por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Mayo de 1999
La misericordia no es una cualidad que esperamos ver mucho en estos días. En cambio, nuestros ojos, oídos y emociones son asaltados diariamente, incluso cada hora en el caso de las noticias de radio y televisión, por la violencia, la injusticia, la terquedad deliberada, la intransigencia, la intolerancia, las estafas, los prejuicios y la intolerancia. Los actos de misericordia son tan raros que, cuando ocurren, aparecen en los titulares, repletos de fotografías, en periódicos y revistas y en la televisión.
Esto no quiere decir que no se admire la misericordia. De hecho, lo es, lo que explica que aparezca en los titulares cuando los medios se enteran de que está sucediendo. Aunque las personas admiran a los misericordiosos y desearían ser más como ellos, rara vez aprovechan la oportunidad de expresar misericordia cuando se presenta tal oportunidad.
Quizás porque la Biblia está tan fácilmente disponible en el mundo occidental, nuestra cultura admira misericordia. La antigua Roma no compartía nuestra admiración. Romanos habló de cuatro virtudes cardinales: sabiduría, justicia, templanza y valor, pero no misericordia. ¡La Biblia del Intérprete afirma que los romanos despreciaban la piedad! Los griegos tenían puntos de vista similares, pensando que la misericordia indicaba debilidad más que fuerza. Aristóteles escribió que la lástima era una emoción molesta.
Los fariseos, duros en sus juicios farisaicos hacia los demás, mostraban poca misericordia. Jesús dijo de ellos en Mateo 23:23: «¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque diezmáis la menta, el eneldo y el comino, y habéis descuidado las cosas más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fe. Estas debería haber hecho, sin dejar el otro sin hacer». Esta diferencia pone de manifiesto cuán lejos están Dios y los hombres en cuanto al valor que debemos otorgar a las cualidades específicas del carácter.
Debemos recordarnos de vez en cuando que las Bienaventuranzas representan signos de aquellos que son verdaderamente Cristo& #39;s discípulos. Ayudan a identificar a aquellos sobre quienes descansan las bendiciones de Dios para ayudarlos a vivir con alegría. Desde otro ángulo, describen la naturaleza de la verdadera felicidad.
¡Cuán diferentes son de lo que la mente carnal, impulsada por la vista, se esfuerza por usar para lograr la felicidad! La mente carnal desea poseer cosas, poder y posición social porque piensa que en ellos reside la felicidad. Dios revela que el sentido último del bienestar humano proviene de poseer y cultivar cualidades espirituales que se derivan de una relación con Él. Estas son las características escurridizas que la humanidad carnal está buscando y no puede encontrar.
Tampoco debemos ser engañados al creer que, porque Jesús dice que el misericordioso obtendrá misericordia, esto de alguna manera prueba la salvación por obras. Nada en ninguna parte de la Biblia apoya esta conclusión. Jesús no describe el fundamento de la esperanza de un pecador de recibir la misericordia de Dios, sino que traza las características espirituales de su pueblo.
Misericordia sobre el juicio
Misericordia es una característica espiritual muy prominente; es un rasgo indispensable en el carácter santo y divino que se hace nuestro como resultado de una relación cálida y cercana con Dios. Es una cualidad que se nos da a través de Su Espíritu que mora en nosotros cuando cedemos en obediencia y la cultivamos.
En el contexto del resultado de nuestras vidas, no debemos subestimar la cualidad de la misericordia. Jesús afirma claramente que los misericordiosos son benditos, pero la misericordia es mucho más. Quizás ningún versículo expresa su importancia más claramente que Santiago 2:13: «Porque el juicio es sin misericordia para el que no tuvo misericordia. La misericordia triunfa sobre el juicio». ¿Alguien no quiere un juicio misericordioso de Dios, ante quien todos deben comparecer?
Proverbios 21:13 cita un ejemplo práctico de este principio en acción: «El que cierra sus oídos al clamor de los pobres también llorar y no ser escuchado». Jesús capta vívidamente la esencia de este valioso principio al concluir la parábola del Siervo que no perdona: «Así también mi Padre celestial hará con vosotros si cada uno de vosotros no perdona de corazón a su hermano sus ofensas» (Mateo 18:35). ). ¿Podría ser esta una de las principales razones por las que no somos tan bendecidos como deseamos ser?
