por Earl L. Henn (1934-1997)
Forerunner, "Respuesta lista" Junio de 1996
Hace muchos años, vi un programa de televisión los domingos por la mañana presentado por una denominación protestante popular. Esta denominación particular enseña que los Diez Mandamientos y todo el Antiguo Testamento ahora están obsoletos, y sus adherentes usan solo el Nuevo Testamento. En un programa, usaron algunos versículos en 2 Corintios 3 para tratar de probar que los Diez Mandamientos son cosa del pasado.
El argumento fue más o menos así: En 2 Corintios 3:7, Pablo habla sobre «el ministerio de muerte, escrito y grabado en piedras». Afirma que este ministerio de muerte «era tan glorioso que los hijos de Israel no podían mirar fijamente el rostro de Moisés a causa de la gloria de su rostro». Pero, continúa Pablo, esta «gloria se estaba acabando».
El resplandor de Moisés' rostro se refiere a Éxodo 34:29-35, que describe a Moisés bajando de la montaña por segunda vez con los Diez Mandamientos, y debido a su estrecho contacto con Dios allí, su rostro resplandecía. A partir de esto, concluyeron que el ministerio de muerte son los Diez Mandamientos, que son «perecederos». Para enfatizar esto aún más, Pablo repite que este ministerio de muerte está pasando en los versículos 11 y 13. ¡Este razonamiento los llevó a afirmar que los Diez Mandamientos y todo el Antiguo Testamento ahora están obsoletos!
¿Qué es Pablo hablando en estos versículos? ¿Qué es este ministerio de muerte? ¿Qué es lo que está pasando? ¿Podría la ley de Dios, que Pablo declara ser «espiritual» (Romanos 7:14) y «santa, justa y buena» (versículo 12), haber pasado y haberse vuelto obsoleta? Si no está diciendo esto, ¿por qué menciona a Moisés recibiendo los Diez Mandamientos y su rostro brillando? ¿Qué significan REALMENTE estas escrituras?
Un contraste en los pactos
Como en todos los casos donde las escrituras son difíciles de entender, debemos leerlas en contexto. Al comienzo del capítulo 3, Pablo alaba a los corintios por el gozo, la satisfacción y el cariño que sintió al ver el crecimiento y los logros de esta congregación de la iglesia de Dios.
¿Empezamos de nuevo a encomendarnos? ¿O necesitamos, como algunos otros, cartas de elogio para ustedes o cartas de elogio de ustedes? Eres nuestra epístola escrita en nuestros corazones, conocida y leída por todos los hombres. (II Corintios 3:1-2)
Pablo se jacta de que la iglesia de Corinto mostró un ejemplo tan excelente que su comportamiento funcionó como una carta de elogio para él, el apóstol que inició la congregación. y la sirvió.
En el versículo 3, Pablo usa esta metáfora de una carta de recomendación para llevar a una discusión que compara el Antiguo y el Nuevo Pacto. «Vosotros sois manifiestamente una epístola de Cristo administrada por nosotros, escrita no con tinta, sino por el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas de carne, es decir, del corazón». Cuando Dios hizo el Antiguo Pacto con el antiguo Israel, Moisés escribió los mandamientos, estatutos y juicios que Dios le había dado en un libro con «tinta» (Éxodo 24:4). Dios escribió los Diez Mandamientos con Su propio dedo en dos tablas de piedra (Éxodo 31:18; 32:15-16). Sin embargo, Pablo señala, bajo el Nuevo Pacto, Dios nos ha dado Su Espíritu, permitiéndonos guardar Sus leyes en su propósito espiritual. ¡Él ahora está escribiendo Sus Diez Mandamientos en nuestros corazones (Hebreos 8:10)!
En los versículos 4-5, Pablo le da todo el crédito a Dios y a Cristo por el conocimiento que él y otros ministros transmitieron a los Corintios. En el versículo 6, vuelve a los dos pactos, declarando que él y sus colegas eran ministros del Nuevo Pacto: «[Dios] también nos hizo ministros suficientes del nuevo pacto, no de la letra, sino del Espíritu». Bajo el Antiguo Pacto, Dios nunca le dio al pueblo el Espíritu Santo. Les exigió que guardaran la ley solo en la «letra» y no en su intención y propósito espiritual como Jesucristo la magnificó más tarde.
Por ejemplo, el sexto mandamiento prohíbe el asesinato. Mientras uno no le quite la vida a alguien, ha guardado el mandamiento en la letra. Sin embargo, Jesús enseñó que cualquiera que se enoja con su hermano sin causa o incluso insulta a otra persona está en peligro de quebrantar esta ley (Mateo 5:21-22). Debido a que tenemos el Espíritu de Dios bajo el Nuevo Pacto, podemos guardar Sus leyes no solo en la letra sino también en su intención espiritual.
