La Ley del Primogénito

por Staff
Forerunner, marzo-abril de 2002

«Rubén, tú eres mi primogénito, mi fuerza y el principio de mi fuerza, la excelencia de la dignidad y la excelencia del poder.”

Así le dice Jacob a su hijo Rubén en Génesis 49:3. En el antiguo Israel, el primogénito de cada familia se consideraba extraespecial. Este aparente favoritismo dentro de cada familia no era solo una tradición hebrea, también era un conjunto de reglas que Dios les dio a ellos a través de Moisés.

Con frecuencia en toda la Biblia, las instrucciones sobre los hijos primogénitos aparecen muy cerca de las instrucciones para las fiestas de primavera. ¿Por qué? Parece extraño pensar que puedan ser temas relacionados. ¿Existe una conexión entre los hijos primogénitos y la Pascua y los Panes sin Levadura? Si es así, ¿cuál es su significado?

Primogénito apartado

Incluso antes del Éxodo, los israelitas estaban acostumbrados a dar un trato especial a su primogénito. Esto es evidente en el libro de Génesis en las historias de Esaú y Jacob, Raquel y Lea, Rubén y José, y Efraín y Manasés. Sin embargo, cuando comisiona a Moisés para que saque a Israel de Egipto, Dios identifica a Israel como su primogénito: «Entonces dirás a Faraón: ‘Así dice el Señor: Israel es mi hijo, mi primogénito. Así te digo , «Deja ir a Mi hijo para que Me sirva. Pero si te niegas a dejarlo ir, ciertamente mataré a tu primogénito»» (Éxodo 4:22-23).

La advertencia de Dios a los egipcios de que mataría a su primogénito fue parte del plan desde el principio. No fue, como la película Los Diez Mandamientos haría creer, una decisión de último minuto a la que Dios recurrió cuando todas las demás plagas no lograron el efecto deseado. En Su misericordia, Dios repite Su advertencia a Faraón, dándole muchas oportunidades para arrepentirse: «[T]odo el primogénito en la tierra de Egipto morirá, desde el primogénito de Faraón que se sienta en su trono, hasta el primogénito de la sierva que está tras el molino, y todo primogénito de las bestias» (Éxodo 11:5).

A lo largo de Éxodo 12, Dios le da a Moisés instrucciones detalladas sobre cómo guardar la Pascua y la Fiesta de los Ácimos. Pan de molde. Luego, al comienzo del capítulo 13, aparentemente de la nada, Dios introduce muy brevemente la separación del primogénito: «Entonces el Señor habló a Moisés, diciendo: ‘Santifícame todo primogénito, cualquiera que abriere matriz entre los hijos de Israel, así de los hombres como de los animales, mío es”. (Éxodo 13:1-2).

En los versículos 3 al 10, continúa dando instrucciones detalladas para la Fiesta de los Panes sin Levadura. Luego, en el versículo 11, vuelve al tema del primogénito y proporciona algunas reglas más completas:

Y sucederá que cuando el Señor os introduzca en la tierra de los cananeos, como te juró a ti ya tus padres, y te lo da, que consagrarás para el Señor todo lo que abre la matriz, es decir, todo primogénito que nace de un animal que tienes; los machos serán del Señor. Pero todo primogénito de asno lo redimirás con un cordero; y si no lo redimieres, quebrantarás su cerviz. Y redimirás todo primogénito de hombre entre tus hijos. (versículos 11-13)

La palabra redimir significa «volver a comprar». Si el burro primogénito de una familia era fundamental para su sustento, podían recomprárselo a Dios ofreciendo un cordero en su lugar. Por supuesto, Dios no exigió que su pueblo ofreciera a sus hijos primogénitos como sacrificios humanos literales. Ellos también debían ser redimidos por medio de un sacrificio de cordero.

