El canto de los ángeles

Como ya hemos visto en las últimas dos semanas y en nuestras lecturas bíblicas de esta mañana, los ángeles están íntimamente involucrados en la historia de la Navidad. En las últimas dos semanas hemos visto cómo Gabriel le reveló por primera vez a Zacarías que tendría un hijo que prepararía el camino para el Mesías. Y luego, poco después, viene y le revela a María que ella va a ser la madre de ese Mesías. En Mateo 1, vemos que un ángel también se le apareció a José para revelarle que María estaba encinta y para instruirle que siguiera adelante y la tomara como su esposa. Finalmente, en las lecturas bíblicas de esta mañana, vimos que un ángel se apareció a un grupo de pastores para revelarles que el Salvador había nacido en Belén.

Los ángeles no solo son importantes para el Narrativa navideña. Hay más de 300 referencias a ángeles en la Biblia y los ángeles aparecen en más de la mitad de los libros de la Biblia. Pero, lamentablemente, parece que muchos de nosotros obtenemos nuestras ideas sobre los ángeles no de la Biblia, sino de películas clásicas como “It’sa Wonderful Life”.

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En la película, Angel Second Class Clarence Odbody es retratado como un humano que se convirtió en ángel tras su muerte. Esa misma idea se refuerza más adelante en la película cuando suena una campana en el árbol de Navidad y la hija de George Bailey dice: «El maestro dice que cada vez que suena una campana, un ángel obtiene sus alas». Pero estas ideas ciertamente no son consistentes con lo que sabemos acerca de los ángeles de las Escrituras.

Así que preparemos el escenario para el cántico de los ángeles que veremos esta mañana al dedique unos minutos a descubrir algunos datos importantes sobre los ángeles en las páginas de las Escrituras. Haremos un seguimiento de esto un poco más durante la reunión de “Conexiones” Tiempo de estudio bíblico esta mañana, así que espero que te unas a nosotros entonces.

En la Biblia, los ángeles tienen tres roles principales y veremos que la canción que los ángeles proclaman en Lucas 2 cumple los tres roles.

Tres roles principales de los ángeles:

1. Engrandecer a Dios

Este es el papel más importante de los ángeles. Cada vez que se nos da un vistazo del cielo en pasajes como Isaías 6 o Apocalipsis 4, vemos que los ángeles que rodean el trono de Dios están alabando a Dios. Y en Job 38, cuando Dios le habla a Job, le revela que los ángeles, a quienes Él llama las “estrellas de la mañana”, estaban cantando las alabanzas de Dios en la creación:

& #8220;¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba la tierra?

Dime, si tienes entendimiento.

¿Quién determinó sus medidas? ¡Seguro que lo sabes!

¿O quién extendió sobre ella cordel?

¿Sobre qué fueron hundidas sus bases,

o quién puso su piedra angular,

cuando la mañana estrellas cantaron juntas

y todos los hijos de Dios gritaron de alegría?

(Job 38:4-7 NVI)

Vamos a Volveremos a esta idea en un momento, pero es significativo que este es solo uno de los dos lugares en la Biblia donde los ángeles se encuentran cantando.

También aprendemos aquí que los ángeles son una clase separada de seres creados completamente aparte de los humanos. Los ángeles que vemos en este pasaje existían mucho antes de la creación de Adán. Y la Biblia es clara en que ningún ser humano se convierte en ángel después de su muerte.

2. Ser mensajeros de Dios

Tanto la palabra hebrea como la griega para “ángel” literalmente significa “mensajero.” Y a lo largo de las Escrituras vemos a Dios enviando a sus ángeles para proclamar el mensaje de Dios a su pueblo.

A veces eso implica anunciar buenas noticias como el nacimiento de su Hijo. Pero mucho más a menudo el mensaje es un mensaje de juicio. Si no lo cree, simplemente lea los mensajes que los ángeles entregan en el libro de Apocalipsis.

Entonces, los ángeles ciertamente no son los lindos bebés con alas que se representan en nuestro arte o que son convertidos en adornos navideños para poner en nuestros árboles. Así que no es sorprendente que cuando los ángeles actúan como mensajeros de Dios, la primera reacción de su audiencia es casi siempre de miedo.

3. Para ministrar a la gente

El escritor de Hebreos describió este papel de los ángeles:

¿No son [los ángeles] espíritus ministradores, enviados para servir a los que han de heredar? salvación?

(Hebreos 1:14 NVI)

La mayoría de las veces, los ángeles no se ven – ellos ministran detrás de escena. Pero ocasionalmente, entran a nuestro mundo, a menudo en forma humana, por un corto tiempo, para ministrar con un propósito específico, como lo describe el escritor de Hebreos:

No descuides la hospitalidad con los extraños. , porque en ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles.

