por Earl L. Henn (1934-1997)
Forerunner, "Ready Answer," Mayo de 1995
Hemos escuchado acerca de las llamadas escrituras «difíciles»: versículos que parecen tener un significado algo ambiguo que necesita ser aclarado. Se han dado sermones e incluso sermones sobre tales escrituras.
Algunas escrituras necesitan aclaración porque los seres humanos a menudo leen en ellas sus propias nociones preconcebidas o ideas que quieren creer. Sin embargo, el verdadero significado de cualquier versículo generalmente se puede determinar si lo estudiamos con una mente abierta y la voluntad de ser corregidos. Por esta razón, algunos han afirmado que realmente no hay escrituras difíciles, ¡solo personas difíciles!
Hechos 5:32 es un ejemplo clásico de tomar una escritura clara y sin ambigüedades y transformarla en una difícil. Concluye la respuesta del apóstol Pedro a los miembros del Sanedrín a quienes les estaba predicando el evangelio. Él les dice a estos líderes religiosos que fueron culpables de asesinar a Jesucristo, el Ungido, y que Dios lo había exaltado como Príncipe y Salvador para dar a Israel el arrepentimiento y el perdón de los pecados. Finalmente, dice: «Y nosotros somos sus testigos de estas cosas, y también lo es el Espíritu Santo [que] Dios ha dado a los que le obedecen» (versículo 32).
Muy razonable y objetivo la gente entendería esto fácilmente. Pedro está diciendo que aquellos que escuchan el mensaje del evangelio del arrepentimiento del pecado y la fe activa en el sacrificio de Cristo comenzarán a vivir una vida de obediencia a los mandamientos de Dios, y así Él les da Su Espíritu. Sin embargo, algunos sostienen que no es tan simple.
Para convencer a otros de que la obediencia a Dios no es un requisito previo para recibir el Espíritu Santo, se han planteado numerosas objeciones a esta explicación simple y directa de esta escritura clara. . Como resultado, ha surgido mucha confusión con respecto al significado exacto de la declaración de Pedro. ¿Es esta escritura realmente una escritura «difícil» que requiere una explicación complicada, o simplemente significa lo que dice? ¿Qué dice realmente la Biblia acerca de recibir el Espíritu Santo?
¿No hay obediencia sin el Espíritu?
Una de las objeciones que se han planteado a este entendimiento de Hechos 5:32 es que es imposible obedecer a Dios antes de recibir Su Espíritu. Por lo tanto, sería imposible recibir el Espíritu de Dios si la obediencia fuera un requisito.
Para responder a esta objeción, primero debemos revisar los requisitos establecidos en la Biblia para recibir a Dios. s Spirit: «Entonces Pedro les dijo: ‘Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo'». (Hechos 2:38). Aquí, en otra escritura sencilla, encontramos dos requisitos básicos para recibir Su Espíritu: 1) arrepentimiento y 2) fe en el sacrificio de Cristo. (El bautismo es una confesión externa de esta fe en el sacrificio de Cristo.)
¿Qué es el arrepentimiento? El arrepentimiento es un sentimiento profundo y genuino de remordimiento por haber cometido pecados, provocando el sufrimiento y la muerte de Jesucristo. Va acompañado de un deseo urgente de hacer los cambios necesarios en nuestra vida para evitar volver a cometer los mismos pecados. En otras palabras, el verdadero arrepentimiento produce un ferviente deseo de obedecer a Dios. A su vez, este deseo ferviente hace que comencemos a hacer cambios en nuestro estilo de vida para ajustarnos a los mandamientos de Dios.
Cuando Juan el Bautista predicó un mensaje de arrepentimiento para preparar el camino a Jesucristo, exigió que sus seguidores hicieran cambios en sus vidas. “Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento, y no comencéis a deciros a vosotros mismos: ‘Tenemos a Abraham por padre’. Porque os digo que Dios puede suscitar hijos a Abraham de estas piedras” ( Lucas 3:8). Cuando Juan estaba predicando, aún no se había dado el Espíritu Santo, pero Juan dejó en claro que Dios esperaba que la gente comenzara a cambiar sus vidas para demostrar que su arrepentimiento era genuino.
Pablo predicó exactamente el mismo mensaje. en cuanto al arrepentimiento. Note lo que dice en Hechos 26:20 ante el rey Agripa:
[Yo] declaré primero a los que estaban en Damasco y en Jerusalén, y en toda la región de Judea, y luego a los gentiles, que deben arrepentirse, volverse a Dios y hacer obras dignas de arrepentimiento.
Una persona verdaderamente arrepentida inmediatamente comenzará a esforzarse por obedecer a Dios. Los cambios que el individuo hace en su vida son los «frutos» que demuestran que su arrepentimiento es genuino. Esto no significa que el pecador arrepentido obedezca a Dios perfectamente. Incluso aquellos que han recibido el Espíritu Santo no obedecen a Dios perfectamente. Significa que el individuo ha dado un giro a su vida y está orientado a obedecer a Dios. Al producir los frutos del arrepentimiento y demostrar fe en el sacrificio de Cristo a través del bautismo, Dios le da Su Espíritu Santo.
Como dijo Pedro simplemente, ¡Dios da Su Espíritu Santo a los que le obedecen!
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¿Dado para predicar el evangelio?
