La soberanía de Dios: Séptima parte

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Abril de 2000

Hechos 13:27, 48 contiene una información intrigante y alentadora vital para una comprensión más completa de nuestro llamado:

Por los que moran en Jerusalén, y sus gobernantes, por cuanto no le conocieron, ni aun las voces de los profetas que se leen cada sábado, las han cumplido al condenarle. . . . Ahora bien, cuando los gentiles oyeron esto, se alegraron y glorificaron la palabra del Señor. Y creyeron todos los que estaban destinados a vida eterna.

Pablo y Bernabé están en Antioquía predicando el evangelio a una audiencia de judíos y gentiles. Después de escucharlos, los judíos salen de la sinagoga, pero los gentiles les ruegan que regresen el sábado siguiente para poder escuchar más. Ese sábado prácticamente toda la ciudad acude a escuchar a los apóstoles. Los judíos, celosos de la respuesta que reciben Pablo y Bernabé, les ponen las cosas difíciles contradiciendo la verdad hasta la blasfemia. Sin embargo, los gentiles responden aún más.

Surge un contraste interesante entre el versículo 27, donde Pablo dice que los que no conocieron a Cristo en Jerusalén lo mataron, y el versículo 48, donde Lucas, escribiendo después de la De hecho, relata que los que respondieron al evangelio en Antioquía fueron destinados a vida eterna. Esto es importante para comprender nuestra posición única en relación con el resto de la humanidad y para afinar nuestra relación entre nosotros y, lo que es más importante, con Dios.

Asignados se traduce como «ordenados» en la versión King James. Sin embargo, casi todas las versiones modernas lo traducen como «designado». Quiere decir también poner, disponer, inclinar, consagrar, designar, instituir, resolver, disponer y hasta adicto. La palabra nunca indica una disposición o inclinación interna que surja dentro de uno mismo, sino que siempre contiene la noción de un ordenamiento, arreglo, establecimiento o designación desde afuera, es decir, desde una fuente distinta del individuo mismo. En este caso, Lucas da a entender que los gentiles que respondieron a Pablo y Bernabé' predicación estaban inclinados o dispuestos a creer en el evangelio y abrazar la vida eterna de Dios a través de su Espíritu Santo. En otras palabras, su fe no fue autogenerada.

Esto explica, al menos en parte, por qué los que estaban en Jerusalén no conocían a Jesús. Si Dios no los dispuso a conocerlo, estaban operando enteramente desde sus propias mentes dominadas por la naturaleza humana y muy poco probable que reconocieran a Jesús como Señor y Salvador. Debido a que Dios no los inclinó a creer, Jesús se les apareció en nada como lo que realmente era. Comúnmente lo juzgaron como un mero hombre de Nazaret, un competidor religioso y pretendiente al trono de David. Aunque era popular entre la gente, fácilmente podían dejarlo de lado y condenarlo a muerte por blasfemia.

La citación de Dios

Los comentarios a veces dicen que Hechos 13:48 es controversial porque indica predestinación, ¡pero una medida de predestinación está claramente involucrada en nuestro llamado! Pablo escribe en Efesios 1:5: «[Dios] nos predestinó para adopción como hijos suyos por medio de Jesucristo, según el beneplácito de su voluntad». Él es igualmente expresivo en Romanos 8:29-30:

Porque a los que antes conoció, también los predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que Él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a los que predestinó, a éstos también llamó; a los que llamó, a éstos también justificó; ya los que justificó, a éstos también glorificó.

Si creemos en la justificación y la glorificación, ¿no hay también evidencia igual para la predestinación? Esto no quiere decir que cada acto de la vida de una persona esté predestinado, sino que Dios predestina a algunos para ser llamados a la salvación mientras no llama a otros. ¿No indican las palabras «llamar», «invitar» o la aún más fuerte «convocar» separar uno de varios o muchos?

