"Estoy afligido"

“Estoy afligido”

(Ef 3,1-13)

A veces podemos leer demasiado en pasajes de la Biblia para hacerlos personales, que se relacionen con nosotros específicamente cuando no están destinados a hacerlo. Mientras leemos acerca de Pablo hoy y sus aflicciones, usted podría decir, “bueno, eso fue para Pablo, ¿cómo nos ve hoy en eso?” Espero demostrar que, si bien las pruebas específicas probablemente no nos tocarán hoy de todos modos, la aflicción general por la que pasó Pablo no es ni debería ser tan inusual para un cristiano de cualquier fama o en cualquier momento de la historia.

Leamos lo que dice en Efesios 3:1-13…

Necesitamos dar una historia muy breve aquí para entender lo que Pablo está diciendo. Él cierra este pasaje diciéndole a la gente sobre su sufrimiento en la prisión por causa de los gentiles, y en el medio se refiere a que Dios le dio esta misión para predicar o proclamar el misterio de Cristo a los gentiles. En el versículo 7 nos deja saber que le fue dado este ministerio por la gracia de Dios mediante la operación de Su poder. Ahora, cuando escuchamos gentil en la Biblia, podemos traducir eso a nuestro tiempo como personas fuera de la iglesia, personas que no tienen una relación con Jesús.

Bueno, recordamos cómo a Pablo se le dio este ministerio. Lo vemos en Hechos 8 y 9. Pablo, luego Saulo, estaban haciendo estragos en la iglesia, trayendo una gran persecución a los creyentes. Mientras iba a arrestar a algunos más, Jesús lo derribó de su alto caballo y lo cegó. Durante tres días no pudo ver y no comió ni bebió. Así fue su conversión y como Dios le dio este ministerio. ¿No suena realmente agradable o elegante, verdad? Sin embargo, Pablo llama a todo el proceso un don de la gracia.

Luego pasa el resto de su vida de vigilia llevando este mensaje por todo el mundo conocido, siendo amenazado de muerte, golpeado y encarcelado en muchas ocasiones. Paul no tuvo problemas para discernir cuándo era el momento de dejar una iglesia o comunidad, no se preocupó de que lo despidieran o le pidieran que renunciara, su vida generalmente corría peligro si no se iba. No fue un ministerio agradable para Él, pero parecía traerle mucho gozo.

Una de mis preguntas para nosotros hoy es si vemos o no nuestro cristianismo como una aflicción, y si podemos identificarnos con el identidad de estar afligidos por el misterio de Cristo al que hemos sido expuestos? La aflicción es realmente sufrir por una causa en este sentido. ¿Hemos sufrido simplemente porque somos cristianos?

Ahora bien, hay muchos tipos de aflicción, y algunos pueden ver simplemente la obediencia a Jesús como una especie de aflicción. Tal vez no podamos hacer algunas cosas que nos gustaría hacer porque Dios las prohíbe. Tal vez no somos aceptados en ciertas situaciones sociales. Quizás a veces somos ridiculizados por nuestra fe. Estas son aflicciones menores. Esto no incluye el sufrimiento humano ordinario que experimentarían todos, sino el sufrimiento específico porque somos cristianos.

El primer punto que quiero señalar es sobre la primera declaración de Pablo. “Prisionero de Cristo Jesús por vosotros”. Ahora, prisionero tiene un doble significado aquí porque en realidad está en prisión, pero también significa que es un prisionero por o de Jesús. Incluso cuando está libre de la prisión, es un prisionero de Jesús. Voy a decir esto sin rodeos, no puedes elegir cómo vivir una vida cristiana. Pablo nunca hubiera escogido este ministerio por su cuenta. La gracia es un don que salva pero también nos da poder para vivir como hechura de Dios, haciendo las buenas obras que Él preparó para nosotros. La Biblia nos dice cómo ser cristianos y la Iglesia, nosotras no decidimos.

Pablo dice en 2 Cor 12 que Jesús le dijo, te basta mi gracia y mi poder se perfecciona en la debilidad, así dice Pablo, Estoy contento con la debilidad, los insultos, las penalidades, las persecuciones y las calamidades.

