¿Está obligado el cristiano a hacer obras? (Cuarta parte)

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal" 8 de agosto de 2006

Como se explicó en el primer artículo de esta serie, la Biblia establece claramente que se requiere que el cristiano haga buenas obras. La devastación que el pecado ha causado a través de las guerras, el adulterio, el asesinato, las conspiraciones engañosas, la codicia, los niños desobedientes, las multitudes de religiones falsas y las iglesias en desorden doctrinal prueban que la humanidad ha fracasado miserablemente. El fruto de la rebelión de la humanidad contra Dios y Su camino tiene un alcance mundial. Esta actividad seguramente está conduciendo a la crisis al final de esta era, que culminará con el regreso de Cristo.

Los aspectos más serios de esta rebelión continua se encuentran dentro del mundo occidental «cristiano». . Son los más serios para nosotros porque somos los más responsables. Ninguno del resto del mundo ha tenido una exposición tan extensa a la Palabra de Dios. Nuestras naciones, por encima de todas las demás, deberían saberlo mejor. Jesús dice claramente en Lucas 12:48: «Porque a todo aquel a quien se haya dado mucho, mucho se le demandará; y a quien mucho se le haya confiado, más se le pedirá».

La la destrucción de la vida sólo se puede detener de una manera: dejando de pecar. El pecado es la transgresión de la ley (I Juan 3:4). Si no se detiene el pecado, porque Dios es justo, esas leyes ejercerán su poder de destrucción. Dios no sería justo si no castigara el pecado. Simplemente sería como muchos padres de hoy que les gritan a sus hijos, tal vez amenazan, pero nunca cumplen. Sus palabras son huecas, pero la Palabra de Dios es verdadera y nunca falla.

¿Cómo, entonces, podemos escapar de lo que seguramente vendrá? ¡La Palabra de Dios profetiza que el hombre no solo no dejará de pecar, sino que blasfemará contra el Dios del cielo incluso frente a Sus poderosos castigos diseñados para llevarlos al arrepentimiento (Apocalipsis 16: 8-11)! La mayor parte de la humanidad tendrá que ser forzada a dejar de pecar a través de la muerte y luego resucitar en una resurrección a un mundo mejor más adelante.

¿Hay algo que podamos hacer ahora? Como se muestra en el último artículo, el poder para dejar de pecar radica en la relación de uno con Dios. Sin embargo, una persona no puede acceder a Dios por una relación a menos que se arrepienta y sea justificada por la fe en la sangre sacrificada de Jesucristo. Muchas veces y de varias maneras diferentes, la Biblia declara la verdad obvia dada en Levítico 17:11: “Porque la vida de la carne en la sangre está, y yo os la he dado sobre el altar para hacer expiación por vuestras almas; porque es la sangre la que hace expiación por el alma.” Jesucristo voluntariamente sacrificó Su vida para que pudiéramos tener perdón y acceso a Dios.

Romanos 5:1-2 confirma este proceso: «Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestra Señor Jesucristo, por quien también tenemos acceso por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios». La justificación nos absuelve y así nos alinea con el estándar legal que Dios ha establecido para acceder a Él. Esto, entonces, permite que comience una relación con Él.

La justificación absolutamente no se puede ganar en base a ninguna obra o combinación de obras de un hombre que ya es pecador. En esta relación, la justificación es una posición que debe ser dada como un don de Dios debido a las obras perfectas de otro, Jesucristo. De todos los que han nacido, solo Él puede presentar un sacrificio de valor suficiente para proveernos de expiación. Nuestro misericordioso Creador entonces cuenta libremente la justicia de Cristo a aquellos que creen y se arrepienten. Romanos 4:1-5 corrobora esto:

¿Qué, pues, diremos que halló Abraham nuestro padre según la carne? Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero no delante de Dios. Porque ¿qué dice la Escritura? «Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia». Ahora bien, al que trabaja, el salario no le es contado como gracia, sino como deuda. Mas al que no obra, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia. . . .

Solo el sacrificio de Cristo y la gracia de Dios son suficientes para proporcionar la justificación.

Junto con una multitud de otros versículos, Efesios 2:8 -10 deja muy claro que, aunque las obras no salvan a una persona, son requeridas por Dios:

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; es el regalo de Dios. No por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.

