por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Marzo de 1998
«Lo que el mundo necesita ahora es amor, dulce amor» son las palabras iniciales de una balada popular de hace varios años. Expresa un deseo que prácticamente todo el mundo tiene. Pero ¿qué es el amor? A juzgar por la comprensión común de «amor», ¡el mundo no necesita más! Si lo que está sucediendo en el mundo es evidencia, es muy claro que el mundo tiene solo la más vaga de las nociones de lo que es el amor. Si lo sabe, no lo está haciendo, o la canción no estaría haciendo la declaración de necesidad.
Amor es un término del que se abusa mucho. Debido a nuestras experiencias, todos tenemos ideas algo diferentes al respecto. La noción más prevalente en el mundo occidental es que el amor es un sentimiento cálido y al revés, una emoción que se siente en la boca del estómago o un hormigueo que recorre la columna vertebral. Pensamos en él como un cálido sentido de consideración, un fuerte deseo de estar con alguien o algo o ser satisfecho por él.
Algunos lo han equiparado con cariño, generosidad benévola o nada más que puro emocionalismo. En ocasiones, usamos el término de manera muy casual y vaga. La gente expresa su «amor» por la liturgia de cierta iglesia. Algunos dirán que simplemente «aman» el helado, cierta cerveza, pizza, estilo de casa, color, automóvil, moda, artista o equipo. La gente dice que ama un sinfín de cosas. Lo que algunos llaman «amor», un teólogo podría llamarlo lujuria desenfrenada.
Pero estas declaraciones se vuelven ridículas una vez que comenzamos a entender qué es el amor bíblico. El «amor» de las personas por algo es simplemente una opinión, una preferencia. Una preferencia no es amor, y usar «love» de esta manera lo desvaloriza.
Preocuparse por algo tampoco es amor. Uno puede preocuparse hasta el punto de la obsesión o la lujuria. Una medida de cariño debe ser parte del verdadero amor, pero por sí mismo, ese sentimiento de cariño o preferencia no es amor.
La importancia suprema del amor
En I Corintios 13 , la Biblia revela la suprema importancia del amor en la vida. Pablo compara directamente el valor del amor con la fe, la esperanza, la profecía, el sacrificio, el conocimiento y el don de lenguas e indirectamente con todos los demás dones de Dios mencionados en el capítulo 12. De ninguna manera denigra a los demás. utilidad para la vida y el propósito de Dios, pero ninguno puede compararse en importancia al amor.
Los corintios se complacieron mucho en sus dones, tal como lo haríamos nosotros, pero la importancia relativa de un regalo se muestra en su cualidad temporal. Es decir, hay momentos en que un regalo no sirve de nada. Pero el amor nunca terminará; siempre será útil.
De hecho, recibir regalos de Dios, a menos que se acompañe y se use con amor, tiene el potencial de corromper a quien los recibe. Los dones de Dios son poderes otorgados para mejorar la capacidad de una persona para servir a Dios en la iglesia. Sin embargo, todos hemos escuchado el cliché, «el poder corrompe y el poder absoluto corrompe absolutamente». Si los regalos no se reciben y usan con amor, contribuirán a corromper a quien los recibe, tal como estaban corrompiendo a los corintios. El amor es el atributo de Dios que nos permite recibir y usar sus dones sin corrupción.
La Biblia dice en I Corintios 8:1: «El conocimiento hincha, pero el amor edifica [edifica]». «Envanece», cuando se opone a «edifica», implica derribar, destruir. Pablo está diciendo que el orgullo tiene el poder de corromper al portador del conocimiento. Esta declaración es parte del prólogo del gran capítulo sobre el amor, escrito porque los corintios habían permitido que su énfasis se desviara hacia áreas equivocadas. Incluso como un regalo de Dios, el conocimiento tiene el potencial de corromper a su destinatario, si no va acompañado de amor.
Pablo comienza el capítulo 13 contrastando el amor con otros regalos de Dios. Él hace esto para enfatizar la importancia, la plenitud, la permanencia y la supremacía del amor sobre todas las demás cualidades que consideramos importantes para la vida y/o el propósito de Dios.
