La lucha cristiana (segunda parte)

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," 16 de agosto de 2007

El verdadero cristianismo no es una forma de vida fácil. Jesús mismo declara en Mateo 7:13-14: «Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por él. Porque estrecha es la puerta y espacioso el es el camino que lleva a la vida, y son pocos los que lo encuentran». Muchos de los grupos religiosos de este mundo que se llaman cristianos quieren hacernos creer que aceptar la sangre de Jesucristo es el final de todos nuestros problemas.

Esa afirmación, sin embargo, es engañosa al principio. como mínimo, y una mentira absoluta como máximo, dependiendo del material que respalde tal afirmación. Muchas influencias intentan desviar por completo a un cristiano del camino o, en cualquier caso, hacerlo tropezar. Un cristiano debe tener discernimiento, esforzándose mucho para mantener su equilibrio contra tres enemigos principales: su naturaleza humana, el mundo y Satanás. Independientemente de su edad, estatus social, educación o género, estos enemigos le persiguen.

El cristiano verdaderamente tiene una lucha entre manos, si es serio acerca de glorificar a Dios con su vida y lograr el crecimiento. eso le dará a Dios abundante evidencia de su sinceridad al buscarlo y ser a la imagen de su carácter. Muchos nos han precedido de esta manera. Dios ha registrado fielmente sus éxitos y fracasos para que podamos ser animados, inspirados, guiados y corregidos por ellos.

El apóstol Pablo escribe en I Corintios 10:6: «Estas cosas fueron nuestros ejemplos, para que no codiciemos cosas malas como ellos codiciaron». «Ejemplos» se traduce aquí del griego tupos, aunque se traduce a una variedad de palabras en inglés en otros contextos del Nuevo Testamento, por ejemplo, como «patrón», «moda», «manera», «figura» o «forma». .» En cada caso, indica algo modelado o formado, ya sea en mayor o menor grado, por una medida de presión. Describe algo que puede ser aceptado, copiado, imitado o seguido. En este contexto, Pablo es claro en que no debemos aceptar, copiar, imitar o seguir lo que hicieron los que nos precedieron. Nos establecieron un mal patrón; no eran buenos modelos para nuestro comportamiento.

Anteriormente, exploramos el paralelo entre las responsabilidades de Israel al apoderarse de la Tierra Prometida y nuestra preparación espiritual para el Reino de Dios. Vimos que algunas personas sacan una suposición descuidada de una evaluación superficial de Éxodo 23:20-33, lo que lleva a una conclusión superficial: que si los israelitas hubieran obedecido a Dios, habrían entrado en la tierra y la habrían conquistado sin luchar. . Tal sumisión, sin duda, hubiera hecho más fácil su curso y producido mejores resultados.

Sin embargo, muchos otros contextos muestran que Dios prueba a su pueblo porque lo está preparando para futuras responsabilidades. Israel falló muchas pruebas. La marcha por el desierto y la conquista de la Tierra Prometida fue una escuela, un vasto campo de entrenamiento de casi cincuenta años para apreciar, usar y gobernar la Tierra Prometida. Esta «enseñanza» incluía pruebas mediante las cuales los israelitas podían medir su progreso y, al mismo tiempo, demostrarle a Dios su crecimiento y preparación.

Concluimos que las promesas de Dios en Éxodo 23 eran de hecho condicional. Su cumplimiento dependía de la obediencia de Israel, y parte de esa obediencia era confrontar a sus enemigos, el pueblo de la tierra, en guerra. El episodio registrado en Números 13-14 revela que los espías israelitas esperaban plenamente tener que luchar contra los cananeos, hititas, jebuseos, etc. No entendieron Éxodo 23 como un pase libre, como muchos lo hacen hoy. Su responsabilidad era expulsarlos en cooperación con Dios, ya que Él prometió estar con ellos, capacitándolos para expulsar a la gente, lo cual no pudieron hacer sin Su participación. Pero se negaron a hacer su parte.

Debían expulsar a los habitantes así como nosotros, en cooperación con Dios, debemos confrontar y expulsar los viejos hábitos, actitudes y lealtades. Estas son características negativas que quedaron de nuestros días previos a la conversión. La vida cristiana es paralela a esta instrucción del Antiguo Testamento. Esta es una de las razones por las que el Nuevo Testamento tiene tantas ilustraciones y exhortaciones con respecto a la guerra cristiana.