Todos podemos relacionarnos con esta simple ilustración: si un niño está jugando afuera con algunos otros niños, y su padre sale a llamarlo o convocarlo, aunque los otros niños pueden escuchar la voz del padre, ¿no es esa llamada específicamente para su hijo? ¿No lo separa del grupo? ¿No está la mente del niño dispuesta o inclinada a responder al llamado de sus padres? Los otros niños pueden escuchar la llamada, pero no responden de la misma manera porque la convocatoria es específica para el niño en particular.

Cuando un padre llama a su hijo, no lo hace sin un propósito; él llama al niño por una razón específica. Mientras el niño responde y se separa del grupo, el padre comienza a revelarle por qué lo llamó: “Ve a lavarte las manos, vamos a cenar”; «Preparate para la cama»; «Haz este recado por mí»; «Limpia tu cuarto»; o «Solo quería ver que estabas bien».

En principio, esto es similar al llamado de Dios para nosotros, excepto por el propósito. Por Su Espíritu, Él dispone sobrenaturalmente nuestras mentes a través de Su llamado y comienza a separarnos de aquellos a quienes Él no está llamando. Al mismo tiempo, Él comienza a revelarse a Sí mismo ya Su camino. Generalmente no llama a todo el mundo, tal como el padre humano predetermina a qué hijo quiere llamar. Por lo tanto, nuestro llamado está completamente dentro de la voluntad del Dios soberano, quien designa específicamente a aquellos que desea comprender en este momento.

Nuestro llamado y la naturaleza humana

Dios debe predisponernos para responder porque estamos tan engañados acerca de qué buscar que nunca lo encontraríamos. Además, estamos tan ocupados haciendo lo nuestro, como un niño jugando, que ni siquiera nos importa. Aunque Él se revela a Sí mismo, todavía nos toma mucho tiempo llegar a conocerlo porque cargamos con muchos conceptos falsos y, como los niños, tenemos períodos cortos de atención y nos distraemos con facilidad.

Una razón por la cual es controvertido, especialmente entre los más naturalmente religiosos, es que la naturaleza humana no se complace en ser humillada. Evita admitir que la salvación es mucho más un acto de Dios que ganado a través de nuestra inteligencia, bondad, sabiduría, moralidad, pureza, convicción, compromiso con la oración y el estudio, dedicación a buscarlo o amor a Dios. La naturaleza humana es tan perversa que aun en esto, ante tanta evidencia bíblica, la vanidad quiere atribuirse lo que simplemente no merece.

Pablo dice en Romanos 3:27-28: » Entonces, ¿dónde está la jactancia? Está excluida. ¿Por qué ley? ¿De las obras? No, sino por la ley de la fe. Por tanto, concluimos que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley. Añade en Efesios 2:8-9: «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe». ¡Incluso la fe que nos inicia en el camino del arrepentimiento y la justificación es un regalo de Dios!

Considere la posición del hombre en relación con el Dios soberano en el ejemplo de Israel. Dios escogió a los israelitas como Su pueblo del pacto, los liberó de Egipto y los guió a través del desierto hacia la Tierra Prometida. Israel no eligió a Dios, Dios eligió a Israel. Estaban indefensos en su lamentable esclavitud a sus capataces egipcios. Dios destruyó la economía de Egipto. Quebrantó la voluntad de sus captores. Aplastó su poder militar. Dividió el Mar Rojo. Les dio comida y agua en el desierto. Los guió con una nube de día y una columna de fuego de noche. Israel llegó a la Tierra Prometida solo por lo que Dios hizo. Si Israel no hubiera tenido a Dios trabajando para ellos, lo mejor que podrían haber hecho es soñar con lo que Dios logró y quejarse por su miserable estado en la esclavitud. Nunca se habrían liberado de su esclavitud, y mucho menos habrían tenido éxito en alcanzar el tipo del Reino de Dios.

Este principio de cómo opera Dios no es diferente de lo que Él está haciendo con nosotros espiritualmente. Podemos ver fácilmente a través de esta analogía que Israel llegó a la Tierra Prometida solo a través de los actos soberanos de la gracia de Dios.

