por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch" Mayo de 1996
En la isla de Patmos, el apóstol Juan se quedó boquiabierto de asombro. Uno de los siete ángeles que le habían mostrado previamente las siete últimas plagas de la ira de Dios había llamado la atención del hombre hacia otra visión asombrosa. El ángel lo había llevado al desierto y le mostró a una mujer sentada a horcajadas sobre una gran bestia escarlata.
¡Lo que más asombró a Juan acerca de esta mujer fue que era tan vil! Ella misma era una ramera y madre de rameras, que había cometido incesante fornicación con los reyes de la tierra. Aunque estaba vestida como una reina con ropas escarlata y púrpura y adornada con oro, piedras preciosas y perlas, la maldad emanaba de ella como un perfume. En su mano sostenía una copa de oro llena de inmundicias y abominaciones, y estaba ebria con la sangre de innumerables cristianos verdaderos que había matado a lo largo de los siglos. En su frente estaba tatuado:
MISTERIO,
BABILONIA LA GRANDE,
LA MADRE DE LAS RAMERAS
Y DE LAS ABOMINACIONES
DE LA TIERRA.
¡Con razón Juan la miró horrorizado!
La gran ramera
Esta visión de Apocalipsis 17 resume la historia de la gran iglesia falsa, tal como Apocalipsis 12 profetiza acerca de la verdadera iglesia de Dios. La descripción de esta horrible mujer llamada «Misterio, Babilonia la Grande» proporciona pistas sobre su identidad. Mucho de lo que está escrito de ella está contenido en símbolos o tipos bíblicos comunes que la Biblia misma interpreta.
La única similitud entre las dos mujeres en Apocalipsis 12 y 17 es que el personaje principal en ambos capítulos es una mujer, un tipo bíblico de una iglesia o sistema religioso. Dado que Israel, bajo el Antiguo Pacto, estaba destinado a ser una teocracia, los profetas a menudo representan a la nación como una mujer y frecuentemente como una esposa infiel (Jeremías 3:1-14; 6:2; Ezequiel 16; Oseas 1:2; 2:2). En el Nuevo Testamento, los apóstoles continuaron y ampliaron este simbolismo, aplicándolo a la iglesia (Gálatas 4:22-27; Apocalipsis 19:7; 21:9). Note cómo Pablo usa esta imagen en Efesios 5:23-24, 32:
Porque el marido es cabeza de la mujer, como también Cristo es cabeza de la iglesia; y Él es el Salvador del cuerpo. Por tanto, así como la iglesia está sujeta a Cristo, así las mujeres lo estén a sus maridos en todo. . . . Este es un gran misterio, pero hablo acerca de Cristo y la iglesia.
A partir de este punto, sin embargo, todas las similitudes terminan. La mujer que monta la bestia es una «gran ramera» (Apocalipsis 17:1); ella es famosa por su destreza «sexual»! Su fornicación es su característica dominante. Pero, ¿cómo comete fornicación una iglesia o un sistema religioso? Dios responde a esta pregunta en el Antiguo Testamento: ¡a través de la idolatría y las alianzas extranjeras!
Por insistencia de Dios, Oseas tomó una ramera como esposa para ilustrar la similitud entre la idolatría y la fornicación o el adulterio. Como parte de su profecía, el profeta escribe:
La prostitución, el vino y el vino nuevo esclavizan el corazón. Mi pueblo pide consejo a sus ídolos de madera, y su cayado les informa. Porque el espíritu de prostitución los ha descarriado, y se han prostituido contra su Dios. Ofrecen sacrificios en las cimas de los montes, y queman incienso en las colinas, debajo de los robles, álamos y encinas, porque su sombra es buena. Por eso vuestras hijas se prostituyen, y vuestras novias cometen adulterio. (Oseas 4:11-13)
Ezequiel usa el ejemplo de Israel para mostrar que confiar en otras naciones también es prostitución espiritual:
» También te prostituiste con los egipcios, . . . con los asirios, . . . [y] hasta la tierra de los mercaderes, Caldea; y aun así no te saciaste. ¡Cuán degenerado es tu corazón! dice el Señor DIOS, viendo que haces todas estas cosas, las obras de una ramera descarada… Los hombres pagan a todas las rameras, pero tú pagaste a todos tus amantes, y los contrataste para que vinieran a ti de todo alrededor. por tu prostitución». (Ezequiel 16:26, 28-30, 33; ver 23:1-35)
Por estas razones, Dios llama a esta mujer malvada que cabalga sobre la bestia «una gran ramera». Su falsa religión se basa en una mezcla sincrética de cristianismo con rancio paganismo; ella ha mezclado lo sagrado con lo profano para producir una cosecha embriagadora y destructiva que ha emborrachado a la gente del mundo. Solo esta descripción nos permite fijar su identidad como la Iglesia Católica Romana.
El Paganismo de Roma
Ninguna otra organización «cristiana» ha usado tan descaradamente el sincretismo para atraer y mantener su adherentes. La iglesia católica, y en gran medida sus hijas, las iglesias protestantes, han incorporado innumerables elementos paganos a su culto. Desde cruces (ver La Cruz: Estandarte Cristiano o Reliquia Pagana) hasta campanarios, desde la adoración de santos hasta imágenes de un falso Cristo, desde los servicios del amanecer de Pascua hasta las misas de Nochebuena, elementos paganos e idólatras llenan su adoración, liturgia y tradición.
