por David F. Maas
Forerunner, febrero de 1998
¿Cuántos de ustedes han jugado bolos alguna vez? jugaste al golf? ¿jugó tenis? ¿lanzar una pelota o balancear un bate? patear una pelota? Aunque estas actividades son bastante diferentes, al menos una habilidad es común a todas.
Una de las metáforas o analogías más valiosas que podemos aplicar de los deportes recreativos o de equipo es el concepto de «seguimiento». Después de que se hace contacto con la pelota, o después de que se suelta, el brazo o la pierna continúa en un arco continuo e ininterrumpido.
Me tomó años entender este concepto, e incluso ahora me encuentro tonteando. debido a un seguimiento deficiente. Me resulta vergonzoso admitir (pero es instructivo mencionarlo) que recibí una hoja de advertencia a mitad de semestre de mi instructor de Educación Física de la universidad de que suspendería los bolos a menos que aprendiera a ejecutar un seguimiento adecuado.
Si Dios nos diera informes de progreso a mitad de semestre sobre nuestro seguimiento espiritual, ¿cuántos de nosotros recibiríamos notas de advertencia? ¿Qué resultó de esos compromisos que hicimos hace 15, 25 o 30 años en el momento de nuestro bautismo, en el momento de nuestro primer amor por la verdad de Dios? Cualquiera que sea llamado puede tener un entusiasmo al rojo vivo por la verdad, pero sin el seguimiento vital, el rubor inicial del primer amor puede esfumarse y se esfuma.
Eclesiastés 7:8 sugiere que «el fin de una cosa [un arco completo o un giro, en nuestra analogía] es mejor que su comienzo». Si bien las etapas iniciales son importantes, Dios está mucho más interesado en el resultado. Nuestro backswing puede ser impresionante, pero ¿golpeamos la pelota en la copa?
Compromiso
Siempre me sorprendió que algo que hice después de soltar la pelota pudiera tener alguna influencia. en la trayectoria del balón. Un experto en golf me explicó que el error siempre ocurre antes del lanzamiento. El movimiento completo debe realizarse en la imaginación antes de que comience el swing. El arco mental del brazo, la pierna, el bate, el palo o la raqueta se debe visualizar y mantener hasta que el movimiento finaliza, no cuando parece que la pelota podría llegar, y mucho menos al principio.
Note Éxodo 19:8. El pueblo de Israel proclamó con entusiasmo su intención de seguir la ley de Dios, pero Dios les da su boleta de calificaciones final en Hebreos 3:10-11: «Me enojé contra esa generación, y dije: «Siempre se descarrían». en su corazón, y no han conocido Mis caminos.' Así que juré en Mi ira, ‘No entrarán en Mi reposo.'».
Hoy, Dios' Las personas tienen un componente adicional para ayudarlos con su seguimiento. Ensayamos esta ayuda adicional cada año en Pentecostés: el Espíritu Santo de Dios. Con este Ayudante, especialmente, estamos tan obligados a comprender la seriedad y solemnidad de nuestro compromiso como nuestros antepasados allá en el Monte Sinaí.
El seguimiento comienza con la voluntad y el compromiso de llevar a cabo una acción hasta el final. su culminación definitiva. Llamamos a este intento de completar nuestro seguimiento «contar el costo».
Porque, ¿quién de ustedes, queriendo construir una torre, no se sienta primero y calcula el costo, ya sea que tenga bastará para terminarla, no sea que después que haya puesto los cimientos y no pueda terminarla, todos los que la vean comiencen a burlarse de él, diciendo: Este hombre comenzó a edificar y no pudo terminarla. (Lucas 14:28-30)
El tiempo para vacilar, vacilar o indeciso es antes de que hagamos el acuerdo, no después de que el proceso ha comenzado.
Nuestra sociedad tiene una filosofía deplorable sobre el compromiso y el seguimiento. Los autores Kevin y Marilyn Ryan, en su libro Making a Marriage, afirman que la falta de compromiso, la voluntad de cumplir, constituye la razón principal por la que la tasa de divorcios es tan abominablemente alta en esta nación, y particularmente en el condado de Los Ángeles, donde más de El 60% de los nuevos matrimonios terminan en divorcio. Los jóvenes se prueban a los cónyuges como pares de zapatos. Cuando se cansan de un compañero, lo descartan por uno nuevo.
Los estudiantes que toman cursos en nuestros colegios y escuelas vocacionales locales muestran un lapso de atención corto similar. La tasa típica de deserción para las clases de jornada extendida es de alrededor del 60 %, aproximadamente la misma que la proporción de divorcios por matrimonio en el condado de Los Ángeles.