Aunque esta bienaventuranza inicia el segundo grupo, no está desconectada de los primeros cuatro; está indisolublemente ligado a los demás. Sin embargo, comienza las cuatro bienaventuranzas que son más externas hacia el prójimo que internas hacia Dios. Es más obviamente un fruto, una acción claramente visible producida por las primeras cuatro bienaventuranzas.
¿Qué significa?
Los diccionarios del idioma inglés son de ayuda limitada para comprender esta misericordia. ;s uso bíblico. En inglés, «misericordia» se usa normalmente para significar mostrar compasión, paciencia, lástima, simpatía, perdón, amabilidad, ternura, generosidad o abstenerse de dañar o castigar a los delincuentes o enemigos. Estos sinónimos nos dan una idea de esta palabra; todos expresan cómo podría actuar una persona misericordiosa. Sin embargo, ninguno de ellos representa específicamente lo que es la misericordia bíblica, porque el concepto bíblico es virtualmente intraducible a una sola palabra en inglés.
La palabra griega usada en Mateo 5:7, eleemon, significa esencialmente lo mismo que su Contraparte inglesa, «misericordioso». Sin embargo, con toda probabilidad, Jesús habló en arameo, y la idea detrás de su declaración sobre la misericordia proviene del Antiguo Testamento, es decir, el uso y la enseñanza del hebreo. La palabra que habría usado es el hebreo y el arameo chesed.
El comentario de la Biblia de estudio diario de William Barclay sobre Mateo afirma con respecto a esta palabra:
No significar solo simpatizar con una persona en el sentido popular del término; no significa simplemente sentir lástima por alguien que está en problemas. Chesedh [sic], misericordia, significa la capacidad de entrar directamente en la piel de la otra persona hasta que podamos ver cosas con sus ojos, pensar cosas con su mente y sentir cosas con sus sentimientos.
Claramente esto es mucho más que una ola emocional de lástima; claramente esto exige un esfuerzo bastante deliberado de la mente y de la voluntad. Denota una simpatía que no se da, por así decirlo, desde fuera, sino que proviene de una identificación deliberada con la otra persona, hasta que vemos las cosas como él las ve, y sentimos las cosas como él las siente. Esto es simpatía en el sentido literal de la palabra. Simpatía se deriva de dos palabras griegas, syn que significa junto con, y paschein que significa experimentar o sufrir. La simpatía significa experimentar cosas junto con la otra persona, literalmente pasando por lo que está pasando. (p. 103)
¡Es mucho más fácil decirlo que hacerlo! Tener una idea de los sentimientos de los demás hasta este punto es muy difícil de hacer porque normalmente estamos tan preocupados por nosotros mismos, tan conscientes de nuestros propios sentimientos, que la sensibilidad hacia los demás a esta profundidad a menudo requiere un gran esfuerzo de la voluntad. Normalmente, cuando sentimos pena por alguien, es un acto exclusivamente externo porque no hacemos el esfuerzo de meternos en la mente y el corazón del otro hasta que podemos ver y sentir las cosas como él. No es fácil ponerse en los zapatos de otra persona.
El comienzo de la verdadera misericordia
El mundo, del que todos venimos, es fiel a su naturaleza; es despiadado. El mundo prefiere aislarse de los dolores y calamidades de los demás. Encuentra la venganza deliciosa y el perdón manso e insatisfactorio.
Aquí es donde todos comenzamos. De hecho, con demasiada frecuencia en la iglesia, la mundanalidad apenas está dormida, revelándose en actos que muestran algún grado de crueldad. Por lo general, estas crueldades se expresan verbalmente, pero con demasiada frecuencia, los hermanos simplemente ignoran las necesidades reales de los demás.
La misericordia que Jesús enseña no se deriva de los humanos. Él dice en Mateo 6:14, «Si perdonáis a los hombres sus ofensas, vuestro Padre celestial también os perdonará a vosotros». Esto ocurre, no porque podamos merecer la misericordia al ser misericordiosos o perdonar a los demás, sino porque no podemos recibir la misericordia y el perdón de Dios a menos que nos arrepintamos. No podemos afirmar que nos hemos arrepentido de nuestros pecados si no somos misericordiosos con los pecados de los demás.
