por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Agosto de 2000
Apocalipsis 19:5-6 proclama triunfalmente a toda la humanidad:
Entonces salió una voz del trono que decía: «Bendito sea nuestro Dios, todos vosotros sus siervos y los que le teméis, así pequeños como grandes!» Y oí como la voz de una gran multitud, como el estruendo de muchas aguas y como el estruendo de grandes truenos, que decía: «¡Aleluya! ¡Porque el Señor Dios Omnipotente reina!»
Quizás estos versos capten la esencia de esta serie' tema mejor que cualquier otro. Nosotros, por supuesto, entendemos que la plenitud visible de Su reinado no ha ocurrido. Aunque Él, incluso en este momento, reina sobre todos, Él no ha elegido revelar este hecho a todos para que puedan optar por someterse a Él y recibir los beneficios de Su gobierno sobre ellos.
Desde el comienzo esta serie, he llegado a comprender más cosas valiosas en áreas de inspiración, aliento, seguridad y vida cristiana práctica que en cualquier período comparable desde que Dios me llamó a fines de la década de 1950. Sin embargo, gracias a este estudio me he dado cuenta de que, en todos mis años en la iglesia, no recuerdo haber escuchado ni dado un sermón en el que la soberanía de Dios fuera el tema principal, aunque he escuchado sermones que tocaban el tema. sin pretender estar directamente sobre él. Debo concluir que este tema tan descuidado es muy necesario en la iglesia.
Un enfoque equilibrado
No quiero ser culpable de exagerar este tema porque hacerlo sin también Recordarnos nuestra responsabilidad ante Dios tendería a producir en nosotros un fatalismo similar al enfoque islámico de «todas las cosas saldrán bien como están predestinadas». Por lo que sabemos sobre las culturas de los países dominados por el concepto islámico de la predestinación, naciones como Irán, Irak, Afganistán, Pakistán y Arabia Saudita, ¿preferiríamos vivir allí o en una nación occidental donde al menos parte de la cultura se deriva de ¿Cristianismo?
Por otro lado, las culturas occidentales prácticamente han perdido de vista la soberanía de Dios, y el resultado ha sido exaltar a la humanidad a expensas del Creador. La humanidad se considera casi totalmente autodeterminante. La mayoría de los errores doctrinales tienen sus raíces en la verdad pervertida, mal dividida o desproporcionadamente sostenida y enseñada. Dicho de otra manera, una verdad se aísla y una persona o grupo la magnifica tanto que todo un movimiento o institución comienza a girar en torno a ella. Se convierte en una doctrina favorita. En algunos casos, el movimiento recibe el nombre de esa doctrina, como el bautismo, el pentecostalismo, el congregacionalismo, el episcopalismo, el metodismo, el presbiterianismo, etc.
Hoy, en la gran iglesia de Dios, algunos han planteado tal problema de ciertas doctrinas individuales, dando la impresión de que a menos que un grupo tenga esta doctrina «correcta», no es posible que sea parte de la iglesia verdadera. Cuestiones como el calendario, el gobierno de la iglesia, quién es el Elías que ha de venir y el «amor» vienen a la mente. Esta práctica produce el fruto de la competitividad, el exclusivismo, el fariseísmo, la ofensa y la división. Pase lo que pase con declarar «todo el consejo de Dios» (Hechos 20:27) y ver todas estas cosas en su lugar y proporción apropiados dentro del «panorama general» para que podamos ser verdaderamente a la imagen de Dios y tener un derecho relación y compañerismo entre sí?
Algunas personas están especialmente dotadas de un rostro hermoso o hermoso y un cuerpo proporcionado, pero ¿qué sería de ese rostro o cuerpo hermoso si una parte de él se volviera desproporcionadamente grande? Supongamos que un ojo se vuelve dos veces más grande que el otro, la nariz ocupa toda la cara o un brazo se vuelve tan largo como una pierna. No habría belleza de rostro y forma porque la belleza consiste en gran medida en que todo esté en la proporción adecuada al ideal reconocido. «La hermosura de la santidad» funciona de la misma manera (Salmo 29:1-2).
