¿Eres mordaz? (Primera parte)

por Staff
Forerunner, "Respuesta lista" Mayo de 2001

La idea de una «lengua afilada» siempre fue graciosa para mí cuando era niño. Imágenes mentales de enormes sacapuntas que transformaban la lengua en una lanza pasaban por mi mente. Estas extrañas imágenes recuerdan las caricaturas dibujadas por el difunto Basil Wolverton.

Probablemente ninguna otra parte del cuerpo se haya utilizado con tanta eficacia para construir y destruir vidas humanas a lo largo de la historia. Las lenguas de los líderes poderosos han llevado a las naciones a hazañas aparentemente imposibles o han inspirado episodios de sacrificio personal voluntario. La expresión de amor o dolor de un individuo, incluso en la más mínima y simple de las palabras, puede hacer llorar a personas enteras.

¿Quién no ha anhelado escuchar una palabra de alguien a quien amamos profundamente? ? Sin embargo, ¿quién de nosotros no ha experimentado también una gran ira, frustración, irritación o dolor por las palabras expresadas por esa misma persona? Por el contrario, ¿quién de nosotros no es también responsable de las palabras de amor y bondad que animan y edifican, así como de las palabras que han sacudido, herido o incluso devastado a otro?

¿No es irónico que a menudo dirige estas palabras contrastantes de bondad y crueldad a las mismas personas? Una esposa o esposo, un hijo, un padre, un hermano o hermana, o un amigo. Una vieja canción dice: «Siempre lastimas al que amas, al que no debes lastimar en absoluto». Las palabras pueden ser los abrazos más cálidos o las bofetadas más duras.

Tal vez esto parezca un poco como rebotar entre extremos. En realidad, la mayoría de nosotros pasamos nuestro tiempo en algún punto intermedio. Los mejores de nosotros pueden incluso inclinarse hacia la amabilidad y la gentileza verbales. Cualquiera que pase mucho tiempo soltando palabras desagradables por lo general carece de amigos y de vida social. O tal persona termina pasando su tiempo con alguien tan desagradable como él. Por otro lado, podríamos llamar a alguien que prodiga frases azucaradas «efusiva» o «tonta». Podemos sonreír al principio, pero después de un tiempo les prestamos poca atención a ellos y a sus palabras.

La mayoría de nosotros realmente pasamos nuestro tiempo entre «desagradable» y «efusiva», llenando nuestros días con conversaciones normales. , condimentado con excitación ocasional, irritación o temperamento. Los extremos en el comportamiento son obvios. Los reconocemos inmediatamente y los vemos fácilmente en nosotros mismos. Es en medio del camino donde se desarrollan los baches; entre los extremos es donde los hábitos se arraigan. Nuestras mentes no ven ningún problema en nuestro habla porque todo se siente «normal». Más allá del habla, esto se aplica a gran parte de la vida: nuestras personalidades, nuestras reacciones, nuestro sentido del humor, nuestras elecciones y nuestras rutinas.

Nos acostumbramos a las palabras o expresiones que otros usan o que usamos, incluso puede ser como nos reconocemos unos a otros. Conocemos a uno como «de mente seria», a otro como «sarcástico», «brutalmente honesto», «deprimido», «burbujeante», «amistoso», «extrovertido», «alentador», «irritable» o «de lengua afilada». .» Nuestra lista de rasgos que se describen entre sí puede ser tan larga como la lista de los propios individuos, pero lo que es más importante, componemos estas descripciones con mayor frecuencia en función de cómo se expresa una persona. ¿Cómo te describirían los demás?

Santiago 3

Santiago dedica casi todo el tercer capítulo de su epístola al desenfreno de la lengua y el desafío constante de gobernarla con un dominio propio piadoso (Santiago 3:1-12). Al tomarlo versículo por versículo, podemos destilar una gran cantidad de sabias enseñanzas sobre el tema de controlar nuestras palabras.

