¿Permiten las Escrituras matar en defensa propia?

por David C. Grabbe
Forerunner, "Respuesta lista" 9 de enero de 2003

Entre la corriente principal del cristianismo, un sentimiento creciente permite, o incluso respalda, que los cristianos tomen las armas para su propia defensa o la defensa de otros cristianos. Los defensores a menudo señalan un incidente en Sudáfrica, donde los atacantes irrumpieron en un servicio religioso un domingo y comenzaron a disparar y lanzar granadas. El héroe de la historia, un «Christian» que empacaba el calor, devolvió el fuego con su pistola calibre .38, matando o hiriendo a varios de los atacantes.

Los entusiastas de esta historia ven en parte con satisfacción que algunos de los atacantes fueron «eliminados» y en parte por la decepción de que más fieles no portaban armas, por lo que más podrían haberse «salvado». No quieren decir «salvados por gracia mediante la fe», sino por un buen tiroteo a la antigua entre creyentes y no creyentes.

Algunos cristianos incluso llegan a declarar que la Biblia es un «libro de guerra». » Señalan las instrucciones de Dios a la nación de Israel de destruir a los cananeos idólatras (Números 33:50-53, 55), pero no reconocen la promesa original de Dios a Israel de que Él expulsaría a los habitantes. de la tierra si Israel le obedecería (Éxodo 23:20-30). También señalan los mandatos del Antiguo Testamento de matar a los infractores de la ley dentro de la iglesia-estado de Israel. (¡Es irónico que uno de los crímenes de la pena de muerte sea la observancia inapropiada del sábado, algo que preferirían pasar por alto!)

Su premisa básica es que los cristianos están perfectamente justificados para matar en defensa propia o en previsión de un delito. Afirman que la sociedad en general estaría mucho más segura si tuviéramos una ciudadanía más armada. Las estadísticas indican esto: en una nación secular como los Estados Unidos, la sociedad estará más segura con un elemento disuasorio eficaz contra los delitos violentos, algo que el gobierno no ha proporcionado ni puede proporcionar sin despojar a los ciudadanos de muchas libertades civiles.

La pregunta que los cristianos deben reflexionar es la siguiente: aunque nos beneficiamos de vivir en una sociedad donde la posesión de armas es un derecho constitucional, ¿estamos alguna vez justificados para matar intencionalmente a otro ser humano? El sexto mandamiento es muy claro: «No matarás» (Éxodo 20:13). Sin embargo, ¿qué pasa con esta área aparentemente gris de matar a alguien para proteger nuestra vida o propiedad o la del yo empírico (familia, iglesia, vecinos, etc.)?

Instrucción de Dios

Los hijos de Israel, antes de que demandaran un rey en I Samuel 8:5-8, eran tanto una nación como una congregación religiosa. El gobierno humano que Dios ordenó sobre Israel tenía tanto autoridad civil como religiosa. Como tal, muchas de las leyes civiles de Israel dadas por Dios a través de Moisés no son directamente aplicables hoy en día porque no vivimos en una iglesia-estado con Dios a la cabeza y directamente relacionado con el proceso judicial. No obstante, estas leyes todavía muestran la intención y la voluntad de Dios con respecto a los asuntos civiles.

Dios instruyó a Israel sobre qué hacer cuando un hombre era asesinado. Números 35:9-28 muestra que Dios reconoce solo dos clasificaciones de muerte: accidental e intencional. ¡La «defensa propia» ni siquiera figura como una posibilidad! Dios ilustra la «muerte accidental» como algo que ocurre cuando no hay intención de matar o dañar. Es accidental cuando no se tiene conciencia de que una acción resultará en la muerte de otro. Deuteronomio 19:5 proporciona un claro ejemplo de tal accidente: «… como cuando un hombre va al bosque con su prójimo a cortar madera, y su mano da un golpe de hacha para cortar el árbol, y la cabeza se resbala del mango y golpea a su prójimo para que muera.”

Sin embargo, cuando hay intención de matar o herir, la ley de Dios lo define como asesinato sin importar lo que la otra persona estaba amenazando. hacer, a punto de hacer, o en el proceso de hacer: «El que hiere a un hombre para que muera, ciertamente se le dará muerte» (Éxodo 21:12). Si un hombre dispara un arma sabiendo de antemano que tiene el potencial de matar a otro hombre, es un asesinato. La categoría de «defensa propia» es algo otorgado por la ley del país, no por la ley de Dios.

¿Suspensión de la ley?

