La lucha cristiana (quinta parte)

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," 4 de febrero de 2008

En el artículo anterior, examinamos el caminar de Enoc con Dios. Al comenzar, nos preguntamos por qué Dios inicia y lleva a cabo Su obra creativa en nosotros a través de la gracia. Hay dos razones principales:

La primera es porque la paga del pecado es muerte. Una vez que ha pecado, nadie puede vivir y trabajar lo suficientemente puro como para borrar ese cargo en su contra. Así, a través de la gracia y su paquete de dones, Dios nivela el campo de juego para que cada uno de los llamados tenga la posibilidad de continuar la vida a través de la tumba. Dios permite que el sacrificio de Jesucristo se aplique a un individuo arrepentido y llamado a salir, considerando la justicia de Cristo como un crédito para él. Esto le permite entrar en la presencia de Dios, iniciando una relación con Él. Por lo tanto, se inicia el viaje de una persona al Reino de Dios.

La segunda razón es que, dado que la creación espiritual de Dios es por gracia, el llamado uno se vuelve completamente endeudado con Dios. Este hecho es muy humillante para el hombre orgulloso, cuya carnalidad es tan fuerte que cree que puede lograr la salvación por sí misma. Sin embargo, Romanos 8:7 afirma que nuestra carnalidad es hostil a las leyes de Dios y no estará sujeta a ellas. Sin la humildad de una actitud cambiada hacia Dios, una persona no se someterá a Dios. Esta es la razón por la cual las personas con un intelecto teológico serio pueden comprender las verdades bíblicas y rehusarse a guardarlas.

Por ejemplo, muchos comprenden que se debe guardar el sábado, pero su carnalidad ideará una justificación para no guardarlo. Elegirán no humillarse para observarlo. La mente carnal teme, odia y detesta tener que someterse, y su principal defensa es la autojustificación. El justificador culpa a Dios, a la iglesia, al ministerio, a los hermanos, a los padres, al jefe, a la empresa, a la genética, a las circunstancias —lo que sea conveniente— para desviar la culpa por hacer o sentir como él. Sin embargo, la humildad es una elección que una persona piadosa ejercerá porque ve a Dios completamente en la imagen.

Caminando con Dios en tiempo real

Como lo dejamos en Hebreos 11:6, estábamos examinando por qué y cómo se camina con Dios en tiempo real. El autor escribe: «Pero sin fe es imposible agradarle». A pesar de esta clara declaración, muchos a lo largo de los siglos han intentado hacerlo por mera religiosidad. Caín es el primer ejemplo de esto en la Biblia. Nada en las Escrituras indica que no era religioso. Génesis 4:3 muestra que él y Abel se encontraron con Dios en un tiempo determinado, dando el sentido de una ocasión previamente señalada y acordada. Caín es un tipo de la típica persona religiosa mundana. Tiene a Dios algo en mente, pero no cree que Dios realmente quiera decir todo lo que dice. Él elige lo que va a creer, revelando las principales brechas insalvables en su fe.

A continuación se encuentran catorce declaraciones bíblicas sobre la importancia de la fe. Todos ellos se aplican durante el período de santificación de la vida de un cristiano:

» Romanos 5:1-2 dice que la fe gana la aceptación de una persona ante Dios.

» Romanos 4:20 declara que la fe glorifica a Dios.

» Hebreos 11:6 revela que la fe agrada a Dios, y Él la recompensará.

» Isaías 38:3 afirma que la fe se expresa en la sinceridad humilde y leal.

» Efesios 2:8 anuncia que por la gracia, mediante la fe, el pecador convicto y arrepentido es salvo.

» Efesios 3:17 afirma que Cristo mora en nuestros corazones por la fe.

» Gálatas 2:20 proclama que vivimos por fe.

» Romanos 11:20 afirma que estamos ante Dios por fe.

» II Corintios 5:7 confirma que andamos por fe.

» I Pedro 5:8-9 muestra que podemos resistir exitosamente a Satanás por fe.