Dado que se requieren obras, la comprensión de este aspecto del tema de las obras se reduce a comprender cuándo son requeridos y las razones por las que Dios los requiere. Mientras es llamado por Dios y guiado a la fe en Jesucristo y al arrepentimiento hacia Dios, cada persona está realizando alguna medida de trabajo para alcanzar esos estados. ¡Después de todo, estamos llamados a presentar frutos dignos de arrepentimiento incluso antes de ser bautizados! Trabajamos para producir frutos que brinden evidencia de que creemos en Dios al dar nuestra vida a Él.

Como un medio para producir ese fruto, estudiamos la Palabra de Dios diligentemente y meditamos para captar y ordenar nuestra acumulación de verdad en su debido orden. Empezamos a guardar el sábado y tal vez a limpiar nuestro lenguaje y también a diezmar. También podemos ponernos en marcha para hacer muchos otros cambios en nuestros matrimonios o nuestras labores en el trabajo.

Sin embargo, aunque podemos trabajar para hacer muchos cambios como resultado directo de la nueva información que Dios revela, ninguno de ella nos justificará ante Dios. Ningún cambio de conducta o actitud puede borrar la mancha de nuestra conducta ante Su llamado. No podemos «compensar» lo que hemos hecho en el pasado más de lo que un hombre o una mujer joven puede borrar la pérdida de la virginidad una vez que se ha regalado. Podemos hacer una multitud de obras antes del bautismo, pero nada puede borrar nuestro registro pasado ante Dios, excepto la sangre de Jesucristo.

Las obras hechas en ese momento son buenas, incluso necesarias, para dar evidencia de fe y arrepentimiento. Sin embargo, lo que lleva el día y proporciona el perdón y la entrada a la presencia de Dios es Su gracia al permitir que el sacrificio de Cristo prevalezca ante Él.

Santificación para la santidad

<p Sin embargo, llega un momento en la vida cristiana en que las obras tienen una aplicación muy diferente y mucho más importante. Hebreos 12:14 dice: "Seguid la paz con todos los hombres y la santidad, sin la cual nadie verá al Señor". ¿No es este nuestro objetivo en la vida? ¿No queremos pasar toda la eternidad trabajando con y bajo Dios y nuestro Señor Jesucristo en el Reino de Dios mientras Él procede con Sus planes para expandir su dominio en todo lo que Él ha creado?

Sin santidad , no seremos aptos para vivir dentro de ese Reino. Seríamos miserables clavijas redondas en agujeros cuadrados, profundamente disgustados por el patrón de vida necesario para que se lleven a cabo los planes de Dios. Seríamos como los demonios de hoy, luchando constantemente para impedir la obra de Dios y haciendo que todos los demás sean lo más miserables posible. En la misericordia de Dios, Él no nos condenará a ninguno de nosotros a eso. Debemos ser santos como Él y Su Hijo son santos. Es por eso que debemos trabajar con el Padre y el Hijo ahora rindiéndonos a Su propósito para nosotros.

La santificación y la justificación no son lo mismo. Son, sin embargo, procesos diferentes dentro de un mismo propósito, y definitivamente son temas relacionados. Ambos comienzan al mismo tiempo: cuando somos perdonados, justificados y santificados. La justificación tiene que ver con alinearnos con el estándar de la ley de Dios que a su vez nos permite estar en la presencia de Dios. Nunca seremos más justificados de lo que somos en ese momento; la justificación no aumenta a medida que avanzamos en nuestra vida cristiana.

Algunos creen que Jesucristo vivió y murió solo para proporcionar la justificación y el perdón de nuestros pecados. Sin embargo, aquellos que creen esto están subestimando Su asombrosa obra. Note lo que Pablo escribe en Romanos 5:6-10 acerca de esto:

Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos. Porque apenas morirá alguno por un justo; sin embargo, tal vez alguien se atreva a morir por un buen hombre. Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. Entonces mucho más, habiendo sido ahora justificados en Su sangre, por Él seremos salvos de la ira. Porque si cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida.

