Buscando a Israel (Tercera parte): El Antiguo Pacto

por Charles Whitaker (1944-2021)
Forerunner, junio de 2004

» A la verdad, también a nosotros se nos ha anunciado el evangelio;
pero no les aprovechó la palabra que oyeron,
por no ir acompañada de fe en los que la oyeron.»
— Hebreos 4:2

Éxodo 19:3-6 registra una promesa que Dios hizo a los hijos de Israel acampados alrededor del Monte Sinaí. Hablando a Moisés, Dios dice:

Así dirás a la casa de Jacob, y les dirás a los hijos de Israel: «Vosotros habéis visto lo que hice con los egipcios, y cómo os di a luz». sobre alas de águila y os he traído a Mí. Ahora, pues, si en verdad escucháis Mi voz y guardáis Mi pacto, seréis para Mí un tesoro especial entre todos los pueblos, porque Mía es toda la tierra. sé para mí un reino de sacerdotes y una nación santa».

Éxodo 23:25-31 proporciona los primeros indicios de lo que esto significaría para el pueblo como nación. Dios dice que Él

bendecirá tu pan y tu agua. Y quitaré toda enfermedad de en medio de vosotros. Nadie sufrirá aborto ni será estéril en vuestra tierra; Cumpliré el número de tus días. Enviaré mi temor delante de ti, causaré confusión entre todos los pueblos adonde vayas, y haré que todos tus enemigos te den la espalda. Y enviaré avispas delante de ti, que echarán de delante de ti al heveo, al cananeo y al heteo. No los echaré de delante de vosotros en un año, no sea que la tierra quede desolada y las bestias del campo se multipliquen entre vosotros. Poco a poco los echaré de delante de ti, hasta que hayas aumentado, y heredes la tierra. Y fijaré tus límites desde el mar Rojo hasta el mar de los filisteos, y desde el desierto hasta el río [Éufrates]. Porque entregaré en tus manos a los habitantes de la tierra, y tú los echarás de delante de ti.

En parte, estos pasajes enmarcan el establecimiento del Antiguo Pacto. Moisés inscribió las palabras que Dios pronunció en un libro, el Libro de la Alianza, y las leyó a todo el pueblo. Tres veces (aparentemente dos veces antes de escuchar las palabras de Dios) el pueblo afirmó que haría «todas las palabras que el Señor ha dicho» (Éxodo 19:8; Éxodo 24:3 y 7). Moisés confirmó el pacto mediante el sacrificio de un animal, rociando sangre sobre el pueblo (Éxodo 24:5-8).

Deuteronomio 29-30 registra que Moisés' reiteración del Antiguo Pacto justo antes de su muerte. Justo antes de morir, Josué también renovó el mismo pacto, cuando llamó al pueblo a Siquem (Josué 24:1-28).

Un pacto es un contrato, un acuerdo, entre dos partes. Cuando Dios es una de esas partes, es un contrato muy serio, un pacto sagrado. De hecho, Dios vio el Antiguo Pacto como un contrato de «matrimonio» entre Él e Israel. A través del profeta Jeremías, le dice a Israel: «Estoy casado contigo» (Jeremías 3:14). ¡Él consideraba a Israel como Su esposa! Casi un milenio después de la ratificación del pacto, Jeremías cita a Dios al recordar los acontecimientos del Monte Sinaí: «la bondad de tu juventud, el amor de tus desposorios, cuando me seguías en el desierto» (Jeremías 2: 2).

En Ezequiel 16:8, el profeta Ezequiel, citando a Dios, relaciona la Antigua Alianza con el matrimonio:

Cuando pasé de nuevo junto a ti y te miré , en verdad vuestro tiempo fue el tiempo del amor; por eso extendí mi ala sobre ti y cubrí tu desnudez. Sí, te juré y entré en un pacto contigo, y fuiste mía.

Promesas condicionales

Las promesas que Dios hizo a los patriarcas, como registradas en el libro de Génesis, guardan una gran similitud con las promesas que hizo a los hijos de Israel en el libro del Éxodo. En ambos grupos de promesas, Dios se compromete a dar las bendiciones de la tierra, la población y la prosperidad. Sin embargo, existe una diferencia fundamental entre los dos conjuntos de promesas.

Para ver esa diferencia, ayuda comparar solo una promesa del conjunto de Génesis y una promesa del grupo de Éxodo. Fíjate bien en Éxodo 19:5, que resume el Antiguo Pacto.

Ahora pues, si en verdad escucháis mi voz y guardáis mi pacto, seréis mi especial tesoro entre todos los pueblos. ; porque mía es toda la tierra.

