Salt

por Mike Ford (1955-2021)
Forerunner, noviembre de 2002

Hace años, en otra vida al parecer, me encantaba jugar softbol en el equipo de la iglesia. Vivíamos en las afueras de Dallas, Texas, en ese momento, un área conocida por el calor del verano. Muchos fines de semana de primavera y verano nos encontrarían viajando a otro torneo de softbol de doble eliminación. Estos se llevarían a cabo en un día, un domingo, comenzando temprano y terminando tarde. Cada equipo tenía garantizados al menos dos juegos y podía jugar hasta seis u ocho. Había poca sombra disponible y el calor a menudo superaba los 100 grados Fahrenheit.

Un verano, experimenté calambres severos en las piernas repetidamente en cada uno de estos torneos. El dolor me haría rodar por el suelo. Mi esposa descubrió que estaba perdiendo demasiada sal a través del sudor, de ahí los calambres. Una vez que comencé a tomar una tableta de sal en cada torneo, los calambres cesaron. Años más tarde, cuando comencé a trabajar al aire libre en jardinería, me aseguraba de tomar bocadillos salados en mi almuerzo todos los días.

La sal es un compuesto de sodio (Na), un metal inestable que puede estallar repentinamente en llama y cloruro (Cl), un gas letal. Combinados, sin embargo, forman una sustancia que es esencial para la vida humana. No es demasiado extremo afirmar que, sin ella, moriríamos pronto.

Por ejemplo, la sal regula el intercambio de agua entre las células y su entorno, ayudando a la absorción de nutrientes y la eliminación de desechos en el torrente sanguíneo El sodio, que el organismo no puede fabricar, es necesario para la contracción muscular, así como para la transmisión de los impulsos nerviosos. El cloruro es esencial para la digestión y la respiración.

El cuerpo de un adulto contiene alrededor de 250 gramos de sal, suficiente para llenar 3 o 4 saleros, pero la estamos perdiendo constantemente a través de las funciones corporales. Es imperativo que reemplacemos esta sal perdida, como descubrí por las malas.

La historia de la sal

En la antigüedad, Homero llamó a la sal una sustancia divina. Platón lo describió como algo especialmente querido por los dioses. Hoy, damos por sentada la sal; pensamos en ella como una sustancia común y económica que sazona los alimentos y limpia el hielo de las carreteras.

Sin embargo, la sal tiene muchas más propiedades y usos sorprendentes. Sazona, cura y conserva. También sella, limpia y actúa como antiséptico. En un folleto publicado por una empresa de sal en la década de 1920, la lista de usos incluye mantener los colores brillantes en las verduras hervidas; congelación de helados; batir la nata rápidamente; obtener más calor del agua hervida; eliminar el óxido; sellado de grietas; quitar manchas en la ropa; apagar incendios de grasa; matar hiedra venenosa; y el tratamiento de esguinces, dolores de garganta y dolores de oído. ¡La industria de la sal va aún más lejos y afirma que esta subestimada sustancia tiene 14 000 usos diferentes!

Hasta hace unos cien años, cuando la química y la geología modernas revelaron su prevalencia, la sal era uno de los productos básicos más buscados. . En tiempos pasados ha servido de moneda, ha sido responsable de las rutas comerciales y del establecimiento de grandes ciudades, ha provocado y financiado guerras y ha jugado un papel estratégico en otras. Los impuestos sobre la sal han asegurado imperios e inspirado revoluciones.

Parece que los romanos tenían en alta estima la sal. Su ejército, durante un tiempo, incluso fue pagado con sal. Este es el origen de la palabra «salario» y de las expresiones «digno de su sal» y «ganando su sal». De hecho, la palabra latina sal se convirtió en la palabra francesa solde, que significa «pagar», y ha llegado hasta nosotros en la palabra «soldado». La primera de las grandes vías romanas fue la Via Salaria, la Ruta de la Sal. Los romanos solían salar sus verduras, que es el origen de la palabra «ensalada», saladas.

La película Gandhi, que retrata la vida de Mohandas Gandhi, lo muestra eligiendo como medio de rebelión contra los británicos colonialismo, para contravenir la política de sal de Gran Bretaña. Muchos de estos y otros datos históricos se pueden encontrar leyendo Salt, A World History de Mark Kurlansky: un estudio fascinante de la única roca que comen los humanos.

Durante los tiempos en que se escribió la Biblia, la sal era mucho más precioso, y la gente entendió mejor su valor. Un uso que probablemente no esté en la lista de la industria de la sal es que la sal debía acompañar cada ofrenda. «Y toda ofrenda de tu ofrenda de cereal la sazonarás con sal; no permitirás que la sal del pacto de tu Dios falte de tu ofrenda de cereal. Con todas tus ofrendas ofrecerás sal» (Levítico 2:13).

