por David C. Grabbe
Forerunner, "WorldWatch," 31 de marzo de 2005
Durante los últimos cincuenta años, la asociación franco-alemana ha sido la base del poder europeo. Sin embargo, según Strategic Forecasting (Stratfor), los intereses de Alemania y Francia pueden comenzar a divergir («Diario geopolítico», 24 de febrero de 2005).
Desde la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y Alemania han sido aliados en gran parte porque 1) Estados Unidos ocupó Alemania (y todavía tiene una fuerte presencia militar allí), y 2) la percepción de una amenaza mayor en el este: Rusia. Pero los tiempos están cambiando. Berlín no solo ve a Rusia como esencialmente no hostil, sino que los políticos alemanes (Gerhard Schröder, en particular) ven una asociación rusa como necesaria para el futuro político y económico de Alemania. Rusia ya satisface la mayoría de las necesidades energéticas de Alemania, y Alemania ha demostrado ser un socio comercial estable cuyo gobierno no está demasiado preocupado por los asuntos internos de Rusia (es decir, derechos humanos, estado de derecho, democracia, libertad de prensa).
Sin embargo, nadie más en Europa está tan enamorado de Rusia, incluida Francia. Francia está geográficamente encajonada por España al sur, Gran Bretaña al norte y Alemania e Italia al este. Cualquier número de coaliciones puede mantenerla bajo control. Sus vecinos tienen interés en que siga siéndolo, y París ha respondido tratando de crear asociaciones (políticas, económicas y militares) con otros actores internacionales importantes. Pero Francia tiene poca necesidad de Rusia. Como dice Stratfor, «Está demasiado lejos para ser militarmente útil, demasiado pobre para ser un buen mercado, y la política francesa ha buscado durante décadas la mayor independencia posible en asuntos energéticos». Francia ha invertido más en energía nuclear civil. que cualquier otra nación europea.
Debido a la situación de Francia, su estrategia geopolítica gira en torno a la reducción de los poderes de otros jugadores (aumentando así su estatus relativo) y al mismo tiempo manteniendo sus opciones de avance. Stratfor observa: «Esto es lo que llevó a Francia a apoyar la independencia estadounidense en el siglo XVIII, primero a garantizar y luego a abandonar Checoslovaquia en el período previo a la Segunda Guerra Mundial, a unirse a los israelíes en un ataque contra Egipto, a coquetear con los soviéticos, los los iraquíes, los chinos y cualquier otra persona a la que no le gusten los estadounidenses». Esta es parte de la razón por la que Francia se opuso a la invasión de Irak: tenía sus propios intereses políticos y económicos en la región, específicamente en Irak, y por qué ha sido una de las principales defensoras de la Unión Europea (UE): mantiene la mayor parte de Europa unidos, con Francia como jugador dominante.
Pero Alemania, la otra gran fuerza en el continente, carece de estas opciones. Se encuentra en el corazón de una región que no puede dominar financiera o políticamente, y mucho menos militarmente, y como tal, necesita alianzas para garantizar su relevancia. Una asociación ruso-alemana parece cada vez más atractiva. Como señala Stratfor, «el ascenso de Schröder al poder significó el fin de una Alemania que andaba diciendo ‘lo siento’ y asintiendo a todo lo que decía París. Alemania tiene ahora su propia política exterior, y sus intereses difieren de los de Francia».
Incluso cuando los intereses de Francia y Alemania divergen, los acontecimientos recientes en la esfera de influencia rusa pueden preparar el escenario para que Rusia sea aún más interesado en asociarse con Alemania. Últimamente, los líderes relativamente favorables al Kremlin de Serbia, Georgia y Ucrania han sido reemplazados por líderes prooccidentales. En particular, la llamada «Revolución Naranja» en Ucrania, donde el pro-Europa (y pro-OTAN) Viktor Yushchenko derrocó al pro-Moscú Viktor Yanukovich, podría tener consecuencias devastadoras para Rusia. Yushchenko ya ha indicado su interés en llevar a Ucrania al redil de la OTAN. Esto es significativo porque Ucrania alberga la única base naval de aguas cálidas y profundas de Rusia, así como la preponderancia de las principales conexiones de infraestructura de Rusia, especialmente energía, con el mundo exterior. Además, si Ucrania finalmente se une a la OTAN o la UE (otra posibilidad), coloca a un potencial enemigo ruso a menos de 300 millas de Moscú, un camino fácil para una división blindada. En resumen, el giro de Ucrania hacia Occidente hace que Rusia sea esencialmente indefendible según los estándares de la guerra convencional.
Rusia se encuentra en algún lugar entre estar cercada y arrinconada. La guerra no está a punto de estallar, pero, advierte Stratfor, en geopolítica las capacidades importan mucho más que las intenciones, ya que las intenciones pueden cambiar rápidamente. Rusia reconoce que Occidente se encuentra en una posición amenazante y necesita alianzas para mantener las cosas bajo control. Asociarse con Berlín también es una buena opción para Rusia.
Por supuesto, los efectos completos de una divergencia franco-alemana son inciertos, pero no es coincidencia que la CIA haya predicho el posible colapso de la UE. dentro de 15 años, basado en parte en lo que Francia decida:
Una opinión ha sido que, dado que la UE es una creación principalmente francesa, un intento de preservar el poder francés en Europa y mejorar económicamente a Francia— su destino dependerá de Francia. En las crisis, los franceses [escribirán] una nueva constitución o violentamente [desmantelarán] el estado [la UE]. Esto sugiere que Europa puede terminar en un colapso explosivo. (Seminario Europeo del Consejo Nacional de Inteligencia, 28 y 29 de abril de 2004).
Esto es cierto: la UE está lejos de estar unida. Los estados miembros están atados a la burocracia de Bruselas, sus economías están estancadas por la burocracia federalista y no tienen una sola voz en asuntos exteriores. Para que surja cualquier tipo de fuerza en Europa -política, económica o militar- las viejas instituciones tendrán que caer. Una divergencia franco-alemana podría ser el comienzo de tal reorganización.