Si, como algunos afirman, ¿Está justificado quebrantar el sexto mandamiento para protegerse uno mismo o sus intereses? ¿También está permitido quebrantar cualquiera de los otros mandamientos cuando se siente amenazado? Considere la misma cuestión de defensa, pero sustituya cualquiera de los mandamientos de Dios por el sexto mandamiento:

» Primer Mandamiento: ¿Podemos tener otro dios antes que el Dios verdadero si eso significara protección para nuestras familias y propiedades? Por ejemplo, ¿Dios vería con buenos ojos que aceptemos a Alá para seguir con vida?

» Segundo Mandamiento: ¿Podemos recurrir a la adoración de ídolos si nos mantendrá con vida? Aarón construyó el becerro de oro para los israelitas porque les temía más que a Dios (Éxodo 32:1-9), ¡y Dios estaba muy disgustado!

» Tercer Mandamiento: ¿Podemos tomar el nombre de Dios, solo para renunciar a él cuando vienen los problemas? ¿Podríamos disminuir la calidad de nuestra adoración a Dios si eso significara seguridad y protección? ¿Le agradaría a Dios si ignoramos su verdadera naturaleza, su carácter, mente, planes, voluntad, promesas, con la esperanza de ponernos en una mejor posición?

» Cuarto Mandamiento: El Sábado del séptimo día es un recordatorio semanal de algunos de los atributos de Dios, así como una señal única y un pacto eterno entre Él y Su pueblo (Éxodo 31:12-17). Juega un papel crucial en nuestra relación con Dios. ¿Aprobaría Él alguna vez que renunciáramos al día de reposo para evitar daños? La Roma imperial y papal martirizó a muchos cristianos porque consideraban inviolable esta parte de la ley de Dios.

» Quinto Mandamiento: Una tendencia cultural actual es la falta de respeto hacia los padres por parte de los hijos adolescentes y adultos. Sin embargo, en Deuteronomio 27:16, Dios pronuncia una sentencia de muerte sobre los hijos que tratan a sus padres con desprecio. Asimismo, Él condenaría a una persona que quebrantara este mandamiento para salvar su pellejo.

» Séptimo Mandamiento: El principio espiritual detrás del adulterio y la fornicación es la infidelidad a un acuerdo, convenio o contrato. Dios acusa a Israel de prostitución porque fueron infieles a su pacto con Él. Aunque es muy poco probable que alguna vez se nos «pida» que cometamos inmoralidad sexual para salvar nuestras vidas, ¿podríamos romper un acuerdo o contrato para proteger nuestras vidas o propiedades? ¿Dios ignoraría que rompiéramos nuestro pacto eterno con Él, sellado con la sangre de Su Hijo, en aras de la autopreservación?

» Octavo Mandamiento: El salmista escribe que, en toda su vida, “no ha visto justo desamparado, ni su descendencia que mendigue pan” (Salmo 37:25). No tendríamos justificación para robar comida, o cualquier otra cosa, para preservar la vida cuando Dios muestra repetidamente en Su Palabra que Él proveerá para los justos (Mateo 6:25, 33).

» Noveno Mandamiento: Es sumamente fácil mentir para salvarse uno mismo o a la familia. Cualquiera que esté contra una pared con una pistola en la cabeza estaría tentado a decir una «pequeña mentira piadosa» para seguir con vida. Bajo la amenaza percibida de muerte debido a la belleza de Sara, Abraham le dijo una «verdad a medias» a Abimelec. Dios no aceptó este comportamiento del «padre de los fieles». ¿Estaría complacido con nosotros en una situación similar?

» Décimo Mandamiento: En su aplicación más amplia, el mandamiento contra la codicia trata de la raíz del pecado de uno contra su prójimo: actitudes, deseos y pensamientos secretos. Si nuestro «prójimo» nos está robando o amenazando, ¿Dios nos considerará inocentes por «codiciar» la vida de nuestro prójimo, deseando que le quiten la vida, si Dios no lo ha ordenado?

Es evidente que Dios no permite que suspendamos Su ley inexorable si nuestra vida está amenazada. La naturaleza humana, sin embargo, insiste en una «cláusula propia». La naturaleza humana nos dice que la ley de Dios está bien a menos que vaya en contra de lo que percibimos como nuestros mejores intereses.

