por John O. Reid (1930-2016)
Forerunner, "Respuesta lista," Junio de 2000
Todos estamos familiarizados con dichos como «La palabra de un hombre es su vínculo» o «Un apretón de manos es tan bueno como un contrato». Estos dichos pertenecen a otra época. Vivimos en un mundo donde los contratos valen solo el papel en el que están escritos y las promesas se rompen con impunidad. Hoy en día, la palabra de un hombre significa poco, y un apretón de manos es simplemente un apretón de manos.
Cumplir con la palabra de uno parece muy poco importante en esta sociedad. Al igual que el mundo que nos rodea, podemos considerar insignificante el hecho de cumplir lo que prometemos, pero los llamados por Dios nunca deben hacerlo. De hecho, guardar nuestra palabra es de suma importancia para Él y, de hecho, es un criterio para entrar en Su Reino.
El Salmo 15:1 hace la pregunta: «¿Quién puede morar en Tu santo monte? ?» Luego, el salmo responde a esta pregunta con una lista de requisitos de aquellos que Dios aceptará en su familia: los que andan en integridad, hacen justicia, hablan la verdad, no calumnian, no hacen el mal a su prójimo, etc. Una cualidad cerca del final de la lista es la más apropiada para mantener nuestra palabra: «El que jura en perjuicio propio y no cambia» (versículo 4).
Todos hemos transigido. Deseé haber cumplido siempre mi palabra, pero yo, como muchos de nosotros, no lo hice. Tenemos nuestras justificaciones para retractarnos de lo que hemos dicho. A veces nos comprometemos con lo que prometimos al cumplirlo solo parcialmente. En otras ocasiones, explicamos que las circunstancias han cambiado, ya sea en nuestras propias vidas o en la sociedad en general, por lo que ya no es vinculante. Podemos encogernos de hombros como una promesa tonta hecha «en el fragor de la batalla». Muchas veces, simplemente olvidamos lo que acordamos hacer porque su importancia se desvanece con el tiempo. La mente humana puede alcanzar niveles de genio cuando se trata de inventar excusas.
Dios elimina todas nuestras justificaciones con esta calificación fácil de entender: si queremos estar en Su Reino, debemos cumplir nuestra palabra; ¡aunque duela!
Dios se da cuenta
Jeremías 35 registra la historia de una familia que cumplió fielmente su palabra a su fundador, Jonadab, hijo de Recab, durante más de dos siglos. Dios usa su excelente ejemplo de fidelidad a los deseos de sus antepasados para confrontar a los judíos por su falta de fidelidad a su Padre espiritual.
Dios le dice a Jeremías que lleve a los recabitas a una de las cámaras del Templo, y allí estaba para ofrecerles vino a beber. Cuando lo hizo, los recabitas respondieron: «No beberemos vino, porque Jonadab, hijo de Recab, nuestro padre, nos lo mandó, diciendo: ‘No beberéis vino, vosotros ni vuestros hijos, para siempre'». (versículo 6).
Dios contrasta el ejemplo de ellos con la falsedad de su propio pueblo:
Así dice el SEÑOR de los ejércitos, el Dios de Israel: «Ve y di a los hombres de Judá y a los habitantes de Jerusalén: «¿No recibiréis instrucción para obedecer mis palabras?» dice el SEÑOR. «Las palabras de Jonadab, hijo de Recab, las cuales mandó a sus hijos, no de beber vino, se cumplen; porque hasta el día de hoy no beben, y obedecen el mandamiento de su padre. Pero aunque os he hablado, madrugando y hablando, no me habéis obedecido. (versículos 13, 14)
Dios escuchó a los hijos de Jonadab cuando hicieron su promesa, y tomó nota de su obediencia a ella, no por una o dos generaciones, sino por más de doscientos años! Por su fidelidad, Dios promete: «Por cuanto obedecisteis al mandamiento de vuestro padre Jonadab, . . . a Jonadab hijo de Recab no le faltará varón que esté delante de mí para siempre» (versículos 18-19). Él garantiza la perpetuidad de su familia, ¡todo porque cumplieron su palabra!