Quizás el pasaje más pertinente de Pablo sobre esta gracia se encuentra en Tito 2:11, y #8220;Porque la gracia de Dios se ha manifestado trayendo salvación a todos los hombres, entrenándonos para renunciar a la impiedad y las pasiones mundanas, y a vivir una vida con dominio propio, recta y piadosa en la época presente.”

Entonces, podríamos preguntarnos, ¿acabo de ser salvado del infierno por la gracia de Dios, o me he convertido en una nueva creación y prisionero de Jesús a través de la gracia de Dios? Necesitamos ver esto porque el próximo capítulo de Efesios entra en detalles sobre esto. El capítulo 4, versículo 7, por ejemplo, se refiere específicamente a todos los creyentes: “Ahora bien, a cada uno de nosotros se nos ha concedido la gracia conforme a la medida del don de Cristo”. Por eso dice (en referencia al Salmo 68:18) cuando subió a lo alto, llevó cautivas a las personas y les dio dones.”

Esto es justo antes de que comience a hablar de los líderes en la iglesia equipando a todos los santos para la obra del ministerio. Entonces me parece que la mayor aflicción de aceptar la gracia de Dios es el hecho de que nos convertimos en sus prisioneros, cautivos de su voluntad a través del arrepentimiento. Ahora, al principio, eso no suena muy bien, ¿verdad? Pero todo depende de lo que hayamos hablado en las últimas semanas, sobre nuestro nivel de confianza con Jesús. No me importa ser el esclavo del creador del universo.

Pero podríamos decir, Jesús dijo que ya no somos esclavos sino hijos y amigos. El punto de Pablo no es que Jesús nos trate como esclavos, sino que todos somos inherentemente esclavos de algo. Esto se explica en Romanos 6. Él dice que una persona que es realmente llevada cautiva por la gracia de Dios, dejará morir a la persona vieja para que ya no seamos esclavos del pecado. ¿No sabéis que si os presentáis a alguien como esclavos obedientes, sois esclavos de aquel a quien obedecéis, o del pecado, que lleva a la muerte, o de la obediencia, que lleva a la justicia?

Es parece que no podéis ser esclavos tanto del pecado como de la justicia. Continúa diciendo, “Gracias sean dadas a Dios, que ustedes que una vez fueron esclavos del pecado, se han vuelto obedientes de corazón a la norma de la enseñanza que les fue dada, y habiendo sido librados del pecado, se han vuelto esclavos de la justicia.

Habla un poco más de esto, luego habla de fruto. Al presentarse ahora como esclavos de la justicia que lleva a la santificación. Ahora que habéis sido libertados del pecado y os habéis convertido en esclavos de Dios, el fruto que obtenéis lleva a la santificación y su fin, la vida eterna. Porque la paga del pecado es muerte, pero la dádiva de Dios es vida eterna en Jesucristo.

¿Lo atrapaste ahí? Dos veces dice que es el presentarse como esclavos de Dios lo que lleva a la santificación, que es esencialmente hacerse completo y santo como cristiano. También dice que el don gratuito de la vida eterna viene de no estar en pecado, sino en Cristo. Recuerde que nuestra identidad para estar en Cristo es esencialmente que cuando somos vistos, la gente ve a Cristo.

Así que creo que la mayor aflicción de ser un verdadero cristiano es que morimos y somos resucitados para ser esclavos de Dios como sus hijos en esta vida. Entonces, esta no es una esclavitud que es pesada y cruel, sino una en la que participamos voluntariamente y que conduce a las promesas de Dios. Somos esclavos de una forma u otra, ya sea del pecado o de Dios. Pero eso significa que no podemos vivir nuestra vida cristiana como elegimos, sino como Dios nos instruye a través de la enseñanza que se nos ha dado.

Así que todo el resto de la aflicción cristiana parece surgir de esta única cosa. El encarcelamiento, el ridículo, la violencia y otras persecuciones provienen de nuestra sumisión a Jesús como Señor. ¿Quién quiere aflicción? Así que hacemos más bien lo que queremos hacer, y cómo definimos ser cristianos, que es ir a la iglesia de manera segura, leer la Biblia de manera segura y orar en privado en nuestros hogares y con otros cristianos. Dar dinero a la iglesia ya los misioneros, ser voluntario en la iglesia, ser amable con la gente, vivir vidas públicas relativamente limpias, etc.