Soberanía y sumisión

En el centro de esta pregunta, como en todo nuestro andar cristiano, es el gobierno, no el gobierno de una nación, sino la cuestión de a quién permitiremos que nos gobierne. En este caso, podemos gobernarnos a nosotros mismos «decidiendo» cuándo está permitido matar, o podemos someternos a la benévola autoridad de Dios y Su explicación de la moralidad. En el análisis final, no se nos permite determinar lo que está bien y lo que está mal; Dios ya lo ha hecho. ¡Nuestra única decisión es si actuaremos de acuerdo con la ley de Dios!

Cada uno de los nueve ejemplos anteriores pone al yo «totalmente importante» en contra de Dios y su ley real: polos opuestos. Lo que decidimos demuestra lo que tenemos en mayor consideración, es decir, lo que adoramos. Por ejemplo, si quebrantamos el sábado o negamos su importancia en nuestras vidas, nos estamos eligiendo a nosotros mismos sobre Dios. Del mismo modo, si intencionalmente, no accidentalmente, quitamos la vida de otro hombre en defensa de la nuestra, nos estamos adorando a nosotros mismos en lugar de a Dios.

Romanos 8:7 describe perfectamente esta lucha de poder: “Porque la mente carnal es enemistad contra Dios; porque no está sujeta a la ley de Dios, ni puede estarlo”. La naturaleza humana pone sus propios cuidados e intereses por encima de Dios, y el resultado es que el hombre carnal no se someterá a los claros mandatos de Dios. El hombre carnal estará dispuesto a dañar, incluso a matar, a otro ser humano creado para proteger sus propios intereses, a pesar de la ley de Dios y el sorprendente ejemplo de Jesucristo de lo contrario.

Juez, jurado y verdugo

Para ilustrar aún más cuán prominente es el yo en esto, al quitarle la vida a otro hombre, uno actúa como su juez, jurado y verdugo. Esto, entonces, implica también el pecado de presunción. De estos tres roles, la única autoridad que Dios nos ha dado es la de juzgar. Él nos ordena juzgar, considerar un asunto a la luz de Su definición de lo que está bien y lo que está mal, pero no nos corresponde a nosotros decidir una sentencia o ejecutarla. Hacerlo supone que no se nos ha otorgado autoridad.

Como vimos anteriormente, el escenario de la autodefensa no se sostiene cuando se considera a la luz de los otros nueve mandamientos. Podemos emprender un ejercicio similar en términos de alguien que actúa como juez, jurado y verdugo. ¿Qué otros escenarios podríamos imaginar que justificarían matar a otra persona en respuesta o en anticipación de un pecado? ¿Deberíamos emular a los seguidores radicales del Islam y matar a cualquiera que no se convierta al cristianismo? ¿Le disparamos a alguien porque tiene un ídolo en su casa? ¿Podemos asesinar a un hombre porque lo escuchamos decir una mentira o apedrear a una mujer sorprendida en adulterio?

Estos ejemplos son absurdos porque Dios dice que todo pecado requiere la pena de muerte (Romanos 6:23). Ni una sola persona estaría viva si Dios respondiera al pecado como el hombre carnal quiere responder a los pecados que lo afectan directamente. Además, considere que, en el escenario de matar en defensa propia, el que mata está juzgando que su vida es más importante que la vida que está dispuesto a extinguir. Un pecador considera que su vida vale más que la vida de otro pecador. ¿Tomaría Dios la misma determinación?

Protección conforme a la voluntad de Dios

Las recompensas y los beneficios del Antiguo Pacto se centraban en gran medida en la salud física, la riqueza material y el bienestar nacional. grandeza, mientras que su propósito era preparar a la nación para la primera venida del Mesías (Gálatas 3:19, 24). Debido a este énfasis en lo físico, muchas escrituras en el Antiguo Testamento demuestran la intención de Dios de escudar y proteger a Israel si obedecían. Podrían depender de su protección nacional e individual si se adhirieran a la Palabra de Dios. Si permanecían fieles al pacto, Dios los protegería—¡era seguro!

Debido a que las razones del Antiguo Pacto y el Nuevo Pacto son muy diferentes, tenemos que mirar el tema de Dios& #39;s protección a través de la lente del propósito de Dios. La intención del Nuevo Pacto es desarrollar una relación personal con Dios, que lleve a la vida eterna y un carácter piadoso. Dios está dispuesto a hacer lo que sea necesario para llevarnos al punto que Él desea. Por lo tanto, Él a veces quitará Su protección cuando sirva a Su propósito.

