Dios se preparó para la Navidad

Dios se preparó para la Navidad

Lucas 1:5-20

Sermón de Rick Crandall

Grayson Baptist Church – 8 de diciembre de 2013

*Nuestra iglesia definitivamente se ha estado preparando para Navidad. Un rápido vistazo por la habitación no deja lugar a dudas. La escena del pesebre afuera también se ve genial. Además nuestros Coros de Adultos y de Niños llevan semanas ensayando. En nombre de toda la iglesia, quiero agradecerles por sus horas de trabajo tras bambalinas.

*Nos estamos preparando para la Navidad, y la Escritura de hoy nos recuerda que Dios también se preparó para la Navidad. . Esta historia de 2000 años de antigüedad sobre cómo Dios se preparó nos dice mucho sobre nuestro Dios. Aquí podemos ver algunos de los mayores deseos de Dios para nuestras vidas.

1. Primero: Dios quiere atesorar nuestro servicio fiel.

*En los vv. 5-10 nos encontramos con algunas personas que estaban sirviendo fielmente al Señor: Zacarías el sacerdote y su esposa Isabel. El versículo 6 nos dice que «ambos eran justos delante de Dios, andando irreprensibles en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor».

*Esta Escritura no significa que Zacarías e Isabel vivieran vidas perfectas. ¡La única persona que alguna vez vivió una vida perfecta fue Jesucristo! Y por el v. 20 de la Escritura de hoy, Zacarías está a punto de perder la voz porque no creyó las buenas nuevas que Dios envió por medio de Su ángel. Pero la Biblia también incluye elogios para Zacarías e Isabel en parte para recordarnos que Dios presta mucha atención a sus siervos y valora su fiel servicio.

*Ahora el Señor tenía algo nuevo, algo especial para Zacarías. que hacer. En los vs. 8 y 9:

8. Así fue, que mientras servía como sacerdote delante de Dios en el orden de su división,

9. según la costumbre del sacerdocio, le tocó en suerte quemar incienso cuando entraba en el templo del Señor.

*Esto era algo muy, muy importante para Zacarías o cualquier otro sacerdote. John Harnish nos da este trasfondo importante: «El problema era que había demasiados sacerdotes. Todos los descendientes varones de Aarón formaron el sacerdocio real, y a medida que pasaron los años, se multiplicaron.

*Había muchas demasiados para los rituales diarios del templo. Así que estaban organizados en divisiones, tal vez solo sirviendo unas pocas semanas cada año. Dentro de ese grupo de sirvientes, echaban suertes, como el lanzamiento de los dados, para ver quién llegaría realmente a ofrecer el incienso, elevando las oraciones del pueblo a Dios. Tal vez solo una vez en la vida, tal vez nunca, ¡pero ahora le pasó a Zacharias! (1)

*¿Imagina su alegría cuando llegó el día en que Zacarías sirviera a Dios de esta manera nueva y especial? Iglesia: Dios quiere que tengamos ese tipo de entusiasmo cuando se trata de servirle, sabiendo que todas y cada una de las oportunidades son un regalo de Dios, algo que Él atesora y quiere que atesoremos.

*Dios valora nuestro fiel servicio por su causa: tanto el antiguo servicio como el nuevo servicio que tiene reservado para nosotros. No pienses ni por un momento que la suerte llevó a Zacharias al Templo ese día. Todo era parte del plan perfecto de Dios.

*Y Dios también tiene planes para tu servicio: Nuevas oportunidades para nosotros, más citas divinas para cumplir. Dios quiere atesorar nuestro fiel servicio.

2. Él también quiere tocar nuestras vidas.

*Esta historia de Navidad nos recuerda que Dios quiere tocar nuestras vidas con esperanza y alegría. Y necesitamos el toque de Dios, porque hay tristeza, estrés y dolor a nuestro alrededor.

*Zacharias y Elizabeth nos recuerdan esta verdad. Sí, eran siervos fieles del Señor, pero al mismo tiempo tenían mucha angustia. El versículo 7 nos dice que «no tenían hijo, porque Isabel era estéril, y ambos eran muy avanzados en años». Desear profundamente un hijo y no poder tener uno es una angustia terrible, y hay angustias a nuestro alrededor.

*Marshall Hayden escribió sobre esta verdad en un artículo titulado «¿Todos los que no lastiman por favor Ponerse de pie.» Marshall señaló que la gente viene a la iglesia con su mejor ropa y sus mejores sonrisas. Todos se ven felices, así que pensamos que todo está bien. Pero Marshall dijo: «Necesitamos mirar más allá de la fachada y darnos cuenta de que las bancas están llenas de personas que sufren».

