Cómo lidiar con la ansiedad

No se inquieten por nada, sino que en toda situación, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. Finalmente, hermanos y hermanas, todo lo que es verdadero, todo lo noble, todo lo que es justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo admirable, si algo es excelente o digno de alabanza, pensad en tales cosas. Lo que hayas aprendido o recibido o escuchado de mí, o visto en mí, ponlo en práctica. Y el Dios de paz estará con vosotros. Filipenses 4:6-9

David Seamands fue profesor de cuidado pastoral en el Seminario Teológico de Asbury y ministro metodista desde hace mucho tiempo. Ha escrito algunos libros esclarecedores sobre la curación de las emociones dolorosas. En uno de sus primeros libros, escribe: “Los predicadores a menudo le han dado a la gente la idea equivocada de que el nuevo nacimiento y la ‘llenidad del Espíritu’ se ocuparán automáticamente de los complejos emocionales. Pero esto simplemente no es cierto. Una gran experiencia de crisis de Jesucristo, tan importante y eternamente valiosa como es, no es un atajo para la salud emocional. No es una cura rápida para los problemas de personalidad.”

Continúa escribiendo: “Necesitamos entender esto para poder vivir compasivamente con nosotros mismos y permitir que el Espíritu Santo trabajar con sanación especial en nuestras propias heridas y confusiones. También debemos entender esto para no juzgar a otras personas con demasiada dureza, sino para tener paciencia con su comportamiento, a veces confuso y contradictorio. Al hacerlo, evitaremos criticar y juzgar injustamente a los hermanos cristianos. No son farsantes, farsantes o hipócritas. Son personas como tú y como yo, con heridas y cicatrices y una programación incorrecta que interfiere con su comportamiento actual.” (1)

Quiero comenzar a examinar algunos problemas personales que los cristianos enfrentan de vez en cuando, algunos más que otros. Con suerte, podemos examinarlos en relación con nuestra fe y comprender, como dijo el Dr. Seamands, que los problemas emocionales no son una señal de debilidad en el caminar cristiano ni el cristianismo es una cura instantánea para los problemas emocionales. Avancemos entonces con un tema, la ansiedad.

Ron tiene veinte años, es saludable, guapo y querido por sus amigos. Hasta hace poco, estaba matriculado en negocios en una universidad cristiana del medio oeste, pero a la mitad de su segundo año, solo una semana antes de los exámenes finales, se retiró. “No pude manejar la ansiedad,” le dijo a su médico de familia después de llegar a casa. “Durante las pruebas, empezaba a sudar frío, mi mente se quedaba en blanco y olvidaba todo lo que había estudiado. Después de estar en la escuela por un tiempo, dejé de ir a conferencias. Daban demasiado miedo porque tenía miedo de olvidar algo que estaría en el examen. Al final del trimestre, me sentía incómodo incluso al entrar al edificio académico. Luego dejé de ir a la cafetería porque tenía miedo de encontrarme con uno de mis maestros. Al final de mi tiempo en la escuela, estaba casi demasiado ansioso por salir de mi habitación.”

Ron es cristiano. Tiene un marcador en su Biblia en Filipenses 4, y ha subrayado los versículos 6 y 7: “Por nada estéis afanosos, sino presentad vuestras peticiones a Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús.” Pero, a pesar de sus oraciones, Ron no siente paz. En cambio, siente pánico al anticipar la búsqueda de un trabajo, ahora que ya no está en la escuela. “¿Qué pasa si nadie me contrata?” él se pregunta. “¿Qué pasa si encuentro un trabajo y no puedo hacerlo? ¿Qué pasa si me pongo demasiado ansioso para ir a trabajar?

El médico le recetó un medicamento contra la ansiedad a Ron y le sugirió que se pusiera en contacto con un consejero. Los efectos calmantes de la medicación contra la ansiedad le permitieron a Ron hacer una cita para recibir asesoramiento. Juntos, Ron y su consejero intentarán comprender las razones de su intensa ansiedad. Probablemente considerarán formas de relajarse y lidiar con el estrés, incluido el estrés de un nuevo trabajo.