Por maravillosa que sea su obra al proporcionarnos la justificación, Sus labores a favor de nuestra salvación no terminan ahí. Note que el versículo 10 dice que somos «salvos por Su vida». Jesús resucitó de entre los muertos para continuar nuestra salvación como nuestro Sumo Sacerdote. La obra de creación espiritual de Dios no termina con la justificación, porque en ese punto estamos lejos de estar completos. Somos completos y salvos debido a la labor de Cristo como nuestro Mediador y Sumo Sacerdote solo porque Él está vivo.

La santificación para la santidad continúa el proceso. Hebreos 2:11 declara que Jesús es «El que santifica», y aquellos de nosotros que hemos estado bajo Su sangre somos llamados «los que son santificados». Note estos versículos cuidadosamente:

» Juan 17:19: Y por ellos yo me santifico a mí mismo, para que también ellos sean santificados en la verdad.

» Efesios 5:25-26: Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla y limpiarla en el lavamiento del agua por la palabra.

&raquo ; Colosenses 1:21-22: Y a vosotros, que en otro tiempo erais alienados y enemigos en vuestra mente por las malas obras, ahora os ha reconciliado en el cuerpo de su carne por medio de la muerte, para presentaros santos, irreprensibles e irreprensibles en su visión. . . .

» Tito 2:14: . . . quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí mismo un pueblo propio, celoso de buenas obras.

La santificación tiene un propósito definido que es diferente de la justificación . En cierto sentido, la justificación, tan importante como es, solo inicia el proceso de salvación. La santificación lleva a la persona mucho más lejos en el camino hacia la plenitud. Ocurre dentro de las experiencias de la vida generalmente durante los muchos años de la relación de uno con el Padre y el Hijo. ¿Cuánto tiempo trabajó Dios con Abraham, Isaac, Jacob, José, Moisés, David y los apóstoles para prepararlos para Su Reino? En comparación, ¿será alcanzada nuestra perfección en tan solo un momento?

La santificación es la obra espiritual interior que Jesucristo obra en nosotros. Note Su promesa, hecha en la víspera de Su crucifixión, en Juan 14:18: «No os dejaré huérfanos; vendré a vosotros». Momentos después, cuando Judas le preguntó: «Señor, ¿cómo es que te manifestarás a nosotros y no al mundo?» (versículo 22), Jesús responde: «El que me ama, mi palabra guardará; y mi Padre le amará, y vendremos a él, y haremos morada con él» (versículo 23). Estas declaraciones claras muestran que Jesús continuaría Su obra con ellos después de Su resurrección.

Como nuestro Sumo Sacerdote, Él continúa esa obra en nosotros después de nuestra justificación. Él no solo nos lava de nuestros pecados por medio de Su sangre, sino que también trabaja para separarnos de nuestro amor natural por el pecado y el mundo. Él trabaja para inculcarnos un nuevo principio de vida, haciéndonos santos en nuestras acciones y reacciones dentro de las experiencias de la vida. Esto hace posible un testimonio piadoso ante los hombres y, al mismo tiempo, nos prepara para vivir en el Reino de Dios.

Andar en el Espíritu

Si Dios es el único propósito era salvarnos, Él podía terminar el proceso de salvación con nuestra justificación. Ciertamente, Su propósito es salvarnos, pero Su meta es salvarnos con un carácter que sea la imagen del Suyo.

Observe Hebreos 6:1: «Por lo tanto, dejando la discusión de los principios elementales de Cristo, avancemos a la perfección, no echando de nuevo el fundamento del arrepentimiento de las obras muertas y de la fe en Dios”. Este versículo y los que le siguen confirman que, en el momento de la justificación, no somos perfectos ni completos. La justificación es un comienzo importante, pero Dios tiene la intención de completar el proceso de maduración espiritual que comenzó con nuestro llamado. Cuando comienza la santificación, nuestro andar cristiano realmente comienza en serio.

La santificación, entonces, es el resultado del llamado de Dios, la fe en Jesucristo, el arrepentimiento, la justificación y nuestra regeneración por Dios a través de Dios. recibiendo su Espíritu. Esta combinación comienza la vida en el Espíritu, como Pablo explica en Romanos 8:9: «Pero vosotros no vivís según la carne, sino según el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios mora en vosotros. Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo , él no es suyo.»

