Los cuatro jinetes (primera parte): ¿En la silla de montar?

por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch," Marzo-abril de 2004

El libro de Apocalipsis contiene muchas imágenes extrañas y fantásticas que inspiran la imaginación y motivan a los estudiantes de la Biblia a descubrir sus significados velados. ¿Quién no se ha preguntado acerca de la identidad de la Bestia o considerado las implicaciones de Satanás el Diablo como un dragón? A lo largo de las páginas del libro, pasa un desfile de pergaminos, trompetas, copas, libros, estrellas, espadas, criaturas, batallas, ángeles y demonios, e incluso mujeres caídas.

Como todo buen libro , Revelation incluye a buenos y malos involucrados en un titánico conflicto para determinar el destino del mundo. Cuando se abre el libro, el Héroe llega a la escena, confiado en que todo saldrá bien, pero la situación parece desesperada: los buenos son débiles, están desunidos y letárgicos, y los conflictos y los desastres estallan y se intensifican por todas partes. Las fuerzas del mal, dirigidas por un gobernante siniestro y poderoso, parecen invencibles y al borde de la victoria. Sin embargo, el Héroe es más que digno de Su tarea y, sin desanimarse, conduce a Su ejército a través de la tormenta, el fuego y el desierto hacia el triunfo y la inmortalidad. El libro termina en el paraíso, donde los vencedores viven felices para siempre.

Lo que hace que Apocalipsis sea tan intrigante es que no es una novela sino una verdadera profecía garantizada por la Palabra de Dios para que sea verdadera y pronto se cumplirá. ¡pasar! El libro comienza con las palabras: «La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto» (Apocalipsis 1:1). En el capítulo final, se repite esta garantía de autenticidad:

Entonces me dijo: «Estas palabras son fieles y verdaderas». Y el Señor Dios de los santos profetas envió a su ángel para mostrar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto. «¡He aquí, vengo pronto! Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro». (Apocalipsis 22:6-7)

Esto recuerda a Isaías 55:11: «Así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía [margen : vacío, sin fruto], sino que hará lo que yo quiero, y prosperará en aquello para lo cual la envié». Cuando Dios habla una profecía, ¡se cumplirá porque Él la hará realidad!

Esta certeza hace que los cristianos curiosos traten de identificar e interpretar cada símbolo en el Apocalipsis. Algunas de ellas son fáciles de determinar porque en ocasiones el propio texto las define. Por ejemplo, Apocalipsis 5:8 define el incienso como «las oraciones de los santos», y Apocalipsis 19:8 identifica el lino fino como «las acciones justas de los santos» (para más de estos, véase Apocalipsis 1:20; 5:6). ; 7:14; 11:4; 12:9; 14:4; 17:15; 19:10; 20:14).

Quizás la imagen más intrigante en el Nuevo Testamento El único libro de profecía es el de los cuatro jinetes (blanco, rojo, negro y pálido) que ejemplifican los primeros cuatro sellos de Apocalipsis 6. Las mentes fértiles han utilizado esta imaginería fantástica en la literatura y el arte a lo largo de los siglos como presagios de fatalidad o fatalidad. encarnaciones de la destrucción y la muerte. ¡Pocas cosas son más aterradoras que figuras misteriosas y peligrosas montadas en extraños y atronadores caballos de guerra!

Y con razón.

El pergamino de los siete sellos

El escenario porque la liberación de los cuatro jinetes comienza en Apocalipsis 4, que describe la sala del trono de Dios en el cielo con todo su esplendor y sus seres acompañantes. Al abrir el capítulo 5, se introduce un rollo con escritura tanto en el anverso como en el reverso y sellado con siete sellos, que se muestra en la mano derecha del Padre. Este último detalle destaca Su soberanía y el origen divino del rollo. Que Él lo sostenga en Su mano derecha sugiere poder o autoridad (Éxodo 15:6; Salmo 20:6; 44:3; 110:1; Lamentaciones 2:3-4; etc.), y que Él está sentado en el trono alude al juicio venidero (ver Proverbios 20:8; Mateo 27:19; Hechos 25:6).