(Hebreos 13:2 NVI)

Cuando se trataba de la encarnación, el evento era tan importante y tan crítico, que ningún canal terrenal fueron adecuados para comunicar este asombroso evento al mundo. Así que no es de extrañar que no haya otro evento en la Biblia donde tantos ángeles fueran una parte integral de la historia.

Antes de continuar con nuestro pasaje de esta mañana, permítanme compartir una palabra importante de precaución:

¡Cuidado! – ¡Los ángeles nunca deben ser adorados!

Aunque la adoración de ángeles no es tan frecuente hoy como lo era hace unos 20 años en este país, varias de las ideas erróneas que muchas personas tienen sobre los ángeles son, sin duda, un remanente de la locura de los ángeles de mediados de los 90 que fue alimentada en gran parte por la filosofía de la Nueva Era. Pero la Biblia es clara en que los ángeles son seres creados que nunca deben ser adorados.

Con ese trasfondo en mente, ahora estamos listos para abordar la canción de los ángeles. Leamos juntos nuestro pasaje en voz alta:

Y de repente apareció con el ángel una multitud de los ejércitos celestiales, alabando a Dios y diciendo:

“Gloria a Dios en las alturas,

y en la tierra paz entre aquellos en quienes se complace

!”

(Lucas 2:13-14 NVI )

Como vimos en nuestra lectura bíblica anterior, los pastores estaban en el campo cuidando sus rebaños, cuando se les apareció un ángel para anunciarles el nacimiento del Salvador, Jesús. Y tal como vemos en tantos otros lugares de la Biblia, su primera reacción ante la aparición del ángel fue un gran temor.

Tan pronto como ese único ángel terminó su anuncio, aparece todo un ejército de ángeles y proclama el canción que acabamos de leer. Entonces puedes imaginar que si los pastores se asustaron por la aparición de un solo ángel, todo un ejército de ángeles debe haberlos aterrorizado por completo. El cántico que proclama este ejército de ángeles es diferente a los dos que hemos visto hasta ahora y al que concluiremos la próxima semana. No es la canción de un ser humano individual, sino un himno que desciende del cielo.

Antes de llegar a los detalles de esta canción, detengámonos un momento para abordar toda la idea. de ángeles cantando. Notarás que en ninguna parte de nuestro pasaje indica que los ángeles cantaron – estaban “alabando a Dios y diciendo”. Ninguna de esas palabras – “alabando” o “diciendo” – se puede traducir “cantando.”

De las casi 300 referencias a los ángeles en la Biblia, solo hay dos casos en los que se describen como cantando. El primero ya lo vimos en Job 38 donde los ángeles cantaron ante la creación de la humanidad y el pecado del hombre. El otro se encuentra en Apocalipsis 5 cuando Jesús regresa a la tierra. Aunque no podemos ser dogmáticos y decir absolutamente que los ángeles nunca cantan entre esos dos eventos, me parece significativo que esas son las únicas 2 veces que la Biblia los muestra haciendo eso.

E incluso si pudiéramos concluir con certeza que los ángeles no cantan entre esos eventos, la Biblia no nos dice directamente por qué ese es el caso. Pero creo que el canto de los ángeles aquí en Lucas 2 nos da una idea de esa pregunta.

Debido a que tienen acceso constante a la presencia de Dios, los ángeles entendieron lo que hizo el pecado del hombre. dañar la relación entre Dios y el hombre. Entonces, tal vez, el pecado de Adán y Eva les hizo perder su canción.

Y aunque el nacimiento de Jesús fue un gran evento que comenzaría el proceso de marcar el comienzo de Su reino en la tierra, ese proceso sólo estaría completo al regreso de Jesús. Entonces, si bien la encarnación de Jesús ciertamente valió su alabanza, no hay evidencia bíblica de que los ángeles reanuden su canto hasta después de que la segunda venida de Jesús complete el proceso de salvación.

Más tarde esta mañana nosotros’ vamos a cantar “Hark! Los Ángeles Heraldos Cantan”. Para mí, personalmente, esa canción fue completamente arruinada para siempre por un ministro de música llamado Harold Walker en una iglesia de la que éramos miembros en Albuquerque. Siempre presentaba esa canción como “Hark, Harold the Angel Sings” y eso es todo lo que puedo pensar cuando escucho esa canción. Pero debido a que la cuestión de si los ángeles realmente cantaron esta canción es muy importante en mi opinión, he sido reacio a cantar esa canción en Navidad cada año.

