¿Está obligado el cristiano a hacer obras? (Parte cinco)

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal" 11 de septiembre de 2006

En las cuatro entregas anteriores de esta serie, hemos tratado el tema de las obras en el siguiente orden:

1. El enfoque general de la Biblia a las obras.

2. El fracaso de la humanidad para apreciar la seriedad y el costo del pecado y, por lo tanto, la necesidad de obras.

3. La incapacidad de las obras para justificar a una persona ante Dios. Nadie, a pesar de su sinceridad o de sus muchos y dolorosos sacrificios, puede salvarse por sus propias obras (Efesios 2:8-9).

4. La necesidad de las obras para la santificación para la santidad, «sin las cuales nadie verá al Señor» (Hebreos 12:14).

En este artículo, las obras se mostrarán a la luz del evangelio de Jesucristo.

¿Hay alguna duda en nuestras mentes de que estamos dentro del alcance sorprendente del regreso de Jesucristo? No es que Él va a regresar pasado mañana, sino que Él regresará a esta tierra dentro de nuestras vidas. El evangelio de Jesucristo ha sido predicado por casi dos mil años, y las profecías hechas por Él y otros acerca de Su regreso se están cumpliendo. La crisis del cierre está casi sobre nosotros. La única esperanza de la humanidad se revela en el evangelio, sin embargo, encontramos una gran ignorancia con respecto a cuáles son sus buenas nuevas.

La secularización completa del mundo occidental, «cristiano», está casi lograda y la confusión doctrinal abunda Parece como si la gran cantidad de cristianos profesantes creyeran que todo lo que uno debe hacer es creer en el nombre de Jesucristo para ser salvo. Ciertamente se requiere creer en Jesucristo, pero Jesús mismo dice en Marcos 1:15 que uno debe creer en el evangelio para ser salvo.

Eso es bastante diferente a simplemente creer en Jesús. Si bien es definitivamente cierto que Jesús murió por nuestros pecados, el verdadero evangelio brinda mucha más instrucción con respecto al cristianismo y su propósito que solo la enseñanza de Jesús. parte de nuestra salvación. Revela que un cristiano debe desempeñar un papel activo en la creación espiritual que Dios está obrando en y a través de los hombres.

¿Salvados de inmediato y para siempre?

Uno de los engaños más efectivos que Satanás tiene atribuido a la humanidad es que todo lo que Dios está tratando de hacer es «salvar» a la gente. La mayoría de los cristianos de alguna manera no piensan en Dios y Su Hijo, Jesucristo, como involucrados activamente en hacer algo más con aquellos que se convierten.

Considere este proceso, en el que la mayoría de la gente cree: En algún momento de su vida , el «salvado» había percibido la necesidad de ser perdonado de sus pecados. Luego le pidió a Dios que lo perdonara, y desde ese momento, por la sangre de Cristo, fue «salvo». ¿Es esto cierto? Aunque esta ilustración se ha simplificado mucho, se acerca a la creencia predominante.

Agregaremos un hecho bíblico a ese escenario. Casi todos los comentaristas de la Biblia sostienen que la experiencia de los israelitas de caminar por el desierto después de la liberación de Israel de la esclavitud de Egipto es un tipo de la caminata de un cristiano después de su conversión. Caminar es típico de esforzarse o trabajar para alcanzar un objetivo.

¿Llegaron los israelitas a la Tierra Prometida, un tipo del Reino de Dios, inmediatamente después de ser liberados de su esclavitud? ¡No! Tenían por delante un viaje de cuarenta años lleno de pruebas. Mientras viajaban, Dios trabajó con ellos y suplió sus necesidades, preparándolos para su herencia. La liberación de Egipto solo comenzó otro aspecto de la obra de Dios con ellos. Para alcanzar su objetivo, les esperaba una gran cantidad de trabajo.

