Los cuatro jinetes (tercera parte): El caballo rojo
por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch," Junio de 2004
«Cuando abrió el segundo sello
oí al segundo ser viviente que decía:
'Ven y mira'
Y salió otro caballo, bermejo.
Y al que lo montaba se le concedió quitar de la tierra la paz,
y que los hombres se mataran unos a otros;
y le fue dada una gran espada».
—Apocalipsis 6:3-4
Las sociedades humanas parecen ser inherentemente violentas. Los tiempos de paz se rompen demasiado pronto y terminan en conflicto y guerra debido a la cruda agresión, el fervor religioso o la pura codicia. Solo tenemos que mirar hacia atrás en el siglo XX, un período de asombroso progreso científico y tecnológico, para encontrar numerosos ejemplos de la inclinación del hombre por la violencia y la inhumanidad.
Los cien años anteriores fueron testigos de tres mundos guerras: dos calientes y una fria. Presenció asesinatos en masa, lo que ahora llamamos «limpieza étnica», en Alemania, la Unión Soviética, China, Camboya, Sudán y Ruanda, entre otros. Sin embargo, innumerables conflictos más pequeños se cobraron miles de vidas en Corea, Vietnam, Afganistán, Irak, Irán, los Balcanes, España, Cuba, América Central y del Sur, Israel, Irlanda del Norte y muchas naciones africanas. Además, la historia verá el siglo XX como el período en el que el terrorismo se convirtió en un lugar común.
Esa época también engendró la última carrera armamentista que comenzó con el tanque y el avión en la Primera Guerra Mundial, pasando por el submarino y jet en la Segunda Guerra Mundial, y culminó con el misil balístico intercontinental, la destrucción nuclear mutuamente asegurada y la amenaza de las armas basadas en el espacio durante la Guerra Fría. Estas guerras generaron el desarrollo y uso de armas de destrucción masiva químicas, biológicas y radiactivas, en las que un dispositivo del tamaño de una maleta tiene el potencial de acabar con la vida de cientos de miles de personas de una sola vez. Las naciones jugaron con el poder del átomo, del magnetismo, de la electricidad, de la luz, intentando aprovechar las mismas fuerzas de la naturaleza, para encontrar «mejores» formas de matar a la gente en grandes cantidades.
En realidad, el siglo XX fue simplemente un ejemplo magnificado de muchos períodos anteriores de la historia del hombre. Los siglos anteriores vieron a las naciones europeas luchar entre sí hasta el agotamiento durante décadas de continuas guerras políticas y religiosas. Genghis Khan y Attila the Hun eran personas reales, y sus guerras de conquista sembraron el terror y la muerte en grandes franjas de Asia y Europa. Roma vivió y murió a espada, como todos los grandes imperios de la historia. Nuestro tiempo no es más violento, solo más eficiente.
Incluso algunos de los grandes hombres de la Biblia quedaron atrapados en la naturaleza violenta del hombre. Para rescatar a Lot, Abraham se enfrentó a una confederación de reyes y prevaleció (Génesis 14:14-16). Josefo registra que Moisés era comandante de los ejércitos de Egipto antes de que Dios lo llamara, y él mismo escribe que mató a un egipcio que estaba golpeando a un israelita (Éxodo 2:11-12). Josué lideró las fuerzas de Israel en el desierto y finalmente conquistó gran parte de la Tierra Prometida. Jueces como Gedeón, Jefté y Sansón obtuvieron grandes victorias. David peleó tantas guerras y mató a tantos hombres que Dios le negó la oportunidad de construirle un Templo (I Crónicas 22:7-8; 28:3).
Sin embargo, la Biblia predice que el tiempo del fin será el período más sangriento que la humanidad jamás experimentará (Mateo 24:21-22). Miles, millones, incluso miles de millones de personas morirán en calamidad tras calamidad, algunos «actos de Dios», algunos «naturales», algunos provocados por el hombre. El caballo rojo y su jinete representan una parte de la variedad hecha por el hombre, el azote del conflicto sangriento.
