¿Qué fue la ley ‘añadida a causa de las transgresiones’?
por Earl L. Henn (1934-1997)
Forerunner, "Respuesta lista," Diciembre de 1995
Pocos libros de la Biblia han causado tanta controversia como la carta de Pablo a los Gálatas. Una fuente estima que hay hasta 300 interpretaciones publicadas de esta epístola. Como todos sabemos, algunos han usado Gálatas para afirmar que los Diez Mandamientos y las demás leyes del Antiguo Testamento ya no están vigentes y que ahora vivimos solo por lo que está escrito en el Nuevo Testamento. A partir de esta base defectuosa, enseñan que no tenemos que guardar el sábado ni los días santos.
La mayor parte de esta idea surge específicamente de lo que está escrito en Gálatas 3, y la enseñanza convencional de «no ley». generalmente procede de la siguiente manera: En Gálatas 3:14-18, Pablo muestra cómo nuestra salvación por medio de la fe en Cristo es un cumplimiento de la promesa hecha a Abraham 430 años antes del éxodo de Israel de Egipto y la promulgación de la ley. El apóstol enfatiza que nuestra herencia de la promesa no viene por la ley. “Porque si la herencia es por la ley, ya no es por la promesa, sino que Dios la dio a Abraham por la promesa” (versículo 18).
Entonces, Pablo escribe: “¿Para qué, pues, sirve la ley? fue añadida a causa de las transgresiones, hasta que viniese la simiente a quien fue hecha la promesa; y fue establecida por medio de ángeles por mano de un mediador» (versículo 19). Los defensores de la «no-ley» apuntan a esta escritura, afirmando que Pablo concluye que la ley estuvo en efecto solo hasta que Cristo vino, y ahora ya no tenemos que guardarla. Los versículos 24-25 parecen reforzar esta enseñanza: «Por tanto, la ley fue nuestro ayo, para llevarnos a Cristo, a fin de que fuésemos justificados por la fe. Pero venida la fe, ya no estamos bajo ayo».
¿Qué está diciendo Pablo en estos versículos? ¿Realmente quiere decir que ya no tenemos que preocuparnos por lo que está escrito en la ley de Dios, la ley que David dijo que era tan preciosa para él que era «mejor para mí que miles de siclos de oro y plata»? (Salmo 119:72)? ¿Ya no tenemos que obedecer la ley que el mismo Pablo dijo que era «espiritual» (Romanos 7:14) y «santa, justa y buena» (versículo 12)? ¿Tiene esto sentido?
La explicación tradicional
Históricamente, la iglesia de Dios ha explicado que en Gálatas 3:19, Pablo estaba hablando de la «ley ceremonial» y no de Dios. 39;s ley espiritual. Dios dice que no ordenó a los israelitas que siguieran un sistema de sacrificios cuando los sacó de Egipto, sino que guardaran sus leyes espirituales (Jeremías 7:21-23). Una vez que los israelitas demostraron que no estaban dispuestos a obedecer sus leyes espirituales, Dios «añadió» las leyes relativas a los sacrificios de animales, lavamientos y oblaciones a la ley de la circuncisión ya existente para recordar al pueblo su necesidad de un Salvador. Por lo tanto, Pablo estaba diciendo que era esta ley con respecto a estos rituales físicos que había sido «añadida a causa de las transgresiones».
Sin embargo, hay una serie de problemas con esta explicación. Primero, los escritos de Pablo muestran muy poca evidencia de que reconociera una distinción claramente definida entre la «ley espiritual» y la «ley ceremonial». Por supuesto, él distinguió entre la ley de la circuncisión y los otros mandamientos, como en I Corintios 7:19, donde escribe: «La circuncisión nada es, y la incircuncisión nada es, sino guardar los mandamientos de Dios». Pero cuando trata de la circuncisión, trata el tema más desde el punto de vista de que su simbolismo espiritual se ha cumplido con la conversión y el bautismo (Colosenses 2:11-13) que desde el punto de vista de que la circuncisión pertenece a un lugar diferente, no vinculante. conjunto de leyes.
Segundo, en numerosos lugares en Gálatas, Pablo obviamente se está refiriendo a los principios espirituales de la ley y no a las ceremonias. Por ejemplo, «Porque yo por la ley morí a la ley, a fin de vivir para Dios» (Gálatas 2:19) es similar a Romanos 7:4, donde escribe que hemos muerto a los ojos de la ley, y el la ley ya no tiene poder para condenarnos como pecadores. Esto obviamente se refiere a las leyes espirituales. Gálatas 3:12 también dice: «Sin embargo, la ley no es de fe, sino que ‘el que las cumple, vivirá por ellas'». Esta cita de Levítico 18:5, un pasaje que trata sobre la moralidad sexual.
