A New Year

Sermón de la Rev. Heather Cetrangolo:

En 516 a. C. se completó la reconstrucción del Templo. El rey Herodes lo renovó en el año 19 a. C. y amplió las instalaciones para incluir lo que básicamente era un gran recinto comercial, donde se podían comprar artículos religiosos y animales para el sacrificio. Habría sido un gran espectáculo para la vista, especialmente para María y José, que habían venido de un pueblo muy pequeño a la gran ciudad.

María y José eran judíos fieles. Habrían viajado alrededor de una semana para llegar allí, a un gran costo. Para ellos, observar las leyes de la purificación era absolutamente esencial. La escritura dice, ellos “terminaron todo lo requerido por la ley” (v39). Dedicaron a Jesús, su hijo primogénito, al Señor, lo que habría implicado pagar un precio de redención al Templo (Núm. 18). También iban con el fin de hacer un sacrificio para la limpieza ritual, después del parto (Lv 12).

Y todo esto, por el niño que estaba destinado a ser el sacrificio para acabar con todos los sacrificios. Su muerte destruiría la necesidad de un Templo. Gracias a él, la necesidad de un ritual de purificación terminaría con su generación.

Anoche, Adam y yo asistimos a una especie de ritual de purificación. Bajamos a Federation Square para ver los fuegos artificiales (la víspera de Año Nuevo es en realidad el cumpleaños de Adam y este fue su deseo de cumpleaños este año).

Cada año el ritual es relativamente el mismo. La gente se disfraza, mucha gente bebe demasiado y finalmente llegamos a la cuenta atrás. Marca un nuevo comienzo; un nuevo comienzo; un momento para pasar página y empezar de nuevo … un momento para besar a la persona a tu lado.

Por supuesto, esta es una forma totalmente secular de purificación ritual. No tiene absolutamente nada que ver con Dios … y ciertamente no fue ordenado por Dios, como lo fue el día de la Expiación. Pero esto es lo que tienen en común las cuentas regresivas de Nochevieja y el sistema de sacrificios del Templo:

No efectúan un cambio permanente.

Jesús vino traer un cambio permanente a la vida de las personas, traer un nuevo reino, un nuevo período de la historia y una nueva vida para cualquiera que lo desee. El sistema de sacrificios no pudo lograr esto.

¿Por qué no? ¿Qué era insuficiente en el sistema de sacrificios? (a medida que leemos las Escrituras, ¿cómo respondemos a esta pregunta?)

Había realmente dos problemas.

1. Jesús cumple el Antiguo Pacto

Primero, a la larga, ningún sacrificio animal fue suficiente para enfrentar el problema del pecado – tenías que seguir volviendo. Jesús’ sacrificio fue una vez para siempre, cargó con la pena de muerte en nombre de todas las personas para siempre (en carne humana) .. para que podamos ser totalmente perdonados y liberados de la muerte.

Pero hubo un segundo número … en el Antiguo Testamento, cuando se hacía una ofrenda por el pecado, no solo el sacerdote y Dios hacían el intercambio. Una persona colocaría sus manos sobre el animal para reconocer su pecaminosidad (su necesidad de cambiar), y luego la vida del animal sería ofrecida por sus pecados. Siempre había un elemento de arrepentimiento.

La Ley que Dios puso ante Moisés era clara: si el pueblo obedecía sería bendecido en la tierra, si desobedecía sería maldito … pero, como dice Deuteronomio capítulo 30, aunque habían pecado, si se volvían al Señor (si se arrepentían), él los restauraría y tendría compasión de ellos. Va más allá al decir que los recogería del destierro y circuncidaría sus corazones …

2. Jesús trae un Nuevo Pacto

En otras palabras, donde hay arrepentimiento, Dios perdonará y traerá un cambio permanente en el corazón … para que no haya vuelta atrás año tras año tras año. Como Jeremías (31) y Ezequiel (36) profetizaron, Dios iba a crear un nuevo pacto, en el cual traería un cambio permanente de corazón.