Otra explicación de Hechos 5:32 dice que la obediencia mencionada en esta escritura es la de obedecer el mandato de Dios de predicar el evangelio, sin obedecer las leyes de Dios. Los defensores de esta explicación argumentan que la declaración de Pedro se produjo porque las autoridades llamaron a cuentas a los apóstoles por desobedecer su mandato de no predicar acerca de Jesús. Esto se deriva del comentario de Pedro en el versículo 29: «Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres». Implican que su declaración de que «Dios ha dado su Espíritu Santo a los que le obedecen» se refiere a los apóstoles' voluntad de predicar el evangelio frente a una fuerte oposición.
Hay una serie de problemas con esta interpretación. En primer lugar, como hemos visto, ignora los claros requisitos que Dios establece para recibir el Espíritu Santo: el arrepentimiento y la fe en el sacrificio de Cristo. En ninguna parte de las Escrituras Dios exige la predicación del evangelio como requisito previo para recibir Su Espíritu. Más bien, el poder del Espíritu de Dios que mora en nosotros inspiró y motivó a los apóstoles a predicar el evangelio después de haber recibido el Espíritu (Hechos 2:4).
Además, esta interpretación ignora la idea general y el contexto de Declaración de Pedro:
El Dios de nuestros padres resucitó a Jesús, a quien vosotros asesinasteis colgándolo de un madero. A éste Dios ha exaltado a su diestra por Príncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados.» (Hechos 5:30-31)
Nuevamente, ¿qué es el arrepentimiento y ¿Cómo recibe uno el perdón de los pecados? El arrepentimiento es apartarse del pecado, la transgresión de la ley de Dios (ver I Juan 3:4, KJV), y comenzar a obedecer esa ley. Después del arrepentimiento, uno recibe el perdón de los pecados mediante la fe en el sacrificio de Cristo.
Entonces Pedro procede a decir:
Y nosotros somos sus testigos de estas cosas [la crucifixión, resurrección y ascensión de Jesucristo] , y también lo es el Espíritu Santo [que] Dios ha dado a los que le obedecen [aquellos que han escuchado el mensaje del evangelio para arrepentirse y por lo tanto han orientado sus vidas a obedecer a Dios].
Claramente, Pedro está hablando de la voluntad de obedecer los mandamientos de Dios, no de predicar el evangelio.
Splitting Hairs
Otra objeción trata con la traducción de Hechos 5:32. Algunos argumentan que la palabra griega traducida como «obedecer» es un participio en tiempo presente que indica actividad continua. Algunas versiones traducen las últimas palabras del versículo para que digan «[que] Dios ha dado a los que le obedecen», en oposición a la interpretación más común de «[que] Dios ha dado a los que le obedecen». Este es un esfuerzo para mostrar que Dios no quiso decir que la obediencia debe preceder a Su entrega del Espíritu Santo.
En realidad, esto es sutileza y un punto discutible. Independientemente de la traducción del versículo, la gramática no arroja nueva luz sobre si el Espíritu fue dado antes o después de la obediencia. Si se usa el participio en tiempo presente, simplemente muestra que aquellos que prestaron atención al mensaje del evangelio ahora están obedeciendo a Dios.
¿No se requiere el cumplimiento de la ley?
Finalmente, algunos apelan a las palabras del apóstol Pablo para tratar de mostrar que la obediencia a Dios no tiene nada que ver con recibir el Espíritu Santo. En su carta a los Gálatas, Pablo afirma,
Esto sólo quiero saber de vosotros: ¿Recibisteis el Espíritu por las obras de la ley, o por el oír con fe? ¿Eres tan tonto? Habiendo comenzado por el Espíritu, ¿vais ahora a perfeccionaros por la carne? (Gálatas 3:2-3)
Pablo continúa explicando cómo Abraham fue justificado por la fe y muestra que la única forma en que alguien puede ser justificado es por la fe.
Aquellos que dicen que las palabras de Pablo significan que uno no tiene que obedecer a Dios para recibir Su Espíritu simplemente no entienden de qué estaba hablando. Tampoco entienden las circunstancias a las que se refería el apóstol. El principal problema en las iglesias de Galacia era que a las personas se les enseñaba que podían ser justificadas, que sus pecados fueran perdonados y que pudieran tener una relación correcta con Dios, mediante el cumplimiento de la ley. La mente de la gente se estaba apartando de la fe en Jesucristo. Pablo les estaba recordando que la única forma en que alguien puede recibir el perdón de los pecados es a través de la fe en el sacrificio de Cristo.
Para recalcar su punto, Pablo les recuerda a los gálatas que no recibieron a Dios. ;s Espíritu Santo por guardar la ley mientras se ignora la fe en el sacrificio de Cristo. Señala que, sin fe en el sacrificio de Cristo, nadie puede ser justificado, nadie puede ser perdonado de sus pecados y nadie puede recibir el don del Espíritu Santo de Dios.
Esto no niega el hecho de que todavía existen básicamente dos requisitos para recibir el Espíritu de Dios, a saber, el arrepentimiento y la fe en Cristo. Ambos requisitos deben cumplirse antes de que uno pueda recibir el Espíritu. Como se indicó anteriormente, el arrepentimiento implica volverse del pecado y volverse hacia la obediencia a los mandamientos de Dios.
Sí, Hechos 5:32 significa exactamente lo que dice. Para aquellos que están dispuestos a creer las sencillas verdades de la Biblia, este versículo no tiene nada de difícil. Dios da Su Espíritu Santo a Su pueblo humilde y fiel que «guarda los mandamientos de Dios y la fe de Jesús» (Apocalipsis 14:12).
En otras palabras, Dios da Su Espíritu a los que obedecen ¡Él!