Todos debemos aceptar la realidad de que nuestro Creador es un Dios que obra. Él no está simplemente observando a la humanidad, o peor aún, habiéndose ido a algún lugar en la inmensidad del universo, dejando que las cosas funcionen más o menos por su cuenta. Jesús dice en Juan 5:17, «Mi Padre ha estado trabajando hasta ahora, y yo he estado trabajando». Más claramente, el Padre comenzó a trabajar en un pasado indefinido y ha continuado trabajando hasta ahora. Dios no está sentado pasivamente salvando a la gente.

En el Salmo 74:12, observe la revelación del salmista Asaf sobre lo que Dios está haciendo: «Porque Dios es mi Rey desde el principio, que obra salvación en medio de la tierra». La salvación de los seres humanos requiere que Dios actúe, sin embargo, algunos parecen pensar que todo lo que Él hace es tan simple como encender un «interruptor de perdón», y la persona es salva. Sin embargo, en varios lugares tanto el Padre como el Hijo son llamados «Salvadores». Debería ser evidente que salvar a una persona de las circunstancias de las que necesita liberación requiere que un salvador actúe. Si un libertador o salvador no hace un gran esfuerzo, el que necesita rescate no se salvará.

Jesús testificó que el Padre estaba obrando en ese mismo momento. La Biblia proporciona abundantes registros de Jesús, nuestro Salvador, trabajando a favor de la humanidad: enseñando, aconsejando, orando, sanando, dando el ejemplo a Sus discípulos y obedeciendo a Su Padre sin fallas para ser el sacrificio por el perdón de nuestros pecados. Además, dice en Juan 14:10: «¿No creéis que yo soy en el Padre, y el Padre en mí? Las palabras que os hablo, no las hablo por mi propia cuenta, sino por el Padre que mora en mí». Yo hago las obras». Jesús muestra así al Padre como Su socio en Su ministerio.

Además, cuando Jesús se levantó de la tumba y ascendió al cielo, fue hecho Cabeza de la Iglesia, así como su Sumo Sacerdote. Como tal, Él es responsable ante el Padre de trabajar con los miembros de Su Cuerpo, intercediendo por nosotros. Por lo tanto, tiene una gran responsabilidad por la salvación de sus miembros individuales y el éxito de la iglesia como un todo. Estas tareas vitales requieren Su cuidadosa atención, especialmente como eventos cercanos a la crisis al final de la era.

La conclusión es obvia: La obra de Dios abunda en obras para todos los interesados en buscar el objetivo que Él se ha fijado. ante nosotros en Su propósito. Ese objetivo es el Reino de Dios.

¿Qué predicó Jesús?

Jesús vino a esta tierra como un Mensajero de Dios Padre: «'He aquí, Yo envío Mi mensajero, y él preparará el camino delante de mí. Y el Señor, a quien vosotros buscáis, vendrá de repente a su templo, el Mensajero del pacto, en quien os deleitáis. He aquí que viene», dice el Señor de los ejércitos» (Malaquías 3:1). En este versículo se mencionan dos mensajeros. El primero es Juan el Bautista, quien preparó el camino para el segundo Mensajero, «el Mensajero del pacto», Jesucristo.

Es útil entender que, como Mensajero, Él no habló Su propio palabras. Juan 8:38-42 combinado con Juan 12:49-50 confirma esto. Por lo tanto, el mensaje que trajo no se trata principalmente de sí mismo, sino de las buenas nuevas del Reino de Dios que el Padre ordenó anunciar en la tierra. Esto no descarta a Jesús de ninguna manera porque Él es claramente la persona más importante que ha habitado esta tierra. Más bien, enfatiza el hecho de que el evangelio que Jesús predicó no se trata solo de sí mismo.