Pero este año, Susan Hawthorne me dirigió a cierta información sobre la historia de esa cancion Aparentemente, cuando Charles Wesley escribió por primera vez esa canción, su primera línea original fue:

Hark, how all the welkin rings.

“Welkin” es un término inglés arcaico que se refiere al cielo o cielo. Entonces, la canción originalmente reflejaba la idea de que la canción que proclamaba el ejército de ángeles – no cantó – resonó en el cuenco invertido del cielo. Desafortunadamente, la letra se cambió más tarde a las que cantaremos esta mañana, pero al menos ahora, mientras las cantas, entenderás que los ángeles no cantaron literalmente.

I Sé que ya hemos pasado mucho tiempo preparando el escenario para el canto de los ángeles. Pero estoy seguro de que ha sido un tiempo bien empleado. Con ese trasfondo en mente, ahora estamos listos para ver la canción en sí. Es una canción breve – sólo 11 palabras en el griego original. Y podemos resumir el tema de la canción así:

La gloria de Dios y la gracia de Dios

son para tomar y para dar</p

El canto de los ángeles se compone de dos frases:

• El primero – Gloria a Dios en las alturas – se trata de lo que significa la Navidad para Dios. La encarnación da como resultado que Dios reciba la gloria en las alturas.

• El segundo: ¡en la tierra, paz entre aquellos con quienes está complacido! – se trata de lo que significa la Navidad para todos nosotros. Debido al nacimiento del Salvador, es posible que todos nosotros tengamos paz.

Pasemos unos minutos enfocándonos en estos aspectos de la Navidad. Estaremos con…

La gloria de Dios…

Aquí vemos a los ángeles haciendo lo que siempre hacen – magnificando a Dios – y así cumplir con el primer propósito que vimos antes. Y ciertamente había una buena razón para su alabanza.

Recuerde que estos ángeles conocían el significado de la encarnación. Conocían a Jesús, la segunda persona del Dios trino, en toda Su gloria en el cielo. Entendieron que Él era completamente Dios y lo adoraron como Dios. También entendieron las consecuencias del pecado del hombre que lo separó de Dios. Y también estaban al tanto de las profecías que prometían un Mesías que salvaría al pueblo de sus pecados y restauraría su relación con Dios.

Entonces ahora que esas profecías se estaban cumpliendo, su primera respuesta fue dar gloria a Dios. La frase “en las alturas” es la traducción de una sola palabra griega que puede significar lo más alto en rango o lo más alto en ubicación. Aquí parece abarcar ambos significados. La gloria de Dios está “en las alturas” en el sentido de que es el más alto en el rango – es la gloria en el grado más alto posible. Pero también está “en lo más alto” porque es gloria que se manifiesta en los cielos más altos.

Esta gloria está siendo proclamada por los seres espirituales en los cielos más altos porque el nacimiento del Salvador no solo va a resultar en la redención de la humanidad, sino en la redención del universo mismo. En Romanos 8, Pablo describió cómo toda la creación un día será liberada y ese proceso fue puesto en marcha por la encarnación de Jesús:

Porque la creación fue sujetada a vanidad, no voluntariamente, sino por causa de él. que la sometieron, en la esperanza de que la creación misma sea liberada de su servidumbre de corrupción y obtenga la libertad de la gloria de los hijos de Dios. Porque sabemos que toda la creación gime a una con dolores de parto hasta ahora. Y no sólo la creación, sino también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, gemimos interiormente esperando ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestros cuerpos.

(Romanos 8:20-23 NVI) )

El enfoque en la gloria de Dios en las alturas es también un recordatorio de que la salvación debe venir de los cielos – de Dios y no del hombre. La salvación que resultará en paz en la tierra no surge de la tierra y sube a los cielos – en cambio, debe originarse con Dios en los cielos y descender a la tierra.

y la gracia de Dios…

El canto de los ángeles anunció el final de la más larga guerra más duradera y destructiva en la historia de la humanidad. Es una guerra que comenzó cuando el pecado entró en el mundo y que solo pudo terminar con la venida de Jesús al mundo como un pequeño bebé que crecería y moriría en una cruz. Es una guerra que ha costado innumerables vidas – de hecho, esta guerra es lo que trajo la muerte a nuestro mundo en primer lugar. Pero el canto del ángel es la proclamación de que esta guerra puede terminar y que puede haber “paz en la tierra”.

Aquí es donde los ángeles cumplen sus otros dos roles . En este cántico son mensajeros de Dios que proclaman el nacimiento del Mesías que traerá la paz a la tierra. Y a través de ese mensaje también ministran no solo a los pastores sino a la multitud de generaciones que también han escuchado las palabras de este cántico a través de las páginas de las Escrituras.