Las profecías terminan porque se cumplen. El don de lenguas es menos necesario hoy que entonces debido al uso generalizado del inglés en el comercio, la política y la academia. Su valor depende de las necesidades específicas. El conocimiento está aumentando tan rápidamente que el conocimiento antiguo, especialmente en áreas técnicas, se vuelve obsoleto a medida que surgen nuevos desarrollos. Sin embargo, la necesidad de amor nunca se agota; nunca se vuelve obsoleto. Dios quiere que lo usemos en cada ocasión.
Pablo también nos amonesta, instruyéndonos a «dejar las cosas de niños» (versículo 11), así como su referencia a un espejo (versículo 12)&mdash ;que el amor es algo en lo que crecemos. Debe ser perfeccionado. Lo que tenemos ahora es parcial. Por lo tanto, Dios no nos lo da en una gran porción para que lo usemos hasta que se nos acabe. En ese sentido, siempre debemos vernos como inmaduros. Pero viene un tiempo en que el amor será perfeccionado, y lo tendremos en abundancia como Dios. Mientras tanto, mientras estemos en la carne, debemos buscar el amor (I Corintios 14:1).
Esto indica que el amor bíblico no es algo que tenemos de manera innata. Cierto, algunas formas de esta cualidad que llamamos amor vienen espontáneamente; es decir, surgen por naturaleza. Pero esto no es así con el amor de Dios. Viene a través de la acción de Dios a través de Su Espíritu, algo sobrenatural (Romanos 5:5).
Amor, Deuda y Motivación
En Romanos 13:8-10 Pablo inyecta amor en el contexto de la ley, mostrando que es la suma de todos los deberes:
No debáis a nadie sino amaros los unos a los otros, porque el que ama al prójimo ha cumplido la ley. Para los mandamientos: «No cometerás adulterio», «No matarás», «No robarás», «No darás falso testimonio», «No codiciarás», y si hay algún otro mandamiento, están todos resumidos en este dicho, a saber: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». El amor no hace daño al prójimo; por lo tanto, el amor es el cumplimiento de la ley.
Él no dice que el amor termina con la necesidad de la ley, sino que cumple—realiza o cumple—la ley.
Aviso la relación del amor con la ley en contexto con lo que le precede inmediatamente. El contexto es la respuesta de un cristiano al gobierno. Debe someterse y honrar al gobierno humano como agentes de Dios en el manejo de los asuntos humanos. Un cristiano está en deuda con el gobierno para pagar tributos e impuestos. Cuando los pagamos, un cristiano ya no está endeudado financieramente con el estado hasta que impone impuestos el año siguiente.
En cuanto a los hombres, no debemos estar endeudados. No está diciendo que un cristiano nunca deba deber dinero a nadie, sino que hay una deuda que tenemos con cada persona que debemos esforzarnos por pagar todos los días. ¡Esta deuda es de amor, pagada al guardar la ley de Dios, y esto Pablo lo ilustra citando varios de los Diez Mandamientos! Inherente a esta deuda es que no importa cuánto paguemos por ella cada día, cuando nos despertamos al día siguiente, la deuda se restablece, ¡y debemos tanto como el día anterior!
Esto establece una paradoja interesante porque les debemos a todos más de lo que podemos esperar pagar. La paradoja, sin embargo, es más aparente que real porque esto no es lo que Pablo está enseñando. Él está enseñando que el amor debe ser la fuerza motriz, la motivación, de todo lo que hacemos. Esto señala una debilidad de la ley con respecto a la justicia. La ley, por sí misma, no proporciona ni suficiente ni la motivación correcta para que uno la guarde.
Fíjate en el versículo 3. «Porque los gobernantes no son terror para las buenas obras, sino para las malas. ¿Quieres ¿No temáis a la autoridad? Haced el bien, y tendréis elogios de ella. Las leyes están establecidas y tienen sanciones. Los gobernantes las hacen cumplir, pero eso no impide que las personas las rompan, en muchos casos con impunidad, especialmente si sienten que ningún representante del gobierno los está observando. El poder del gobierno radica en gran medida en la coerción, lo que significa restricción o restricción por la fuerza, ya sea moral o física. En otras palabras, es gobierno por la fuerza.
