Los ángeles
Los personajes de la Navidad: Los ángeles
Lucas 1:26-38, Mateo 1:20-24a, Lucas 2:9-15
Let& #8217;s hablan de ángeles. El protagonismo de los ángeles en la historia navideña es obvio, desde la tarjeta navideña que enviamos, hasta las decoraciones de nuestros árboles, hasta el adorno de nuestros jardines, estamos rodeados de ángeles. Incluso tenemos un ángel colgado en nuestro patio delantero aquí en FUMC en la escena de la Natividad. Hollywood también se involucra en la acción de los ángeles. No, no estoy hablando de John Travolta como el arcángel Miguel, aunque Gabriel ocupa un lugar destacado en la historia de Navidad. También podría estar pensando en un ángel rudo y astuto llamado Cash, interpretado por Don Cheadle en la película de 2000 titulada The Family Man. Luego, están Roma Downey y Della Reese, quienes fueron las estrellas de la serie de televisión Touched by an Angel. Por supuesto, mi ángel navideño favorito es Clarence Odbody del clásico de Frank Capra It’sa Wonderful Life. Clarence es el AS2 (que es Angel 2nd Class) enviado desde el cielo para salvar al pobre George Bailey. Sin embargo, en ninguna parte los ángeles son más prominentes en Navidad que en nuestra música, las canciones que cantamos. El Himnario UM contiene 19 canciones que cuentan historias de ángeles de alguna manera. Desde canciones oscuras de las que sabemos poco, como Break Forth, O Beauteous Heavenly Light, hasta canciones que nos sabemos de memoria: Hark, the Herald Angels Sing.
¿Y? ¿Qué pasa con todos los ángeles? ¿Por qué ya no vemos ángeles, especialmente porque ocupan un lugar tan destacado en la historia de la Navidad? Hablando en serio, si tuviéramos que ver un ángel, nuestra respuesta sería muy parecida a la del pobre operador del puente levadizo en It’sa Wonderful Life cuando Clarence Odbody aparece para evitar que George salte del puente. Literalmente nos caíamos de la silla atónitos. Así es exactamente como todas las personas a las que vinieron los ángeles reaccionaron al principio, con sorpresa y miedo. Ese susto y miedo pronto se transformó en esperanza y expectativa, y es ahí donde creo que descubrimos lo que podemos aprender de estos personajes de la Navidad. Probablemente se necesitaría una serie de sermones para abordar todas las preguntas que tenemos alrededor de los ángeles. Ciertamente no puedo responderlas en un solo sermón, pero una gran pista sobre la importante cuestión de lo que aprendemos se encuentra en una pequeña frase de la conocida canción, O Little Town of Bethlehem. En el primer verso, encontramos esta frase, “las esperanzas y los temores de todos los años, se encuentran en Ti esta noche”. Creo que Dios envió a los ángeles para disipar el temor de los hechos y anunciar la esperanza que se encuentra recostada en un pesebre en Belén.
Los ángeles son mensajeros. Eso es lo que significa la palabra, y los ángeles se mencionan en 34 de los 66 libros de la Biblia. Los ángeles en la historia de Navidad vinieron a traer un mensaje de Dios a otros. Curiosamente, todos los mensajes eran bastante similares y cada uno contenía la frase «No tengas miedo».
El primer encuentro con el ángel Gabriel se encuentra en Lucas 1. Allí, Gabriel se le aparece a María. Retomamos la historia en el versículo 26: “Al sexto mes el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea llamada Nazaret, 27 a una virgen desposada con un varón que se llamaba José, de la casa de David. . El nombre de la virgen era María. 28 Y él se acercó a ella y le dijo: ¡Salud, predilecta! El Señor está contigo’.” Me gusta lo que dice la Nueva Traducción Viviente acerca de María a continuación. En el versículo 29, dice: “Confundida y perturbada (¡NO ES BROMA!), María trató de pensar qué podría significar el ángel.”
María probablemente está pensando, “ Claro, el Señor está conmigo. Soy una buena chica judía de un buen hogar judío. No, eso probablemente no es lo que ella estaba pensando en absoluto. Probablemente estaba pensando: “¿Quién eres y por qué estás aquí?”