El rollo en sí incluye algunos detalles peculiares que no se encuentran en los rollos ordinarios. Primero, John usa la palabra biblion para ello, un diminutivo de biblos normal, lo que implica que este rollo en particular no era muy largo: un folleto en comparación con un libro. Biblion se usa a menudo para cartas, contratos y otros documentos cuyo contenido no ocuparía más de una hoja de pergamino o vitela.

Sin embargo, este rollo está «escrito por dentro y por detrás», o como está literalmente en griego, «escrito por dentro y por detrás». Los griegos tenían un término específico para un documento relativamente raro: opisthografon, literalmente «detrás de la escritura». Dado que la escritura cubría toda la superficie, no se le podía agregar nada. Así, la imagen simboliza una obra completa y acabada.

Finalmente, este rollo lleva siete sellos, detalle que ha suscitado diversas interpretaciones a lo largo de los siglos. La mejor solución, la más lógica, es que el rollo se selle sucesivamente a lo largo de un borde de modo que, cuando se rompe un sello, el pergamino solo se puede abrir hasta el siguiente sello. Por lo tanto, un rollo como este se selló cuando se cerró, y los sellos deben romperse en orden inverso. Esto también significa que, a medida que se rompen los sellos, los anteriores permanecen abiertos hasta que se revelan las siete partes del documento.

Sin embargo, en la escena de Apocalipsis 5, «nadie en el cielo ni en el tierra o debajo de la tierra podía abrir el rollo, o mirarlo» (versículo 3). El apóstol Juan llora porque nadie digno se presenta. Pronto es consolado: «No lloréis. He aquí, el León de la tribu de Judá, la Raíz de David, ha vencido para abrir el libro y desatar sus siete sellos» (versículo 5).

Esta figura, llamada «un Cordero como si hubiera sido inmolado» (versículo 6) es obviamente Jesucristo nuestro Salvador (ver Juan 1:29), y se mostró digno al prevalecer, enikeesen, palabra que también puede traducirse como » vencido», «triunfado» o «conquistado», todo lo cual implica victoria a través del conflicto o la lucha. Como dice Hebreos 2:10: «Porque convenía a aquel por cuya causa son todas las cosas y por quien subsisten todas las cosas, que al llevar a muchos hijos a la gloria, perfeccionase por medio de aflicciones al autor de la salvación de ellos». Él demostró ser digno de ser nuestro Redentor, Sumo Sacerdote y Rey que pronto vendría al vivir sin pecado contra las atracciones de la naturaleza humana y al morir como un sacrificio perfecto en nuestro lugar (ver Apocalipsis 5:9, 12).

Al hacerlo, también calificó para ser Juez de todos (Juan 5:22; II Timoteo 4:1, 8; Judas 14-15). Asumiendo este último papel, «Él vino y tomó el rollo de la mano derecha del que estaba sentado en el trono» (Apocalipsis 5:7).

Autointerpretado

Un recorrido por varios comentarios sobre Apocalipsis 6:1-8 revela un amplio acuerdo sobre la interpretación de los últimos tres jinetes, pero sobre el primero las interpretaciones varían. Ciertamente, ninguno de ellos está completamente de acuerdo con el entendimiento moderno de la iglesia de Dios, específicamente del caballo blanco y su jinete. La mayoría de los expositores suponen que el primer jinete representa a Cristo mismo conquistando el mundo a través de la difusión del evangelio. En la segunda parte, veremos en su totalidad cómo esta interpretación no puede ser correcta.