Símbolos de guerra
El segundo jinete es quizás el más fácilmente identificable de los famosos Cuatro Los jinetes del Apocalipsis, ya que sus dos símbolos, el color rojo fuego y la gran espada, son bien conocidos por representar la guerra. Sin embargo, detrás de esta fácil identificación de los símbolos hay algunos detalles interesantes que les agregan profundidad.
La palabra griega que usa Juan para «rojo» es purros o pyrros, que significa «el color del fuego» (comparar nuestras palabras «pira», «piromanía», «pirosis»). Esta no es la palabra griega normal para rojo (eruthros), sino un término más especializado que sugiere fuego o rojos, naranjas y amarillos parpadeantes como una llama. Es la misma palabra que usa Juan para describir el enrojecimiento del Dragón (Satanás) en Apocalipsis 12:3 (la tercera y única otra ocurrencia está en un nombre propio, Sopatros Purrou, que curiosamente no está completamente traducido en Hechos 20:4). ). Este color en particular sugiere calor y ferocidad como un incendio fuera de control.
El idioma hebreo no tiene un término bíblico similar. Sin embargo, el color rojo o escarlata en el Antiguo Testamento simboliza frecuentemente la sangre, ya sea la sangre del sacrificio (Levítico 14:4, 6, 49-52; ver Hebreos 9:19) o la sangre de la violencia (II Reyes 3:22- 23; Isaías 63:2-3; Nahum 2:3; etc.). Scarlet tiene otros dos significados interesantes: el de riqueza y lujo (II Samuel 1:24; Proverbios 31:21; Lamentaciones 4:5; etc.; véase Mateo 27:28; Apocalipsis 17:4; 18:12, 16) y del pecado (Isaías 1:18; véase Apocalipsis 17:3). Se podría argumentar que todos estos significados podrían aplicarse al segundo sello.
La «gran espada» del jinete es una traducción de máchaira megálee. Nuevamente, esta no es la espada de guerra ordinaria (romfaia) sino una espada corta o un cuchillo largo como una daga. Frecuentemente, máchaira es el cuchillo que se usa para preparar un sacrificio o sacrificar un animal para alimento. También es la espada que usan los magistrados y verdugos. Que la espada del jinete rojo sea «grande» (megálee) significa que es más grande o más larga de lo habitual o que es muy eficaz para hacer su trabajo. Sorprendentemente, romfaia aparece en Apocalipsis 6:8: «Y se le dio poder [a los cuatro jinetes] para matar con espada, con hambre, con muerte. . . «. Una «gran espada», entonces, es el equivalente de un instrumento de muerte completamente efectivo.
La espada es a menudo un símbolo del juicio de Dios. David escribe en el Salmo 7:12: «Si [el impío] no se vuelve atrás, [Dios] afilará su espada». En Isaías 34:6, 8, en el contexto del Día del Señor, Dios combina la espada del juicio con la idea del sacrificio y la matanza:
La espada del Señor está llena de sangre, rebosa de grosura, y de sangre de corderos y de machos cabríos, y de grosura de riñones de carneros. Porque el Señor tiene un sacrificio en Bosra, y una gran matanza en la tierra de Edom. . . . Porque es el día de la venganza del Señor, el año de la retribución por la causa de Sion.
Aun a su propio pueblo, si no le obedecen, Dios promete , «Traeré contra ti una espada que ejecutará la venganza de mi pacto» (Levítico 26:25). Como este jinete, «la espada del Señor devorará desde un extremo de la tierra hasta el otro extremo de la tierra; ninguna carne tendrá paz» (Jeremías 12:12). Claramente, el propósito de la gran espada dada al jinete del caballo rojo es infligir muerte violenta a masas de personas en el juicio divino.
