por John O. Reid (1930-2016)
Forerunner, julio de 1993
Hace muchos años, cuando llegamos por primera vez a La iglesia de Dios, éramos muy privados acerca de todo lo que hacía la iglesia, y un área que no discutimos en absoluto fue el diezmo. Mi esposa me pidió que nunca se lo mencionara a su padre porque él estaba totalmente en contra de dar dinero a «esos ministerios no convencionales» que siempre pedían dinero. La iglesia de Dios no es así.
Siempre fui fiel en el pago de mis diezmos, pero no fue sino hasta años después que realmente aprendí que Dios me estaba enseñando a adorarle y obedecerle pagando mis diezmos A lo largo de los años, muchos se han confundido con este tema, por lo que este artículo cubre los diezmos que se nos ordena dar, cómo calcularlos correctamente y algunas preguntas comunes.
En el antiguo Israel, a los hijos de Leví se les ordenó tomar los diezmos del pueblo (Números 18:21). Más de 400 años antes de que se estableciera el sacerdocio levítico, Abraham pagó diezmos a Melquisedec, sacerdote del Dios Altísimo (Hebreos 7:5-12). Pablo muestra que los descendientes de Abraham pagaron diezmos a través de Abraham a Melquisedec. «Incluso Leví, que recibe los diezmos, pagó los diezmos por medio de Abraham, por así decirlo» (versículo 9).
Pero el sacerdocio levítico desapareció con la fundación de la iglesia de Dios. Jesucristo es ahora nuestro Sumo Sacerdote, y debido a que un cambio en el sacerdocio requiere un cambio en la ley (versículo 12), debemos pagarle los diezmos, como lo hizo Abraham cuando apareció como Melquisedec. ¿Cómo se hace esto?
Y todo el diezmo de la tierra, así de la simiente de la tierra como del fruto del árbol, es de Jehová. Es santo para el SEÑOR. . . . Y todo diezmo de vacas o de ovejas, de todo lo que pasa bajo la vara, el diezmo será consagrado a Jehová. (Levítico 27:30, 32)
Dios ordena a Su pueblo que dé a Dios la décima parte de sus ingresos.
Números 18:21-24 revela lo que significa el diezmo se va a utilizar para. “He aquí, he dado a los hijos de Leví todos los diezmos en Israel como heredad a cambio de la obra que hacen, la obra del tabernáculo de reunión” (versículo 21). Los diezmos se le dieron a Levi para hacer la obra de Dios: para cubrir los gastos de manutención, el equipo, el mantenimiento del tabernáculo y sus accesorios, etc. s trabajo.
Segundo diezmo
Las instrucciones para el segundo diezmo se encuentran en Deuteronomio 14:22-27. Aquí se incluye el mandato de «diezmar verdaderamente [totalmente] todo el producto de vuestro grano que el campo produce año tras año» (versículo 22). Este es el diezmo que debemos guardar para nosotros mismos para usar durante las Fiestas de Dios durante todo el año, no el mismo diezmo que se les dio a los levitas.
Nótese aquí que se debe dar un diezmo completo reservada para este único propósito. A lo largo de los años, algunos han invertido su segundo diezmo en proyectos que han fracasado; este es un mal uso de este dinero. No debe reservarse como capital de riesgo, sino como dinero que se utilizará para disfrutar de las fiestas de Dios.
Algunos han pensado erróneamente que si ahorraban lo suficiente para asistir a la Fiesta, estaban cumpliendo con el requisito de Dios. Una vez más, esto no es correcto, porque Dios quiere que ahorremos un diezmo completo para «gastar en todo lo que tu corazón desea… delante de Jehová tu Dios, y te regocijarás tú y tu casa» (versículo 26).
Además, gastar el segundo diezmo para cualquier otro propósito que no sea el de guardar las Fiestas está mal. De hecho, daña nuestra relación con nuestro Creador. Destruimos el carácter a través de la desobediencia y fallamos en aprender las importantes lecciones contenidas en el ahorro y uso de este segundo diezmo.
Tercer Diezmo
Siguiendo directamente las instrucciones concerniente al segundo diezmo es el mandamiento para el tercer diezmo. “Al final de cada tercer año sacarás el diezmo de tu producto de ese año y lo almacenarás dentro de tus puertas” (Deuteronomio 14:28). Este diezmo tampoco se da a los levitas para hacer el trabajo, sino que se almacena «dentro de tus puertas». Tampoco debe apartarse anualmente para guardar las Fiestas, porque este diezmo se aparta «cada tres años».
El propósito de este tercer diezmo se encuentra en el versículo 29: «Y el levita, porque él no tiene parte ni heredad contigo, y el extranjero, el huérfano y la viuda que están dentro de tus ciudades, pueden venir y comer y saciarse, para que el SEÑOR tu Dios te bendiga en toda la obra de tus manos que hagas. .» El tercer diezmo es el plan de bienestar de Dios para los huérfanos, las viudas, los desempleados y los verdaderamente necesitados.
Después de completar fielmente nuestro tercer año de diezmo, tenemos derecho a pedirle a Dios que bendiga a su pueblo ( Deuteronomio 26:12-15).