La Palabra inspirada de Dios deja bastante claro que las buenas nuevas que Jesús trajo se refieren al Reino de Dios. Marcos 1:14-15 es típico: «Después que Juan fue encarcelado, Jesús vino a Galilea predicando el evangelio del reino de Dios, y diciendo: ‘El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios está a la mano. Arrepentíos, y creed en el evangelio.” Lucas 8:1 muestra que proclamar estas buenas nuevas era su actividad habitual: «Aconteció después que Jesús recorría todas las ciudades y aldeas, predicando y anunciando las buenas nuevas del reino de Dios». Él dice claramente en Lucas 4:43 que esta era su tarea señalada: «Es necesario que a las otras ciudades también anuncie el reino de Dios, porque para esto he sido enviado».

Incluso en las últimas días antes de que ascendiera al cielo y naciera la iglesia, usó su tiempo con los discípulos para enseñar el mismo mensaje. «…a [los apóstoles] también se presentó vivo, después de haber padecido, con muchas pruebas infalibles, haciéndoseles ver durante cuarenta días y hablando de las cosas pertenecientes al reino de Dios» (Hechos 1:3).

Jesús no estaba solo en la predicación del evangelio del Reino de Dios. Encargó a sus discípulos esta responsabilidad, y ellos cumplieron como se les ordenó. «Entonces llamó a sus doce discípulos y… los envió a predicar el reino de Dios…» (Lucas 9:1-2). Más tarde, otros como el evangelista Felipe se unieron a este esfuerzo: “Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban tanto hombres como mujeres” (Hechos 8:12).

Por si se pudiera pensar que el apóstol Pablo predicaba un evangelio diferente, él mismo afirma en su despedida a los ancianos de Éfeso: «Y he aquí, ahora sé que todos vosotros, entre los cuales he ido predicando el reino de Dios, no verá más mi rostro» (Hechos 20:25). Cuando Pablo llegó al final de su vida, Hechos 28:30-31 dice de él: «Pablo, pues, habitó dos años enteros en su propia casa alquilada, y recibía a todos los que venían a él, predicando el reino de Dios y enseñando las cosas que preocupaos con toda confianza por el Señor Jesucristo, sin que nadie se lo impida».

Una referencia final, Gálatas 1:8-9, es pertinente a este importante tema:

Pero aun si nosotros, o un ángel del cielo, os anunciara otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema. Como hemos dicho antes, ahora lo repito, si alguien os anuncia un evangelio diferente del que habéis recibido, sea anatema.

El mensaje del Padre, dado a propósito a Jesús para que lo entregara a la humanidad, ya había sido corrompido unas pocas décadas después de la muerte de Cristo, ¡y los gálatas habían sido engañados para que creyeran en el corrompido! De manera similar, el evangelio que Jesucristo trajo se ha corrompido en los tiempos modernos. En lugar de centrarse en la venida del Reino de Dios, el mensaje que se transmite en nuestros días se centra principalmente en el Mensajero.

Sin duda, dentro del contexto del mensaje, Jesús es importante como Dios encarnado. , nuestro Salvador sin pecado y nuestro Sumo Sacerdote resucitado. Sin embargo, el mensaje que predicó se enfoca en otros asuntos importantes además de Él mismo. Si esto no fuera así, ¿por qué Dios no tituló el mensaje con algo enfocado directamente en Jesús? Dios pretende que el título «evangelio del Reino de Dios» fije nuestra atención en el tema que Él quiere que sea el centro de nuestras vidas después de que seamos llamados y convertidos, ya que es la única esperanza para la resolución de los problemas de la humanidad. numerosos y actualmente irresolubles problemas. El Reino de Dios es de tal importancia que, una vez que captamos la esencia de su instrucción, podemos decir honestamente, sin exagerar, que es el tema de toda la Biblia.

Resurrección en el Reino de Dios se presenta como la meta de aquellos que hacen el Nuevo Pacto con Dios. Un pacto contiene requisitos que deben cumplir ambas partes que lo celebran. ¿Aquellos de nosotros que lo hemos hecho escaparemos de la responsabilidad de hacer esfuerzos para cumplir con los términos del Nuevo Pacto comparables a los requeridos de los israelitas bajo el Antiguo Pacto? Muchos, los que dicen que no se requieren obras de los cristianos, así lo creen.

