Buscando a Dios (primera parte): Nuestro mayor problema

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," 25 de abril de 2007

Este artículo se conecta vagamente con el artículo del mes pasado, que mostró que aprovechar el poder de Dios es una opción disponible para todos Sus hijos. De hecho, no creceremos ni venceremos como Él desea sin recurrir a ese poder. El hombre natural puede hacer grandes progresos en cuanto al cambio, pero a menos que Dios esté involucrado, todo su esfuerzo no estará dirigido hacia las mismas metas que Dios desea cuando motiva esos cambios. Sin la participación de Dios, los trabajos de una persona son esencialmente vanos.

El artículo anterior terminó en II Pedro 2:5-9, donde el apóstol nos insta a considerar con seriedad lo que la historia bíblica registros les sucedieron a esos ángeles y hombres que pecaron gravemente y no se arrepintieron. Él nos recuerda que Dios sabe cómo librar de tentación a los piadosos, si se someten a Él con fe.

II Pedro 1:5-11 tiene un sabor similar pero más positivo y alentador, explicando que , si seguimos avanzando paso a paso, añadiendo al crecimiento anterior, nunca caeremos, y Dios nos proveerá la entrada a Su Reino. Los escritos de Pedro abundan en exhortaciones alentadoras para seguir adelante, lo que indica que quedarse quieto no es una opción, ¡al menos por mucho tiempo! Porque, si no estamos avanzando, la influencia del mundo ciertamente nos arrastrará hacia atrás.

Pero, ¿adónde va una persona desde este punto para evitar caer en la misma condición espiritualmente débil que los demás? ejemplos negativos mostrados en el libro de Hebreos? Isaías y Amós dan la respuesta, declarando claramente la responsabilidad de cada uno que ha hecho el pacto con Dios. Isaías 55:6-7 dice:

Buscad al Señor mientras puede ser hallado, llamadle en tanto que está cercano. Deje el impío su camino, y el hombre inicuo sus pensamientos; vuélvase al Señor, y Él tendrá misericordia de Él; ya nuestro Dios, el cual será amplio en perdonar.

«Buscadlo» y «volved» sugieren una relación que se había deteriorado gravemente. Particularmente dirigido a los que viven en José, Amós 5:1-6, 8-9, 14-15 añade mayor amplitud:

Oye esta palabra que levanto contra ti, un llanto, oh casa de Israel: «La virgen de Israel ha caído, no se levantará más. Yace desamparada en su tierra, no hay quien la levante. Porque así dice el Señor Dios: 'La ciudad que sale de mil quedarán cien, y lo que salga de cien quedarán diez para la casa de Israel.'

«Porque así dice el Señor a la casa de Israel: 'Búscame y vive; mas no busquéis a Betel, ni entréis en Gilgal, ni paséis a Beerseba; porque Gilgal ciertamente irá en cautiverio, y Betel será reducida a nada. Buscad al Señor y vivid, no sea que se encienda como fuego en la casa de José, y la consuma, y no haya quien la apague en Betel. . . . Hizo las Pléyades y Orión; Él convierte la sombra de muerte en mañana y oscurece el día como la noche; Él llama a las aguas del mar y las derrama sobre la faz de la tierra; el Señor es su nombre. Él hace llover ruina sobre los fuertes, y la furia cae sobre la fortaleza. . . .

«'Buscad el bien y no el mal, para que podáis vivir; y Jehová, Dios de los ejércitos, estará con vosotros, como habéis dicho. Odiad el mal, amad el bien; estableced justicia en la puerta Quizá el Señor, Dios de los ejércitos, tenga piedad del remanente de José.”

¿Cuándo comienza la búsqueda de Dios?

Tenga en cuenta algo de considerable importancia para los miembros de la iglesia: Tanto Isaías como Amós dirigieron su consejo a personas que ya habían hecho un pacto con Dios. ¿Por qué? Porque estos israelitas estaban en serios problemas espirituales dentro de la relación que creó el pacto. Estas son exhortaciones severas para que se pongan manos a la obra.