Por ejemplo, la mayoría de las personas desobedecen flagrantemente el límite de velocidad en autopistas e interestatales, especialmente cuando no hay mucha gente, hasta que ven una patrulla con uno o dos policías. en eso. De repente, el límite de velocidad se convierte en la norma hasta que el policía vuelve a perderse de vista. Que la ley esté en los libros, que se muestre de manera prominente y que el conocimiento común sea una motivación insuficiente para que muchas personas obedezcan.
Pero el amor hacia Dios, el amor de Dios, puede motivarnos a hacer lo que la ley dice que hagamos. pero no puede motivarnos a hacer. Podemos concluir que Pablo afirma que si uno ejerce el amor de Dios al pagar su deuda con el hombre, guardará los mandamientos.
También podríamos concluir que Pablo dice que si uno no quebranta los mandamientos, actúa por amor. Este es el más débil de los dos. Dentro de este contexto, entonces, cada fase, cada faceta de nuestra responsabilidad hacia Dios y el hombre, está cubierta si nos aseguramos de que el amor tenga su lugar como motivación para todo lo que hacemos.
Si realmente amamos a otra persona , no podemos lastimarlo. El amor sofocaría de inmediato cualquier pensamiento que conduzca al adulterio, al asesinato, al robo oa cualquier forma de codicia, porque el amor no puede hacer daño. Dado que el amor no puede quebrantar las leyes diseñadas para proteger a los demás, es supremo para proporcionar el tipo correcto de persuasión.
El amor como vínculo
En Colosenses 3:12-14, Pablo muestra otro aspecto de la suprema importancia del amor para la vida comunitaria:
Por tanto, como escogidos de Dios, santos y amados, vestíos de tierna misericordia, bondad, humildad, mansedumbre, longanimidad; soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro; así como Cristo os perdonó, así también debéis hacer vosotros. Pero sobre todas estas cosas vestíos del amor, que es el vínculo de la perfección.
Pablo pone el amor «sobre todo», mostrando que el amor es el epítome de las virtudes. Aquí, su importancia es como «el vínculo», algo que une o mantiene unidas las cosas, como una congregación.
Eventualmente, todos los grupos tienden a separarse. No permanecen unidos por arte de magia. Generalmente, un grupo mantiene su unidad a través de una causa común. A medida que cada persona contribuye a lograr esa causa, generalmente se sirve a la unidad. Sin embargo, a pesar de que los individuos se esfuerzan por lograr la causa, las fricciones surgen por una multitud de razones. El amor es la cualidad suprema que permite a los miembros del grupo mantener la unidad y evitar que se separe. Esto se logra cuando cada persona se obliga o se restringe a sí misma para actuar con amor.
Curiosamente, las cualidades que normalmente consideramos varoniles, como el impulso, el coraje, la determinación y la agresividad, faltan en esta lista de Colosenses. 3. Aunque no son inherentemente malos, juegan directamente con el ego humano, lo que frecuentemente resulta en un craso individualismo.
Debido a que tiende a producir división, el individualismo no es lo que Pablo busca aquí. Sin un fuerte control espiritual, esos rasgos tienden a descender a la competitividad, la ira, la ira, la malicia, el disimulo, la acusación, la calumnia y las malas palabras. Estos, a su vez, no son más que egoísmo desvergonzado, rasgos que separan y dividen.
Cada virtud que Pablo enumera es en realidad una expresión de amor, rasgos que hacen posible vivir en comunidad. No hay nada débil y afeminado en ellos: se necesita una persona fuerte para resistir lo que viene naturalmente y hacer lo que Dios manda en lugar de seguir los impulsos de nuestros sentimientos carnales. Pablo enumera el amor como un atributo separado aquí para mostrar que no se limita a las cualidades que nombra.
Dios, el hombre y el amor
Algunos han llamado I Juan 4:7-12 la declaración más sublime de toda la Biblia con respecto a la naturaleza de Dios:
Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios; y todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor. En esto se manifestó el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él. En esto consiste el amor, no en que amemos a Dios, sino en que Él nos amó y envió a Su Hijo en propiciación por nuestros pecados. Amados, si Dios nos amó así, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros. Nadie ha visto a Dios en ningún momento. Si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros y Su amor se ha perfeccionado en nosotros.