» Hechos 26:18 establece que somos santificados experimentalmente por la fe.

» Efesios 3:11-12 insiste en que por la fe tenemos confianza para acceder a Dios.

» I Timoteo 6:12 explica que la fe nos sostiene para pelear la buena batalla.

» 1 Juan 5:4 demuestra que podemos vencer al mundo por la fe.

La lección general de la vida de Enoc es que, por importante que sea, la justificación es simplemente un comienzo. ;otra cosa es seguir viviendo por fe. El período de santificación y los costos de ser un sacrificio vivo para Dios impulsan a la naturaleza humana a idear mentiras teológicas como la doctrina de la «Seguridad Eterna», también conocida como «una vez salvo, siempre salvo».

Enoc vivió literalmente una vida en la que el tema central, su fuerza motriz, era su fe en Dios. Mirando esto completamente espiritualmente, emerge una verdad que es importante para la humildad. Así como el traslado físico de Enoc de un área geográfica a otra fue sobrenatural, también lo fue su traslado espiritual de una persona carnal, terrenal y egocéntrica a una persona centrada en Dios/Cristo/Reino de Dios.

La Biblia muestra que el corazón es la fuente de nuestras motivaciones (Mateo 15:17-20). Para que nuestro corazón funcione por la fe, necesitamos lo que Dios hace posible solo a través de su llamado: nuestro corazón debe cambiar. La Biblia se refiere a esto como «circuncisión no hecha a mano». Vivir por fe es lo que agrada a Dios. Sin embargo, podemos tener esa fe solo cuando Dios nos traslada de manera sobrenatural a las etapas iniciales de Su ámbito de vida, llamado en la Biblia «vida eterna».

El uso de la fe de Noé

Hebreos 11:6 es un puente bíblico que se aplica directamente tanto a Enoc como a Noé. El ejemplo de Noé de su uso de la fe parece insignificante porque está contenido en un solo versículo, pero es significativo al ilustrar el uso práctico y diario de la fe a lo largo de la vida.

Ezequiel 14:13- 14 incluye a Noé en una lista exclusiva:

«Hijo de hombre, cuando una tierra pecare contra mí por infidelidad persistente, extenderé mi mano contra ella; cortaré de su provisión de pan , envía hambre sobre ella, y corta de ella hombres y animales. Aunque estos tres hombres, Noé, Daniel y Job, estuvieran en medio de ella, sólo ellos se salvarían a sí mismos por su justicia, dice el Señor Dios.

Dios está estableciendo los ejemplos y las reputaciones de estos tres hombres como estándares de conducta fiel y justa bajo circunstancias estresantes para que los sigamos y nos esforcemos por reproducirlos. Incluso el orden es interesante. Obviamente, Noé fue el primero cronológicamente, pero Job vivió mucho antes que Daniel, tal vez incluso mil años antes que él, pero Daniel precede a Job en la lista. ¿Era uno más justo, más respetado que el otro? Quizás. ¿Están enumerados en el orden de la severidad de lo que soportaron, siendo igualmente digna su justicia? Quizás. Sin embargo, Dios generalmente enumera las cosas en el orden en que Él quiere que se consideren, y Noé aparece primero.

Cualquiera que sea la razón de Dios, Noé logró un testimonio significativo, perseverando durante mucho tiempo en condiciones terribles. . Su testimonio fue de excelente calidad y digno de emulación. Hebreos 11:6-7 relata su vida fiel:

Pero sin fe es imposible agradarle, porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que Él existe, y que es galardonador de los que le buscan diligentemente. Por la fe Noé, siendo advertido divinamente de cosas que aún no se veían, movido por el temor de Dios, preparó un arca para la salvación de su casa, en la cual condenó al mundo y se hizo heredero de la justicia que es según la fe.

