Las profecías de Balaam (segunda parte)

por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch," Marzo-abril de 2003

La inclusión de cuatro profecías u oráculos atribuidos al adivino mesopotámico Balaam ha preocupado a algunos estudiantes de la Biblia a lo largo de los años. Balaam no solo era politeísta, sino que condujo a Israel al pecado al sugerir que las mujeres de Moab seducían a los israelitas a la inmoralidad sexual y la idolatría, provocando la muerte de 24.000 israelitas (Números 25:1-9; 31:16). ¿Por qué Dios dejaría los dichos de un hombre tan vil en Su Libro?

Parte de la razón se deriva de lo que Pablo escribe en Romanos 3:23: «Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios .» Con la excepción de Jesucristo, todos aquellos a través de los cuales Dios ha hablado han sido pecadores. En su mayor parte, Dios ha escogido trabajar a través de «vasos de honor», es decir, hombres y mujeres que se han sometido a Él y han vivido rectamente (Romanos 9:21; II Timoteo 2:20-21), pero en ocasiones, Dios ha dicho la verdad a través de vasos deshonrosos para mostrar Su poder y darle gloria (ver Juan 11:49-52).

Otra razón es que el incidente que involucra a Balaam es más importante que la mayoría de las personas. pensar. Fue la prueba final de Israel antes de entrar a la Tierra Prometida y, por lo general, fallaron. Sin embargo, a lo largo de los oráculos de Balaam, Dios enfatiza que Él cumplirá Sus promesas a Abraham. A pesar de las rebeliones de Israel, Dios no solo hará grande y próspero a Israel, sino que también completará Su plan, hasta la venida del Mesías como Rey de reyes (Apocalipsis 19:11-16). A través de este incidente, vemos en Balaam que incluso Sus enemigos deben ceder ante Dios y el cumplimiento de Su plan.

Tercera Profecía

Como vimos en el artículo anterior, Balaam&#39 Las primeras dos profecías se enfocan en la incapacidad del adivino para maldecir lo que Dios ha bendecido. Israel es un pueblo especial para Dios, destinado a la grandeza, y Dios es su Rey, obrando en la redención de Israel de Egipto y su subyugación de los pueblos en y alrededor de la Tierra Prometida. Concluye diciendo que Israel es como un león hambriento que no descansará hasta que termine la cacería.

Enojado porque Balaam está bendiciendo en lugar de maldecir a Israel, su empleador, Balac, lleva al adivino a la cima de Peor. , un lugar alto, y de nuevo ofrecen un toro y un carnero en siete altares (Números 23:25-30). Esta vez, sin embargo, Balaam se da cuenta de que Dios no se comunicará con él a través de ningún tipo de augurio, adivinación o hechicería, por lo que simplemente espera que Dios hable, «y el Espíritu de Dios vino sobre él» (Números 24:2). -3). Después de un largo preámbulo, Balaam dice:

¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob! ¡Tus moradas, oh Israel! Como valles que se extienden, como huertos junto a los ríos, como áloes plantados por el Señor, como cedros junto a las aguas. Echará agua de sus baldes, y su simiente estará en muchas aguas. Su rey será más alto que Agag, y su reino será exaltado.

Dios lo saca de Egipto; tiene fuerza como un buey salvaje; él consumirá a las naciones, sus enemigos; él quebrará sus huesos y los traspasará con sus flechas. Se inclina, se acuesta como un león; y como un león, ¿quién lo despertará?

Bienaventurado el que te bendiga, y maldito el que te maldiga. (Números 24:5-9)

Como en los oráculos anteriores, el tercero comienza con la certeza de la futura prosperidad y poder de Israel. «Cedros junto a las aguas» es una ilustración extraña porque normalmente los cedros no crecen junto a los ríos. Sin embargo, señala que Dios anulará incluso el orden natural de las cosas, si es necesario, para bendecir a Israel. Por el contrario, los aloes crecen mejor en lugares áridos, lo que sugiere que Israel tendrá lo mejor de ambos mundos. Los geógrafos han notado durante mucho tiempo que, por su tamaño, la tierra de Israel es una de las áreas geográfica y climáticamente más diversas de la tierra.