Los cristianos que creen en la autoridad y autoría divina de la Biblia tienen cuidado de permitirle interpretar sus propios símbolos. Algunos de los comentarios antes mencionados hablan de boquilla de este principio fundamental del estudio de la Biblia, pero parecen aplicarlo con poca frecuencia, tal vez porque realmente no creen que los sesenta y seis libros de la Biblia sean un todo coherente, aunque escrito por más de dos docenas de hombres a lo largo de mil quinientos años e inspirados por Uno que es profundamente inteligente y organizado. Para nosotros, que creemos que la Biblia es la Palabra de Dios impresa y no el producto de simples hombres, no hay necesidad de entresacar los escritos de los antiguos en busca de pistas sobre los misterios de la Biblia. Todas las respuestas que necesitamos se pueden encontrar en sus propias páginas.

Solo algunos de los comentarios consultados para esta serie de artículos incluso mencionan a Jesús' profecía en Mateo 24 (también Marcos 13; Lucas 21) como clave para interpretar a los Cuatro Jinetes. ¡Uno de ellos parece casi sorprendido de que Jesús predijera exactamente la misma serie de señales sesenta años antes a sus discípulos! ¿Por qué deberían ser diferentes cuando el mismo Revelador comunicó ambas profecías? Son paralelos.

Fíjate en las preguntas de Jesús’ Los discípulos piden solicitar de Él lo que se conoce como la Profecía del Monte de los Olivos: «Dinos, ¿cuándo serán estas cosas? ¿Y qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo?» (Mateo 24:3). En Jesús' respuesta, Él se concentra casi por completo en la segunda pregunta, las señales de Su venida y del fin, y la pregunta de cuándo se responde principalmente en conjunto. Lo más cerca que llega a responder es cuando aparece en el versículo 14: Y vendrá el fin, cuando el evangelio sea predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones. Sólo Él sabe cuándo se alcanzará esta meta.

Sin embargo, la Profecía del Monte de los Olivos consiste en una serie de señales del fin. Como leímos anteriormente, el libro de Apocalipsis se identifica como una revelación de Jesucristo de «cosas que deben suceder pronto». Es claro que Apocalipsis es un libro que se ocupa de los eventos del tiempo del fin que crescendo con el regreso de Cristo y culminan en los cielos nuevos y la tierra nueva, y la vida de Jesús. la profecía en Mateo 24 cubre el mismo terreno, concluyendo con la segunda venida. Seríamos negligentes si no comparamos los dos.

Antes de dejar Mateo 24 por el momento, debemos notar que el versículo 8 es vital para comprender el momento y la duración de los Cuatro Jinetes: «Todos estos son el principio de penas». Esta corta oración separa a Jesús' comentario sobre los Cuatro Jinetes, que son los primeros cuatro sellos de Apocalipsis 6, y Sus comentarios sobre el quinto sello, la tribulación y martirio de los santos (Mateo 24:9-10). La implicación es que los Cuatro Jinetes cabalgarán sobre la tierra para comenzar el tiempo de los «dolores», y también puede indicar un período de tiempo entre el cumplimiento del cuarto sello y la apertura del quinto. Los primeros cuatro sellos, entonces, podrían romperse en una rápida sucesión y permitir que provoquen caos durante un largo período antes de que se abra el quinto sello.

Y Jesús' ¡la selección de palabras en los versículos 4-7 sugiere que los jinetes fueron soltados hace mucho tiempo!

Los caballos en las Escrituras

Los cuatro jinetes poseen un factor común obvio: cada uno monta un caballo. Los caballos aparecen con frecuencia en las Escrituras, más de 150 veces en ambos Testamentos. Con mayor frecuencia, aparecen en el contexto de la batalla, aunque un pequeño número de pasajes enfatizan su agresividad (Jeremías 5:8; 8:6; Ezequiel 23:20) o terquedad (ver Salmo 32:9; Proverbios 26:3). Sin embargo, la imagen de los caballos se inclina abrumadoramente a representar la fuerza marcial (Deuteronomio 17:16; II Crónicas 9:25; Salmo 20:7; Proverbios 21:31; Isaías 30:16).

