por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Marzo de 1993
Pocos temas causan tanta confusión como el juicio. ¿Es correcto juzgar? ¿Si es así cuando? ¿Por qué con tanta frecuencia hacemos malos juicios? ¿Cómo nos convertimos en jueces más piadosos?
¿Hay algún tema más desconcertante para la vida cristiana que juzgar? Estamos familiarizados con Mateo 7:1 donde Jesús dice: «No juzguéis, para que no seáis juzgados». Sin embargo, Jesús también dice en Juan 7:24: «No juzguéis según las apariencias, sino juzgad con justo juicio». Por un lado, no juzgues; por otro, ¡juzga!
Aquí no existe contradicción porque, como veremos, el juzgar es necesario para todos, cristianos y no cristianos. Pero para el cristiano, si quiere salir del pecado, debe poder discriminar entre la justicia y el mal.
El apóstol Pablo dice: «Imítenme, así como yo imito a Cristo» (I Corintios 11:1). ¿Cómo puede uno imitar tanto a Cristo como a Pablo a menos que pueda discernir que ambos viven según el mismo código de comportamiento? ¿Cómo puede uno estudiar la Palabra de Dios para recibir instrucción en justicia sin una autoevaluación? La Biblia nos instruye: «Examinadlo todo, retened lo bueno» (I Tesalonicenses 5:21). Hacer esto requiere juicio, discerniendo lo que es bueno y lo que es malo.
Cuando agregamos lo que Pablo escribió en I Corintios 4:5: «Así que, no juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor», se hace evidente que hay cosas que juzgar y cosas que no juzgar. Debemos juzgar, pero se nos permite llevar ese juicio hasta cierto punto. Si el juicio se lleva más allá de lo que Dios permite, hemos ido más allá de los límites de nuestra autoridad y nos hemos entrometido en la de otra persona.
En los partidos de tenis, los jueces de línea evalúan si las pelotas golpeadas por los jugadores están dentro de los límites. o fuera Cada juez es responsable únicamente de su línea asignada, porque desde su punto de vista no puede percibir con precisión la relación de la pelota con las líneas en otros lugares de la cancha. El juez puede ver con precisión un área pequeña, pero simplemente no puede ver toda la corte con total precisión. Por lo tanto, no está llamado a juzgar áreas fuera de su autoridad.
Así es en la vida cristiana. Dios dice: «A los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge, pues, la vida, para que vivas tú y tu descendencia» (Deuteronomio 30:19). Esta escritura define claramente un área en la que tenemos la responsabilidad de juzgar: para elegir la vida debemos juzgar entre alternativas. La mayor parte de los juicios que se nos permite —de hecho, se nos exige— hacer implica juzgar por nosotros mismos qué camino debemos tomar. Pero nuestra área de responsabilidad para juzgar se reduce inmediatamente una vez que vamos más allá de juzgarnos a nosotros mismos.
Es por eso que Jesús establece esta advertencia en Mateo 7:2: «Porque con el juicio con que juzguéis, seréis juzgados; y con la misma medida con que medís, os será medido». «Ten cuidado», dice. «¡Estás entrando en un campo minado cuando comienzas a juzgar a tu hermano!» Debido a que los peligros están ocultos, los campos minados son especialmente mortales y juzgar más allá de nuestra área de autoridad es igual de peligroso. Si ignoramos la advertencia y continuamos avanzando, juzgar más allá de nuestra autoridad nos explotará en la cara y nos hará pedazos.
¿Por qué se nos advierte con tanta fuerza que no juzguemos a los demás? En The Complete Word Study Dictionary, p. 892, escribe Spiros Zodhiates, explicando la diferencia entre las palabras krites y dikastes (ambas significan «juez»):
Krites, como lo usa Dios (Hebreos 10:30; 12:23; Santiago 4:12) implica el poder inherente de discernir el carácter de una persona. De manera similar, es un atributo de Cristo de la misma manera que es un atributo de Dios (Hechos 10:42; II Timoteo 4:8; Santiago 5:9). A nivel humano, un krites es alguien que emite un juicio sobre el carácter y las acciones de los demás sin recibir tal designación de alguien [es decir, Dios no nos dio la autoridad] mientras que dikastes implica una responsabilidad atribuida por la sociedad y otros. Por lo tanto, dikastes es más un término forense, un juez judicial, mientras que krites es alguien que usa su criterio subjetivo para evaluar a otros.