¿Pero ves lo que esto ha hecho? Excluye a los gentiles, o en nuestro caso a las personas que aún no son parte de la iglesia. ¿Alguna vez has notado que la Biblia guarda silencio sobre las cosas que acabo de enumerar como parte de ser cristiano? Estas son cosas que hemos decidido sobre cómo queremos ser cristianos. Todos ellos son buenos y necesarios, pero la Biblia pinta un cuadro diferente.

En nuestro pasaje de hoy, Pablo comienza con, Soy un prisionero de Jesús, no de la iglesia, en tu nombre, gente que no sabe Dios. Jesús no manda que asistamos a la iglesia, a él sí le gusta la idea de leer las Escrituras para que podamos conocerlo mejor a Él y sus mandamientos. Pero, con mucho, los mandamientos más importantes que da Jesús son testificar a aquellos que no conocen a Jesús, amar a Dios a través de la obediencia y amar a los demás. Lo principal que Jesús y el Nuevo Testamento nos enseñan a hacer una prioridad, es lo mismo que la iglesia ha puesto al final de la lista, porque realmente no queremos hacerlo.

Un cristiano nunca será afligido por vivir una vida cristiana privada e invisible. Un cristiano será afligido y perseguido cuando presentemos pública y amorosamente a Jesús al mundo incrédulo, que es la tarea principal de la iglesia.

Cuando sufrimos por hacer la voluntad de Dios, debemos no preguntes por qué. La mejor pregunta es quién soy yo en Cristo, y si Jesús dijo que seremos aborrecidos y afligidos, eso es una señal de que estamos verdaderamente en Cristo, porque entonces estamos sufriendo como él. Es este yo sufrimiento el que glorifica a Dios. Mire lo que llama la atención de la gente y, a menudo, su ira, no son tanto sus enseñanzas, sino su sufrimiento, muerte y resurrección de su proclamación de que él es Dios, lo que provocará a la gente de una forma u otra. otro.

A veces pensamos que Jesús sufrió para que nosotros no tuviéramos que hacerlo. Eso no es cierto, él sufrió para que cuando enfrentemos pruebas podamos volvernos más como él y señalarle a la gente. Murió y pagó una multa para que no tuviéramos que hacerlo, pero nunca dijo que no sufriríamos en esta vida. ¿De verdad crees que Dios permitiría que Su hijo pasara por una muerte sangrienta y torturante y, sin embargo, se preocupara mucho de que no experimentáramos ninguna incomodidad?

Otra razón por la que sufrimos de nuevo es II. por el bien de otros como lo hicieron Jesús y Pablo. Pablo y Jesús no necesariamente disfrutaron de su sufrimiento, pero lo soportaron porque sabían quiénes eran y por qué sufrían.

También somos III. afligidos por nuestro propio crecimiento. Nos da una comprensión más profunda y un aprecio por Jesús. También nos ayuda a servir mejor a otros que están sufriendo. Y lo más importante, nos obliga a acercarnos a Dios, que es su gran deseo.

Y este es enorme, IV. estamos afligidos por la credibilidad. Hay dos maneras en que esto es cierto. De una manera le da credibilidad a nuestra fe. Si nunca vivimos nuestra fe y pagamos algún tipo de precio por ella, ¿cuán creíbles somos como cristianos cuando alguien mira lo que la Biblia dice sobre nosotros? Parte de la razón por la que el cristianismo ha durado tanto es porque la gente estaba dispuesta a sufrir por esta verdad. ¿Quién sufriría por una mentira? Y también nos da credibilidad para hablar de las vidas de otros que pueden estar sufriendo por Cristo.

Algunos podrían decir, bueno, ¿qué pasa con los musulmanes radicales que van a misiones suicidas por su fe? Eso no es nada como esto. Lo están haciendo porque es una solución rápida para salir del sufrimiento de este mundo. Se les dice que es una de las únicas formas en que Allah puede aceptarlos en el cielo de inmediato. Esa es su única garantía real de salvación. Desafortunadamente, su sufrimiento comienza después de que hacen este llamado acto de fe, que en realidad es más un acto de manipulación.

