La religión externa no es aceptable para Dios
2 Timoteo 3: 1-9
La religión externa
La Navidad se fue hace mucho
y 2014 es ya no es el año ‘Nuevo’.
Pablo escribió su segunda carta ‘Pastoral’ a Timoteo alrededor del 66/67 d.C.
La iglesia era bastante ‘nueva’
como era solo 30 años después de Pentecostés,
pero no era tan ‘nuevo’ como para ser ‘Prístino’ o inmaculado.
Ya, cuando Pablo fue soportando encarcelamiento por segunda vez
bajo el malvado emperador romano Nerón,
Pablo tenía motivos para estar preocupado por la pureza del mensaje de Dios
y la pureza de El pueblo de Dios
como muchos se habían apartado
y falsos maestros ‘inspirados’ por espíritus falsos
siguieron surgiendo por todas partes.
Los días parecen pasar volando y pronto estaremos celebrando la Pascua
y la Resurrección de Nuestro Señor
y luego, si Dios quiere,
disfrutaremos de la Meses de verano.
Estamos en los ‘últimos días’
pero nadie sabe cuánto durará este dispensati durará
y solo un tonto hace predicciones al respecto.
Cuando suceda, toda rodilla se doblará;
nuestros con alegría y en adoración;
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incrédulos con miedo y temor del Juicio que están a punto de enfrentar.
Hasta entonces sabemos que habrá ‘tiempos difíciles’ para los creyentes
y muchos apostatarán, como muchos ya lo han hecho.
Vemos las cosas mencionadas en los versículos 2, 3 y 4 a nuestro alrededor todos los días,
en nuestras tiendas, en nuestras escuelas, en la televisión, incluso en nuestros propios hogares.
El versículo 5 es particularmente apropiado en este momento.
Parafraseando el versículo 5: ‘ En los últimos días, la gente será amante de sí misma …
(y) … tendrán apariencia de piedad, pero negarán su eficacia.’
Este es un tema recurrente en la Biblia:
por ejemplo en Oseas 5:3 y 4:
‘Sé todo sobre Ephraim’ dice el Señor, ‘Israel es corrompido’
y ‘Un espíritu de prostitución está en su corazón’
y Amós en 5:21 -23 dice el Señor:
‘Aborrezco, desprecio vuestras fiestas religiosas.
Aunque traigáis ofrendas selectas, no las tendré en cuenta.</p
¡Fuera el estruendo de vuestros cantos!
No escucharé la música de vuestras arpas. los judíos,
llamándolos ‘hipócritas’ muchas veces,
por ejemplo 3 veces en Mateo capítulo 6, una vez en Mateo 15,
una vez en Mateo 22, seis veces en Mateo 23
y una vez cada uno en Marcos 7, Lucas 12 y Lucas 13.
En estos últimos días, muchos negarán la ‘religión’ en conjunto.
Al menos están siendo honestos.
Muchos de los que se llaman a sí mismos ‘cristianos’,
probablemente porque eran ‘ ;bautizados’,
aunque rara vez han ido a la iglesia desde entonces;
mantendrán la forma externa de religión
pero rechazarán su verdadera poder;
o no creer en Dios Todopoderoso,
o que Jesús era – y es – su hijo;
ni en el Espíritu Santo,</p
y ciertamente no están preparados para creer o admitir
que son pecadores que se dirigen a una eternidad perdida
a menos que vengan a Cristo arrepintiéndose de sus pecados.
No importa cuán ‘religiosa’ o ‘cristianos’
Muchas personas en este país aparecen o buscan aparecer,
si es solo externo entonces Dios no se impresiona.
Si internamente, si realmente, son incrédulos, haciendo un espectáculo,
entonces esa hora de vez en cuando que pasan sentados en una iglesia
no hará ninguna diferencia
A donde pasarán la eternidad.
En 2 Timoteo Pablo nos dice que evitemos el tipo de personas
Él enumera en el capítulo 3 versículos 1-9</p
pero esto no significa que debamos cerrar nuestras puertas
a aquellos que solo vienen a la iglesia en Navidad o Semana Santa,
si aun entonces,
y diles que son hipócritas.
