“Scandalous Love”

Sermón de la mañana predicado en la Iglesia Cristiana Central el 15 de diciembre de 2013

Un tipo diferente de serie de sermones de Navidad “Scandalous Love”

Hace un par de noches, Lori y yo fuimos a ver a Lanee en el programa de Navidad de su escuela. Lori comentó sobre la forma en que la última vez que fuimos juntos a un programa de Navidad de la escuela, nuestros hijos eran pequeños. “Y ahora,” ella dijo, “aquí vamos a ver a nuestra nieta en un programa.” Respondí con algo como, “¿Estás tratando de hacerme sentir viejo o qué?” De todos modos, me habían contado un poco sobre el programa días antes: la historia se centraba en los marcianos que visitaban la tierra y observaban a los terrícolas celebrando la Navidad y luego querían saber el motivo de toda la celebración. Como este era un programa de escuela pública y estaba seguro de que no dirían que la razón de la temporada es porque nació Jesús, me preguntaba qué iban a decir. El programa fue muy entretenido y abordó las ideas de compartir y ayudar a los necesitados. Y los niños hicieron un gran trabajo con sus partes de canto y habla mientras se acercaban al momento culminante del programa donde ofrecieron su respuesta para toda la celebración—-la razón de la Navidad la cantaron al unísono fuerte &#8220 ;es amor.” Ahora, en el momento en que cantaron esas palabras, pensé: bueno, supongo que eso es lo más cerca que puedes estar en un programa de escuela pública de la verdadera razón. Después del programa me fui sintiendo tanto orgullo como decepción. Estaba orgulloso de mi nieta y me decepcionó que nuestra nación bajo Dios se haya alejado tanto de Dios que el nombre de Dios y el nacimiento de Jesús no se pueden mencionar en los programas de las escuelas públicas.

Es realmente un poco tonto cuando lo piensas. No sé, tal vez enloquecer sería una mejor opción que ridículo. ¿Hemos pensado seriamente en lo que tenemos que hacer a continuación bajo las exigencias de la corrección política y la tolerancia que, por supuesto, en muchos casos ha llegado a significar una discriminación inversa? ¿Se nos dirá que dejemos de mencionar los cumpleaños de Lincoln y Washington el día del presidente? ¿Nos dirán que no mencionemos el nombre de Martin Luther King el día de MLK y si los niños preguntan, les diremos que la razón por la que celebramos ese día es la igualdad? ¿Tendremos que dejar de reconocer a los veteranos en el Día de los Veteranos?… y mientras estamos en eso, tendremos que dejar de hablar sobre cualquier referencia a las festividades que tenga alguna conexión con la guerra porque, bueno, tú sabes, algunas personas simplemente no creen en la guerra. ¿Nunca se han preguntado dónde termina la locura?

Sí, amigos, la razón por la que celebramos la Navidad es el amor, pero no es amor en el sentido general. la razón por la que celebramos la Navidad es el amor en el sentido muy específico de que tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo, Jesús. La Navidad no es una celebración de tu cumpleaños y no es una celebración de mi cumpleaños. Es un momento en el que celebramos el nacimiento de Jesús, o al menos esa es la razón por la que se inició la festividad. Celebre a Jesús’ nacimiento, eso es lo que quiero hacer más que cualquier otra cosa en esta temporada navideña. Y al decir quiero celebrar a Jesús’ nacimiento, no solo estoy hablando de sentirme bien por Su venida. No solo estoy hablando de cantar canciones sobre Él. No solo estoy hablando de tomarse el tiempo para releer los relatos bíblicos de Jesús. nacimiento. Si bien todas esas cosas son buenas e importantes, quiero algo más. Quiero que algo suceda en mí. No quiero simplemente hacer los movimientos, quiero que mi celebración sea mucho más profunda que eso — quiero celebrar Su venida en el centro mismo de mi ser, ya que estas cosas me recuerdan cómo Su luz ha brilló sobre mi oscuridad. Y espero que eso sea lo que quieras más que cualquier otra cosa en esta temporada navideña también.