Así que la aflicción da credibilidad a nuestra fe. También le da credibilidad al mismo Dios. Pablo dice en el versículo 10 de nuestro pasaje de hoy que aclaremos a todos cuál es el designio del misterio escondido desde los siglos en Dios, que creó todas las cosas, para que por medio de la iglesia se dé a conocer a la multitud la multiforme sabiduría de Dios. gobernantes y autoridades en los lugares celestiales.

A medida que la iglesia revela y declara este misterio, que inevitablemente traerá algún tipo de persecución, el mundo de los espíritus incluso se da cuenta. Los ángeles, tanto buenos como malos, ven la verdad de la sabiduría de Dios al crear la iglesia y ¡vaya! Y los malvados hacen ooooh.

Una última cosa sobre esta identidad como afligido. ¿Cómo vieron Pablo y los primeros cristianos esta identidad? ¿Estaban resentidos, deseaban no tener que hacer la voluntad de Dios? Inmediatamente en Hechos la iglesia está llevando el mensaje a la gente en Jerusalén y ellos se regocijaban de ser dignos de sufrir deshonra por el Nombre de Jesús.

En la carta a la hermana de Pablo Colosenses dice en el primer capítulo, ahora me gozo en lo que padezco por vosotros. En 2Cor capítulo 1 habla de ser consolados en la aflicción, así como compartimos la aflicción de Cristo, también compartimos su consuelo.

¿Has experimentado eso?

Tú Es posible que no siempre experimente Su consuelo cuando está pasando por un sufrimiento humano normal, especialmente cuando se trata de un resultado de sus propias elecciones, lo que sucede a menudo. Pero se promete que cuando sufras por los demás en el nombre de Cristo, es decir, cuando estés haciendo Su voluntad, recibirás el mismo consuelo que Él recibió cuando sufrió. Hable acerca de construir una intimidad con Dios.

La obediencia a Dios traerá aflicción, incluso si esa aflicción es simplemente un inconveniente. A veces no es cierto que hacemos cosas que creemos que Dios quiere, pero en realidad las estamos haciendo por nosotros mismos. Nuestro orgullo, algún tipo de reconocimiento de la gente o de Dios. Pero está muy claro que esta obediencia, este sufrimiento se hace por el bien de los demás, especialmente de aquellos que no conocen a Dios.

Nosotros luchamos por la comodidad del mundo pero Pablo dice en 2 Cor. El sufrimiento de Cristo se desborda sobre nosotros, así también a través de Cristo se desborda nuestro consuelo. ¿Qué consuelo crees que sería mejor, el consuelo de Dios o el consuelo del mundo?

El consuelo personal es sin duda el mayor obstáculo para vivir nuestra misión dada por Dios en la vida. Elegimos las cosas cómodas en nuestra vida cristiana, pero incluso sacrificaremos aquellas cosas como la lectura de la Biblia, la oración y asistir a la iglesia, que difícilmente causan aflicción, cuando es más cómodo no hacerlo.

Entonces esa es la pregunta que les dejo. ¿Estás dispuesto a arriesgarte a la incomodidad y aflicción potencial por causa del Nombre de aquel que ha muerto por ti? ¿Confías en él lo suficiente después de que haya hecho su obra salvadora en la cruz, para representarlo en el mundo en riesgo para tu propia comodidad? Confiando en que él te dará su consuelo. ¿Cómo podría verse eso para usted? Es probable que sea esa vocecita que te ha estado regañando suavemente durante años y que constantemente has tratado de ignorar, y cuanto más tiempo te niegues a obedecer esa voz, más fácil será ignorarla y justificar tu falta de acción. .

Denise y yo podemos decir por experiencia que Dios sí da consuelo y gozo cuando estás dispuesto a sacrificar tus deseos y comodidades por su bien y el de los demás. De lo contrario, no estaríamos aquí, y sé que no experimentaría la riqueza de mi relación con Cristo de la forma en que lo hago hoy. Eso es lo que quiero para todos ustedes, porque al final del día, cuando comparan eso con lo que el mundo tiene para ofrecer, realmente no hay comparación.