La falta de voluntad para seguir adelante asoma su fea cabeza en la creciente masacre. de vida humana en la clínica de aborto, rivalizando, incluso superando, las matanzas en Dachau, Buchenwald y Auschwitz. Es frustrante escuchar a las feministas hablar del derecho de la mujer a controlar su cuerpo. ¡Obviamente, algunos de ellos no han ejercido ningún control cuando realmente contaba!
La deuda privada ha alcanzado a la deuda pública. El Tío Sam nos ha enseñado obedientemente el fino arte del gasto deficitario, así como la falta de seguimiento al ejercer control sobre nuestras lujurias. Hemos aprendido a cargar todos nuestros deseos a la tarjeta Visa, MasterCard, American Express o Discover, y dejar el teléfono descolgado cuando llaman los acreedores.
Dios deja muy claro lo que piensa de las personas que hacen compromisos pero no cumplen su palabra: no cumplen:
» Cuando hagas voto a Jehová tu Dios, no tardarás en pagarlo; porque el Señor tu Dios ciertamente lo demandará de ti, y sería pecado para ti. (Deuteronomio 23:21)
» Es una trampa para un hombre dedicar precipitadamente algo tan sagrado y luego reconsiderar sus votos. (Proverbios 20:25)
» Cuando hagas un voto a Dios, no tardes en pagarlo; porque Él no tiene placer en los necios. Paga lo que has prometido. Es mejor no prometer que jurar y no pagar. (Eclesiastés 5:4-5)
Punto sin retorno
Muchas personas en la gran iglesia de Dios han llegado a lo que Dibar Apartian, en su artículo Good News de 1966 , denominado «El punto de no retorno». Él escribe: «Una vez que la distancia por delante es más corta que la ya recorrida, un avión ya no puede regresar a su punto de partida, sin importar cuán serias puedan ser las dificultades mecánicas».
Metafóricamente, algunos de nosotros tenemos serias problemas mecánicos, pero no podemos regresar ni aterrizar en nuestro destino. No podemos huir de nuestros problemas por mucho que lo deseemos, ¡al igual que una mujer en la sala de partos no puede decir que no quiere tener a su bebé! Renunciamos a nuestra elección de decidir si queríamos seguir adelante, para terminar nuestro curso, cuando aceptamos el llamado de Dios y fuimos sumergidos en las aguas del bautismo.
Dos versículos ilustran esto :
¿O no sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo que está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros? Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios. (I Corintios 6:19-20)
Porque es imposible que los que una vez fueron iluminados y gustaron del don celestial, y fueron hechos partícipes del Espíritu Santo, y gustaron de la buena palabra de Dios y los poderes del siglo venidero, si se apartaren, que los renueve de nuevo para arrepentimiento, ya que crucifican de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios, y lo avergüenzan abiertamente. (Hebreos 6:4-6)
En palabras del padrino de la mafia: «Ustedes saben demasiado para salir vivos de esto». Al retirarnos de nuestro compromiso, tenemos la misma oportunidad que un pequeño feto prematuro arrancado del útero.
El Espíritu Santo de Dios nos impulsa a seguir adelante, exactamente lo contrario de la timidez y el temor. . Pablo escribe: «Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio» (II Timoteo 1:7).
Si permitimos que Dios continúe obrando con nosotros, Él nos conducirá al último seguimiento:
Y estoy convencido y seguro de esto mismo, que Aquel que comenzó en vosotros la buena obra, la continuará hasta el día de Jesús Cristo [hasta el momento de Su regreso], desarrollando [esa buena obra] y perfeccionándola y llevándola a su pleno cumplimiento en vosotros. (Filipenses 1:6, La Biblia Amplificada)
Mirando hacia atrás
Dios ya ha previsto el final del arco o columpio. Lo único que puede detenernos es nuestra timidez o pusilanimidad. Esperamos que la lección similar de la esposa de Lot no se nos haya perdido tampoco.
Jesús usa otra metáfora para recalcar el punto de seguimiento: «Pero Jesús le dijo: &lsquo ;Nadie que poniendo su mano en el arado mira hacia atrás, es apto para el reino de Dios" (Lucas 9:62).
Recuerdo muchas veces cuando mi hermano y yo solíamos sacar cardos y cardos canadienses de nuestro campo de frijoles en la granja. Una de las cosas más desalentadoras o desmoralizadoras que podíamos hacer era mirar hacia atrás demasiado pronto y ver el poco progreso que habíamos logrado.