Tercero, una referencia a la ley «ceremonial» no parece coincidir con el flujo del texto. En Gálatas 3:15-18, Pablo explica cómo el pacto mosaico no anula el pacto que Dios había hecho con Abraham. Ciertamente, no está hablando aquí solo de la ley ceremonial, sino de todo el Antiguo Pacto. Parece muy poco probable que de repente comenzara a hablar exclusivamente sobre la ley ceremonial en el versículo 19.
Antecedentes importantes
Entonces, ¿qué está diciendo realmente Pablo en estos versículos tan discutidos? Para captar el significado detrás de lo que Pablo escribe en Gálatas, debemos comprender el trasfondo histórico y cultural del libro y las principales razones por las que se sintió obligado a escribir a los cristianos de Galacia.
Debemos recordar que Pablo escribió esta carta de mediados del siglo I en un marco histórico y cultural bastante diferente al nuestro. Todavía surgieron problemas acerca de los apóstoles' esfuerzos para integrar a los gentiles en lo que muchos percibían como una iglesia judía. Algunos fariseos todavía estaban molestos porque los gentiles no se circuncidaban ni se ajustaban a las costumbres del judaísmo. Pablo sintió que debía escribir esta carta porque algunas de estas facciones estaban alejando a la gente de la iglesia de Galacia de confiar en Cristo para la justificación, haciendo que pusieran su confianza en el legalismo y costumbres como la circuncisión.
El objetivo principal de la carta muestra a los gálatas que la única manera de recibir el perdón de los pecados y entrar en una relación correcta con Dios es a través de la confianza en el sacrificio de Cristo. En segundo lugar, Pablo explica cómo los conversos gentiles y judíos ahora son uno, por lo que es necesario derribar las viejas barreras culturales. Las comunidades judía y gentil deben tener amor y respeto mutuos.
Al abordar el último problema, Pablo muestra cómo las bendiciones del Nuevo Pacto son esencialmente un cumplimiento de las promesas hechas a Abraham. En Gálatas 3:6-9, explica que los que tienen fe en Cristo son hijos de Abraham y que la Escritura había profetizado que los gentiles serían justificados por la fe. En los versículos 10-13, escribe que nadie puede ser justificado por la ley porque la ley pronuncia una maldición, una sentencia de muerte sobre el pecador. A través de su sacrificio, Cristo nos ha redimido de esta maldición «para que la bendición de Abraham alcanzase a los gentiles en Cristo Jesús, a fin de que por la fe recibiésemos la promesa del Espíritu» (versículo 14).
En En los versículos 15-18, Pablo desarrolla aún más este concepto al mostrar que el Antiguo Pacto de ninguna manera niega el pacto que Dios había hecho con Abraham. Él apela a la experiencia cotidiana para probar su punto: Incluso en la sociedad del hombre, un pacto que ha sido confirmado no puede ser anulado (versículo 15). Las promesas hechas a Abraham todavía eran válidas y Dios cumplirá esas promesas. En el versículo 16, explica que las promesas fueron hechas tanto a Abraham como a Cristo.
Ley = Pacto
El versículo 17 es fundamental. Este versículo confirma que, cuando Pablo estaba hablando de la ley, también estaba hablando de todo el Antiguo Pacto. Él usa «ley» como sinónimo de «pacto».
Los traductores tienen dificultad para decidir si el «pacto» se refiere al pacto mosaico o al que se hizo con Abraham. La mayoría de las traducciones modernas conectan «pacto» con el que Dios hizo con Abraham. Sin embargo, las traducciones más literales, como la versión King James y la traducción literal de Young, colocan la palabra «pacto» en la oración para que se refiera al pacto mosaico. El Diaglott enfático lo traduce como: «Ahora esto afirmo, que un pacto-compromiso previamente ratificado por Dios, la Ley, emitida cuatrocientos treinta años después no anula, como para invalidar la promesa». Por lo tanto, Pablo vio la ley como el símbolo y la encarnación del Antiguo Pacto y usó los términos «ley» y «pacto» como sinónimos.
Esto concuerda con la forma en que a veces se hace referencia al pacto en el Antiguo Testamento. En II Crónicas 6:11, Salomón dice: «Y allí he puesto el arca, en la cual está el pacto de Jehová que hizo con los hijos de Israel.» Sólo las dos tablas de piedra sobre las cuales estaban escritos los Diez Mandamientos estaban en el arca (II Crónicas 5:10).
