El Evangelio de la Gracia (Efesios 2:1-10)

Dr. Bradford Reaves

Crossway Christian Fellowship

Hagerstown, MD, EE. UU.

www.mycrossway.org

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Una maestra de escuela dominical acababa de terminar de contarles a sus alumnos de tercer grado… cómo Jesús fue crucificado y colocado en una tumba y luego resucitó en el tercer día. Luego, queriendo compartir la emoción de la resurrección, preguntó: "¿Qué crees que era Jesús? primeras palabras cuando salió de esa tumba?»

Una niña pequeña en el fondo de la habitación levantó el brazo en el aire y gritó emocionada «¡Lo sé, lo sé!» Extendiendo ambos brazos en el aire, dijo: "¡TA-DA!" (Sermon Central: Jeffery Smead)

La resurrección de Jesús es ciertamente una palabra poderosa y poderosa. Para un niño, podría ser, simplemente, «¡Ta-da!» Pero la palabra que usaríamos para describir la obra de Jesús en la Cruz, su muerte y resurrección es “Evangelio”. El griego para esto es euangelion, que comúnmente decimos que significa “buenas noticias”. Si bien esa es una definición parcial, no es completa. No se trata solo de “buenas nuevas”, sino de la proclamación de buenas nuevas”. Lo que quiero que entiendas esta mañana es que el evangelio no es una cosa, es lo que hacemos; es el mensaje de la iglesia al mundo que Jesús es el Señor.

En la historia reciente, ha habido intentos trágicos de redefinir el evangelio como una especie de movimiento social. Algunos han tratado de adjuntar ciertas causas al evangelio. Si alguien quiere un determinado tema ético, tiene una idea social o moral, o algún otro tipo de ideología, lo etiquetará como un tema evangélico. La Biblia advierte en contra de tales cosas porque confunde el evangelio y agrega al evangelio.

He dicho antes, vivimos en una era de analfabetismo bíblico en la iglesia y se nota. En una encuesta reciente, el 50 por ciento de los cristianos encuestados creen que la salvación se gana con buenas obras. Menos de la mitad de los creyentes dicen que es su responsabilidad compartir su fe con los demás. Al mismo tiempo, según Barna, solo el 6% de los estadounidenses comparten una cosmovisión bíblica.

El evangelio no se trata de ningún comportamiento. No se trata de ninguna actividad, ninguna causa social, causa ética, causa moral. El Evangelio es un mensaje, una invitación que salva vidas, del Rey de Gloria. Se nos ordena predicarlo y proclamarlo. Pero, lamentablemente, muchos, incluso dentro de la iglesia, no lo saben, lo entienden o lo creen (y mucho menos lo proclaman). Ahora con eso en mente, continuemos leyendo Efesios comenzando en el Capítulo 2 versículos 1-10.

1. El Evangelio es Buena Noticia Porque Primero Identifica Nuestro Pecado (vv. 1-3)

1 Y vosotros estabais muertos en vuestros delitos y pecados 2 en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, siguiendo el príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, 3 entre los cuales todos nosotros vivimos en otro tiempo en las pasiones de nuestra carne, haciendo los deseos del cuerpo y de la mente, y éramos por hijos de la naturaleza de la ira, como el resto de la humanidad. (Efesios 2:1–3 NVI)

En el momento en que no reconocemos el enorme peso del pecado más pequeño en nuestras vidas y nuestra impotencia para vencerlo, es el momento en que sucumbimos a su fuerza. Detreich Bonhoeffer escribió: «Si mi pecaminosidad me parece de alguna manera menor o menos detestable en comparación con los pecados de los demás, todavía no estoy reconociendo mi pecaminosidad en absoluto».

Para el La paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro. (Romanos 6:23 NVI)

Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros. (1 Juan 1:8 NVI)

Pablo quería recordarnos en el primer versículo la gravedad de nuestro pecado. No para condenarnos sino para mantenernos estrechamente conectados con el contexto del Evangelio. El pecado es una cuestión de vida o muerte, literalmente. Si todo lo que hablamos es de la gracia y nunca compartimos la gracia en el contexto del pecado, la gracia de Dios se diluye. Si la iglesia no habla sobre el tema del pecado y su maldición, el evangelio no tiene poder.

