¿Qué pasó con el gnosticismo? Primera parte: Conocimiento falso

por David C. Grabbe
Forerunner, 20 de diciembre de 2006

Durante los últimos años, un número cada vez mayor de películas y libros han introducido y enfatizado una herejía importante con la que la iglesia verdadera tuvo que lidiar durante el primer siglo. La herejía actual no tiene exactamente la misma forma que su contraparte durante los años posteriores a la muerte de Cristo, sin embargo, parece haber un resurgimiento y una creciente popularidad de las diversas filosofías generalmente conocidas como gnosticismo.

No escuchamos mucho sobre el gnosticismo en las noticias, y por lo general le damos poca importancia. En términos de teología y doctrina, nos concentramos en muchos otros puntos controvertidos, relegando el gnosticismo a una antigua herejía muerta hace mucho tiempo. Sin embargo, sería negligente suponer que el gnosticismo no tiene relevancia para nosotros hoy.

Después de todo, el gnosticismo era la fuente predominante de herejía cuando se escribió el Nuevo Testamento. Los libros de Juan, I Corintios, Gálatas, Colosenses, I y II Timoteo, Judas y I Juan combaten varios elementos del gnosticismo. Incluso el libro de Apocalipsis cita un par de creencias y prácticas gnósticas, refiriéndose a «conocer las profundidades de Satanás» y «los nicolaítas» (Apocalipsis 2:6, 15, 24).

Gnosticismo claramente no es un tema bíblico menor. Dado que la Biblia es atemporal y nunca ha sido más aplicable que aquí en el tiempo del fin, cuando aumenta el conocimiento y falta la fe (Daniel 12: 4; Lucas 18: 8), tal vez el gnosticismo es una amenaza mayor ahora que nosotros. podría pensar!

El gnosticismo en boga

El gnosticismo no se menciona por su nombre en la Biblia, con una posible excepción, I Timoteo 6:20-21:

¡Oh Timoteo! Cuidad lo que os fue encomendado, evitando las profanas y vanas palabrerías y contradicciones de la falsamente llamada ciencia, profesándola algunos se han desviado de la fe. La gracia sea contigo. Amén. (Énfasis nuestro en todas partes)

La Biblia Amplificada aclara estos versículos:

¡Oh Timoteo, guarda y guarda el depósito confiado [a ti]! Apartaos del balbuceo irreverente y la cháchara impía, con las frases vanas y vacías y mundanas, y las sutilezas y las contradicciones en lo que falsamente se llama conocimiento e iluminación espiritual. [Porque] al hacer tal profesión, algunos se equivocaron (perdieron el blanco) en cuanto a la fe. . . .

Pablo advierte a Timoteo sobre «las sutilezas y contradicciones de lo que falsamente se llama conocimiento e iluminación espiritual». La palabra traducida como «conocimiento» en la mayoría de las traducciones («ciencia» en la versión King James) es la gnosis griega. Literalmente significa «saber», forma la raíz de la palabra gnosticismo. Es posible, incluso probable, que Pablo se refiera aquí al gnosticismo, ya que sus dos cartas a Timoteo contienen advertencias contra los falsos maestros que introducen conceptos extraños que socavan la fe de los miembros de la iglesia.

Recuerde, sin embargo, que su advertencia es contra un tipo particular de conocimiento que inducía a algunos miembros a desviarse de la fe, conocimiento que era sutil y, sin embargo, contradictorio. Que fuera contradictorio es interesante porque el gnosticismo no solo contradice la verdad, sino que dentro de las creencias gnósticas también hay muchas contradicciones.

El verano pasado, un gran revuelo rodeó la versión cinematográfica del libro de Dan Brown, The Código da Vinci. El Código Da Vinci es parte del renacimiento popular del gnosticismo, aunque no se reconozca como tal. Su premisa subyacente es que el conocimiento secreto sobre la vida de Jesucristo ha sido reprimido durante milenios y solo puede descubrirse mediante la interpretación de símbolos y acertijos esotéricos. La historia también blasfema la verdadera naturaleza de Jesucristo, un elemento común de las enseñanzas gnósticas, al proponer que Él engendró un hijo de María Magdalena, y que hoy existe un linaje «divino».

El Código Da Vinci no está solo en su promoción de la iluminación espiritual por medio del conocimiento secreto. The Matrix, lanzado hace varios años, está fuertemente relacionado con el gnosticismo. (Esta no es una recomendación para verla, ya que es una película muy violenta que contiene una mezcla inteligente de verdad y error). Entre sus temas predominantes está que lo que sucede en la mente puede ser completamente diferente de lo que sucede en el cuerpo, y que la mente tiene que ser «liberada» para poder aceptar la verdad. El personaje principal tiene la mente abierta al conocimiento de en qué consiste «realmente» la vida humana y cómo se puede transformar para mejorar al obtener más poder de la mente.