Estos dos versos parecen bastante inocuos. Los leemos y consideramos sus enseñanzas como un asunto de rutina con respecto a la vida cristiana y la salvación. Sin embargo, para el cristianismo de este mundo, plantean un dilema para aquellos más profundamente conscientes de las complejidades de la responsabilidad cristiana.

El teólogo calvinista Arthur Pink (1886-1952) dice en su exposición de este pasaje , «Los versículos que ahora deben llamar nuestra atención no están libres de dificultad, especialmente para aquellos que se han sentado bajo un ministerio que no ha logrado preservar el equilibrio entre la gracia divina y la justicia divina». ¿Por qué diría esto? Estos dos versículos, casi por sí solos, casi destruyen una de las enseñanzas más preciadas del cristianismo de este mundo: la Doctrina de la Seguridad Eterna, la doctrina de «una vez salvo, siempre salvo» o «no se requieren obras».

Nótese el final de la cita: Algunos ministerios han «fracasado en preservar el equilibrio entre la gracia Divina y la justicia Divina». Los predicadores que no logran mantener este equilibrio enfatizan fuertemente el favor de Dios mientras descuidan o ignoran Sus derechos sobre nuestras vidas: nuestros deberes y responsabilidades hacia Él, ¡porque Él es nuestro dueño! ¡Somos Sus esclavos!

Para cualquier persona pensante, estos versículos socavan severamente a los predicadores' afirmaciones que parecen garantizar la gracia, es decir, asegurar la salvación. ¿Cómo? El versículo 6 establece claramente que Dios recompensa a los que viven por fe, y el versículo 7 ilustra que, en el caso de Noé, la recompensa fue que Noé y su casa se salvaron por lo que hicieron.

¿Qué hizo Noé que fue tan importante para su salvación y la de su familia? Sus obras produjeron el arca, el medio para escapar de la muerte del Diluvio. Las obras de Noé fueron recompensadas. ¿Dónde, entonces, está la gracia?

Tenga en cuenta que escribí que estos versículos «casi destruyen» este concepto, no «destruyen totalmente». No contienen toda la historia, pero son muy problemáticos, por decir lo menos, para los de la banda sin obras. Si no molestan a un cristiano nominal, claramente está ignorando lo que los versículos realmente dicen, que las obras de una persona juegan un papel importante en su salvación. ¿Qué hubiera sido de Noé y su familia si se hubieran convencido de que, dado que Dios le había dado gracia a Noé, no era necesario construir ningún arca porque Dios los salvaría de todos modos?

Acercarse a Dios

Note que Hebreos 11:6 dice, «el que viene a Dios», y I Pedro 2:3-4 usa una frase similar. «Venir a Dios» significa que uno se acerca más a Dios, lo busca o camina con Él. Significa comunión con Él.

La Biblia muestra tres etapas para llegar a Dios. La primera es en el llamado de Dios cuando uno comienza a acercarse. Da como resultado la justificación y la imputación de la justicia de Cristo. El segundo es más continuo y ocurre durante la santificación, cuando una persona busca ser como Dios, conformarse a Su imagen y tener Sus leyes escritas, grabadas en su carácter. La tercera etapa ocurre en la resurrección cuando el individuo es glorificado.

Juan 6:44 aclara nuestra primera venida a Dios: «Nadie puede venir a mí si no lo atrae el Padre que me envió, y yo lo haré». resucitarlo en el último día». Nadie viene a Dios, nadie busca al Dios de la Biblia, hasta que se da cuenta de su necesidad de Él. Nadie viene a Dios hasta que se da cuenta de que está lejos de Él y fuera de Su favor; de hecho, está bajo la condenación de Dios y separado de la calidad de vida llamada en la Biblia «vida eterna». Dios revela una medida de estas cosas a través de su llamado.