Ahora, el pasaje de las Escrituras que estoy a punto de leer es uno que, que yo sepa, nunca he usado antes en un mensaje relacionado con la Navidad y tal vez desde que quería que tuviéramos una Navidad diferente este año, es por eso que me siento tan obligado a compartirlo. Las palabras son del tercer capítulo del libro de Apocalipsis. Jesús básicamente les está diciendo a algunos cristianos cómo se desilusionó con ellos porque su amor por Él no es el que solía ser…. Escuche lo que dijo, Apocalipsis 3:15-19 ‘Conozco tu obras, que no sois ni fríos ni calientes. ¡Me gustaría que fueras uno o el otro! 16 Así que, porque eres tibio, ni frío ni caliente, estoy a punto de escupirte de mi boca. 17 Tú dices: ‘Soy rico; He adquirido riqueza y no necesito nada.’ Pero no te das cuenta de que eres un desdichado, miserable, pobre, ciego y desnudo. 18 Te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego, para que te hagas rico; y ropa blanca para vestir, para que puedas cubrir tu desnudez vergonzosa; y colirio para poner en tus ojos, para que puedas ver. 19 A los que amo, los reprendo y los disciplino. Así que sé ferviente y arrepiéntete.”

Ahora, esos son algunos versículos de las Escrituras realmente cargados, pero en el corazón de ellos, lo que Jesús les está diciendo a los cristianos en la iglesia en Laodicea fue esto: &#8220 ;Ustedes creen en mí, pero debido a que les está yendo bien financieramente, han olvidado cuán espiritualmente pobres son. Has olvidado que necesitas lo que solo yo puedo darte. Mike Slaughter escribe esto, “Los laodicenses profesaban a Cristo, pero ponían su confianza en el éxito monetario y buscaban significado en la acumulación de posesiones materiales. Como tantas personas de la iglesia, los laodecianos creían en Dios, pero vivían su vida diaria como si no necesitaran a Dios. Eran autosuficientes, tomaban los controles y navegaban por la mayoría de los desafíos de la vida, mientras le daban a Dios solo un asentimiento casual. Cuando leí esas palabras de Slaughter, pensé en lo fácil que es para nosotros recorrer ese mismo camino, especialmente en Navidad. Es muy fácil hacer que la Navidad gaste dinero en regalos y obtengamos regalos para nosotros mismos. Es tan fácil configurar nuestras decoraciones y hacer nuestras galletas y tener nuestras reuniones familiares y colocar montones de regalos debajo del árbol y sentarse y pensar que lo tenemos todo — no 8217; no necesito nada. Es tan fácil hacer los movimientos y darle a Jesús nada más que un asentimiento casual durante la temporada navideña. Es tan fácil hablar sobre el amor en general en Navidad y olvidar cuán desesperadamente necesitamos el amor de Dios en específico y cuán perdidos estaríamos sin él.