Así será, cuando tu hijo te pregunte en el futuro, diciendo: «¿Qué es esto?» que le dirás: El Señor nos sacó con mano fuerte de Egipto, de la casa de servidumbre. Y aconteció que cuando Faraón se obstinó en dejarnos ir, el Señor mató a todo primogénito en la tierra de Egipto, tanto el primogénito del hombre como el primogénito del animal. Por tanto, yo sacrifico al Señor todo varón que abre la matriz, pero redimo a todo primogénito de mis hijos. Será como una señal en vuestra mano y como un frontal entre vuestros ojos, porque con mano fuerte nos sacó el Señor de Egipto. (versículos 14-16)

Esta relación entre el primogénito y la Fiesta de los Panes sin Levadura se repite más adelante en Éxodo:

La Fiesta de los Panes sin Levadura mantendrá Siete días comerás panes sin levadura, como te he mandado, en el tiempo señalado del mes de Abib; porque en el mes de Abib saliste de Egipto. Míos son todos los que abren la matriz, y todo primogénito macho de tu ganado, sea de buey o de oveja. Pero el primogénito de un asno lo redimirás con un cordero. y si no lo redimieres, entonces le quebrarás el cuello. Redimirás todo primogénito de tus hijos. Y ninguno se presentará ante Mí con las manos vacías. (Éxodo 34:18-20)

Dios da instrucciones adicionales en Éxodo 22:29-30:

No tardarás en ofrecer la primera de vuestros frutos maduros y vuestros jugos [la salida de vuestros lagares, RSV]. Me darás el primogénito de tus hijos. Lo mismo haréis con vuestros bueyes y vuestras ovejas. siete días estará con su madre; al octavo día me lo darás.

Aquí, Dios les dice a los israelitas que sus primogénitos de ganado y ovejas deben ser ofrecidos a Él en el octavo día de vida. Del mismo modo, el primogénito de los hijos de Israel, o mejor dicho, los corderos expiatorios redentores con los que los padres compraron a Dios a sus recién nacidos, deben ser ofrecidos sobre los niños. octavo día de vida. En el caso de un niño, esto coincide con el día de su circuncisión. El bebé fue «presentado» a Dios en ese momento y, aunque los padres habían redimido al bebé, ¡Dios aún reclamaba al primogénito como algo especial para Él y que todavía le pertenecía!

¡Observe que el octavo- la presentación y la ofrenda del día eran propias del primogénito y se sumaban a la ofrenda por el pecado y el holocausto (palomas, tórtolas o corderos) que se requerían para todos los demás bebés recién nacidos y para la purificación ritual de la madre: «Habla a los niños de Israel, diciendo: 'Si una mujer concibe y da a luz varón, será inmunda siete días… y al octavo día… será circuncidado'». (Levítico 12:2-3).

Así, al octavo día, un bebé varón debe ser circuncidado y redimido. Más tarde, se dará otra ofrenda:

Ella entonces permanecerá en la sangre de su purificación treinta y tres días. No tocará ninguna cosa santificada, ni entrará en el santuario hasta que se cumplan los días de su purificación. Pero si da a luz una niña, será inmunda dos semanas como en su costumbre, y permanecerá en la sangre de su purificación sesenta y seis días. Cuando se cumplan los días de su purificación, sea por hijo o por hija, traerá al sacerdote un cordero de un año como holocausto, y un palomino o una tórtola como ofrenda por el pecado, a la puerta de el tabernáculo de reunión. (Levítico 12:4-6)

Observe, ella no podía hacer esta ofrenda hasta que terminara el tiempo de su purificación.

Entonces [el sacerdote] la ofrecerá delante de Jehová, y hará expiación por ella. y ella será limpia del flujo de su sangre. Esta es la ley para la que da a luz varón o hembra. Y si no puede traer un cordero, entonces puede traer dos tórtolas o dos pichones de paloma, uno como holocausto y el otro como ofrenda por el pecado. Así hará el sacerdote expiación por ella, y quedará limpia. (versículos 7-8)

Originalmente, parece que Dios apartó a todos los hijos primogénitos como Suyos para ser usados en Su servicio. Sin embargo, cuando instituyó el sacerdocio levítico, sustituyó a los sacerdotes levitas para Su servicio en lugar de los primogénitos de las otras tribus.