Una segunda razón, pero no evidente, por la cual estas advertencias son importantes para nosotros es que la búsqueda de Dios realmente no comienza hasta que Él se revela a nosotros y hacemos el pacto con Él. Muchos no se dan cuenta de que buscar a Dios es la principal ocupación de un cristiano durante el proceso de santificación. Amós es claro al respecto.

Dios advierte cuán devastadores serán los tiempos peligrosos que se avecinan, luego nos aconseja que busquemos la ayuda de Uno mucho más grande: nuestro Creador y Gobernante. Finalmente, nos exhorta a orientar nuestra conducta cotidiana hacia la búsqueda del bien, mostrando el cuidado de Dios y de su pueblo.

Amós no está mandando a los israelitas a buscar a Dios para encontrarlo porque, al mismo tiempo, menos, le conocían, habiendo ya hecho el pacto con él. Sin embargo, que Él les encargue de buscarlo revela que a pesar de hacer el pacto, lo que sabían acerca de Él no se había traducido en la vida diaria o en ser como Él. Esto indica que simplemente iban a la deriva con los tiempos.

Cuatro veces en Amós 5, los insta a buscar a Dios, y dos de esas veces, agrega, «para que vivas». Este pensamiento se relaciona directamente con Juan 17:3, que indica que, más que una existencia sin fin, la vida eterna es una cualidad de vida. A medida que avanzamos, veremos que se les exhortaba a buscar a Dios porque, a pesar de haber hecho el pacto, habían dejado de buscarlo, y el efecto de la detención fue su pobre condición espiritual y, posteriormente, su inminente destrucción a manos del Señor. asirios.

Observe en el Nuevo Testamento cómo el apóstol Pablo amplía el mandato de buscar a Dios:

¿O menosprecian las riquezas de su bondad, paciencia y longanimidad, sin saber que la bondad de Dios te lleva al arrepentimiento? Pero de acuerdo con tu dureza y tu corazón impenitente, atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios, quien «pagará a cada uno conforme a sus obras»: vida eterna a los que por la perseverancia paciente en hacer el bien busca la gloria, el honor y la inmortalidad; pero a los que son egoístas y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia, indignación e ira, tribulación y angustia sobre toda alma humana que hace lo malo, del judío primeramente y también del griego. . . . (Romanos 2:4-9)

Esta es una severa advertencia a la iglesia de que debemos continuar buscando a Dios y Su camino después de que Él nos haya guiado al arrepentimiento. No podemos descansar en lo que sabemos de Él y practicamos cuando acabamos de ser bautizados. ¿Qué sucederá si mantenemos un conocimiento superficial de Él, demostrando que Él no es importante para nosotros?

Considere el movimiento de la Iglesia con Propósito que cautiva las mentes de muchos hoy. Piensan que Dios está muy interesado, entre otras cosas, en el aumento de miembros y en los grandes ingresos de la iglesia. Además, creen que deben crear un Reino de Dios en la tierra a través de buenas obras, que deben trabajar en conjunto con las fuerzas políticas de este mundo. Sienten que Dios desea la tolerancia por el bien de la unidad independientemente de la verdad, y sostienen que la Palabra de Cristo no es mejor que la de los psicólogos y filósofos. Parecen estar dirigidos al unísono hacia el Nuevo Orden Mundial ideado por el hombre, no hacia el Reino establecido por Dios al regreso de Cristo. ¿Por qué hacen estas cosas? Por lo que creen acerca de Dios.

¿Qué pasa con la creencia de la Iglesia Católica acerca de Dios? Sus adherentes creen, entre otras cosas, en un Dios que promueve el cielo como recompensa de los salvados. Sostienen que Cristo lo hizo todo por nosotros, y que el Purgatorio se encargará de las deficiencias morales y espirituales restantes. Ellos suponen que ellos son el Reino de Dios en la tierra, y que su líder ocupa el lugar de Cristo. Por lo tanto, ellos también buscan el poder temporal, estando profundamente involucrados en la política y los conflictos de este mundo. Su sistema de creencias es responsable de las Cruzadas y la Inquisición, que cobraron millones de vidas.

