por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch" 23 de junio de 2008
El Reloj Mundial de la Población de la Oficina del Censo de EE. UU. estimó recientemente que el niño número 6.666.666.666 de la Tierra ha nacido en algún lugar del planeta. A pesar del hecho de que el número de la Bestia es 666, esta cifra de población es relevante solo por su enorme enormidad. La población mundial parece estar explotando, lo que hace que muchos se pregunten si la tierra puede sustentar a una cantidad tan grande de personas. En un informe de 2004, las Naciones Unidas proyectó que la población de la Tierra alcanzaría los siete mil millones para 2013 y los ocho mil millones para 2028.
Paul R. Ehrlich: en realidad, un entomólogo especializado en mariposas y ahora el Bing, profesor de Estudios de Población en el departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Stanford, ha estado gritando lobo sobre «la bomba de población» desde su libro de 1968 con ese nombre. Cuando la población mundial se situó en 3.500 millones de personas, predijo que ocurrirían horribles hambrunas mundiales entre 1970 y 1985, todas atribuibles a la superpoblación. En su libro de 1990, The Population Explosion, en coautoría con su esposa, Anne (cuando la población mundial se disparó a 5270 millones), fue más circunspecto en sus pronósticos, pero su punto era el mismo: la humanidad se está criando a sí misma hacia la globalización. hambruna y colapso.
La mayoría de sus predicciones específicas y catastróficas no se han cumplido. Sus estimaciones de población fueron tremendamente exageradas (sus cálculos de crecimiento fueron esencialmente exponenciales, ya que utilizó una fórmula de tipo de interés compuesto, mientras que la población del mundo real aumenta de manera algo más lineal). En el otro lado de su tesis, sus pronósticos de la tierra y los agricultores. capacidades para producir alimentos eran terriblemente pesimistas.
Por el contrario, en 1965, Walter Schmitt, de la Universidad de California, estimó que la Tierra podría producir alimentos para 30 mil millones de personas,1 y esto fue antes de que el parachoques Los frutos de la «Revolución Verde» eran plenamente evidentes. Las estimaciones actuales sugieren que la tierra, completamente utilizada, tiene el potencial para alimentar a entre 30 y 60 mil millones2, aunque los catastrofistas ambientales como Ehrlich argumentarían que ya hemos superado con creces la sostenibilidad de la tierra.3
Estas figuras son ilógicamente divergentes y surgen de ambos extremos del espectro ideológico. Un extremo prevé solo la fatalidad, mientras que el otro solo pronostica días soleados y cielos azules. Ninguno está mirando la realidad, y ambos han omitido factores importantes en sus cálculos. Dicho esto, sus estimaciones son esencialmente inútiles. Contra uno, la tierra ya sostiene a más del doble de la población estimada con relativamente poca hambre; y contra el otro, la tierra nunca tendrá la oportunidad en esta era de probar sus límites, ya que el crecimiento de la población mundial ya se está desacelerando.4
Obviamente, el planeta tierra es una creación maravillosa. Su capacidad para sustentar una gran cantidad y diversidad de vida ha asombrado a los seres humanos a lo largo de los milenios. A pesar de haber sido abusada por la humanidad, a través del agotamiento del suelo, la expansión de la urbanización, las depredaciones de la guerra, la contaminación industrial, incluso la lluvia radiactiva, ha seguido produciendo rendimientos cada vez mayores, reparándose notablemente rápido. Incluso el área alrededor del sitio del desastre de la planta de energía nuclear de Chernobyl en 1986 ha sido reforestada, proporcionando un refugio para muchas especies de animales y aves nativos.
Sin embargo, si la tierra es tan productiva y resistente, ¿por qué estamos escuchando ahora ¿Hay gritos de hambruna mundial inminente en el aire?
La situación sobre el terreno
El 26 de abril de 2008, Channel News Asia informó que el jefe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ( FAO), Jacques Diouf, advirtió sobre posibles guerras civiles en el África subsahariana, Asia y los países de América Latina debido a la escasez mundial de alimentos. Los líderes mundiales, dijo, no habían prestado atención a las advertencias de la FAO sobre esta «catástrofe predecible». Hizo estos comentarios mientras los disturbios por el aumento de los costos de los alimentos envolvían la capital de Haití, Puerto Príncipe.
La escasez de alimentos en todo el mundo es real. Sin embargo, en su mayor parte, estos déficits no se deben a la incapacidad de la industria agrícola para producir suficientes alimentos. El problema es esencialmente económico. Josetta Sheeran, directora del Programa Mundial de Alimentos, al solicitar 500 millones de dólares adicionales en ayuda, lo expresó claramente: «Simplemente, los precios de las personas están fuera de los mercados de alimentos».
Esto no quiere decir que la demanda no se está poniendo al día con el suministro. El Departamento de Agricultura de EE. UU. informó recientemente que las reservas mundiales de granos no han sido tan bajas desde 1960. Los problemas climáticos en varias partes del mundo han afectado la producción. Las sequías en los EE. UU., Australia, los Balcanes y partes de la antigua Unión Soviética han afectado especialmente a las regiones productoras de cereales en los últimos años. Otros incidentes más inusuales, como la propagación de la roya africana, un hongo del trigo que cruzó el golfo Pérsico hacia Irán y amenaza a Pakistán e India, también contribuyeron a reducir los rendimientos.