Los verdaderamente misericordiosos son demasiado conscientes de sus propios pecados para tratar a los demás con una condenación aguda, por lo que se obligan a tratar con humildad y amabilidad con los necesitados. Nada nos mueve a perdonar a los demás como la asombrosa comprensión de que Dios ha perdonado nuestros pecados. La misericordia en los hijos de Dios comienza al experimentar Su perdón hacia ellos, y tal vez nada prueba más convincentemente que hemos sido perdonados que nuestra disposición a perdonar.
Reconocer la misericordia de Dios es una clave elemento en la motivación de nuestras expresiones de misericordia. Demasiadas personas hoy en día, incluso en la iglesia, poseen una «mentalidad de bienestar». Van por la vida con poca o ninguna gratitud, pensando que merecen las dádivas de los gobiernos o de los ciudadanos particulares. La ingratitud es vital para comprender esto porque, mientras uno no sea agradecido, sus pensamientos se centrarán en sí mismo. La persona misericordiosa es sensible a los demás' necesidades y actúa para suplirlas. Sin embargo, una persona desagradecida se aísla de los demás. dolores porque está demasiado concentrado en sus propias miserias percibidas.
Dios es nuestro modelo
Dios no se aísla a sí mismo de la miseria del mundo, como dice Juan 3:16 : «Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna». En Jesucristo, Dios se metió literalmente dentro de la piel de los hombres. Sobre este principio, Pablo escribe:
Porque ciertamente Él no ayuda a los ángeles, pero sí ayuda a la simiente de Abraham. Por tanto, debía ser en todo semejante a sus hermanos, para ser misericordioso y fiel Sumo Sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo. Porque en cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados. (Hebreos 2:16-18)
Hebreos 4:15 hace eco del mismo pensamiento: «Porque no tenemos un Sumo Sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo como somos, pero sin pecado».
Barclay comenta: «Vino como un hombre; vino viendo las cosas con los ojos de los hombres, sintiendo las cosas con los sentimientos de los hombres, pensando las cosas con la mente de los hombres. Dios sabe cómo es la vida, porque Dios vino justo dentro de la vida» (p. 104). Jesucristo no es remoto, desapegado y desinteresado, ni aislado y aislado de nuestras vidas. Él conoce nuestro marco; Él sabe que no somos más que polvo. Él puede ver en nosotros un reflejo de lo que experimentó como hombre. Él puede así extendernos misericordia, entendiendo completamente por lo que estamos pasando.
El Salmo 103:1-14 da una fuerte evidencia de que la misericordia de Dios no tiene fin:
Bendice, alma mía, a Jehová; y todo lo que está dentro de mí, bendiga Su santo nombre! Bendice, oh alma mía, a Jehová, y no olvides todos sus beneficios: el que perdona todas tus iniquidades, el que sana todas tus enfermedades, el que redime tu vida de la destrucción, el que te corona de misericordia y de tiernas misericordias, el que sacia de bienes tu boca. , para que tu juventud se renueve como la del águila.
Jehová hace justicia y juicio sobre todos los oprimidos. Dio a conocer sus caminos a Moisés, sus hechos a los hijos de Israel. Misericordioso y clemente es Jehová, lento para la ira y grande en misericordia. No contenderá siempre con nosotros, ni guardará Su ira para siempre. No nos ha tratado conforme a nuestros pecados, ni nos ha castigado conforme a nuestras iniquidades. Porque como la altura de los cielos sobre la tierra, engrandeció su misericordia sobre los que le temen; como está de lejos el oriente del occidente, así ha alejado de nosotros nuestras rebeliones. Como un padre se compadece de sus hijos, así se compadece el Señor de los que le temen. Porque Él conoce nuestro marco; Él recuerda que somos polvo.
Dios es nuestro modelo de misericordia, y debemos reflejar Su misericordia en nuestras acciones hacia el prójimo. Debido a que nuestros poderes son tan limitados en comparación con los Suyos, no podemos reflejarlo de muchas maneras, pero de principio a fin, los escritores de la Biblia muestran a Dios extendiendo la misericordia en una variedad casi infinita de formas.
