por el personal
Forerunner, diciembre de 1998
Casi todo el mundo sabe que los miembros de la la iglesia no celebra Navidad ni Año Nuevo' día por varias razones. Entre ellos se encuentran la ausencia de un mandato bíblico para hacerlo junto con el mandato divino de no tener nada que ver con las prácticas paganas, que estos días festivos poseen en gran número.
En algunos aspectos, la temporada navideña parece ser más fácil para el pueblo de Dios a medida que pasa cada año. En otras formas, sin embargo, ¡parece ser más difícil! Tal vez se deba a que los que se dedican a la publicidad en televisión, radio, revistas y periódicos están trabajando antes y con mayor diligencia para promover el «espíritu navideño» y obtener mayores ganancias para sus clientes. Tal vez nuestra sociedad lo está aprovechando más que nunca. ¡Quizás Satanás esté trabajando más duro para desviar a sus enemigos!
Las organizaciones benéficas locales informan que las donaciones han disminuido considerablemente en los últimos años, sin embargo, las empresas locales que venden artículos electrónicos de lujo de alto precio dicen que han disfrutado de excelentes temporadas navideñas. ! ¿Qué dice esto acerca de la «temporada de dar»?
A veces olvidamos que esta época del año es especialmente difícil para los jóvenes de la iglesia. Con el Espíritu Santo de Dios morando en nosotros, los miembros adultos hemos aprendido a rechazar esta temporada con sus adornos paganos. Es posible que hayamos transmitido diligentemente estas enseñanzas a nuestros hijos, pero debido a su necesidad natural y juvenil de «pertenecer» a un círculo de amigos en la escuela y en el vecindario, la temporada navideña es mucho más difícil para ellos. ¡Para ellos, ser considerados «diferentes» es peor que contraer la peste!
Debemos hacerles saber a nuestros hijos que apreciamos su coraje en lo que deben soportar en esta época del año. Nunca está de más darles algunos consejos sobre cómo superar estas pocas semanas difíciles sin rendirse. ¡Durante la lucha de un niño de la iglesia con la presión de sus compañeros, puede usar todo el aprecio y el aliento que pueda obtener!
¡Nos importa!
Podemos comenzar haciendo una declaración clara a los jóvenes de la iglesia de Dios: ¡Los amamos!
Realmente nos importa sobre ti, y no queremos que nada te lastime. No queremos que se vea afectado negativamente por ninguna de las formas del mundo de Satanás, incluido el atractivo de la temporada de Navidad y Año Nuevo.
Realmente apreciamos su coraje en soportando las dificultades de ser diferente de los otros niños en tu escuela y en tu vecindario. Los adultos realmente entendemos lo difícil que es para ustedes en la escuela cuando todos los demás niños participan en fiestas navideñas, obras de teatro navideñas, conciertos navideños y manualidades navideñas, cuando tienen que separarse e ir a hacer otra cosa, y todos lo saben. . Muchos de nosotros lo experimentamos cuando estábamos en la escuela.
Entendemos lo difícil que es para ti ser el único en tu cuadra sin luces navideñas que adornen tu casa. El hijo de un miembro de la iglesia se sintió culpable por pensar en lo bonitas que se ven las luces. ¡No hay necesidad de sentirse culpable por tales sentimientos! ¡Se ven bonitos! ¡Negarlo sería una mentira! Sí necesitamos recordar que uno de los rasgos de Satanás es hacer atractivos sus caminos y sus fiestas, especialmente para los niños: «¡Y no es maravilla! Porque el mismo Satanás se disfraza como ángel de luz» (II Corintios 11:14). ).
Entendemos lo difícil que es volver a la escuela después de las vacaciones de Navidad, cuando todos tus amigos se cuentan entre sí lo que les regalaron en Navidad. Te sientes excluido, diferente y engañado. Eso es difícil de aceptar.
¡Pero ustedes, los jóvenes, no están solos! Tienes el apoyo de tus padres, más el de los otros miembros de tu congregación o grupo local, personas que sienten y creen de la misma manera que tú. Ellos ayudarán a llenar el vacío si los dejas.