20 Y dijo: “Lo que sale del hombre es lo que lo contamina. 21 Porque de dentro, del corazón del hombre, salen los malos pensamientos, la inmoralidad sexual, el hurto, el homicidio, el adulterio, 22 la avaricia, la maldad, el engaño, la lascivia, la envidia, la calumnia, la soberbia, la insensatez. 23 Todas estas cosas malas de dentro salen, y contaminan al hombre. (Marcos 7:20–23 NVI)

Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y desesperadamente enfermo; ¿Quién puede entenderlo? (Jeremías 17:9)

Lo primero que no entendemos es que el pecado no es un problema de lo que hacemos, es una condición del corazón. ¿Cómo se mete un gusano dentro de una manzana? Tal vez pienses que el gusano se esconde desde el exterior. No, los científicos han descubierto que el gusano viene del interior. Pero, ¿cómo entra allí? ¡Simple! Un insecto pone un huevo en la flor del manzano. Algún tiempo después, el gusano sale del cascarón en el corazón de la manzana y luego come para salir. El pecado, como el gusano, comienza en el corazón y se resuelve a través de los pensamientos, palabras y acciones de una persona.

Pablo le recuerda a la iglesia que antes de la intervención radical de Cristo, los efectos del pecado eran más que solo malas decisiones, comportamientos incorrectos o estilos de vida inmorales. La condición del pecador es que están muertos; muerto espiritualmente. Tienes una condición de muerte absoluta, y esa muerte envuelve a cada alma humana en una vida de transgresiones y pecados, dos palabras diferentes para violar la ley de Dios, injusticia. Esa no es la condición del creyente en Cristo Jesús y Pablo nos lo quiere recordar.

4 Todo el que hace del pecado una práctica, también practica la iniquidad; el pecado es anarquía. (1 Juan 3:4)

La razón por la que vivimos en esta condición fue que seguimos al príncipe de este mundo, es decir, a Satanás. Este mundo en el que vivimos está gobernado por el enemigo de Dios y aquellos que siguen al enemigo de Dios. Eso está marcado por una vida de desobediencia a Dios, rebelión, ambición egoísta y realización de los deseos de tu cuerpo y mente.

Escucha, la comprensión y enseñanza bíblica del pecado, la culpa y el arrepentimiento son incompatibles. con los intentos del mundo por resolver ese problema. Vivimos en una cultura que eleva el orgullo, la autoestima, los sentimientos positivos y que nada es más importante que nuestra felicidad. Al mismo tiempo, victimizamos el mal y convertimos a las víctimas en villanos.

Pero eso eras tú antes de la transformación radical en Cristo. Pablo lo deja claro; pasado. Esa es la primera realidad que debemos comprender del Evangelio. No estamos rescatando a la gente del abuso. No estamos rescatando a las personas de algo que les hayan hecho en esta vida o en alguna otra generación de vida. No estamos rescatando a personas de malos matrimonios. No estamos rescatando a la gente de las inequidades. No estamos rescatando a la gente de la pobreza. Esas son causas nobles, pero no el mensaje del evangelio. El evangelio rescata a las personas de la muerte eterna.

2. El Evangelio es Buena Noticia Porque es Jesús Solo el que Rescata (vv.4-6)

4 Pero Dios, que es rico en misericordia, por el gran amor con que nos amó, 5 aun cuando estábamos muertos en nuestros delitos, nos dio vida juntamente con Cristo —por gracia habéis sido salvados— 6 y con él nos resucitó y nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús, (Efesios 2:4–6 NVI)

Hay muchas formas en que el hombre puede resolver problemas. “La solución del gobierno a un problema suele ser tan mala como el problema” (Milton Friedman).

“Cuando la solución es simple, Dios está respondiendo.” (Albert Einstein). Un camionero pensó que tomaría un atajo e ignoró las señales de espacio libre bajo el puente. Su camión quedó atascado debajo del puente por unas pocas pulgadas. Con el tráfico detenido, se llamó a los ingenieros para averiguar cómo retirar el camión. Un niño pequeño que montaba en bicicleta para ver la escena se acercó a un oficial de policía y le sugirió: «Intenta dejar salir el aire de las llantas».

Ese suele ser el caso cuando lo intentamos solos. para resolver los problemas de nuestro pecado. Pensamos que si podemos esforzarnos lo suficiente podemos traer nuestros pecados a la sumisión. Pablo nos dice que el Evangelio tiene una mejor manera con 2 palabras simples pero poderosas: “Pero Dios…”

A lo largo de la Biblia cuando parece sin esperanza para el hombre, Dios abrirá un camino.

26 “Para el hombre esto es imposible, pero para Dios todo es posible.” (Mateo 19:26 NVI)

pero Dios muestra su amor por nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. (Romanos 5:8)

Si eres cristiano, tienes un momento de «pero Dios» y tienes una vida «para que». Fuimos redimidos no solo de algo sino para algo, no solo de nuestro pasado asesino, sino para que podamos amar, glorificar y proclamar a Cristo a los demás. Dios no solo nos redime para sí mismo. Él redime nuestras historias para sí mismo.