*Luego dio algunos ejemplos de su experiencia: «Aquí hay una familia con un ingreso de $550 a la semana y un gasto de $1,000 a la semana. Allá hay una familia con dos hijos que, según su papá, son ‘fracasos’. ‘Eres estúpido. Nunca se hace nada bien’, les dice constantemente.

*La señora de allí acaba de encontrar un tumor que dio positivo. La niña de los Smith tiene un agujero en el corazón. Sam y Louise acaban de tener una desagradable pelea. Cada uno está pensando en divorciarse. El lunes pasado, Jim se enteró de que lo iban a despedir. Sarah ha hecho todo lo posible para cubrir los moretones de su marido. Ese adolescente de allí se siente como si estuviera en el estante, tirado en ambas direcciones. Los padres y la iglesia empujan en una dirección. Los compañeros y las glándulas tiran del otro.

*Luego están aquellos de nosotros con heridas menores, pero no nos parecen tan pequeñas: un cónyuge que no responde, un trabajo aburrido, una mala calificación, un amigo o padre que no responde. Y las historias van. Los solitarios, los moribundos, los desalentados, los agotados, todos están aquí.» (2)

*La tristeza y el dolor nos rodean, tanto dentro de estas puertas como en el mundo. Pero Dios quiere tocar nuestras vidas con nueva esperanza y alegría! La historia de Zacarías e Isabel nos lo demuestra.

*Como Zacarías sirvió en el Templo, vs. 10-14 nos dice:

10. . . toda la multitud del pueblo estaba orando afuera a la hora del incienso.

11. Entonces se le apareció un ángel del Señor, de pie a la derecha del altar del incienso. .

12. Y cuando Zacarías lo vio, se turbó, y cayó temor sobre él.

13. Pero el ángel le dijo: «No temas, Zacarías, porque tu oración es escuchada; y tu mujer Isabel te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan.

14. Y tendrás gozo y alegría, y muchos se regocijarán en su nacimiento.»

*¡Alégrate Zacarías! ¡Tu esposa va a tener un bebé! ¡Qué alegría!

* A través de uno de Sus ángeles, Dios se puso en contacto con Zacarías. ¡Y Dios quiere ponerse en contacto contigo! Nuestro Dios no es un Dios frío, muerto, distante. ¡Él está vivo! ¡Él nos ama! Y por lo que Jesucristo hizo en la cruz por nosotros, Su Espíritu Santo está aquí con nosotros hoy.

*Dios tenía un mensaje para Zacarías, y también tiene un mensaje para ti. Es un mensaje de gozo y alegría. Es un mensaje de lo que Dios ya ha hecho por nosotros en Jesucristo, y lo que quiere hacer en nuestras vidas cuando recibamos su mensaje de salvación.

*Nótese que existe una estrecha conexión entre la oración y este toque de Dios En el v. 10, la gente estaba orando cuando apareció el ángel. Y en el v. 13, el ángel Gabriel dijo: «No temas, Zacarías, porque tu oración ha sido escuchada».

*Lo cual oración? — Probablemente no es una oración que Zacharias oró esa mañana ng. Probablemente estaba orando por esta oportunidad única en la vida que tenía de servir al Señor. Dudo mucho que Zacharias orara por un hijo esa mañana. Probablemente había renunciado a eso mucho tiempo antes. Recuerde en el v. 7, «Elizabeth era estéril, y ambos eran muy avanzados en años».

*Zacarías no había orado por un hijo en mucho tiempo. Incluso podría haberse olvidado de esas oraciones. Pero Dios no se olvidó. Y Él tampoco ha olvidado tus oraciones. Dios responderá de la mejor manera en el mejor momento, porque quiere tocar nuestras vidas con nueva esperanza y alegría.

3. También quiere que ayudemos a formar nuevos líderes.

*Dios quiere formar nuevos líderes y nos da una parte en el proceso. En la Escritura de hoy, Dios honró a Zacarías con el privilegio de quemar incienso en el Templo. Pero el Señor había planeado un servicio aún más importante para Zacarías e Isabel: Ellos fueron escogidos para entrenar al que prepararía el camino del Señor.

*Juan el Bautista prepararía el camino del Señor, pero alguien tenía que preparar a John para esa tarea. Y nadie tenía un papel más importante que sus propios padres. Vemos parte de la preparación en los vv. 14-16, donde el ángel Gabriel le dice a Zacarías:

14. . . «Vosotros tendréis gozo y alegría, y muchos se regocijarán en su nacimiento.