En Josué 9:3-27, los príncipes de Israel prometen no dañar a los gabaonitas. Uno podría razonar que, debido a que los gabaonitas usaron subterfugios para extraer esta promesa de Israel, Dios no haría responsable a Israel de cumplir su palabra. Sin embargo, II Samuel 21:1-2 demuestra que Dios incluso recuerda promesas hechas bajo circunstancias fraudulentas:
Y hubo hambre en los días de David por tres años, año tras año; y David consultó a Jehová. Y el SEÑOR respondió: «Es por causa de Saúl y de su casa sanguinaria, porque él mató a los gabaonitas». Entonces el rey llamó a los gabaonitas y les habló. Ahora bien, los gabaonitas no eran de los hijos de Israel, sino del resto de los amorreos; los hijos de Israel les habían jurado protección, pero Saúl había tratado de matarlos en su celo por los hijos de Israel y Judá.
David pregunta qué se necesitaría para corregir la situación, ofreciendo plata y oro, pero los gabaonitas exigen la muerte de siete miembros de la línea familiar de Saúl. «[Nosotros] los colgaremos delante de Jehová en Gabaa de Saúl, a quien Jehová escogió. Y el rey dijo: ‘Yo los entregaré'». (versículo 6). Debido a que Saúl, como líder de Israel, rompió esta promesa de 400 años, siete miembros de su familia murieron. ¡Dios toma las promesas en serio!
Dos votos solemnes
La mayoría de nosotros experimentamos dos ocasiones maravillosas en las que hacemos votos a largo plazo: el matrimonio y el bautismo.
El matrimonio El voto es la promesa más importante que jamás le haremos a otro ser humano. Sin embargo, a medida que pasan los años, tendemos a olvidar nuestros votos o, como dice el viejo refrán, a permitir que la familiaridad con nuestro cónyuge genere desprecio. De vez en cuando, es bueno repasar lo que prometimos ante Dios en nuestro pacto matrimonial.
» Como novio, un hombre acuerda en pacto con su novia y Dios tomarla como su legítima esposa hasta su muerte. Sus responsabilidades incluyen amarla, cuidarla, honrarla y proveer para ella.
» De manera similar, una mujer promete estar unida al novio como su legítimo esposo hasta que la muerte los separe. Al igual que su esposo, ella tiene responsabilidades adicionales ordenadas por Dios: someterse a él y respetarlo.
El matrimonio cristiano es un laboratorio para aprender a vivir en armonía con otra persona. De cómo tratamos a nuestros cónyuges, Dios puede ver cómo nos irá en nuestra relación con Su Hijo, nuestro Esposo (ver Lucas 16:10). Del mismo modo, la forma en que guardamos nuestros votos a nuestros cónyuges le mostrará cuán fieles le seremos.
En general, la promesa más seria de la vida es la que hacemos en el bautismo, cuando prometemos solemnemente dar nuestra vida incondicionalmente a Dios. Damos nuestra palabra para trabajar para cambiar de lo que somos y convertirnos en lo que Dios es, para asumir Su misma naturaleza. Prometemos entregarnos de todo corazón a guardar Sus leyes y hacer el bien, lo que expresa nuestro amor hacia Él y hacia nuestro prójimo.
Él espera que cumplamos esta promesa a pesar de todos los problemas de la sociedad, en el iglesia, o dentro de nosotros mismos. Él nos ayudará, motivará y fortalecerá para hacer todas estas cosas, pero espera que hagamos todo lo posible para cumplir nuestra palabra. El apóstol Pablo expresa esto en términos muy claros: cuando entregamos nuestra vida a Cristo, nos convertimos en esclavos de la justicia (Romanos 6:18), y nuestro voto en el bautismo nos obliga a ver la obra de Dios en nosotros hasta el final. .
Una promesa incumplida
Mateo 21:28-32 contiene la historia de dos hijos, uno que dijo que no haría la obra que su padre le había pedido, pero la hizo, y otro que prometió trabajar, pero no lo hizo.
Jesús pudo haber tomado el tema de esta parábola de Isaías 5:1-7, que algunos comentaristas llaman «La canción de la viña». Dios representa a Israel y Judá como una viña. Él hace todo lo que puede por ellos, plantándolos, protegiéndolos y alimentándolos, pero en lugar de que la viña produzca uvas maravillosas, produce uvas silvestres que no sirven para nada. La razón: Su pueblo no lo escuchará. Prometen obedecer y dan la apariencia de pertenecerle a Él, pero en realidad no trabajarán en ello. Por lo tanto, no producen lo que Dios esperaba.