Sé que a menudo hemos discutido el El concepto bíblico de la paz se mencionó anteriormente en varias ocasiones, pero este es un buen lugar para profundizar un poco más, ya que es tan integral para nuestra comprensión de lo que los ángeles querían decir con “paz en la tierra”

Originalmente la palabra griega que se traduce como “paz” en el Nuevo Testamento, esencialmente describe un respiro entre batallas o la ausencia de conflicto. Pero su uso en el Nuevo Testamento está indudablemente influenciado por la idea hebrea de “shalom”, que se enfoca mucho más en las relaciones que en las condiciones.

Entonces la idea de paz en la Biblia es no se asocia principalmente con la resolución de conflictos políticos, ni siquiera con la buena salud, el bienestar personal o la prosperidad financiera, sino que se enfoca en las relaciones correctas que influyen en todas las áreas de la vida. Esta paz no es solo algo que los pastores y el resto de la tierra puedan experimentar algún día en el futuro. Es un momento presente de plenitud de vida que todos pueden disfrutar aquí y ahora.

Esa paz debe comenzar con la presencia de Dios. Por eso la encarnación es tan crítica. No fue hasta que Dios se puso un cuerpo de carne y vino a la tierra que su tipo de paz fue posible porque solo entonces el hombre podía experimentar la presencia de Dios de una manera tangible. Cualquier forma de paz que se construya sobre cualquier base que no sea una relación correcta con Dios ciertamente no es paz en absoluto – al menos no en términos bíblicos.

Debido a la encarnación, es posible que todos tengamos paz con Dios, lo que nos da la capacidad de tener paz en nuestras otras relaciones también. Pero, como revela el canto de los ángeles, no todos eligen aceptar ese don de la paz. Tenga en cuenta que hay una condición adjunta a la “paz en la tierra”. Esa paz solo ocurre “entre aquellos con quienes él está complacido”.

Muchos de ustedes, como yo, probablemente estén familiarizados con la traducción KJV del versículo 14:

Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres.

Desafortunadamente, esa no es una traducción exacta y fácilmente podría llevarnos a sacar algunas conclusiones erróneas sobre lo que los ángeles están comunicando. aquí. La ESV, junto con otras traducciones modernas como la NASB y la NIV, hacen un buen trabajo al traducir esta sola palabra griega de una manera que indica que la paz de Dios viene sobre aquellos que son el objeto de la paz de Dios. placer.

Entonces, ¿qué significa ser objeto de la complacencia de Dios? Permítanme ilustrarlo.

Mi esposa es el objeto de mi placer. Eso significa que me da placer servirla – para proveer para ella, para protegerla, para honrarla. Entonces, si alguien hace algo para dañarla o deshonrarla física, emocional o espiritualmente, voy a saltar en su defensa de inmediato. En ese caso, mis acciones no van a depender de lo que siento por ella en ese momento. Incluso si tenemos un desacuerdo o ella ha hecho algo para irritarme, voy a ir a su rescate si la veo en peligro por mi amor por ella – no porque ella tiene que de alguna manera “ganar” esos actos de amor.

Lo mismo ocurre con Dios. Él no envió a Su Hijo a esta tierra para que naciera en un pesebre en Belén y muriera en una cruz porque de alguna manera nos hemos ganado el derecho de que Dios provea nuestra paz de esa manera. Lo hizo porque nos ama y porque somos objetos de Su placer a pesar de lo que podamos hacer para ofenderlo o rebelarnos contra Él.

Pero obviamente no vivimos en un mundo hoy que se caracteriza por “gloria en las alturas” o el tipo de “paz en la tierra” que los ángeles cantaron en esta canción. Entonces, ¿los ángeles simplemente cantaron la canción equivocada o tal vez la canción correcta en el momento equivocado o hay algo más aquí?

Para responder a esa pregunta, debemos volver a nuestro resumen original de el tema de la canción donde se nos recuerda que la gloria de Dios y la paz de Dios deben ser agarradas y dadas

Antes este mañana leemos los versículos 15-18, que registran la respuesta de los pastores al canto de los ángeles. Miremos de nuevo ese pasaje:

Cuando los ángeles se fueron de ellos al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: “Pasemos a Belén y veamos esto que acontecido, que el Señor nos ha dado a conocer.” Y fueron de prisa y encontraron a María y a José, y al niño acostado en un pesebre. Y cuando lo vieron, dieron a conocer las palabras que les habían dicho acerca de este niño. Y todos los que lo escuchaban se maravillaban de lo que les decían los pastores.