James comienza con un consejo general que lleva a su discusión principal sobre el uso de la lengua: «Hermanos míos, no os hagáis maestros muchos de vosotros, sabiendo que recibiremos un juicio más severo» (versículo 1). Dios nos hace a todos responsables de lo que hemos aprendido y de cómo instruimos a los demás. En las diversas situaciones de la vida, a menudo recibimos y damos instrucción, por lo que advierte que debemos examinarnos a nosotros mismos de cerca y darnos cuenta de que Dios hace responsables a aquellos que instruirán o corregirán a otros, ya sea hacia los hermanos, nuestros compañeros, nuestros hijos, o nuestros amigos.

«Porque todos nosotros tropezamos en muchas cosas. Si alguno no ofende en la palabra, éste es varón perfecto, capaz también de refrenar todo el cuerpo» (versículo 2). Todos cometemos errores, y probablemente la mayoría de ellos sean verbales. El desafío que tenemos ante nosotros es aprender a controlar nuestras palabras y usarlas de manera efectiva al tratar con los demás. Para los seguidores de Cristo, el «uso efectivo de las palabras» es usarlas como lo hacen Cristo y el Padre. Si hacemos algo menos, tropezamos y corremos el riesgo de ofender.

Tan grande es este desafío que, si podemos dominar nuestra lengua, en esencia hemos llegado a dominar todo nuestro cuerpo. Podríamos concluir de esto que nuestros cuerpos funcionan como se les indica. Instruimos a nuestros cuerpos y mentes a través de palabras, ya sean habladas o pensadas. En otras palabras, la mente habla y el cuerpo sigue. Nos dirigimos a nosotros mismos, así como a los demás, con nuestras palabras.

Aunque es uno de los miembros más pequeños del cuerpo, ejerce un poder desproporcionado con respecto a su tamaño. «Ciertamente, ponemos frenos en la boca de los caballos para que nos obedezcan, y giramos todo su cuerpo. Mira también los barcos: aunque son tan grandes y son empujados por vientos feroces, son girados por un timón muy pequeño. donde quiera el piloto» (versículos 3-4).

James hace tres comparaciones interesantes. En primer lugar, históricamente se ha considerado que el caballo simboliza la fuerza, la resistencia, la velocidad, la gracia, la agilidad, la belleza y la lealtad. ¡En ciertos momentos de la historia, los hombres han preferido ser enterrados junto a sus caballos en lugar de sus esposas! ¿Cuántas incontables veces el caballo ha sido el factor decisivo en la batalla, en los viajes, en la supervivencia? Sin embargo, este poderoso animal puede volverse tan dócil como un cachorro colocando un pequeño bocado en su boca, a través del cual aprende a obedecer todas las órdenes que su amo le pueda dar.

En segundo lugar, el viento impulsa y lanza gigantes barcos en los mares como si fueran juguetes. El viento, especialmente en el mar, evoca la ferocidad de la guerra, irrumpiendo en cada grieta y derribando todo a su paso. Cálmalo, sin embargo, y se convierte en una brisa suave, refrescante y refrescante. Los vientos suaves pueden traer fragancias agradables y aire fresco vigorizante. Habiendo crecido cerca del Océano Pacífico, nada me conmueve tanto como una brisa fresca del mar. Las palabras, como el viento, pueden ser increíbles fuerzas de destrucción que no dejan nada ni a nadie en su camino. Pero domadas, ralentizadas y controladas, pueden ser brisas refrescantes y fragantes en la cara.

En tercer lugar, los timones manipulan el rumbo de los inmensos barcos oceánicos con un ligero movimiento de la mano de un piloto. Como está bajo el agua y a popa, el timón de un barco hace su trabajo sin ser visto. Un pasajero ignora sus movimientos la mayor parte del tiempo. Sin embargo, cuando funciona correctamente, el timón tiene más poder sobre el barco que el viento. El viento soplará, sacudirá e incluso destruirá el aparejo del barco, pero el timón guía al barco exactamente hacia donde se dirige. James quiere que contemplemos, como los caballos se controlan con frenos en la boca y los barcos con timones debajo de la popa, qué herramientas podemos usar para controlar nuestras palabras, que pueden ser tan dinámicas como un caballo o feroces como el viento. ¡Aprender a usar ese freno y ese timón es el desafío!

