por Martin G. Collins
Forerunner, "Prophecy Watch," Enero 1997
Hablando de Judá en el tiempo del fin, el Eterno profetiza a través de Ezequiel:
Comerán el pan por peso y con ansiedad, y beberán el agua por medida y con pavor, que les falte el pan y el agua, y se angustien unos con otros, y se consuman a causa de su iniquidad. (Ezequiel 4:16-17)
Jesús menciona específicamente el hambre como una de las señales del fin (Mateo 24:7). Las Escrituras muestran que Israel y el resto del mundo sufrirán hambre debido al pecado (Ezequiel 5:7, 16-17).
Obviamente, un elemento clave del hambre es la escasez de agua. No fue hasta hace poco que la creciente demanda humana de agua comenzó a superar la capacidad de los sistemas naturales de la tierra. Las demandas de nuestra generación en todo el mundo ahora superan el rendimiento sostenible de los acuíferos de la tierra. Con los niveles actuales de consumo, las capas freáticas subterráneas ahora están cayendo en el suroeste de EE. UU. y las Grandes Llanuras, en varios estados de la India, en gran parte del norte de China, en el norte de África, en el sur de Europa y en todo el Medio Oriente.
¡El impacto de la escasez de agua en todo el mundo es inconmensurable! Amenaza la producción de alimentos, el equilibrio ambiental y la estabilidad social y política. El agua promete ser un punto de apoyo del que depende el destino del mundo.
Producción de alimentos
El agua siempre ha sido un requisito crucial para la vida. Al no tener sustitutos, es indispensable para la producción de alimentos. En todo el mundo, la agricultura utiliza alrededor del 65 % de toda el agua extraída de los ríos, lagos y acuíferos, en comparación con el 25 % para las industrias y el 10 % para los hogares y los municipios. Dependiendo de su gravedad, la falta de agua comenzará a disminuir o detener la producción de alimentos en poco tiempo.
Cuando ocurren sequías, los gobiernos suelen favorecer a los residentes urbanos sobre las granjas cuando racionan los escasos suministros. En última instancia, esta táctica resulta contraproducente cuando los agricultores deben reducir la producción de alimentos o sus cultivos fracasan como resultado de una irrigación insuficiente. Además, al subsidiar fuertemente los precios del agua, los gobiernos transmiten el mensaje falso a los consumidores de que es abundante y que podemos permitirnos desperdiciarla.
Una amenaza igualmente grave para la vida es el agua que ha sido contaminada o extraída. imbebible Aunque las opiniones difieren sobre el nivel aceptable de calidad, sin embargo, la mayoría de los expertos creen que la calidad actual de nuestra agua potable no es apta para el consumo humano. Los investigadores han encontrado contaminantes bacterianos graves como Cryptosporidium y Giardia en el 40 por ciento del agua potable tratada en los Estados Unidos.
A medida que bajan los niveles freáticos, el recurso se vuelve demasiado costoso para seguir bombeándolo, demasiado salado para regar los cultivos. a medida que se extrae de mayores profundidades, o simplemente se agota por completo. En Israel, décadas de bombeo excesivo han provocado que el agua de mar invada el acuífero costero de la nación, una fuente clave de agua dulce. Los funcionarios del agua de Israel predicen que es posible que deban cerrar el 20 por ciento de los pozos costeros en unos pocos años. Más del 10 por ciento del área irrigada del mundo parece sufrir una acumulación de sal lo suficientemente grave como para reducir el rendimiento de los cultivos.
El hombre se esfuerza para cultivar alimentos con riego, pero Dios bendice la obediencia con la lluvia (Deuteronomio 11:10). -11), dando lluvia a su debido tiempo. Para compensar la falta de la bendición de Dios de las lluvias debido al pecado, el hombre ha razonado que el aumento de la irrigación resolverá todos sus problemas agrícolas. Como resultado, ha dañado gravemente su medio ambiente y, con ello, su capacidad para cultivar alimentos.
Equilibrio ambiental
Según la base de datos de recursos mundiales en Washington, DC, el uso global del agua ha más que triplicado desde 1950. En todo el mundo, hay aproximadamente 38,000 represas (más de 15 metros), más del 85 por ciento de las cuales se construyeron durante los últimos 35 años. El efecto en las áreas río arriba ha sido devastador. Estas áreas sufren impactos tales como inundaciones, reubicación permanente de personas, animales y aves, y aumento destructivo de la velocidad del flujo de agua. Por el contrario, la drástica disminución del agua ha dejado sin negocio a los agricultores y pescadores río abajo, y pueblos enteros se han secado.