Ahora he aquí, Yo mismo he tomado a los levitas de entre los hijos de Israel en lugar de todo primogénito que abre la matriz entre los hijos de Israel. Por tanto, los levitas serán míos, porque míos son todos los primogénitos. El día que maté a todo primogénito en la tierra de Egipto, santifiqué para Mí a todo primogénito en Israel, tanto de hombres como de animales. Míos serán: Yo soy el Señor. (Números 3:12-13)

Cuenta todos los primogénitos varones de los hijos de Israel, de un mes arriba, y toma la cuenta de sus nombres. Y tomarás a los levitas para mí, yo soy el Señor, en lugar de todos los primogénitos de los hijos de Israel, y el ganado de los levitas en lugar de todos los primogénitos del ganado de los hijos de Israel». . . . todos los primogénitos varones… fueron veintidós mil doscientos setenta y tres (versículos 40-41, 43)

Tomad a los levitas en lugar de todos los primogénitos de los hijos de Israel, y los ganado de los levitas en lugar de su ganado. Los levitas serán míos: Yo Jehová. Y para la redención de los doscientos setenta y tres de los primogénitos de los hijos de Israel, que son más que el número de los levitas. , tomarás cinco siclos para cada uno individualmente… Y darás el dinero… a Aarón y a sus hijos (versículos 45-48)

Observa también Números 8 :16-18:

Porque de entre los hijos de Israel me han sido enteramente entregados; los he tomado para Mí en lugar de todos los que O abre la matriz, el primogénito de todos los hijos de Israel. Porque mío es todo primogénito entre los hijos de Israel, así de hombres como de animales; el día que maté a todo primogénito en la tierra de Egipto, los santifiqué para Mí. He tomado a los levitas en lugar de a todos los primogénitos de los hijos de Israel.

Instrucción adicional aparece en Números 18:15:

Todo lo que primero se abre la matriz de toda carne que traigan al Señor, sea de hombre o de bestia, será tuya [el sacerdocio levítico]; sin embargo, redimirás el primogénito del hombre, y redimirás el primogénito de los animales inmundos.

Parece que, incluso después de la institución del sacerdocio levítico, Dios todavía reclamaba a todos los primogénitos de Israel como Suyo y especial para Él. Más tarde, después de que los judíos' Al regresar del cautiverio en Babilonia, restablecieron las ordenanzas de «traer los primogénitos de nuestros hijos y de nuestras bestias, como está escrito en la Ley, y los primogénitos de nuestras vacas y de nuestros rebaños, a la casa de nuestro Dios, a los sacerdotes que ministro en la casa de nuestro Dios» (Nehemías 10:36).

Cumpliendo la Ley

Pasaron muchos años en la tierra de Israel. Mucha historia transcurrió y muchas cosas cambiaron. A pesar de que el sacerdocio levítico se estaba corrompiendo cada vez más, las reglas de Dios con respecto a los primogénitos aún se respetaban entre el remanente de los judíos. Ahora bien, Jesucristo, que acababa de venir al mundo como primogénito, tanto de Su Padre celestial como de Su madre física, María, estaba a punto de comenzar una vida de obediencia a Sus propias leyes:

Y dio a luz a su Hijo primogénito, y lo envolvió en pañales, y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón. . . . Y cuando se cumplieron los ocho días para la circuncisión del Niño, se le puso por nombre Jesús, el nombre dado por el ángel antes de que fuera concebido en el vientre. (Lucas 2:7, 21)

Sobre Jesús' octavo día de vida, fue circuncidado y, como primogénito, se dedicó al servicio de Dios. Es interesante que Lucas no menciona a María y José ofreciendo un cordero como sacrificio redentor, aunque sí registra el pecado y las ofrendas quemadas que presentaron más tarde en el cuadragésimo día de Su vida humana:

< Cuando se cumplieron los días de su purificación, conforme a la ley de Moisés, lo trajeron a Jerusalén para presentarlo al Señor (como está escrito en la ley del Señor: Todo varón que abriere la matriz será llamado santo al Señor") y ofrecer un sacrificio conforme a lo que está dicho en la ley del Señor: "Un par de tórtolas o dos pichones". (Lucas 2:22-24)

Esta omisión parece deberse a que:

1. Jesús mismo se convertiría en el sacrificio redentor al que habían apuntado todos los demás sacrificios redentores desde la muerte de Moisés. tiempo;

2. Su vida física ahora estaba completamente dedicada a Dios, como lo habían representado todos los demás primogénitos desde Moisés. tiempo; y

3. No iba a ser redimido de una vida de servicio total a Dios, ni por la ofrenda de un cordero ni por el servicio del ahora corrupto sacerdocio levítico. El imperfecto sacerdocio levítico, que había representado Su vida perfecta de servicio desde que Moisés ‘ pronto sería dejado de lado, y Su propio sacerdocio (según el orden de Melquisedec; véase Hebreos 6:20) sería restablecido.

La ofrenda de las dos tórtolas o palomas se refiere a la purificación de los cuarenta días, no al hecho de que Jesús era el primogénito. Una vez más, esta ofrenda de purificación se requería para todos los nacimientos, no solo para el primogénito. Lucas agrega en Lucas 2:27: «Y cuando los padres trajeron [al Templo] al Niño Jesús, para hacer con Él conforme a la costumbre de la ley…» (Lucas 2:27).

Esta «costumbre de la ley» se refiere específicamente a la ofrenda de purificación del cuadragésimo día en el Templo. Esto se prueba por la presencia tanto de María como de José, algo que ella no podría hacer si aún estuviera impura. María fue ceremonialmente impura en Jesús' octavo día de vida, cuando las ceremonias del primogénito y la circuncisión se realizaban en casa, no en el Templo (ver Lucas 1:57-59 sobre la circuncisión de Juan el Bautista). La pureza ceremonial no era necesaria para estos últimos rituales.

Importancia para la Iglesia

Todos estos sacrificios y ofrendas eran para el Israel del Antiguo Testamento. ¿Cuál es su significado para el pueblo de la iglesia de Dios hoy?

Esta pregunta en realidad tiene dos respuestas, dos explicaciones para el simbolismo del primogénito y su conexión con las fiestas de primavera. Para encontrar estas respuestas, debemos volver a las instrucciones originales en Éxodo 13. Al igual que el hijo en el versículo 14, preguntamos: «¿Qué es esto? ¿Qué significan estas reglas sobre el primogénito?»

Dios dice: «[Tú] apartarás para el Señor todo lo que abre la matriz, es decir, todo primogénito que nace de un animal que tienes; los machos serán del Señor» ( versículo 12). Los primogénitos de todos los animales machos limpios (vacas, ovejas, cabras, etc.) eran de Dios, y debían ser sacrificados a Él. Sorprendentemente, estos animales parecen representar al primogénito egipcio, y por lo tanto representan una ofrenda por el pecado para nosotros.

«Y todo primogénito de hombre de entre tus hijos redimirás» (Éxodo 13:13). Los israelitas debían redimir o «recomprar» al primogénito de sus hijos ofreciendo un cordero en su lugar. Estos hijos primogénitos representan al pueblo de la iglesia de Dios hoy. El cordero redentor representa a Jesucristo.

Observe la respuesta inmediata de Dios a la pregunta del curioso niño israelita en el versículo 14: «… le dirás: ' Con mano fuerte nos sacó el Señor de Egipto, de casa de servidumbre”. ¿Qué significa esto para nosotros? La respuesta del Antiguo Testamento es solo simbólica de su principio del Nuevo Testamento. Dios ha sacado al pueblo de su iglesia de este «mundo cautivo» pecaminoso. El versículo 15 ahora adquiere un nuevo significado:

Y aconteció que como Faraón se obstinaba en dejarnos ir, Jehová mató a todo primogénito en la tierra de Egipto, tanto a los primogénitos de el hombre y el primogénito del animal. Por tanto, yo sacrifico al Señor a todos los varones que abren la matriz, pero redimo a todos los primogénitos de mis hijos.