Nuestra guerra es diferente en muchos aspectos. No implica enfrentamientos sangrientos con espadas, lanzas o rifles con bayonetas. Es una guerra espiritual, que tiene lugar principalmente dentro de nosotros mismos. No obstante, se requieren cualidades como la lealtad, el patriotismo, el coraje, la abnegación, la visión, la comprensión y el sacrificio para que seamos vencedores victoriosos.

Resistiendo al mundo

Resistiendo a este mundo& Las muchas y variadas presiones de #39 son un área importante de la guerra, aunque no es un enemigo tan efectivo como el corazón que siempre llevamos dentro de nosotros. Sus influencias son a menudo tangibles y fáciles de percibir. Sin embargo, al mismo tiempo, a menos que seamos conscientes del poder del mundo y tomemos medidas para protegernos, podemos pasar por alto sus influencias sutiles como si no tuvieran ninguna importancia. Gran parte de su peligro radica en que la familiaridad genera desprecio. Con frecuencia damos por sentado el mundo.

Por eso, debemos recordar cómo Israel se sintió atraído por el mundo y comenzó a practicar los caminos de la gente de la tierra. En Deuteronomio 12:29-32, Dios deja claro que debemos tener cuidado con el mundo:

Cuando Jehová tu Dios corte de delante de ti las naciones que vas a despojar, y los desplazas y habitas en su tierra, cuídate de no caer en la trampa de seguirlos, después de que sean destruidos delante de ti, y de no consultar sus dioses, diciendo: «¿Cómo sirvieron estas naciones a sus dioses? Yo también haré lo mismo. No adorarás al Señor tu Dios de esa manera; porque toda cosa abominable que el Señor aborrece, ellos la han hecho a sus dioses; porque queman hasta a sus hijos e hijas en el fuego para sus dioses. Todo lo que te mando, ten cuidado de observarlo; no le añadirás ni quitarás de él.

Debemos evaluar cuidadosamente los peligros del mundo porque ha sido, en el pasado, antes de la conversión, el moldeador principal de nuestras actitudes y caracteres pecaminosos. Tan poderosas son las características malvadas del mundo que la historia israelita revela que fueron arrastrados a las prácticas paganas más perversas y despreciables. El registro bíblico demuestra lo fácil que es para un individuo volver a las viejas costumbres y lo difícil que es superarlas.

Un bebé no nace malo. Ciertamente nace con una medida de egocentrismo que Dios pronunció como muy buena en Génesis 1:31, porque una pequeña medida de egocentrismo le permite a una persona cuidar de sí misma. Sin embargo, tiene un beneficio más allá de este obvio:

Así que los maridos deben amar a sus propias mujeres como a sus propios cuerpos; el que ama a su mujer se ama a sí mismo. Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, como el Señor a la iglesia. Porque somos miembros de Su cuerpo, de Su carne y de Sus huesos. “Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne”. Este es un gran misterio, pero yo hablo acerca de Cristo y de la iglesia. No obstante, que cada uno de vosotros en particular ame tanto a su propia mujer como a sí mismo, y que la mujer vea que respeta a su marido. (Efesios 5:28-33)

Entendido y controlado, una medida correcta de amor propio proporciona una base para el amor a los demás, lo que resulta beneficioso tanto para el que da como para el que recibe. . Esto es especialmente cierto en el matrimonio porque el esposo y la esposa se vuelven una sola carne; amar al cónyuge es amarse a sí mismo debido a esta unidad.

Es al menos igualmente cierto, si no más, en nuestra relación con Cristo. Él es nuestro ejemplo. Debido a nuestra unidad espiritual con Él, y debido a que somos Su cuerpo, Su amoroso servicio por nosotros es lo mismo que amarse a Sí mismo. Este principio funciona en ambos sentidos. Nuestro amoroso servicio a Él es también lo mismo que amarnos a nosotros mismos. Lo que vemos en estas dos relaciones íntimas es una aplicación práctica y un beneficio de la regla de oro: «Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti», en funcionamiento, con el beneficio adicional para el dador.