¿Cuán diferente es eso de lo que los musulmanes están haciendo ahora? Los musulmanes creen en un dios que les ordena matar a todos los no musulmanes que no se conviertan, y que quiere que los padres enseñen a sus hijos a hacerse pedazos a sí mismos y a muchos otros para alcanzar el Paraíso y una recompensa de setenta bellezas vírgenes.

Estas breves ilustraciones deberían ayudar a aclarar el principio. En el fundamento de las prácticas de estos tres grupos está la creencia de que su dios requiere estas cosas de ellos. Responden como lo hacen porque quieren complacer a su dios. Este principio también funciona en nosotros.

La creencia, la base de la conducta

Este principio es cierto para todas las culturas e individuos en la tierra. La conducta está motivada por las concepciones o conceptos erróneos de una persona sobre su dios. Es vital que la concepción que uno tiene de Dios sea lo más cercana posible a lo que es absolutamente cierto de Él. Esta verdad es tan importante para la religión como los cimientos de un edificio. Si los cimientos no son como deberían ser, todo el edificio está en peligro de derrumbarse. Una mala percepción de cómo es realmente Dios puede ser potencialmente la fuente de una grave desviación en la vida de una persona.

A principios del otoño de 2006, The Charlotte Observer publicó los resultados de una encuesta exhaustiva del público estadounidense sobre cuál es su percepción de Dios. La Universidad de Baylor en Waco, Texas, organizó la encuesta, la más completa de este tipo en la historia religiosa estadounidense. Gallup realizó la encuesta real y le hizo a 1.721 personas un total de 77 preguntas con 400 opciones de respuesta.

El título del artículo periodístico, «Los cuatro dioses de América», debería darnos una idea de los hallazgos. Comienza: «Estados Unidos se llama a sí mismo una nación bajo Dios, pero no todos los estadounidenses tienen en mente la misma imagen del Todopoderoso». El artículo revela la confusión masiva que existe en los EE. UU. sobre este tema.

Aunque el 91,8% de los estadounidenses afirma creer en Dios, la mayoría de estos ignoran lamentablemente lo que dice la Biblia. Esta disparidad ocurre porque no buscan verdaderamente a Dios a través de las palabras del Libro que Él había escrito acerca de Sí mismo; inventan cosas a medida que pasan por las experiencias de la vida. La encuesta revela que algunas de sus percepciones se extraen de la Biblia, pero otras se basan en películas, televisión, libros (incluidas obras de ficción), sueños, visiones e información de amigos. La encuesta enfatiza que los conceptos extraídos de lo paranormal son inmensamente populares.

En su análisis, el grupo de la Universidad de Baylor tituló a los cuatro dioses como «el Dios autoritario», «el Dios benevolente», «el Dios crítico, y «el Dios distante». ¡En cualquier situación dada, el Dios verdadero es estos cuatro y mucho más! Estos términos son bastante amplios, dando a las personas un gran margen de maniobra para adivinar lo que creen que Dios hará en cualquier situación dada. En realidad, los términos son extremadamente vagos y no indican otras características específicas.