Probablemente el La exposición bíblica más completa sobre los caballos aparece en Job 39:19-25. Dios le dice a Job:

¿Le has dado fuerza al caballo? ¿Has vestido su cuello con truenos [o, una melena]? ¿Puedes asustarlo [o hacerlo saltar] como una langosta? Su majestuoso bufido infunde terror. Patea en el valle, y se regocija en su fuerza; él galopa hacia el choque de armas. Se burla del miedo y no se asusta; ni se aparta de la espada. El carcaj repiquetea contra él, la lanza y la jabalina resplandecientes. Devora la distancia con fiereza y rabia; ni se mantiene firme porque haya sonado la trompeta. Al toque de la trompeta dice: «¡Ajá!» Huele la batalla desde lejos, el trueno de los capitanes y los gritos.

La imagen es de un animal ansioso y bien preparado para la guerra y la carnicería. En otro lugar, la Biblia muestra que los caballos son veloces (Jeremías 12:5; Joel 2:4) y fieros cuando cargan en la batalla (Habacuc 1:8), causando pánico y miedo (Jeremías 8:16). También son fuertes (Salmo 147:10), muchas veces la fuerza de un hombre, y formidables, especialmente en el equipo de guerra.

Esta es la impresión exacta que la imagen de los Cuatro Jinetes está diseñada para obtener. Representan un enemigo que se aproxima, implacable, imparable y aterrador empeñado en la destrucción y la muerte. Son encarnaciones de algunos de los mayores temores de la humanidad. Y, como dice Jesús, ¡son solo el comienzo de la terrible embestida que la humanidad debe soportar antes del final de la era!

Símbolos del Juicio

Tomados en conjunto, los Cuatro Jinetes son terribles juicios sobre la humanidad por el pecado. Como veremos, descienden sobre la humanidad por orden directa de Cristo el Juez, y Él les da rienda suelta para hacer lo peor que puedan con los habitantes de la tierra: matar hasta una cuarta parte de la población del planeta. población (Apocalipsis 6:8). En términos de hoy, ¡eso equivale a alrededor de mil millones y medio de personas!

Dado que Romanos 6:23 declara claramente que «la paga del pecado es muerte», la comisión incesante de pecados sobre la tierra hace que sus habitantes maduren para el juicio (para más ejemplos de esta metáfora, véase Jeremías 6:9; Amós 8:1-3; Joel 3:12-13; Apocalipsis 14:17-20). Debido a que «todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios» (Romanos 3:23), Dios ciertamente está justificado al enviar Sus juicios en cualquier momento, contra cualquiera, y en cualquier grado de severidad. Pablo escribe en el capítulo anterior:

Pero conforme a tu dureza y a tu corazón impenitente, atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios, que » pagará a cada uno según sus obras”; . . . a los que son egoístas y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia: indignación e ira, tribulación y angustia sobre toda alma humana que hace lo malo. . . . (Romanos 2:5-6, 8-9)

El apóstol pregunta: «¿Es injusto Dios el que causa la ira? (Hablo como hombre). ¡Ciertamente no! Porque entonces, ¿cómo ¿Juzgará Dios al mundo?… Su condenación es justa» (Romanos 3:5-6, 8). Como profetiza el Salmo 96:13, «Porque él viene, porque viene a juzgar la tierra. Juzgará al mundo con justicia, y a los pueblos con su verdad» (ver Salmo 9:8; 98:9; Hechos 17). :31). Aunque los Cuatro Jinetes causan una terrible devastación y pérdida de vidas, sus obras son, en efecto, el justo merecimiento de la humanidad (Apocalipsis 16:5-7). Si los hombres no se hubieran separado de Dios a través del pecado, estas medidas no habrían sido necesarias.

Sin embargo, detrás de los castigos severos y justos de Dios se encuentran su bondad y misericordia. Aquellos derribados por los Cuatro Jinetes tendrán una oportunidad de salvación en la resurrección de entre los muertos (Apocalipsis 20:12-13; ver Isaías 65:20-25), un tiempo mucho más propicio para aceptar y abrazar la voluntad de Dios. forma de vida de la que está disponible en este mundo. Quizás las lecciones aprendidas en esta vida de dolores les resulten beneficiosas en el mundo venidero.