de Mike Ford (1955-2021)
Forerunner, "Respuesta lista" Noviembre de 1997
Como sociedad, nos hemos vuelto tan temerosos del éxito y de los logros que hacemos todo lo posible para recompensar la pereza y la incompetencia. Es «políticamente incorrecto» decir: «Fracasaste», o «Lo arruinaste», o «Regresa y hazlo de nuevo». Nuestra cultura les está enseñando a nuestros hijos que simplemente intentar es «suficientemente bueno» y que lograrlo es opcional o innecesario.
Mi vecino divorciado tiene un hijo de siete años que nos visita todos los fines de semana. ¡Este es un niño cableado! Su mamá aviva su fuego con azúcar, y él rebota de casa en casa de un lado a otro de nuestra cuadra, irritando a todos. Hace unos meses, ella le compró nuevos patines. Su madre se deshizo en elogios y adulación por cada movimiento que hizo, desde atarse los patines hasta ponerse de pie y sacar un pie. Ella lo arrulló, aplaudió y lo animó a un alto nivel de decibeles, ¡asegurándose de que su autoestima fuera buena, incluso si sus habilidades no lo fueran!
En la Liga de Béisbol Juvenil de mi hijo, todos los jugadores reciben un «Trofeo de Participación». La liga y los equipos no tienen Jugador Más Valioso o Jugador Más Mejorado, solo participantes. ¿Dónde está el incentivo para lograr o mejorar?
Con estándares tan inexistentes, los niños crecen y entran al lugar de trabajo pensando que la mediocridad es un activo valioso. En lugar de elogiar y alentar el trabajo duro y los logros, hemos ido en la otra dirección. Incluso hemos acuñado una nueva frase para describirlo: «estupidez».
Hace tres años, un estudio del Departamento de Educación mostró que más de la mitad de los graduados universitarios estadounidenses no pueden leer el horario de un autobús (EE. UU. y el resto del mundo). Informe, 21 de abril de 1997, página 12). ¡Qué triste acusación de nuestro sistema educativo! En lugar de trabajar para criar a los estudiantes' estándares, bajamos el listón para que la autoestima de nadie se resienta. Si no revertimos la tendencia, ¡Estados Unidos no será más que una nación de amantes de las hamburguesas con una alta autoestima!
Este «tontamiento» no se limita a nuestra vida física. Bajar los estándares también ha invadido nuestra vida espiritual. ¿No hemos visto a una iglesia decidir que guardar los mandamientos era demasiado difícil? Para hacerlo «más fácil» para la gente, los tomadores de decisiones no solo bajaron los estándares, ¡sino que los eliminaron por completo! Si estos líderes «misericordiosos» quieren ser consecuentes, deberían cambiar la Parábola de los Talentos para mostrar que, al fin y al cabo, Cristo les dará a todos un Trofeo de Participación.
«Así como Yo Soy «?
Harold S. Kushner, un rabino, publicó recientemente un libro titulado ¿Qué tan buenos debemos ser?, que arroja algo de luz sobre el pensamiento de este mundo sobre la superación personal:
[Mucha] desdicha puede atribuirse a una noción errónea: necesitamos ser perfectos para que la gente nos ame. Es posible que hayamos recibido este mensaje de perfección de padres que nos amaban genuinamente y lo demostraron corrigiendo todos nuestros errores triviales e instándonos constantemente a hacerlo mejor. Es posible que hayamos recibido este mensaje de profesores que elogiaban solo los trabajos perfectos y mostraban impaciencia cuando hacíamos algo mal. . . . Lo más triste de todo es que es posible que hayamos recibido este mismo tipo de mensaje de nuestros líderes religiosos: que Dios nos impone normas estrictas sobre el bien y el mal, que sabe todo lo desagradable que hacemos, incluso nuestros pensamientos secretos. . . . Sin embargo, ¿por qué Dios nos prepararía para el fracaso, estableciendo un estándar que ninguno de nosotros podría cumplir? Él nos conoce demasiado bien como para exigirnos perfección.
La actitud del rabino Kushner, que Dios sabe mejor que esperar la perfección de nosotros, se asocia más comúnmente con el pensamiento protestante: «Todo lo que necesitas es a Jesús en tu corazón». «Tal como soy».
¿Qué pasa con la perfección? ¿Deberíamos esforzarnos por ello? ¿Es obtenible? Si vamos a ser las primicias de Dios, aquellos cuyos ejemplos otros seguirán, entonces necesitamos saber las respuestas a estas preguntas.