Compara estos vagos descriptores con el concepto de Dios que tenía Abraham, un hombre que tenía una relación vibrante y dinámica con Dios:

Y no siendo débil en la fe, no consideró su propio cuerpo, ya muerto (siendo de casi cien años), y la esterilidad de la matriz de Sara. No vaciló por incredulidad ante la promesa de Dios, sino que se fortaleció en la fe, dando gloria a Dios, y estando plenamente convencido de que lo que había prometido, también era poderoso para realizarlo. (Romanos 4:19-21)

Por la fe Abraham, cuando fue probado, ofreció a Isaac, y el que había recibido las promesas ofreció a su hijo unigénito, de quien se había dicho: En Isaac, tu descendencia será llamada”, concluyendo que Dios podía levantarlo aun de entre los muertos, de donde también lo recibió en sentido figurado. (Hebreos 11:17-19)

No había nada vago acerca de Dios para Abraham. Su relación con Dios era de tal intimidad que entendió a fondo su carácter y propósito. Sabía que podía confiar en que Dios actuaría y reaccionaría dentro de parámetros claros. Abraham sumó lo que sabía acerca de Dios y acerca de Su promesa de que Isaac era la simiente prometida, llegó a una conclusión y actuó. Sabía que Dios tendría que resucitar a Isaac o proporcionarle un sustituto. Eligió confiar en Aquel que sabía que tiene el poder y es fiel.

¿Qué pasaría si, como la mayoría de los estadounidenses, Abraham hubiera adivinado, basándose en vagos recuerdos de una clase de escuela dominical, películas, obras de ficción y inspiraciones paranormales? Podemos suponer que habría adorado los ídolos de su padre Taré. Un concepto correcto de Dios es una necesidad cristiana porque una noción incorrecta de Él es el fundamento mismo, el punto de partida de la idolatría. En resumen, la esencia de la idolatría es el entretenimiento de pensamientos acerca de Dios que son indignos de Él.

Dios deja esto claro en el Monte Sinaí después de hacer el pacto con Israel y darles Su ley. En Éxodo 32, Aarón, confrontado por la presión pecaminosa de sus compañeros, se dejó llevar e hizo un estúpido Becerro de Oro para rescatarlos de su aparente dilema. Aarón y los israelitas revelaron que sus conceptos falsos de Dios permanecieron. Dios hizo destruir el ídolo inmediatamente. Israel pecó al intentar determinar la naturaleza de Dios en base a su propio razonamiento, y muchos murieron en una demostración de castigo de la verdadera ira de Dios por este pecado atroz.

Los israelitas de hoy todavía están en ello, como revela esta desalentadora encuesta; Los israelitas modernos están fantaseando acerca de Dios. El idólatra simplemente imagina una concepción de Dios y luego actúa como si sus concepciones fueran verdaderas. Está engañado y ciertamente no conoce al Dios verdadero como lo hizo Abraham.

Dios busca a aquellos con quienes desea hacer el pacto. En ese momento, todo lo que entienden acerca de Él es en términos amplios. Luego deben buscarlo para conocerlo más precisamente. Aquellos que hacen el Nuevo Pacto con Dios están obligados a buscar detalles íntimos con respecto a Su naturaleza, propósito y carácter.

Buscando una concepción más verdadera de Dios

Además de ser poderoso, lo que es Dios como? ¿Cuáles son sus atributos? ¿Cuál es Su carácter en cualquier situación dada? ¿Qué se necesita para agradarle? ¿Cómo podemos glorificarlo? ¿Cómo podemos llegar a ser como Él? ¿Cómo podemos mostrarle amor y glorificarlo? ¿Cómo vive Su vida?

La última pregunta no carece de importancia. Ezequiel 33:10-11 nos carga con una responsabilidad interesante:

Por tanto, tú, oh hijo de hombre, di a la casa de Israel: «Así dices: 'Si nuestras transgresiones y nuestros pecados yacen sobre nosotros, y nos languidecemos en ellos, ¿cómo entonces viviremos? Diles: ‘Vivo yo’, dice el Señor Dios, ‘no deseo la muerte del impío, sino que el impío se aparte de su camino y viva. Convertíos, ¡Apártense de sus malos caminos! ¿Por qué han de morir, oh casa de Israel?'»