Si vamos a ser como Él, estos versículos son importantes para nosotros porque nos dicen mucho sobre Él y nuestras responsabilidades. Primero, el amor es de Dios: Él es su Fuente. Este amor del que escriben los apóstoles viene de Dios y normalmente no es parte de la naturaleza del hombre. Es amor ágape. El amor humano aparte de Dios es, en el mejor de los casos, un mero reflejo pálido y vago de lo que Dios es eternamente.
A continuación, Juan dice: «Dios es amor». Por sublime que sea esto, algunos lo han malinterpretado porque puede ser engañoso. Dios no es sólo una abstracción como el amor. Es un Ser vivo, dinámico y poderoso cuya personalidad tiene múltiples facetas. Él no puede ser encajonado, envuelto y presentado como un mero atributo.
La declaración de John literalmente dice: «El Dios es amor». Los griegos usaban una forma de escritura enfática, y aquí el énfasis está en la palabra «Dios». La sintaxis significa que las dos palabras «Dios» y «amor» no son intercambiables. «Amor» describe la naturaleza de Dios. Una buena paráfrasis sería: «Dios, en cuanto a Su naturaleza, es amor». ¡Dios es un Dios amoroso!
Esto no significa que amar sea una de las actividades de Dios, sino que toda actividad de Dios es amor. Si Él crea, Él crea en el amor. Si El gobierna, El gobierna en amor. Si juzga, juzga con amor. Todo lo que Él hace expresa Su naturaleza. Dios y Su naturaleza se manifiestan por lo que Él hace. Por el amor Dios se revela y se conoce.
La existencia misma de la vida en otros además de Él mismo es un acto de amor. Su amor se revela en Su providencia y cuidado de Su creación. Dado que no somos robots, el libre albedrío es un acto de Su amor. Dios, por un acto deliberado de autolimitación, nos dotó para responder con mente y emoción. No somos animales. El amor de Dios es la explicación de la redención y nuestra esperanza de vida eterna. Por amor, Dios nos ha dado algo por lo que vivir. La vida no es sólo una cuestión de ir a través de los pasos. No vivimos nuestra vida en vano.
Dios hizo a la humanidad a su imagen y semejanza. Pero la Biblia dice: «Dios es Espíritu» y «Dios es amor». El hombre, sin embargo, es carne, y la Biblia nos describe como carnales, egocéntricos y engañosos. En la práctica, esto significa que el hombre no puede ser lo que debe ser hasta que ame como Dios ama. Sólo entonces será verdaderamente imagen de Dios porque tendrá la misma naturaleza que Dios. Entonces, para alcanzar su potencial, una persona debe amar, pero debe amar con el amor de Dios.
Juan 13:35 agrega: «En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tenéis amor los unos por los otros». Así como Dios es revelado por lo que Él hace, así también lo serán Sus hijos. Nuestro amor por Dios no ha hecho esto posible, sino Su amor por nosotros, como dice I Juan 4:19: «Nosotros lo amamos porque Él nos amó primero». Así, nuestro amor por Él es una respuesta a Su amor por nosotros. Dado que Dios muestra Su amor por nosotros acercándonos a Él, nos corresponde hacer actos de amor hacia los demás para atraerlos.
El acto de amor de Dios al dar a Su Hijo define el requisito final del verdadero amor, la entrega de nuestra posesión más querida en sacrificio por la ganancia de otro. Podemos entender, entonces, que el amor piadoso casi siempre tendrá sacrificio involucrado en su entrega. El sacrificio es la esencia, la parte esencial o vital del amor.
El amor de Dios se origina en Él mismo, se manifestó en Su Hijo y se perfecciona en Su pueblo. El amor de Dios se perfecciona en nosotros cuando lo reproducimos en o entre nosotros, principalmente en nuestra comunión. O usamos el amor y lo perfeccionamos o lo perdemos. Esto explica en parte la intensa preocupación del apóstol Juan por el compañerismo. Lo que le preocupaba no era solo una bendición opcional para los creyentes, sino una salida fundamental para la manifestación y perfección del amor de Dios entre y en los santos.