En este punto de la vida cristiana, los principios del cristianismo deben aplicarse prácticamente a la vida cotidiana. En este momento, podría ser útil recordar qué es la justicia. El Salmo 119:172 lo define sucintamente: «Hablará mi lengua tu palabra, porque todos tus mandamientos son justicia». El apóstol Juan añade a nuestro entendimiento en I Juan 3:4: «Todo aquel que comete pecado, también comete infracción, y el pecado es infracción». Tanto la rectitud como el amor caracterizan de manera concisa las mismas normas, los Diez Mandamientos, y estamos obligados a trabajar para cumplir ambos.

En varios lugares, Juan establece expresamente cuáles son las responsabilidades de una persona convertida:

» I Juan 2:29: Si sabéis que El es justo, sabéis que todo el que practica la justicia es nacido de El.

» I Juan 3:3: Y todo aquel que tiene esta esperanza en El, se purifica a sí mismo, así como El es puro.

» I Juan 3:9-14: Todo aquel que ha nacido de Dios no peca, porque su simiente permanece en él; y no puede [no debe] pecar, porque ha nacido de Dios. En esto se manifiestan los hijos de Dios y los hijos del diablo: El que no practica la justicia no es de Dios, ni el que no ama a su hermano. Porque este es el mensaje que habéis oído desde el principio, que nos amemos unos a otros, no como Caín, que era del maligno y mató a su hermano. ¿Y por qué lo asesinó? Porque sus obras eran malas y las de su hermano justas. No os maravilléis, hermanos míos, si el mundo os odia. Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a los hermanos. El que no ama a su hermano, permanece en la muerte.

» 1 Juan 5:1-4: Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios, y todo el que ama al que engendró, ama también al que es engendrado por él. En esto sabemos que amamos a los hijos de Dios, cuando amamos a Dios y guardamos sus mandamientos. Porque este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos. Y sus mandamientos no son gravosos. Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe.

En estos versículos, se muestra claramente la obra de guardar los mandamientos.

La aplicación de Pablo& La declaración de #39 en Efesios 2:10 es cada vez más clara. Él escribe que en verdad somos salvos por gracia a través de la fe. Sin embargo, añade: «Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas». La santificación es un proceso que implica un período de intenso trabajo: caminar en el amor, guardar los mandamientos y vencer el pecado y el mundo, como lo estipula claramente la primera epístola de Juan. Este proceso dentro de una relación con el Padre y el Hijo nos lleva a la culminación.

Evidencia de conversión

La santificación no consiste solo en hablar mucho sobre religión. Tampoco consiste únicamente en dedicar grandes cantidades de tiempo al estudio de la Biblia y sus comentarios. Por muy útiles que puedan ser, Dios también llama a una gran cantidad de acción. El apóstol Juan vuelve a proporcionar una exhortación útil: «Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad» (I Juan 3:18). No se puede afirmar más claramente que el amor de Dios es una acción. Además, Jesús exhorta a todos sus discípulos: «Si me amáis, guardad mis mandamientos» (Juan 14:15). «Guardar» indica un esfuerzo constante por obedecer como un medio de expresar nuestro amor, lealtad y sumisión a Él.

Pablo escribe en Romanos 5:5: «Ahora bien, la esperanza no defrauda, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado». La morada del Espíritu Santo es esencial para la salvación, y Dios la da a los que le obedecen (Hechos 5:32). Como vimos anteriormente, Pablo dice en Romanos 8:9: «Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él». Dios da Su Espíritu Santo con el mismo propósito de hacer a uno Su hijo. También le permite a uno testificar en Su nombre, producir el fruto del Espíritu en preparación para Su Reino y glorificarlo.

Jesús dice en Juan 15:8: «En esto es glorificado mi Padre. , que llevéis mucho fruto, para que seáis mis discípulos». La santificación es el período de nuestras vidas convertidas en el que Dios espera que proporcionemos evidencia de que en verdad somos Sus hijos convertidos. De hecho, los frutos producidos por nuestras obras, ellos mismos habilitados por Dios, son la evidencia de nuestra conversión. Algunas cosas en la vida son certezas absolutas: Donde están los frutos de los trabajos de conversión, allí se encontrará el Espíritu de Dios. Donde esos frutos están ausentes, las personas están espiritualmente muertas ante Dios: les falta la vida del Espíritu. Dicho de otro modo, donde no hay una vida santa, no hay Espíritu Santo.