El problema con el amor propio es que, sin contacto con Dios a lo largo de la vida, el egocentrismo innato de un individuo puede convertirse fácilmente en una pecaminosidad y maldad extremas y agudamente perfeccionadas. Tal egoísta piensa poco en amar a los demás como una forma de vida; muestra poco interés por los demás y rara vez busca maneras de servir. Sin Dios, la vida se vuelve todo acerca de uno mismo. El mundo, establecido y construido sobre la naturaleza humana egoísta, continúa alimentando sus inclinaciones y anhelos egoístas.

El mundo es malvado

Nuestro propio mundo personal incluye a nuestros padres, cónyuges , hermanos y familia extendida. Incluye el área geográfica y cultural general en la que crecimos. Así como no necesitábamos que nos enseñaran formalmente nuestra lengua materna, al igual que hacemos con una segunda o tercera lengua, absorbemos las características y peculiaridades de nuestro entorno. Estas características ambientales, en combinación con nuestras experiencias y elecciones, moldean sutilmente nuestras creencias y perspectivas a medida que envejecemos. Nos sentimos cómodos con ellos, hacemos juicios por ellos y luego ejecutamos nuestras elecciones como un estilo de vida.

Pablo escribe en Gálatas 1:3-4: «Gracia y paz a vosotros, de Dios Padre y Señor nuestro». Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nuestros pecados para librarnos del presente siglo malo, conforme a la voluntad de nuestro Dios y Padre». Jesús añade a este cuadro en Mateo 7:11, con respecto a la gente de su tiempo: «Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a aquellos que le preguntan!»

Estas escrituras establecen de manera sucinta cómo Dios percibe todo el mundo y sus habitantes, independientemente de los factores ambientales particulares de cada uno. El contexto de Mateo 7 no da ninguna indicación de que las personas que formaban parte de Jesús' la audiencia era particularmente mala; eran simplemente seres humanos normales. Sin embargo, en comparación con las normas de Dios para su pueblo, su egocentrismo natural era estresante, perturbador, destructivo y calamitoso, no beneficioso para ninguno de los interesados. En una palabra, eran malvados.

Jesús y Pablo nos dan declaraciones comparativas, pero cada uno desde una perspectiva ligeramente diferente. Pablo señala el efecto acumulativo, mientras que Jesús identifica las fuentes individuales que lo producen. Como lo expresa el apóstol Juan en I Juan 5:19: «El mundo entero está bajo el dominio del maligno».

La gente a la que Jesús habló era gente normal y mundana. No se habrían considerado malos, pero lo fueron, según Dios los juzgó. Así también nosotros somos malos, a menos que hayamos sido justificados y estemos bajo la sangre de Jesucristo.

Evitar enérgicamente este mundo malo

Una serie de escrituras resaltará la peligro para nosotros. El apóstol Santiago escribe: «¡Adúlteros y adúlteras! ¿No sabéis que la amistad con el mundo es enemistad con Dios? Cualquiera, pues, que quiera ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios» (Santiago 4:4). Esta epístola está escrita a una congregación cristiana. Así como el Antiguo Testamento muestra que Israel es una adúltera espiritual de Dios a través de la desobediencia del pueblo después de hacer el Antiguo Pacto, así son los cristianos—como parte de la novia de Cristo, habiendo hecho el Nuevo Pacto—adúlteros espirituales cuando desobedecen infielmente.

James no está diciendo que estas personas estén perdidas. Él les está advirtiendo que van en esa dirección porque estaban descarriados, ya que habían sido infieles. La causa no declarada, pero clara, de su retroceso es el mundo, como si fuera la seductora tentadora de Proverbios 7.

Santiago' El consejo es que no podemos cruzar la valla entre Dios y el mundo. Está exponiendo el principio de que «ningún hombre puede servir a dos señores». Estas dos relaciones, Dios y el mundo, enmarcan un tema en blanco y negro; esta guerra no tiene zona neutral. Una persona no puede perseguir sus ambiciones egoístas y mundanas y aun así permanecer leal a Dios.