La soberanía y la predestinación de Dios

¿Tiene Dios cada acto de la vida de cada persona ya planeado de antemano? ¿Está todo ya predeterminado para que estemos completamente sujetos al destino? Si esto fuera así, ¿podría existir el libre albedrío? ¿Por qué, entonces, necesitaríamos la fe? ¿Qué necesidad tendríamos de la oración? Si esto fuera cierto, ¡no seríamos más que marionetas con un hilo! El viaje de Israel por el desierto prueba que la naturaleza humana se resiste a Dios. Registra las elecciones de Israel como grupo, así como las de ciertos individuos. decisiones, y el simple hecho de que tomaron decisiones muestra que Dios no ha predeterminado nuestro destino.

El apóstol Pedro escribe: «El Señor no tarda en cumplir su promesa, como algunos la tienen por tardanza, sino que es paciente para con nosotros». nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento» (II Pedro 3:9). Él no dice que algunos no perecerán; Él sólo dice cuál es Su voluntad. Sin embargo, hay un lago de fuego, y claramente, algunos serán quemados en él (Apocalipsis 19:20; 20:15).

Hebreos 4:1-2 dice acerca de Israel en el desierto:

Por tanto, puesto que aún queda la promesa de entrar en su reposo, temamos que alguno de vosotros parezca no haberlo alcanzado. Porque ciertamente el evangelio nos ha sido anunciado a nosotros lo mismo que a ellos; pero no les aprovechó la palabra que oyeron, por no ir acompañada de fe en los que la oyeron.

Dios quiso que poseyeran la tierra de Canaán como había prometido a los patriarcas. Sin embargo, muchas personas optaron por morir en el desierto por desobediencia. No tenían que morir allí. Eligieron pecar con el Becerro de Oro, quejarse amargamente, rebelarse con Coré, cometer fornicación con las hijas de Moab, etc. La Biblia nunca indica que Dios los predestinó a hacer estas cosas y morir antes de llegar a la Tierra Prometida.

Por el contrario, Números 14 muestra que Él quería que estuvieran en la Tierra Prometida al final del segundo año. . Pero debido a su falta de fe y el temor resultante de los cananeos, optaron por no entrar, por lo que Dios cambió al «Plan B». Se condenaron a sí mismos a vagar 40 años. Toda una generación, los mayores de 20 años que abandonaron Egipto, los temerosos y rebeldes, los que estaban demasiado impresionados con la naturaleza de Egipto, dejaron sus cuerpos esparcidos por el desierto.

Si Dios permite algo, no deberíamos hacerlo automáticamente. asumir que Él lo predestinó desde la fundación del mundo. La Biblia no apoya tal punto de vista. En el mejor de los casos, solo indica que Él decide usar tal circunstancia para Su propósito, tal vez para ver qué haremos con ella.

Recuerde la analogía de llamar a un niño de un grupo de niños. Cuando lo hacemos, tenemos una razón específica en mente, por ejemplo, para que él ponga su habitación en orden. Esto es lo que le predestinamos a hacer; es nuestra voluntad que complete esta tarea. No predestinamos cada paso para poner la habitación en orden, pero queremos que termine la tarea a un nivel que nos satisfaga.

Mientras hace el trabajo, es posible que se entretenga o se distraiga con el radio o televisión. Puede decidir jugar un rato con un juguete o entretenerse con un juego o un libro. Puede trabajar a borbotones, tirando apresuradamente todo lo que está desdoblado en un cajón o amontonando ropa o juegos en un armario desordenado. Mientras tanto, puede olvidarse por completo de hacer la cama, sacudir los muebles o aspirar el piso. Puede estar tan preocupado por alguna distracción que no trabajará a menos que lo supervisemos. Es posible que tengamos que intervenir de vez en cuando para instarlo a volver al trabajo. Podemos estar sujetos a una gran cantidad de murmuraciones sobre lo injustos que somos, lo cansado que está o lo poco que le hemos proporcionado.