Dios le dice a Abram: «Yo soy el Dios Todopoderoso; camina delante de mí». y sed irreprensibles [perfectos, KJV]» (Génesis 17:1). Si el Sr. Kushner tiene razón, ¡Dios debería haber sabido mejor que decirle a Abraham que debería ser perfecto! Note que la instrucción de Dios aquí es parte de un pacto condicional con el hombre. Si Abraham caminara perfectamente delante de Él, Dios multiplicaría su descendencia, haría de ellos naciones y produciría reyes de ellos (versículos 4, 6). Dios hizo todas estas cosas. ¿Es razonable, entonces, suponer que Abraham cumplió con su parte del trato? ¿Que caminó delante de Dios perfectamente?
«¡Pero este era Abraham!» uno podría decir. «¡Ciertamente, Dios no nos exigiría a los demás ese estándar!»
Mateo 5:48 dice lo contrario: «Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto». ¡Él quiere que todos seamos perfectos, no sólo el «padre de los fieles»!
¿Es esto posible? La mayoría de nosotros sentimos que la perfección está mucho más allá de nosotros. Citamos Romanos 3:23 y Eclesiastés 7:20, que dicen que todos somos pecadores. ¿Pueden los pecadores como nosotros llegar a ser perfectos?
¿Qué es «perfecto»?
La mayoría de nosotros malinterpretamos lo que Dios quiere decir con «perfecto». Pensamos en ello como lo opuesto a pecaminoso, pero esto no es lo que significa. Como ser humano que caminaba por esta tierra, Jesús no tenía pecado y era perfecto. Abraham, sin embargo, no estaba libre de pecado, pero Dios lo consideró perfecto. ¿Cómo puede ser eso?
La palabra hebrea traducida como «irreprensible» (NKJV) o «perfecto» (KJV) en Génesis 17:1 significa «total, completo, completo, sin mancha». La palabra griega que se encuentra en Mateo 5:48 traducida como «perfecto» significa «terminado, completo, habiendo llegado a su fin», e implica estar completamente desarrollado o maduro. La definición de la palabra en inglés perfecto es «que no le falta nada esencial al todo, sin defecto, completo». Las tres definiciones contienen la palabra «completa».
Mi hija Kelly ha estado «en un estado de ánimo de rompecabezas» últimamente; es decir, en su tiempo libre le gusta armar rompecabezas, la mayoría de los cuales tienen cientos de piezas y tardan días o semanas en terminarse. Los construye en el suelo de la sala de estar junto a la chimenea. A medida que paso de vez en cuando, los veo tendidos allí en varias etapas de finalización. Y luego, un día, paso por la sala de estar y me doy cuenta de que ha terminado su último rompecabezas. Está completo. Todas las piezas están en su lugar. Es perfecto.
Esto es análogo a lo que Dios nos está diciendo cuando requiere que seamos perfectos. Él quiere que seamos espiritualmente maduros en Su carácter. Él está diciendo: «Llévense completos: tengan todas las piezas en su lugar».
Pablo lo expresa de otra manera en I Corintios 14:20: «Hermanos, no seáis niños en la inteligencia; sin embargo, sed en la malicia. niños, pero sean maduros en el entendimiento». La palabra «maduro» es la palabra griega teleios, traducida como «perfecto» en Mateo 5:48. Así como una vez fuimos niños físicos que crecieron y maduraron, así debemos crecer espiritualmente. Como dice Pablo en Hebreos 5:13, no debemos continuar por mucho tiempo con una dieta de leche, sino pasar a «alimentos sólidos».
Observe cómo JB Phillips' la traducción trae este pensamiento en Efesios 4:11-16:
Sus «dones a los hombres» eran variados. A unos hizo sus mensajeros, a otros profetas, a otros predicadores del evangelio; a algunos les dio el poder de guiar y enseñar a su pueblo. Sus dones fueron hechos para que los cristianos estén debidamente equipados para su servicio, para que todo el cuerpo sea edificado hasta que llegue el momento en que, en la unidad de la fe común y del conocimiento común del Hijo de Dios, lleguemos a la verdadera madurez, que medida de desarrollo que se entiende por «la plenitud de Cristo».
No estamos destinados a permanecer como niños a merced de cada viento casual de enseñanza, y de las maniobras de hombres que son expertos en la astuta presentación de mentiras. Pero estamos destinados a hablar la verdad en amor, ya crecer en todos los sentidos en Cristo, la cabeza. Porque es a partir de la cabeza que todo el cuerpo, como una estructura armoniosa entretejida por las articulaciones de las que está dotado, crece por el correcto funcionamiento de las partes individuales, y así se construye en amor.