¿Cómo podemos tener este amor?
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Debe ser obvio que ni tenemos el amor de Dios por naturaleza, ni es autogenerado. Romanos 5:5 verifica este entendimiento: «Ahora bien, la esperanza no defrauda, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado». Recibimos amor piadoso de su Fuente, Dios, por medio de Su Espíritu.
¡Solo conociendo a Dios podemos tener este amor, y solo amando podemos conocerlo! Esto puede sonar como un círculo vicioso, pero los dos van juntos. Solo aprendiendo a amar a Dios podemos conocer Su naturaleza, es decir, cómo es Él. No podemos tener ese amor hasta que primero lleguemos a conocerlo. Al tener comunión con Él, llegamos a conocerlo y recibir Su amor, y al usar Su amor, llegamos a ser como Él y realmente lo conocemos. Sólo podemos llegar a conocer realmente a Dios experimentando nosotros mismos el uso de Su amor.
Todo esto es posible porque Dios, en Su amor, inicia una relación con nosotros, nos concede el arrepentimiento, nos da Su Espíritu, y luego, debido a Su amor, toma la iniciativa en el mantenimiento de la relación. Por eso Pablo dice en Romanos 5:10 que «seremos salvos por su vida». Él principalmente lleva la carga de nuestra salvación. ¡Qué consuelo!
¿Qué es este amor?
I Juan 5:1-3 es útil para definir el amor de Dios de una manera práctica:
El que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios, y todo el que ama al que engendró, ama también al que es engendrado por él. En esto sabemos que amamos a los hijos de Dios, cuando amamos a Dios y guardamos sus mandamientos. Porque este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos. Y Sus mandamientos no son gravosos.
Dios quiere que el amor de Él y el amor del hombre sean partes inseparables de la misma experiencia. Juan explica esto diciendo que si amamos al Padre, también amamos al niño. Si amamos al Padre que engendró a los hijos, debemos amar a los hijos, de lo contrario no tenemos el amor de Dios. En I Juan 4:20, amplifica esto: «Si alguno dice: ‘Yo amo a Dios’, y aborrece a su hermano, es mentiroso; porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¡cuánto ¿Puede amar a Dios a quien no ha visto?»
I Juan 5:3 es la definición básica del amor en la Biblia. Los mandamientos definen, aclaran, cuáles son los elementos básicos del amor y qué dirección deben tomar nuestras acciones si mostramos amor. Esto significa que la obediencia a Dios es la prueba del amor. La obediencia es una acción que se somete a un mandato de Dios, un principio revelado en Su Palabra y/o un ejemplo de Dios o de los piadosos.
En cierto sentido, aquí es donde comienza el amor piadoso en un ser humano. . Obedecer los mandamientos de Dios es amor porque Dios es amor. Debido a que Su misma naturaleza es amor, es imposible que Él peque. Así Él nos da mandamientos en amor, y producirán resultados correctos y buenos. Cualquier mandato de Dios refleja lo que Él mismo haría si estuviera en la misma situación.
Jesús dice en Juan 14:15: «Si me amáis, guardad mis mandamientos». Guardar los mandamientos es la forma en que uno expresa amor. Agrega en Juan 15:10: «Si guardan mis mandamientos, permanecerán en mi amor, así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor».
Una persona puede tener un pensamiento para hacer el bien o abstenerse del mal. Puede tener un sentimiento de compasión, piedad o misericordia. Uno puede sentir repugnancia por hacer una mala acción. Pero ninguno de estos se convierte en amor hasta que el pensamiento o sentimiento lo motiva a uno a actuar. En el sentido bíblico, el amor es una acción.
Sin embargo, el amor tiene otro aspecto. Podemos mostrar amor con frialdad, a regañadientes, en «obediencia obediente». También podemos mostrarlo con un entusiasmo gozoso y sincero o con una devoción afectuosa y agradecida. ¿Cuál es más atractivo para Dios o el hombre como testigo?