No predeterminamos cada movimiento. Como padre supervisor, lo revisamos de vez en cuando, haciéndole saber que esto es aceptable y que no lo es. Le enseñamos nuestras normas: doblar y arreglar las cosas ordenadamente, poner todo en su lugar, sacar orden y tranquilidad de la confusión y el estrés. Tenemos predestinado y querido un fin, una meta que queremos que se produzca. Pero cómo se logra depende en gran medida de cómo responde el niño a cada paso del camino. La calidad de la respuesta depende en gran medida de la calidad de la relación entre padre e hijo.

Esta ilustración es una analogía muy simplificada de lo que es un largo proceso en nuestra relación con Dios en el cumplimiento de Su propósito. Pero es muy similar a los principios operativos generales de soberanía, llamado, voluntad, predestinación y elección dentro de esta relación.

Filipenses 2:12-15 nos amonesta sobre lo que Dios espera de nosotros como hijos en nuestra relación con Él.

Por tanto, amados míos, como siempre habéis obedecido, no como en mi presencia solamente, sino mucho más ahora en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor; porque es Dios quien en vosotros produce tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad. Haced todo sin murmuraciones ni contiendas, para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo.

Es importante que entendamos que «ocupaos en vuestra salvación» no significa trabajar para la salvación. Significa que debemos llevar lo que Dios nos ha dado a su conclusión lógica. Dios liberó a Israel de la esclavitud egipcia, pero Su propósito no estuvo completo hasta que atravesaron el desierto y poseyeron la Tierra Prometida. Su libertad vino como un acto de la gracia de Dios, pero esa misma gracia requería que cumplieran con las responsabilidades y las llevaran a cabo.

Filipenses 2:13 explica que la gracia de Dios no no termina en las fronteras de Egipto para ellos, ni termina para nosotros una vez que somos justificados. Él nos da tanto la motivación como el poder para lograr lo que Su placer es para nosotros. Pero debemos entender que Él nos da el deseo y el poder para cumplir Su voluntad, no nuestros placeres. Este es un principio excelente para que los padres lo apliquen para motivar a sus hijos a responder positivamente. Los niños son en gran parte creaciones de sus padres. Si los padres esperan que sus hijos alcancen ciertas metas, deben equiparlos con las actitudes, habilidades y herramientas necesarias para lograr esas metas.

«Temor y temblor» indica tanto un profundo respeto por el Todopoderoso que ha llamado nosotros, así como una sana medida de preocupación por las incertidumbres acerca de lo que se requerirá de nosotros a medida que avancemos por este camino. A medida que maduramos espiritualmente, las pruebas por las que debemos pasar generalmente se vuelven más difíciles, no más fáciles. Cuando los filipenses tomaron su cruz, no sabían con seguridad lo que les esperaba, ni nosotros tampoco. Para ellos, era conflicto (1:29-30); para Jesús, muerte (2:8); para Pablo, el martirio (2,17); para Timoteo, costoso servicio sacrificial para la iglesia (2:20); y para Epafrodito, enfermedad física cercana a la muerte (2:27).

Por supuesto, estas cosas son mucho más serias que la responsabilidad de un niño de poner su habitación en orden, pero debemos considerar si Dios es justo en su trato con el hombre. ¿Es justo que un padre encargue a sus hijos las responsabilidades que deben llevar a cabo en la casa?