Las obras de santificación son el único signo seguro de que uno ha sido llamado por Dios y fecundado por su Espíritu. Note algo que Pedro escribe sobre esto: «[Los cristianos son] elegidos según la presciencia de Dios Padre en santificación del Espíritu, para obedecer y ser rociados con la sangre de Jesucristo» (I Pedro 1:2). Pablo agrega en II Tesalonicenses 2:13: «Pero nosotros debemos dar siempre gracias a Dios por vosotros, hermanos amados del Señor, porque Dios os escogió desde el principio para salvación, mediante la santificación por el Espíritu y la fe en la verdad».

Él también escribe en Efesios 1:4, «… tal como nos escogió en Él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de Él en amor». Cuando Pablo vio a los Efesios' actitudes, su forma de vida y la evidencia de su conversión, sabía que eran parte de los elegidos de Dios. Por lo tanto, podría escribirles honestamente con elogios entusiastas. Se podrían agregar muchos más versículos similares a estos.

Por ignorancia, debilidad o falta de entendimiento, una persona puede quebrantar algunos de los mandamientos de Dios. Sin embargo, cualquiera que se jacte de ser uno de los elegidos de Dios mientras vive voluntariamente en pecado solo se está engañando a sí mismo, y su afirmación bien puede ser una blasfemia perversa.

Por lo tanto, debido a las obras que son realizada durante la santificación, será siempre una condición visible. Como dice Jesús en Mateo 7:18-20: «No puede el buen árbol dar malos frutos, ni el árbol malo dar frutos buenos. Todo árbol que no da buenos frutos es cortado y echado al fuego. Por tanto, por sus frutos los conoceréis.”

Dios no ignora

Se puede ver un principio importante en este proceso de santificación. Cada creyente es personalmente responsable ante nuestro Padre y nuestro Sumo Sacerdote Jesucristo por la santificación. La santificación requiere obras. Estos esfuerzos no pasan desapercibidos para Ellos, aunque las obras no tienen poder para justificarnos ante Ellos.

Por imperfectas que sean nuestras obras, Hebreos 13:16 nos recuerda: «Pero no os olvidéis de hacer bien y para compartir, porque de tales sacrificios Dios se agrada». En Colosenses 3:20, se insta a los niños: «Obedeced en todo a vuestros padres, porque esto agrada al Señor». En I Juan 3:22, Juan nos anima: «Y cualquier cosa que pidamos, la recibiremos de Él, porque guardamos Sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables delante de Él». Dios no solo requiere obras, sino que también le agradan.

Como ilustración, la calidad de nuestras obras se puede comparar con las de nuestros hijos. Dios declara que Él mira el corazón (I Samuel 16:7). Observamos los esfuerzos de nuestros hijos por complacernos y podemos reconocer fácilmente su desempeño deficiente en contraste con alguien de habilidad consumada. Sin embargo, también vemos sus motivos e intenciones, no solo la calidad de los resultados. Así que, a pesar de sus defectos, estamos satisfechos. En muchos casos, Dios nos ve de una manera similar.

Es una gran bendición que sea así porque, sin santidad, nadie verá al Señor. Durante la santificación, las obras que agradan a Dios obran para producir santidad. Debemos presentarle a Dios evidencia de la sencillez de nuestro corazón haciendo grandes esfuerzos para someternos a Él, glorificarlo, vencer el pecado y producir mucho fruto.

Si algo es seguro sobre el futuro, es un juicio según las obras para todos los que viven y mueren:

» Mateo 16:27: Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de Su Padre con Sus ángeles, y entonces recompensará a cada uno conforme a sus obras.

» Juan 5,28-29: No os maravilléis de esto; porque viene la hora en que todos los que están en los sepulcros oirán su voz y saldrán; los que hicieron lo bueno, a resurrección de vida, y los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación.

» Romanos 14:11-12: Porque escrito está: Vivo yo, dice el Señor, que ante mí se doblará toda rodilla, y toda lengua confesará a Dios. Así pues, cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios.

» II Corintios 5:10: Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo.

&raquo ; Apocalipsis 2:23: A sus hijos mataré con muerte. Y todas las iglesias sabrán que yo soy el que escudriña las mentes y los corazones. Y os daré a cada uno según vuestras obras.