No, si la fe viene por el oír
entonces debemos recibirlos para que escuchen el Evangelio,
se arrepientan de sus pecados,
confíen en Jesucristo
y tomen su lugar preparado desde hace mucho tiempo entre los elegidos de Dios.
En Proverbios 5:21 leemos:
‘Los caminos del hombre están a la vista del SEÑOR
y Él examina todas sus veredas’.
En otras palabras, Él observa todo lo que todos hacen
y sabe si lo que hacemos,
lo que alguien hace,
es genuino o es un espectáculo.
Él conoce a los que le adorarán en espíritu y en verdad
todos los días, no solo los domingos o días especiales,
y conoce a los que sólo quiere mirar o ‘sentir’ cristiano.
Las Escrituras aclaran que Dios odia la apariencia externa de la religión,
los rituales y sacrificios vacíos,
‘mostrar’ en lugar de ‘sustancia’.
Él merece y exige adoración verdadera,
alabanza y exaltación verdaderas,
no meras palabrerías ,
y todos los días, no solo uno por semana
o en muchos casos menos que eso.
Pero esto significa que debemos menospreciar o alejarse,
aquellos que vienen a la iglesia
aunque solo sea por un día,
pero ven su visita como una oportunidad para testificarles,
presentar los hechos del Evangelio y su condición ante Dios,
su necesidad de arrepentirse y estar bien con Dios,
y las implicaciones si no lo hacen venid a Él en Jesús’ Nombre,
para recibir su gracia, misericordia y absolución.
Pensando en personas como el pastor Youcef Nadarkhani en Teherán
y la triste situación de los cristianos en Arabia Saudita Arabia, Pakistán y Nigeria,
a quienes, en su mayoría, los líderes del mundo occidental ignoran,
anteponiendo las necesidades económicas y tecnológicas,
por el petróleo o recursos minerales antes de tales problemas,
es posible que no siempre tengamos la libertad de abrir nuestras puertas,
para adorar en público,
para vender Biblias en las tiendas,
para escuchar en nuestra radio o ver en nuestra televisión los servicios de adoración cristiana,
y beneficiarse de la desgravación fiscal de Gift Aid,
así que mientras tengamos estas bendiciones, aprovechémoslas,
pero sin perdonar la ‘religiosidad’.
El Evangelio ha sido fielmente predicado aquí en Kilwinning
desde el 12 de diciembre de 1803, (casi 211 años).
Doy gracias a Dios por todos los que están ahora con su Salvador
o tengo la Bendita Seguridad de que algún día lo harán,
debido a la proclamación fiel del Evangelio
por Ebenezer Erskine
y aquellos que lo siguieron.)
Como pastor ordenado en la Iglesia Luterana
>Soy tristemente consciente de que en países como Alemania y Noruega,
Suecia y Letonia, hay ‘Iglesias estatales’,
nominalmente ‘cristianas’
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y nominalmente ‘luterano’
nominalmente sosteniendo la doctrina de ‘justificación por la fe’
nominalmente adorando a Dios ,
pero como ocurre con gran parte del anglicanismo en Inglaterra
y el presbiterianismo en Escocia,
tanto es ‘la forma externa de la religión’ ;- cristianismo dominical;
aquello sobre lo que Pablo advirtió a Timoteo,
en lugar del verdadero cristianismo evangélico
Jesús nos llama a amar a Dios con todo nuestro corazón, y toda nuestra alma,
y toda nuestra mente, y todas nuestras fuerzas,
y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos.
Y hay seguramente no hay mejor forma de amar a nuestro prójimo,
aparte de dejar nuestras vidas por ellos,
que traerlos aquí bajo el sonido del Evangelio
y orar para que de ahí en adelante ya no sean cristianos sólo de nombre
sino santos salvos e hijos del Dios vivo.
Lo que Pablo escribió a Timoteo en el capítulo 2 de su 2ª Carta
se aplica a nosotros
tanto como Timoteo o cualquier otra persona:
‘fortaleceos en la gracia que es en Jesucristo,
y las cosas que me habéis oído decir … enseñar a otros
y si esto implica dificultades
entonces debemos ‘soportarlo’ como buenos soldados de Jesucristo.
Que Dios traiga arrepentimiento y avivamiento en nuestra tierra,
en Jesús’ nombre y por su gloria y reino.
Amén.