Pero, ¿qué es un reino? Un reino es simplemente una nación cuyo gobernante es un rey. Estados Unidos no tiene rey, por lo que el término «reino» nunca se usa en referencia a él. Sin embargo, Gran Bretaña está gobernada por un monarca (actualmente una reina), y la nación se conoce con frecuencia como el «reino británico».

Un reino tiene cuatro elementos básicos: 1) un rey que es su supremo gobernante; 2) un territorio con una ubicación y límites específicos; 3) súbditos o ciudadanos dentro de esa jurisdicción territorial; y 4) leyes y una forma de gobierno a través de la cual se lleva a cabo la voluntad del gobernante. En nuestros días, el evangelio ha sido distorsionado al disminuir la importancia de algunos de estos elementos. Sin embargo, si ignoramos alguno de ellos, habremos distorsionado el mensaje, resultando en una fe distorsionada que no traerá salvación a aquellos que intenten usarla.

¿Quién será el rey?

David, uno de los reyes más grandes del antiguo Israel, sabía muy bien que el reino físico de Israel era solo un tipo del Reino que Dios establecería mucho después de su muerte. Entendió claramente que había dos seres de Dios y que uno de ellos, el que se convirtió en el Hijo, se convertirá en el Rey sobre la tierra y todos sus habitantes. Note cómo el Salmo 2:6-8, escrito por David, comienza a revelar esto: «Sin embargo, he puesto a mi Rey sobre mi santo monte de Sion. «Declararé el decreto: El Señor me ha dicho: «Tú eres mi Hijo, hoy te he engendrado. Pídeme y te daré por herencia las naciones, y como posesión tuya los confines de la tierra.”

Muchos versículos más apoyan este pensamiento:

» “Jehová es Rey por los siglos de los siglos; las naciones han perecido de su tierra”. (Salmo 10:16)

» «Todos los confines de la tierra se acordarán y se volverán al Señor, y todas las familias de las naciones adorarán delante de Ti. Porque el reino es del Señor, y Él gobierna sobre las naciones». (Salmo 22:27-28)

» «El Señor se sentó en el trono en el Diluvio. Y el Señor se sienta como Rey para siempre». (Salmo 29:10)

» «Tu trono, oh Dios, es eterno y para siempre; cetro de justicia es el cetro de tu reino». (Salmo 45:6)

» «Tu reino es un reino eterno, y tu dominio permanece por todas las generaciones». (Salmo 145:13)

Isaías 9:6-7, la maravillosa profecía acerca de Cristo, dice:

Porque un niño nos es nacido, a nosotros se nos da un Hijo; y el principado estará sobre su hombro. Y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de paz. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite, sobre el trono de David y sobre su reino, disponiéndolo y confirmándolo en juicio y justicia desde ahora y para siempre. El celo del Señor de los ejércitos hará esto.

Ya en Génesis 17:6, Dios comenzó a prometer que descendencia real vendría de Abraham: «Te haré fecundo en gran manera, y De ti haré naciones, y de ti saldrán reyes». Esto no designa específicamente al Rey de reyes, pero cuando se combina con otras promesas, podemos incluir correctamente este versículo entre los que profetizan de Él. En Génesis 49:10, Dios profetiza a través de Jacob que el cetro (reinado) no será quitado del linaje de Judá. Jesús' ascendencia (Mateo 1: 1-17; Lucas 3: 23-38) se remonta directamente a David, luego a Judá y, por lo tanto, a Jacob, Isaac y Abraham, a quienes se les dieron las promesas (Gálatas 3: 26-29).