Guerras y Rumores de Ellos
Como si nunca hubo ninguna intención de oscurecer el significado de esta figura, la descripción de Juan del caballo rojo dice con total naturalidad: «Y al que lo montaba le fue concedido quitar la paz de la tierra, y que la gente se mate unos a otros» (Apocalipsis 6:4). Este segundo sello representa claramente el conflicto, la guerra, la destrucción y la muerte sangrienta.
Por supuesto, esto es paralelo al segundo punto en Jesús' Profecía del Monte de los Olivos en Mateo 24:6-7: «Y oiréis de guerras y rumores de guerras. Mirad que no os turbéis, porque es necesario que todo esto acontezca; pero aún no es el fin. Porque se levantará nación contra nación y reino contra reino». La redacción implica un aumento esperado de conflictos debido a las tensiones del tiempo previo al final. En otras palabras, la contención amplificada es un precursor del tiempo del fin.
Sus comentarios especifican guerras entre naciones y reinos, pero la descripción de Juan en Apocalipsis 6 amplía esto a «gente… matar [ing] unos a otros». Esto sugiere que este jinete no solo se ocupa de la destrucción masiva en las guerras civiles, fronterizas y mundiales, sino también en conflictos más pequeños hasta asesinatos individuales. Por lo tanto, el segundo sello también cubre el aumento de los delitos violentos, la actividad de las pandillas, los ataques de la mafia, los asesinatos, las disputas familiares del tipo Hatfield-McCoy y las disputas personales que se vuelven violentas.
Al decir «guerras y rumores de guerras , «Jesús parece estar diciendo que algunas guerras serán amenazadas pero no peleadas. Este no es el sentido del griego, sin embargo. La palabra traducida como «rumores» (akoé) es la palabra griega común para «sentido del oído» (en sentido activo) o «reporte» (en sentido pasivo). Jesús realmente quiere decir que escucharemos el ruido de la guerra con nuestros propios oídos y también escucharemos informes de guerras que ocurren en otros lugares. En otras palabras, ¡habrán guerras en todo el mundo!
Inmediatamente, Él nos advierte que no permitamos que tales informes nos inquieten; es decir, nos dice que no dejemos que las guerras constantes nos hagan entrar en pánico. Por lo general, si una persona entra en pánico, su respuesta de lucha o huida se activa y su cerebro se apaga. Nuestro Salvador quiere que nos mantengamos alerta porque «todavía no es el fin». Lamentablemente, la guerra es una actividad humana natural, por lo que la abundancia de guerra y violencia no es en sí misma una señal definitiva del fin. Ciertamente, el tiempo del fin será uno de guerra terrible, pero muchos otros factores deben encajar antes de que concluyamos que estamos viviendo al final de la era.
Jesús luego especifica que «la nación se levantará contra nación y reino contra reino». Mirando esto desde la perspectiva de hoy, podríamos pensar que se está repitiendo a sí mismo, pero en realidad hace una distinción entre guerra étnica («nación» = «thnos»), guerras entre diferentes pueblos, y guerra política («reino » = basileia): guerras entre reinos o estados-nación. A menudo, las primeras son guerras civiles dentro de una nación compuesta por varios grupos étnicos, como la ex Yugoslavia. Estos últimos, entonces, son lo que llamamos conflictos internacionales como las recientes Guerras del Golfo. Jesús' La distinción nos dice que la guerra es la norma tanto dentro de las naciones como entre ellas.
Agresión Implacable
Es interesante notar que el segundo sello es introducido por «la segunda criatura viviente diciendo: ‘Ven y mira'». (Apocalipsis 6:3). Apocalipsis 4:7 nos da el orden de los seres vivientes como león, becerro, hombre y águila, por lo que el ser viviente que introduce el sello de guerra es probablemente el becerro. Así como la introducción de la primera foca por parte del león presagia la principal característica del jinete blanco de feroz persecución de presas, el ternero predice el rasgo principal del jinete rojo.