Una situación hipotética
Suponga que una tarde soleada, mientras se ocupaba de sus asuntos, vio a John Ritenbaugh salir de una taberna, de repente se llevó la mano a la frente, dio unos pasos, se tambaleó y cayó. Me acosté en la acera hasta que llegó un policía y me habló por unos momentos. Poco después llegó un coche patrulla y el policía me ayudó a ponerme de pie y me puso en el asiento trasero de su coche. Luego, el automóvil se incorporó al tráfico y se alejó con las sirenas a todo volumen.
Atónito, siguió su camino, pero la primera persona que vio también me conocía. A juzgar por la situación, le dijiste a la otra persona que John Ritenbaugh había salido tambaleándose de una taberna borracho a media tarde y que la policía lo había llevado a la cárcel para que se secara. Espero que ese no haya sido tu juicio, pero dadas las circunstancias, podría parecer «obvio».
La verdad del asunto fue que me reuní con un posible miembro que trabajaba en la taberna como lavavajillas. Su empleador no le daría tiempo libre para reunirse conmigo en otro lugar, pero le había dado permiso para reunirse conmigo en un reservado de la taberna durante una hora. Cuando abrí la puerta para salir de la taberna a oscuras, saliendo a la brillante luz del sol, me cegué momentáneamente. Mi pie golpeó una sección irregular de la acera, tambaleándome de modo que me caí y me golpeé la cabeza contra el concreto. El policía corrió para ayudar y llamó a un automóvil para que me llevara a un hospital para recibir tratamiento por mi herida en la cabeza.
En esta situación, las limitaciones del juicio humano pueden verse claramente. Tantos eventos importantes para juzgar con justo juicio, y no según la apariencia, ocurren fuera de la experiencia directa del espectador. El juicio no puede dejar de ser subjetivo, dada la poderosa tendencia de la naturaleza humana a sacar conclusiones negativas. Subjetivo significa «condicionado por las propias características o experiencia». El campo de percepción de un ser humano, su punto de vista, es simplemente demasiado limitado, siendo casi completamente subjetivo, para permitirle juzgar adecuadamente el carácter de los demás.
Prohibido juzgar
Pablo lleva este punto más lejos: «Pero ¿por qué juzgáis a vuestro hermano? ¿O por qué menospreciáis a vuestro hermano? Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo» (Romanos 14:10). El mismo hecho de que somos seres humanos pecadores bajo juicio nos descalifica para juzgar. Nuestra forma de vida en el pasado ha pervertido tanto nuestro juicio que somos incapaces de juzgar con la justicia de Dios. Nuestro juicio es demasiado subjetivo para ser justo, demasiado influenciado por nuestras propias experiencias para considerar todos los matices de la vida de otra persona para juzgar sin prejuicios. No hasta que hayamos vivido una vida de superación y nos hayamos librado de este cuerpo y mente de carne, estaremos en condiciones de juzgar la vida de los demás.
Dado que obviamente tenemos el poder de juzgar entre el bien y el mal, y mandado a elegir el bien incluso cuando se evalúa la conducta de los demás, el juzgar que Dios prohíbe es dictar sentencia contra otro. En otras palabras, Dios prohíbe dictar una sentencia. Una cosa es llamar a las cosas por su nombre y decidir que tal acto es malo, pero condenar a la persona como mala, implicando incorregible, es entrar en un campo minado.
James advierte:
No habléis mal unos de otros, hermanos. El que habla mal de un hermano y juzga a su hermano, habla mal de la ley y juzga a la ley. Pero si juzgas la ley, no eres hacedor de la ley sino juez. Hay un Legislador, que puede salvar y destruir. ¿Quién eres tú para juzgar a otro? (Santiago 4:11-12)
¿No dice la ley «ama a tu prójimo como a ti mismo» (Mateo 22:39)? Si hablamos mal de un hermano, estamos impugnando indirectamente la ley que nos ordena amar a nuestro hermano. En realidad, esto es juzgar al Dios que inspiró la Biblia para leer «ama a tu prójimo como a ti mismo». ¡Dios es muy capaz de juzgar a los responsables de guardar Su ley!