Recuerde, los animales primogénitos representan al primogénito egipcio. Dios liberó el fuerte control de Faraón sobre Israel, su primogénito del Antiguo Testamento, al matar al primogénito de Egipto en esa primera noche de Pascua. Del mismo modo, Dios liberó el control de Satanás sobre el pueblo de Su iglesia, Su primogénito del Nuevo Testamento, al permitir que Su Hijo Primogénito, Jesucristo, fuera asesinado como nuestra Pascua (I Corintios 5:7). Entonces somos libres de escapar de este mundo y de nuestros pecados, así como Israel salió de Egipto el primer día de los Panes sin Levadura (Éxodo 12:37-42).

¿Puede el primogénito egipcio simbolizar a nuestro Salvador, el inmolado? ¿Cordero de Dios? Aunque parece una comparación indigna, Dios inspiró al apóstol Pablo a escribir que Jesús permitió que lo degradaran hasta el fondo del barril, para convertirse en lo más bajo de lo bajo, para personificar una maldición y el pecado mismo. Note Gálatas 3:13-14: «Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición (porque está escrito: ‘Maldito todo el que es colgado en un madero’), . … para que por la fe recibamos la promesa del Espíritu».

La redención o «recompra» del primogénito humano israelita es un recordatorio de la preservación milagrosa de su primogénito en la primera noche de Pascua. También espera la redención de la iglesia por el sacrificio de Jesucristo, quien se hizo pecado como los corderos que representaban a Egipto y al primogénito egipcio. Pablo dice en 2 Corintios 5:21: «Al que no conoció pecado [Jesucristo], por nosotros [Jesucristo] lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él».

Porque Jesús voluntariamente se hizo pecado por nosotros, se ha convertido en nuestro hermano mayor primogénito:

· Porque a los que antes conoció, también los predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. (Romanos 8:29)

· Él es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda la creación. . . . Y Él es la cabeza del cuerpo, la iglesia; quien es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia. (Colosenses 1:15, 18)

· Pero cuando vuelve a traer al primogénito al mundo, dice: «Adórenle todos los ángeles de Dios». (Hebreos 1:6)

· . . . y de Jesucristo, el testigo fiel, el primogénito de entre los muertos, y el soberano sobre los reyes de la tierra. A Aquel que nos amó y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre. . . . (Apocalipsis 1:5)

Finalmente, veamos Hebreos 12:22 (RV): «Pero tú has venido al monte Sión, a la ciudad del Dios viviente, el celestial Jerusalén, y a innumerables ángeles en reunión festiva». Esta traducción se refiere a que estos ángeles están «en una reunión festiva», tal como lo hacemos nosotros durante los días santos de primavera.

«. . . a la asamblea e iglesia de los primogénitos que están registrados en el cielo, a Dios Juez de todos, a los espíritus de los justos hechos perfectos» (versículo 23). ¡Somos parte de la iglesia de Dios de los primogénitos, los hijos primogénitos especiales del Nuevo Testamento de Dios! ¡Nunca debemos dejar que se nos escape de la mente, especialmente después de nuestros autoexámenes previos a la Pascua, que ocupamos una posición única y preciosa ante Dios!

Somos la niña de sus ojos, tal como lo son nuestros hijos. para nosotros. Él nos mira, no como somos, sino como lo que podemos llegar a ser:

Estos son los que no se contaminaron con mujeres, porque son vírgenes. Estos son los que siguen al Cordero dondequiera que va. Estos fueron redimidos de entre los hombres, siendo primicias para Dios y para el Cordero. Y en su boca no se halló engaño, porque son sin mancha delante del trono de Dios. (Apocalipsis 14:4-5)

Este es nuestro potencial y lo que nos esforzamos por alcanzar. Nuestra responsabilidad como hijos regenerados de Dios es permanecer fieles y dedicados en el servicio de por vida a Dios como ¡miembros de la iglesia del primogénito!