El Propiciatorio
El segundo mandamiento expresa Su entrega amplia y generosa de misericordia, una indicación de Su selectividad al darla y su calidad perdurable:
No harás para tú mismo cualquier imagen tallada, o cualquier semejanza de cualquier cosa que esté arriba en el cielo, o que esté abajo en la tierra, o que esté en las aguas debajo de la tierra; no te inclinarás ante ellas ni las servirás. Porque yo, el SEÑOR tu Dios, soy Dios celoso, que castigo la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen, pero que hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos. (Éxodo 20:4-6)
Un uso bien conocido de «misericordia» es que Dios llama a la tapa del arca del pacto el «propiciatorio». Los israelitas transportaban el arca, un cofre dorado que contenía las tablas de piedra de los Diez Mandamientos, dondequiera que viajaran. Normalmente, permanecía en el lugar santísimo, donde residía simbólicamente Dios, primero en el Tabernáculo y luego en el Templo de Salomón.
El propiciatorio simboliza el trono de Dios, donde Él juzga la conducta de los hombres, y su nombre refleja la naturaleza básica de sus juicios, que siempre descansan en la misericordia. Esto no significa que Dios es tonto en el juicio, pasando por alto descuidadamente los pecados de los hombres. Aun así, es la naturaleza de Dios ser misericordioso en lugar de severo, enconado, implacable y vengativo. A diferencia de los hombres, Dios encuentra formas de cambiar a los hombres para poder ser misericordioso.
Los juicios de Dios siempre contienen un equilibrio perfecto de justicia y misericordia. Aunque perdona misericordiosamente al pecador arrepentido, el pecador no escapa sin alguna medida de juicio doloroso. En cualquier circunstancia que requiera un juicio entre la justicia y la misericordia, el juicio de los hombres puede ser «por todo el mapa», pero el juicio de Dios, que tiende a la misericordia, será perfecto.
David entendió esto, como muestra un juicio de Dios contra él e Israel en II Samuel 24. David había pecado al contar a Israel, una empresa que Dios había prohibido. Cuando Dios expuso su pecado y lo confrontó, le dio tres opciones con respecto a los castigos que caerían sobre Israel.
Y David dijo a Gad: «Estoy en gran angustia. Por favor, déjanos caer en el mano de Jehová, porque sus misericordias son muchas; pero no me dejes caer en manos de hombre». Entonces el SEÑOR envió una plaga sobre Israel desde la mañana hasta el tiempo señalado. Desde Dan hasta Beerseba murieron setenta mil hombres del pueblo. Y cuando el ángel extendió su mano sobre Jerusalén para destruirla, el SEÑOR se arrepintió de la destrucción, y dijo al ángel que estaba destruyendo al pueblo: «Basta; ahora refrena tu mano». (II Samuel 24:14-16)
Dios registra la sabia elección de David porque es digna de nuestra emulación. En lenguaje moderno, «se arrojó a la misericordia de la corte» del gran Dios del cielo. El mayor «David», Jesucristo siguió el mismo razonamiento durante Su vida, aunque un juicio de la corte del cielo no fue uno de pecado contra Él:
. . . cuando haces el bien y sufres por ello, si lo tomas con paciencia, esto es loable ante Dios. Porque a esto fuisteis llamados, porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pasos: . . . quien, cuando fue vilipendiado, no devolvió el insulto; cuando padecía, no amenazaba, sino que se encomendaba al que juzga con justicia. . . . (I Pedro 2:20-21, 23)
Misericordia y juicio
Claramente, ejercer la misericordia requiere un juicio preciso y correcto, algo de lo que a menudo, lamentablemente, carecemos en gran medida. . No todas las circunstancias que pueden requerir misericordia son extremadamente difíciles de juzgar, pero algunas lo son porque no estamos realmente «dentro» de la mente de la otra persona lo suficiente como para buscar un enfoque equilibrado de sus necesidades. La naturaleza humana tiende a llegar a los extremos de, por un lado, ser demasiado confiados en sí mismos, rígidos y duros, o por otro, ser demasiado inseguros, indulgentes y tiernos. Es bastante común que los sentimientos de las personas se interpongan en el camino del juicio adecuado. Esto es comprensible, pero no evita que los juicios sean erróneos, ya sea duramente intolerantes o débilmente tolerantes.