Soberanía y fe

Pablo aborda esto como una pregunta teológica práctica en Romanos 9:19-24:

Entonces me dirás: «¿Por qué todavía encuentra faltas? Porque, ¿quién se ha resistido a su voluntad?» Pero, en verdad, oh hombre, ¿quién eres tú para responder contra Dios? ¿Dirá el objeto de barro al que lo formó: «¿Por qué me has hecho así?» ¿No tiene potestad el alfarero sobre el barro, para hacer de la misma masa un vaso para honra y otro para deshonra ¿Y qué, si Dios, queriendo mostrar su ira y hacer notorio su poder, soportó con mucha paciencia los vasos de ira preparados para destrucción, a fin de poder dar a conocer las riquezas de su gloria sobre los vasos de misericordia, que de antemano preparó para gloria, a nosotros, a quienes llamó, no sólo de los judíos, sino también de los gentiles?

El libro de Job trata esta cuestión con mucho más detalle. Job, que se sentía incomprendido por sus amigos y tratado injustamente por Dios, parece insinuarlo en cada afirmación y pregunta. Como nosotros, Job era una creación, un hijo de Dios y un esclavo a la vez. Los elementos de la naturaleza humana permanecieron en él, y tenía una brecha bastante grande en su comprensión de Dios. 's la naturaleza y los derechos y su posición en la relación. Job experimentó esto para nuestro entendimiento, así como para su propia realización como hijo de Dios.

Más allá de decidir si él, la creación, hijo y esclavo, obedecería lo que Dios estableció como ley, también tuvo que aprender que Dios tiene todo el derecho de exigir de él lo que le plazca. Dado que Su naturaleza misma es amor, cualquier cosa que Él requiriese de Job siempre sería en el mejor interés no solo del propósito general de Dios, sino también de Su propósito para Job mismo.

¿Quién es el soberano y quién es el esclavo es un punto que Pablo está destacando en Romanos 9. Comprenderlo y traducirlo en una sumisión amorosa a Él es esencial para nuestra relación con Dios. Esto es frecuentemente muy difícil porque a menudo requiere mucha fe. Alrededor de Job se arremolinaron eventos que no podía ver, involucrando la participación directa de Satanás. Job no podía caminar por vista y llegar a conclusiones correctas y tomar decisiones correctas. La historia muestra, sin embargo, que Job tenía fe a pesar de que le faltaba algo de entendimiento. Dios lo llevó pacientemente a través de la prueba, como lo hace con nosotros.

Que nuestra fe alguna vez sea práctica para traducir el mero conocimiento de Dios y Su propósito en el uso diario depende de tres factores principales:

1. Que reconozcamos absolutamente al verdadero Dios de la Biblia como soberano sobre Su creación.
2. Que creamos y aceptemos que Jesucristo es el pago por nuestros pecados. Por lo tanto, debido a que el Padre nos posee en una relación Amo/esclavo, tiene todo el derecho de hacer con nosotros lo que le plazca.
3. Que creamos que a través de Su llamado nos ha predestinado a la vida eterna, demostrando que Él se preocupa personalmente por nosotros y obra en nosotros ya través de nosotros individualmente.

Romanos 11:28-29 es interesante en este sentido. «En cuanto al evangelio, son enemigos por causa de vosotros, pero en cuanto a la elección, son amados por causa de los padres. Porque irrevocables son los dones y el llamamiento de Dios». Esto se aplica a la iglesia con tanta seguridad como a Israel, pero cada uno en su propio orden. Dios no solo llama, sino que proporciona dones para que podamos confiar en que Él llevará a cabo Su voluntad. Uno de los dones que Dios da es la fe para que podamos decir: «Sí, Señor». Él promete en 1 Corintios 10:13 nunca probarnos más de lo que somos capaces, por lo que no tenemos excusa para decir que no podemos hacerlo. ¡Podemos vencer!

Hechos 18:27 aparece en un contexto que informa sobre algunos de los errores de Apolos. actividades, pero tiene que ver con este tema: «Y cuando quiso pasar a Acaya, los hermanos escribieron, exhortando a los discípulos a recibirlo; y cuando llegó, ayudó mucho a los que habían creído por la gracia». La última frase, «que habían creído por la gracia», es paralela al pensamiento de Hechos 13:48: «Y creyeron todos los que estaban destinados a la vida eterna». Refuerza que nuestra creencia es la consecuencia, no la causa, de que Dios nos llame, así como su predestinación para la vida eterna nos hace creer. Esto también aclara que Dios designa solo un número limitado para la vida eterna, y por gracia, el don de Dios, les imparte la fe para someterse a Él. Algunos creyeron la predicación de Pablo y otros no. Aquellos a quienes Dios les dio fe por gracia fueron grandemente ayudados por Apolos, a quien Dios también les había dado fe.