El hombre se ha esforzado durante mucho tiempo por controlar el agua. Ezequías «hizo un estanque y un túnel y trajo agua a la ciudad» (II Reyes 20:20). Muchos ríos ahora se asemejan a trabajos de plomería elaborados, con el tiempo y la cantidad de flujo completamente controlados, como el agua de un grifo, para maximizar los ríos. beneficios para los humanos. Con respecto a la vanidad de tan grandes logros, Salomón explica:
Me hice estanques de agua para regar los árboles que crecen en la arboleda. . . . Entonces miré todas las obras que habían hecho mis manos y el trabajo en que me había afanado; y en verdad todo era vanidad y avaricia por el viento. No había ganancia bajo el sol. (Eclesiastés 2:6, 11)
Salomón debe haber aprendido la lección, porque dice en Proverbios 21:1: «… como corrientes de agua, [Dios] las vuelve donde Él quiera». Sólo Dios controla verdaderamente los ríos.
Cuando los seres humanos toman las cosas en sus propias manos, se vuelven vanidosos y presuntuosos. Pero si bien la ingeniería moderna ha tenido un éxito notable en llevar agua a las personas y las granjas cuando y donde la necesitan, no ha logrado proteger las funciones ecológicas básicas de los ríos y los sistemas acuáticos. En la península arábiga, para dar un ejemplo, el 75 por ciento del agua subterránea utilizada en los cultivos no solo se extrae en exceso, sino que no es renovable. Atrapada bajo tierra hace miles de años, esta agua no se repone con las lluvias.
Las consecuencias de esta falla apenas comienzan a ser claras: desde deltas de ríos degradados y especies al borde de la extinción hasta la reducción de lagos interiores y humedales que desaparecen. Por ejemplo, según el libro State of the World 1996, «[California] ha perdido el 95 por ciento de sus humedales, y las poblaciones de aves migratorias y aves acuáticas, que dependen de dichas áreas para su alimentación y hábitat, se han reducido de 60 millones alrededor de 1950 a solo 3 millones hoy». La Sociedad de Vida Silvestre en Washington, DC, informa: «La cantidad de humedales perdidos entre las décadas de 1780 y 1980 a nivel mundial promedió más de 60 acres por hora por cada hora de esos 200 años». Esto comprende un área de 105,120,000 acres o 164,250 millas cuadradas, ¡una región un poco más grande que California!
El salmista escribe:
Él envía los manantiales a los valles, que fluyen entre las colinas. Dan de beber a toda bestia del campo; los asnos salvajes sacian su sed. En ellos tienen su habitación las aves de los cielos; cantan entre las ramas. El riega los montes desde Sus aposentos altos; la tierra se sacia del fruto de tus obras. (Salmo 104:10-13)
Es el Creador quien bendice la tierra con agua conforme a nuestra obediencia. Todos los caminos de la humanidad son contrarios al camino de Dios, y vemos el camino del hombre en el abuso y la destrucción de la tierra como resultado del mal uso de los recursos de la tierra. Dios dice en Apocalipsis que Él «destruirá a los que destruyen la tierra» (Apocalipsis 11:18).
Estabilidad social y política
Hay una tendencia emergente con respecto a la escasez de agua que es probablemente dará forma a los asuntos mundiales en un futuro cercano. Mientras que los niveles freáticos están cayendo y los ríos se están secando, la competencia por los suministros cada vez más escasos está aumentando. Isaías registra las palabras del Eterno con respecto a Su control de los recursos hídricos de la tierra: «Ciertamente con mi reprensión hago secar el mar, convertir los ríos en desiertos; sus peces apestan porque no hay agua, y mueren de sed» (Isaías 50:2).
Los reclamos sobre los ríos por parte de algunos países también se están volviendo excesivos, secando algunos ríos antes de que lleguen al mar. Trescientas ciudades chinas ahora tienen escasez de agua. El río Amarillo de China a menudo se seca antes de llegar al Mar Amarillo. Del mismo modo, el río Colorado rara vez llega al Golfo de California.