El apóstol usa la palabra philos, indicando algo querido, que la New King James Version traduce como «amigo». Está enfatizando un vínculo afectivo y emocional. Curiosamente, The New Testament in Modern English de JB Phillips (1959) presenta la advertencia como: «Ustedes son como esposas infieles, que coquetean con el glamour de este mundo y nunca se dan cuenta de que ser el amante del mundo significa convertirse en el ¡enemigo de Dios!» Visto de esta manera, Santiago los describe como niños tontos e inmaduros, que arriesgan irreflexivamente su futuro en el Reino de Dios.

I Juan 2:15 agrega un refinamiento a la frase de Santiago. advertencia: «No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él». La palabra griega traducida como «amor» es agapao, que sugiere un amor determinado y razonado. Por lo tanto, el consejo de Juan enfatiza la obstinación en lugar del mero apego afectivo. En comparación, uno podría incluso describir philos como un «amor de cachorro» espontáneo, pero agapao, nunca.

John está diciendo que no debemos tener un compañerismo íntimo combinado con una devoción leal al mundo. Nuestra relación con él debe ser más distante, de no intervención. Ciertamente debemos vivir y hacer negocios dentro de él, pero tenemos que luchar para evitar que se convierta en el centro de nuestra forma de vida. La realidad espiritual es que, como podríamos decir hoy, «El mundo está listo para comernos vivos». Mastica a los cristianos y los escupe. Si se permite, puede destrozar realidades espirituales que alguna vez pudieron haber sido esperanzas y sueños preciados.

Gálatas 6:14 proporciona otro principio rector para apreciar: «Pero lejos esté de mí gloriarme sino en la cruz de Señor nuestro Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo». Este es un ejemplo de la perspectiva y madurez espiritual de Pablo con respecto a su relación con el mundo. En lo que se refiere a cualquier relación entre él y el mundo, el mundo está muerto y crucificado, y él también lo está con él. Son imágenes vívidas. ¿Cuánta devoción voluntaria puede tener una persona en una relación que no va a ninguna parte porque ambas partes están «muertas» la una para la otra?

Juan 15:18-23 agrega más acerca de por qué el mundo es peligroso para un cristiano:

Si el mundo os odia, sabed que a Mí me odió antes que a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo. Mas porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece. Acordaos de la palabra que os dije: «Un siervo no es mayor que su señor». Si ellos me persiguieron, también te perseguirán a ti. Si guardaron mi palabra, guardarán también la tuya. Pero todas estas cosas os harán por causa de mi nombre, porque no conocen al que me envió. Si yo no hubiera venido ni les hubiera hablado, no tendrían pecado, pero ahora no tienen excusa por su pecado. El que me aborrece a mí, aborrece también a mi Padre.

Este es el fruto de la persistente actitud de desobediencia de la mente carnal que se muestra en Romanos 8:7. Todo el sistema mundano es anti-Dios. Aunque el mundo cristiano lo patrocina, en realidad odia a Jesucristo y, por lo tanto, odia a los que verdaderamente lo siguen. Hay una razón simple por la que existe esta realidad continua.

Pablo había renunciado a todo el sistema mundano. Ya no tenía ningún atractivo para él; estaba, en efecto, muerto en relación con ella. Sin embargo, la presión del mundo nunca termina, lo que Pablo señala en Romanos 12:2: «No os conforméis a este mundo». El griego dice más correctamente: «Deja de permitir que te moldeen según el patrón de esta época», o como dice la traducción de JB Phillips, «No dejes que el mundo que te rodea te apriete en su propio molde». /p>

Este es el peligro al que nos enfrentamos cuando permitimos que el mundo se vuelva demasiado importante. Estar prevenido es estar prevenido. El mundo, sutil pero inexorablemente, nos manipula para que nos conformemos con su pensamiento, sus sistemas de valores y, por lo tanto, con sus actitudes y conducta. Si estamos alerta y verdaderamente en guardia contra una invasión de actitudes y prácticas mundanas, pronto podremos darnos cuenta cuando otros recaigan en seguir el curso del mundo.

La influencia persistente del mundo es una realidad. porque Satanás, el gobernante de este mundo, es su fuerza impulsora (Juan 12:31; 14:30; 16:11). El mundo es el medio de Satanás, a través del cual transmite su propaganda y desinformación. Al confundir a la gente sobre qué creer, intenta manipular a la humanidad. El discurso de Satanás a la humanidad está dirigido directamente a excitar los deseos autoindulgentes de la naturaleza humana.