Pablo, envuelto en una situación en la que estaba siendo juzgado por la forma en que conducía sus asuntos como apóstol de Dios, da algunos excelente consejo:
Que los hombres nos consideren como siervos de Cristo y administradores de los misterios de Dios. Además, se requiere de los mayordomos que uno sea hallado fiel. Pero para mí es una cosa muy pequeña que deba ser juzgado por ti o por un tribunal humano. De hecho, ni siquiera me juzgo a mí mismo. Porque no sé nada contra mí mismo, pero no estoy justificado por esto; pero el que me juzga es el Señor. Por tanto, no juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual sacará a la luz lo oculto de las tinieblas y revelará los designios de los corazones; y entonces la alabanza de cada uno vendrá de Dios. (I Corintios 4:1-5)
Juzgar a alguien con base en nuestra estrecha perspectiva y subjetividad es un ejercicio inútil y vano, sin que se obtenga nada de valor espiritual de ello. Por eso Dios no quiere que lo hagamos. Su principal motivador es elevar (cf. versículo 6) o justificarse a sí mismo. ¡Pablo ni siquiera se juzgó a sí mismo! Ciertamente se examinó a sí mismo porque escribió a esta misma iglesia: «Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe; probaos a vosotros mismos» (II Corintios 13:5). Entonces, ¿por qué dijo que no se juzgaba a sí mismo? Porque todos somos salvos por gracia a través de la fe. Ciertamente no somos salvos por nuestro propio juicio favorable de nuestra conducta. Aunque no pudo encontrar nada malo en su conducta en esta situación, aun así no entraría en el área de autoridad de Cristo como Juez. Incluso su inocencia no lo justificaba.
Muchas cosas que juzgamos en los demás son triviales y, a veces, extremadamente «quisquillosas». Muchas situaciones no implican pecado en absoluto, sino simplemente diferentes formas de hacer las cosas. Tendemos a abalanzarnos sobre situaciones o características que difícilmente significarán algo dentro de un año, y ciertamente no tendrán importancia dentro de mil años. Puede que no haya nada de malo en señalarlos a alguien interesado, pero ¿por qué centrarnos en ellos hasta el punto de juzgar a la persona? Hay una manera correcta de hacer esto que puede ser el tema de otro artículo.
Humildad y paciencia
¿Por qué no podemos seguir a Pablo? ¿Cuál es la advertencia de Efesios 4:1-2? “Yo, pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados, con toda humildad y mansedumbre, con longanimidad, soportándoos los unos a los otros en amor…”. Más tarde dice:
Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino la que sea buena para la necesaria edificación, a fin de impartir gracia a los oyentes. Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención. Quítense de vosotros toda amargura, ira, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia. Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, así como también Dios os perdonó a vosotros en Cristo. Sed, pues, seguidores de Dios como hijos amados. Y andad en amor, como también Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante. (Efesios 4:29-5:2)
Finalmente, en Colosenses 3:12-15 escribe:
Así que, como escogidos de Dios , santo y amado, vístanse de tiernas misericordias, bondad, humildad de mente, mansedumbre, longanimidad; soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro; así como Cristo os perdonó, así también debéis hacer vosotros. Pero sobre todas estas cosas vestíos de amor, que es el vínculo de la perfección. Y reine en vuestros corazones la paz de Dios, a la cual también fuisteis llamados en un solo cuerpo; y sea agradecido.
No existe una regla clara para saber cuándo uno «cruza la línea» para emitir un juicio. Solo sabemos por la Palabra de Dios que es un área de la que hay que tener mucho cuidado. Emitir juicios por un lado es inútil porque no estamos equipados para hacerlo bien. Por otro lado, es un negocio peligroso porque usurpa la prerrogativa del Padre y de Cristo como Jueces.
Estas razones nos obligan a estudiar atentamente la Palabra de Dios para que, a medida que estas situaciones surgen, podemos discernir adecuadamente nuestra responsabilidad y acercarnos a nuestros hermanos en Cristo.