En tiempos de Jesús' primera venida, los judíos buscaban un Mesías que los rescatara de su estado oprimido. Aunque conocían bien las profecías del Antiguo Testamento, habían hecho una interpretación incorrecta: buscaban un rey poderoso y conquistador. Cuando vino, ciertamente era poderoso, pero era poderoso espiritualmente. La mala interpretación de los judíos los cegó a la realidad de dónde residía Su poder y cómo se aliviaría su condición oprimida.

La mayoría de los líderes judíos pasaron por alto profecías como Zacarías 9:9: «Alégrate mucho, oh hija». de Jerusalén! He aquí, vuestro Rey viene a vosotros, justo y salvador, humilde, y cabalgando sobre un asno, un pollino, hijo de asna. Pasaron por alto por completo la profecía detallada del Salmo 22, que predice Su crucifixión a manos de crueles perseguidores. Pasaron por alto Isaías 52-53, que revela que Él moriría de una muerte horrible y desfigurante mientras derramaba Su sangre por los pecados de Su pueblo. De hecho, Él era el Mesías/Rey tan esperado, pero para el establecimiento de Su Reino, la espera sería mucho más larga.

Cuando fue crucificado, la inscripción sobre Su cabeza decía que Él era «Rey de los judios.» Sin embargo, cuando Pilato le preguntó unas horas antes si Él era Rey (Juan 18:33), Jesús respondió: «Mi reino no es de este mundo. Si Mi reino fuera de este mundo, Mis siervos pelearían, para que que yo no sería entregado a los judíos; mas ahora mi reino no es de aquí” (versículo 36).

Será establecido. Estamos mucho más cerca de ese tiempo que ellos entonces. A su venida, Apocalipsis 19:16 proclama: «Y en su manto y en su muslo tiene escrito este nombre: REY DE REYES Y SEÑOR DE SEÑORES».

¿Dónde se establecerá el Reino?

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Quizás ninguna otra doctrina expone con mayor claridad la efectividad y minuciosidad del engaño de Satanás al mundo entero (Apocalipsis 12:9). Jesús declara claramente en Juan 3:13: «Nadie subió al cielo sino el que descendió del cielo, es decir, el Hijo del hombre que está en el cielo». Sin embargo, la mayor parte del mundo cristiano cree que inmediatamente después de la muerte, el alma de una persona vuela hacia el cielo para estar con otros de los difuntos.

Este versículo no se sostiene solo; muchas escrituras confirman a Jesús' testimonio. Pedro dice con respecto al muy respetado David, hombre conforme al corazón de Dios: «… está muerto y sepultado, y su sepulcro está con nosotros hasta el día de hoy… Porque David no ascenderá a los cielos . . . » (Hechos 2:29, 34).

Otras escrituras nos recuerdan que, cuando una persona muere, está sin conciencia:

Porque los que viven saben que morirán; pero los muertos nada saben, ni tienen más recompensa, porque su memoria es olvidada. . . . Todo lo que te viniere a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas; porque no hay obra ni trabajo ni ciencia ni sabiduría en el sepulcro adonde vas. (Eclesiastés 9:5, 10)

Salmo 146:3-4 agrega: «No confíes en príncipes, ni en hijo de hombre, en quien no hay ayuda. Su espíritu parte, él vuelve a su tierra; en ese mismo día perecen sus planes [pensamientos, KJV]».

Jesús se identifica a sí mismo en Apocalipsis 1:18 como, «Yo soy el que vive, y fui muerto, y he aquí, vivo por los siglos de los siglos. Amén». Él dice algo similar cuando comienza Su mensaje a la iglesia en Esmirna: «Estas cosas dice el Primero y el Último, el que estuvo muerto y volvió a la vida» (Apocalipsis 2:8). ¿A quién vamos a creer, a un Dios que nunca miente oa los cuentos de los falsos profetas? ¿Estaba Jesús diciendo la verdad cuando dijo que estaba muerto, que no estuvo en el cielo durante esos tres días conversando con el Padre, Abraham, Isaac, Jacob y Moisés? Si creemos en la Biblia, la respuesta es incuestionable.