Debido a este esfuerzo satánico, aunque nos convertimos, somos propensos a desinformarnos, indiferente, desinteresado y desalentado. Debemos ser conscientes de ello y resistirlo absolutamente. Los apóstoles' El consejo de evitar la intimidad con el mundo es una forma del proverbio, «Las malas compañías corrompen los buenos hábitos» (I Corintios 15:33). La amistad con el mundo corrompe.

El contexto amplía este pensamiento:

Si, a la manera de los hombres, he peleado con bestias en Efeso, ¿de qué me sirve ¿a mi? Si los muertos no resucitan, «¡Comamos y bebamos, que mañana moriremos!» Que no te engañen; «La mala compañía corrompe los buenos hábitos». Despertad a la justicia, y no pequéis; porque algunos no tienen el conocimiento de Dios. Digo esto para tu vergüenza. (I Corintios 15:32-34)

Este conocido proverbio está estratégicamente ubicado en el Capítulo de la Resurrección. En el versículo 32, Pablo les recuerda a los corintios griegos un ejemplo del pantano perverso e inmoral que dejaron en comparación con el llamado liberador y ennoblecedor que Dios les ha dado en su gracia. Luego los golpea verbalmente en la nariz diciéndoles que la compañía que tienen los está destruyendo, lo que significa que están reabsorbiendo gradualmente las actitudes y la cultura del mundo que los rodea. Luego les pide que se den cuenta de lo que pueden perder si están demasiado cerca del mundo, incluso de las personas mundanas que podrían tener comunión con ellos en los servicios pero que no creen en la resurrección de Jesucristo. Al darse cuenta de que algunos de ellos están a punto de perder su salvación, dice: «¡Qué vergüenza!»

Las influencias del mundo son, en su mayor parte, sutiles en lugar de manifiestas. Al estar familiarizados con la naturaleza humana, nos resulta fácil caer en ellos o volver a ellos. ¿Cuál es el problema con el mundo? Su gobernante, Satanás, lo ha diseñado para llevar a las personas a vivir solo para sí mismas. Por lo tanto, debemos luchar y resistir su atracción, que influye en nuestros corazones, ¡porque hay mucho en juego!

Esté alerta y tenga cuidado con Satanás y sus cohortes

¿Qué pasa con el diablo? Satanás es un enemigo formidable, sin duda, pero en un sentido personal, no es tan directamente peligroso para nosotros como los otros dos. Las posibilidades de que nos confronte individualmente son pequeñas en comparación con las influencias de nuestro corazón siempre presente y el mundo en el que conducimos nuestras vidas. Ciertamente, como nuestro Adversario, «anda como león rugiente, buscando a quien devorar» (I Pedro 5:8), pero a diferencia de Dios, no es omnisciente. Si bien solo puede estar en un lugar a la vez, tiene muchos asistentes.

Es mucho más probable que nos enfrente uno de sus asistentes demoníacos que el mismísimo Adversario, lo cual ya es bastante malo. Sin embargo, él y sus demonios han construido actitudes, instituciones, sistemas y entretenimientos en el curso de este mundo, que efectivamente usan contra nosotros, incluso cuando están ausentes de la escena. La mayor parte de su mala influencia proviene del sistema.

Debemos recordar, sin embargo, que Dios ha puesto un muro de protección a nuestro alrededor, por lo que los demonios solo pueden llegar lejos en sus intentos de corrompernos y destruirnos. nuestra lealtad a Dios y su verdad (Job 1:6-10). Su principal responsabilidad ante Dios en este momento parece ser proporcionar pruebas para que las enfrentemos y las venzamos, de la misma manera que Dios usó a Satanás para probar a Job y tentar a Cristo (Mateo 4; Lucas 4). En este sentido, juegan un papel importante para ayudarnos a reconocer el mal.