Cuando el emperador Constantino se «convirtió» al cristianismo en el año 313 dC, otorgó a la iglesia un estatus oficial junto con el paganismo. Este tortuoso golpe político lo convirtió repentinamente en la autoridad religiosa sobre miles de cristianos en el Imperio Romano, ya que él había legitimado a la iglesia, tenía que ser proclamado su cabeza. Los obispos de la época comenzaron a llamarlo «Obispo de obispos», mientras que él mismo tomó el título de Vicarius Christi, Vicario de Cristo. Más tarde, estos títulos, junto con Pontifex Maximus, el título de Constantino como sumo sacerdote de la religión pagana romana, pasaron a los Papas.
Como neófito no bautizado, convocó el Concilio de Nicea (AD 325), fijó su agenda, la abrió con un discurso e influyó mucho en sus discusiones. Durante este Concilio, la Iglesia Católica determinó la fecha y la observancia de la Pascua, recibió oficialmente la doctrina no bíblica de la Trinidad y facilitó la admisión de paganos y sus prácticas en la iglesia («Nicea, Concilio de», The Encyclopedia Britannica, 11th ed. ., 1910, Vol. 19, pp. 640-642).
Quizás la idolatría más flagrante en el catolicismo romano es su adoración a María, la madre de Cristo. Sobre la base de un pasaje de las Escrituras, Lucas 1:28, los teólogos católicos han construido un principio fundamental de su fe: «Entrando, el ángel le dijo: «Alégrate, muy favorecida, el Señor está contigo, bendita». ¿Estás entre las mujeres? Con esto, la elevan casi a una diosa (si no de hecho), le rezan incesantemente, afirman verla en visiones y escucharla en sueños y trances, ¡y adoran estatuas de ella en sus iglesias y catedrales!
Dos citas de supuestos santos del catolicismo bastarán para ilustrar hasta dónde llega el culto a María:
» No hay nadie, oh María santísima. . . quien puede ser salvado o redimido sino a través de ti. . . . (San Germanio, citado en San Alfonso de Ligorio, Las Glorias de María, 1931, p. 171.)
» Así como tenemos acceso al Padre Eterno solo a través de Jesucristo, así tenemos acceso a Jesucristo solo a través de María. Por ti tenemos acceso al Hijo, oh bendita buscadora de gracia, portadora de vida y madre de salvación. . . . (San Bernardo, ibíd.)
¡La Iglesia Católica ha elevado a María al estado divino y le ha dado títulos y responsabilidades reservados a Dios el Padre y Su Hijo! De hecho, se convierte en el tercer miembro de una trinidad modelada según las trinidades paganas de la antigüedad. Estas trinidades paganas, que se encuentran en la mayoría de las religiones politeístas, siguen el patrón Padre-Madre-Hijo: Osiris, Isis y Horus; Nimrod, Semíramis y Tammuz; Zeus, Diana, Dionisio; Júpiter, Venus y Cupido; etc.
De la misma manera, algunos católicos atribuyen a María la posición y las características de la tercera persona de su trinidad no bíblica, el Espíritu Santo. La publicación oficial de «El Ejército Azul de Nuestra Señora de Fátima», que cuenta con 22 millones de miembros, afirma:
María está tan perfectamente unida con el Espíritu Santo que Él actúa solo a través de Su cónyuge. . . . Toda nuestra vida, cada pensamiento, palabra y acción está en Sus manos. . . en todo momento Ella misma debe instruirnos, guiarnos y transformarnos a cada uno de nosotros en Ella misma, para que no vivamos nosotros sino Ella en nosotros, como vive Jesús en Ella, y el Padre en el Hijo. (Soul Magazine, noviembre-diciembre de 1984, p.4.)
Si ella tiene estos poderes y características, ¡entonces María debe ser Dios! ¡No puede haber duda de que esta adoración de María es simplemente una manifestación moderna del culto a la diosa que comenzó hace más de 4000 años en Mesopotamia! De hecho, uno de sus títulos, como lo usa el Papa actual, una mariana devota, es «Reina del Cielo» (Jeremías 7:18; 44:17-19, 25)!
«Púrpura y Escarlata»
La mujer sobre la bestia está «vestida de púrpura y escarlata» (Apocalipsis 17:4), los cuales son colores de la Roma pagana y «cristiana». Cuando los soldados se burlaron de Jesús, aclamándolo como «Rey de los judíos», le pusieron un manto escarlata (Mateo 27:27-29). El evangelio de Juan dice que era púrpura (Juan 19:2, 5). Cualquiera que sea el color que fuera (una autoridad dice que los antiguos no discriminaban entre colores tan de cerca como nosotros), connotaba poder y autoridad, y ambos colores se conocieron como colores «reales».
Ambos los colores son prominentes dentro de la Iglesia Católica Romana. En días especiales, los funcionarios de la Iglesia visten una cappa magna, una capa con una cola larga y una capa con capucha. Para los obispos, está hecho de lana púrpura, y para los cardenales, de seda escarlata. Para el Papa, esta prenda es terciopelo rojo o sarga roja. El atuendo oficial del clero católico es la sotana o sotana, una túnica ajustada hasta los tobillos. «El color para obispos y otros prelados es púrpura, para cardenales escarlata. . .» (Our Sunday Visitor's Catholic Encyclopedia, 1991, p. 175, 178).
[CONTINUARÁ]