¿Qué hay en un nombre de todos modos?
por David F. Maas
Forerunner, 10 de junio de 2005
«Un buen nombre es ser escogidos antes que grandes riquezas»
—Proverbios 22:1
¿Qué connotaciones o asociaciones vienen a la mente al pensar en los siguientes nombres?
» George Washington
» Mahatma Gandhi
» Judas Iscariote
» Thomas Jefferson
» Lou Gehrig
» Britney Spears
» Yassir Arafat
» Janet Reno
» Cal Worthington
» Richard Nixon
» Jay Leno
» Julius y Ethel Rosenberg
» Frank Sinatra
» Sirhan Sirhan
» Eleanor Roosevelt
» Adolfo Hitler
» Bono
» Florence Nightingale
» Gen Autry
» Hillary Clinton
» Fidel Castro
» Martín Lutero
¿Te suenan familiar la mayoría de estos nombres? ¿Los asociamos con ciertas cosas? ¿Algunos de ellos evocan respuestas agradables? ¿Algunos de ellos provocan reacciones desagradables?
¿Alguno de nosotros querría ser hijo o hija, padre o madre, tío o tía, sobrino o sobrina o primo de Al Capone, Charles Manson o Jeffrey Dahmer? ? ¿Cómo nos sentiríamos si fuéramos socios de Ken Lay, Osama bin Laden o Michael Jackson? ¿Qué tal Billy Graham o la Madre Teresa?
Algunos padres han sido lo suficientemente groseros o insensibles como para poner a sus hijos nombres que los convertirán en el blanco de bromas por el resto de sus vidas, como el granjero llamado Hogg que nombró su hija Ima. Me gradué en la misma clase con una persona llamada Jesse James. Un hombre en Minneapolis llamado Legg nombró a sus dos hijos Harry y Seymour.
Si ese nombre molesta lo suficiente a una persona, tiene el privilegio legal de cambiarlo, como el tipo con el nombre Joe Stinks. quien insistió en cambiar su nombre a Charlie Stinks. Luego está el boxeador confundido en Georgia que cambió su nombre perfectamente aceptable a ¡El propio tonto de Dios!
Nombre = Reputación
Quizás el significado bíblico más importante de los nombres es no tanto en la etiqueta como en la reputación (ya sea de fama o de infamia) del titular de la etiqueta. Dios a menudo ha cambiado la etiqueta para ajustarse más correctamente a las características de la persona, es decir, Jacob (Contendiente) a Israel (Prevalecedor), Abram (Padre) a Abraham (Padre de las naciones), y Hillel (Portador de luz) a Satanás (Adversario). ). Incluso un cambio de nombre por parte de Dios no puede alterar automáticamente la reputación de un individuo.
Sobre el tema de los nombres, inmediatamente vienen a la mente dos versículos en la literatura de sabiduría de la Biblia:
» Es mejor elegir el buen nombre que las grandes riquezas, el favor de amar más que la plata y el oro. (Proverbios 22:1)
» Mejor es el buen nombre que el ungüento precioso, y el día de la muerte que el día del nacimiento. (Eclesiastés 7:1)
¿Por qué es mejor el día de la muerte? Al nacer, una persona es en gran medida una pizarra en blanco: su reputación no es nada (aparte de su conexión con mamá y papá), por lo que su nombre es poco más que una mera etiqueta. Sin embargo, a su muerte se ha forjado una buena reputación o una mala.
Las reputaciones se construyen acción por acción a lo largo de la vida, y se pueden dar como legado a una persona' s descendencia. Ser conocido como hijo de Abraham o de Job conllevaría cierto honor inherente. Ser conocido como el hijo de Joseph Stalin o Julius y Ethel Rosenberg podría traer algo de dolor. Por lo tanto, un nombre puede ayudar o perjudicar incluso a las generaciones posteriores.