En nuestro tiempo, es necesario un énfasis especial en la supremacía de Dios en el cumplimiento de Su propósito porque tanto la sociedad como la iglesia pone mucho énfasis en otras cosas. Un predicador necesita dar a sus oyentes alimento a su debido tiempo, no lo que a la gente le gustaría escuchar. Lo que equilibra muchas enseñanzas es a menudo aquello con lo que estamos menos familiarizados. Los ministros tienden a predicar sobre un aspecto de Dios sin equilibrar su enseñanza con el aspecto modificador.
Por ejemplo, I Juan 1:5 dice: «Este es el mensaje que hemos oído de él y os anunciamos». , que Dios es luz y en Él no hay tinieblas en absoluto». A modo de contraste, I Juan 4:8 dice: «El que no ama no ha conocido a Dios, porque Dios es amor». En realidad, estos versículos contienen muchos más aspectos de Dios además de la luz y el amor, que involucran temas que a veces nos gusta evitar.
Se pueden hacer muchas aplicaciones de las imágenes bíblicas de la luz. Quizás en su forma más simple, indica la verdad que nos permite comprender la vida en toda su diversidad desde la perspectiva de Dios. Dios, como Fuente de luz, es Aquel que permite a los llamados «ver» y así someterse a la verdad. Sin embargo, la verdad es una espada de dos filos, y muchos aspectos de ella son dolorosos para los que creen (Juan 17:17; Hebreos 4:12).
El amor es similar. Al principio, a menudo vemos solo su lado agradable y benigno. Sin embargo, Romanos 11:22 dice: «Considerad, pues, la bondad y la severidad de Dios; severidad con los que cayeron; pero con vosotros, bondad, si permanecéis en su bondad. De lo contrario, también seréis cortados». Hebreos 12:6-7 agrega: «Porque Jehová al que ama, castiga y azota a todo el que recibe por hijo. Si soportáis la disciplina, Dios os trata como a hijos; porque ¿qué hijo es allí a quien un padre no castiga?» Dios es el autor del «amor duro». Para Él, permitir que Sus hijos pecadores sean mimados al escapar del castigo no sería amor, y Dios demostraría ser infiel a Su naturaleza.
Por lo tanto, para que un ministro predique sobre un solo aspecto de un tema bíblico a la exclusión de los factores de equilibrio y modificación crea una caricatura de Dios y su camino. Algunos hacen de la gracia, el amor, la profecía o incluso de Cristo el tema central de prácticamente todos los mensajes, pero ignoran los factores modificadores esparcidos por toda la Palabra de Dios. Es por esto que debemos esforzarnos por reunir todas las Escrituras que podamos encontrar sobre un tema determinado para establecer una enseñanza doctrinal correcta. De lo contrario, se da una presentación desequilibrada. Con respecto a Cristo, Pablo escribe: «[Él] se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres» (Filipenses 2:7). Por el contrario, Jesús dice de sí mismo: «Me llamáis Maestro [Maestro] y Señor [Dueño], y decís bien, porque lo soy» (Juan 13:13). Lucas 2:11 agrega: «Porque os ha nacido hoy en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor». Incluso como un bebé recién nacido, ¡Él era Cristo, el Señor! De hecho, Él fue todo esto durante toda Su vida. Presentar a Cristo en una sola faceta de todo lo que Él es da una visión distorsionada de Él y le niega la plena revelación de Sí mismo para nosotros que Él merece.
Observe cómo la Biblia amplía nuestras responsabilidades cuando consultamos más que una escritura. Gálatas 6:2 nos insta a llevar las cargas los unos de los otros, pero tres versículos más adelante Pablo dice: «Cada uno llevará su propia carga». En Mateo 6:34, Jesús nos instruye a no pensar en el mañana, sin embargo, Pablo le dice a Timoteo que, «si alguno no provee para lo suyo, . . . es peor que un incrédulo» (I Timoteo 5: 8). Quizás aún más acentuado es Proverbios 13:22: «El hombre bueno deja herencia a los hijos de sus hijos».
