por David F. Maas
Forerunner, "Respuesta lista," Julio de 2000
Después de completar la escuela de tránsito la primavera pasada, me maravilló la gran cantidad de paralelismos que existen entre el desarrollo de la mansedumbre y el manejo defensivo. El instructor dijo repetidamente: «Aunque tiene el derecho de paso, no insista en ello». Muchas personas que ingenuamente proyectaron la seguridad en una luz verde se encontraron en la sala de emergencias de un hospital local o, peor aún, fueron encontradas por sobrevivientes afligidos en la morgue.
La mansedumbre, un espíritu tolerante y dócil, representa tener el derecho de paso pero no insistir en él. Jesucristo establece el tono de este enfoque en Su discusión con los hijos de Zebedeo y los otros discípulos:
Sabéis que los príncipes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que son grandes se enseñorean de ellas. autoridad sobre ellos. Mas no será así entre vosotros; pero el que quiera hacerse grande entre vosotros, sea vuestro servidor. Y el que quiera ser el primero entre vosotros, sea vuestro esclavo, así como el Hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos. (Mateo 20:25-28)
Muchos han mirado la mansedumbre, la humildad de espíritu o la disposición a ceder, con suspicacia y tal vez hasta con aversión. La mansedumbre, o su percepción común, puede parecerse demasiado a la debilidad, la debilidad o la timidez.
Algunos han tomado Mateo 7:29 fuera de contexto para sancionar un enfoque pomposo, quebradizo y autoritario, afirmando que Jesús «enseñó . . . como quien tiene autoridad, y no como los escribas». Esas personas asumen que esto da licencia para decibeles más altos y maltrato dogmático de la audiencia, pero malinterpretan gravemente su significado. Jesús podía hablar con autoridad porque poseía una reserva ilimitada de experiencia. Él personificó la Palabra de Dios, mientras que los escribas y fariseos solo podían objetar las partes que habían estudiado. Aunque Jesús habló con autoridad, los evangelios muestran que su manera de ser pacífica y dócil en la mayoría de las situaciones.
Olla pequeña pronto caliente
Es casi axiomático que la que tiene la menor reserva de experiencia aparecerá como el más arrogante e inflexible, mientras que el que tiene una gran reserva de experiencia, que ha llegado a la conclusión de que aún hay más vastos fondos de conocimiento por aprender, aparecerá como el más provisional y tolerante. En el Discurso 101, mi profesor se refirió a este proceso como «olla pequeña que pronto se calienta». Una de las razones por las que la instrucción en grupos de compañeros a veces se desvanece es la actitud arrogante que muestra la persona que primero «se da cuenta» de algún paso elemental, dominando a los posteriores. En las etapas iniciales del aprendizaje, el conocimiento tiene la tendencia de «hincharse» (I Corintios 8:1), pero a medida que uno continúa creciendo en él, una cualidad de mansedumbre reemplaza la rigidez intolerante.
Hijo mío ha tomado lecciones de piano de dos personas, ambos profesores de música, ambos con enormes reservas de habilidad, técnica y experiencia, así como las mismas reservas de paciencia, gentileza, mansedumbre y aliento. No le han enseñado tanto a tocar como lo han ayudado a aprender a tocar.
Los estudiantes aprecian la mansedumbre en un maestro, al igual que los clientes aprecian a un representante de ventas que no amenaza ni insiste. A la gente naturalmente no le gusta que le «enseñen» o le «vendan» nada. A través de un espíritu manso, un maestro puede inspirar y facilitar el deseo natural humano de aprender al involucrar la motivación interna del estudiante. Alexander Pope en su Ensayo sobre la crítica sugiere,
A los hombres se les debe enseñar como si no se les enseñara,
Y las cosas desconocidas propuestas como olvidadas.
Cuando Benjamin Franklin cita estas líneas en su Autobiografía, se refiere a otra de las máximas de Pope: «Hablar, sin duda, con aparente timidez».