Dios nos da un consejo al respecto en I Pedro 5:8-9: «Sed sobrios y velad, porque vuestro adversario el diablo como león rugiente anda alrededor buscando a quien devorar. Resistidle firmes en la fe, sabiendo que los mismos sufrimientos experimentan vuestra hermandad en el mundo”. En esencia, Su consejo es: «¡Ten dominio propio, mantente alerta y resiste a él!» El primer término de Pedro, «sed sobrios», nos insta a no dejar que el miedo a él nos aturda hasta el punto de que no podamos pensar con claridad. El segundo término, «estar vigilantes», nos insta a estar plenamente despiertos, a ponernos en estado de vigilia y disponibilidad. El tercer término, «resistidle», es una orden de no dar la vuelta y correr, sino de permanecer firmes.

Esta instrucción nos permite saber que Satanás no es todopoderoso. Con las protecciones que Dios proporciona, incluida su presencia continua y su atención alerta por sus hijos, se puede vencer a Satanás. El mismo Jesús que ya derrotó a Satanás está en Su trono, velando por nuestro bienestar. Su protección no es algo de lo que alardeemos, sino que es un poder en el que podemos confiar.

Santiago 4:7 añade un consejo adicional: «Por tanto, sométanse a Dios. Resistan al diablo, y él huirá de ustedes». Una vez más, el cargo es resistir, pero está directamente relacionado con la sumisión a Dios. La sumisión es el acto voluntario de ponerse bajo la autoridad de otro para mostrar respeto y obediencia. Si nos sometemos a Dios, Satanás huirá.

Efesios 6:11 es paralelo a las otras dos instrucciones. “Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo”. «Ponte en contra» es otra forma de decir «resistirlo». «Stand» en griego indica que uno debe mantenerse firme en una posición crítica como lo debe hacer un ejército en la guerra. Sin embargo, no es un término pasivo que describa algo así como una pared de ladrillos inmóvil, sino un término agresivo y atacante. En otras palabras, debemos mantener el terreno que ya hemos ganado al avanzar.

¿Cómo, entonces, resistimos? ¿Cómo nos mantenemos firmes yendo a la ofensiva? Debemos volver a pensar en 1 Pedro 5:9, donde la primera frase se traduce mejor como: «Resístanle, estando firmes [o sólidos] en la fe». Poniendo esto en términos militares, es probable que a un soldado se le ordene: «¡No te rindas! ¡No cedas ningún terreno! ¡No retrocedas! ¡Avanza con todo lo que tienes! Los refuerzos están justo detrás de ti».

¡Tenemos la promesa respaldada por Dios de que Satanás huirá! ¿Quién puede resistir la voluntad de Dios? Las palabras clave aquí son «mantenerse firme» y «fe». «Manteniéndose firme» o «sólido» se usa en el sentido de «inamovible». Cuando se vincula con la fe en términos prácticos, significa que estamos absolutamente seguros o inamoviblemente convencidos frente a una prueba fuerte.

En general, los apóstoles' La instrucción sugiere que lo que experimentamos frente a Satanás es común a esta forma de vida. Su consejo no dice que huirá inmediatamente, sino que huirá. Tal como se usa aquí, «fe» puede entenderse como una confianza personal en Dios o una confianza en la doctrina cristiana, ya que cualquiera de las dos encaja en el contexto. En última instancia, si usamos nuestra relación con Dios adecuadamente, la confianza en la doctrina cristiana se convierte en confianza en Dios mismo.

Efesios 6:12-17 deja especialmente claro que estamos envueltos en una guerra, una guerra espiritual, y así nuestro armamento también debe ser espiritual.

Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra huestes espirituales de maldad en los lugares celestiales. Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes en el día malo, y habiendo terminado todo, estar firmes. Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad, vestidos con la coraza de justicia, y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz; sobre todo, tomad el escudo de la fe con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno. Y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios.

El cristiano debe ocuparse de sus armas, como lo debe hacer todo soldado en la guerra, porque no sólo está su vida en juego, pero también la vida de sus amigos, ya que él también es su guardián. Sin armas útiles, la batalla a menudo se pierde incluso antes de que comience. Es un pensamiento aterrador imaginarse en un campo de batalla sin nada en la mano para pelear contra el enemigo.

La Biblia deja claro que Dios ha querido que esta guerra sea una necesidad absoluta para el desarrollo y preparación de Su hijos a vivir en Su Reino Familiar. No se puede evitar; no podemos permanecer neutrales. En cierto sentido, realmente no tenemos elección. O luchamos o nos perdemos.