Tomado solo, Juan 10:27-29 podría darnos la impresión de que la salvación es un paseo cuesta abajo gratuito:
Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen. Y yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás; nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre, que me las ha dado, es mayor que todos; y nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre.
Sin embargo, II Pedro 1:10 nivela el campo de juego considerablemente en su aleccionadora instrucción: «Así que, hermanos , sé aún más diligente para hacer firme tu vocación y elección, porque si haces estas cosas, nunca tropezarás». Si la salvación es una costa libre hacia el Reino, ¿por qué Pedro nos advierte que seamos diligentes para asegurarnos de que no caigamos? Pablo agrega que tenemos la responsabilidad de «ocuparnos en [nuestra] propia salvación» (Filipenses 2:12). Estas instrucciones no se contradicen, sino que se complementan y equilibran, haciendo que nuestras responsabilidades sean más específicas y variadas.
Así como es fácil dar demasiada importancia a una doctrina a expensas de la totalidad, somos igualmente propensos a crear un desequilibrio entre la soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre. Cada uno tiene su lugar; cada uno es vital para la creación del hombre a la imagen de Dios. Dios quiere que se equilibren entre sí, y un hijo de Dios debe comprender a cada uno para hacer su camino en esta peregrinación «a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo» (Efesios 4:13).
Dios, ¿leyes o libre albedrío moral?
II Crónicas 20:3-6 presenta una propuesta interesante:
Y Josafat tuvo miedo, y se puso a buscar a Jehová, y proclamó ayuno en todo Judá. Así que Judá se reunió para pedir ayuda al SEÑOR; y de todas las ciudades de Judá venían a buscar a Jehová. Entonces Josafat se puso en pie en la congregación de Judá y de Jerusalén, en la casa de Jehová, delante del atrio nuevo, y dijo: Jehová, Dios de nuestros padres, ¿no eres tú Dios en los cielos, y no dominas sobre todos los reinos? de las naciones, y en tu mano no hay poder y fortaleza, de modo que nadie te pueda hacer frente?»
¿Está Dios realmente gobernando activamente Su creación? Su soberanía sobre Su creación es algo que con frecuencia damos por sentado. Esto presenta un problema potencialmente serio porque resulta en que no pensemos en los aspectos prácticos de Su soberanía a través de nuestras situaciones personales. Por lo tanto, descartamos en gran medida Su participación en nuestras vidas y Su voluntad de intervenir por aquellos que viven por fe, lo que indica que en realidad estamos viviendo por vista (II Corintios 5:7).
Demasiados de nosotros hemos sin saberlo, compró el pensamiento de la ciencia materialista y la filosofía atea, que han sacado a Dios de Su creación al enseñar que las leyes impersonales regulan todo. Existen leyes impersonales, pero no lo regulan todo. Podemos elegir entre ese enfoque o lo que dice Josafat en su llamado a una intervención directa para la liberación de Judá. Si lo que ahora es parte de las Sagradas Escrituras no es cierto, también podemos tirar la Biblia porque no se puede confiar en ella. Dios gobierna, no leyes impersonales que simplemente reaccionan.
Además de supervisar los asuntos de las naciones, el Creador y Gobernante del universo está directa y personalmente involucrado en la vida de Su pueblo. Él no solo responde a aquellos que confían en Él: crea circunstancias y eventos, y/o interviene directamente para que las cosas sucedan. La ciencia y las filosofías ateas han relegado a Dios a nada más que un espectador distante, un Ser que no puede impedir que los hombres se involucren en guerras terribles, aunque anhele hacerlo. Los hombres creen que, dado que Él ha dotado a la humanidad con libre albedrío, está obligado a dejar que el hombre tome sus propias decisiones sin interferencia porque interferir de alguna manera destruiría la responsabilidad moral del hombre. Sin embargo, esto ignora el plan y el propósito de Dios para Su creación, por lo que no puede ser un concepto verdadero.
Si esto fuera cierto, el libre albedrío, no Dios, es supremo. ¡Pero Dios está gobernando, no el libre albedrío moral del hombre! Fíjate en estos versículos de solo dos libros de la Biblia:
» I Crónicas 5:22: «Muchos cayeron muertos, porque la guerra era de Dios».