Mansedumbre deseada en Jóvenes
El apóstol Pablo en sus instrucciones a Timoteo aboga por un trato respetuoso y manso con los miembros de su congregación: «No reprendas al anciano, sino exhortalo como a padre, a los jóvenes como a hermanos, a los las ancianas como madres, las jóvenes como hermanas, con toda pureza” (I Timoteo 5:1-2). Pablo trata de inculcar un equilibrio en Timoteo, alejándolo de los extremos igualmente repugnantes de la timidez y la dureza, y señalándolo hacia el estilo de liderazgo de siervo o pastor defendido por Cristo.
De manera similar, otro individuo joven, Eliú, utiliza una actitud amable, complaciente, respetuosa pero firme hacia Job, muchos años mayor que él y superior en posición social. En Job 32:6, Eliú se humilla, respetando la edad y la experiencia de Job, diciendo: «Yo soy joven en años, y tú muy viejo». Muestra el debido respeto a los otros consejeros, comentando: «La edad hablará, y la multitud de años enseñará sabiduría» (versículo 7).
Eliú escucha todo el argumento de Job, dándole plena , toda su atención antes de hacer cualquier comentario o sugerencia. En Job 33:6, Eliú reconoce su vínculo común de fragilidad y mortalidad con Job: «Verdaderamente yo soy como tu portavoz delante de Dios; yo también he sido formado de barro». Estas palabras tranquilizadoras descartan cualquier pensamiento de motivos ocultos en el joven.
En una actitud de humildad, Eliú suplica a Job como un hijo preocupado se acercaría a un padre. Demuestra el principio que el apóstol Pablo enseña más tarde a los gálatas: «Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado» (Gálatas 6). :1). Tener una sana estimación de nuestras debilidades y defectos nos pondrá en la actitud adecuada para amonestar a un hermano.
La humildad antes que el honor
Algunas personas solían arrogarse la inteligente máxima: » Sabemos y sabemos que sabemos». En ciertos contextos restringidos, esta postura puede resultar apropiada, pero como un enfoque general para las personas, especialmente para los nuevos en la fe, este enfoque de «vamos fuertes» puede ser un desvío positivo. Un enfoque más humilde, como el de un pastor y el de un sirviente, a menudo resulta más práctico y efectivo.
Henry David Thoreau, citando a Confucio, sugiere que «Saber que sabemos lo que sabemos» es solo la mitad de la máxima. Todo el proverbio dice: «Saber que sabemos lo que sabemos y que no sabemos lo que no sabemos, eso es conocimiento real». Un viejo proverbio yiddish dice: «Mientras comprendas tu estupidez, eres inteligente».
Adquirir conocimiento cambia el enfoque y la perspectiva de una persona. A medida que uno comienza a aprender, el conocimiento tiende a envanecerse, pero a medida que uno crece constantemente en conocimiento, la humildad regresa a medida que uno se da cuenta de lo poco que realmente sabe. Tal vez este pensamiento inspiró a Alexander Pope, quien escribe:
Un poco de aprendizaje es algo peligroso;
Beba profundamente, o no pruebe el manantial de Pierian:
Allí, las corrientes de aire superficiales intoxican el cerebro,
Y beber mucho nos vuelve a poner sobrios.
Sir Francis Bacon expresa el concepto de otra manera: «Un poco de filosofía inclina la mente del hombre a el ateísmo, pero la profundidad en la filosofía acerca la mente de los hombres a la religión».
El conocimiento es peligroso si es parcial, si tomamos una parte de la verdad completa. El conocimiento de las Escrituras puede ser igualmente peligroso si sacamos un segmento de las Escrituras de su contexto.
Producto derivado de las pruebas
La mansedumbre parece surgir como resultado de pruebas y pruebas intensas. Moisés, entrenado en las artes y las ciencias de Egipto, no alcanzó su carácter manso hasta que pasó cuarenta años cuidando ovejas con los madianitas. De esta experiencia, además de sus otras pruebas de humildad, aprendió a «dirigir» en lugar de «impulsar».
La mansedumbre en un pastor y la mansedumbre en un maestro son tan necesarias como en el rebaño o en los estudiantes. El siervo-líder Moisés aprendió la mansedumbre y la obediencia por lo que sufrió, así como Jesucristo aprendió la obediencia por lo que sufrió para poder empatizar con sus hermanos (Hebreos 5:8-9). Esta experiencia humillante cumplió un propósito significativo:
. . . para que Él sea misericordioso y fiel Sumo Sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo. Porque en cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados. (Hebreos 2:17-18)
La mansedumbre que surge de las pruebas dolorosas y las experiencias de la vida equipa a las personas con la simpatía, la empatía y la sensibilidad para ayudar a otros que atraviesan dificultades similares.