¿Quiénes son los personajes de la parábola de los dos hijos? El padre es Dios. El primer hijo, que se niega rotundamente a trabajar en la viña, representa a los débiles, necios y viles de este mundo (ver I Corintios 1:26-27). El segundo hijo, que promete trabajar pero nunca se presenta, representa a los hipócritas, aquellos que parecen o profesan una forma pero actúan de otra. El trabajo que el padre les pide que hagan corresponde a vivir el estilo de vida de Dios.
El primer hijo, que responde: «No lo haré», da una respuesta carnal desde una mente carnal. Esta es la mente que todos nosotros teníamos antes de que Dios nos llamara a salir del mundo. Su respuesta no muestra hipocresía porque sinceramente no quería estar bajo la autoridad de Dios. Es culpable de una rebelión audaz.
El segundo hijo, que dice: «Me voy», hace una promesa que nunca cumple, y posiblemente nunca tenga la intención de cumplir. Su palabra contradice su actuación. Mientras su padre está presente, oculta su determinación de desobedecer; es un mentiroso Como dice Jesús en Lucas 6:46, «¿Por qué me llamáis ‘Señor, Señor’, y no hacéis lo que os digo?» La culpa de este hijo combina el engaño con la desobediencia.
En la parábola, ambos hijos escuchan y responden verbalmente a la orden de su padre, uno negativamente y el otro positivamente. El que promete obedecer pero nunca cumple es tan culpable como si se hubiera negado desde el principio. Aunque su promesa de trabajar puede hacer que se vea bien en la superficie, su padre nunca aceptará su acto de desobediencia.
En este punto, no tenemos motivos para preferir uno sobre el otro; ambos son culpables de pecado. Sin embargo, sus acciones finales demuestran que son diferentes. Tras su rotunda negativa, el primer hijo se arrepiente de su pecado y se pone a trabajar para su padre. Él pone su corazón para hacer lo que su padre quiere. Aunque promete de inmediato, el segundo hijo no cumple. El primero cambia de malo a bueno, pero el segundo no cambia en absoluto; si hace algún cambio, ¡va de mal en peor!
Es hora de actuar
Hacia el final de la parábola, Jesús plantea la pregunta: «¿Quién de los dos hizo la voluntad de su padre?» La respuesta obvia es el que se arrepintió y se puso a trabajar. Entonces Jesús les dice a los fariseos que los recaudadores de impuestos y las rameras entrarían a Su Reino antes que ellos porque estos pecadores flagrantes creyeron y se arrepintieron, mientras que la gente «religiosa» no lo hizo.
La advertencia para nosotros es no ser un hijo que promete trabajar, luego no cumple su palabra. Dios nos ha llamado, y hemos aceptado ese llamado, prometiendo que trabajaríamos. Ahora debemos cumplir lo que hemos prometido.
Estamos viviendo en la era de Laodicea de la iglesia de Dios, y el efecto de esto es que muchos se están decepcionando. Muchos no guardan fielmente los mandamientos de Dios y descuidan Su sábado y sus días santos. La asistencia a la iglesia es esporádica. El diezmo es errático. Demasiados han perdido el celo por Dios y su forma de vida, y se están desviando del camino hacia el Reino.
Para muchos, las cosas van bien, ya que de hecho son «ricos y aumentados con bienes» según los estándares de este mundo. De alguna manera, equiparamos esto con la aprobación de Dios, pero es posible que Dios esté soltando pacientemente la cuerda para que nos aferremos a lo que Dios nos ha dado o nos ahorquemos.
Muchos en la sociedad fracasan para cumplir sus promesas. Nuestros líderes en el gobierno no cumplen su palabra. En este mundo de desconfianza, nada es seguro. En un ambiente moralmente laxo, podemos defraudarnos y rendirnos fácilmente.
¡La única verdadera estabilidad que tenemos es Dios! Él ha prometido que nunca nos dejará (Hebreos 13:5), y Él es fiel en todo lo que nos ha prometido. Nuestro trabajo, entonces, es ser fieles en todo lo que le prometimos. ¡No es demasiado tarde para volver a dedicarnos a cumplir nuestro compromiso con Dios y buscar Su Reino!