» II Crónicas 11:4: «Así dice el SEÑOR: ‘Ustedes [los hombres de Judá] no subirán ni pelearán contra sus hermanos! Vuelva cada uno a su casa, porque esto es de Mí.»
» II Crónicas 24:24: «Porque el ejército de los sirios vino con una pequeña compañía de hombres, pero el SEÑOR entregó en sus manos un ejército [israelita] muy grande, porque habían dejado al SEÑOR el Dios de sus padres».
Esto no quiere decir que Dios haya provocado cada guerra o cada dispersión o que haya intervenido directamente para detener cada amenaza de guerra que se evitó durante la historia del hombre. Sin embargo, el registro de la Biblia es claro: Él actúa cuando la ocasión se ajusta a Su voluntad. Se debe considerar la actividad directa de Dios con respecto a Su propósito y planes porque Su Palabra declara que Él está directamente involucrado en la vida de Su pueblo. Él hace que los eventos sucedan para poder formar y moldear a Su pueblo a Su imagen. Dios no es un mero espectador que observa nuestras vidas.
Cuando vivimos como si Dios fuera un mero espectador que responde a nuestras acciones, somos culpables de irreverencia, que a su vez proviene de la falta de fe. Es un fracaso atribuir la dignidad apropiada a Su augusta majestad, sabiduría, preocupación amorosa y poder. El Salmo 78:40-42 registra:
¡Cuántas veces lo irritaron en el desierto, y lo entristecieron en la soledad! Sí, una y otra vez tentaron a Dios y limitaron al Santo de Israel. No se acordaron de su poder: el día en que los redimió del enemigo. . . .
Provocado significa «rebelarse contra». Su falta de respeto e irreverencia produjo el fruto de limitar Su voluntad y poder para proveer para ellos en cualquier situación. En sus mentes, establecieron límites sobre lo que pensaban que Él haría o podría hacer. El salmista no quiere decir que literalmente acapararon a Dios para evitar que hiciera cosas, aunque el resultado práctico de su relación virtualmente equivalía a eso. Sin embargo, en su falta de fe y temor de Dios y su fracaso en hacer un uso práctico de Su soberanía sobre Su creación y Su voluntad de ayudar a Su pueblo, mentalmente dibujaron líneas, concluyendo que Dios no podía o no quería proveer para ellos en su vida. circunstancia. Por lo tanto, eligieron llegar a sus propias soluciones que resultaron en pecado y muerte. Obviamente no vivían por fe sino por vista.
Hebreos 4:1-2 confirma que esto fue la base del fracaso de Israel en el desierto:
Por tanto, puesto que queda la promesa de entrar en su reposo, temamos no sea que alguno de vosotros parezca no haberlo alcanzado. Porque ciertamente el evangelio nos ha sido anunciado a nosotros lo mismo que a ellos; pero no les aprovechó la palabra que oyeron, por no ir acompañada de fe en los que la oyeron.
Una realidad que debemos aprender
Lucas 6:46 plantea una pregunta que debemos responder correctamente para hacer un uso correcto de nuestro conocimiento de Dios. Jesús pregunta: «¿Pero por qué me llamáis ‘Señor, Señor’ y no hacéis lo que os digo?» Una poderosa influencia obra en nosotros para justificar por qué no nos conformamos más a fondo a los caminos de Dios, a pesar de lo que sabemos. Si debemos aprender alguna lección en toda la vida, es que Dios es Dios, y Su Palabra es segura. Virtualmente todo en la vida en esta tierra está bajo la influencia de Satanás, obrando a través de hombres carnales en enemistad contra Dios. El camino del diablo está diseñado para influir en el pensamiento de los hombres para que crean que el hombre es supremo, mientras que al mismo tiempo habla de Dios de labios para afuera como si lo conocieran.