Moisés escribe: «Así os anunció su pacto, el cual os mandó poner por obra, es decir, los Diez Mandamientos; y las escribió en dos tablas de piedra” (Deuteronomio 4:13; ver Éxodo 34:28). Incluso sin esta evidencia, es muy claro que Pablo se refiere a los dos pactos, no solo a lo que consideraríamos la ley misma. .
Como evidencia adicional, observe cómo Pablo usó el término «ley» en Gálatas 4:21-23:
Decidme, los que queréis estar bajo la ley , ¿no oís la ley? Porque está escrito que Abraham tuvo dos hijos, uno de la esclava, el otro de la libre. Pero el de la esclava nació según la carne, y el de la libre por medio de promesa.
Los nacimientos de Ismael e Isaac están registrados en Génesis 16 y 21. Aunque esto sucedió mucho antes de que Moisés diera los Diez Mandamientos y las otras leyes, Pablo se refiere a esta porción de ¡La Escritura como la ley! Obviamente, Pablo usa «ley» para referirse a todo el Pentateuco o la Torá (los primeros cinco libros de la Biblia), no solo a los Mandamientos. En Gálatas 4:24, él específicamente me nciones del Antiguo y del Nuevo Pacto.
El Propósito del Antiguo Pacto
Continuando con Gálatas 3:18, «Porque si la herencia es por la ley, ya no es por la promesa». ; pero Dios se la dio a Abraham por medio de la promesa”. Si pudiéramos recibir la herencia prometida a través de las reglas y normas del Antiguo Pacto, no sería por medio de la promesa. Esto contradiría el hecho de que Dios le había dado a Abraham una promesa incondicional.
En este punto de su epístola, a Pablo se le ocurrió que sería normal que alguien hiciera la pregunta: «¿Cuál, pues, era el propósito del Antiguo Pacto?» Así, Gálatas 3:19 comienza con, «¿Entonces para qué sirve la ley?» Esta pregunta amplia cubre muchas más específicas: ¿Por qué era necesaria? ¿Por qué Dios llamó a Israel a salir de Egipto? ¿Por qué Dios escribió Sus Diez Mandamientos en tablas de piedra con Su propio dedo? ¿Por qué Dios hizo que Moisés escribiera los estatutos y juicios en un libro? ¿Por qué Dios estableció el sacerdocio levítico, la adoración en el Tabernáculo/Templo, los lavamientos, las oblaciones y los sacrificios? ¿Cuál era el propósito de todas las reglas y regulaciones del Antiguo ¿Pacto? Tales preguntas naturalmente vendrían a la mente de cualquiera que lea la carta de Pablo ya que enfatizó que nuestra salvación a través de Cristo cumple la promesa hecha a Abraham. ¿Qué necesidad hay de otro pacto?
La respuesta que da es clave para entender mucho de todo lo demás que dice en Gálatas: «Fue añadida a causa de las transgresiones, hasta que viniese la Simiente a quien se anunció la promesa». se hizo.» «Fue añadido» significa que el pacto mosaico era adicional al que Dios había hecho con Abraham. Pero, ¿qué «transgresiones»? Abraham obedeció todas las leyes, mandamientos, estatutos y ordenanzas de Dios (Génesis 26:5). Enseñó las leyes de Dios a Isaac, quien se las enseñó a Jacob. Sin embargo, después que Israel estuvo en Egipto por muchos años, se olvidaron de ellos y vivieron en transgresión ignorante de ellos. Habiendo absorbido tanta cultura egipcia en su estancia, incluso ignoraban el día de reposo. Pablo explica que Dios «añadió» el Antiguo Pacto porque Israel había ido tan lejos en el pecado cuando vivían en Egipto.
Por lo tanto, Dios tuvo que llamar a Israel fuera de Egipto y enseñarles Sus leyes nuevamente para prepararlos para la venida de Cristo. Escribió los Diez Mandamientos en tablas de piedra y Moisés escribió los estatutos y juicios en un libro para que Israel tuviera un registro permanente de Sus leyes y estatutos a lo largo de los siglos. Dios les dio rituales de adoración que los diferenciaron de otras naciones, y les prohibió tener nada que ver con costumbres paganas extranjeras. La circuncisión los identificó como un pueblo separado y distinto. Estas reglas y regulaciones ponen un cerco alrededor de Israel para preservarlos puros para la venida de Cristo.
Justo antes de la escritura que Pablo cita en Gálatas 3:12, Dios dice en Levítico 18:3,
Conforme a las costumbres de la tierra de Egipto, donde habitasteis, no haréis; y conforme a las costumbres de la tierra de Canaán, adonde yo os llevo, no haréis; ni andarás en sus ordenanzas.