El Antiguo Testamento fue escrito sin puntuación de ningún tipo, y de hecho, la puntuación fue no se añadió hasta unos 1.200 años después de que Ezequiel escribiera esto. Como respuesta de Dios a la pregunta del versículo 10, el versículo 11 se leería mejor si un punto siguiera a las palabras «Señor Dios». Él responde que debemos vivir como Él viviría si fuera un hombre: sin pecado. Cuando Jesús vino como hombre, hizo exactamente eso.

Jesús declara en Juan 17:3: «Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien han enviado.» Una clave para entender a Jesús' La intención es captar Su uso de la palabra «eterno». Normalmente pensamos en ello como un período de tiempo interminable. Sin embargo, el comentario de William Barclay sobre este versículo contiene una diferencia de opinión simple y significativa con ese concepto. Barclay sostiene que Jesús está hablando de algo muy bueno, algo muy deseado. Vivir para siempre no es necesariamente bueno a menos que la calidad de vida también sea buena. Por lo tanto, «eterno» describe la calidad de vida que Dios vive sin cesar. Conocer a Dios y ser capaz de seguir Su ejemplo son vitales para vivir como Él lo hace. Jesús da a entender que, si uno conoce verdaderamente a Dios, también vivirá de esa manera como un efecto de su relación íntima con Dios.

Sin embargo, llegar a conocer verdaderamente a Dios crea uno de los problemas más difíciles y continuos para miembros de la iglesia De hecho, un comentarista lo llamó el mayor problema de la iglesia, y Romanos 11:33 parece confirmarlo. «¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y de la ciencia de Dios! ¡Cuán inescrutables son sus juicios e inescrutables sus caminos!» Pablo dice claramente que la profundidad total de la sabiduría y el conocimiento de Dios son inescrutables e inescrutables. De hecho, podemos descubrir mucho si nos dedicamos a buscarlo, un esfuerzo que requiere una búsqueda, evaluación y ajuste exhaustivos de nuestros conceptos. ¡Ciertamente difícil, pero no imposible!

Sin embargo, aún debemos buscarlo, ya que este versículo sugiere que ciertamente podemos aprender mucho. Ayuda que Dios desee que lo conozcamos, por lo que está dispuesto a revelarse aún más. Sin embargo, existen tantas opiniones, concepciones y conceptos erróneos acerca de Él que es difícil alcanzar una unidad de verdadera creencia y comprensión de Él.

Mi concepto de Dios seguramente no es perfecto, pero esto lo sé: El El fundamento de mi comprensión de Dios comenzó unos años antes de que me convirtiera. Mi búsqueda se inició al leer un pequeño libro escrito por el traductor principal de Phillips' traducción del Nuevo Testamento, JB Phillips. Este pequeño libro de menos de cien páginas, titulado Tu Dios es demasiado pequeño, agitó mi imaginación como nunca antes, sentando las bases para mi conversión unos años más tarde.

Hace mucho tiempo que el libro desapareció de mi biblioteca, pero en ella, Phillips se queja de que la gente visualiza, en la mayoría de los casos, a un Dios unidimensional. Hay quienes lo ven como el Policía Residente. Muchos, dice, perciben a Dios como un Gran Abuelo en el cielo bondadoso y suave al tacto, algunos, como el Propietario Ausente, y otros, como el Profesor Desinteresado. Muchos de los que quedan creen en Su existencia, pero su concepto es tan vago que equivale a nada más que la Eterna Nada Etérea.

Él menciona algunos conceptos erróneos más que he olvidado, pero su tema general alojado en mi mente. Entre la lectura de ese libro y mi conversión, continué buscando una concepción más firme de Dios, pero sin duda, la mayoría de los conceptos básicos sobre el verdadero Dios llegaron a través de las enseñanzas de Herbert Armstrong unos años después.

Aunque he estado pensando en este tema por más tiempo que en la iglesia, este proceso no es exclusivo de mí. Nos pasa a la mayoría de nosotros. A través de casi cincuenta años en la iglesia, he aprendido que desarrollar un sentido más concreto y verdadero de cómo es Dios mismo es un proceso en constante evolución.

