por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, octubre de 1997
Aunque la mayoría de los manuscritos antiguos de la Biblia concuerdan, existe variación entre las traducciones al inglés, un hecho que se vuelve evidente después de leer varias. La traducción, se ha dicho, es un arte y no una ciencia, mezclando la precisión verbal con el estilo literario. Algunas traducciones, aunque más fáciles de leer y más agradables al oído, han sacrificado la precisión por ese efecto. Otros, como la fiable versión King James, aunque algo arcaica, reflejan con mayor precisión las lecturas mayoritarias.
Así que elegir una Biblia es una tarea importante. Aunque una Biblia primaria precisa por lo general brindará una interpretación satisfactoria de la mayoría de los versículos, recomendamos comparar pasajes difíciles en una segunda o tercera traducción para aclarar cualquier confusión que surja.
¿Qué se debe buscar en una Biblia principal? La consideración más importante debe ser la precisión. Lo crea o no, ¡no todos los traductores de la Biblia la consideran autorizada, inspirada o infalible! Además, es difícil saber si Dios inspiró su obra. El único factor determinante seguro para evaluar la precisión de una traducción es investigar su(s) texto(s) fuente(s).
El Nuevo Testamento nos ha sido transmitido en tres tipos principales de texto: el bizantino, el alejandrino y los textos occidentales. El tipo bizantino u oriental representa el 85% de los manuscritos griegos conocidos, y entre estos existe una unanimidad increíble. Este tipo de texto se conservó en el Imperio Bizantino, correspondiendo aproximadamente al área cubierta por el apóstol Pablo. Aunque estos textos no son los más antiguos (los primeros datan del siglo V), la gran cantidad de manuscritos bizantinos, así como la inclusión de pasajes familiares no incluidos en otros tipos (Marcos 16:9-19; Lucas 22:19- 20; 24:12; Juan 7:53; 8:1-11; Hechos 18:21; 24:6-8; etc.), argumenta a favor de su autenticidad.
Un número creciente de estudiosos reconoce que el tipo bizantino es mucho más antiguo de lo que sugieren los manuscritos existentes. Se han encontrado lecturas consideradas exclusivamente bizantinas en fragmentos de papiro mucho más antiguos (siglo II y III), así como en citas de escritores de la iglesia primitiva. Además, el texto bizantino ha sido durante siglos el Nuevo Testamento estándar de las iglesias de habla griega de Grecia y Asia Menor.
El tipo alejandrino representa los manuscritos más antiguos encontrados hasta ahora, y sus textos principales son el Codex Vaticanus. , que reside en la Ciudad del Vaticano, y Codex Sinaiticus, que reside en el Museo Británico. Hoy, debido a la antigüedad de los manuscritos, es el texto principal de la erudición moderna. Los eruditos suponen que, dado que estos textos datan de antes de los textos bizantinos, están más cerca de los originales y, por lo tanto, son más precisos. Sin embargo, aunque se escribieron ya en el siglo IV, los textos alejandrinos a menudo discrepan entre sí y muestran signos de mala copia y conservación.
El tipo occidental se desarrolló en el Mediterráneo occidental bajo la iglesia romana. Algunas autoridades lo describen como un texto «salvaje» o «indisciplinado» que muestra poco control editorial. ¡Existe tan poca similitud entre estos textos que los eruditos se preguntan si realmente hay un tipo occidental! Ninguna traducción importante se basa únicamente en el texto occidental, pero algunas ocasionalmente usan sus lecturas variantes.
Debido a los judíos' tratamiento cuidadoso del Antiguo Testamento, el texto hebreo tiene muchas menos variantes entre el puñado de textos utilizados con fines de traducción. El descubrimiento de los Rollos del Mar Muerto ha verificado su precisión en un grado notable. Dos manuscritos son los más utilizados, los textos de Bomberg (ben Chayyim) y Leningrado (ben Asher), y son bastante similares, aunque el último es unos 500 años más antiguo.
También se debe considerar la legibilidad. Una Biblia sirve de poco si el lector promedio no puede entender el idioma o está constantemente desconcertado por la sintaxis o el flujo. En los últimos años, muchas editoriales han asumido el desafío de presentar una Biblia precisa en inglés moderno, pero con un éxito variable.
La traducción más popular en el mundo de habla inglesa sigue siendo la versión autorizada o King James. Versión (KJV). Esta y su descendiente, la New King James Version (NKJV), son las únicas versiones principales que representan la tradición bizantina, aunque se consultaron otros textos durante la traducción de la traducción más reciente. Incluso en su inglés de 1611, la KJV es notablemente precisa y comprensible, y sigue siendo la traducción más confiable del mercado. En la NKJV, el lenguaje arcaico de la KJV se elimina pero conserva gran parte de su familiaridad. En sus publicaciones, Church of the Great God usa la NKJV como su traducción principal de la Biblia, aunque sus autores tienen la libertad de citar a otros para brindar claridad o una lectura variante significativa.
La Nueva Versión Internacional (NIV) es una traducción protestante evangélica ecuménica. Aunque se lee bien, muestra un sesgo frecuente hacia la doctrina protestante en su elección de varias versiones (comparar Marcos 1:1 en la NKJV y la NIV). Este, junto con la mayoría de las traducciones modernas, omite o coloca en las notas al pie secciones «disputadas» que no están respaldadas por el texto alejandrino.
La versión estándar revisada y la nueva versión estándar revisada son claramente traducciones americanas. También tienen un sesgo protestante pero algo más conservador que la NVI. La versión estándar en inglés desciende del texto de 1971 de la versión estándar revisada y es una traducción conservadora y «esencialmente literal» bien considerada. La Nueva Versión Estándar Americana también cae en esta clase.
La Nueva Traducción al Inglés (NET), una Biblia en línea gratuita (también disponible para la venta impresa), es una traducción completamente nueva que afirma haber resuelto el tensión entre los métodos de traducción literal y dinámica. El prefacio de su primera edición dice: «[L]os traductores y editores usaron las notas [extensas] para dar una traducción que era formalmente equivalente, mientras colocaban una traducción algo más equivalente funcionalmente [o dinámicamente] en el texto mismo para promover una mejor traducción». legibilidad y comprensibilidad.»
The Living Bible, Paraphrased es una paráfrasis libre, no una traducción, y por lo tanto no es una interpretación precisa de los manuscritos bíblicos. Sus escritores incluyen muchos detalles que no se encuentran en los textos antiguos y llevan la licencia literaria al extremo. La versión en inglés de hoy («The Good News Bible») cae en la misma categoría. Otras traducciones y paráfrasis buenas para propósitos de comparación incluyen la traducción de Moffatt, la traducción de Phillip (El Nuevo Testamento en inglés moderno), la Traducción de la Palabra de Dios, la Biblia amplificada, la Biblia en inglés nueva (o revisada) , y la Biblia de Jerusalén (católica).
Entre las Biblias especializadas del Antiguo Testamento, la más precisa es Las Sagradas Escrituras, publicada por la Sociedad de Publicaciones Judías en 1917. Su última versión, Tanakh, una traducción más flexible y menos precisa , muestra la influencia de la erudición crítica moderna en su interpretación idiomática.
Con literalmente decenas de traducciones para elegir, decidir qué Biblia(s) comprar es una tarea que requiere un poco de estudio propio. Pero el estudio y el cuidado son bien recompensados cuando se elige la Biblia correcta. En los años venideros, uno puede estar seguro de que las palabras que lee en su Biblia son lo más cercanas al sentido y significado original que podemos tener hoy.