Al recordarle a Israel que Él es dueño de la tierra y por lo tanto tiene el poder de cumplir Sus promesas, Dios demanda la lealtad de Israel, su compromiso de obedecer Su voz. Su expectativa es que Israel sea fiel a los términos del pacto. Con las palabras «mi voz», Dios se refiere a los Diez Mandamientos, que «habló» (Éxodo 20:1) desde el monte Sinaí, así como a los estatutos y juicios (que también habló a Moisés) registrados en Éxodo y Levíticio. Dios reitera Su requisito de obediencia en Éxodo 23:21-23. Hablando del «Ángel» que Él pondrá ante Israel, Él afirma:

Cuidado con Él y obedeced Su voz; no lo provoquéis, porque Él no perdonará vuestras transgresiones; porque mi nombre está en él. Pero si en verdad escucháis su voz y hacéis todo lo que yo os digo, entonces seré enemigo de vuestros enemigos y adversario de vuestros adversarios. Porque mi ángel irá delante de ti y te llevará a los amorreos, heteos, ferezeos, cananeos, heveos y jebuseos; y los exterminaré.

Entonces Dios ordena a Israel que muestre su lealtad hacia Él evitando los dioses falsos y las prácticas religiosas del pueblo de Canaán: «No te inclinarás ante sus dioses, ni los sirváis, ni hagáis conforme a sus obras» (versículo 24). En resumen, en las promesas del Éxodo, las promesas que implican el Antiguo Pacto, Dios promete a Israel protección, tierra, población y prosperidad a cambio de su lealtad a Sus mandamientos, estatutos y juicios.

Nota: sin embargo, la presencia de «la palabra pequeña más grande en el idioma inglés» tanto en el pasaje de Éxodo 19 como en el de Éxodo 23. Esa palabra es si. Dios dice que cumplirá la promesa si. El cumplimiento depende de alguna acción (o complejo de acciones) por parte del redil de Israel. Estas son promesas condicionales; su cumplimiento está condicionado a que Israel cumpla con su parte del trato.

Los libros de Levítico y Deuteronomio están llenos de promesas condicionales. Por ejemplo, las promesas de prosperidad, abundancia y poder descritas en Levítico 26:4-12 son condicionales: los hijos de Israel las disfrutarían solo «si anduvieren en mis estatutos, y guardaren mis mandamientos, y los cumplieren» (versículo 3). ). Por el contrario, Dios promete pobreza, enfermedad, hambruna, guerra e incluso destrucción nacional «si no me obedecéis, y no guardáis todos estos mandamientos, y si despreciáis mis estatutos, o si vuestra alma aborrece mis juicios» (versículo 14). -15). Hacer esto es «quebrantar Mi pacto» (versículo 15).

En el ensayo posterior de Su pacto, como se registra en Deuteronomio, Dios reitera Sus condiciones:

Jehová tu Dios te hará abundar en toda la obra de tus manos, en el fruto de tu vientre, en el aumento de tu ganado, y en el producto de tu tierra para bien. . . . si obedecieres la voz de Jehová tu Dios, para guardar sus mandamientos y sus estatutos que están escritos en este libro de la ley, y si te volvieres a Jehová tu Dios de todo tu corazón y de toda tu alma. (Deuteronomio 30:9-10)

Promesas incondicionales

Ahora, compare estas escrituras de Éxodo, Levítico y Deuteronomio con Génesis 22:16-18. Esta es una de las iteraciones de la promesa de Dios a Abraham.

Por mí mismo he jurado, dice el Señor, que por cuanto has hecho esto, y no me has negado a tu hijo, tu único hijo, bendiciendo te bendeciré, y multiplicando multiplicaré tu descendencia como las estrellas del cielo y como la arena que está a la orilla del mar; y tu descendencia poseerá la puerta de sus enemigos. En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra, porque has obedecido Mi voz.

Dios no condiciona Su cumplimiento de esta promesa a ningún comportamiento esperado por parte de Abraham. Su cumplimiento no depende de que Abraham haga algo en el futuro. Esta promesa, a diferencia de las promesas en los últimos libros del Pentateuco, es una promesa incondicional.

Considere, como segundo ejemplo de una promesa incondicional, Génesis 12:7: «Entonces el Señor se apareció a Abram y dijo: ‘A tu descendencia daré esta tierra'». Eso es todo lo que hay en la promesa. Dios no le atribuye condiciones, condiciones o peros en absoluto. Dios simplemente dice, en efecto, «Lo haré. Punto».