Una mujer no «se metió dentro» de Jesús para conocer su necesidad o la suya:
Sucedió que mientras iban, Él entró en cierta aldea; y una mujer llamada Marta lo recibió en su casa. Y ella tenía una hermana llamada María, la cual también se sentaba a la mesa de Jesús. pies y escuchó su palabra. Pero Marta estaba distraída con mucho servir, y se acercó a Él y le dijo: «Señor, ¿no te importa que mi hermana me haya dejado servir solo? Por eso, dile que me ayude». Respondió Jesús y le dijo: Marta, Marta, por muchas cosas te preocupas y te afliges. Pero una cosa es necesaria, y María ha escogido la buena parte, la cual no le será quitada. (Lucas 10:38-42)
Aunque el servicio de Marta fue sin duda bueno, en este caso su juicio le dijo que sirviera de manera inapropiada, y Jesús la corrigió. Ella pensó que estaba siendo amable con Él, pero el resentimiento se estaba acumulando en ella y su bondad estaba fuera de lugar. En realidad, toda su actividad fue insensible a la situación y resultó en que fuera levemente castigada. Marta amaba a Jesús y tenía la intención de ser amable, pero le dio su «amabilidad» a su manera, más o menos imponiéndola en la situación, le gustara o no a los demás. Ella produjo una crueldad involuntaria hacia la situación y hacia Jesús.
El Nuevo Testamento nos instruye en varios lugares a no juzgar a nuestro hermano. Esto no significa que no debamos juzgar en absoluto; una visión más amplia de este tema muestra que debemos ser cautelosos y no condenar. Debemos juzgar, porque tomar decisiones y actuar en consecuencia requiere juicio. Cuando debemos juzgar a un hermano, debemos recordar que realmente sabemos muy poco sobre su situación. Esto juega un papel importante en sesgar nuestro juicio.
Aquí es donde entra la misericordia. Debemos juzgar a las personas desde adentro hacia afuera, por así decirlo. Hay razones por las que ellos y nosotros actuamos como lo hacemos. Si supiéramos sus motivos, podríamos comprenderlos, simpatizarlos, perdonarlos, ser pacientes y tolerantes con mucha más facilidad, o incluso, ser más duros con ellos si fuera necesario. Cuando adoptamos este enfoque, tanto la justicia como la misericordia se ven atenuadas por una comprensión más clara de las palabras, actitudes y conducta de los demás.
Un proverbio francés dice: «Conocer todo es perdonar todo». Este dicho es algo similar al más comúnmente conocido: «Allí, pero por la gracia de Dios, voy yo». Tocan la verdad general de que, si realmente miramos dentro de otra persona con suficiente profundidad y claridad, comenzamos a vernos reflejados en ella. Las circunstancias, cronología y situaciones específicas pueden ser algo diferentes, pero la naturaleza humana expresada en ellas será la misma. Una vez que reconocemos esto, atempera en gran medida nuestro juicio sobre el otro y casi automáticamente activa la regla de oro: «Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti». Sigue el perdón o la misericordia.
Misericordia hacia los miserables
Un hombre reflexionó que la misericordia es el amor expresado hacia los miserables, y que la misericordia abarca tanto el sentimiento bondadoso como el acto bondadoso. Dejó «miserable» sin definir, por lo que la persona es miserable por la forma en que la vida lo ha tratado, por su sufrimiento, o miserable por la forma en que trata a la persona misericordiosa. De cualquier manera, la declaración se aplica. I Corintios 13 ilustra muchas maneras en que el amor se expresa misericordiosamente hacia los demás.
Muchos son miserables debido a sus circunstancias. Jesús' La enseñanza más conocida sobre esto es la Parábola del Buen Samaritano. Note cómo Él saca a relucir tanto el sentimiento como los actos que están abarcados dentro de la misericordia:
«Pero cierto samaritano, mientras viajaba, llegó a donde [el hombre herido] estaba. Y cuando vio él, tuvo compasión de él, y fue a él y le vendó las heridas, echándoles aceite y vino, y lo montó sobre su propio animal, lo llevó a una posada y lo cuidó.Al día siguiente, Cuando se fue, sacó dos denarios, se los dio al mesonero y le dijo: «Cuídalo, y todo lo que gastes de más, cuando yo vuelva, te lo pagaré». ¿De estos tres [el sacerdote, el levita o el samaritano] crees que fue prójimo del que cayó en manos de los ladrones? Y [el abogado] dijo: «El que tuvo misericordia de él». Entonces Jesús le dijo: «Ve y haz tú lo mismo». (Lucas 10:33-37)
Una parábola no es un informe de noticias. Sin embargo, en una situación de la vida real, un sacerdote o un levita puede tener sentimientos muy variados cuando se enfrenta a tal situación. Pueden variar desde la aversión y/o el temor de que le suceda una tragedia similar si se queda en la zona, hasta la simpatía y la conmiseración. Jesús no explora este ángulo, pero podemos entender la posibilidad porque tampoco somos ajenos a la situación de los demás. No somos frías estatuas de mármol sin sentimientos.