En este sentido, el ensayista estadounidense Ralph Waldo Emerson expresa serias reservas sobre el joven estudiante ministerial novato, que puede tener mucho entrenamiento homilético, pero poca experiencia, especialmente esas pruebas refinadas y ardientes que desarrollan rasgos de carácter de calidad en una persona. (1 Pedro 1:6-7). Se queja:
No dijo ni una sola palabra que insinuara que había reído o llorado, que estaba casado o enamorado, que había sido elogiado, engañado o disgustado. Si alguna vez vivió y actuó, no éramos más sabios por ello. El secreto capital de su profesión, a saber, convertir la vida en verdad, no lo había aprendido. Ni un solo hecho en toda su experiencia había importado todavía a su doctrina. . . . [N]o hay una suposición, una insinuación, en todo el discurso, de que alguna vez haya vivido. No trazó una línea de la historia real. El verdadero predicador puede ser conocido por esto, que entrega a la gente su vida, vida que pasó por el fuego del pensamiento.
Ejemplos patriarcales de mansedumbre
Como Nuestros antepasados espirituales maduraron a través de dolorosas pruebas y experiencias de la vida, aprendieron que un espíritu tolerante y dócil resulta más productivo que hacer valer los derechos de uno. Cuando los pastores de Abram y Lot pelean, Abram amablemente le sugiere a Lot: «Por favor, que no haya contienda entre tú y yo, o entre mis pastores y los tuyos, porque somos hermanos» (Génesis 13: 8). En lugar de abusar de su impetuoso y joven sobrino, cede amablemente a la elección de Lot, y por su mansedumbre recibe una bendición mucho mayor:
Y Jehová dijo a Abram, después de Lot se había separado de él: «Alza ahora tus ojos y mira desde el lugar donde estás, hacia el norte, el sur, el este y el oeste; porque toda la tierra que ves te la daré a ti y a tu descendencia para siempre. (Génesis 13: 14-15)
La aprendida mansedumbre y el espíritu amable de Abraham le lega a su hijo Isaac. En un episodio, los filisteos repetidamente intentan enemistarse con Isaac llenando sus pozos con tierra. , pero el gentil patriarca elige no pelear, sino que se muda a otro lugar y deja lugar para todos (Génesis 26). Después de varios de estos encuentros provocativos, «se fue de allí y cavó otro pozo, y no pelearon por él. Por eso llamó su nombre Rehobot, porque dijo: «Porque ahora el SEÑOR nos ha hecho ensanchar, y seremos fructíferos en la tierra» (Génesis 26:22). Por su conducta generosa y mansa, Dios prometió bendecirlo y aumentar su descendencia como lo hizo con su padre Abraham (Génesis 26:24).
En la misma sección en la que Pablo advierte a los corintios que ejercer sus derechos puede hacer tropezar a un hermano más débil , advierte, “‘Todo está permitido—pero no todo es constructivo. Nadie debe buscar su propio bien, sino el bien de los demás» (I Corintios 10:23-24, NVI). Ceder mansamente por el bien supremo no significa debilidad sino fuerza, sabiduría y supervivencia con sentido común.
Una vez, un amigo me dio una caricatura que ilustra vívidamente esto. Representa a dos burros cascarrabias atados juntos por una sola cuerda, cada uno esforzándose por alcanzar montones de heno en lados opuestos del corral. Solo cuando uno de los burros cede graciosamente, ambos finalmente logran comer lo suficiente.
Jesús promete que «los mansos . . . heredarán la tierra» (Mateo 5:5). Como lo demuestran nuestros patriarcas Abraham e Isaac, la mansedumbre representa tener el derecho de paso, pero no insistir en él. Podemos comenzar a aplicar esto en asuntos pequeños, como conducir a la defensiva, y pronto migrarán a áreas de nuestras vidas, como las relaciones interpersonales, que realmente importan.