Buscar a Dios es la lucha del cristiano

Recuerde que los salmos de David muestran que el corazón y el centro de su confianza eran su confianza en Dios y sus poderes. No es que David nunca tuviera miedo cuando estaba bajo amenaza, sino que se mantuvo firme. Mantenerse firme en la fe proporciona la base sólida desde la cual pelear esta guerra.

El antagonismo entre el bien y el mal, el bien y el mal, la sabiduría y la insensatez, el amor y el odio, el sacrificio y la autocomplacencia, etc., crea opciones, pruebas que debemos tomar, para que Dios tenga un medio claro de juzgarnos y para que el carácter y las actitudes piadosas se arraiguen en nuestra forma de vida.

Con frecuencia, lo que realmente tememos es el sacrificio. necesarios para tomar la decisión correcta. Sacrificarse para servir a Dios y al prójimo exige un pago que, en muchos casos, nos resistimos a hacer. Necesitamos los dones del Espíritu de Dios para movernos por el camino correcto. Jesús nos dice en Mateo 7:11 que nuestro Padre que está en los cielos está muy dispuesto a darnos buenas dádivas que nos permitan cumplir con nuestras responsabilidades hacia Él.

Nuestro padre espiritual terrenal, Abraham, tenía una fe permanente en la visión que lo motivó. El capítulo de la fe dice que esperaba «una ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios» (Hebreos 11:10). Su fe era tan fuerte que, para agradar a Dios, estuvo dispuesto a sacrificar a Isaac, a quien amaba más que a nadie (versículos 17-19). Sin duda, había hecho muchos otros sacrificios que condujeron a esa gran prueba. Sus sacrificios comenzaron cuando Dios lo llamó y le dijo que dejara su tierra natal. Se embarcó en una nueva forma de vida, sin saber siquiera hacia dónde se dirigía.

Se convirtió en amigo de Dios y en padre de los fieles, dándonos un ejemplo excepcional. Si hay una cualidad que tenían Abraham y otros fieles que les da una ventaja, es que conocían a Dios. Su concepción de Él y su visión de Su propósito eran lo suficientemente grandes y nítidas como para darles una confianza incondicional y, por lo tanto, su lealtad indivisa y devota en sumisión a Él.

Para agudizar la visión de uno Dios es la razón por la que JB Phillips escribió su libro Tu Dios es demasiado pequeño. Él creía que una de las principales razones por las que los cristianos son tan insípidos acerca del cristianismo es que no tienen un concepto de Dios lo suficientemente grande como para motivarlos a dar sus vidas de todo corazón en Su servicio. Esta es la misma razón básica por la que AW Tozer concluyó que Dios mismo es el mayor problema individual de la iglesia.

¡Considere la enorme cantidad de concepciones que tiene la gente sobre el carácter y el propósito de Dios! Esto podría desanimar a algunos, pero para aquellos que realmente buscan la verdad, debería animarlos a encontrar la verdad acerca de Él. Esta es la razón por la cual los cristianos están absolutamente obligados a buscar a Dios después de que ya se hayan convertido. Se puede decir que la búsqueda de Dios es la batalla del cristiano en su camino hacia el Reino de Dios.

Si uno busca a Dios de todo corazón y consistentemente, resultará en:

»una base de fe cada vez más sólida desde la cual trabajar;

»un patriotismo sacrificado por el Reino de Dios;

»una devoción amorosa y lealtad a Dios mismo, ya que cuanto más íntimamente lo conoce una persona, mayor se vuelve su admiración por Dios;

»un sentido más fuerte del deber amoroso hacia los compañeros soldados, unificándolo en un hermandad estrecha y de servicio.

Buscar a Dios es el ejercicio cuyo fruto proporciona las fuerzas que necesitamos para asegurar nuestra transformación a la imagen de Cristo y nuestra entrada en el Reino de Dios. . Las partes principales de este ejercicio son la lucha contra la carne, que es hostil a Dios ya su forma de vida; el mundo, que intenta seducirnos; y el Diablo, que quiere destruirnos en el acto.