Observe cómo la parábola del hijo pródigo ilustra esto:

Pero cuando hubo gastado todo [su herencia] , vino una gran hambre en aquella tierra, y empezó a pasar necesidad. Entonces fue y se unió a un ciudadano de ese país, y lo envió a sus campos a apacentar cerdos. Y con mucho gusto hubiera llenado el vientre con las algarrobas que comían los puercos, y nadie le dio nada. Pero cuando volvió en sí, dijo: ¡Cuántos de los jornaleros de mi padre tienen suficiente pan y de sobra, y yo perezco de hambre! Me levantaré e iré a mi padre, y le diré: "Padre, he pecado contra el cielo y ante ti, y ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo. Hazme como uno de tus jornaleros". (Lucas 15:14-19)

El hijo no volvió ni se acercó a su padre hasta que se dio cuenta de su necesidad. Este sentido de necesidad nos motiva a buscar a Dios y acercarnos a Él. Este sentido de necesidad es un don de la gracia de Dios que obra en la mente de una persona y se da inicialmente cuando Dios llama a la persona a acercarse a Él.

Efesios 4:17-24 cubre el segundo «venir a Dios»:

Esto digo, pues, y testifico en el Señor: que no andéis más como andan los demás gentiles, en la vanidad de su mente. , teniendo el entendimiento entenebrecido, ajenos de la vida de Dios por la ignorancia que en ellos hay, por la ceguedad de su corazón; los cuales, habiendo dejado de sentir, se han entregado a la lascivia, para cometer con avaricia toda inmundicia. Pero vosotros no habéis aprendido tanto a Cristo. Si en verdad le habéis oído y habéis sido enseñados por él, como la verdad está en Jesús: que os despojéis del viejo hombre que se corrompe conforme a las concupiscencias engañosas, en cuanto a vuestra conducta anterior, y que os renovéis en el espíritu de vuestra mente, y vestíos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad.

El versículo 30 añade un pensamiento instructivo, aunque aleccionador: «Y no os entristezcáis el Espíritu Santo de Dios, con quien fuisteis sellados para el día de la redención». El Espíritu Santo mencionado aquí es Dios mismo, quien está herido, apenado, por nuestra negligencia pecaminosa de Su regalo. Una vez que Él otorga este sentido de necesidad, es un impulso continuo a menos que lo sofoquemos negándonos a seguir adelante, como lo estaban haciendo los del libro de Hebreos.

Somos responsables de mantener nuestra comunión con Él al haciendo las obras que Él ha designado para que hagamos. Por ejemplo, debe haber un ejercicio continuo de oración, estudio de Su Palabra y búsqueda de ser como Él. Lo buscamos porque llegamos a admirar, de hecho respetamos, Su amor y carácter, apreciamos el propósito que Él ha traído a nuestras vidas, deseamos Su perdón misericordioso y nos damos cuenta de que Él es nuestro Benefactor en todos los aspectos de la vida. Sin embargo, debemos hacer todas estas cosas con fe.

Fíjese en el consejo de Pablo en II Corintios 5:7: «Porque por fe andamos, no por vista». Como la vida, caminar es un proceso continuo. Por lo tanto, cuando Hebreos 11:6 dice: «El que a Él viene, debe creer que Él existe», significa mucho más que simplemente asentir a una vaga idea de una «Primera Causa». Bajo el Nuevo Pacto, estamos tratando con una Personalidad viva que obra dentro de Su creación.

Andar por fe es una responsabilidad práctica. Es el resultado de creer en Su carácter y Sus obras como se revelan en Su Palabra en la medida en que confiemos en Él y nos sometamos a Sus mandamientos en cada área de la vida. Su carácter es una de las principales razones por las que debemos continuar buscándolo: para que nuestro conocimiento de Él sea continuamente agudizado y refinado para informar nuestra imitación de Él en nuestras vidas. De lo contrario, estaremos persiguiendo un fantasma diseñado por nuestra propia imaginación. Necesitamos captar tanto de Su trascendente santidad, soberanía suprema, poder omnipotente y perfecta justicia, como también Su abundante misericordia y maravillosa gracia.