Más recientemente, Walt Disney produjo National Treasure, una película que presenta la masonería a la generación más joven. La masonería es un excelente ejemplo de gnosticismo; de hecho, la g en el símbolo masónico no representa a Dios, sino a la gnosis, es decir, al conocimiento. Los masones son iniciados en el conocimiento secreto y en varios misterios a través de la enseñanza de masones más avanzados. Su simbolismo y conocimiento esotérico atrae a sus adeptos, modificando su cosmovisión. La Francmasonería en Tesoro Nacional se presenta como apasionante pero inofensiva, con el «conocimiento secreto» lidiando con diversas pistas que conducirían a un antiguo e inmenso tesoro. (Se dice que Dan Brown está trabajando en otro libro, The Solomon Key, que se cree que trata sobre la masonería.)

Muchas fraternidades y hermandades universitarias, conocidas como «sociedades griegas», hacen uso de símbolos, ritos , y ceremonias que se originan en las mismas «religiones de misterio» antiguas de las que surgieron la masonería y la notoria «religión de misterio babilónica». Las sociedades griegas, así como las antiguas religiones de misterios, tienen «misterios externos», que el público puede conocer, así como «misterios internos», que se imparten gradualmente a los miembros iniciados. Incluso tienen un «sumo sacerdote» o «suma sacerdotisa» que dirige las ceremonias y rituales. Verdaderamente, el gnosticismo está vivo y bien en este momento en varias formas.

«Evangelios» gnósticos

Recientemente, el recién descubierto Evangelio de Judas, un ejemplo de lo que se llama un «Evangelio gnóstico» evangelio», ha sido noticia en todo el mundo. No se escribió al mismo tiempo que los cuatro evangelios canónicos (Mateo, Marcos, Lucas y Juan), sino que apareció un par de siglos después. El Evangelio de Judas contradice los relatos verdaderos del evangelio al afirmar que Judas Iscariote era en realidad el héroe, a quien se le había dado un conocimiento secreto que los otros discípulos no poseían.

La primera línea del Evangelio de Judas demuestra esto conocimiento secreto: «El relato secreto de la revelación que Jesús habló en conversación con Judas Iscariote durante una semana, tres días antes de celebrar la Pascua». Este llamado evangelio ofrece una visión bastante diferente de la relación entre Jesucristo y Judas, y sus defensores dicen que ofrece «nuevas percepciones» sobre Jesús. traición, y la naturaleza y el carácter de Judas. «Nuevos conocimientos» es otro tema común del gnosticismo.

Hace varios años, otro evangelio gnóstico, el Evangelio de Tomás, estaba de moda en la comunidad académica. Sus primeras líneas también enfatizan este conocimiento secreto: «Estas son las palabras secretas que Jesús viviente pronunció y Dídimo Judas Tomás registró. Y [Jesús] dijo: ‘Cualquiera que descubra la interpretación de estas palabras no probará la muerte’. 39;» Note que el énfasis está inmediatamente en descubrir una interpretación y en aumentar el conocimiento como camino a la vida eterna. No contiene nada acerca de la salvación que viene a través de la relación de uno con Dios o incluso acerca de vivir una vida piadosa. En este evangelio gnóstico, la vida eterna proviene del conocimiento secreto que explicará los dichos oscuros.

Los evangelios gnósticos no solo fueron escritos mucho después del hecho, sino que también están llenos de declaraciones que se oponen al texto de La biblia. Por ejemplo, en el Evangelio de Tomás, Jesús supuestamente dice: «Si ayunáis, acarrearéis el pecado sobre vosotros, y si oráis, seréis condenados, y si dais a la caridad, dañaréis vuestros espíritus». Los eruditos dicen que Jesús aboga por «encajar» y «ser fiel a uno mismo», frases que se repiten a menudo en estos días.

En otro lugar del Evangelio de Tomás, se cita a Jesús diciendo: «[Bendito sea ] el que nació antes de nacer». Esto no tiene absolutamente ningún sentido para nosotros, pero sí lo tiene para los gnósticos, que creen en un dualismo de carne y espíritu. Por lo tanto, entienden que «Jesús» implica que el espíritu pudo nacer antes que la carne. Muchos gnósticos eran seguidores del docetismo, la creencia de que Jesús y Cristo eran dos seres separados en un solo cuerpo. Los docetistas creían que el hombre Jesús nació y que el dios preexistente Cristo entró en Él cuando fue bautizado y salió antes de ser crucificado. Esto, entonces, es un ejemplo de llegar a ser antes de llegar a ser.