Esta sección de las Escrituras añade otro factor a la madurez espiritual a la que debemos aspirar. Como seres humanos, tendemos a considerarnos maduros, ¡no podemos imaginarnos ser menos! Y así, aunque estamos de acuerdo en que Dios quiere que lleguemos a ser perfectos o espiritualmente maduros, incluso eso lo «atontamos» cuando nos medimos contra nuestra propia definición de madurez.
Dios no ha dejado de definir el estándar para nosotros, sin embargo. Pablo lo declara en el versículo 13: «la medida de la estatura de la plenitud de Cristo»! Nuestro Salvador dio el ejemplo de madurez espiritual, ¡y no pecó ni una sola vez! II Corintios 10:5 dice que debemos llevar «todo pensamiento cautivo a la obediencia a Cristo». Por lo tanto, aunque nuestra meta es la madurez espiritual o la culminación, ¡el estándar por el cual medimos nuestro progreso es la perfección absoluta!
Aunque es demasiado tarde para cualquiera de nosotros vivir una vida sin pecado, podemos, como Abraham se esfuerza por ser «irreprensible» o «perfecto». Probablemente no alcancemos la «perfección perfecta» o la «madurez espiritual absoluta» hasta que llegue nuestro cambio, pero ese es el objetivo final. Finalmente lo alcanzaremos, porque en el Reino de Dios habitado por el espíritu, todos nuestros pensamientos estarán bajo control. Hasta entonces, la mejor manera de revelar cualquier inmadurez restante es comparándonos con la perfección absoluta de Cristo.
Adultos espirituales
¿Debemos luchar por la perfección? ¿Es obtenible? Las respuestas se vuelven más obvias si reformulamos las preguntas: ¿Debemos esforzarnos por alcanzar la madurez espiritual? ¿Debemos tratar de ser cristianos completos? ¿Podemos convertirnos en adultos espirituales? ¡Por supuesto!
Al hacer el esfuerzo de crecer, trabajar para llegar a ser completos, no estamos «ganando» nuestra salvación, sino más bien cumpliendo con nuestra responsabilidad. Sin embargo, para que seamos primicias, debemos hacer esto, y no como este mundo, sino a la manera cristiana. Debemos vencer y crecer, luchando por la excelencia en todo lo que hacemos, trabajando con todas nuestras fuerzas para convertirnos en cristianos completos, maduros y perfectos.
«Emplificar» no funcionará en este esfuerzo. Una vida de superación y crecimiento no es fácil. ¡Y por eso, al regreso de Cristo, un «Trofeo de participación» no servirá! ¡Nuestro trofeo dirá «Vida eterna»!
Cometeremos errores. Cometeremos pecados en el camino. Aun así, aún podemos llegar a ser perfectos:
Cuando todo tipo de pruebas y tentaciones se amontonen en sus vidas, hermanos míos, no los resientan como intrusos, ¡sino acéptenlos como amigos! Date cuenta de que vienen a probar tu fe ya producir en ti la cualidad de la perseverancia. Pero dejen que el proceso continúe hasta que esa perseverancia esté completamente desarrollada, y encontrarán que se han convertido en hombres de carácter maduro [perfecto, KJV], hombres de integridad sin puntos débiles. (Santiago 1:2-4, Phillips)
Hasta ahora, somos rompecabezas sin terminar. A todos nos faltan piezas, y Dios, como el maestro constructor de rompecabezas, está trabajando para llenar los espacios vacíos. A medida que ese proceso continúa, nuestro amor y preocupación mutuos deberían ayudarnos a soportar nuestras imperfecciones presentes:
Como, por lo tanto, representantes escogidos por Dios, purificados y amados, revístanse de esa naturaleza que es misericordioso en la acción, bondadoso en el corazón y humilde en la mente. Acepten la vida, y sean sumamente pacientes y tolerantes unos con otros, siempre dispuestos a perdonar si tienen alguna diferencia con alguien. Perdona tan libremente como el Señor te ha perdonado. Y, sobre todo, amando de verdad, porque el amor une todas las virtudes en perfección. (Colosenses 3:12-14, Phillips)
Nuestro amor mutuo es el pegamento que mantiene unidas las piezas de nuestro rompecabezas. A medida que construimos el carácter, agregamos otras piezas. Pasan las pruebas y se agregan otras piezas a nuestro rompecabezas. Para evitar que las piezas se separen, e incluso que se pierdan, este verdadero amor piadoso «une todas las virtudes en perfección».
Entonces, cuando alguien dice: «Dios nos conoce demasiado bien como para exigir nuestra perfección», ¡no lo creas! ¡Ciertamente podemos y debemos volvernos perfectos!