» Apocalipsis 20:12-13: Y vi a los muertos, pequeños y grandes, de pie delante de Dios, y se abrieron los libros. Y otro libro fue abierto, que es el Libro de la Vida. Y fueron juzgados los muertos según sus obras, por las cosas que estaban escritas en los libros. El mar entregó los muertos que había en él, y la Muerte y el Hades entregaron los muertos que había en ellos. Y fueron juzgados, cada uno según sus obras.

¡Qué impresionante selección de versos sobre este tema, y aún hay más! ¿Cómo puede alguien que dice que cree en la Biblia afirmar que no se requieren obras del cristiano cuando Dios declara enfáticamente que se requieren de nosotros, aunque no nos justifiquen ante Él?

La verdad es clara . Si un cristiano no trabaja, Dios no tendrá nada que juzgar y, por lo tanto, no habrá evidencia de que la persona esté preparada para Su Reino. Dios no le dará la salvación porque no habrá nada que verifique que pertenece allí. ¡La falta de evidencia demuestra que él no pertenece allí! Tal persona no es un hijo de Dios. Una fe que no obra está muerta (Santiago 2:17, 20, 26). Dios es el Dios de los vivos, y según Santiago 2:22, la fe se perfecciona, se completa, por las obras. La santificación es necesaria como testimonio del carácter del cristiano al pasar ante el tribunal de Cristo.

Santificación y vivir en el Reino de Dios

¿Podemos ¿No todos anhelan estar en el Reino de Dios? Ciertamente, debemos hacerlo si estamos impresionados con la gloria a la que Dios nos ha llamado. Sin embargo, ¿hemos considerado profundamente si nos gustaría estar allí? ¿Deberíamos tener ese privilegio? El Reino de Dios será un lugar santo habitado por gente santa. ¿No es evidente que aquellos en el Reino de Dios habrán pasado mucho tiempo preparándose, entrenándose y formándose para vivir allí?

El concepto de arrepentimiento y absolución en el lecho de muerte es un mentira palmeada por Satanás. Igualmente falsa es la creencia en un purgatorio después de la muerte, en el que la persona se prepara para vivir en el paraíso. Estos no se encuentran en ninguna parte de las Escrituras, ni es la idea de que uno solo necesita ser justificado a través de la sangre de Cristo. Si estas cosas fueran así, Romanos 5:9-10 no declararía:

Mucho más, pues, estando ya justificados en su sangre, por él seremos salvos de la ira. Porque si cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida.

Los falsos conceptos anteriores no tome en consideración que el propósito de Dios incluye más que solo expiar nuestros pecados a través de la sangre de Cristo. El propósito de Dios incluye la obra de Jesucristo como nuestro Sumo Sacerdote, perfeccionando nuestro carácter al vivir en nosotros a través de Su Espíritu (Juan 14:18-23). Es nuestro Sumo Sacerdote, Jesús, quien intercede por nosotros (Romanos 8:26-27). Como Cabeza de la iglesia, Él nos inspira y corrige, y nos da dones para cumplir con nuestras responsabilidades (Efesios 4:7). Él trabaja para crear en nosotros un corazón limpio, purificado ya la imagen del carácter del Padre (II Corintios 3:17-18).

Necesitamos ser santificados así como justificados. La santificación requiere las obras de sumisión y cooperación con Dios Todopoderoso para llevar a cabo Su propósito para nosotros. El rey David escribe en el Salmo 16:11: «Me mostrarás la senda de la vida; en tu presencia hay plenitud de gozo; delicias a tu diestra para siempre», una breve instantánea de cómo será la vida en el Reino de Dios. Nadie puede ser feliz donde no está en su elemento. Una persona no santificada no encontraría el Reino de Dios afín a sus gustos y carácter. Estar allí sería una condenación en lugar de una bendición.

Efesios 4 y Obras

La mayoría de nosotros nos damos cuenta de que la unidad de la iglesia de Dios recorre el libro de Efesios como un principio general. tema. Pablo ilustra a la iglesia como un cuerpo completo del cual Jesús, aunque en el cielo, es la Cabeza, y los elegidos aquí en la tierra comprenden el resto. Al principio, Pablo declara cómo Dios ha planeado la organización de Su propósito desde el principio, determinando a quién Él llamaría, daría Su Espíritu y perfeccionaría como Sus hijos.