El altar simboliza la mesa de Dios. Ya que la sal siempre está en nuestras mesas, Dios quiere que siempre se use en la Suya, no para preservar el sacrificio sino porque era el alimento de la mesa de Dios y debía ser salado, especialmente la carne. Era tan importante que el Templo la proporcionó (Esdras 7:20-22) y la almacenó en una habitación, la Cámara de la Sal, en el atrio del Templo.

Fíjese en la frase «sal de el pacto» en Levítico 2:13. Ha sido común a lo largo de la historia que las personas confirmen sus acuerdos entre sí comiendo y bebiendo juntos, en cuyo momento se usa sal. A medida que se agregaba sal a los alimentos, no solo para darle sabor sino también para preservarlos de la descomposición, se convirtió en un símbolo de incorruptibilidad y permanencia. Un «pacto de sal» significaba un pacto eterno, como veremos. En la Biblia, la sal también llegó a simbolizar la pureza, la perfección, la sabiduría, la hospitalidad, la durabilidad y la fidelidad.

La necesidad de varios sacrificios de animales pasó con la muerte de Jesucristo. Sin embargo, el apóstol Pablo nos insta a «presentar [nuestros] cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es [nuestro] culto racional» (Romanos 12:1). Los primeros once capítulos de Romanos son de naturaleza doctrinal, y con Romanos 12:1, Pablo comienza a explicar la aplicación práctica de la enseñanza de Dios. Lo primero que menciona es que debemos ser sacrificios vivos, santos y agradables a Dios. Para que un sacrificio sea aceptable a Dios, debe estar salado. Entonces, de manera simbólica, también debemos ser salados.

¿Qué significa esto? Examinemos solo tres de los principales rasgos de la sal y apliquémoslos espiritualmente a nuestras vidas.

Conservas de sal

Antes de 1800, la única forma de conservar los alimentos durante cualquier período de tiempo era salarlo. Este método de conservación de alimentos declinó cuando la gente descubrió que podían sellar los alimentos en frascos y calentarlos, lo que hoy se llama «enlatado». Luego, en 1809 en Londres, Peter Durand recibió una patente para conservar alimentos en latas. Desafortunadamente, no pudo inventar el abrelatas, que no vendría por varios años más.

Alrededor de este tiempo, la gente comenzó a empacar pescado en hielo. Sin embargo, envasar otros alimentos en hielo no era práctico porque, una vez que el hielo se derretía, el agua resultante creaba un entorno en el que podían prosperar las bacterias. Un inventor estadounidense llamado Clarence Birdseye se encargó de esto. Durante su vida, patentó 250 inventos, pero lo recordamos principalmente por su método para congelar alimentos.

Ahora, cuando queremos algo para la cena, buscamos en nuestros congeladores verduras, carnes, postres y similares. En épocas anteriores, hubiéramos ido al almacén y cortado un poco de carne salada, oa la bodega para verdura en escabeche. La sal, por lo tanto, ha llegado a representar durabilidad, permanencia, perpetuidad, incorruptibilidad y pureza. Por eso se usaba la sal para ratificar un pacto; preservó y representó la permanencia. En Números 18:19, Dios le dice a Aarón:

Todas las ofrendas elevadas de las cosas sagradas que los hijos de Israel ofrecen al Señor, te las he dado a ti y a tus hijos e hijas. con vosotros como ordenanza para siempre; es un pacto de sal para siempre ante el Señor contigo y tus descendientes contigo.

Adam Clarke comenta que «la sal era lo opuesto a la levadura, porque preservaba de la putrefacción y la corrupción, y significaba la pureza y la fidelidad perseverante que eran necesarias en la adoración de Dios».

El simbolismo debería ser obvio para nosotros como sacrificios vivos. Debemos estar sin mancha ni defecto, puros, en otras palabras. Dios no cambia (Hebreos 13:8), y Él no miente (Números 23:19). Él ha hecho ciertos convenios con Su pueblo que no se pueden romper. Solo tenemos que vivir una vida de obediencia, lo cual Dios nos ayuda a hacer. Nuestro sacrificio, entonces, no es un trato de una sola vez, sino continuo y perpetuo. Conservas de sal.

Salt Seasons

The New King James' el encabezado arriba de Marcos 9:49 dice: «La sal insípida no tiene valor», lo cual es ciertamente cierto. La mayoría de nosotros probablemente nunca haya probado la sal que ha perdido su sabor, pero podemos entender fácilmente el concepto. Cristo les dice a sus discípulos: «Porque todos serán sazonados con fuego, y todo sacrificio será sazonado con sal. La sal es buena, pero si la sal se desvaneciere, ¿cómo la sazonaréis? Tened sal en vosotros, y tened paz con unos a otros» (Marcos 9:49-50).