Efesios 2:3 deja en claro que todos comenzamos el camino hacia el Reino de Dios desde casi la misma base espiritual. «Todos nosotros nos comportamos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo los deseos de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás». Romanos 9:21 lo confirma: «¿No tiene potestad el alfarero sobre el barro, para hacer de la misma masa un vaso para honra y otro para deshonra?» Es completamente la elección del Dios soberano a quien Él asigna para tener la fe para ser salvo. A los que Él asigna para que tengan fe, Él los llama. No tenemos nada de qué jactarnos ante Dios o los hombres con respecto a nuestra posición.

La soberanía de Dios, la humildad y el amor

Dentro del propósito de Dios, las cosas importantes a tal fin no suceden por accidente. Note Romanos 11:2-5:

Dios no ha desechado a Su pueblo, a quien antes conoció. ¿O sabéis lo que dice la Escritura de Elías, cómo suplica a Dios contra Israel, diciendo: «Señor, han matado a tus profetas y derribado tus altares, y solo he quedado yo, y buscan mi vida»? Pero, ¿qué le dice la respuesta divina? «Me he reservado siete mil hombres que no han doblado la rodilla ante Baal». Así pues, en este tiempo queda un remanente según la elección de la gracia.

Lo que es importante para nosotros aquí es el principio que Pablo extrae del incidente. Las palabras «así entonces» llaman nuestra atención sobre el llamado y la elección de Dios.

En los días de Elías, Israel era casi totalmente idólatra. Él desafió a Israel, diciendo: «¿Hasta cuándo vacilaréis entre dos opiniones? Si Jehová es Dios, seguidle; mas Baal, seguidle entonces» (I Reyes 18:21). Disputó a los 450 sacerdotes de Baal y contó a Jezabel, la reina de Israel, como enemiga personal. Elías se desanimó, sintiéndose totalmente solo al pelear estas batallas. Para animarlo, Dios le dice que Él ha preservado divinamente a siete mil hombres de la idolatría, llevándolos al conocimiento del Dios verdadero. Él había hecho esto, no porque fueran especiales, sino únicamente por Su influencia y agencia. ¡Elías ni siquiera los conocía!

Así, aun así, hoy hay un remanente conforme a la elección de la gracia que Dios se ha reservado para sí mismo, no porque sean especiales, sino únicamente por su influencia y agencia. No hay ninguna indicación en ninguna parte de que Dios nos eligió porque ya teníamos fe o cualquier otra cualidad redentora que obligó a Su mano a llamarnos.

I Corintios 1:26-29, un paralelo del Nuevo Testamento de Deuteronomio 7: 7, elimina cualquier duda sobre las calificaciones de aquellos que Dios ha escogido para llamar:

Pues mirad, hermanos, vuestra vocación, que no muchos sabios según la carne, no muchos poderosos, no muchos nobles , son llamados. Pero lo necio del mundo escogió Dios para avergonzar a los sabios, y lo débil del mundo escogió Dios para avergonzar a lo fuerte; y lo vil del mundo y lo menospreciado escogió Dios, y lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que ninguna carne se jacte en su presencia.

Dos veces en el versículo 27 y una vez en el versículo 28, Pablo dice: «Dios ha escogido». No nos hicimos voluntarios. Él no nos eligió por ninguna habilidad, habilidad o cualidad social que tuviéramos. Incluso aquellos que son «sabios», «poderosos» y «nobles» no son así a través de la espiritualidad piadosa.

