Ilustración de apertura: Para miles de familias en Kenia, siete vacas son más valiosas que el futuro de una niña. Esas vacas, una dote nupcial típica en la cultura masai, resultan tan tentadoras que la mayoría de los padres en las zonas rurales deciden que la educación de su hija terminará y el matrimonio comenzará a los 13 años. Tradicionalmente, este evento está precedido por la circuncisión genital femenina, una mutilación que sigue siendo un misterio para las chicas hasta el momento en que se realiza. Durante generaciones, esta ceremonia fue un rito de iniciación para todas las niñas masai, algunas de tan solo 10 años; poco después, se casarían y abandonarían la escuela.
Pero cuando Kakenya Ntaiya soportó el doloroso ritual en 1993, tenía un plan. Negoció un trato con su padre y la amenazó con huir a menos que le prometiera que podría terminar la escuela secundaria después de la ceremonia. «Me gustaba mucho ir a la escuela», dijo. «Sabía que una vez que pasara por la circuncisión, me casarían. Y mi sueño de convertirme en maestra iba a terminar». Comprometida a los 5 años, Ntaiya pasó su infancia aprendiendo las habilidades que necesitaría para ser una buena esposa maasai. Pero su madre alentó a sus hijos a luchar por una vida mejor, y Ntaiya siguió su consejo y pospuso el ritual de la mayoría de edad tanto como pudo. Cuando su padre finalmente insistió, ella tomó su posición.
El movimiento audaz de Ntaiya valió la pena. Se destacó en la escuela secundaria y obtuvo una beca universitaria en los Estados Unidos. Su comunidad realizó una recaudación de fondos para recaudar dinero para su pasaje aéreo y, a cambio, prometió regresar y ayudar al pueblo. Durante la siguiente década, Ntaiya obtendría su título, un trabajo en las Naciones Unidas y eventualmente un doctorado en educación. Pero nunca olvidó el voto que hizo a los ancianos del pueblo. En 2009, abrió la primera escuela primaria para niñas en su pueblo, el Kakenya Center for Excellence. Hoy, Ntaiya está ayudando a más de 150 niñas a recibir la educación y las oportunidades que tanto tuvo que sacrificar para lograr. [National Geographic y CNN Heroes 2013]
Si Kakenya Ntaiya pudo sacrificar tanto para salvar y cuidar a las niñas Masai, cuánto más nuestro amoroso Dios se preocupa por Sus hijos. Volvamos a Oseas 11 y aprendamos precisamente eso …
Introducción: El libro de Oseas del Antiguo Testamento es la historia del amor fiel de Dios por su pueblo infiel. En lo que nos parece extraño, el Señor le ordenó a Oseas que se casara con una mujer que rompería sus votos matrimoniales y le traería dolor (Oseas 1:2-3). Después de que ella abandonó a Oseas por otros hombres, el Señor le dijo que la tomara de regreso — una imagen del “el amor del Señor por los hijos de Israel, que miran a otros dioses” (3:1).
Este pasaje contiene las palabras más conmovedoras y conmovedoras de todo Oseas. Presenta un fuerte contraste entre las tiernas reminiscencias de Dios de Su relación temprana con Israel y, sin embargo, Su dolor por el rechazo de ellos por Baal a pesar de todo lo que había hecho por ellos (vv. 1-4). Cuando tocamos el amor de DIOS, nos sumergimos en un océano cuyas profundidades nunca han sido sondeadas. Lo abarca todo, lo invita todo, lo apoya todo y lo provee todo. Y es este amor inigualable el que subyace en cada advertencia divina, cuyo rechazo, como sucedió con el pueblo de Oseas, hace más terribles las temibles tormentas del juicio cuando estallan.
¿Cómo se preocupa Dios por nosotros?
1. Elimina de la ESCLAVITUD (v. 1)
Oseas pronuncia las palabras de un Dios con el corazón quebrantado que experimenta los sentimientos de un padre: «Cuando Israel era niño, yo lo amaba». Recuerdo haber leído este pasaje de Oseas cuando era más joven y lo encontré reconfortante. Es contra este fondo negro que brillan estas joyas escogidas del cariño expresado por JEHOVÁ. Se recuerda al pueblo que el amor de DIOS hizo posible la liberación de sus padres de la esclavitud egipcia.
– Fue el amor lo que rompió el yugo de Faraón.
– Fue el amor lo que hizo retroceder las aguas del Mar Rojo.
– Fue el amor lo que les dio de comer maná cada día.
– Fue el amor lo que evitó que sus vestidos se deshilacharan.
>- Fue el amor el que allanó el paso por el río Jordán.