(Lucas 2:15-18 NVI)

Este pasaje es muy instructivo para nosotros porque los pastores respondieron al cántico de los ángeles haciendo dos cosas que nosotros también debemos hacer si queremos tener paz en la tierra y dar gloria a Dios en las alturas.

Primero notarás que tenían que hacer una elección personal sobre lo que iban a hacer con Jesús. Básicamente tenían tres opciones:

• Podrían haber elegido no creer a los ángeles en absoluto. Ahora, es cierto que, en su caso particular basado en lo que acababan de presenciar esa noche, eso no habría sido muy probable. Pero podrían haber atribuido lo que vieron a alguna mala comida mexicana y seguir cuidando sus ovejas.

• Podrían haber creído lo que escucharon de los ángeles, pero no hicieron nada al respecto y simplemente continuaron cuidando sus rebaños.

• Lo que eligieron hacer fue escuchar a los ángeles, creer lo que habían oído y luego responder personalmente a lo que habían observado yendo inmediatamente a buscar a María y José y al niño Jesús. Ellos captaron el regalo que Dios les estaba ofreciendo.

Todos nosotros también tenemos que hacer una elección personal sobre lo que vamos a hacer con la Navidad. Y si Dios obtiene la gloria que merece y si obtenemos la paz que desea que tengamos depende de esa decisión. Al igual que los ángeles, básicamente podemos hacer una de tres opciones cuando se trata de Navidad:

• Podemos elegir simplemente no creer que Dios se humillaría y vendría a la tierra como un bebé con el propósito de morir en una cruz por nuestros pecados. Obviamente, nuestro mundo está lleno de personas que hacen exactamente eso cada Navidad. Pueden decorar casas o árboles, comprar regalos, cantar algunas canciones navideñas o incluso asistir a un servicio de Nochebuena. Pero realmente no creen que lo que Dios hizo en Navidad tenga alguna relación con sus vidas.

• Podemos elegir asentir intelectualmente a los hechos de la Navidad sin permitir que la maravilla de la encarnación cambie nuestras vidas de ninguna manera. Supongo que la mayoría de las personas en nuestro país entran en esa categoría. Creen la historia de la Navidad, tal vez incluso pongan un pesebre y lean el relato del nacimiento de Jesús en la Biblia. Pero no están dispuestos a ir tan lejos como para comprometer sus vidas a Jesús de una manera que transforme la forma en que viven sus vidas diarias.

• O podemos elegir no solo creer en la encarnación, sino que en respuesta a esa creencia podemos comprometernos a hacer de Jesús nuestro Salvador y nuestro Señor. Y como resultado, en agradecimiento por lo que Jesús ha hecho por nosotros, intentamos vivir una vida de obediencia a Él. Esa es la única de las tres opciones que le da a Dios la gloria que se merece y también nos da paz en la tierra. Y, desafortunadamente, debido a que muy pocas personas eligen hacer eso, nuestro mundo no se caracteriza ni por la gloria de Dios ni por la paz del hombre.

Una vez que los pastores captaron la gloria de Dios y su paz al responder personalmente a la revelación de Dios, no se quedaron con las buenas noticias para sí mismos. Esa noticia era tan buena que, naturalmente, querían dar esa buena noticia a los demás. Dios no necesitaba ordenarles que hicieran eso; fue simplemente el fluir natural de los corazones que rebosaban de alegría por el gran regalo que Dios les había dado y querían compartir ese regalo con los demás.

Esta mañana como han escuchado el canto de los ángeles, Dios espera una respuesta de usted también.

Primero, necesita responder personalmente al don de la encarnación. Y si quieres darle gloria a Dios y estar en paz con Él, la única manera de hacerlo es aferrándote a Dios haciendo un compromiso personal para hacer de Jesús tu Salvador y Señor. Cualquier cosa por debajo de ese tipo de compromiso significa que perderás el regalo que Dios quiere darte esta Navidad.

Y luego, una vez que lo hayas comprendido, debes dar. Si Jesús verdaderamente es tu Salvador y Señor, entonces uno de los resultados naturales de la paz que Él trae a tu vida es que querrás compartir esas buenas noticias con los demás. Francamente, si no tienes el deseo de hacer eso, entonces realmente necesitas examinar tu corazón y asegurarte de que tu fe en Jesús sea genuina. El mejor regalo de Navidad que le puedes dar a alguien esta Navidad es comparte con ellos la buena noticia de que pueden tener paz en la tierra a través de Jesús.

El canto de los ángeles es nuestro recordatorio de que en la encarnación…

Dios’s la gloria y la gracia de Dios

han de ser agarradas y dadas

¿Cómo te está llamando Dios a responder a ese gran regalo esta mañana?