En cambio, Dios, con previsión deliberada, escogió a los que eran necios, bajos, despreciados y nada. ¡Qué grupo de trapos somos! ¡Dios ciertamente no se ha rodeado de la élite para darse una ventaja en Su batalla contra Satanás! Él se ha dado a sí mismo, al parecer, una gran desventaja al tratar con nosotros cuando mejores personas pueden estar fácilmente disponibles.

En Juan 17:3, Jesús describe la vida eterna como conocer a Dios. «Conocer» no indica una mera familiaridad casual, sino una relación muy cercana que se acerca a la intimidad de una relación sexual. Así es como debemos relacionarnos con Él.

Hay otros versículos que muestran que Dios nos «conoce»:

» I Corintios 8:3: «Pero si alguno ama a Dios, éste es conocido por Él».
» Gálatas 4:9: «Pero ahora que habéis conocido a Dios, o mejor dicho, habéis sido conocidos por Dios, ¿cómo es que os volvéis de nuevo a los elementos débiles y miserables, a los cuales deseáis volver a ser esclavos?»
» Amós 3:2: «Solo a vosotros he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, os castigaré por todas vuestras iniquidades». Aunque Dios le dice esto a Israel, se aplica aún más íntimamente al Israel de Dios (Gálatas 6:16).

Estos versículos nuevamente muestran una clave vital para entender nuestra relación con Él: Nuestro el amor por Él es simplemente una respuesta a Su iniciativa.

A modo de contraste, compare esto con lo que Jesús dice a aquellos que no son llamados como muestra su desobediencia, sino que se disfrazan de discípulos, incluso de ministros, como si realmente conocieran al Padre y al Hijo:

No todo el que me dice: «Señor, Señor», entrará en el reino de los cielos. Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos prodigios? Y entonces les declararé: Nunca os conocí; apartaos de mí, los que hacéis la iniquidad. (Mateo 7:21-23)

Puesto que Él nunca los conoció, ¿no es esta otra forma de decir: «Nunca te amé»?

Somos quienes somos, los necios y los débiles del mundo. Creemos porque Dios nos ha designado para vida eterna. Tenemos fe por Su gracia, y el amor de Dios se derrama en nuestros corazones porque el Padre nos ama. Si entendemos las Escrituras correctamente, Dios ha escogido a las personas más improbables sobre las cuales derramar Su gracia y amor y así llegar a ser santos y sin mancha delante de Él.

¿Señalados para la muerte?

Ahora considere I Pedro 2:7-10:

Así que, para ustedes que creen, Él es precioso; pero a los que son desobedientes, «La piedra que desecharon los edificadores se ha convertido en la principal piedra del ángulo», y «Piedra de tropiezo y roca de escándalo». Tropiezan, siendo desobedientes a la palabra, a la cual también fueron destinados. Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable; que en otro tiempo no erais pueblo, pero que ahora sois pueblo de Dios, que no habíais alcanzado misericordia, pero que ahora habéis alcanzado misericordia.

¿Significa esto que algunas personas están destinadas a tropezar? Si esto fuera todo lo que tuviéramos, podríamos argumentar que Dios ha predestinado a algunos para que se pierdan eternamente en el lago de fuego. Significa que aquellos que ahora tropiezan simplemente han sido pasados por alto en este momento. Dios los ha designado para cumplir una parte diferente en Su plan de cosas, y no tendrán la misma oportunidad que ahora disfrutamos hasta el tiempo que Él ha fijado para ellos.

¿Acaso no lo hace Apocalipsis 20:5-6? , 11-13 revelan una segunda resurrección? ¿No dice II Pedro 3:9 que Dios «no quiere que ninguno perezca», y I Corintios 15:23, que cada uno será resucitado «en su propio orden»? Una miríada de escrituras revela que este no es el único día de salvación. Partes de Ezequiel 37, Zacarías 14, Mateo 11-12, Isaías 2, Miqueas 4 y Romanos 11 revelan una próxima resurrección de los muertos cuando a los resucitados se les ofrecerá la salvación.