Hebreos 11:6 enfatiza que Él es Recompensador, un Benefactor de aquellos que vienen a Él y constantemente caminan con Él por fe. Él recompensa a aquellos que, como una forma de vida, lo buscan anticipándose a que Él los trate con una bondad paciente y respetuosa, incluso con abundancia, mientras trabaja para crearnos a la imagen de Jesucristo.

Hebreos 11 :5-7 equilibra la recompensa con el deber. Juntos, estos versículos muestran que, para ser recompensados, debemos caminar con Él y buscarlo. Caminar y buscar es donde las «obras» entran en juego, preocupando a aquellos que creen en la doctrina incompleta de la Seguridad Eterna.

En resumen, caminar con Dios y buscarlo por fe requiere tener a Dios en mente combinado con hacer las esfuerzos de obediencia y cualquier sacrificio de tiempo, energía y rechazo por parte de familiares, amigos y socios comerciales mundanos. Sin embargo, estos resultan en ser recompensados por Dios.

Olvido, pasividad y negligencia

Dios ordena en el Salmo 50:5, 22: «Juntadme a mis santos, los que habéis hecho conmigo pacto con sacrificio… Ahora bien, mirad esto, los que os olvidáis de Dios, no sea que yo os despedace y no haya quien os libre. Especialmente interesante es que el Salmo 50 se dirige directamente a aquellos que han hecho un pacto con Dios, sin embargo, algunos, quizás muchos, sufren de olvido en cuanto a la importancia de Él para su bienestar.

¿Podríamos ser culpables de tal algo?

El Salmo 78:39-42 revela el olvido del antiguo Israel:

Porque se acordó de que no eran más que carne, un soplo que pasa y no viene de nuevo ¡Cuántas veces lo irritaron en el desierto y lo entristecieron en la soledad! Sí, una y otra vez tentaron a Dios y limitaron al Santo de Israel. No se acordaron de Su poder; el día en que los redimió del enemigo.

Esto sirve como advertencia. Note el contraste entre Dios, quien recuerda y guarda Su parte del pacto, y los hombres, quienes tan fácilmente lo olvidan. Nuestro olvido desencadena el descuido de las responsabilidades que adquirimos al hacer el Nuevo Pacto, como muestra Hebreos. El siguiente paso en el declive de la responsabilidad es abandonar toda rendición de cuentas. Sin embargo, buscar a Dios diligentemente por fe es lo opuesto al proceso destructivo de Israel. Cuando venimos a Dios, comienza el proceso de abandonar el mundo. ¡Olvidar a Dios finalmente nos lleva de regreso a lo que originalmente salimos!

¿De qué manera debemos acercarnos a Dios? En Proverbios 8:17, la sabiduría personificada nos recuerda: «Amo a los que me aman, y los que me buscan con diligencia me encontrarán». La palabra hebrea traducida como diligentemente significa «ocupadamente; con esfuerzo persistente y perseverante; diligentemente». En el Salmo 119:10, el salmista declara: «Con todo mi corazón te he buscado; ¡no me dejes desviarme de tus mandamientos!» Él buscó a Dios de todo corazón y con firmeza. En el Salmo 27:4, David agrega que hizo esto «todos los días de mi vida».

Jesús proporciona la instrucción necesaria en Lucas 11:8-13:

Os digo que aunque no se levante a darle por ser su amigo, sin embargo, por su persistencia se levantará y le dará todo lo que necesite. Por eso os digo, pedid, y se os dará; Busca y encontraras; llamad, y se os abrirá. Porque todo el que pide recibe, y el que busca encuentra, y al que llama se le abre. Si un hijo le pide pan a cualquier padre de ustedes, ¿le dará una piedra? ¿O si le pide un pescado, le dará una serpiente en lugar de un pescado? ¿O si le pide un huevo, le ofrecerá un escorpión? Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¡cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan!