La locura El tipo de amor escandaloso que Dios tiene por nosotros y cuán desesperadamente lo necesitamos probablemente no se ilustre en ninguna parte de la Biblia más claramente que en el libro de Oseas. Dios le pidió a Oseas que hiciera algo que está tan fuera de lugar que la mayoría de nosotros no podemos imaginarnos haciéndolo. Para empezar, Dios le dice a Oseas que se case. Bueno, ahora no hay nada tan difícil en eso, ¿verdad? Quiero decir que apenas podía esperar para casarme con Lori y después de tres décadas juntos todavía me encanta estar casado con ella. Pero eso es todo, Dios no le dijo a Oseas que se casara con la clase de chica con la que siempre había esperado casarse, Dios le dijo a Oseas quiero que te cases con una mujer que creas que te engañará. . Oseas hace lo que Dios le pide que haga. Y efectivamente, con el tiempo ella engaña a Oseas y no solo una vez, sino repetidamente con diferentes hombres. Ahora, según tengo entendido de la historia judía, en ese momento Oseas podría haber llevado a Gomer a los tribunales y, si probaba que ella le había sido infiel, podría haberla apedreado hasta la muerte o podría haberle dado los papeles de divorcio y salió completamente de su vida. Pero la forma en que leo la historia de Oseas es que él no hizo ninguna de las dos cosas. Él se mantuvo fiel a ella a pesar de que ella le estaba siendo infiel. Con el tiempo ella abandona a Oseas y lo deja al cuidado de tres niños, uno que era suyo con seguridad los otros dos, solo Dios lo sabe. A medida que la vida de Gomer continúa cayendo en espiral, ella incluso comienza a vender favores sexuales a otros hombres. Eventualmente, sus pasiones no son las únicas cosas que la esclavizan y ella se pone a la venta en el bloque de subastas. Y aquí es donde la historia se vuelve realmente loca — escucha lo que Dios le dice a Oseas en este punto — leyendo Oseas 3… El Señor me dijo: “Ve, muestra tu amor a tu esposa otra vez , aunque es amada por otro hombre y es adúltera. Ámala como el Señor ama a los israelitas, aunque ellos se vuelvan hacia otros dioses y amen las sagradas tortas de pasas.” 2 Así que la compré por quince siclos de plata y alrededor de un homer y un letek de cebada.

Debo ser honesto: todas mis reacciones iniciales a lo largo de los años cuando 8217; he leído que la historia ha girado en torno a algún tipo de asociación con Oseas. Siempre he pensado en cosas como, ‘vaya, no sé si alguna vez podría hacer lo que Dios le pidió a Oseas que hiciera’. y “Estoy muy contento de no haber tenido que preocuparme por dónde estaba mi esposa y con quién estaba como lo hizo Oseas.” y “Espero ser tan obediente como Oseas si Dios me pide que haga algo tan difícil como eso.” Y tal vez cuando hayas leído esa historia hayas pensado en la misma línea. Esto es a lo que me refiero: vemos a Oseas como el bueno en esa historia y creo que tendemos a relacionarnos con su versión de la historia porque nos consideramos buenos… pero la verdad del asunto es que no es en Oseas en quien se supone que nos estamos viendo, es en Gomer.

Dios le dijo a Oseas, “te quiero para demostrar tu amor a tu esposa Gomer de nuevo. Sí, hay otro hombre en su vida en este momento y sí, ella cometió adulterio. Pero quiero que la lleves de vuelta. Y quiero que la ames de verdad. Ámala como yo amo a mi pueblo, los israelitas.” Hoy, amigos, el pueblo de Dios es el pueblo que compone Su iglesia. Esos somos tú y yo. Y Dios nos está diciendo varias cosas a través de lo que hizo que Oseas hiciera — por una parte, Él está diciendo, recuerda que pagué un alto precio por ti porque así como Gomer fue infiel a Oseas, tú también me ha sido infiel. Dios nos dice a través de la historia de Oseas: seamos realistas acerca de nuestra relación. Tienes un historial; ambos sabemos que lo echaste a perder. Ambos sabemos que has pecado no solo una vez sino muchas veces. Ambos sabemos que aceptaste y aceptaste algunas cosas malas. Ambos sabemos que espiritualmente estabas en una espiral descendente cuando te perseguí. Pero a pesar de que no tenía que hacerlo, vine tras de ti—-porque te amo. Y te volví a comprar. Tuve que dejar la gloria del cielo y tuve que dejar de lado mi poder. Tenía que convertirme en un humano débil, un bebé. Y tuve que crecer hasta la edad adulta y morir en una cruz. Ese fue el precio que tuve que pagar para que tus pecados pudieran ser perdonados. Al abrir sus regalos esta Navidad, al celebrar sus fiestas y observar sus tradiciones, por favor, no lo olvide. Pagué un alto precio por ti porque te amo y porque necesitabas que lo hiciera.