También en el evangelio de Tomás,

Los discípulos le dijeron a Jesús: «Dinos, ¿Cómo llegará nuestro fin?» Jesús dijo: «¿Habéis encontrado el principio, entonces, que estáis buscando el final? Mirad, el final estará donde está el principio. [Bendito sea] el que está en el principio: ese conocerá el final y no gustará la muerte.

Una vez más, el conocimiento de algo se muestra como el antídoto de la muerte. En este caso, otro elemento del dualismo es que cada persona tiene una pequeña chispa de Dios en él o ella, y que tenemos un espíritu eterno (o alma) que está atrapado o aprisionado dentro de un cuerpo de carne.

Doctrina gnóstica moderna

Los gnósticos generalmente creían que todo espíritu era inherentemente estable y bueno (pasando por alto el hecho de que Satanás y sus demonios son espíritu y, sin embargo, también son inestables y malos), mientras que toda la materia y la carne eran inherentemente malas (lo que contradice la declaración de Dios en Génesis 1:31 de que todo lo que Dios había hecho era «bueno en gran manera»). «). Platón reforzó esta creencia, escribiendo: «El alma es la misma semejanza de lo divino: inmortal, inteligible y uniforme, un d indisoluble e inmutable». También declaró, viendo el cuerpo como una casa temporal en la que el alma está aprisionada: «El alma se va a lo puro, lo eterno, lo inmortal e inmutable con el que es pariente». p>

El objetivo gnóstico era aprender el conocimiento secreto que permitiría liberar al espíritu interior de los confines de la carne, capacitándolo para reunirse con Dios en el reino espiritual. Por lo tanto, los gnósticos vincularon el principio y el final (a menudo representado en la figura de una serpiente que se muerde la cola), porque si una persona podía descubrir cómo se infundió la chispa divina en la carne en primer lugar, podría luego revertirla y liberar el espíritu. Encontramos el mismo principio básico en la doctrina moderna de la inmortalidad del alma, y la creencia generalizada de que nuestro «hogar» está en el cielo, y que vamos a este hogar cuando morimos.

En el Al final del Evangelio de Tomás aparece esta extraña declaración:

Simón Pedro les dijo: «Haced que María nos deje, porque las mujeres no merecen la vida». Jesús dijo: «Mira, la guiaré para que se haga varón, para que ella también llegue a ser un espíritu viviente semejante a vosotros los varones. Porque toda mujer que se hace varón entrará en el reino de los cielos».

Si alguna vez nos encontramos con alguien que enseña que una mujer debe convertirse en hombre para entrar en el Reino de Dios, ¡la fuente de su doctrina debería ser evidente!

Irónicamente, a pesar de este verso incendiario, el movimiento feminista moderno en realidad se apoya en gran medida en varios textos gnósticos para fundamentar sus ideas. Si bien no les importa mucho esta línea en el Evangelio de Tomás, generalmente la hacen pasar diciendo que, como una alegoría de la transformación interna que toda mujer debe atravesar para encontrarse a sí misma, no debe tomarse demasiado literalmente.

Sin embargo, las feministas que intentan encontrar sus raíces en el antiguo «cristianismo» se basan en gran medida en el Evangelio de María, el Evangelio de Eva y el Pistis Sophia (traducido de diversas formas como Fe, Sabiduría, Sabiduría en la Fe, Fe en Sabiduría o Fe de Sophia: la «contrapartida divina de Cristo» gnóstica). De estos textos surge la idea del «divino femenino» (o «divino femenino»), y muchas iglesias cristianas liberales confían en ellos como «prueba» histórica de las apóstoles, apoyando el argumento de que las mujeres pueden y deben ocupar cualquier cargo en la iglesia.

Philip Jenkins, en Hidden Gospels: How the Search for Jesus Lost Its Way, señala: «Los creyentes gnósticos practicaban 'acceso igualitario, participación igualitaria e igualdad de derechos al conocimiento', al grado de asignar funciones clericales por sorteo en sus ceremonias». Esto se puede ver no solo en la ordenación de mujeres, sino también en la actitud de algunos cristianos que argumentan que, dado que «todos tenemos el Espíritu Santo», no necesitamos ningún maestro o líder autorizado.

Satanás convence a los que tienen inclinaciones gnósticas a menospreciar los roles y la jerarquía ordenados por Dios dentro de la iglesia de Dios (ver Efesios 4:11-16). Si bien esta idea igualitaria puede parecer superficialmente que contiene una bondad utópica, el resultado es la confusión, ya que la doctrina queda sujeta al mínimo común denominador. No es de extrañar que estas personas crean típicamente que saben más, o más, que el resto de la iglesia y, en particular, el ministerio. El patrón de Dios es establecer doctrina y liderazgo a través de aquellos que Él escoge (ver, por ejemplo, I Corintios 12:18 y I Timoteo 2:7).