– Fue el amor el que preparó la tierra que mana leche y miel y les puso la mesa en el desierto.
>Dios amó a Israel NO porque fueran mejores o más numerosos que las otras naciones, sino que ejerció su libre albedrío mostrándoles su favor incluso cuando no lo merecían. Eran pequeños en número y no impresionantes desde ningún ángulo. Incluso cuando estaban cautivos en Egipto, Él los liberó a través de Moisés, quien se convirtió en su salvador. Los israelitas habían vivido como esclavos en cautiverio en Egipto durante un par de cientos de años y porque Dios los amaba tanto que ahora los estaba llamando. A través de Mateo también aprendemos que fue una nota profética para Cristo siendo llamado de Egipto después de que sus padres huyeron allí después de Su nacimiento debido a una amenaza a Su vida. Mientras los israelitas vivieron en Egipto, vivieron en cautiverio. Dios desea sacarnos del cautiverio y llevarnos a la libertad total en Cristo. Es por eso que nos está llamando como hijos suyos a dar ese paso de fe del cautiverio a la libertad.
¿Dónde estamos viviendo hoy? ¿Cuál es tu Egipto? ¿Hay gente aquí que todavía no ha salido de Egipto? – la mundanalidad, el materialismo, el amor por las riquezas, el alcohol, las drogas, la metanfetamina, el sexo, los vicios y la lista es interminable. Dios desea sacarte de Egipto porque Él ha llamado a Su hijo y tú eres Suyo.
** Aun en PECADO (v. 2): A diferencia de Cristo, Israel no caminó sin pecado voluntario después saliendo de Egipto. Se volvieron hacia la idolatría. Así como Dios los había llamado a salir de Egipto, usó a los profetas para sacarlos de su pecado. Pero cuanto más los profetas los llamaban al Señor, más se alejaban. Se olvidaron de que fue Dios quien nutrió a la nación de Israel. Fue el Señor quien cuidó de ellos en su infancia, preservándolos contra viento y marea. Lo compara con el abandono del niño al que enseñaste a caminar, al que curaste cuando estaba enfermo. O un animal al que cuidaste, alimentaste y liberaste de su carga volviéndose hacia ti. Como un niño rebelde o un animal desagradecido, Israel se negó a saber que Dios se había preocupado por ella. En cambio, se volvieron hacia sus ídolos, dando crédito a los falsos dioses por sus bendiciones.
Debido a que Dios nos ama y se preocupa por nosotros, nos está llamando del pecado a la santidad, para lo cual tendremos que caminar por el desierto para ser refinado para tal fin. ¿Darás ese paso para salir de la esclavitud hacia la libertad en la fe?
2. DEPENDENCIA de Él (v. 3)
Esto es muy conmovedor. Es una de las palabras más dulces y tiernas de la Biblia, una metáfora recién sacada de la guardería. ¡Qué época en la vida del niño cuando se levanta por primera vez! La madre lo pone ahí, o se las arregla para levantarse solo. Pero no se atreve a caminar; hay que enseñarle a ir. A veces, la madre sostiene la ropa por detrás, o extiende las manos por delante, o se cierne alrededor de la pequeña figura vacilante con los brazos extendidos para protegerse de la rápida señal de dar vueltas. La lección no se aprende de golpe. A veces, muchas caídas tristes enseñan al alumno aventurero; pero la madre no se desanima. Con un beso y un “no importa” vuelve a poner al pequeño sobre sus pies y le enseña a caminar.
Dios nos está enseñando a caminar. Él sostiene nuestras manos en las suyas; camina a nuestro lado con los brazos extendidos para ver que no caigamos en nuestra completa ruina; nos agarra cuando estamos a punto de tropezar, y nos levanta cuando hemos caído por nuestra herida. Dios nunca se desanima, como tampoco lo está la madre; y cuanto más débiles son nuestros tobillos y más nerviosos nuestros andares, más cuidado pone Él. Hay etapas más allá de esto. Está el andar que agrada a Dios; la carrera, cuando ha ensanchado nuestro corazón; el levantamiento con alas de águilas. Pero al final de la vida volvemos a la ida: Iré al altar de Dios, a Dios mi gran alegría; y sobre el arpa te alabaré, oh Dios, Dios mío.