Y déjame agregar esto antes de continuar: si tú, como yo, has tenido la tendencia a relacionarse con el lado de la historia de Oseas, no deje pasar esta Navidad sin tomarse el tiempo para relacionar y pensar en el lado de la historia de Gomer. Trate de imaginar el dolor, la culpa y la vergüenza que debe haber albergado en su corazón. Piensa en su silenciosa desesperación. Piensa en cómo debe haberse sentido al ser utilizada por tantos. ¿No te preguntas si después de que ella abandonó a su familia, alguna vez deseó y anheló volver a casa con Oseas pero tenía miedo de intentarlo por miedo al rechazo o a un castigo peor? ¿No crees que hubo momentos en que lloró hasta quedarse dormida sintiéndose perdida, sola y sin amor? ¿Y no puedes imaginar su alivio cuando, después de que Oseas la compró y la trajo a casa, le dejó en claro que la iba a amar? Y mientras pensamos en Gomer y su situación, relacionémosla con la nuestra y con el regalo que Dios le dio esa primera Navidad, el regalo de Sí mismo. Jesús vino a salvarnos, a amarnos, a estar con nosotros y a darnos un nuevo comienzo.

Otra cosa que creo que Dios nos está diciendo a través de la historia de Oseas es esta: Al igual que el Los ángeles hicieron esa primera Navidad hace tanto tiempo, Dios quiere que salgamos y les digamos a otros las buenas noticias de cuánto los ama. Dios nos está diciendo: «Díganle a los demás que estoy dispuesto a perdonarlos y recuperarlos sin importar cuánto se hayan equivocado en el pasado». Dígales que ese es el corazón de la historia de Navidad. Sin importar quiénes sean, sin importar su edad u ocupación, los amo y he venido para estar con ellos. Pueden ser tan pobres como los pastores o tan ricos como los magos — pueden ser jóvenes como María o viejos como la profetisa Ana — pueden vivir en Israel o África o en cualquier otro lugar del mundo — no es así. ;no importa. Lo que importa es que quiero estar con ellos. Podemos entrar en una nueva y maravillosa relación en cualquier momento que ellos quieran.

Y finalmente, y sigo volviendo a esto durante esta serie de sermones de Navidad, muestre su amor por los que lo necesitan. , tal como lo hizo Oseas. Gomer necesitaba que alguien viniera en su ayuda, alguien que la rescatara del bloque de subastas y Oseas se convirtió en ese alguien. ¿A quién conoce cuya necesidad puede ayudar a satisfacer? Si ve una necesidad que siente que Dios quiere que usted satisfaga y tiene los recursos, entonces hágalo… De su dinero, de su tiempo, pero sobre todo de su amor y satisfaga Esa necesidad. La gente puede pensar que estás loco. De hecho, probablemente puedas esperar que piensen que estás loco. La gente pensó que Oseas estaba loco por hacer lo que hizo. No estaba loco, era obediente. La gente pensó y dijo que Jesús también estaba loco. Él tampoco estaba loco. Él fue obediente. ¿Estás viendo un patrón aquí? Y piense en esto, Oseas no satisfizo las necesidades de todos. No rescató a todas las personas en subasta en su época. Pero rescató uno.