El profeta Elías una vez sintió que estaba completamente solo en sus verdaderas creencias y formas de adoración. Dios lo ayudó poniéndolo en contacto con otros verdaderos creyentes (I Reyes capítulos 19 y 20). Entonces, si te sientes como un extraterrestre de otro planeta cuando estás con tus amigos que no pertenecen a la iglesia en esta época del año, busca el apoyo de tus padres y reúnete con algunos de tus amigos de la iglesia. No te harán sentir extraño o solo.
Puntos para recordar
Cuando pensamos en celebrar estas fiestas, tenemos que tener ciertos hechos en mente. Los argumentos basados en sentimientos o emociones solo tienden a nublar el asunto, pero con los hechos de nuestro lado, podemos ser decisivos para celebrar la Navidad y el Año Nuevo. Veremos tres hechos que prueban que estamos haciendo lo correcto al no cumplirlos:
1. Jesús no nació el 25 de diciembre.
2. Jesús, los apóstoles y la iglesia primitiva no guardaron la Navidad.
3. Dios te bendecirá por seguir Su camino.
La fecha del 25 de diciembre para celebrar el nacimiento de Cristo se eligió para ajustarse a las antiguas fiestas paganas romanas llamadas «Saturnalia» y «Brumalia». Los antiguos romanos celebraban estas fiestas en la época del día más corto del año, el solsticio de invierno. Aquí hay algunos extractos sobre este festival de The Book of the Bible de Riedel, Tracy & Moskwitz:
Debido a que el emperador romano Aureliano fijó el 25 de diciembre para la festividad del solsticio de invierno en el año 274 d. conspicuos en la observancia de su festividad.
La mayoría de los eruditos creen que nunca se supo el cumpleaños de Jesús y que la fecha de diciembre se eligió únicamente por conveniencia.
La celebración más antigua conocida de la Navidad el 25 de diciembre era el año 336 d.C. en Roma, según consta en un calendario de la época.
A lo largo de la antigüedad se adelantaron otras fechas para el nacimiento: 25 de marzo, 19 de abril, 17 de noviembre, entre otras, pero no hay evidencia, literaria o histórica, que respalde ninguna de estas fechas.
Casi en todas partes de Europa, tanto en los países romanos como en los teutones [del norte de Europa], el período alrededor del solsticio de invierno era celebra con luces, para celebrar el aumento de la luz del sol por venir, y con vegetación, por lo general árboles de hoja perenne, para representar la llegada de la primavera y los ciclos eternos de crecimiento. En el festival Saturnalia (del 17 al 24 de diciembre), los romanos se obsequiaban con ramitas de acebo como regalo para la festividad. Cuando las tribus teutónicas comenzaron a usurpar el poder de los romanos en Europa, trajeron consigo sus tradiciones de Yule, o fiesta de invierno. El tronco de Navidad y el wassailing (es decir, brindar por la salud de los demás con bebidas alcohólicas) son dos de estas tradiciones.
El origen del árbol de Navidad generalmente se remonta a San Bonifacio, quien en el siglo VIII convenció a las tribus teutónicas de que abandonaran el culto al roble sagrado de Odín, un remanente del druidismo, y lo confirieran en su lugar al abeto, un símbolo más apropiado de Jesús y de la vida eterna. [Sin embargo, los árboles se han utilizado en la adoración pagana e idólatra durante muchos miles de años. Se pueden encontrar numerosas referencias a esto a lo largo del Antiguo Testamento (I Reyes 14:23; II Reyes 16:2-4; 17:10; II Crónicas 28:4; I Samuel 40:18-20; 57:5; 66: 17; Jeremías 2:20; 3:6,13; 10:1-5; Ezequiel 6:13).]
Sorprendentemente, la Navidad no se celebró en Nueva Inglaterra hasta hace cien años. Los puritanos, como Carlos II, que abandonó la práctica de la Navidad en Inglaterra en 1644, sospechaban de sus orígenes paganos.