Dios se revela a sí mismo

En el Salmo 10 :4, David delinea una diferencia significativa entre los piadosos y los impíos: «El impío con su rostro orgulloso no busca a Dios; Dios no está en ninguno de sus pensamientos». La distinción radica en la forma y la frecuencia con la que cada uno piensa en Dios. Las diferencias fundamentales están en cuán importante es Dios para cada uno y cuán precisos son sus pensamientos acerca de Él.

Llegar a una concepción más verdadera de Dios no es fácil. Se puede decir honestamente que Dios se esconde a sí mismo, pero esto es cierto solo en un pequeño grado. En Romanos 1:19-20, la Biblia ofrece una imagen más clara:

. . . porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo ha manifestado. Porque desde la creación del mundo, sus atributos invisibles se hacen claramente visibles, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, su eterno poder y [naturaleza divina], de modo que no tienen excusa.

Dios mismo declara que al menos algo de conocimiento, una comprensión básica y fundamental, está disponible para prácticamente todos. Sin embargo, aquí se revela un peligro interesante. Note cómo se desarrolla esto: «… porque habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus pensamientos, y su necio corazón fue entenebrecido» (versículo 21). Este pueblo conocía a Dios, así como el pueblo al que se dirigen Isaías y Amós y en Hebreos tenía conocimiento de Dios. Sin embargo, obviamente no honraron a Dios comportándose de acuerdo a lo que sabían de Él. No pusieron su conocimiento en acción y, en cambio, dejaron volar su imaginación y comenzaron a adorar cosas aparte de lo que Dios había revelado de sí mismo. Sus imaginaciones, dice Pablo, los llevaron directamente a la idolatría. En otras palabras, no se aferraron a lo que Dios les dio. ¿A qué adoraban?

Profesando ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en una imagen semejante a la de un hombre corruptible, y de aves, de cuadrúpedos y de reptiles. . Por lo cual también Dios los entregó a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones, para deshonrar entre sí sus cuerpos, los cuales cambiaron la verdad de Dios por la mentira, y adoraron y sirvieron a las criaturas antes que al Creador, el cual es bendito por los siglos. Amén. (Romanos 1:22-25)

¿No suena esto como una porción de Éxodo 32? Estos pasajes nos enseñan un principio: No podemos imaginar a Dios en términos de lo que Él ha creado materialmente porque lo que Él ha hecho no es Dios.

En el proceso que termina en idolatría, lo primero que una persona pierde es su sentido de asombro, su temor reverencial hacia la majestad de Dios. Esto es lo que Pablo quiere decir con «se envanecieron en sus pensamientos». El resultado es que los altos estándares anteriores de la persona con respecto a prácticamente todo comienzan a decaer, y esta corrupción a su vez da lugar a la perversión. Romanos 1:26-32 proporciona una lista parcial de estas perversiones.

Por esto Dios los entregó a pasiones vergonzosas. Porque aun sus mujeres cambiaron el uso natural por el que es contra naturaleza. Asimismo también los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres, y recibiendo en sí mismos la retribución debida a su extravío. Y como no les gustó tener a Dios en su conocimiento, Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen; estando llenos de toda injusticia, inmoralidad sexual, maldad, avaricia, maldad; lleno de envidia, asesinato, contienda, engaño, maldad mental; son murmuradores, calumniadores, aborrecedores de Dios, violentos, soberbios, jactanciosos, inventores de cosas malas, desobedientes a los padres, faltos de discernimiento, indignos de confianza, sin amor, despiadados, despiadados; los cuales, conociendo el justo juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no sólo las hacen, sino que también aprueban a los que las practican.

¡Qué acusación! Además, el desliz moral resultante de los conceptos erróneos acerca de Dios afecta la vestimenta: la falta de modestia se vuelve común; lenguaje: el habla se vuelve sucia y tosca; las artes: el entretenimiento se convierte en base; vida familiar: el hogar se divide y toda la cultura degenera.