El apóstol luego escribe, «porque la letra mata, pero el Espíritu da vida» (II Corintios 3:6). Esta afirmación es clave para entender el resto del capítulo. «La letra mata» significa que, al aceptar los términos del Antiguo Pacto y aceptar la ley de Dios, la nación carnal de Israel cayó bajo la condenación de la ley porque el pueblo no pudo guardarla. Cuando se quebranta la ley, se produce un castigo, y el castigo por quebrantar la ley de Dios es la muerte. Por lo tanto, sin la capacidad de guardarlo correctamente, los israelitas incurrieron en la pena de muerte.
Pablo explica esto como se le ocurrió a él personalmente en Romanos 7:9-11:
Yo vivía en un tiempo sin la ley, pero cuando vino el mandamiento, el pecado revivió y yo morí. Y el mandamiento que era para dar vida, hallé que para dar muerte. Porque el pecado, aprovechándose del mandamiento, me engañó, y por él me mató.
Un mejor pacto
El antiguo pacto tenía un defecto: el pueblo bajo él no pudieron o no quisieron obedecer la ley de Dios. El autor de Hebreos menciona esto en su discusión sobre la superioridad del Nuevo Pacto sobre el Antiguo:
Porque si aquel primer [Antiguo] pacto hubiera sido sin defecto, ningún lugar habría sido buscó un segundo [Nuevo Pacto]. Porque reprendiéndolos [a los israelitas], dice: He aquí vienen días, dice Jehová, en que haré un nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá. (Hebreos 8:7-8)
Dado que el Espíritu de Dios generalmente no estaba disponible bajo el Antiguo Pacto, los israelitas carnales no podían obedecer la ley ni siquiera en la letra. Rompieron el pacto que habían hecho con Dios, por lo que era necesario un Nuevo Pacto.
Bajo el Nuevo Pacto, Dios nos da Su Espíritu Santo sobre el arrepentimiento y el bautismo. Esto nos permite guardar la ley de Dios incluso en su intención espiritual. Además, bajo el Nuevo Pacto, Dios proporciona un medio para que los pecadores arrepentidos reciban el perdón de sus pecados y se les impute la justicia de Cristo. Estas personas ya no están bajo la condenación de la ley (Romanos 6:14), y el camino está abierto para que hereden la vida eterna. Esto es lo que Pablo quiere decir cuando dice, «el Espíritu da vida» (II Corintios 3:6).
Ahora tenemos el trasfondo para entender que cuando Pablo habla del «ministerio de muerte» (versículo 7), se refiere a la administración de la Antigua Alianza. El sacerdocio levítico, un sacerdocio carnal basado en la descendencia física de Levi, administraba el Antiguo Pacto. Este pacto no proporcionó ninguna promesa de vida eterna ni medios para que los pecadores recibieran el perdón porque «la sangre de los toros y de los machos cabríos no puede quitar los pecados» (Hebreos 10:4). Por tanto, el pueblo vivía y moría bajo la condenación de la ley, y «la paga del pecado es muerte» (Romanos 6:23).
Otra razón por la que Pablo se refiere al Antiguo Pacto como «el ministerio de muerte» es que Dios requería del sacerdocio levítico para ejecutar a aquellos que transgredían ciertas leyes. La ley de Dios ordena la pena de muerte por ciertos pecados como asesinato y deshonra a los padres (Éxodo 21:12-17), quebrantamiento del sábado (Éxodo 31:14-15) y ciertos pecados sexuales (Levítico 20:10-13) . Los sacerdotes eran responsables de hacer cumplir la pena de muerte al dar muerte a tales transgresores de la manera proscrita. En este sentido, el ministerio del Antiguo Pacto era de hecho un «ministerio de muerte».
«Grabado en piedras»
Sin embargo, ¿por qué Pablo dijo que el «ministerio de muerte», la administración del Antiguo Pacto, fue «escrito y grabado en piedras»? ¿No fueron los Diez Mandamientos que Dios escribió en dos tablas de piedra? Aunque los Diez Mandamientos no eran el pacto mismo (un pacto es simplemente un acuerdo entre dos partes), eran los términos del pacto. Debido a que los Diez Mandamientos constituían la parte del acuerdo entre Dios e Israel que los israelitas acordaron guardar, el Antiguo Pacto se convirtió en sinónimo de los Diez Mandamientos. En Deuteronomio 4:13, Moisés escribe: «Y os anunció su pacto, el cual os mandó poner por obra, los Diez Mandamientos, y los escribió en dos tablas de piedra». Para decirlo de otra manera, «guardar el Antiguo Pacto» era lo mismo que «guardar los Diez Mandamientos».