Jesús no menciona lo que el sacerdote y el levita sintieron específicamente, pero muestra claramente que la misericordia comenzó cuando el samaritano sintió compasión por el hombre herido. Luego, el samaritano hizo una serie de sacrificios para satisfacer las necesidades del miserable. ¿Con qué frecuencia nos sentimos impulsados a hacer algún pequeño sacrificio para aliviar la miseria de otros, pero nunca cumplimos misericordiosamente?
Para ilustrar la segunda definición de «miserable», muchos trataron a Jesús miserablemente y finalmente lo asesinaron. , aunque era inocente de todos los cargos. Sin embargo, Él devolvió su trato miserable hacia Él con misericordia. Miró dentro de ellos, consideró por qué actuaron como lo hicieron y murió por ellos para que pudieran vivir para Dios. Entre Sus palabras finales estaban: «Padre, perdónalos [sé misericordioso], porque no saben lo que hacen» (Lucas 23:34).
Misericordia los unos con los otros
Varios pasajes del Nuevo Testamento nos exhortan a usar la misericordia en nuestras relaciones con los demás. Pablo nos aconseja:
. . . con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándoos unos a otros en amor, esforzándoos por guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. . . . Quítense de vosotros toda amargura, ira, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia. Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, así como Dios os perdonó a vosotros en Cristo. (Efesios 4:2-3, 31-32)
Agrega en Colosenses 3:12-14:
Así que, como escogidos de Dios , santo y amado, vístanse de tiernas misericordias, bondad, humildad de mente, mansedumbre, longanimidad; soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro; así como Cristo os perdonó, así también debéis hacer vosotros. Pero sobre todas estas cosas vestíos de amor, que es el vínculo de la perfección.
Con amonestaciones como estas, entramos en las relaciones personales íntimas dentro de una congregación o familia. Muestran que la unidad depende más del ejercicio de los miembros' cualidades morales que la estructura de la institución. Pablo muestra en Efesios que la vida que estamos llamados a vivir se caracteriza por cinco cualidades: humildad, mansedumbre, paciencia, paciencia y amor, la última de las cuales abarca las cuatro anteriores y es la corona de todas las virtudes. Cada una de estas cualidades nos permite actuar en misericordia y vivir en paz. El Espíritu de Dios nos capacita para usar estas cualidades para vencer la mala voluntad y la ira amarga y apasionada que llevan a la calumnia clamorosa, destruyendo reputaciones.
Tal mala voluntad e ira difícilmente promueven la bondad, la compasión y la actuando en gracia el uno hacia el otro. «Obrando en gracia» es una traducción aceptable de la palabra griega charizomai, traducida como «perdonador» en Efesios 4:32. Actuar en gracia capta la esencia de cómo Dios ha actuado hacia nosotros y nuestro pecado contra Él. Y debido a que Él nos ha perdonado, se nos ordena que nos perdonemos unos a otros (Colosenses 3:13).
La misericordia comienza con la forma en que nos sentimos el uno hacia el otro y avanza hacia actos misericordiosos. Dios nos ama y se preocupa por nosotros. Si Dios nos ama tanto, entonces debemos amarnos unos a otros (I Juan 4:11). Por lo tanto, estamos obligados a ser tolerantes unos con otros y actuar con amabilidad y misericordia. Cualquiera que se centre en sí mismo como el centro del universo tendrá dificultades para pensar amablemente en los demás, y la unidad será difícil, si no imposible. No es de extrañar, entonces, por qué ocurren tantos divorcios, así como divisiones en otras áreas de la vida. Un enfoque en uno mismo no deja mucho espacio para pensamientos humildes, amables y compasivos de servicio a los demás.
Misericordia hacia nosotros
Encontramos quizás el ejemplo más claro de misericordia' s importancia para nosotros en la parábola de las ovejas y las cabras:
Y Él pondrá las ovejas a su mano derecha, pero las cabras a su izquierda. Entonces el Rey dirá a los de su derecha: «Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo: porque tuve hambre y me disteis de comer; tuve sed y me disteis bebí; fui forastero y me acogisteis; estuve desnudo y me vestisteis; estuve enfermo y me visitasteis; estuve en la cárcel y vinisteis a mí”. Entonces los justos le responderán, diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te alimentamos, o sediento y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos forastero y te acogimos, o desnudo y te vestimos? te vemos enfermo o en la cárcel, y venimos a ti?» Y respondiendo el Rey, les dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis.