En los versículos 6 y 7, hay cuatro referencias al agua. El agua, por supuesto, es una necesidad primordial para la vida, y la abundancia de agua prepara el escenario para la prosperidad. Una tierra bien regada asegura cosechas abundantes con suficiente sobrante para la miríada de otros usos del agua. Estos versículos intensifican la afirmación de la abundancia futura de Israel, en marcado contraste con el altiplano semiárido en el que vivían Balac y su pueblo.

La imagen del agua cambia en la segunda cláusula del versículo 7. desde la abundancia de la tierra hasta la fertilidad de la gente. La idea es que la población de Israel crecería tanto que su gente se expandiría a otras áreas, ya sea por migración, colonización o conquista. El sueño de Balac de derrotar a un Israel debilitado, dice Dios a través de Balaam, es pura fantasía.

Además, el rey de Israel, ya sea Dios mismo (como en Números 23:21 ) o un monarca humano, será mucho más poderoso que Agag. Algunos han pensado que esta es una profecía del rey amalecita Saúl derrotado y asesinado por Samuel (I Samuel 15). Sin embargo, otros creen que «Agag» es un nombre o título real entre los amalecitas, al igual que «Faraón», «Hadad» y «Abimelec» lo eran para los egipcios, los sirios y los primeros filisteos. En efecto, Balaam está diciendo que, en comparación, los reyes de Israel llegarán a dominar a los gobernantes incluso de las naciones más fuertes de la época.

Los versículos 8 y 9 reiteran el futuro de Israel. poder militar, pero el énfasis es que su poder fluye de Dios mismo. Dios comenzó las cosas al sacar a Israel de Egipto, y continuará brindando la fuerza a Israel. Por lo tanto, surge la pregunta retórica: «¿Quién lo despertará?» Si Dios está apoyando a Israel hasta el final, ¿quién puede desafiarlo?

Finalmente, el oráculo termina con una paráfrasis de Génesis 12:3: «Bendeciré a los que te bendijeren, y maldeciré a los que te maldijeren». .» Este es un recordatorio de que Dios hizo promesas a Abraham, y Él las cumplirá. Como dice Dios en Isaías 55:11, «Así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que yo quiero, y será prosperada en aquello para lo cual la envié». .»

Cuarta Profecía

Balak, por supuesto, está furioso con Balaam por predecir tres veces un futuro tan prometedor para Israel. El adivino le recuerda que le advirtió desde el principio que «no podía ir más allá de la palabra del Señor, para hacer bien o mal de su propia voluntad; pero lo que el Señor diga, eso [él] debe hablar». (Números 24:13). Es difícil decidir cuál de estos dos personajes es más ridículo: Balaam, por pensar que Dios cedería y dejaría que maldijera a Israel, o al menos hablara bien de Moab; o Balac, por escuchar y soportar a Balaam!

Como si tratara de apaciguar a su patrón, Balaam agrega: «Ven, te aconsejaré lo que este pueblo hará con tu pueblo en los últimos días». (versículo 14), pero sus palabras no son de consuelo para el rey moabita:

Lo veo, pero no ahora; Lo contemplo, pero no de cerca; una Estrella saldrá de Jacob; un cetro se levantará de Israel, y herirá la frente de Moab, y destruirá a todos los hijos del tumulto. Y Edom será en posesión; También Seir, sus enemigos, será en posesión, mientras Israel hace proezas. De Jacob se enseñoreará, y destruirá los restos de la ciudad. (Números 24:17-19)

En este oráculo, el ajuste del tiempo avanza hacia el tiempo del fin y el regreso de Jesucristo como Rey de reyes. Sus palabras ciertamente se refieren a Su primera venida, pero la idea central del pasaje es Su poder real para derrotar y gobernar a los enemigos de Israel. Muestra a Edom y Moab (y más tarde, Amalec; versículo 20) recibiendo la peor parte de Su ira a Su regreso (Isaías 15-16; 34:5-7; Jeremías 48:1-47; 49:7-22; Lamentaciones 4: 21-22; Ezequiel 25:8-14; 35:1-15; Abdías 15-21; etc.). Estos pueblos se destacan por su abierta hostilidad hacia Israel y representan a todas las naciones que se oponen a Dios.