¿Qué revela la Biblia acerca de ¿este? ¿No tienen los hombres poder, conocimiento y voluntad? ¡Por supuesto! Pero, ¿qué sucede cuando entran en conflicto con la voluntad de Dios? ¿Qué pasó cuando el hombre trató de construir la Torre de Babel? ¿O cuando Faraón intentó mantener a Israel en esclavitud en Egipto? ¿O cuando Balaam trató de maldecir a Israel? ¿Podrían los cananeos frustrar la invasión de la tierra por parte de Israel? ¿Se las arregló Saúl para matar a David? ¿Podría Jonás resistir el mandato de Dios de predicar a Nínive? ¿Pudo Nabucodonosor ejecutar a Sadrac, Mesac y Abed-nego? ¿Herodes logró matar al niño Jesús?
Proverbios 19:21 dice: «Muchos planes hay en el corazón del hombre, pero el consejo de Jehová permanecerá». ¿Consultamos con Dios antes de lanzarnos a perseguir nuestros planes? Muchas veces fallamos en hacer esto porque Él está tan lejos de nuestro pensamiento en situaciones prácticas y cotidianas que no consideramos si Él tiene algún plan para nosotros como parte de Su voluntad.
Apocalipsis 17:16 -17 contiene una asombrosa declaración de la influencia invisible de Dios en los eventos terrenales y cuán personalmente involucrado está en lo que está planeado para estos últimos tiempos:
Y los diez cuernos que viste en la bestia, éstos odiarán a la ramera, la dejarán desolada y desnuda, comerán sus carnes y la quemarán con fuego. Porque Dios ha puesto en sus corazones el cumplimiento de Su propósito, que sean de un mismo sentir y den su reino a la bestia, hasta que se cumplan las palabras de Dios.
Dios motiva a ambos la destrucción de la ramera por sus compañeros conspiradores y los mismos impulsos para la unión de las naciones en la Bestia. ¡Él está trabajando en este mismo momento mientras los hombres conspiran para que esto suceda!
¿Cómo podría ser de otra manera? Si Dios hace profecías acerca de lo que hará, es mejor que tenga el poder para hacerlas realidad. Él hace esto al influir en el pensamiento de aquellos a quienes ha puesto en posiciones para cumplirlos. Esdras 1:1, 5-6 establece claramente este principio bíblico:
En el año primero de Ciro rey de Persia, para que se cumpliese la palabra de Jehová dicha por boca de Jeremías , Jehová despertó el espíritu de Ciro rey de Persia, el cual hizo pregonar por todo su reino, y también lo puso por escrito. . . . Entonces las cabezas de los padres' las casas de Judá y de Benjamín, y los sacerdotes y levitas, con todos los espíritus que Dios había movido, se levantaron para subir y edificar la casa de Jehová que está en Jerusalén. Y todos los que estaban alrededor de ellos los alentaron con artículos de plata y oro, con bienes y ganado, y con cosas preciosas, además de todo lo que voluntariamente se ofreció.
Este principio alentador debe ser parte de nuestro pensamiento cotidiano si vamos a vivir confiadamente según la fe. Si Dios, influenciado únicamente por Su propio pensamiento, ha decidido que nos quiere en Su Reino, moverá cielo y tierra para formarnos en lo que Él quiere que seamos. Él tiene planes para nosotros tal como los tuvo para Ciro y Judá. ¿No dice Jesús: «Voy a prepararos un lugar» (Juan 14:2)? Muy a menudo, por miedo a sacrificarnos, miedo a lo que podría costar someternos a Él, ponemos todas las excusas para evitar obedecerle. Justificamos nuestra desobediencia diciendo cosas como: «Él realmente no se refiere a mí»; «No importará esta vez»; «¿Quién soy?»; «Solo se aplica al ministerio»; o «Soy demasiado débil».
Dos preguntas
Dios tiene formas de aplastar nuestras justificaciones. Él nos llevará a Su Reino si tiene que llevarnos a través de la Tribulación para lograrlo. Pero, ¿por qué nos lo ponemos difícil? Esto lleva a dos preguntas sobre la soberanía de Dios y la responsabilidad humana que necesitan ser respondidas.