Entonces El di también a los de la izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles; porque tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de beber; forastero era y no me acogisteis, desnudo y no me vestisteis, enfermo y en la cárcel y no me visitasteis”. Entonces ellos también le responderán, diciendo: «Señor, ¿cuándo te vimos hambriento o sediento o forastero o desnudo o enfermo o en la cárcel, y no te servimos?» Entonces Él les responderá, diciendo: De cierto os digo que en cuanto no lo hicisteis a uno de estos más pequeños, no me lo hicisteis a Mí. E irán éstos al castigo eterno, mas los justos a la vida eterna. (Mateo 25:33-46)
Jesús promete en esta bienaventuranza que aquellos que dan misericordia la obtendrán. Esta parábola expresa dos principios similares y muy importantes con respecto a la vida: Gálatas 6:7 establece el primero como: «No os engañéis, Dios no puede ser burlado; pues todo lo que el hombre sembrare, eso también segará». Este es un principio que conoce cualquiera que plante semillas. ¡Consideraríamos absolutamente tonto pensar que podemos sembrar maíz y cosechar fresas! Pero, ¿cuántos aplican este mismo principio en sus acciones hacia el prójimo? Dios saca el misterio de esto: si actuamos en misericordia, bondad y compasión, recibiremos lo mismo.
El segundo principio es similar. No se da dentro de la imaginería de la siembra y la cosecha, sino de la reciprocidad, que muestra una recompensa más fuerte así como una participación más directa de Dios. Nuestro Salvador explica esto dentro del contexto de mostrar misericordia:
El que os recibe a vosotros, me recibe a Mí, y el que Me recibe a Mí, recibe al que Me envió. El que recibe a un profeta por ser profeta, recibirá recompensa de profeta. Y el que recibe a un justo en nombre de un justo, recibirá recompensa de justo. Y cualquiera que dé a uno de estos pequeñitos solamente un vaso de agua por ser discípulo, de cierto os digo que no perderá su recompensa. (Mateo 10:40-42)
David agrega en II Samuel 22:26: «Con los misericordiosos te mostrarás misericordioso». En este sentido, Jesús deja muy clara nuestra responsabilidad en Lucas 6:37-38:
No juzguéis, y no seréis juzgados. No condenéis, y no seréis condenados. Perdona, y serás perdonado. Dad, y se os dará; medida buena, apretada, remecida y rebosando os darán en vuestro regazo. Porque con la misma medida con que vosotros medís, os será medido.
La misericordia crece en nosotros como resultado de nuestra experiencia personal con el Dios misericordioso. Es un elemento importante para dar un testimonio efectivo de que compartimos una relación con Él. Note estas verdades de los Salmos:
» «El justo tiene misericordia y da» (Salmo 37:21).
» «Todas las sendas de Jehová son misericordia y verdad, para los que guardan su pacto y sus testimonios» (Salmo 25:10).
» «Porque tú, oh SEÑOR, eres bueno y perdonador, y grande en misericordia para con todos los que te invocan… Pero tú, oh SEÑOR, eres un Dios compasivo y clemente, paciente y grande en misericordia y verdad» (Salmo 86:5, 15).
Cuando estudiamos Su Palabra con entendimiento, nos enfrentamos al hecho de que cada acto de Dios, desde el primer germen de Su plan en la eternidad pasada hasta ahora, también es tocado por Su misericordia. Es por eso que el Salmo 103:17 dice: «La misericordia de Jehová es desde el siglo y hasta el siglo». Él es el modelo que debemos emular, y nos ha dado a cada uno de nosotros una abundante demostración de Su misericordia. Nunca debemos temer lo que Él hace, lo que Él ha planeado para nosotros o a lo que Él nos lleva porque, como dice claramente el Salmo 136: 1, «¡Oh, den gracias al Señor, porque Él es bueno! Porque para siempre es su misericordia». .»
Él no quiere, no puede cambiar de lo que es, pero nosotros podemos y debemos cambiar para ser como Él. ¡Aprendamos, comprometámonos y esforcémonos por ser misericordiosos como Él es misericordioso!