Un miembro pequeño

Así también la lengua es un miembro pequeño y se jacta de grandes cosas. ¡Mira qué gran bosque enciende un pequeño fuego!» (versículo 5). Él advierte que el tamaño de la lengua no es la medida del poder que ejerce. Así como la más pequeña de las chispas puede encender un gran incendio forestal, la más pequeña de las palabras , imprudentemente dicho, puede causar un daño inconmensurable.

Santiago continúa con el tema del fuego en el versículo 6: «Y la lengua es un fuego, un mundo de maldad. La lengua está tan pegada entre nuestros miembros que contamina todo el cuerpo y prende fuego al curso de la naturaleza; y es incendiado por el infierno [gehena]”. Sin control ni domesticación, sin interferencia, un fuego puede extenderse para no dejar absolutamente nada intacto, sin quemar ni afectado. Es sorprendente pensar que el fuego, por sí mismo, podría borrar toda vida de ¡La tierra! Si se quemara y se extendiera sin ser afectado por la lluvia, el viento o los esfuerzos del hombre, posiblemente podría cubrir la tierra y quemar toda la vida y todo el oxígeno de nuestro mundo.

Cualquiera que haya sido testigo de un un incendio forestal y visto llamas saltar de la copa de un árbol a otro pueden captar el poder viajero del fuego. James quiere que capturemos esta visión gráfica de la destrucción potencial que pueden lograr nuestras palabras perpetuadas en el pecado. La iniquidad creada y perpetuada por las palabras puede extenderse al mundo. último de todos los daños: la muerte. Salomón escribe: «La muerte y la vida están en poder de la lengua, y el que la ama comerá de su fruto» (Proverbios 18:21). ¿Tiene el hombre alguna otra habilidad que pueda causar tal grado de devastación?

James termina su descripción de la lengua comparándola con las bestias más feroces, los depredadores aéreos más letales, los reptiles más mortíferos, las criaturas marinas más aterradoras—y concluyendo que ninguno de ellos es rival para el salvajismo de la lengua: «Para todo tipo de bestia y ave, de reptil y criatura del mar, es domada y ha sido domada por la humanidad. Pero ningún hombre puede domar la lengua. Es un mal rebelde, lleno de veneno mortal» (Santiago 3:7-8).

¿Qué esperanza tenemos como hombres si «nadie puede domar la lengua»? Las madres una vez lavaron a sus hijos&# «Saca la boca con jabón por usar malas palabras o expresar falta de respeto verbal. Los medios de entretenimiento han hecho que esas palabras sean parte de nuestros hogares, escuelas y lugares de trabajo. La amonestación de James no es una aplicación de agua y jabón o una reprimenda paternal Sus declaraciones son instrumentos contundentes: la lengua es como un animal vicioso, cuyas palabras son capaces de causar la destrucción final, y es como una criatura de carácter tan monstruoso que ningún hombre puede domarla.

Como un niño, me encantaba jugar a «Indios y vaqueros», y cuando escuchaba «ningún hombre puede domar la lengua», me imaginaba una lengua corriendo como un becerro suelto, con un vaquero a caballo cabalgando frenéticamente, tratando de atarla y domarlo Es una escena tonta, pero incluso ahora, cuando lo pienso, con qué precisión describe la sensación de tratar de correr detrás de mi propio trabajo. d y domarlos después de que los haya soltado!

Bendición y maldición

Santiago 3:9-10 nos lleva de vuelta a nuestra discusión de los extremos: «Con ella bendecimos a nuestro Dios y Padre, y con ella maldecimos a los hombres, que han sido hechos a semejanza de Dios. De una misma boca proceden bendiciones y maldiciones. Hermanos míos, estas cosas no deberían ser así». La mayoría de nosotros no pasamos nuestro tiempo pronunciando bendiciones continuamente o pronunciando maldiciones sin fin; nuestras palabras y nuestras vidas se gastan en algún punto intermedio. Puede que seamos amables la mayor parte del tiempo, pero en ocasiones, nuestras palabras volarán con ira o actitud defensiva.