El evangelio que Jesucristo trajo revela el Reino de Dios como la esperanza cristiana. La Biblia enseña que una persona debe permanecer en su tumba, ajena a los acontecimientos del mundo consciente, hasta que ocurra una resurrección, cuando su vida sea renovada (tal como lo fue Jesús), su cuerpo se transforme en espíritu y entre El Reino de Dios.

En I Corintios 15:50-54, el apóstol Pablo enseña que la resurrección no ocurre hasta que Cristo regrese. Entonces, los que «murieron en Cristo» serán resucitados de sus tumbas con cuerpos espirituales, y los santos vivos también serán transformados, «en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta. . . . [T ]los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados» (versículo 52).

Gálatas 3:29 habla de nuestra recompensa: «Y si sois de Cristo, entonces sois de Abraham& simiente y herederos según la promesa», confirmando que los que son verdaderos cristianos -«en Cristo»- recibirán la misma herencia que se le prometió a Abraham. Romanos 4:13 establece sin lugar a dudas lo que Abraham heredará cuando resucite: «Porque la promesa de que sería heredero del mundo no se hizo a Abraham ni a su descendencia por la ley, sino por la justicia de la fe».

Además, con respecto a los que resucitarán con Abraham, Apocalipsis 5:10 agrega: «[Tú] nos has hecho reyes y sacerdotes para nuestro Dios, y reinaremos sobre la tierra». Más tarde, Apocalipsis 11:15 dice: «Entonces el séptimo ángel tocó la trompeta: Y hubo grandes voces en el cielo, que decían: ‘Los reinos de este mundo han venido a ser los reinos de nuestro Señor y de su Cristo, y él reinará ¡por los siglos de los siglos!'».

Muchos siglos de tradición pagana han convencido a las personas de que el cielo es su «hogar» y su recompensa cuando mueren. Sin embargo, el registro bíblico es incuestionable: el Reino de Dios se establecerá en la tierra que Él creó para la humanidad, y será un Reino eterno con Cristo como su Rey.

En asombro por lo que él vio, Juan declara en Apocalipsis 21:1-4:

Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra habían pasado. Además no había más mar. Entonces yo, Juan, vi la ciudad santa, la Nueva Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, dispuesta como una novia ataviada para su marido. Y oí una gran voz del cielo que decía: «He aquí, el tabernáculo de Dios está con los hombres, y él morará con ellos, y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos y será su Dios. Y Dios Enjugad toda lágrima de sus ojos; no habrá más muerte, ni llanto, ni llanto, ni habrá más dolor, porque las primeras cosas han pasado.”

La La Biblia contiene mucho más sobre esta faceta del evangelio. Sin embargo, con solo esta pequeña muestra de versículos, no debería quedar ninguna duda de que el evangelio enseña que la herencia de los cristianos es esta tierra.

¿Quiénes son los súbditos y ciudadanos del Reino?

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Otra área de conocimiento esencial contenida en el evangelio muestra un considerable malentendido entre los cristianos profesos. Cuando los magos de Oriente aparecieron en Jerusalén después del nacimiento de Cristo, declararon que buscaban al Rey de los judíos (Mateo 2:2). Él ciertamente lo era, como dijo cuando fue juzgado ante Pilato. Sin embargo, viendo que la promesa a Abraham es toda la tierra, la cual Jesús heredará como Rey, ¿cómo puede limitarse Su gobierno sólo a los judíos? No lo es.

Recuerde que en la sección anterior con respecto a la ubicación del Reino, varias escrituras declararon que Su gobierno abarcará a todas las familias de la tierra, que todas las naciones, ya sean israelitas o gentiles, vendrán y adorarán delante de Él (ver Salmo 2:8; 22:27-28; Apocalipsis 15:4; etc.). Sin embargo, el evangelio nos instruye que, aunque todas las naciones y sus poblaciones estarán sujetas a Él, no todas esas personas serán miembros del Reino de Dios. Todos los ciudadanos del Reino de Dios, bajo el liderazgo de Jesucristo como Rey de reyes, cooperarán para gobernar todas las naciones.