Incluso después de asistir a los servicios durante 20 o 30 años, si miramos hacia atrás para ver cómo poco se ha avanzado en nuestra vida espiritual, tendemos a desanimarnos. Surge un impulso abrumador de huir de nuestros problemas. A esta inclinación natural de correr y esconderse, Dios nos dice: «¡No lo hagas!»
Hebreos 11:38 describe la perspectiva de Dios: «Ahora bien, el justo por la fe vivirá». ; pero si alguno retrocede, mi alma no se complace en él». La timidez y la indecisión no tienen cabida en el plan de Dios. «Y no nos cansemos, pues, de hacer el bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos» (Gálatas 6:9).
El antiguo miembro Jesse Bates usó una vez la metáfora de la estaca de campo proporcionando una imagen guía al agricultor en su tractor. ¡Es mejor que el labrador no quite los ojos ni del surco ni de la estaca al final de la hilera! En cuanto aparta la mirada, cualquier pequeño movimiento puede desviar su puntería.
Sin embargo, es posible modificar y ajustar la dirección de nuestra trayectoria si nos concentramos en ella. En otras palabras, no es demasiado tarde para corregir o ajustar el curso mientras el swing está en movimiento, siempre y cuando el arco o la trayectoria completados se mantengan como una imagen guía.
Errores de último segundo
Desafortunadamente, podemos estropear el swing ejecutado con más cuidado en los últimos milisegundos si dejamos de pensar en el objetivo. Considere Proverbios 25:26: «El justo que vacila ante los impíos es como un manantial turbio y un pozo contaminado». Eclesiastés 10:1 transmite el mismo punto: «Las moscas muertas pudren el ungüento del perfumista y hacen que desprenda un olor fétido; lo mismo hace un poco de locura para alguien respetado por sabiduría y honor».
Uno podría echar a perder toda una vida de superación por el seguimiento incorrecto. En I Samuel 15, cuando Saúl recibió la orden de matar a los amalecitas, llevó a cabo alrededor del 87,6% de los objetivos. Quizás este porcentaje del swing esté definido por el momento en que se suelta la pelota. Tal vez hemos llegado a este porcentaje hasta este punto de nuestras vidas.
¿Proclamaremos, como Saúl, «He cumplido el mandamiento del Señor» (versículo 13)? Pero Samuel respondió en este sentido: «Qué minuto, Saúl. ¿Cumpliste? ¿No se suponía que debías borrar todo rastro de los amalecitas, incluidas sus posesiones y el rey Agag?» (versículos 14).
Entonces Saúl dijo: «Pero, pero, pero… ¡el pueblo tomó del botín, no yo!» (versículo 15). En ese momento, Dios lo rechazó como rey de Israel (versículo 26).
Respondiendo al presente fiasco en la iglesia, algunos han dicho: «He tenido que soportar cosas increíbles». estrés durante incontables años. Estoy cansado de eso». Un amigo dijo que se ha quemado totalmente. «Regresa y habla conmigo en 20 años sobre esto, y podría volver a interesarme». Lamentablemente, esta actitud es bastante típica después de la atomización de nuestra afiliación anterior.
La iglesia en Éfeso tuvo un buen comienzo (Apocalipsis 2:1-3). En su mayor parte, eran diligentes, perseverantes y resistentes a las falsas enseñanzas. Pero les faltó seguimiento en el sentido de que perdieron su primer amor (versículo 4). ¡Dios les advierte que lo reaviven o perderán su vida eterna (versículo 5)!
Algunos miembros veteranos de la iglesia de Dios han estado peligrosamente cerca de perder su primer amor. Perder el amor en el plano físico está lleno de angustia, pero en el espiritual es infinitamente peor. Como dice Jesús de esta época: «Y por haberse multiplicado la maldad, el amor de muchos se enfriará» (Mateo 24:13). Tal anarquía fue la base de los muchos cambios doctrinales que sufrimos durante la última década.
Al describir este movimiento contra la ley, Jesús dice: «Y seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre». mas el que persevere hasta el fin, ése será salvo» (Marcos 13:13). Tenemos la responsabilidad, no solo con nosotros mismos, nuestra familia, nuestra iglesia, sino con toda la raza humana, de llevar a cabo nuestra tarea de vencer.
No podemos fallar, terminar con nuestro seguimiento, hasta que estemos cara a cara con Jesucristo en el Reino de Dios.