A nadie le gusta pensar en sí mismo como un bruto sin jaula, causando estragos, dolor y destrucción en su prójimo con las palabras que pronuncia. expresaron con términos de amor y adoración. Los grandes oradores animan a hombres y mujeres a tener coraje y confianza. Ningún individuo realmente quiere cortar a sus seres queridos con sus palabras como con una guadaña afilada. James deja en claro, sin embargo, que cada uno de nosotros posee la capacidad de efectuar tal destrucción en la vida de los demás.

A continuación, James hace algunas preguntas diseñadas para darnos la perspectiva adecuada sobre esta propensión humana a hablar con una lengua bífida: «¿Un resorte echa agua dulce y amarga por la misma abertura? Hermanos míos, ¿puede la higuera dar aceitunas, o la vid higos? Así, ningún manantial puede producir agua salada y agua dulce» (versículos 11-12).

Al examinarnos a nosotros mismos, quizás la pregunta crítica es «¿Cuánta sal puede haber en el agua antes de que sepa salada?» Si nuestras palabras hieren o cortan a otros solo en ocasiones, ¿eso nos hace culpables de todo lo que describe Santiago?, ¿cuánta confianza tendríamos en el grifo de la cocina si nunca supiéramos si recibiríamos agua salada o agua dulce de él? ¿llenar un vaso y beberlo o probarlo con cuidado cada vez?

Cuando estaba en la escuela, una broma común era echar sal en la leche o el agua de alguien, ver cómo bebía sin sospecharlo y se rió alegremente cuando el asombro apareció en su rostro al descubrir lo que acababa de consumir. Cuando me pasó a mí, ¡fue realmente un susto! No importa cuántas veces lo haya visto haciéndolo a otro, o participé en hacerlo. , o lo mucho que me reí del «entendimiento» de otro, cuando llegó mi turno para un «salado», fue totalmente inesperado ed y totalmente desagradable.

Sucede así en nuestras relaciones. Esperamos confiar unos en otros, y esperamos que las «aguas» de nuestras palabras sean refrescantes, placenteras, amorosas y positivas. Cuando nos golpean con la «sal»: palabras pronunciadas con ira, chismes, críticas despiadadas o sarcasmo cáustico hacia nosotros cuando podemos necesitar una atención más amable, siempre es un shock y siempre nos deja con una sensación de disgusto en la boca y traición. en nuestros corazones.

Todos nosotros somos capaces de todos estos tipos de comunicación. Tenemos que preguntarnos: ¿Echo agua dulce y amarga de mi boca? ¿Mi lengua produce tanto higos como aceitunas?

¡Este no soy yo!

Durante años, leí estas escrituras y siempre pensé: «Soy No estoy provocando incendios forestales con mis palabras. No estoy devorando personas con saña como una bestia rugiente. Puedo tomar esto con calma y no preocuparme tanto por examinarlo. Después de todo, estos ejemplos son para los extremos: los Adolf Hitler. , las mentes criminales en serie, los pecadores endurecidos y amargados que se alejan de la humanidad. ¡Este no soy yo!»

Dios a veces enfoca nuestras mentes en las cosas de las que somos culpables permitiéndonos experimentar el mismos comportamientos de los demás. David no se vio a sí mismo como se comportaba y afectaba a los demás hasta que Natán le describió el comportamiento de otro hombre (II Samuel 12:1-4). David estaba tan indignado por las acciones y la actitud groseras del hombre que él, como rey, declaró la pena de muerte para él (versículos 5-6). Si se tratara de un individuo real, ¡es probable que David hubiera continuado con el asunto para ver al hombre llevado ante la justicia! Sin embargo, el hombre que juzgó digno de muerte no era otro que él mismo (versículo 7).