El ángel Gabriel le habla de nuevo y le dice: “No te ¡Teme, María, porque has hallado gracia delante de Dios! 31 Concebirás y darás a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús. 32 El será muy grande y será llamado Hijo del Altísimo. El Señor Dios le dará el trono de su antepasado David. 33 Y él reinará sobre Israel para siempre; ¡su Reino nunca tendrá fin!”
“No temas,” Gabriel dijo. María no tuvo miedo porque el ángel estaba allí. Las personas en el siglo I estaban mucho más abiertas a las visiones de lo sobrenatural de lo que tal vez somos nosotros en estos días. No, las palabras estaban preparando a María para lo que iba a seguir: el anuncio de que Dios la estaba llamando a hacer algo completamente fuera de lo común, algo que descarrilaría su vida, posiblemente crearía un escándalo y la dejaría sola. sin hogar y desamparados. Allí el miedo no era la presencia del ángel. El miedo residía en los sueños de una vida a punto de ser destrozada por el llamado de Dios.
No tengas miedo cuando Dios te llame a salir de la rutina de tu vida. No tengas miedo de que Dios elija usarte para hacer algo grandioso para impactar al mundo. No tengáis miedo porque donde Dios llama, Dios provee, Dios provee gracia. Eso es lo que Gabriel le dijo a María. “Has hallado gracia delante de Dios.” Has hallado favor, has hallado gracia. María se convirtió en un instrumento de la gracia. María no podía ser un instrumento de gracia para los demás hasta que ella misma experimentara la gracia de Dios. El anuncio del ángel fue de gracia, y la gracia transforma el miedo en esperanza.
La segunda aparición de un ángel aparece en el Evangelio de Mateo, capítulo 1. Un ángel sin nombre se le aparece a José en un sueño. Joseph ya recibió la noticia del embarazo de Mary y está considerando todas las opciones. Tiene varios, pero no voy a hablar de ellos aquí porque voy a predicar sobre José la próxima semana. Mientras José duerme, el ángel viene y dice: “No temas seguir adelante con tu matrimonio con María.” No tengas miedo. Puedo imaginar que mientras José reflexionaba sobre la situación, las cosas parecían sin esperanza, pero el anuncio del ángel fue un recordatorio de que no había razón para la desesperanza. El ángel le recordó a José que lo que estaba sucediendo era simplemente el cumplimiento de la Palabra de Dios tal como se encuentra en el profeta Isaías: ¡Mira! La virgen concebirá un niño! Ella dará a luz un hijo, y se llamará Emanuel (que significa que Dios está con nosotros). Era la manera del ángel de decir: ‘Estás justo donde Dios quiere que estés. Puede que no te guste, pero esto es cosa de Dios.” El ángel compartió un mensaje de aliento.
Recuerdo que no existe una situación sin esperanza, solo hay personas sin esperanza. Dios puede redimir cualquier situación que la vida nos presente, y la vida puede ser bastante mala e injusta. ¿Adivina qué? La vida no es justa. Debido al pecado, hay algunas cosas en la vida que son injustas. Eso no significa que no trabajemos para corregir la injusticia de la vida, pero algunas cosas simplemente están fuera de nuestro control. Cuando la vida parece estar fuera de control, necesitamos aliento. Necesitamos escuchar que no estamos solos, que no nos olvidan, que a Dios le importa.
Un día dos personas estaban repartiendo hogazas de pan en un complejo de viviendas de bajos ingresos. . Llegaron a un departamento donde escucharon una discusión a través de la puerta, pero decidieron tocar de todos modos. Un hombre abrió la puerta y preguntó qué querían. Uno de los visitantes dijo: «No queremos nada. Solo nos preguntamos si conoces a alguien a quien le vendría bien unas hogazas de pan».
«¿Por qué haces eso?». preguntó el hombre.
«Solo para que la gente sepa que Dios los ama».
«¿Qué acabas de decir?» preguntó el hombre, bastante ansioso.
«Solo estamos repartiendo hogazas de pan para que la gente sepa que Dios los ama».
El hombre lo miró fijamente y dijo: «Puedo No lo creas. Acabamos de enterrar a nuestro hijo de tres semanas ayer, y ahora estás aquí en nuestra puerta».