Una paráfrasis de las primeras once palabras de II Corintios 3:7 ayuda a aclarar lo que Pablo quiere decir: «Pero si la administración del Antiguo Pacto, [cuyos términos fueron] escritos y grabados en piedras. . . .» Los Diez Mandamientos respaldaron todas las leyes que Dios le dio a Israel, leyes que los israelitas no podían cumplir. La responsabilidad de enseñar estas leyes a Israel y hacer cumplir las penas por desobediencia, incluida la pena de muerte, recayó en los sacerdotes.
Por tanto, si la perfección fuera por el sacerdocio levítico (porque bajo él el pueblo recibió la ley), ¿qué más necesidad había de que otro sacerdote se levantara según el orden de Melquisedec, y no fuera llamado según el orden de Aarón? (Hebreos 7:11)
Cuando Moisés subió al Monte Sinaí por segunda vez para recibir los Diez Mandamientos, escribió los estatutos y juicios de Dios en un libro, y Dios escribió el Diez Mandamientos en dos tablas de piedra. Esto, en esencia, finalizó el «contrato» que Dios hizo con Israel.
Entonces el SEÑOR le dijo a Moisés: «Escribe estas palabras, porque conforme al tenor de estas palabras he hecho un pacto contigo y con Israel». Y estuvo allí con el SEÑOR cuarenta días y cuarenta noches; no comió pan ni bebió agua. Y escribió en las tablas las palabras del pacto, los Diez Mandamientos. (Éxodo 34:27-28)
Los versículos 29-35 luego describen cómo Moisés' rostro brilló cuando entregó los Diez Mandamientos y el libro de la ley a Israel.
Entonces, ¿qué es pasar? Hebreos 8:13 proporciona la respuesta: «Al decir: ‘Un nuevo pacto’, ha dejado obsoleto al primero. Ahora bien, lo que se está haciendo obsoleto y envejeciendo está a punto de desaparecer». ¡El Antiguo Pacto y el ministerio del Antiguo Pacto, el sacerdocio levítico, están pasando, no los Diez Mandamientos!
La Gloria de los Pactos
El apóstol continúa diciendo en II Corintios 3:7 que este «ministerio de muerte» fue glorioso como lo indicó Moisés' rostro resplandeciente cuando entregó el pacto a los israelitas. Si este ministerio de muerte fue glorioso, razona, ¿cuánto más glorioso debe ser el ministerio del Nuevo Pacto, «el ministerio del Espíritu»?
Porque si el ministerio de condenación tuvo gloria, el ministerio de la justicia abunda mucho más en gloria. Porque incluso lo que se hizo glorioso no tuvo gloria en este aspecto, a causa de la gloria que sobresale. Porque si lo que perece fue glorioso, lo que permanece es mucho más glorioso. (II Corintios 3:9-11)
En este mismo capítulo, Pablo explica que el velo que Moisés usó para ocultar su rostro resplandeciente (Éxodo 34:33-35) simboliza a Israel' s' falla en entender las verdades del Nuevo Pacto.
Pero sus mentes estaban endurecidas. Porque hasta el día de hoy el mismo velo permanece sin levantar en la lectura del Antiguo Testamento, porque el velo es quitado en Cristo. Pero aun hasta el día de hoy, cuando se lee a Moisés, un velo está puesto sobre su corazón. (II Corintios 3:14-15)
Como la mayoría de nosotros hemos experimentado, el conocimiento de la verdad de Dios tiene que ser revelado milagrosamente a un individuo a través del llamado de Dios. La comprensión se abre ante nosotros como el levantamiento de un velo que cubría nuestros ojos. «Sin embargo, cuando uno se vuelve al Señor, el velo se quita» (versículo 16).
Pablo termina su discusión mostrando las maravillosas bendiciones que Dios nos ha otorgado al permitirnos entrar en el Nuevo Pacto. : «Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor» (versículo 18).
Nosotros, que hemos sido llamados y ordenados por Dios para comprender Sus maravillosas verdades, ahora tenemos los Diez Mandamientos de Dios escritos en nuestros corazones por Su Espíritu que mora en nosotros (Hebreos 8:10). Ahora no tenemos ningún impedimento para aprender y aplicar la Palabra de Dios en nuestras vidas, la cual nos santifica y limpia (Efesios 5:26). A través de este proceso, estamos siendo transformados en la imagen gloriosa de nuestro Hermano Mayor, Jesucristo, Aquel que guardó los Diez Mandamientos de Dios a la perfección.
Qué bendición y privilegio ser participantes en el ¡Nuevo Pacto!