15. Porque será grande a los ojos del Señor, y no beberá vino ni sidra. También será lleno del Espíritu Santo, aun desde el vientre de su madre.

16. Y hará volver a muchos de los hijos de Israel al Señor su Dios.»

*Con la ayuda piadosa de sus padres, John iba a ser un gran líder para Dios. Ahora Dios nos da el deber de formar nuevos líderes para su causa. Todos nosotros, como padres, abuelos y miembros de la iglesia, tenemos la responsabilidad de hacer todo lo posible para levantar una nueva generación de hombres y mujeres piadosos, líderes piadosos que tomarán una posición firme por la causa de Jesucristo.

*El pastor Jim Wilson informó haber visto señales del espíritu correcto en uno de sus propios hijos. Jim dijo: «Hace un par de años, debido a las facturas médicas, nuestras finanzas estaban un poco apretadas en Navidad. La iglesia estaba participando en la Operación Niño de Navidad, así que mi esposa y los niños fueron a comprar algunos regalos de Navidad para los niños necesitados de países devastados por la guerra.

*Cuando regresaron, les hice la pregunta inevitable: ‘Cariño, ¿cuánto gastaste?’ No respondió a la pregunta. En cambio, me lanzó una mirada que decía: ‘No quieres saber’.

*’Honnnnnnney’ dije, con un tono que era un cruce entre un gemido y un regaño. Antes de que pudiera decir la siguiente palabra, mi hijo de 9 años respondió: ‘Pero papá, es para los pobres’. De repente, me sentí bastante pequeño. Allí era un hombre adulto, admirando a mi hijo que medía solo 4 pies de alto. Tenía la perspectiva correcta. Quería responder al desafío de darle una sonrisa a un niño pequeño para Navidad.

*Hicimos los ajustes que necesitábamos hacer en nuestras finanzas y sobrevivimos. Pero ese día me sentí como el hombre más rico del mundo, porque vi el dar a través de los ojos generosos de un niño». (3)

*Jim no se atribuyó el mérito, pero sabes que el espíritu generoso de su hijo tuvo que provenir de mamá y papá. Y una de las mayores misiones de Dios para nosotros es criar más niños así. Dios quiere que ayudemos a formar nuevos líderes.

4. Él también quiere llevar a las personas en la dirección correcta.

*Esto es crucial para que lo veamos: Dios quiere llevar a las personas en la dirección correcta. En los vs. 16 y 17, Gabriel nos dice que esta iba a ser la principal responsabilidad de Juan el Bautista.

16. . . «Él hará volver a muchos de los hijos de Israel al Señor su Dios.

17. También irá delante de Él en el espíritu y el poder de Elías, ‘para volver el corazón de los padres a los hijos ,’ y los desobedientes a la sabiduría de los justos, para preparar un pueblo preparado para el Señor».

*La gente puede estar preparándose para la Navidad. Pero la mayoría de ellos no están preparados para el Señor.

*Billy Strayhorn capturó la triste verdad con estas palabras: «Muchas personas no podrán regocijarse en la Navidad, porque perderán por completo el punto de todo… No pensarán ni por un momento en la fe o la iglesia o incluso en Dios. Lo más cerca que algunas personas estarán de pensar en Dios esta Navidad será usar el nombre de Dios en vano cuando dejen caer un adorno o se quejen de la multitud en el centro comercial». (4)

*La gente se dirige hoy en todo tipo de direcciones equivocadas. Pero Dios quiere llevar a las personas en la dirección correcta. Dios quiere volver a la gente al Señor su Dios. Quiere «volver el corazón de los padres a los hijos». Él quiere convertir a las personas desobedientes a la sabiduría de los justos.

*Dios quiere que las personas conozcan el peligro y el poder destructivo del pecado. Él quiere llevar a las personas a la verdad de Su amor y salvación. Más tarde, Zacarías profetizó sobre esta salvación cuando nació su hijo Juan el Bautista.

*Su profecía comienza en el v. 67. Por favor, escúchela hoy de la Nueva Traducción Viviente:

67. Entonces su padre, Zacarías, fue lleno del Espíritu Santo y dio esta profecía:

68. «Alabado sea el Señor, Dios de Israel, porque ha visitado a su pueblo y lo ha redimido.

69. Nos ha enviado un Salvador poderoso del linaje real de su siervo David,

70. tal como lo prometió por medio de sus santos profetas hace mucho tiempo.

71. Ahora seremos salvos de nuestros enemigos y de todos los que nos odian.

72. sido misericordioso con nuestros antepasados al recordar su pacto sagrado con ellos,

73. el pacto que hizo con nuestro antepasado Abraham.