Normalmente, el tercer diezmo se cuenta desde la Pascua o la Fiesta de los Tabernáculos más cercana a la fecha del bautismo del individuo. En el caso de una mujer soltera que se casa, asume el ciclo de diezmos de su esposo.
El tercer diezmo se paga en el tercer y sexto año de un ciclo de siete años. Dios nos da el séptimo año como un año de liberación, o sabático, luego comenzamos otro ciclo de siete años en el octavo año.
¿Qué es diezmar?
La Palabra de Dios revela que debemos diezmar sobre el aumento (ganancia) que recibimos como resultado de nuestro esfuerzo productivo (Levítico 27:30-33; Deuteronomio 14:22). Por lo tanto, una persona que trabaja por un salario, la gran mayoría de nosotros, diezmaría una décima parte del monto total de su salario antes de que se eliminen los impuestos sobre la renta, el Seguro Social u otras deducciones. Otros ingresos diezmables incluirían ganancias de capital de inversiones, dividendos de acciones e intereses de cuentas bancarias. El valor de los productos usados fuera del jardín o del campo también debe incluirse al calcular el ingreso total (Mateo 23:23).
El ingreso que no es diezmable incluye beneficios del Seguro Social, asistencia social, obsequios, desempleo o discapacidad compensación y préstamos que deben ser reembolsados. Una regla general es que cualquier ingreso no ganado no es diezmable.
Un agricultor o una persona que tiene un negocio por sí mismo debe diezmar sobre los ingresos de sus cultivos o negocio después de los gastos operativos, pero antes de deducir los gastos personales de manutención o impuestos.
Preguntas comunes
Si retengo el pago de diezmos hasta que haga mis declaraciones de impuestos, ¿puedo entonces pagar el diezmo de mis impuestos netos? ? No. Si diezmáramos de esa manera, no estaríamos diezmando sobre nuestro ingreso bruto. Conociendo la naturaleza humana, podemos hacer arreglos para un ingreso imponible muy pequeño.
¿Puedo comprar regalos para mi familia y amigos con mi segundo diezmo? El principio a recordar con respecto al uso del segundo diezmo el diezmo es para ayudarnos a regocijarnos ante Dios durante Sus fiestas. El dinero restante después de cubrir todos los gastos del festival es discrecional, pero el uso principal de un obsequio debe ser para el disfrute personal en el banquete.
Obviamente, usar el segundo diezmo para pagar el pago inicial de un un auto nuevo estaría mal, pero sería apropiado comprarle a la pareja un vestido o traje nuevo para usar en los servicios de la iglesia en la Fiesta. Una observación interesante sobre la instrucción sobre el uso del segundo diezmo es que Deuteronomio 14 menciona artículos consumibles como comida y bebida, no bienes duraderos.
¿Puedo usar el segundo diezmo en días santos que no sean el ¿Fiesta de los Tabernáculos? ¡Por supuesto! Pero tenga en cuenta los costos de asistir al festival de otoño y el presupuesto con cuidado.
¿Qué debo hacer con cualquier segundo diezmo que me quede después de la Fiesta de los Tabernáculos? Si uno tiene este «problema», se abren algunas vías. Enviarlo a la iglesia como ofrenda está bien; pero si uno designa el dinero como «segundo diezmo en exceso», el dinero se asignará para ayudar a aquellos que de otro modo no podrían asistir a la Fiesta el próximo año.
¿Puedo pagar mi tercer diezmo? ¿una tercera parte cada año? Dios quiere que planifiquemos nuestro tercer año de diezmo y que tengamos fe en que Él nos ayudará a superarlo. Pagar un tercio cada año no es lo que Dios nos dice que hagamos y estaría mal. Él simplemente dice «cada tres años», lo cual, aunque nos prepara para una prueba de fe, promete sacarnos adelante.
¿Puedo dar mi tercer diezmo directamente a alguien que lo necesita? que enviarlo a la iglesia? Sí. La iglesia, sin embargo, a menudo se entera de necesidades que otros generalmente no conocen y, por lo tanto, actúa como un agente de los hermanos para suplir esas necesidades. Al coordinar la distribución del tercer diezmo, la iglesia trata de asegurar una ayuda justa e imparcial para los necesitados. Todos los fondos enviados a la iglesia marcados como «tercer diezmo» se asignan específicamente al uso bíblico del tercer diezmo. No pueden y no serán utilizados para ningún otro propósito que no sea el de ayudar a los verdaderamente necesitados.
A veces hay circunstancias especiales que deben tenerse en cuenta. Busque consejo si surge una situación de diezmo inusual.
Se necesita fe y planificación para pagar los diezmos. Al entrar por primera vez a la iglesia, primero escribí mi cheque de diezmo, lo pasé al buzón y luego pagué el resto de mis cuentas. Al menos de esa manera sabía que Dios obtendría la parte de Su bendición que Él pide.
Todos los diezmos de Dios reflejan Su gran amor por nosotros como individuos y colectivamente como iglesia. El mundo no admitirá que Dios es dueño de todo (Hageo 2:8) y que Él nos da todo lo que tenemos (I Corintios 4:7). Solo pide una pequeña cantidad a cambio para nuestro beneficio y el de nuestros hermanos. ¡Qué maravilloso sistema financiero ha establecido Dios para el bien de todos!