Los padres de Ron aceptan la idea de la consejería, pero están impacientes por mejorar. Su padre es un hombre de negocios muy exitoso y orientado a los logros al que le gusta ver que las cosas se logran rápidamente. Tiene poca paciencia con que su hijo vea algún tipo de “psicólogo” y espera que todas las ansiedades de Ron desaparezcan pronto.” (2)

La ansiedad ha sido llamada “la emoción oficial de nuestra era.” Puede variar en intensidad e influencia. Cada persona tiene experiencia con algún tipo de ansiedad. Ya sea un discurso que tuviste que dar, una prueba que tuviste que tomar, una oración que tuviste que presentar, una visita al médico que tuviste que hacer o un resultado que tuviste que esperar. Pero la ansiedad también puede ser un desequilibrio químico en el cerebro. Parece venir de lo desconocido. Puede manifestarse de muchas maneras físicas, y la peor respuesta que puede obtener de alguien es “Todo está en su cabeza.”

A veces puede usar técnicas de relajación, ejercicios de diálogo interno , meditación o cualquier cantidad de cosas sobre las que puede leer en la sección de autoayuda de la librería local. A veces, si tienes un desequilibrio químico que no responde a las técnicas anteriores, puede que te receten ansiolíticos.

De todos modos, hablo de un tema que todos conocemos. Entonces, ¿qué tienen que decir las Escrituras acerca de esto? ¿Qué consuelo o receta nos da la fe cristiana para lidiar con la ansiedad y la preocupación? Quiero examinar tres.

I. Ore regularmente (3)

En Insights de consejería, el personal de Insight for Living escribe sobre cuatro aspectos de la oración. Primero, antes de orar, necesitamos una imagen sana de Dios. Debemos guiarnos por imágenes llenas de calidez, preocupación, protección, fortaleza y seguridad.

Una persona ansiosa puede, sin saberlo, tener imágenes temerosas de Dios, como distante, fría y juzgadora. Algunos de nosotros tenemos imágenes poco saludables de Dios. Algunos de nosotros creemos que no somos lo suficientemente dignos de acercarnos a Su trono. Algunos de nosotros creemos que no somos lo suficientemente buenos para que nuestras oraciones sean escuchadas. La verdad de la gracia nos elude.

Segundo, ¿es posible que podamos dejar salir todas nuestras emociones reprimidas en el refugio seguro de la presencia de Dios? Algunos de nosotros pensamos que incluso hemos engañado a Dios para que solo vea nuestro yo presentable, cuando, de hecho, Dios nos conoce mejor que nosotros mismos. Al comprender quién es Dios realmente (y desarrollar un concepto saludable de Dios), ¿podemos ser libres para compartir la miríada de emociones que escondemos del mundo?

Tercero, ¿podemos agregar el componente de acción de gracias a nuestra vida de oracion? ¿Alguna vez te has compadecido de ti mismo y luego has pasado junto a alguien que estaba en una situación peor que la tuya y, sin embargo, está agradecido? Siempre hay cosas por las que estar agradecido, incluso en medio de la adversidad.

Cuarto, ¿es posible que nos deshagamos de la culpa innecesaria mediante el uso de la confesión en nuestra oración? ¿Es posible pedir perdón y al mismo tiempo reconocer que no significa nada excepto que somos humanos para confesar nuestro pecado a Dios? Las personas confesionales son personas sanas libres del bagaje de la culpa enfermiza.

II. Piense Correctamente (4)

Romanos 12:12 dice que una persona es transformada por la renovación de su mente. Hay muchas referencias en las Escrituras que, en esencia, argumentan que lo que pensamos determina cómo nos sentimos. ¿Podemos examinar algunos de nuestros pensamientos y patrones de pensamiento que pueden estar dando resultados poco saludables? Estos son algunos de los mitos que abarrotan la mente de una persona ansiosa.

Mito #1: “Si fallo, el dolor será terrible y el daño irreparable.” Sin embargo, ¿qué es el fracaso? Y si fallamos, ¿no nos hemos levantado antes? Gran parte de la ansiedad puede girar en torno a lo que otras personas piensan de nosotros. O mejor dicho, lo que pensamos que los demás piensan de nosotros. Pero, ¿realmente importa al final lo que piensen de nosotros, incluso si nuestra percepción es correcta? Solo importa la percepción que Dios tiene de nosotros.

Mito #2: “Si trabajo lo suficiente, puedo mantener todo bajo control.” Sabemos en algún nivel que carecemos de control sobre lo que hacen otras personas. Mi opinión es que la sensación de estar fuera de control conduce a una gran ansiedad. La forma en que me subo a un avión te haría pensar que tengo el control de la seguridad y el placer de todos. Tengo más ansiedad en un vuelo que los pilotos, y no hay nada que pueda hacer sobre si aterrizamos o chocamos. No puedo controlar cómo responderá a un sermón, sin embargo, con la ansiedad que acompaña a la preparación de mi sermón, pensaría que depende de mí hacer que todos estén felices y receptivos.