Los conflictos por los sistemas fluviales compartidos se están intensificando. Bangladesh protesta por el uso excesivo del Ganges por parte de la India, que deja muy poco para que Bangladesh riegue sus tierras de cultivo. Israel y Palestina pasan interminables semanas negociando la asignación de recursos hídricos compartidos. Los conflictos entre los países de Asia central por las aguas de Amu Dar'ya y Syr Dar'ya se están intensificando a medida que aumenta la presión demográfica hasta el punto en que la demanda supera el rendimiento sostenible de los ríos. Estados Unidos y México compiten por las aguas del Río Bravo.
El agua siempre ha sido escasa en el Medio Oriente. Con respecto a la supervivencia física, nada es más grave que la ausencia de agua (I Reyes 17:1; Jeremías 14:3; Joel 1:20; Hageo 1:11). Antes de 1967, el Israel moderno, aunque relativamente más poderoso que sus vecinos inmediatos, se encontraba en una posición incómoda e inútil con respecto al agua y sentía que sus intereses estaban en peligro. Los intentos sirios de desviar el Banias, una de las tres fuentes de la parte superior del río Jordán, contribuyeron al aumento de las tensiones y a una serie de enfrentamientos armados con Israel que precedieron inmediatamente a la Guerra de los Seis Días en 1967. La victoria de Israel en ese conflicto incluyó obtener el control sobre dos áreas de importancia hídrica estratégica: el acuífero de Cisjordania y los Altos del Golán, que alimenta a Banias hacia el Jordán y proporciona acceso al sitio de una represa jordana prevista en el río Yarmouk.
Con respecto al agua futura planificación de recursos, Klaus Lampe, director general del Instituto Internacional de Investigación del Arroz en Filipinas, advierte: «La falta de consideración y la ignorancia con respecto al suministro de alimentos del mañana se encuentran entre los más peligrosos de los muchos factores que influyen en nuestros sistemas políticos, económicos y ambientales. » Como resultado de la escasez de agua, veremos un aumento dramático en las guerras por los más de 3.000 ríos principales que marcan o cruzan las fronteras internacionales. Llegará el día, según Ezequiel, en que todos los ríos de Israel serán despojo de las naciones vecinas (Ezequiel 36:4).
«Agua de aflicción»
La Los pecados de la humanidad han traído sobre este mundo una plétora de problemas que son irresolubles por los métodos del hombre. Estos problemas se han vuelto abrumadores y pronto contribuirán a la aniquilación del hombre en la tierra. Dios advierte a Israel en Levítico 18:26, 28: «Mis estatutos y mis derechos guardaréis, pues, vosotros… no sea que la tierra os vomite cuando la profanéis». Este principio ciertamente es válido para todo el mundo.
En Deuteronomio 28, Dios promete maldecir a Israel por la desobediencia a sus mandamientos. Retendrá la lluvia, causando sequía y hambre (versículos 23-24). Dios dice que la falta de agua es el resultado del pecado:
Mirad por vosotros mismos, que vuestro corazón no sea engañado, y os desviéis y sirváis a otros dioses y los adoréis, no sea que el SEÑOR' se encienda la ira contra vosotros, y cierre los cielos para que no haya lluvia, y la tierra no produzca fruto, y perezcáis pronto de la buena tierra que Jehová os da. (Deuteronomio 11:16-17)
En el antiguo Israel, la frase «agua de aflicción» (I Reyes 22:27; Isaías 30:20) podía usarse apropiadamente en condiciones en las que el agua había ser racionado (Lamentaciones 5:4; Ezequiel 4:11, 16). El contexto, sin embargo, generalmente sugiere un castigo por el pecado (ver Lamentaciones 5:16; Ezequiel 4:17).
La obediencia a Dios es la única forma de asegurar que vivamos en un mundo donde la lluvia cae cuando es necesario. para la salud de la agricultura, el medio ambiente y las personas. A los obedientes, Dios promete: «Haré descender la lluvia en su tiempo; lluvias de bendición serán» (Ezequiel 34:26). Dios promete a través de Isaías:
Jehová te guiará siempre, y en las sequías saciará tu alma, y fortalecerá tus huesos; serás como huerto de riego, y como manantial de aguas, cuyas aguas nunca faltan. (Isaías 58:11)