Lo mismo podría decirse de cualquiera de las promesas que vimos en el primer artículo de esta serie. Un análisis de Génesis 12:1-3, 7; 13:15-16; 15:18-21; 17:6-8; y 35:11-12 arrojará esta conclusión: en cada instancia, el cumplimiento de la promesa no depende de ninguna acción o comportamiento futuro que Dios esperaba de parte de Abraham, Isaac o Israel (Jacob). Todas estas escrituras registran promesas incondicionales.1

En resumen: las promesas de Dios a los hijos de Israel estaban condicionadas a su obediencia a Él; Sus promesas a los patriarcas no estaban condicionadas por su obediencia posterior. Esta diferencia no es engañosa. De hecho, tiene amplias implicaciones:

» Primero, debido a que Dios hizo promesas incondicionales a los patriarcas, podemos estar absolutamente seguros de que las cumplirá. Aunque Él siempre responde a los individuos' fe, o falta de ella, Dios no permitirá que las acciones de las personas frustren sus propósitos. Dios está resuelto en Su compromiso de cumplir Sus promesas a los patriarcas. Como resultado, podemos estar seguros de que los criterios de búsqueda que identificamos en el primer artículo de esta serie son firmes. Dios no cambiará de opinión acerca de su cumplimiento.

» Segundo, las promesas incondicionales de Dios a los patriarcas no le impiden castigar la desobediencia o la falta de fe. Dios no se ha puesto una camisa de fuerza; Todavía tiene la libertad de castigar el pecado. Las personas, en todas partes y en todo momento, siguen cosechando lo que siembran (ver Gálatas 6:7).

Las promesas incondicionales de Dios a los patriarcas cumplen las promesas condicionales a los hijos de Israel en esta mira: Dios nunca dijo que todos los descendientes de Abraham recibirían las promesas. Algunos de los descendientes de Abraham, los obedientes, verán cumplidas las promesas de Dios, mientras que otros, los desobedientes, no. Ya sea que hablemos de Abraham o del más pequeño de sus descendientes que vive hoy, las promesas tienen la misma audiencia: Las promesas son para los fieles. Sólo los fieles heredarán las promesas.

La historia de los hijos de Israel ilustra claramente este principio: Si hubieran sido obedientes, habrían heredado la tierra bajo la mano de Moisés, pero «por su incredulidad, como señala Hebreos 3:16-19, no lo hicieron. «Entonces vemos que no pudieron entrar por causa de su incredulidad» (versículo 19).

Este es un concepto de vital importancia. Sin violar Sus promesas a los patriarcas, Dios puede diferir su cumplimiento. Veremos en un artículo posterior que esto es exactamente lo que hizo. Incluso nos dice cuánto tiempo aplazará las promesas' cumplimiento. Como veremos, ese factor de tiempo, en sí mismo, se convierte en un criterio de búsqueda crucial para aislar al Israel moderno.

En el primer artículo de esta serie, vimos que Dios le prometió a Abraham que «vendrán reyes de ti» (Génesis 17:6; véase también 35:11). Las promesas que Dios le hizo a por lo menos uno de estos reyes, David, nos brindan más criterios de búsqueda para señalarnos al Israel moderno. Veremos esas promesas el próximo mes.

Nota final

1 Al hacer estas promesas incondicionales, Dios reveló Su propósito a los patriarcas, al menos en esquema. Es un propósito con el cual Dios está absolutamente comprometido. Él no permitirá que nada, ni nadie, se interponga en el camino de Su ejecución. Un buen ejemplo de su determinación resuelta de llevar a cabo sus propósitos, sin importar lo que las personas puedan hacer o pensar, es un incidente que tuvo lugar cuando Dios estaba a punto de llevar a los hijos de Israel a Canaán.

Temeroso de la población indígena, los hijos de Israel se negaron a entrar en la tierra; se negaron, en efecto, a creer que Dios quiso decir lo que dijo cuando prometió Canaán a sus antepasados, Abraham, Isaac e Israel. En su rebelión, incluso decidieron «elegir un líder y regresar a Egipto» (Números 14:4). El pueblo de Dios, al carecer de fe, en realidad estaba tratando de frustrar Sus propósitos. Estaba tan enojado con su falta de fe que pensó en «herirlos con pestilencia y desheredarlos, y . . . [Moisés] . . . una nación más grande y poderosa que ellos» (Números 14:12). Para cumplir Sus promesas incondicionales a Abraham, Dios estuvo dispuesto a destruir a todo un pueblo y levantar otro a través de Moisés, a través del cual Él podría cumplir Sus promesas a los patriarcas.

Como indica Números 14:13-20, Moisés disuadió a Dios de tomar una acción tan drástica. Sin embargo, el episodio ilustra el celo que Dios muestra al cumplir sus promesas. Habla en serio.