¿Quiénes son los «reyes» en el título de Cristo como » Rey de Reyes»? Se refiere a aquellos que heredan el Reino de Dios por medio de la primera resurrección, que ocurre al regreso de Cristo. En I Corintios 15:50, el apóstol Pablo revela que «la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios». Después de la resurrección que ocurre en la segunda venida de Cristo, aquellos que entren en el Reino serán transformados de carne y sangre en espíritu.

En Juan 3:3, Jesús revela una verdad fácilmente comprensible si uno quiere simplemente crea lo que Él dice. Le dice a Nicodemo que, para que una persona vea o conozca el Reino de Dios, tiene que «nacer de nuevo». Es en este punto que surge el concepto erróneo predominante. A la gente se le ha enseñado erróneamente que, una vez que experimentan la regeneración espiritual (Tito 3:5) al aceptar a Jesucristo como Salvador y recibir el Espíritu Santo, son completa y eternamente salvos. Esto ciertamente no es cierto.

Pablo explica lo que sucede en ese momento: «Él [el Padre] nos ha librado de la potestad de las tinieblas y nos ha trasladado al reino del Hijo de su amor, en a quien tenemos redención por su sangre, el perdón de los pecados” (Colosenses 1:13-14). Tenga en cuenta que un cristiano recién convertido no «hereda» el Reino en este punto, sino que es «transmitido»; también se puede traducir como «transferido» o «traducido» a él. En el momento de nuestra justificación, cuando nuestros pecados son perdonados y somos redimidos de este mundo, somos transferidos espiritualmente «del poder de las tinieblas», el gobierno de Satanás, al de Cristo. Así, como escribe Pablo, desde ese momento “nuestra ciudadanía está en los cielos” (Filipenses 3:20), y que llegamos a ser “miembros de la familia de Dios” (Efesios 2:19).

A El cristiano, entonces, se convierte en parte del Reino de Dios en virtud de estar «en Cristo» (Romanos 8:1; I Corintios 1:30; II Corintios 5:17; etc.), pero no lo hereda hasta el segundo venida de Cristo, cuando, por la resurrección de entre los muertos, será transformado en espíritu. Mientras tanto, está sujeto al Gobernante ya las leyes del Reino como uno de sus ciudadanos. Entre la justificación y la resurrección de una persona está el período de santificación, cuando Dios espera mucho crecimiento en la gracia y el conocimiento de Jesucristo, superación y prueba antes de que pueda heredar el Reino de Dios. Además, existe la desafortunada posibilidad de apostatar (Hebreos 6:4-6; 10:26-31).

Jesús explica en Mateo 25:31-34, 41:

Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará en el trono de su gloria. Serán reunidas delante de Él todas las naciones, y Él apartará a los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Y pondrá las ovejas a su mano derecha, pero los cabritos a la izquierda. Entonces el Rey dirá a los de su derecha: «Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo». . . . Entonces dirá también a los de la izquierda: «Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles».

Al fin y al cabo, el Reino de Dios , gobernada por Jesucristo, será heredada por aquellos a quienes Dios glorificará en su resurrección al regreso de Cristo. Estos santos resucitados gobernarán junto con Cristo sobre los pueblos restantes de la tierra, quienes se convertirán en los súbditos físicos del Reino (Daniel 7:27; II Timoteo 2:12; Apocalipsis 2:26-28; 5: 9-10; 20:4-6; 22:5).

¿Cuáles son las Leyes del Reino?

Es útil darse cuenta de que en su establecimiento en la tierra el Reino de Dios estará gobernando sobre los inconversos que acaban de pasar por el período de tribulación más horrible en la historia de la humanidad. Estas personas necesitarán la guía de estándares absolutamente confiables.