Incluso los cristianos fieles pueden sufrir robos en sus casas, robos en sus automóviles o vandalismo en sus propiedades. Pueden ser víctimas de agresión física o sexual. Pueden ser perseguidos e incluso martirizados. Mientras que algunos pueden ser los destinatarios de la violencia como consecuencia natural de sus acciones, otros la recibirán más o menos inmerecidamente, tal como lo hizo Jesucristo.

Dios podría permitir que un hombre sufra violencia para ver cómo su se acerca el trabajo creativo, como las pruebas del alfarero para discernir la calidad de su arcilla y el diseño de su vasija. Él podría quitar una parte de Su vallado, no necesariamente para castigarnos, sino para instruirnos cuando nada más pueda pasar.

Bajo el Nuevo Pacto, Dios no nos promete protección completa (Mateo 5:11). -12, 44; 10:23; Juan 15:20; 16:33; I Tesalonicenses 3:4; II Timoteo 3:12; II Corintios 11:23-28). Sin embargo, estamos seguros de que, si somos víctimas de la violencia, es por nuestras acciones (Gálatas 6:7) o porque Dios está obrando algo que tal vez no podamos discernir en ese momento. Si somos llamados por Dios, y si correspondemos amándolo, tenemos Su promesa segura de que todas las cosas ayudarán a bien (Romanos 8:28).

¿Pacifismo o fe?

Algunos sostienen que la prohibición de matar de Dios es «pacifista» o «débil». ¿Se necesita más fuerza para cumplir con la ley de Dios y sufrir las consecuencias del hombre o ceder y arremeter como el resto de la humanidad? Otros argumentan que tenemos que «hacer nuestra parte» en el cuidado de nuestra propiedad y de nosotros mismos. Pero, ¿dónde nos dice Dios alguna vez que «nuestra parte» incluye pecar?

Lo que realmente se reduce es en qué está la fe de una persona: en Dios o en uno mismo. ¿Confiamos en Dios para que nos proteja de acuerdo con Su voluntad después de comprender los límites morales que Él ha puesto sobre nuestras acciones?

Nuestro Creador nos ha llamado a una relación personal con Él, y nuestra confianza en Su naturaleza y la fidelidad determinará nuestras respuestas y acciones. Una fe viva va mucho más allá de la palabrería y demuestra lo que verdaderamente creemos. Si Dios es real para nosotros, y si Él es soberano en nuestras vidas, nos comportaremos de acuerdo con Su ley, incluso cuando nos amenacen, porque creemos en Su capacidad para lograr Su propósito y llevarnos a Su Reino.

Recuadro: ¿Éxodo 22:2 es contradictorio?

Éxodo 22:2 parece contradecir la idea de que los cristianos no deben matar en defensa propia: «Si se encuentra al ladrón allanando, y es golpeado de modo que muera, no habrá culpa por su derramamiento de sangre». A primera vista, esto parece apoyar el argumento de «defensa propia en el hogar de uno», pero como Números 35:16-28, la distinción es accidental versus intencional. El siguiente versículo, Éxodo 22:3, explica esto: «Si el sol ha salido sobre él [el asesino], habrá culpa por su derramamiento de sangre».

Este estatuto ilustra que Dios diferencia entre matar cometido cuando está oscuro y uno hecho cuando está claro. El significado no es que la oscuridad nos dé licencia para quebrantar la ley de Dios, sino que en la oscuridad es más difícil determinar qué nivel de fuerza es necesario para contener a un intruso desconocido. La ley le da al dueño de casa el beneficio de la duda al asumir que no usaría deliberadamente la fuerza letal, ya que eso cae bajo la categoría de homicidio intencional o premeditado (Éxodo 20:13).

Jesucristo vino a cumplir la ley , y Santiago también nos exhorta a «cumplir la ley real» amando a nuestro prójimo como a nosotros mismos (Santiago 2:8). Jesús enseña que el asesinato comienza en el corazón y tiene mucho que ver con la intención, incluso si el acto de matar no se lleva a cabo: «Habéis oído que se dijo a los antiguos: ‘No matarás, y cualquiera que matare será culpable de juicio.' Pero yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano sin causa será culpable de juicio» (Mateo 5:21-22).

Esta instrucción reitera que el asesinato es accidental o intencional, según lo que hay en el corazón. Cuando se aplica a Éxodo 22:2-3, las palabras de Cristo muestran que cuando se mata a un ladrón en la oscuridad, hay una buena posibilidad de que el dueño de la casa haya actuado sin animosidad o premeditación. Pero si el dueño de la casa mata a un ladrón cuando nada en la circunstancia impide su juicio, no tiene excusa: el acto fue intencional y es culpable de asesinato.