El becerro, el toro joven o el buey, como lo traducen diversas traducciones, es conocido por su poder de permanencia y fuerza (Números 23:22; Salmo 144:14; Proverbios 14:4; Oseas 4:16). Un buey puede tirar de un arado o un carro o hacer girar un molino todo el día durante días y días sin quejarse. Se sabe que algunos trabajan y trabajan hasta que mueren de agotamiento. Rara vez uno dará a conocer su frustración o cansancio. Un becerro o un buey seguirán adelante: un trabajador incansable e incansable.
Debemos considerar el caballo rojo y su jinete de la misma manera. En este sentido, componen un cuadro de guerra inevitable, incesante, incansable e insaciable. Tal vez debemos pensar en ellos en términos de un buey salvaje, como Dios lo describe en el libro de Job:
¿Estará dispuesto a servirte el buey salvaje? ¿Se acostará junto a tu pesebre? ¿Puedes atar con cuerdas al toro salvaje en el surco? ¿O arará los valles detrás de ti? ¿Confiarás en él porque su fuerza es grande? ¿O le dejarás tu trabajo a él? ¿Confiarás en él para que lleve tu grano a casa y lo recoja en tu era? (Job 39:9-12)
No se puede confiar en que un buey salvaje haga las tareas de su primo domesticado; ¡Es igual de probable que ataque y cornee a cualquiera que intente someterlo al yugo! Asimismo, David clama: «¡Líbrame de la espada, . . . de los cuernos de los bueyes salvajes!» (Salmo 22:20-21). Isaías 34:7, un versículo omitido de una sección citada anteriormente, usa la misma imagen: «Bajarán con ellos los bueyes salvajes, y los toros jóvenes con los toros bravos; su tierra se empapará de sangre, y su polvo se saturará». con gordura». Aunque el buey puede ser un trabajador plácido e infatigable, ¡un buey salvaje puede ser un terror sangriento!
El jinete rojo, con su caballo rojo ardiente, su gran espada y su agresión implacable, es un símbolo temible de incesante conflicto cada vez más intenso, descontrolado y horrible. Dios tiene la intención de que esta figura infunda terror en la humanidad con la esperanza de que se arrepienta de su enemistad y se salve de su destrucción y muerte (II Pedro 3:9-13).
Destrucción repentina
Actualmente, Estados Unidos y sus aliados están librando una guerra de múltiples frentes contra los terroristas islámicos. Rusia también está librando batallas intermitentes con grupos similares a lo largo de su frontera sur. Por supuesto, Israel nunca ha dejado de luchar contra los palestinos en Cisjordania, Gaza y los Altos del Golán. Si bien no están en guerra, muchas naciones europeas están nerviosas y se preguntan cuándo sus sociedades pacíficas se verán desgarradas por los disturbios islámicos, tal como lo experimentó España recientemente. En África, los insurgentes luchan contra un puñado de gobiernos legítimos y aterrorizan a sus conciudadanos en el proceso. Más allá de estos, el mundo entero está en alerta contra posibles actos de terror mortal.
El mundo no es un lugar seguro. Los conflictos en guerras calientes, crímenes violentos o disputas personales pueden estallar en un instante. En el contexto del tiempo del fin, Pablo advierte:
Porque vosotros mismos sabéis perfectamente que el día del Señor viene como ladrón en la noche. Porque cuando dicen: '¡Paz y seguridad!' entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina, como los dolores de parto a la mujer encinta. Y ellos no escaparán. (I Tesalonicenses 5:2-3)
La paz y la seguridad pueden romperse en un mero momento si uno es tomado por sorpresa. Pablo dice, sin embargo, que Dios no nos ha llamado a la clase de juicio que se trae al filo de la gran espada del jinete rojo, sino a la salvación por medio de Jesucristo (versículo 9). Podemos escapar si «velamos y seamos sobrios» (versículo 6), es decir, si estamos espiritualmente alertas y serios durante estos tiempos inquietantes que conducen al regreso de Cristo.
Tan aterrador como él es, el jinete rojo es seguido por otro jinete letal, uno cuyo trabajo es «cuidar» de los que sobreviven al ataque sangriento de su hermano.