En Efesios 4, el apóstol comienza para aclarar nuestras responsabilidades cristianas con respecto a las obras. Él nos apela en el versículo 1 a hacer todo lo posible por vivir una forma de vida que esté a la altura de la magnificencia de nuestro supremo llamamiento. Luego se asegura de que entendamos que debemos llevar a cabo nuestras responsabilidades con humildad, bondad y paciencia mientras nos esforzamos por mantener la armonía doctrinal en pureza.

Él explica que Cristo nos ha dado a cada uno de nosotros dones para cumplir con nuestras necesidades. responsabilidades en el mantenimiento de la unidad de la iglesia de Dios. Los más importantes entre estos dones son los maestros que trabajarán para equiparnos para el servicio en la iglesia y eventualmente en el Reino. Este mismo proceso nos permitirá crecer hasta completarnos, madurar, sin vacilar más en nuestras lealtades, seguros en la dirección de nuestras vidas y no engañados por la astucia de los hombres.

Con ese fundamento, el «por lo tanto» en el versículo 17 dirige nuestro enfoque hacia las aplicaciones prácticas necesarias para cumplir con los estándares de los conceptos espirituales precedentes. No debemos conducir nuestras vidas como lo hacen los inconversos. Están cegados a estas realidades espirituales y, por lo tanto, viven en la ignorancia, siguiendo los deseos de mentes entenebrecidas.

Debido a que estamos siendo educados por Dios, las normas de conducta están establecidas por Sus verdades y, por lo tanto, son extremadamente más altas. . Debemos esforzarnos por deshacernos de las obras de la carnalidad y esforzarnos por adquirir una mente renovada a través de un esfuerzo continuo y diligente para que podamos ser creados a la imagen de Dios en la verdadera justicia y santidad (versículo 24).

En los versículos 25-29, Pablo va aún más lejos de las generalidades a las obras claras y específicas que debemos hacer. Debemos decir la verdad para no herir a otro con mentiras, así como para mantener la unidad. Como el engaño produce desconfianza, no se puede mantener la unidad si se miente. No debemos permitir que nuestro temperamento se salga de control, ya que sirve como una puerta abierta para que Satanás cree estragos.

Debemos ser honestos, ganándonos nuestro camino para estar preparados para dar a otros que están en necesidad Debemos tener cuidado de que lo que decimos no solo sea verdadero sino también edificante, impartiendo aliento, empatía, simpatía, exhortación e incluso corrección suave cuando sea necesario.

En el versículo 30 hay un breve y amable recordatorio de que, al hacer nuestras obras nunca debemos olvidar que le debemos todo a nuestro Señor y Maestro residente. Debemos esforzarnos por ser agradecidos, reconociéndolo como la Fuente de todos los dones y fortalezas, capacitándonos para glorificarlo a través de nuestras obras.

En los últimos dos versículos del capítulo, Pablo delinea responsabilidades específicas con respecto a nuestras actitudes hacia los hermanos cristianos dentro de las relaciones personales.

Este breve resumen de solo un capítulo muestra claramente cuántas obras entran en la vida de un cristiano como requisitos prácticos que no pueden pasarse por innecesarios. ¿De qué otra manera un cristiano glorificará a Dios? ¿De qué otra manera crecerá para reflejar la imagen de Dios? ¿De qué otra manera cumplirá el mandato de Dios de elegir la vida (Deuteronomio 30:19) sino haciendo fielmente las obras que conducen a la vida?

A través de todo el proceso de santificación, el cristiano hará constante uso de dos obras adicionales: la oración diaria y el estudio de la Biblia, que deben combinarse con sus esfuerzos por obedecer a Dios. Nadie que se descuide al realizar estas obras puede esperar progresar creciendo en la gracia y el conocimiento de Jesucristo durante la santificación.

¿Por qué? Sin ellos, no tendrá relación ni con el Padre ni con el Hijo, y por lo tanto no podrá realizar las obras requeridas. Ellos son la Fuente de los poderes que hacen posible que hagamos las obras que Dios ha ordenado. Si no cumplimos con estas dos obras, seguramente seremos llamados «malos y perezosos» y seremos arrojados a las «tinieblas de afuera». » donde hay «llanto y crujir de dientes» (Mateo 25:24-30).

Más por venir.