Génesis 3:9-10 capta la esencia del proceso que se deriva de los falsos conceptos de Dios: «Entonces el Señor Dios llamó a Adán y a le dijo: ‘¿Dónde estás?’ Y él dijo: ‘Oí tu voz en el jardín, y tuve miedo porque estaba desnudo, y me escondí.’ » Este evento ilustra por qué hay tantas falsas concepciones de Dios. Una vez que Satanás y el pecado entran en la vida del hombre, el hombre se esconde de Dios, y Dios debe buscarlo antes de que pueda comenzar una relación y una revelación del verdadero conocimiento de Dios.

Porque conviene a Su propósito , Dios ha permitido que Satanás continúe lo que comenzó en el Jardín con Adán y Eva. A pesar de que Adán y Eva literalmente vieron a Dios, pecaron porque realmente no lo conocían.

El contacto con Dios es esencial

Puesto que la vida eterna radica en la relación con Dios, es extremadamente importante cuán frecuentes y precisos sean nuestros pensamientos acerca de Él. Muchas personas influyentes en este mundo están convencidas de que Él ni siquiera existe. Por definición, los agnósticos no están seguros, entonces, ¿cómo afecta su incertidumbre su adoración a Él?

Esta es una de las principales razones por las que Jesús dice en Juan 6:44 que nadie viene a Él a menos que el Padre lo atraiga. . Agrega en Mateo 11:27 que nadie «conoce al Padre sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo se lo quiera revelar». Solo los verdaderos creyentes, aquellos a quienes Dios se ha revelado específicamente, tienen la verdad y, por lo tanto, la vida eterna.

La expulsión sumaria de Adán y Eva del Jardín fue uno de los castigos más graves jamás infligidos a la humanidad porque cortó el contacto con Dios. Sin contacto con Dios, una verdadera concepción de Él era imposible, y siguió el pecado total. Podemos concluir que lo que uno sabe sobre el verdadero Dios mismo y cómo usa ese conocimiento son los dos temas más importantes en la vida. ¡Buscar a Dios es el desafío más serio de nuestras vidas! La calidad de nuestras vidas presentes y la continuación de esas vidas dependen eternamente de estos dos factores.

Christopher Bader, analista de los resultados de la encuesta de la Universidad de Baylor, comentó: «Aprendes más sobre las personas y #39;s comportamiento moral y político si conoce su imagen de Dios que casi cualquier otra medida. Resulta ser un predictor más poderoso de puntos de vista sociales y políticos que los marcadores habituales de asistencia a la iglesia o creencia en la Biblia». Jeremías 9:23-24 lo confirma.

Así dice el Señor: «No se alabe el sabio en su sabiduría, ni en su valentía se alabe el valiente, ni el rico alábese en sus riquezas; mas el que se alabe, alábese en esto, en entenderme y conocerme, que yo soy el Señor, que hago misericordia, juicio y justicia en la tierra. Porque en estas cosas tengo complacencia, dice el Señor.

Este pensamiento, con Juan 17:3, nos da una idea precisa de cuán importante es conocer a Dios desde Su punto de vista. Su evaluación del valor relativo de las cosas debe ser de gran importancia para nosotros. Los hombres carnales miran sus riquezas como su gloria. Las «riquezas» pueden entenderse como todo lo que se logra a través de medios naturales: dinero; poder politico; éxito atlético, artístico o académico; etc. «Gloria» indica lo que trae honor y aclamación y, por lo tanto, una fuerte sensación de bienestar, autoestima y confianza. Entonces, desde la perspectiva de Dios, el conocimiento de Él y Su propósito es, con mucho, la gloria más importante del hombre. Tiene más valor que cualquier riqueza material humana que un individuo pueda trabajar y sacrificarse para obtener.

II Corintios 4:6-7 se encuentra entre las declaraciones más humildes de la Biblia:

Porque Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeció en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo. Pero tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la excelencia del poder sea de Dios y no de nosotros.