Independientemente de la actitud, es mucho mejor obedecer que no obedecer (Mateo 21:28-31). Si no podemos ir más allá de hacer lo correcto, nunca se formarán los sentimientos apropiados. La experiencia es en gran parte responsable del entrenamiento de la actitud y la emoción. Nunca formaremos emociones apropiadas sin realizar primero las acciones correctas con el espíritu correcto, el Espíritu Santo de Dios.
Llegando a conocer a Dios
I Juan 2:3-6 nos ayuda a comprender cómo podemos tener la actitud y la emoción correctas en nuestra obediencia:
En esto sabemos que le conocemos, si guardamos sus mandamientos. El que dice: «Yo le conozco», y no guarda sus mandamientos, es un mentiroso, y la verdad no está en él. Pero el que guarda su palabra, verdaderamente el amor de Dios se perfecciona en él. En esto sabemos que estamos en Él. El que dice que permanece en Él, también debe andar como Él anduvo.
Llegamos a conocer a Dios a través del mismo proceso general que llegamos a conocer a los demás seres humanos: al compartir o experimentar vida con ellos.
Alrededor de 500 años antes de Cristo, los filósofos griegos creían que podían llegar a conocer a Dios a través del razonamiento intelectual y la argumentación. Esta idea tenía una premisa simple: ¡ese hombre es curioso! Ellos razonaron que está en la naturaleza del hombre hacer preguntas. Dado que Dios hizo al hombre así, si los hombres hicieran las preguntas correctas y las pensaran bien, obligarían a Dios a revelarse. La falla en esto se ve en el fruto que produjo. Aunque proporcionó una serie de respuestas correctas, no hizo, no pudo, hacer de los hombres seres morales. Tal proceso no podía cambiar la naturaleza del hombre.
Para ellos, la religión se convirtió en algo parecido a las matemáticas superiores. Era una actividad mental intensa, que producía satisfacción intelectual pero no acción moral. Platón y Sócrates, por ejemplo, no vieron nada malo en la homosexualidad. Los dioses de la mitología griega también reflejan esta inmoralidad, ya que tenían las mismas debilidades que los seres humanos.
Unos cientos de años después, los griegos buscaron convertirse en uno con Dios a través de religiones de misterio. Uno de sus rasgos distintivos era el teatro de la pasión, que siempre tenía el mismo tema general. Un dios vivió, sufrió terriblemente, murió de una muerte cruel e injusta y luego resucitó de nuevo. Antes de que se le permitiera ver la obra, un iniciado soportaba un largo curso de instrucción y disciplina ascética. A medida que progresó en la religión, fue gradualmente llevado a un estado de intensa expectativa.
Luego, en el momento adecuado, sus instructores lo llevaron a la obra de teatro de la pasión, donde orquestaron el ambiente para aumentar la emoción. experiencia: iluminación astuta, música sensual, incienso fragante y liturgia edificante. A medida que se desarrollaba la historia, el iniciado se involucró tanto emocionalmente que se identificó y creyó compartir el sufrimiento, la victoria y la inmortalidad del dios.
Pero este ejercicio les falló en llegar a conocer a Dios. ¡No solo no cambió la naturaleza del hombre, sino que el juego de la pasión también estaba lleno de mentiras! El resultado no fue saber verdadero sino sentir. Actuaba como una droga religiosa, cuyos efectos eran de corta duración. Fue una experiencia anormal, algo así como una reunión pentecostal moderna donde los adoradores oran por el «espíritu» y hablan en lenguas. Tales actividades son escapes de las realidades de la vida ordinaria.
¡Dios se revela a sí mismo!
Contraste estos métodos griegos con la manera bíblica de conocer a Dios. El conocimiento de Dios viene, no por especulación o emocionalismo, sino por la auto-revelación directa de Dios. En otras palabras, Dios mismo inicia nuestro conocimiento de Él, comenzando nuestra relación atrayéndonos por Su Espíritu (Juan 6:44).
Lo que Dios revela es igualmente importante. Él se revela a sí mismo como un Dios santo, amoroso y generoso con un propósito tan asombroso que nuestras mentes no pueden comprender todas sus implicaciones, aunque podemos apreciarlo. Él muestra que si verdaderamente deseamos ser parte de Su maravilloso propósito creativo, ¡nuestro pacto con Él nos obliga a ser tan santos, amorosos y generosos como Él!