La alusión parece ser a una madre o nodriza acomodándose a su hijo, comenzando a ir; ella se agacha, lo pone sobre sus pies, y un pie delante de otro, forma sus pasos, le enseña cómo andar, y camina con él. Y de la misma manera el Señor trata con su Israel espiritual, sus regenerados, que se vuelven como niños pequeños, y son usados como tales; como en la regeneración son vivificados y se les da algún grado de fuerza espiritual, se les enseña a ir; se les enseña lo que es un Salvador Cristo, y su necesidad de él; son instruidos a acudir a él por fe para todo lo que quieran, ya caminar por fe en él, como lo han recibido; y habiendo oído y aprendido del Padre, van a Cristo, Juan 6:45; y se les enseña también a ir al trono de la gracia por todas las provisiones de la gracia; ya la casa de Dios, para atender la palabra y ordenanzas, para beneficio de sus almas; y andar en los caminos del Señor, para su gloria, y su bien.
Dios hace tanto por Su pueblo que ellos no se dan cuenta. A menudo atribuimos alguna bendición directamente de la mano de Dios a alguna otra fuente. Dios perdonó sus enfermedades y sanó sus dolencias no como médico sino como médico de médicos “Yo soy el Señor que te sana.” Es nuestro transformador del que podemos depender por completo.
Ilustración: Recuerdo aquellos días de hace mucho tiempo cuando Sunny y sus otros primos estaban aprendiendo a caminar. Primero mostraron su disposición levantándose y dando uno o dos pasos tentativos. Los miembros de la familia y yo extendíamos nuestras manos y los alentábamos a caminar hacia nosotros. Los sosteníamos de las manos o de los tirantes de sus monos. Elogiamos cada esfuerzo y alentamos cada intento. Nunca nos desanimamos, ni nos rendimos hasta que aprendieron a caminar. Así es con nuestro Padre celestial: Él enseñó a Israel cómo caminar y depender de Él. Tomó a sus hijos de la mano y los condujo con cuerdas de bondad y amor.
3. Él es nuestra LÍNEA DE VIDA (v. 4)
Cuando estábamos en el vientre de nuestra madre, estábamos unidos por un cordón umbilical y el recordatorio que llevamos a lo largo de nuestra vida – la depresión redonda en nuestro estómago da testimonio de ello. Este era nuestro salvavidas (sin el cual pereceríamos) y simbolizado como el cordón de amor y unión con nuestras madres. Un vínculo similar tiene lugar con Dios y nosotros. No son cuerdas de hombre ni leyes sino amor AGAPE. Oseas, en la última parte del pasaje, compara a Israel con una becerra que siempre fue llevada con una cuerda para que no se descarriaran. Incluso cuando Dios atrae a su pueblo, lo hace con suaves cuerdas de amor, no con dura manipulación o coerción. Dios quiere conquistarnos, pero no con la fuerza bruta.
Como hacen los hombres con su ganado cuando han estado arando, y llegan al final de la jornada de trabajo, entonces el bocado se quita, o se quita el yugo del hombro, y se proporciona forraje adecuado para el ganado para que se refresque. Esto es lo que Dios hizo con su pueblo Israel; los sacó de Egipto, donde tenían que realizar duras tareas, les hizo descansar de sus trabajos y les dio a comer alimento material y espiritual; sin embargo, fueron desagradecidos con él. Decimos que la ingratitud es el peor de los pecados; pero, ¡ay!, es uno de los males más comunes, y nosotros mismos somos ingratos con nuestro Dios. Esto puede referirse a la liberación de Israel de su cautiverio en Egipto; y aplicarse espiritualmente a Cristo, la Palabra esencial de Dios, rompiendo y quitando el yugo del pecado, Satanás y la ley de su pueblo, y llevándolos a la libertad de los hijos de Dios. Schmidt lee e interpreta las palabras de otra manera, «y yo era para ellos como los que levantan el yugo sobre sus quijadas»; no se la quiten, sino que se la pongan; expresando su ignorancia e ingratitud, quienes, cuando el Señor los atrajo de la manera bondadosa y amorosa que lo hizo, lo consideraron como si les pusiera un yugo, y los trataron más como bestias que como hombres; pero esto parece no estar de acuerdo con lo que sigue.
Él satisface nuestras necesidades proporcionándonos alimentos que no son de naturaleza terrenal sino el maná del cielo que sacia todas nuestras necesidades espirituales.
Ilustración: Había un centro de salud en un lugar no revelado (clasificado) en el Medio Oriente donde Maureena y yo solíamos ir a ministrar mientras combatíamos el terreno más traicionero que habíamos encontrado en nuestros viajes ministeriales. Los residentes siempre nos recordaban que éramos su salvavidas para recibir su maná (alimento espiritual). Por lo tanto, nos propusimos ir y ministrar a estas personas al menos una vez al mes, sin importar cuál fuera nuestra situación. Cuánto más debemos darnos cuenta de que Dios es nuestro salvavidas …
Aplicación: No hay fuerza más grande que el poder del amor de Dios.