Jeremías 29:12- 13 nos anima a buscar a Dios con todo nuestro corazón: «Entonces me invocaréis, e iréis y me oraréis, y yo os escucharé. Y me buscaréis y me encontraréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón». .» Para hacer estas cosas, se requiere la fe que Dios da, pero aun así debemos usarla. Enoc y Noé hicieron esto, y Dios los recompensó.

¿Cómo recompensa Él a aquellos que lo buscan por fe de esta manera? El principio de «pedid, buscad, llamad» (que también se encuentra en Mateo 7:7-8) nos ayuda a entender esto. Dios se permite a Sí mismo y todo lo que Él es, ser encontrado por aquellos que lo buscan en la forma que Él prescribe. Él les otorga Su favor como lo hizo el padre del Hijo Pródigo. Él perdona sus pecados y escribe Sus leyes en sus corazones mientras les enseña Sus caminos. Los fortalece para que abandonen sus ídolos. Él les asegura que son «aceptos en el Amado» (Efesios 1:6). Él los provee físicamente y los cura psicológicamente. Les da entendimiento y sabiduría, así como un anticipo del descanso y la paz por venir. Eventualmente, Él los introduce completa y totalmente en Su Reino.

II Timoteo 1:6-7 nos recuerda una responsabilidad: «Os aconsejo que avivéis el don de Dios que está en vosotros por medio de la en mis manos, porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio”. Todo lo que Dios provee a aquellos que lo buscan con todo su corazón tiene que ver con tener una mente sana. ¿Lo que vemos y escuchamos en las noticias de hoy da alguna indicación de que las personas tienen una mente sana?

¿Llamaríamos una mente sana a lo que Pablo describe en II Timoteo 3:2-5: la actitudes «peligrosas» de la gente en el tiempo del fin? Las personas son así porque no tienen contacto con Dios ni aceptación ante Él. Es útil recordar que Noé vivió en el mismo tipo de mundo que nosotros (Mateo 24:37). Su mundo era igualmente loco y violento, pero salió de su larga experiencia en lo alto de la lista de Dios de los hombres más justos de la historia. Si Dios hizo esto por Noé, ¿por qué no lo haría por nosotros?

Algunas parejas interesantes

La objeción que tiene la gente con respecto a Hebreos 11:5-7 es que la mención de las obras y la recompensa al mismo tiempo sugiere legalismo y trabajar por la salvación. ¿Es así o es un error de su parte? Este último. Malinterpretan el proceso de salvación porque no permiten que la Biblia se interprete a sí misma.

Dios dice en Génesis 15:1: «No temas, Abram, yo soy tu escudo, tu galardón será sobremanera grande». Su estímulo se aplica tanto a nosotros como a él. Dios mismo es la recompensa de los que le buscan. “Los que le buscan” se limita a aquellos que Dios invita a acercarse a Él y que creen lo suficiente como para aprovechar la oportunidad y así animarse a acercarse. La invitación en sí es un aspecto de la gracia de Dios.

Romanos 4:4 deja en claro que ganar acceso a Dios es imposible porque pondría a Dios en deuda con el hombre. No, el acceso a Él es el resultado de la gracia otorgada gratuitamente. El emparejamiento de gracia y recompensa no es más inconsistente que la unión de la soberanía todopoderosa de Dios y la responsabilidad del hombre, o que Jesús es tanto nuestro Señor como nuestro Siervo. No habría recompensa si Dios no hubiera dado primero la gracia.

Otro emparejamiento que debemos considerar se encuentra en Colosenses 3:23-24: «Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor». y no a los hombres, sabiendo que del Señor recibiréis la recompensa de la herencia, porque a Cristo el Señor servís”. ¿No es la salvación un regalo gratuito? Sí, pero como siervos de Cristo, trabajamos, y nuestra recompensa es la entrada eterna al Reino de Dios. Agregue a esto la idea que se encuentra en Isaías 55:1, que debemos «comprar… sin dinero». La salvación, entonces, es tanto un don como una recompensa.

Debe quedar claro que, en términos de salvación, los dones y las obras no son más que caras opuestas de la misma moneda. Ambos están involucrados en el mismo proceso—la salvación—pero son vistos desde diferentes perspectivas.