Mito #3: &#8220 ;El mundo está lleno de peligros y maldad.” Ciertamente hay un elemento de verdad en eso, pero el mundo también está lleno de relativa seguridad y bondad. Las personas mueren con enfermedades terribles, pero también sobreviven a enfermedades terribles. No podemos vivir nuestras vidas en una caja de cristal. Nuestro nivel de ansiedad puede tener mucho que ver con lo que estamos pensando. Examine sus patrones de pensamiento. ¿Están alimentando la ansiedad?

III. Concéntrese en el presente

“Algunos de nosotros estamos paralizados por los errores del pasado. Nos quedamos despiertos por la noche reviviendo el pasado y anticipando el futuro. Ninguna enseñanza es más clara que ésta: el pasado se ha ido. La Escritura afirma en Isaías 1:18: “Si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve serán emblanquecidos.” No podemos hacer nada con el ayer, pero podemos hacer algo con el hoy.

Jesús pensó que este tema era tan serio que le dedicó una parte del Sermón de la Montaña. En Mateo 6:34, Jesús dijo: “No se inquieten por el día de mañana…. cada día tiene su propio problema.” Hoy es el único día del que podemos estar seguros.

Norman Vincent Peale tiene una ilustración maravillosa que transmite este punto. Él escribe que cuando él y su esposa iban a su lugar de verano, a menudo llegaban de noche. Un tosco camino de peldaños conducía desde el aparcamiento hasta la casa. Al salir del auto, linterna en mano, descubrió que no iluminaba todo el camino, solo las piedras directamente frente a él. Sin embargo, al pasar de una piedra a otra, pudo llegar a la casa con bastante facilidad y seguridad. Así es como se vive mejor la vida: enfocándose en un día, un paso y una tarea a la vez. Nuestro pequeño amigo Charlie Brown es otro buen ejemplo. No logró identificarse con el estilo de vida de un día a la vez cuando dijo: ‘He desarrollado una nueva filosofía; Solo temo un día a la vez.”

Algunas personas viven con un temor o ansiedad constantes de que algo trágico vaya a suceder. Tomemos, por ejemplo, al hombre que fue despertado por su esposa. Escuchó a un ladrón abajo. Así que se levantó de la cama, bajó las escaleras malhumorado y se encontró mirando el cañón de un arma. El ladrón le ordenó que le entregara todos los objetos de valor de la casa y luego, después de tener todo lo que quería, comenzó a irse.

El marido lo detuvo. “Antes de irse,” él dijo, “Me gustaría que vinieras arriba y conocieras a mi esposa. Te ha estado esperando todas las noches durante más de treinta años.” A veces tienes que volver a desarrollar tu sentido del humor cuando te has sentido abrumado por la ansiedad.

Finalmente, tenemos que decidir quién finalmente tiene nuestras vidas en la palma de Su mano. ¿Se puede confiar en Dios? Necesitamos enfocarnos en nuestra fe y no en nuestro miedo. Betsie ten Boom fue encarcelada y tratada brutalmente en el campo de concentración de Ravensbruck durante la Segunda Guerra Mundial. Antes de morir allí, le dijo a su hermana menor Corrie: “Si alguna vez sales de este lugar, ve y dile al mundo que no importa qué tan profundo sea el pozo, Él es aún más profundo.” No importa cuán profundo sea el pozo, Dios es aún más profundo.” (5)

Guau. Esa es la fe de los santos, al parecer. Increíble fe. Pero aún más asombroso es Dios: el Dios de ayer, hoy y mañana; el Dios que no cambia; el Dios cuyo hijo, Jesús, resucitó de entre los muertos; y el Dios que tiende Su mano y te invita a venir y poner delante de Él tus pesadas cargas, déjalas y vive para Él.

Fuentes Consultadas:

(1) SANACIÓN DE LAS EMOCIONES DAÑADAS por David Seamands, 1981.

(2) CONSEJERÍA CRISTIANA por Gary Collins, 1988.

(3) PERSPECTIVAS DE CONSEJERÍA, VOLUMEN 1, Miedo y Ansiedad, por INSIGHT FOR LIVING, 1998.

(4) PERSPECTIVAS DE CONSEJERÍA, VOLUMEN 1, Miedo y ansiedad, por INSIGHT FOR LIVING, 1998.

(5) EXTRACTOS DE ¿De qué tienes miedo? SERMÓN DE PREDICACIÓN DINÁMICA CICLO DE TESORERÍA 2-A, SIETE WORLDS CORPORATION, 1999.