¿Qué crees que Richard Milhous Nixon ansiaba más en los últimos años de su vida: más dinero, más influencia política o un buen nombre y buenas noches& #39;s sueño? No hace mucho, en los últimos meses de la presidencia de Clinton, William Jefferson Clinton estaba tratando febrilmente de dar forma a su supuesto legado, tratando de compensar un largo historial de mentiras y otros comportamientos inmorales. ¿Qué desea más ahora que su salud ha comenzado a deteriorarse: ser conocido por traer la paz al Medio Oriente, por salvar el Seguro Social y Medicare, por defender la reforma de la asistencia social (ninguna de las cuales logró) o por tener una reputación excelente?
Hace unos treinta años, un ministro cuya esposa le había impedido temporalmente viajar debido a su salud, me pidió que lo acompañara a visitar a algunos posibles miembros en el norte de Wisconsin. Él conducía y yo servía de navegador, tratando de seguir el mapa y las instrucciones proporcionadas por el posible miembro. Cuando cruzamos una colina, notamos inmediatamente a la derecha una espaciosa granja lechera con un gran granero y varios silos Harvestore azules enormes. En el lado izquierdo de la carretera había un remolque destartalado y destartalado con dos autos abandonados en el camino de entrada. El ministro se rió entre dientes a su manera inimitable y dijo: «Sr. Maas, ¿cuánto quiere apostar a que nuestro posible miembro está ubicado a la izquierda?» Su pronóstico resultó correcto. Dios tiene la propensión de elegir «lo débil del mundo para avergonzar lo fuerte» (I Corintios 1:27).
Cuando se mencionan nuestros nombres, ¿qué imagen surge de nosotros? en la mente del oyente?
» vecino,
» generoso,
» honesto,
» fiel,
» ¿altamente moral?
Por otro lado, quizás nuestros nombres evocan asociaciones como:
» impar,
» tacaños,
» reservado,
» descuidado,
» rebelde.
Obviamente, el pueblo de Dios debe ser conocido por lo primero y no por lo segundo (Gálatas 5:16-26; I Pedro 4:1-3).
Una buena palabra de un buen nombre
El impacto total de Proverbios 22:1 quedó fuertemente impresionado en mí cuando asumí un nuevo trabajo académico hace unos años. Esa primavera, en gran parte por la insistencia de mi viejo mentor y ex asesor de doctorado, Fred Tarpley, solicité un trabajo en Jarvis Christian College, una pequeña universidad históricamente negra en el este de Texas. En ese momento, el Dr. Tarpley se desempeñaba como decano interino de esa institución hasta su jubilación ese verano.
Fred Tarpley fue mi asesor de doctorado y mentor cuando yo era estudiante de posgrado en la Universidad Estatal del Este de Texas (ETSU, ahora Texas A&M en Commerce) hace veinticinco años. Fue uno de mis maestros favoritos a lo largo de los años, enseñándome los principios de la lingüística y el Alfabeto Fonético Internacional, y brindándome un excelente modelo de diligencia y erudición rigurosa. Es autor de seis libros y numerosos artículos sobre dialectología, nombres de lugares y tradiciones históricas del este de Texas. Hizo exigencias rigurosas a sus estudiantes, por lo que estoy agradecido.
Después de servir durante muchos años como presidente del Departamento de Lengua y Literatura en ETSU, luego asumió un puesto de profesor en Jarvis Christian College, donde trabajó arduamente para construir el plan de estudios de inglés, establecer la Sociedad Inglesa Sigma Tau Delta, escribir subvenciones y servir incansablemente a los estudiantes. Cuando el Decano renunció inesperadamente, asumió ese cargo. Su último acto oficial antes de jubilarse fue acompañarme a mi entrevista con el presidente de la universidad.
Nadie en la nueva institución me conocía de Adam; Yo era el chico nuevo en el bloque. Mientras me entrevistaba para el puesto, el presidente de la división de Artes y Ciencias me hizo algunas preguntas superficiales, revisó mi currículum y luego dijo enérgicamente: «Fred Tarpley te recomendó. Eso es es lo suficientemente bueno para mí».