Experimentamos lecciones similares. A veces somos llevados a la compañía de personas que nos son ofensivas, cuyo comportamiento nos hiere y cuyas palabras pueden cortarnos y herirnos, porque algo en la experiencia nos enseñará lo que necesitamos aprender. Dios nos está permitiendo experimentarnos a nosotros mismos.

A veces nos reímos, observando cómo alguien conocido por chismear aúlla consternado cuando se habla de él, o cómo una persona que a menudo critica a los demás es intolerante con las críticas dirigidas hacia él. él mismo. Decimos acerca de las burlas: «¡No lo des a menos que puedas tomarlo!» Del mismo modo, disfrutamos de las personas cálidas y amigables, y nos sentimos cálidos y amigables cuando estamos cerca de ellos. Las personas felices tienden a atraer a otras personas felices, mientras que las personas amargadas o enojadas a menudo encuentran a otra persona infeliz con la que pueden compartir sus quejas.

Aquí se puede emplear un principio más profundo: si miramos a los demás… comportamientos, podemos aprender a vernos a nosotros mismos. Los amigos de Job tuvieron esta oportunidad. Vieron a Job pasando por sus calamidades, lo miserable que era, y en su cuidado por él, hicieron todo lo posible para encontrar su falta y ayudarlo a resolver su dilema. Al final, Dios simplemente descartó a estos tres amigos y todos sus extensos discursos porque no reconocieron exactamente lo que Dios les dio la oportunidad de ver: no se vieron a sí mismos en Job.

Job no era señalado para esta experiencia porque era Job. Representa a la humanidad, cegada por sí misma e incapaz de ver la realidad de Dios. Incluso hoy, muchos siglos después, examinamos la vida y los pensamientos de Job en un esfuerzo por ponernos en sus zapatos; tratamos de aprender de su experiencia al exponer las mismas fallas dentro de nosotros. Esto nos ayuda al permitirnos ver lo que nos podemos perder y cambiar lo que es incompatible con nuestro Creador.

¿Con qué frecuencia surgen estas oportunidades para que nos veamos en las acciones de los demás? En la última década, hemos tenido muchas oportunidades de presenciar los efectos de los hombres engañosos sobre las personas confiadas y desprevenidas. Hemos visto a personas cambiar de lealtades y lealtades, pero lo niegan con sus palabras. Hemos visto a parejas decir palabras de devoción de por vida solo para dejarlas de lado por una nueva atracción. Hemos visto a amigos y familiares que expresaron el más profundo de los compromisos mutuos, tanto negar esas relaciones como volverse unos contra otros. Hemos visto corazones rotos por el sarcasmo y el descuido. Hemos visto los efectos aplastantes de la crítica sobre aquellos que necesitan tranquilidad y aliento.

La mayoría de nosotros no escapamos de la vida sin sentirnos profundamente conmovidos por tales acciones de otros. ¡Pero qué increíblemente aleccionador es vernos a nosotros mismos en estas acciones de otros, darnos cuenta de que somos culpables de las mismas cosas que pueden habernos lastimado profundamente! Nosotros también somos responsables de esparcir las llamas de un fuego que devora y destruye todo a su paso. La maldad de nuestras lenguas es tan ilimitada como la maldad que describe Santiago.

Una lengua afilada es un arma, no menos efectiva que una lanza puntiaguda o una espada afilada como una navaja. Una lengua afilada no tiene lugar entre el fruto del Espíritu (Gálatas 5:22-23). No expresa amor, no transmite alegría ni promueve la paz. No muestra paciencia, amabilidad o bondad en sus palabras. Delata fidelidad y mansedumbre y, sobre todo, no muestra ninguna medida de autocontrol.

Mi lengua afilada ha sido una contradicción con las convicciones que he expresado casi toda mi vida. Nunca lo vi hasta que tuve que enfrentarme cara a cara con los pinchazos, cortes y pinchazos de otras lenguas afiladas, y sentir los fuegos que encendían dentro de mí. Le rogaría al Padre que comprendiera, de por qué tal comunicación debe existir y por qué Debería recibirlo con tanta amargura, hasta que finalmente vi, como lo hizo David, que yo soy el culpable.