Pero lo que realmente debemos saber ahora, en nuestro tiempo de salvación (I Pedro 4:17), es que ninguna causa aparte de la voluntad de Dios lo movió a hacernos el objeto especial de Su amor. Debemos tener cuidado de creer esto plenamente porque la naturaleza humana siempre busca algún rasgo dentro de nosotros que motivó a Dios a llamarnos. La naturaleza humana siempre busca verse bien. Nos moverá a pensar, incluso a decir: «Siempre he amado a Dios». Sin embargo, ¿cómo puede la naturaleza humana decir esto honestamente cuando debemos arrepentirnos antes de que una relación con Él pueda siquiera comenzar? Nos arrepentimos del pecado, del quebrantamiento de la ley de Dios, y el amor es el cumplimiento de la ley de Dios. Si realmente estuviéramos guardando la ley de Dios, es decir, amándolo, entonces no tendríamos necesidad de arrepentirnos.

I Pedro 1:18 aclara este amor: «No fuisteis redimidos con amor corruptible». cosas, como la plata o el oro, de vuestra conducta sin objeto recibida por tradición de vuestros padres». Antes del arrepentimiento, nuestro «amor» por Dios era como el que los no llamados del mundo tienen por Él hasta el día de hoy. Amábamos un concepto de Dios que nos daba la tradición. Incluso tuvimos parte en la elaboración porque realmente no lo conocíamos. Si reconocemos esta realidad, ¡descubriremos que era un ídolo! En principio, equivalía a inclinarse ante una estatua como hacían los antiguos paganos. Los que están en el mundo no pueden entrar en Su Reino hasta que adoren al Dios verdadero, por lo que es necesaria la segunda resurrección. También es por eso que Dios dice en versículos como Ezequiel 37:6: «Os pondré tendones, y os haré carne, os cubriré de piel, y os infundiré aliento, y viviréis. Entonces sabréis que yo soy el Señor.”

El Dios de la Biblia dice en Su Palabra que ni una sola persona lo ha conocido jamás hasta que Él optó por revelarse porque antes de que esto suceda nadie sabe qué buscar en Dios. Ambos testamentos dicen: «No hay justo, ni aun uno; no hay quien entienda, no hay quien busque a Dios» (Romanos 3:10-11; Salmo 14:1-3).

A la naturaleza humana le gusta pensar en sí misma como poseedora de ciertas virtudes—que éramos generosos, amables, de buen carácter, sinceros, etc.—y que Dios las vio en nosotros y nos eligió para Su lado. ¿Cómo puede ser esto a la luz de estas escrituras? quien esta diciendo la verdad? Aunque algunos tienen cualidades virtuosas, Dios no llama a tales personas por ellas. Además, estas cualidades están muy por debajo de la imagen en la que Dios nos está moldeando.

A algunas personas les gusta decir que siempre han creído en Dios, pero lo que creían era un ídolo, un dios sincretista ideado mediante la combinación de Verdad y paganismo. Si fuera cierto lo que dicen, Hechos 18:27 no podría serlo también. Creemos porque la fe es un regalo de Dios. Tenemos lo que tenemos solo porque somos los objetos de Su elección. El escogió los que hizo simplemente porque los escogió. No podemos ir más lejos. No tenemos derecho a ningún elogio en este sentido. En cambio, debe humillarnos, aturdirnos, en alabanza, gratitud, obediencia y celo desbordantes de que Él haya dado tanto a aquellos que no merecen recibirlo.

La humildad comienza cuando reconocemos adecuadamente quién y qué somos. están en relación con el Creador soberano y con el prójimo, llamado y no llamado por igual. Mostramos humildad en las decisiones que tomamos, y éstas estarán determinadas en gran medida por nuestro reconocimiento voluntario del inmenso valor de la revelación amorosa de Dios de sí mismo. para nosotros.