Fred Tarpley había «hablado bien de mí» con muchos de mis nuevos colegas. Ser recomendado por Fred Tarpley parecía eliminar la tensión de romper el hielo o conocerse. Conocerlo proporcionó un terreno común, convirtiéndonos de extraños en amigos instantáneos. El buen nombre, la reputación, de mi antiguo mentor me facilitó mucho la asunción de nuevos deberes académicos. También me tranquilizó saber que habría expectativas de actuar como lo había hecho Fred Tarpley. Su reputación finamente pulida hizo que sus zapatos fueran difíciles de llenar.
Llevar el nombre de Dios
Todos los miembros de la iglesia de Dios han heredado un nombre familiar mucho más valioso que cualquier apellido. Tenemos la gran responsabilidad de defender y honrar la nobleza y la dignidad del nombre de Dios. La reputación que creamos para nuestra iglesia, nuestros negocios o nuestras instituciones es el legado que transmitimos a nuestros hermanos y hermanas y a nuestros hijos.
Ocasionalmente, nos entristece que las personas que han aceptado nuestro apellido tengan trajo deshonra sobre todos nosotros. Hace varios años, el Decano de Estudiantes de Ambassador College Pasadena tuvo que cancelar la largamente esperada Snow-Line Party porque el resort donde se llevó a cabo anteriormente había prohibido a todos los estudiantes de Ambassador. Aparentemente, el año anterior, la gerencia del resort había visto a varios estudiantes (que mostraban orgullosamente las sudaderas del Ambassador College) destrozando alegremente sus muebles y equipos. De manera similar, en 1975, la ciudad de Longview, Texas, dejó de recibir a los estudiantes de Ambassador después de que tuvieron una pelea de lanzamiento de pizza en un establecimiento local. Desafortunadamente, estos estudiantes también vestían camisetas de Ambassador College.
Eclesiastés 10:1 dice: «Las moscas muertas pudren el ungüento de los perfumistas y hacen que desprenda un olor fétido; lo mismo ocurre con un poco de locura». a alguien respetado por su sabiduría y honor». Se necesitan años para construir una reputación, pero aparentemente solo unos minutos para destruirla. Hay amplias advertencias en las Escrituras de que si nos apropiamos del nombre de la Familia de Dios, y luego mostramos nuestro desprecio por nuestro comportamiento, nuestros nombres serán borrados del Libro de la Vida (Éxodo 32:33). Proverbios 10:7 enseña: «La memoria del justo es bendita, pero el nombre de los impíos se pudrirá». Por el contrario, «El que venciere será vestido con vestiduras blancas, y no borraré su nombre del Libro de la Vida, sino que confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles» (Apocalipsis 3:5).
Dios siente que Su nombre es tan importante que hizo una de Sus diez grandes leyes para cubrir este tema: «No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano, porque el Señor no lo tendrá por inocente». que toma su nombre en vano». La intención completa del tercer mandamiento va mucho más allá de maldecir y usar malas palabras. Hemos sido invitados por Dios a compartir el nombre de Su Familia (Mateo 28:19). Si nos apropiamos de Su nombre y luego vivimos de una manera que lo deshonra, somos peores que los incrédulos a los que a veces ridiculizamos.
Un predicador de televisión de una gran denominación protestante preguntó una vez: «Si estuvieras en juicio por ser cristiano, ¿habría suficiente evidencia para condenarlo?» En este sentido, necesitamos reflexionar sobre la intención plena de la amonestación de Pablo a los romanos: «Vosotros que os jactáis en la ley, ¿deshonráis a Dios quebrantando la ley? Porque, ‘El nombre de Dios es blasfemado entre los gentiles por causa de vosotros, "como está escrito" (Romanos 2:23-24; ver Isaías 52:5; Ezequiel 36:22).
Si fuéramos alguien& El único contacto de #39 con el camino de Dios, si nuestro comportamiento fuera de hecho su Biblia (no solo nuestras palabras sino también nuestras obras), ¿podría él o ella llegar al Reino de Dios? Si alguien siguiera nuestro ejemplo de justicia, ¿sería aceptable ante Dios? ¿Cómo estamos defendiendo el nombre de la Familia de Dios? Su nombre, que ahora es nuestro nombre, vale mucho más que todas las riquezas del mundo.
¿Qué piensa la gente? ¿Cómo reaccionan? cuando ven o escuchan nuestros nombres?