Esta característica es algo opuesta a la primera. Obviamente, los sacrificios en el Antiguo Testamento no se salaban para conservarlos ya que la carne se consumía inmediatamente. Eran salados porque era el alimento de la mesa de Dios, y ninguna carne se come sin sal. Jesús dice: «Todo sacrificio será sazonado con sal». El hombre es carne, y su naturaleza, corrompida (Génesis 6:3); por lo tanto, su sacrificio debe ser sazonado y hacerse más sabroso.

Observe que Cristo dice: «Tened sal en vosotros mismos, y tened paz los unos con los otros». Cómo hacemos esto? El apóstol Pablo escribe en Colosenses 4:6: «Que vuestra palabra sea siempre con gracia, sazonada con sal, para que sepáis cómo debéis responder a cada uno». Está hablando específicamente de responder a los del mundo, pero ¿no deberíamos ser aún más misericordiosos con los de nuestra familia?

La palabra griega que usa Pablo, traducida como «gracia», es charis, que significa «gracia». , de manera o acto, especialmente la influencia divina sobre el corazón, y su reflejo en la vida». El comentario de Matthew Henry dice: «La gracia es la sal que sazona nuestro discurso, lo hace sabroso y evita que se corrompa».

Las palabras que salen de nuestra boca se reflejan en nosotros más que cualquier otra. faceta de nuestras vidas. Cuando chismeamos, ¿son sazonadas esas palabras? ¿Son «sabrosos» para los oídos de los demás? Cuando hablamos de manera hiriente a nuestra familia, tanto física como espiritual, ¿están sazonadas esas palabras?

Piénsalo de esta manera: si somos sacrificios vivos, y si el altar es de Dios mesa, ¿qué tipo de conversación en la mesa sería apropiada mientras compartimos una comida con Dios? Apocalipsis 3:20 nos dice que tendremos la oportunidad de cenar con Cristo. Si vivimos nuestras vidas como sacrificios vivos, entonces estamos siempre ante el altar de Dios. Nuestras acciones, especialmente nuestro habla, siempre deben hacerse como si estuviéramos teniendo conversaciones en la mesa con Cristo. Temporadas de sal.

Un poco rinde mucho

Todos los sábados, desde que tengo uso de razón, he preparado un brunch para la familia. Junto con los huevos, la fruta, el pan y la carne, suelo preparar sémola. A veces, me olvido de agregar la sal a la sémola. Como muchos saben, la sémola sin sal es horrible.

La mayoría de las veces, ni siquiera mido la sal porque soy un cocinero perezoso; Solo vierto y mido a ojo. No se necesita mucha sal para sazonarlas. Sin embargo, si pongo demasiado, resta valor a la comida. Todo lo que uno prueba es la sal, y es tan malo como no tener sal.

Jesús dice en Mateo 5:13: «Vosotros [los creyentes] sois la sal de la tierra; pero si la sal pierde su sabor, ¿cómo será sazonado? Entonces no sirve para nada sino para ser arrojado fuera y pisoteado por los hombres». Debemos, como comenta Matthew Henry, conservar el gusto y el sabor de la sal. Porque «si esta sal pierde su sabor, si un cristiano se rebela contra su cristianismo, si pierde el sabor de ella, y ya no está bajo su poder e influencia, ¿qué puede recuperarlo, o con qué lo sazonarás?»

Dios usó un pequeño número de personas para apoyar a Herbert W. Armstrong en la predicación del evangelio al mundo. Ahora somos aún menos en número, pero tenemos una influencia que va mucho más allá de nuestro tamaño. Es más, solo un remanente de nosotros apoyará el trabajo de los Dos Testigos. Dios siempre ha trabajado con unos pocos. Sin embargo, si nos relajamos, si perdemos nuestro sabor, seremos «echados fuera y pisoteados»: ¡un pensamiento realmente aterrador!

En un momento, se pensaba que la sal era muy escasa. A medida que mejoraron las técnicas de perforación, se descubrió que la tierra poseía enormes depósitos subterráneos de sal. Cerca del pueblo de Cardona, España, hay literalmente una montaña de sal. Cubierto por unos pocos pies de tierra, la mayor parte de la montaña, alrededor del 70 por ciento, es sal de roca pura. Así como el pueblo de Dios es raro ahora, representamos multitudes para ser «descubiertas» en el futuro. Un poco de sal hace mucho.

Estos tres puntos apenas arañan la superficie de este tema. Al igual que con la sal misma, hay más de lo que parece al principio. Señalar la profundidad de lo que, en la superficie, parecen ser declaraciones simples sobre una sustancia común podría expandirse en volúmenes de conocimientos e instrucción. Como gran parte de lo que leemos en la Biblia, Dios ha incorporado muchas capas de significado.

¿Qué principio «simple» podemos extraer de este estudio? Dios nos ha llamado a ser sacrificios vivos. La vida cristiana es un proceso continuo de lucha por la pureza, en el que debemos asegurarnos de que nuestra vida esté debidamente sazonada para que no perdamos nuestro «sabor» y logremos estar entre las primicias de Dios.