Una cosa es cierta: No habrá personas perezosas y negligentes en el Reino de Dios (Mateo 25:26-30). ). ¿Por qué? Debido a que Dios nos está preparando para vivir con Él eternamente, debemos ser creados a la imagen del carácter de Él y Su Hijo, o no encajaremos en absoluto. Viviríamos en una miseria absoluta y eterna. Jesús enfatiza que el trabajo diligente es parte de Su carácter cuando dice en Juan 5:17, «Mi Padre ha estado trabajando hasta ahora, y yo he estado trabajando». ¡Los creadores trabajan!

Lucas 13:24 añade fuerza a este punto: «Esforzaos a entrar por la puerta estrecha, porque os digo que muchos tratarán de entrar y no podrán». La palabra griega traducida como «esforzarse» es en realidad la fuente de la palabra inglesa «agonizar». Además, Jesús nos insta en Juan 6:27 a trabajar «por la comida que a vida eterna permanece». Dios elige recompensar esos arduos esfuerzos, no porque nos ganen un lugar en Su presencia, sino porque considera apropiado reconocerlos y bendecirlos. La Biblia muestra la salvación como una recompensa, no porque la gente la gane, sino porque Dios quiere enfatizar el carácter de aquellos que estarán en Su Reino y animar a otros a ser como ellos. Los ciudadanos de ese Reino son trabajadores como el Padre y el Hijo.

Una segunda razón por la cual la recompensa y la salvación están vinculadas es porque la salvación, como el pago por el trabajo de una persona, viene después de que se termina el trabajo. . Entre los apóstoles, nadie trabajó más duro para Dios que Pablo. Al final de su vida, escribe:

He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día, y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida. (II Timoteo 4:7-8)

Así como los salarios por el trabajo realizado se pagan después de terminar un trabajo, las mayores bendiciones de Dios no se dan por completo hasta que terminamos nuestro curso. .

Perfectamente compatibles

La Palabra de Dios muestra otra razón por la cual la gracia, las obras y la recompensa son perfectamente compatibles entre sí. Tito 2:11-14 proporciona antecedentes para la comprensión:

Porque la gracia de Dios que trae salvación se ha manifestado a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos sobriamente, con justicia y piedad en el presente siglo, esperando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí su propio pueblo, celoso de buenas obras.

Recuerde que Pablo usa «gracia» como un término colectivo para abarcar muchos aspectos de las bondades dadas gratuitamente por Dios. Para el astuto, la gracia es un don que enseña a sus destinatarios. Estos versículos muestran lo que enseña:

1. Enseña cómo y en qué actitud debemos conducir nuestras vidas, es decir, con rectitud y piedad.

2. Nos enseña a vivir a la espera del regreso de Cristo.

3. Nos enseña acerca de la iniquidad y la redención.

4. Enseña que debemos hacer buenas obras con celo.

Efesios 2:8-10 declara que la salvación es por gracia mediante la fe, y que ambas conducen a buenas obras. La gracia y la fe son los cimientos mismos de la salvación, y con el privilegio de tener acceso a Dios, también tenemos una responsabilidad: realizar las buenas obras que Dios nos ordenó de antemano que hagamos. ¿Podemos honestamente evitar el hecho de que Dios requiere obras?

Hebreos 11:5-8 enseña claramente que Dios elige bendecir con recompensas a aquellos que por fe eligen cooperar con Él en Su creación espiritual. Abel, Enoc y Noé son pruebas de este hecho. Por lo tanto, tres factores principales están vinculados en el proceso de creación espiritual que lleva a la salvación: la gracia, las obras y las recompensas.