El elemento impresionante en esto es que Dios pone esta gloria a disposición de cada uno de nosotros. nosotros, a pesar de que somos los débiles de la tierra. Ralph Waldo Emerson, el filósofo y ensayista estadounidense, escribió perspicazmente: «Debemos tener cuidado con lo que adoramos, porque en lo que adoramos nos estamos convirtiendo».

Solía estar de acuerdo con Herbert Armstrong en que el el más común de todos los pecados es la ingratitud. La ingratitud es ciertamente muy común, pero ya no creo que sea el pecado más común. Ese lugar de deshonra pertenece abrumadoramente a la idolatría. Como evidencia, tenga en cuenta que cinco de los Diez Mandamientos, los primeros cuatro y el último, se aplican directamente a evitar el más grave y frecuente de todos los pecados. La mitad de los mandamientos se refieren a esta única transgresión.

Si una persona no conoce realmente a Dios, ¿podría estar en peligro de quebrantar, no sólo estas cinco leyes, sino también las demás? ¡La respuesta es absolutamente sí! La mayoría de las personas adoran su concepto actual de Dios, y ese concepto suele ser uno que han ideado. Sin embargo, esto no es del todo malo, porque si estamos creciendo, si lo estamos buscando y madurando, nuestro concepto de Dios debería estar cambiando, refinándose a un concepto más verdadero de lo que Él es.

Ninguno busca el Dios Verdadero

Pablo escribe en Romanos 3:11: «No hay quien entienda, no hay quien busque a Dios». ¡Eso es asombroso! ¿Cómo pueden Pablo, y David antes que él, hacer declaraciones tan amplias? A pesar de todos los que alguna vez han vivido, ni siquiera una persona ha buscado realmente a Dios. ¡Lo que está diciendo es un hecho! Sin duda, miles de millones han buscado a un dios, pero no han buscado al Dios verdadero porque ninguno de ellos tenía idea de qué buscar.

Este hecho se relaciona directamente con Adán y Eva. el pecado y el engaño de Satanás a toda la humanidad. Su engaño ha sido tan completo que la humanidad solo tiene fragmentos de la verdad, lo que hace que las concepciones humanas sobre Dios sean terriblemente vagas. Solo cuando Dios elige revelarse a sí mismo a individuos aquí y allá, las piezas comienzan a encajar en el patrón correcto. Entonces, buscarlo de verdad se convierte en una perspectiva probable.

Juan 17:3 enseña que continuar mejorando el conocimiento de Dios está relacionado con la calidad y la duración de la vida. Los pensamientos más importantes que la mente puede albergar son los pensamientos de Dios, ya que determinarán la calidad y dirección de la vida de un individuo. Buscar a Dios, entonces, es una responsabilidad continua de la persona convertida. Esto es difícil de hacer, no porque Él sea esquivo, sino porque las mentes humanas están saturadas de conceptos erróneos. Estas creencias erróneas se borran a través de las experiencias de llegar a conocerlo.

II Crónicas 15:2-4 fue escrito para un pueblo, como nosotros, que había hecho un pacto con Dios:

El Señor está contigo mientras estés con Él. Si lo buscáis, Él será hallado por vosotros; pero si lo dejáis, él os abandonará. Israel ha estado mucho tiempo sin el Dios verdadero, sin sacerdote que enseñara y sin ley; pero cuando en su angustia se volvieron al Señor, Dios de Israel, y lo buscaron, fue hallado por ellos.

La instrucción es clara: cuando lo buscaron con sinceridad, todo salió bien, pero cuando su búsqueda de Él se relajó y eventualmente se detuvo, el fondo de su mundo se derrumbó: el pecado aumentó, la moralidad disminuyó y el contacto con Dios cesó. Este principio nos revela que el poder de un pueblo del pacto para cumplir con su parte del acuerdo radica en su relación con Dios.