Ahora la siguiente pregunta es: «Pero Dios, ¿qué?» Mire en el versículo 4, Pablo llama nuestra atención a dos atributos en el poder salvador de Dios: Su misericordia y su amor. La misericordia de Dios es Él mostrándonos favor cuando merecemos la ira. La razón es que nos muestra misericordia por su amor. El evangelio no es solo nuestra liberación del pecado, es por el amor de Dios. La palabra griega que se usa aquí para amor es ágape, y es la palabra más elevada para amor.

“Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda. sino que tenga vida eterna. (Juan 3:16 NVI)

No hay otra religión que tenga un dios que se sacrifique por las personas. Mire el versículo 5: Efesios 2:5 “5 aun estando nosotros muertos en nuestros delitos, nos dio vida juntamente con Cristo” En la misma fundación del mundo, Él escogió redimir a los pecadores; eso fue un acto de amor. Se ve una y otra vez a lo largo de la historia de la redención la misericordia de Dios extendida al hombre a través de su amor. Hasta que Su amor alcanza su punto máximo en la cruz, donde Él pone a Su Hijo para morir en el lugar de aquellos a quienes Él ama.

Aquí también vemos la gracia de Dios en acción. La palabra griega para gracia es caris. Su idea básica es simplemente “favor no meritorio o inmerecido, don no ganado, favor o bendición otorgada como regalo, libremente y nunca como mérito por el trabajo realizado”. No hubo mérito ni recompensa por la salvación de Dios en ti. Pablo nos dice claramente: “por gracia sois salvos” (v.5).

Cuando una persona trabaja una jornada de ocho horas y recibe un salario justo por su tiempo, eso es un salario. Cuando una persona compite con un oponente y recibe un trofeo por su desempeño, eso es un premio. Cuando una persona recibe el reconocimiento apropiado por su largo servicio o sus grandes logros, eso es un premio. Pero cuando una persona no es capaz de ganar un salario, no puede ganar ningún premio y no merece ningún premio, pero recibe tal regalo de todos modos, esa es una buena imagen del favor inmerecido de Dios. A esto nos referimos cuando hablamos de la gracia de Dios. – GW Knight

Efesios 2:6 nos dice que como resultado de la misericordia, el amor y la gracia de Dios que nos ha redimido y salvado, Él “con él nos resucitó y con él nos hizo sentar en los lugares celestiales en Cristo Jesús,” Esta es nuestra posición actual. Ya no somos esclavos del mundo. Ya no somos súbditos del príncipe del aire. Somos hijos de Dios y nos sentaremos alrededor del trono de los cielos (Ap 4:1)

20 Pero nuestra ciudadanía está en los cielos, y de él esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo, ( Filipenses 3:20 NVI)

Estábamos muertos en nuestros pecados hasta que Él nos colocó en Cristo. Esto es algo asombroso. Cuando Cristo fue a la cruz, Dios puso todos los pecados de todos los que creen y lo puso sobre Cristo y castigó a Cristo por ello como si fuéramos nosotros los que estábamos allí y morimos a nosotros mismos en ese momento. “La paga del pecado es muerte”; lo leímos esta mañana. Pero nosotros morimos en Cristo, y por tanto resucitamos en Él a una vida nueva.

3. El evangelio es buena noticia porque lo recibimos por la fe (vv. 7-10).

Efesios 2:7-10 “7 para mostrar en los siglos venideros las sobreabundantes riquezas de su gracia en bondad para con nosotros en Cristo Jesús. 8 Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. Y esto no es obra tuya; es don de Dios, 9 no por obras, para que nadie se gloríe. 10 Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.”

Marcel Sternberger era un húngaro metódico que vivía en Nueva York. Siempre tomaba el tren de las 9:09 desde su casa en los suburbios hasta Woodside, donde tomaba el subterráneo hacia la ciudad. En la mañana del 10 de enero de 1948, Sternberger abordó el 9:09 como de costumbre hasta que repentinamente decidió visitar a Laszlo Victor, un amigo húngaro que vivía en Brooklyn y estaba enfermo. Fue a la casa de su amigo, se quedó hasta media tarde y luego abordó un metro con destino a Manhattan hasta su oficina en la Quinta Avenida.

Esta es la historia de Marcel: «El automóvil estaba lleno y parecía que no había posibilidad de de un asiento Pero justo cuando entré, un hombre sentado junto a la puerta de repente saltó para irse, y me deslicé en el lugar vacío. He vivido en Nueva York el tiempo suficiente para no entablar conversaciones con extraños. Pero siendo fotógrafo, tengo la peculiar costumbre de analizar los rostros de las personas, y me llamaron la atención las facciones del pasajero a mi izquierda. Probablemente tenía más de 30 años, y cuando levantó la vista, sus ojos parecían tener una expresión de dolor en ellos. Estaba leyendo un periódico en húngaro y algo me incitó a decir en húngaro: «Espero que no le importe si miro su periódico».