Podemos ver cómo se desarrolla esto en la experiencia de Noé con Dios. Esto es de particular importancia para nosotros que vivimos en el tiempo del fin porque tanto Jesús como Pedro afirman que el tiempo del fin tendría una similitud con los días de Noé. Pedro muestra específicamente en II Pedro 2:5-6 que el Diluvio es un fuerte testimonio en contra de la doctrina del uniformismo, la idea de que la historia de la tierra ha pasado sin variación a través de las edades:

. . . y [Dios] no perdonó al mundo antiguo, sino que salvó a Noé, uno de ocho personas, predicador de justicia, trayendo el diluvio sobre el mundo de los impíos; y convirtiendo las ciudades de Sodoma y Gomorra en cenizas, las condenó a destrucción, poniéndolas como ejemplo para los que después vivirían impíamente. . . .

Si Dios es el Salvador y Recompensador de los que le obedecen, entonces debe ser cierto lo contrario: que Él es el Castigador de los que le desprecian. El Diluvio y Sodoma son testigos de esta verdad. No todas las cosas han seguido como siempre. Los piadosos vivían; los impíos murieron. A pesar de lo que digan y piensen los hombres, Dios se movió para castigar los pecados de la humanidad en los días de Noé. Ese castigo llegó en la forma del Diluvio, que acabó con todos los mamíferos y aves terrestres excepto Noé, su familia y los animales en el arca.

Génesis 6:8 revela el comienzo de La salvación de Noé. Comenzó en la mente de Dios. Fue absolutamente inmerecido, siendo un acto de la bondad de Dios. Este es el primer paso.

Hebreos 11:7 dice que Noé creyó la advertencia de Dios. Esto, combinado con la gracia de Dios, se convierte en el fundamento de la reacción de Noé. La creencia de Noah es el paso dos.

Luego viene el efecto de esta combinación: Internamente, Noah «se movió con miedo». Estaba motivado, sentía un impulso, debido a su profundo respeto por Dios. El efecto externo fue que construyó el arca. Este es el paso tres.

Las consecuencias de su fundamento de gracia y fe más el impulso de moverse con temor comprenden el paso cuatro. Él y su casa fueron salvos del Diluvio, el mundo fue condenado por su testimonio, y él llegó a ser heredero de la justicia que es por la fe.

¿Lo salvaron las obras de Noé? La respuesta es ambas, si y no. Considere: Si Noé, al no creer, no hubiera podido preparar el arca, ¿no habría perecido en el Diluvio junto con todos los demás? Seguramente. Entonces, ¿sus propios esfuerzos al construir el arca lo salvaron del Diluvio? No, no lo hicieron, porque aún no hemos considerado todas las partes que Dios jugó en este escenario. Hizo mucho más que simplemente advertir a Noé que construyera un arca.

Filipenses 4:19 promete: «Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús». Esto no significa en absoluto que podamos hacer lo que queramos, y que Dios tomará el relevo. Significa que Dios suplirá todas nuestras necesidades dentro del proyecto en el que nos tiene trabajando.

Génesis 6:13-16; 7:14-16; y 8:1 y otros muestran la supervisión, guía y providencia de Dios. Génesis 8:1 es especialmente importante: «Entonces Dios se acordó de Noé, y de todo ser viviente, y de todos los animales que estaban con él en el arca. E hizo pasar Dios un viento sobre la tierra, y las aguas se calmaron».

«Recordado» indica Su atención especial durante todo el proyecto, pero se enfoca especialmente en el tiempo posterior al cierre de la puerta cuando los que estaban en el arca estaban impotentes ante la abrumadora embestida del agua. Enormes torrentes de agua brotaron de la tierra, así como también cayeron de los cielos. Esto debe haber creado enormes olas. No hay indicación de que el arca tuviera mástil, vela, timón o rueda para navegar. No obstante, Dios estuvo con ellos de principio a fin, prestándoles Su atención especial para preservarlos y ver Su propósito cumplido.

Esto ilustra a Dios obrando en ellos tanto el querer como el hacer mientras cooperaban en su ser humano. caminos débiles. Esta combinación de la gracia de Dios y la cooperación humana produjo su salvación.