Ninguna nación, ni siquiera el Reino de Dios, puede gobernar a los seres humanos sin leyes. Debe haber estándares de conducta para que los ciudadanos los sigan, o el caos y la anarquía resultarán cuando cada persona haga lo que le parece bien a sus propios ojos (Jueces 21:25). Pero «Dios no es Dios de confusión, sino de paz» (I Corintios 14:33). Su Reino será pacífico y ordenado porque las personas serán guiadas a someterse voluntariamente a Su imperio de la ley: Sus mandamientos.

Desafortunadamente, muchos creen que los mandamientos han sido abolidos y reemplazados por el amor. Esto puede llevar fácilmente a una persona a creer lo contrario de lo que es cierto con respecto a los mandamientos. La gente tiene una fuerte tendencia a pensar en ellos en términos de ataduras restrictivas, mientras que el amor se percibe como liberador. El apóstol Juan dice, sin embargo, que los mandamientos de Dios son amor y no gravosos (I Juan 5:3).

¿Qué enseña Jesús? En Mateo 22:36, se le preguntó: «Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento de la ley?» Su respuesta es instructiva:

Jesús le dijo: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente». 39. Este es el primer y gran mandamiento. Y el segundo es semejante: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». De estos dos mandamientos depende toda la Ley y los Profetas. (Mateo 22:37-40)

Observe que los dos Grandes Mandamientos abarcan el amor. Los primeros cuatro de los Diez Mandamientos le muestran al hombre cómo amar a Dios, y el segundo grupo de seis le muestra al hombre cómo amar al prójimo. Los mandamientos eliminan el amor de ser meramente una emoción y revelan cómo aplicar el amor en la práctica. Como dijo un comentarista, «Amar es lo que haces».

Fue Jesús, como Dios del Antiguo Testamento, quien le dio al antiguo Israel las leyes de Dios en su forma codificada desde el Monte Sinaí. Cuando se hizo hombre, ¿qué enseñó con referencia a estos mismos mandamientos?

» «Si me amáis, guardad mis mandamientos». (Juan 14:15)

» «El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama. Y el que me ama, será amado por mi Padre, y yo lo amaré y me manifestaré a él». (Juan 14:21)

» El que me ama, mi palabra guardará; y mi Padre le amará, y vendremos a él, y haremos morada con él. El que no me ama, no guarda mis palabras, y la palabra que oís no es Mío sino del Padre que Me envió.” (Juan 14:23-24)

El apóstol Santiago llama a los Diez Mandamientos «la ley real», lo que significa que vino de un Rey y es digno de Su Reino:

Si realmente cumples la ley real según la Escritura: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo», haces bien; pero si mostráis acepción de personas, cometéis pecado, y sois condenados por la ley como transgresores. Porque cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos. Porque el que dijo: «No cometerás adulterio», también dijo: «No mates». Ahora bien, si no cometes adulterio, pero matas, te has convertido en transgresor de la ley. Así hablen y así actúen como los que serán juzgados por la ley de la libertad. (Santiago 2:8-12)

Dios nunca ha abolido Sus Diez Mandamientos, y nunca serán abolidos. Serán vividas por todos aquellos a los que se les dé vida eterna para siempre. También serán la ley básica de aquellos que posean vida mortal cuando Jesús regrese. De los mandamientos de Dios, todas las leyes que gobiernan cada aspecto de una vida moral serán extraídas y aplicadas en su espíritu. Sus estándares serán el estado de derecho contra el cual se guiará y juzgará la vida de las personas.

Este artículo ha sentado las bases para la próxima y última entrega de esta serie. Todas las razones por las que se requieren obras del cristiano están contenidas en el evangelio. Todas las obras del mundo no darán vida eterna; de hecho, es un regalo de Dios. Sin embargo, Dios requiere obras, como se verá fácilmente en el artículo final.