74. Hemos sido rescatados de nuestros enemigos, por lo que pueda servir a Dios sin temor,

75. En santidad y justicia para siempre.

76. Y tú, hijito mío, profeta del Altísimo serás llamado, porque prepara el camino al Señor.

77. Dirás a su pueblo cómo encontrar la salvación a través del perdón de sus pecados.

78. Por la tierna misericordia de Dios, la luz del cielo está a punto de romper sobre nosotros,

79. para dar luz a los que habitan en tinieblas y en sombra de muerte, y para guiarnos por el camino de la paz.»

*Dios quiere volver a las personas a Su misericordia y perdón. Dios quiere llevar a las personas a Su justicia, vida, luz y paz. Dios quiere convertir a la gente a Su salvación. Y usa a personas como nosotros para hacerlo.

*El pastor James Moore cuenta una gran historia sobre cómo Dios puede usar a personas como nosotros para llevar a otros en la dirección correcta. Es la historia de un padre llamado Roy y su familia. Eran amigos de James. Y esta historia es un ejemplo vivo del verso 17.

*Roy y su esposa estaban pasando por un momento difícil. Su hija, Debbie, se había vuelto rebelde y arrogante. Estaba constantemente en problemas, pero Roy y su esposa siguieron amándola, perdonándola y orando por ella.

*Cuando Debbie tenía 16 años, se escapó de casa. Regresaron todo tipo de informes terribles sobre el estilo de vida que llevaba, pero nadie pudo determinar exactamente dónde estaba. Finalmente, Roy se enteró de que alguien la había visto en Memphis. Así que Roy y su pastor fueron a buscarla.

*James dijo: «Nunca olvidaré esa experiencia o la mirada en el rostro de Roy mientras buscábamos todo el día y la noche a su hija pródiga. Escrito en grande en su rostro estaba esta mirada de intensa urgencia y profundo amor. Mientras íbamos de un antro tras otro, de un bar tras otro, de un lugar frecuentado por adolescentes tras otro.

*Y dondequiera que íbamos, Roy hacer lo mismo. Le mostraba a la gente la foto de su hija y preguntaba si alguien la había visto. No hubo suerte. O no la habían visto o no estaban hablando. Y en todos los lugares a los que fuimos ese día, Roy pegaba una foto. de él y su esposa cerca de la puerta. Junto a ella había una nota que decía: «¡Debbie, todo está perdonado! ¡Te amamos! ¡Por favor, vuelve a casa!». (Firmado) Mamá y papá».

*No encontraron a Debbie ese día, pero dos semanas después ella volvió a casa. Sucio y hambriento, pero bueno. Debbie dijo: «No podía creer lo que veía. Entré a este bar una noche y vi la foto de mi mamá y mi papá y esa nota. Y luego, fui a otro lugar, y otro, y otro. Dondequiera que iba había fotos de mi mamá y mi papá, y esa nota perdonándome y rogándome que volviera a casa. ¡Y por primera vez en mi vida, me di cuenta esa noche cuánto me aman mi mamá y mi papá! Los he lastimado tantas veces. Les he roto el corazón tantas veces. Y aun así vinieron a buscarme, aún me aman».

*El pastor James nos pregunta: «¿Dónde aprendieron Roy y su esposa a amar así, a tender la mano así, a perdonar así? ? Ya sabes, ¿no? Lo aprendieron de Jesús.» (5)

*Este es el mismo amor que envió un bebé a Zacarías e Isabel después de que eran demasiado mayores para tener un bebé. Este es el mismo amor que envió a Dios a Hijo al mundo el primer día de Navidad. Y es el mismo amor que llevó a Jesús a morir en la cruz por nosotros.

*Deja que su amor cambie tu corazón. Apártate del pecado. Vuélvete a la Salvador y pon tu confianza en Él. Estos son los mayores deseos de Dios para nuestras vidas.

(1) Sermons.com sermón «Zacarías II: Tu oración es escuchada» por John Harnish – Lucas 1:1-18

(2) Adaptado de la ilustración de SermonCentral – Fuente: Melvin Newland en «He Overcame Our Hurts»

(3) Adaptado de la ilustración de Jim L. Wilson – Fuente: http:/ /www.freshsermonillustrations.net/data/CHRISTMAS.htm

(4) Adaptado de Sermons.com sermón «Invitado a regocijarse» por Billy Strayhorn – Lucas 1:39-45

(5) Adaptado del sermón «Encuentros con Cristo IV» de Sermons.com por James Moore – Juan 4:7-15