Las palabras iniciales de Números 24:17 enfatizan la naturaleza de largo alcance de esta profecía final. La venida del Mesías «no es ahora» y «no está cerca»; de hecho, pasarían 1.400 años hasta Su venida como Hijo del Hombre y otros 2.000 años o más hasta Su regreso como Rey. Los símbolos de «una estrella» y «un cetro» son figuras antiguas y extendidas para los monarcas, y algunos eruditos sienten que al menos el símbolo de la estrella puede representar a la Deidad (muchos monarcas antiguos eran considerados dioses o la descendencia de los dioses). En el caso de Jesucristo, esto sería cierto.

«Mientras Israel hace proezas» (versículo 18) puede tener un cumplimiento físico-espiritual muy parecido al de Daniel 11:32: «El pueblo que sabe su Dios será fuerte y llevará a cabo grandes hazañas». También se puede relacionar con Zacarías 12:8: «En aquel día Jehová defenderá a los moradores de Jerusalén; el que entre ellos fuere débil en aquel día será como David, y la casa de David será como Dios, como el Ángel del Señor delante de ellos» (ver también 9:13; 10:5). Ciertamente, en el contexto del juicio sobre Edom, Abdías 18 es relevante: «La casa de Jacob será fuego, y la casa de José será llama; pero la casa de Esaú será estopa; los encenderán y los consumirán, y de la casa de Esaú no quedará ningún sobreviviente» (ver también Amós 9:11-12).

La primera parte de Números 24:19 es una clara referencia a la profecía de Jacob en Génesis 49:10: «No será quitado el cetro de Judá, . . . hasta que venga Siloh; ya él será la obediencia del pueblo». La segunda mitad del versículo es mejor en la Nueva Versión Internacional: «[Él] destruirá a los sobrevivientes de la ciudad». No se sabe a qué ciudad se refiere este versículo. Algunos postulan a Petra como la ciudad principal de los edomitas, mientras que otros la toman en general como cualquier ciudad de Edom. El último punto de vista es preferible, ya que la idea central del pasaje es que este gran Gobernante poseerá y gobernará sobre todos; nadie escapará de su juicio.

Luego, Balaam da tres breves profecías sobre unos pocos pueblos cercanos:

Luego miró a Amalek, tomó su oráculo y dijo:

«Amalek fue el primero entre las naciones, pero será el último hasta que perezca».

Entonces él miró a los ceneos, y tomó su oráculo y dijo:

«Firme es tu morada, y tu nido está puesto en la roca; sin embargo, Kain será quemado . ¿Cuánto tiempo hasta que Asur te lleve cautivo?»

Entonces tomó su oráculo y dijo:

«¡Ay! ¿Quién vivirá cuando Dios haga esto? Pero las naves vendrán de las costas de Chipre, y afligirán a Asiria y afligirán a Eber, y también a Amalec, hasta que perezca.

Entonces Balaam se levantó y se fue y volvió a su lugar; Balac también se fue por su camino. (Números 24:20-25)

¿Cómo fue Amalek «primero entre las naciones»? Existe cierta controversia si se refiere a la más poderosa entre las naciones vecinas o la primera de las naciones en oponerse a Israel una vez que salieron de Egipto (Éxodo 17: 8-16). Cualquiera sea el caso, su primacía sería despojada de ellos, y en poco tiempo, cesarían para siempre como nación.