Durante años, la gente se ha preguntado cómo alguien podría haber transgredido las leyes antes de que fueran dadas. En pocas palabras, Pablo está hablando de las leyes de Dios QUE HAN ESTADO EN PLENA VIGENCIA DESDE LA CREACIÓN. Cuando escribe que el Antiguo Pacto fue añadido «hasta que viniese la Simiente a quien fue hecha la promesa», quiere decir que el Antiguo Pacto era temporal; Cristo lo reemplazaría con el Nuevo Pacto. En lugar de decir que alguna de las leyes de Dios se había vuelto obsoleta, ¡está explicando cuán importante era preservar el conocimiento de las leyes de Dios en Israel para prepararlos para la venida de Cristo!
«Todos los hijos de Dios»
Pablo luego muestra en Gálatas 3:21-22 cómo nadie puede obtener la vida eterna a través de los términos del Antiguo Pacto. La vida eterna viene por la fe a través de la promesa hecha a Abraham. Reitera el propósito del Antiguo Pacto en los versículos 23-24:
Pero antes que viniera la fe, la ley nos guardaba bajo custodia, guardados para la fe que sería más tarde revelada. Por lo tanto, la ley fue nuestro tutor para llevarnos a Cristo, a fin de que pudiéramos ser justificados por la fe.
Tutor literalmente significa «líder de niños» y sería mejor traducirlo como «guardián» o «custodio». .» El propósito de Dios era proteger a Israel de las culturas paganas y pecaminosas del mundo hasta que Cristo viniera. No encontró otra manera de protegerlos excepto poner un cerco alrededor de ellos y convertirlos en una nación separada y distinta de todas las demás en el mundo. Tenía la intención de que los sacrificios los mantuvieran constantemente conscientes de su necesidad de un Salvador.
En Gálatas 3:25-27, Pablo finalmente llega al punto principal al que ha estado conduciendo en toda esta discusión: «Pero venida la fe, ya no estamos bajo ayo. Porque todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús. Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos». Desde que Cristo vino, las reglas y regulaciones del Antiguo Pacto que aislaban a Israel de otros grupos étnicos ya no son necesarias. Israel ya no necesitaba un guardián. Había llegado el momento de dejar de lado la necesidad de las prácticas que separaban a Israel de otras naciones y causaban tanta hostilidad entre los judíos y los gentiles. Cristo había traído un enfoque totalmente nuevo. La iglesia, el Israel de Dios (Gálatas 6:16), es un organismo espiritual formado por personas de todas las razas y nacionalidades que se arrepienten y guardan las leyes espirituales de Dios tal como Jesús las había magnificado.
Pablo Quería que los judíos vieran por qué debían aceptar a los gentiles como iguales y silenciar a los que todavía intentaban aferrarse a las prácticas del Antiguo Pacto. Tal «lealtad» a las normas pasadas de moda estaba causando problemas entre los judíos y los gentiles en la iglesia. Al abordar estos problemas directamente, Pablo trató de erradicar la herejía que estaba alejando a los gálatas de la fe en Cristo. Quería que entendieran que en Cristo no importa si somos judíos o griegos, esclavos o libres, hombres o mujeres, sino que todos somos uno en él y herederos de la promesa hecha a Abraham (Gálatas 3:28- 29). Todo el que se arrepiente y tiene fe en Cristo es aceptado por Dios y debe ser aceptado por nosotros.
Gálatas 3 no tiene nada que ver directamente con la llamada «ley ceremonial». Tiene que ver con la aprobación del Antiguo Pacto (Hebreos 8:13), la eliminación de las normas y reglamentos que separaban a judíos y gentiles (Efesios 2:11-22), y la aceptación de los gentiles en la iglesia como herederos iguales. de las promesas de Dios (Romanos 4). Pablo está mostrando que el Antiguo Pacto era una adición provisional y temporal al pacto hecho con Abraham. Fue requerido por las transgresiones de Israel de las santas leyes de Dios que habían estado, ¡Y TODAVÍA ESTÁN!, en pleno vigor y efecto desde la Creación.
A medida que llegamos a una mayor comprensión de las Escrituras, vemos aún más claramente cuán importantes son las leyes de Dios para aquellos que quieren ser seguidores de Su Hijo. Dios obró muchos milagros al sacar a Israel de Egipto. Escribió Sus leyes en tablas de piedra y Sus estatutos en un libro con el expreso propósito de preparar a Su pueblo para la venida de Jesucristo. Ahora que nuestro Salvador ha venido y nos ha dado Su Espíritu Santo, permitiéndonos guardar Sus leyes en su intención espiritual, debemos estar aún más motivados para vencer, crecer y guardar diligentemente esas leyes, que son «más deseables… .que el oro, sí, que mucho oro fino» (Salmo 19:10).