Dios nos guía y nos empodera en esta gran peregrinación. por el Espíritu Santo, pero la obediencia, siguiendo los mandatos de Dios, es la forma en que comenzamos a experimentar y crecer en la vida de Dios, llamada «vida eterna» en las Escrituras. Por la obediencia llegamos a conocer a Dios. Es como caminar en Sus zapatos, por así decirlo.
En su uso bíblico, la palabra «conocer» implica intimidad. A partir de ejemplos bíblicos, esta implicación puede incluso significar intimidad sexual. Eso es realmente conocer a alguien de cerca, especialmente considerando cuánto tiempo existe una relación con Dios. Cuando aplicamos esto a nuestra relación con Dios, la dimensión sexual desaparece y la intimidad se convierte en una profunda y permanente reverencia, devoción y lealtad.
La gente puede pensar en Dios como nada más que un ejercicio intelectual. Podrían decir «Conozco a Dios» o creer en una «primera causa» o Creador sin tener ningún escrúpulo moral. Van a la iglesia los domingos y viven el resto de la semana como todos sus vecinos y compañeros de trabajo.
La gente puede estar emocional, diciendo que Dios está en ellos y que están llenos del «espíritu», pero fallan en ver a Dios en términos de mandamientos. Ven a Dios como algo cálido y cómodo, una figura de abuelo que corre en su ayuda para acabar con sus problemas, pero no lo ven como alguien que sigue creando con un propósito.
Inequívocamente y sin compromiso, Jesús, Pablo y Juan muestra que la única forma en que podemos demostrar que conocemos a Dios, que Él está en nosotros y que lo amamos es si hemos sido regenerados por Su Espíritu y le estamos obedeciendo.
¿Qué tan alto es el estándar?
Podemos abordar esta pregunta de varias maneras, pero al comparar algunas escrituras, la respuesta se aclara cuando vemos que se desarrolla un patrón. Jesús declara el segundo gran mandamiento: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo» (Mateo 22:39). Por sí mismo, esto establece un estándar muy alto porque nos amamos mucho a nosotros mismos. Sacrificaremos mucho para complacernos a nosotros mismos.
Él eleva esto un punto o dos cuando dice en Mateo 5:44: «Pero yo os digo: amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen”. Este es un gran desafío, que confirma que el amor de Dios ciertamente no es algo natural para nosotros.
Nuestro Salvador también dice en Juan 15:13: «Nadie tiene mayor amor que este, que el que se entrega». la vida de #39 por sus amigos». Pablo saca este estándar aún más al reiterar que Jesús’ propio ejemplo en Romanos 5:7-8:
Porque apenas morirá alguno por un justo; sin embargo, tal vez alguien se atreva a morir por un buen hombre. Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.
Él agrega en Efesios 5:25 que debemos amar «así como también Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella.”
Estamos ante un amor de una fuerza y una determinación tan imponentes que uno se sacrificará durante mucho tiempo incluso por sus enemigos. Y si eso no es suficiente, ¡finalmente se entregará totalmente en la muerte por su bienestar antes de que sea correspondido!
¿Estaremos alguna vez a la altura de eso? Es posible pero solo porque Dios nos ha hecho partícipes de la naturaleza divina. Ahora tenemos el mismo Espíritu en nosotros que capacitó y empoderó a Jesús. Pedro escribe:
Gracia y paz os sean multiplicadas en el conocimiento de Dios y de Jesús nuestro Señor, como todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad nos han sido dadas por su divino poder, mediante la conocimiento de aquel que nos llamó por su gloria y virtud, por las cuales nos ha dado preciosas y grandísimas promesas, para que por ellas seáis participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia. (II Pedro 1:2-4)
El amor, el amor piadoso, es el fruto, el producto de ese Espíritu que ahora recorre nuestras vidas. Ese Espíritu nos guía y nos conduce a la verdad. Sin embargo, sigue siendo nuestra responsabilidad elegir seguir su guía, obedecer las verdades del gran Dios que está creando Su imagen en nosotros. La obediencia a Sus mandamientos es el amor piadoso, el fruto de Su Espíritu que nos da poder, la virtud suprema. del Todopoderoso Creador.