Lo sé, es muy desalentador cuando vemos tanta necesidad a nuestro alrededor. Hay millones de huérfanos del SIDA en todo el mundo. En algún lugar del mundo, un niño muere cada cuarenta y cinco segundos a causa de la malaria, lo que podría haberse evitado con un simple mosquitero que cuesta unos diez dólares. Más de tres millones de niños mueren de desnutrición cada año, eso es uno cada diez segundos. Los asilos de ancianos tienen muchos residentes que rara vez son visitados por amigos o familiares. Las familias de bajos ingresos luchan por mantener los servicios públicos básicos. Según cifras que leí esta semana, cada 3 segundos muere alguien que no cree en Jesús. La necesidad está mucho más allá de nosotros. ¿Qué podemos hacer para marcar la diferencia? Podemos ser como Oseas: podemos empezar por hacer una diferencia en la vida de una persona. Tal vez no podamos permitirnos comprar alimentos para los 11 millones de personas que fueron desplazadas por el tifón Haiyan, pero tal vez podamos dar lo suficiente para alimentar a un niño durante una semana. Tal vez si no podemos permitirnos comprar un sistema de purificación de agua para un pueblo, podemos comprar una caja de agua embotellada para una familia. Tal vez no podamos darnos el lujo de proporcionar refugio a todas las personas sin hogar en el mundo, pero ¿podemos ofrecernos como voluntarios un par de días cada año para ayudar al Hábitat para la Humanidad local? Tal vez no haya suficiente tiempo en nuestra semana para visitar a cada persona solitaria en el hogar de ancianos, pero ¿podríamos encontrar tiempo para visitar a una? De acuerdo, no tenemos el tiempo necesario para hablar con todas las personas de la ciudad que no creen en Jesús, pero ¿podemos entablar una conversación continua con uno o dos?

Cuanto más lo analizo, cuanto más lo pienso, más llego a la conclusión de que de eso se trata la Navidad: esta es la celebración en la que hemos sido llamados a participar… Jesús vino a la tierra para poder pagar el precio que había que pagar para que pudiéramos empezar de nuevo y vivir una nueva vida con Él, una vida en la que Su amor fluya a través de nosotros para tocar las vidas de otros en necesidad, tal como lo hizo a través de Oseas. Cada vez que el amor de Dios fluya a través de ti para alcanzar y suplir la necesidad de alguien, es como darle un regalo a Jesús porque en Mateo 25 Jesús dijo en efecto, “cualquier cosa que hagas’ que has hecho para satisfacer las necesidades de los más pequeños, lo has hecho por mí. Si les diste la comida o el agua que necesitaban o si les diste la hora del día en que se sentían solos, es como si hubieras hecho esas cosas por mí. Si has ignorado sus necesidades, es como si me hubieras ignorado a mí.

Entonces, mientras nos acercamos a nuestro himno de decisión esta mañana, te desafío a que encuentres alguna manera para ayudar a satisfacer una necesidad esta Navidad, ya sea a través de la participación en la ofrenda navideña de este año para las víctimas del tifón que la iglesia está realizando o ya sea haciendo algo completamente por su cuenta , te desafío a encontrar una manera de ayudar a satisfacer la necesidad de alguien y de esa manera darle un regalo de Navidad a Jesús, porque después de todo, se supone que la Navidad es una celebración de Su cumpleaños. Pongámonos de pie. Si alguien desea tomar una decisión pública esta mañana, por favor pase al frente y reúnase conmigo mientras cantamos la siguiente canción…

NOTA PARA AQUELLOS QUE LEEN O ELIGEN HACER USO DE CUALQUIER O TODO ESTE SERMÓN: Estoy compartiendo este sermón con la esperanza de que sea un estímulo para otros. ¡Me disculpo por cualquier error de tipeo flagrante! Si encuentra alguno, le agradecería saber de usted para poder corregirlo. Trato de dar crédito donde se debe, señalando a los escritores y/o las fuentes lo mejor que puedo. Durante años he estado extrayendo de una gran cantidad de fuentes, incluido este sitio web. Reconozco que mi mente y mis procesos de escritura son falibles. Ocasionalmente, es posible que no identifique correctamente una fuente. Por favor, no se ofenda si ve algo de esta naturaleza. Nunca pretendo plagiar. Dicho esto, quiero que te sientas libre de inspirarte en mi mensaje. Cuando sea apropiado, espero que den crédito como yo. Pero, sobre todo, espero que Cristo sea exaltado y que Dios reciba la gloria en todas las cosas.