Otra cuestión es la identidad de los ceneos. Nuevamente, podrían ser uno de dos pueblos: una tribu cananea, que representa a todos aquellos a quienes Israel desplazaría (Génesis 15:19), o la familia de Moisés' suegro Jetro, un quenita que era sacerdote de Madián (ver Éxodo 3:1; Jueces 1:16; 4:11). Esta última parece ser la mejor opción, ya que la predicción de Balaam es en realidad más positiva de lo que parece a primera vista. El versículo 22 se lee mejor: «Kain no será entregado a la destrucción hasta que Asshur lo lleve cautivo». A través de este oráculo, Dios está bendiciendo a los cineos por su lealtad a Israel, un rasgo que persistió en al menos una de sus ramas, los recabitas (I Crónicas 2:55; Jeremías 35). Parte del pueblo ceneo pudo haber sido tomado cautivo en la invasión asiria de Israel en 721-718 a. C., y el resto de ellos ciertamente fue cautivo a Babilonia bajo Nabucodonosor (él heredó el título de «Rey de Asur» de su padre Nabopolasar, que había conquistado Asiria en 609 a. C.).

Por último, Balaam da un oráculo general que puede tener al propio pueblo de Balaam, Eber, como uno de sus objetivos. Él dice en el versículo 24: «Pero vendrán barcos de la costa de Kittim, y afligirán a Asiria y afligirán a Eber; y ellos [literalmente, él] también llegarán a la destrucción» (NAS). Kittim es la palabra hebrea normal para lo que llamamos Chipre, pero también puede significar otros pueblos marítimos del Mediterráneo, en particular los griegos y más tarde los romanos. Ambos imperios marcharon a través de los pueblos semíticos orientales y occidentales que Balaam agrupa bajo los nombres Asshur y Eber.

Esta profecía muestra sucintamente la sucesión de imperios para llegar al poder y caer como las olas del océano. Así como Israel, Judá y los ceneos cayeron ante Asiria y su sucesora, Babilonia, así también caerían estos imperios. Grecia y Roma también perecerían después de sus períodos de hegemonía, y así sería hasta que la «Estrella… de Jacob» acabe con todo dominio y establezca Su Reino para siempre (Daniel 2:44; 7:13-14). , 26-27).

Significado para nosotros

Quizás el punto más significativo que surge de la secuencia de los oráculos de Balaam es su sinopsis de gran parte de las palabras de Dios. plan de s. Comienza con la separación de Israel, con alusiones a las promesas hechas a Abraham, y Dios sacándolos de Egipto y llevándolos a la Tierra Prometida. Luego pasa a la bendición de Dios de Israel tanto física como espiritualmente, destacando la mayor bendición de todas, Jesucristo como Salvador y Rey. Finalmente, alude a la destrucción de toda oposición humana y la instauración del Reino de Dios. ¡Qué testimonio hizo Dios a través de este hechicero mesopotámico pagano!

Bajo la inspiración del Espíritu de Dios, Balaam presenta sus dos últimos oráculos de una manera interesante:

El palabra de Balaam hijo de Beor, y palabra del hombre cuyos ojos fueron abiertos; la expresión del que oye las palabras de Dios, y conoce el conocimiento del Altísimo, que ve la visión del Todopoderoso, que cae con los ojos muy abiertos. (Números 24:3-4; ver 15-16)

En resumen, Dios revela Su plan a aquellos cuyas mentes abre a Su verdad (ver Daniel 12:9-10; Amós 3:7; I Corintios 2:9-11; I Pedro 1:20-21). Por el contrario, aquellos cuyos ojos Dios no ha abierto de par en par están ciegos a lo que Dios está haciendo (Isaías 6:9-10; 29:9-14; 42:18-20; Lucas 4:18; Juan 9:39-41; Romanos 11:7-10, 25; II Corintios 3:14-16). Podemos alegrarnos de que el Espíritu de Dios no solo ha caído sobre nosotros, sino que está en nosotros, guiándonos a toda la verdad y revelando los misterios de Dios según sea necesario (Juan 14:17, 26; 16:13-15). ).

«Con los ojos bien abiertos», podemos confiar y prestar atención «a la palabra profética hecha más segura… como una luz que alumbra en un lugar oscuro, hasta que amanece el día y sale la estrella de la mañana en [nuestros] corazones» (II Pedro 1:19).