Efesios 2:10 dice: «Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano que anduviésemos en ellos”. Además, Pablo dice previamente que Dios «nos ha predestinado para ser adoptados como hijos por medio de Jesucristo» (Efesios 1:5). Pedro escribe: “[Dios] no quiere que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento” (II Pedro 3:9). Si Dios, habiendonos predestinado para estar en Su Reino, no quiere que ninguno perecer y así nos ha llamado, nos ha llevado al arrepentimiento y nos ha dado Su Espíritu, ¿por qué debemos tener cuidado de «mantener buenas obras» (Tito 3:8) o «ejercitarnos [nosotros mismos] . . . a la piedad» (I Timoteo 4:7)? ¿Por qué es necesaria tal obra, ya que Dios está tan determinado a tenernos en Su Reino?
La razón es simple y profunda. Es esencial que la entendamos porque captura la esencia de estos artículos sobre la soberanía. La razón es, simplemente, porque es Su voluntad que los hagamos. Debemos hacerlos o podemos destruirnos a nosotros mismos al negarnos porque así le mostramos que Él no es realmente soberano en nuestra vida Las obras, por supuesto, tienen otros propósitos también. De hecho, tienen muchos propósitos, porque Dios rara vez crea o ordena algo para lo cual Él no tiene múltiples usos.
Debería ser suficiente que los hijos de Dios hagan lo que Él quiere simplemente porque Él nos lo ha ordenado. En ninguna parte las Escrituras enseñan o incluso fomentan una actitud de indiferencia fatalista hacia nuestras circunstancias. La Biblia en todas partes nos insta a no estar contentos con nuestro estado espiritual actual. Tenemos un largo camino por recorrer para crecer a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Esta es una de las principales razones por las que la «mentalidad de bienestar», arrastrada a la iglesia desde el mundo, es tan dañina. Destruye la responsabilidad humana hacia Dios y hacia los demás, lo que dificulta enormemente la sumisión de uno a la voluntad de Dios. Someterse a la voluntad de Dios implica cierta medida de trabajo porque se debe vencer la resistencia a la naturaleza humana, Satanás y los hábitos arraigados.
En Filipenses 3:14, Pablo proclama: «Prosigo a la meta para el premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús». Dios nos ha llamado a la salvación. La salvación es el premio que va a aquellos que se rinden a Su voluntad, mostrando con sus vidas que Dios es en verdad su soberano. Jesús nos advierte: «Esforzaos a entrar por la puerta estrecha, porque os digo que muchos tratarán de entrar y no podrán» (Lucas 13:24). La Palabra de Dios nos exhorta a proceder enérgicamente y resolver los problemas de la vida de acuerdo con Sus instrucciones.
Esto lleva a la segunda pregunta. Si es la voluntad de Dios que seamos salvos y crezcamos en la gracia y el conocimiento de Jesucristo, ¿por qué es tan difícil? Si Dios está trabajando con nosotros, ¿no debería ser fácil? Nuestra primera respuesta a esto es muy probable: «Bueno, supongo que es solo que soy tan malvado»; «Debe ser la naturaleza humana»; o «Soy tan malo que Dios no debe escuchar mis oraciones». Algunos se cansan tanto con la dificultad que dicen: «Dios simplemente tendrá que aceptarme como soy».
Todas estas justificaciones pueden ser factores, pero no son precisamente correctas porque la mayoría de nosotros tenemos algún pecado que nos acosa o pecados que fallamos miserablemente en vencer una y otra vez. ¿Por qué, si es la voluntad de Dios, no los vencemos más fácilmente?
El pecado no necesita ser fácilmente reconocible por otros, como Pablo le escribe a Timoteo que «algunos hombres los pecados son evidentes» (I Timoteo 5:24). Puede ser un pecado oculto, aunque seamos muy conscientes de él, sepamos que es malo y sintamos constante culpa y autocondena por nuestra debilidad ante él.
Puede ser un pecado de omisión y no un pecado de comisión, en el cual uno es directamente culpable de traer pérdida o dolor a otro. Tal vez la falla se refiera a actos de bondad o misericordia que hemos fallado frecuente y consistentemente en hacer para aliviar la carga de otra persona, pero sabemos de ello y estamos convencidos de su seriedad.