Ahora veamos lo que dice la Palabra de Dios sobre el momento de la Navidad. Jesús' nacimiento: «Había en la misma tierra pastores que vivían en el campo, velando de noche por su rebaño» (Lc 2, 8). ¡No a finales de diciembre! Las noches de diciembre, incluso en Israel, pueden ser frías y húmedas con nevadas ocasionales. Se sabía que los pastores de esa zona traían sus ovejas de los campos a los rediles en el otoño del año. La evidencia actualmente disponible indica que Jesús nació en el otoño del año 4 a. C., ¡quizás en la Fiesta de las Trompetas!
Sin fecha clara ni instrucción
Si Dios quería que celebráramos el nacimiento de Jesucristo, Él nos habría dado una fecha clara e instrucciones para guardarlo, tal como lo hizo en Levítico 23 para Sus verdaderos días santos:
Y el SEÑOR habló a Moisés, diciendo: Habla a los hijos de Israel, y diles: Las fiestas solemnes de Jehová, las cuales proclamaréis como santas convocaciones, estas son Mis fiestas. Seis días se trabajará; mas el séptimo día será sábado de reposo solemne, santa convocación. Ninguna obra haréis en él; es sábado de Jehová en todas vuestras habitaciones. Estas son las fiestas solemnes de Jehová, santas convocaciones que proclamaréis en sus tiempos señalados. el día catorce del mes primero al atardecer es la Pascua del SEÑOR (Levítico 23:1-5)
Dios continúa a lo largo de la Este capítulo le da a Su pueblo instrucciones detalladas sobre cuándo y cómo celebrar Sus fiestas.
Debido a que la iglesia de Dios no observa la Navidad, algunos tienen la impresión de que no creemos en la naturaleza milagrosa de la Navidad. el nacimiento humano de Jesucristo. Pero eso no es así. Creemos que el registro bíblico del nacimiento humano de Jesucristo es absolutamente cierto. Podemos leerlo con interés y creer que sucedió exactamente como nos lo cuentan Mateo y Lucas. En ninguna parte de toda la Biblia, a pesar del Antiguo Testamento o del Nuevo, podemos encontrar algún mandato para observar y celebrar a Jesús. cumpleaños.
El mundo tiene todo el evento retorcido. Tienen el año equivocado, la fecha equivocada en el año, e incluso si Dios quisiera que Su pueblo observara el nacimiento de Su Hijo, ciertamente no se mantendría con una miríada de símbolos de religiones paganas, paganas e idólatras:
Cuando Jehová tu Dios destruya de delante de ti las naciones que vas a desposeer, y las traslades y habites en su tierra, cuídate de no caer en la trampa de seguirlas, después que sean destruidos de delante de ti, y que no preguntes por sus dioses, diciendo: ¿Cómo sirvieron estas naciones a sus dioses? Yo también haré lo mismo. No adorarás al SEÑOR tu Dios de esa manera; porque toda cosa abominable que Jehová aborrece, la han hecho a sus dioses; porque queman hasta a sus hijos e hijas en el fuego para sus dioses. Todo lo que yo te mande, cuídalo y guárdalo: no le añadirás ni le quitarás. (Deuteronomio 12:29-32)
Ninguna práctica del Nuevo Testamento
Jesús, los apóstoles y la iglesia primitiva guardaron los mismos días santos que nosotros guardamos. La iglesia de Dios en el siglo XX debe esforzarse por predicar y practicar las mismas cosas que hizo la iglesia primitiva. Cuando alguien pregunta en qué cree nuestra iglesia, es una buena práctica decirles que buscamos en la Biblia para averiguar lo que Jesús y su iglesia primitiva creían y practicaban, y que tratamos, tanto como podemos, de emularlos.