Los visitantes se ofrecieron a orar con ellos, y la pareja aceptó su oferta. Cuando se iban y cerraban la puerta, escucharon que el esposo le decía a su esposa: «¿Ves, cariño? Te dije que a Dios le importa. Pensamos que no nos estaba prestando atención, pero envió a esas personas aquí para asegúrese de que lo supiéramos». (De un sermón de Michael Luke, The Demonstration Factor, 5/5/2011) El aliento de la presencia de Dios puede transformar nuestro miedo en esperanza.
El encuentro final llega con el grupo de pastores descubrimos la semana pasada en Lucas 2:8-20. ¿Recuerdas la escena, “Pastores en los campos que permanecen,” cuando de repente aparece una gran luz, y un ángel más sin nombre comparte estas palabras: “No tengas miedo! Les traigo buenas noticias.” El ángel trajo “buenas nuevas,” y habiendo hecho su anuncio, se le unió una gran multitud que proclamaba: “Gloria a Dios en las alturas del cielo, y paz en la tierra a todos los que Dios favorece.” ¿Qué sucedió cuando escucharon las buenas noticias? Investigaron las afirmaciones del ángel, encontraron que eran ciertas y adoraron al rey recién nacido.
Los pastores probablemente estaban más asustados que asustados. Como dije antes, la gente del siglo I estaba más abierta a la posibilidad de criaturas de otro reino que nosotros, pero era en medio de la noche. Ya sabes cómo es cuando suena el teléfono a las 3 am y estás profundamente dormido. ¿Cómo salta tu corazón en tu pecho? ¿Cómo se acelera el latido de tu corazón? ¿Cómo sube tu presión arterial? O cuando te vas a dormir y olvidas que dejaste la camisa colgada en el respaldo de la silla al otro lado de la habitación, y la luz que entra por la ventana la capta justo cuando estás medio dormido y la confundes con alguien. o algo en tu habitación. Probablemente así fue con los pastores esa noche. Pero, al escuchar el anuncio, su temor se transformó rápidamente en alegría al experimentar a Cristo por primera vez.
Eso es lo que las buenas nuevas de la salvación de Dios hacen por nosotros. ;transforma el miedo en alegría.
Gracia, aliento y salvación. Esos fueron los anuncios de los ángeles en aquella primera Navidad. Nos preguntamos por qué ya no vemos ángeles. ¿Quién dice que no? Simplemente no sabemos que están ahí. Pero, ¿y si somos los ángeles? ¿Y si somos los instrumentos que Dios ha elegido para compartir la gracia, el aliento y la salvación?
Sabemos que vivimos en un mundo lleno de miedo. Vivimos en un mundo donde la gente tiene miedo a la muerte. Me resulta extraño que un temor mayor para la mayoría de las personas que la muerte sea hablar en público, pero imagínense. En un mundo de abundancia, hay personas que temen no tener suficiente. Las personas temen el rechazo, la soledad, la intimidad, el fracaso y el compromiso. Hemos estado en la gente del pesebre. Hemos visto a Jesús. Hemos experimentado su gracia, escuchado su aliento y conocido su salvación. Nuestro miedo se ha convertido en alegría. Debemos compartir con los demás que en Jesucristo no tienen que vivir con miedo.
En esta temporada de Adviento, permitamos que Cristo nazca en nosotros de nuevas maneras. Dejemos que Cristo nazca a través de nosotros mientras cantamos la salvación de Dios, ofrecemos el aliento de Dios y extendemos la gracia de Dios a todos los que viven atados por los temores de esta vida. Creo que eso es lo que se quiere decir cuando cantamos el cuarto verso de uno de nuestros favoritos de Navidad. Escuche las palabras:
Por lo! Los días se apresuran,
Por profeta visto desde la antigüedad,
Cuando con los años siempre en círculo
Llegará el tiempo anunciado
Cuando la paz cubra toda la tierra
Sus antiguos esplendores se derramen,
Y el mundo entero devuelva el cántico
Que ahora cantan los ángeles.
Si no cantamos la canción de los ángeles, nadie más lo hará. Realmente no me veo a mí mismo como un ángel, y estoy seguro de que muchas otras personas no lo hacen, pero eso no cambia el hecho de que tengo una canción para cantar, y es la canción de los ángeles. .