Esta es la clave a comprender por qué el crecimiento espiritual es tan difícil. Considere la conversión original de uno. ¿Por qué ocurrió esto? Romanos 2:4 dice: «¿O menospreciáis las riquezas de su bondad, paciencia y longanimidad, ignorando que la bondad de Dios os guía al arrepentimiento?» Esto sucedió solo porque Dios se estaba revelando y haciéndonos conscientes de factores de la vida que nunca antes habíamos sentido con esa fuerza. Nos movió a arrepentirnos y entregarnos a su misericordia. En realidad, era la única opción que nos tenía abierta porque nos sentíamos impotentes para ir en otra dirección. ¿Podemos vencer la muerte? La clave es nuestra conciencia de la impotencia como el primer elemento esencial para el crecimiento espiritual.
En 2 Corintios 12:10, Pablo señala este punto. “Por eso me complazco en las enfermedades, en los vituperios, en las necesidades, en las persecuciones, en las angustias, por amor de Cristo. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte”. En el capítulo 13:4, añade énfasis a esto al decir: «Porque aunque fue crucificado en debilidad, vive por el poder de Dios. Porque también nosotros somos débiles en él, pero viviremos con él por el poder de Dios». Dios hacia ti». Así como un requisito previo para la conversión es reconocer y admitir nuestro fracaso total frente al pecado y la muerte, también se requiere una conciencia profunda de nuestra fragilidad frente a la superación y el crecimiento en seguir el camino de Dios y glorificarlo.
Sin este sentido predominante de dependencia, nunca volveremos a Dios en primer lugar. Sin este sentido de necesidad, no nos volveremos continuamente a Él porque nuestra pasividad en esto declarará que en realidad, como los laodicenses, pensamos que no necesitamos nada y que somos suficientes para nosotros mismos. Seremos como el confiado Pedro, quien, jactándose de que, a diferencia de otros, nunca abandonaría a Cristo, inmediatamente cayó de bruces en el fracaso espiritual. El secreto del crecimiento en el carácter cristiano radica en gran medida en darse cuenta de nuestra impotencia y reconocerlo ante Dios.
Quizás Juan 15:5 ahora tendrá más significado. Jesús dice: «Yo soy la vid, vosotros los sarmientos. El que permanece en mí, y yo en él, lleva mucho fruto, porque separados de mí nada podéis hacer». No significa que sin Él nunca podríamos diseñar un automóvil o enviar un cohete a la luna. Significa que no podemos producir nada de una naturaleza espiritual verdadera y piadosa dentro del llamado de Dios que verdaderamente lo glorifique.
En caso de que pensemos que Él está diciendo más de lo que realmente quiere decir, piense en lo siguiente comandos Jesús dice en Mateo 5:44: «Pero yo os digo: amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen». Él agrega en Mateo 6:31: «Por tanto, no os preocupéis diciendo: «¿Qué comeremos?» o «¿Qué beberemos?» o «¿Con qué nos vestiremos?» ;» Si estos son desafiantes, prueba I Corintios 15:34: «Despertad para la justicia, y no pequéis; porque algunos no tienen el conocimiento de Dios. Hablo esto para vuestra vergüenza».
Tenemos un largo camino por recorrer. Es hora de dejar de jugar a la iglesia, darnos cuenta de que el juicio ahora está sobre nosotros, y volvernos a Dios con todo nuestro corazón. Él promete que, si hacemos esto, Él oirá desde el cielo y responderá. Debemos tener presente constantemente que Dios es el Alfarero con el poder de moldear y dar forma a Su voluntad. Como el barro, nuestro trabajo es ceder, dándonos cuenta de que incluso el poder de someternos proviene de Él.
Para entender esto desde una perspectiva aún más amplia, debemos considerar cómo ha actuado la humanidad en su relación con Dios a partir de Adán y Eva. Dijeron: «Dios, quédate fuera de nuestras vidas. No te necesitamos. Lo haremos nosotros mismos». Por lo tanto, en lugar de elegir del Árbol de la Vida, eligieron del Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal. Toda la humanidad ha copiado este enfoque hasta los laodicenses, quienes dicen que son ricos y están enriquecidos con bienes y no necesitan nada. Continuará incluso para aquellos que maldecirán y blasfemarán contra Dios durante las plagas finales en el Día del Señor (Apocalipsis 16:21).