Jesús y los miembros de su iglesia primitiva guardaron el sábado semanal y los días santos que Dios ordenó en Levítico 23. Los escritores bíblicos se refieren a las verdaderas fiestas de Dios a lo largo del Nuevo Testamento. Si se guardaran otras festividades como Navidad, Pascua, Año Nuevo y Halloween, o se guardaran, entonces los escritores del Nuevo Testamento habrían mencionado esas festividades de manera prominente. ¡Pero no lo eran!
¡Observe la abrumadora evidencia de las Escrituras! Jesús y su iglesia primitiva guardaron:
» Pascua (Mateo 26; Marcos 14; Lucas 2 y 22; Juan 2; 6:4; 11:55; 12:1; 13; I Corintios 5:7; Hechos 12:4).
» La Fiesta de los Panes sin Levadura (Mateo 26:17; Marcos 14; Lucas 22; Hechos 12:3; Hechos 20:6; I Corintios 5:7-8).
» Pentecostés (Hechos 2:1; 20:16; I Corintios 16:8).
» Expiación (Hechos 27:9).
» La Fiesta de los Tabernáculos (Juan 7:2, 14).
» El Último Gran Día (Juan 7:37).
Debemos guardar los Días Santos que Dios nos ordenó guardar para siempre (Levítico 23:14, 21, 31, 41). Estos son los mismos días santos que Jesús guardó, y los mismos que guardaron los apóstoles y otros miembros de la iglesia primitiva. De hecho, como sábados anuales, ¡son señales de la verdadera iglesia de Dios a través de las edades (Éxodo 31:12-17)!
¡Bendiciones sin medida!
Aunque es difícil para los jóvenes pasar por estas difíciles temporadas navideñas, Dios los bendecirá abundantemente por tener el valor de defender lo que creen: ¡Su verdad y Sus días santos!
Y todos estos bendiciones vendrán sobre ti y te alcanzarán, por cuanto obedeciste a la voz del SEÑOR tu Dios. Bendito seas en la ciudad, y bendito seas en el campo. Bendito será el fruto de tu vientre, el producto de tu tierra y el aumento de tus manadas, el aumento de tu ganado y la cría de tus rebaños. Benditos sean tu canastillo y tu artesa. Bendito serás en tu entrar, y bendito en tu salir. El SEÑOR hará que tus enemigos que se levanten contra ti sean derrotados delante de ti; por un camino saldrán contra ti, y por siete caminos huirán de delante de ti. Jehová mandará la bendición sobre ti en tus tesoros y en todo aquello en que pusieres tu mano, y te bendecirá en la tierra que Jehová tu Dios te da. . . . El SEÑOR te abrirá su buen tesoro, los cielos, para dar lluvia a tu tierra en su tiempo, y para bendecir toda la obra de tus manos. Prestarás a muchas naciones, pero tú no tomarás prestado. (Deuteronomio 28:2-8, 12)
¡Qué maravillosas promesas! Tendremos la bendición y protección de Dios dondequiera que vayamos. Nuestros hijos serán fuertes y saludables, y nuestro trabajo será exitoso. Nuestros enemigos no serán rival para la fuerza de Dios. Tendremos suficiente para dar a los necesitados y no necesitaremos endeudarnos mucho. ¡Cualquier cantidad de incomodidad ahora vale la pena recibir estas bendiciones en el futuro!
Entonces, jóvenes de la iglesia de Dios, recuerden estas cosas:
» Los adultos estamos muy orgullosos de ti por aguantar lo que haces en esta época del año.
» ¡Jesucristo no nació el 25 de diciembre, ni cerca de esa fecha!
» Jesús y su iglesia primitiva guardaron los días santos que Dios le había ordenado a su pueblo que guardaran, los mismos días santos que nosotros en la iglesia de Dios guardamos hoy.
» Dios te bendecirá ricamente por rechazar las festividades equivocadas y por guardar Sus verdaderos días santos.
Así que ayudémonos unos a otros para pasar esta temporada de Navidad y Año Nuevo . ¡Afortunadamente, dura solo unos dos meses! A pesar de todo, podemos esperar la reanudación de los días de Dios, que caen solo unos tres meses después, y todas las alegrías de guardar las fiestas de Dios!