El hombre pareció sorprendido de que se dirigieran a él en su lengua materna. Pero él respondió cortésmente: “Puedes leerlo ahora. Tendré tiempo más tarde.”

Durante el viaje de media hora a la ciudad, tuvimos una conversación bastante interesante. Dijo que su nombre era Bela Paskin. Un estudiante de derecho cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, lo habían puesto en un batallón de trabajo alemán y lo habían enviado a Ucrania. Más tarde fue capturado por los rusos y se puso a trabajar para enterrar a los muertos alemanes. Después de la guerra, recorrió cientos de kilómetros a pie hasta llegar a su casa en Debrecen, Hungría.

Cuando fue al apartamento de su familia, se encontró con extraños viviendo allí. Ninguno de ellos había oído hablar de su familia. Cuando se iba, lleno de tristeza, un niño corrió detrás de él, llamándolo por su nombre. “Toda tu familia está muerta. Los nazis se los llevaron a ellos ya su esposa a Auschwitz.”

Pocos días después, demasiado afligido para permanecer en Hungría, volvió a emprender el camino a pie hasta llegar a París. y luego a los Estados Unidos en octubre de 1947, solo tres meses antes de conocerlo.

Durante todo el tiempo que estuvo hablando, seguí pensando que de alguna manera su historia me resultaba familiar. Una joven que había conocido recientemente en casa de unos amigos también era de Debrecen; la habían enviado a Auschwitz; desde allí la habían trasladado a trabajar en una fábrica de municiones alemana. Sus familiares habían sido asesinados en las cámaras de gas. Más tarde fue liberada por los estadounidenses.

Parecía imposible que pudiera haber alguna conexión entre estas dos personas, pero cuando me acercaba a mi estación, busqué ansiosamente en mi libreta de direcciones. “¿El nombre de su esposa era Marya?”

Él se puso pálido. «¡Sí!» él respondió. «¿Como supiste?» Parecía como si estuviera a punto de desmayarse.

Dije: “Bajemos del tren”. Lo tomé del brazo en la siguiente estación y lo llevé a una cabina telefónica. Se quedó allí como un hombre en trance mientras yo marcaba su número de teléfono. Cuando escuché su voz, le dije quién era yo y le pedí que describiera a su esposo. Pareció sorprendida por la pregunta, pero me dio una descripción. Luego le pregunté dónde había vivido en Debrecen y me dijo la dirección.

“¿Usted y su esposa vivían en tal o cual calle?”

“ ¡Sí!» Bella exclamó. Estaba blanco como una sábana y temblando.

“Trata de estar tranquilo”, le insté. “Algo milagroso está a punto de sucederte. ¡Toma, toma este teléfono y habla con tu esposa!”

Sus ojos brillantes por las lágrimas tomaron el auricular, escucharon un momento la voz de su esposa y de repente gritaron: “¡Esta es Bela! ¡Esta es Bela!” Al ver que el pobre hombre estaba tan emocionado que no podía hablar con coherencia, le quité el auricular de sus manos temblorosas.

“Quédate donde estás”, le dije a Marya, “estaremos allí en un rato”. unos minutos.”

Al principio, pensé que sería mejor acompañar a Paskin, para que el hombre no se desmayara por la emoción, pero decidí que este era un momento en el que ningún extraño debería entrometerse. Subí a Paskin a un taxi, indiqué al conductor que lo llevara a la dirección de Marya, pagué la tarifa y me despedí.

Las personas escépticas sin duda atribuirán los eventos de esa tarde memorable a la mera casualidad. Pero, ¿fue la casualidad lo que hizo que Marcel Sternberger decidiera repentinamente visitar a su amigo enfermo y tomar una línea de metro en la que nunca antes había viajado? ¿Fue casualidad lo que hizo que el hombre sentado junto a la puerta del automóvil saliera corriendo justo cuando Sternberger entraba? ¿Fue casualidad lo que hizo que Bela Paskin estuviera sentada junto a Sternberger, leyendo un periódico húngaro? ¿O Dios tomó el metro de Brooklyn esa tarde? (Paul Deutschman).

Alguna vez te has preguntado, ¿por qué el Señor quiere llevarte al cielo? Para que Él pueda mostrarte bondad eterna. ¿Cuánta gracia es esa? ¿Cuánta gracia incomparable es esa? Dios se deleita en mostrar su gran amor, misericordia y gracia. La salvación es del pecado, por amor, a la vida, para la gloria. Número cinco: La salvación es por la fe. Eso nos lleva a esas palabras familiares en los versículos 8 y 9: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.” No hay detalle de tu vida que escape al inconmensurable amor y poder de Dios. La pregunta es, ¿le darás la oportunidad y la recibirás en fe solo a través de Cristo?