¿Por qué sigue siendo tan difícil?
Pero, ¿por qué es tan difícil incluso cuando nos volvemos a Él? La respuesta es, en cierto modo, muy sencilla. Todo el mundo entiende que el final de la carrera siempre es más difícil que el principio. Esto no es inusual. Dios incluso se apartó de Jesús, abandonándolo totalmente durante Su prueba final. Dios debe equilibrar la cantidad de ayuda que nos da de tal manera que permita suficiente resistencia de la naturaleza humana para probarnos. Establecida así, la prueba prueba y edifica nuestra resistencia, perseverancia, confianza en Él, esperanza, paciencia, amor, sinceridad, disposición al sacrificio, visión, entendimiento y sabiduría. El Dios soberano puede confiar en estas cualidades de carácter en cualquier esfuerzo que nos asigne llevar a cabo.
Hebreos 2:10 dice de Jesucristo: «Porque convenía a aquel por quien son todas las cosas y por quien son todas las cosas, en llevar muchos hijos a la gloria, para perfeccionar por medio de los padecimientos al autor de la salvación de ellos.” Hebreos 5:7-8 agrega,
. . . el cual, en los días de su carne, cuando había ofrecido oraciones y súplicas con gran clamor y lágrimas al que podía salvarlo de la muerte, y fue oído a causa de su temor piadoso, aunque era un Hijo, sin embargo, Aprendió la obediencia por lo que padeció.
Juan 14:10 avanza este concepto un paso más allá: «¿No creéis que yo estoy en el Padre, y el Padre en mí? Las palabras que yo os hablo, no las hablo por mi propia cuenta, sino que el Padre que mora en mí hace las obras”. Así como fue con Él, así es con nosotros.
Jesús' La experiencia en Mateo 18:1-4 tiene que ver con este tema de la soberanía de Dios y la responsabilidad humana:
En ese momento los discípulos se acercaron a Jesús, diciendo: «¿Quién, pues, es el mayor en el reino de los cielos?» Y Jesús llamó a un niño, lo puso en medio de ellos y dijo: De cierto os digo, que si no os convertís y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos. Por tanto, cualquiera que se humille como este niño, ése es el mayor en el reino de los cielos.”
Por un lado está la soberanía de Dios, en la cual reside todo poder y sabiduría y de quien ha llegado este maravilloso plan por el cual Él expresa Su voluntad y lleva a cabo Su propósito de crearnos a Su imagen. Es Su voluntad hacer esto, y nadie puede frustrarlo para que no lo complete. Sin embargo, por otro lado, está la responsabilidad humana de ceder a Su voluntad, permitiéndole rienda suelta para moldear y dar forma de acuerdo con Su deseo y dentro de Su marco de tiempo. Para que Él complete Su propósito en nosotros, debemos volvernos como niños pequeños: confiados, inocentes, abiertos, con los ojos muy abiertos, dóciles, dóciles y flexibles.
Quizás esta pequeña historia ayude a aclarar el punto. . Una niña alemana fue entrevistada hace varios años en una estación de radio estadounidense. Desafortunadamente, Alemania ya no refleja los mismos valores que ilustra su historia. Esta joven muy consumada tocaba bien el violín y hablaba cuatro idiomas con fluidez, además de poseer una serie de otros talentos. El entrevistador le preguntó por qué se esforzó por lograr todo esto y trató de hacer aún más. Su respuesta fue simple y al grano: «Porque mi padre me lo dijo». ¡vive un poco!»
Ella respondió: «En Estados Unidos, tienes algo que no tenemos en Alemania».
«¿Qué?» preguntó él.
«Adolescentes», respondió ella. «En Alemania, somos niños hasta que dejamos el hogar».
Esto capta la esencia de la soberanía de Dios y responsabilidad humana.