El problema con el pacto mosaico era ’ t sólo que el pueblo pecaba continuamente y necesitaba un perdón constante … Dios es un Dios que perdona, por eso dio el don del sacrificio … está listo y dispuesto a perdonar y empezar de nuevo … el problema era que estaban obligados a arrepentirse … y el arrepentimiento mismo se había convertido en un problema.

Porque la gente vivía en tinieblas, no conocían a Dios, no conocían la verdad, y sus corazones se habían endurecido a la verdad.

Cuando Simeón tomó a Jesús en sus brazos, dio gracias a Dios y dijo: “Mis ojos han visto tu salvación, la cual has preparado a la vista de todos los pueblos, una luz que revelará la verdad a una multitud de personas y la gloria de tu pueblo Israel” (v30-32)

La profecía continúa … dice a María:

“Él está puesto para caída y para levantamiento de muchos en Israel, y para ser un signo que será contrarrestado para que se revele el interior de muchos & #8211; y una espada traspasará tu propia alma también.” (v34-35)

El arrepentimiento se había convertido en un problema para Israel, no solo porque obstinadamente no lo harían … sino porque no sabían ni de qué arrepentirse. Eran un pueblo, como profetizó Isaías, viviendo en tinieblas. Sus ojos y oídos estaban cerrados para no conocer la verdad.

El arrepentimiento siempre fue el requisito necesario para cualquier sacrificio y sigue siendo la forma en que accedemos a los beneficios de Jesús’ sacrificio perfecto. Este fue el mensaje de Juan el Bautista: Jesús viene a salvarte, prepárale el camino arrepintiéndote.

El pecado no es solo algo que hacemos; es algo que pensamos y sentimos. Comienza en el corazón y un buen (diría) 90% de él, permanece oculto a nuestra conciencia. En otras palabras, vivimos en negación … sobre a quién hemos juzgado, a quién hemos odiado, de quién hemos tenido celos y qué hemos codiciado.

Es como la persona que en el la superficie está en forma, la imagen de la salud y físicamente hermosa y van a hacerse un escáner y encuentran su cuerpo lleno de cáncer. Solo han comenzado a surgir pequeños síntomas, pero cómo se ve por fuera no es un indicador de lo que hay dentro del cuerpo.

El pecado es como un cáncer. Pasa desapercibido, incluso para nosotros mismos. Hasta que lleguemos a la presencia de un Dios santo, que brilla una luz y expone todo lo que está oculto … Jesús’ la luz es como una tomografía computarizada sobre el cuerpo, o una espada que traspasa el alma.

En Hebreos 4 dice que la palabra de Dios es más cortante que una espada de dos filos, penetrando hasta partir el alma del espíritu, las articulaciones de la médula; es capaz de juzgar los pensamientos y las intenciones del corazón. Delante de él ninguna criatura se oculta, sino que todas están desnudas y puestas al descubierto a los ojos de aquel a quien debemos rendir cuentas.

Aquí está la buena noticia. Porque somos perdonados podemos estar ante un Dios Santo, sin miedo y podemos enfrentar la verdad en nuestros corazones, porque sabemos que ya ha pagado el precio por ello ….

Y eso significa podemos hacer algo que nadie puede hacer fuera de estar escondidos en Jesucristo: podemos arrepentirnos … de todo. A medida que su luz nos muestra el pecado en nuestras vidas, podemos enfrentarlo y arrepentirnos de él.

No necesitamos vivir en la oscuridad, haciendo propósitos de Año Nuevo, y nunca entendiendo por qué no podemos cambiar, a pesar de nuestros mejores esfuerzos.

Él ha puesto su Espíritu dentro de nosotros, quien nos aconseja y nos muestra el pecado en nuestro corazón. Los secretos de nuestro corazón nos serán revelados …

Hoy celebramos el comienzo de un nuevo año, pero más importante, que Dios hizo con nosotros un nuevo pacto … un pacto que sí conduce a un cambio permanente.