Sin embargo, la principal El problema es el aumento de los costos, y hay varias razones para ello:
La primera razón es la actual inflación del precio del combustible, un pellizco en el bolsillo que todos sienten. Si bien puede haber algún aumento en el precio del barril de petróleo debido a las tensiones en el Medio Oriente, un motor principal de la escalada del costo del combustible es la expansión de las economías de China e India. Estas dos enormes naciones en desarrollo tienen una gran sed de combustibles fósiles tanto en sus industrias como en su floreciente clase media. Más chinos e indios con dinero para gastar están comprando autos que nunca antes, y esos autos no funcionan con la luz del sol. Como resultado, los precios de los combustibles han aumentado en todo el mundo, y los productores de alimentos simplemente trasladan sus mayores costos de combustible a los clientes.
El segundo factor es el impulso internacional de los biocombustibles, los sustitutos de la gasolina o el diésel (etanol y biodiésel) fabricados a partir de materiales vegetales fermentados o biomasa. Algunas naciones, incluido EE. UU., han ordenado que se asigne un cierto porcentaje cada vez mayor de la superficie cultivada para cultivos de biomasa, y también han ofrecido subsidios a los agricultores que cambian de la agricultura de alimentos a la de combustible. Este movimiento político ha llevado el costo de los granos a niveles récord, duplicando o más que duplicando los precios. Una vez más, los productores transfieren sus mayores costos a los compradores en las tiendas de comestibles.
Una tercera causa de los altos precios de los alimentos es el desarrollo económico mundial, dolores de crecimiento, por así decirlo. A medida que más naciones ingresan a la economía global, los millones de nuevos consumidores ejercen presión sobre el sistema mundial de comercio. Antes de que se desarrollaran, estas naciones tenían el dinero para comprar con moderación en el mercado mundial, pero ahora, con más poder adquisitivo, pueden desviar hacia sí alimentos de mayor estatus -trigo en lugar de cebada, por ejemplo- que una vez había ido sólo a las naciones más ricas. Además, estas naciones están consumiendo más carne, especialmente carne de res, cuya producción es intensiva en granos. En ambos casos, el aumento de la demanda aumenta los precios en el supermercado.
Al ver estos factores, se podría concluir que el verdadero culpable es la economía global. En este caso, al tratar de difundir la prosperidad económica en todo el mundo a través del globalismo, las naciones más ricas como los Estados Unidos están permitiendo que sus propios ciudadanos absorban los dolores financieros de la redistribución de la riqueza a través de fuertes aumentos en los costos de dos necesidades de esta era moderna: comida y combustible. Sin embargo, los ciudadanos de naciones pobres y subdesarrolladas como la mencionada Haití, incapaces de competir en el mercado mundial, están sintiendo verdaderos y agudos dolores de hambre. Por lo tanto, tenemos hambre en medio de la abundancia.
El Caballo Rojo
La política y su hermano brutal, la guerra, son las causas principales del hambre, como sugieren los sellos de Apocalipsis 6 en su orden inspirado: engaño, guerra, hambre y muerte. En las últimas décadas, por ejemplo, el Cuerno de África, Etiopía y Somalia, en particular, sufrieron terribles hambrunas. Millones de occidentales vieron las horribles imágenes de niños delgados como palos con vientres hinchados y, llenos de compasión por su sufrimiento, contribuyeron con miles de millones de dólares para enviar alimentos, medicinas y otros suministros a la afligida región. Más que suficiente ayuda llegó a esas naciones para cambiar el rumbo de la hambruna, si los señores de la guerra y las facciones no hubieran tomado la mayor parte para ellos, sus compinches y sus causas. La región de Darfur en Sudán ahora sufre la misma inhumanidad.
El problema actual de Haití también es gubernamental. Comparte la isla de Hispaniola con la República Dominicana, que, a diferencia de Haití, ha experimentado una democracia estable durante los últimos doce años y sostiene una economía en crecimiento. Sin embargo, la inestabilidad del gobierno haitiano, plagado de una violencia política incesante, ha reducido a la nación a ser la más pobre del hemisferio occidental. Actualmente, el ochenta por ciento de la población allí vive con solo $ 2 por día, y algunas de sus personas se han visto reducidas al punto de comer galletas hechas de una mezcla de tierra amarilla seca, manteca vegetal y sal. Esto es especialmente trágico porque, hasta hace unas pocas décadas, Haití era autosuficiente en arroz, su cultivo básico.
La calamidad actual en Myanmar después del ciclón Nargis, la antigua Birmania, es una consecuencia similar de la represión , Gobierno corrupto. En su paranoia, la junta militar ha obstruido ya veces negado la importación de alimentos, agua y otras ayudas necesarias para los sobrevivientes de la devastadora tormenta. Los expertos en socorro esperan que el número de muertos, que ya supera los 100 000, se duplique debido a enfermedades y desnutrición/hambruna como resultado de la intratabilidad de los generales en los primeros días después de que el ciclón azotara la vulnerable región del delta del Irrawaddy.
En todos estos casos, una vez más, existe una abundancia de alimentos en el mundo y, en la mayoría de los casos, cerca. El problema es superar los obstáculos políticos y militares colocados en el camino de los suministros masivos disponibles para aliviar el sufrimiento. Mientras que los desastres naturales y los bajos rendimientos devastan algunas áreas de la tierra cada año, la naturaleza humana causa mucho más sufrimiento por hambre.
El Tercer Sello
El apóstol Juan fue testigo de la apertura del sellos de Apocalipsis 6. Él escribe con respecto al tercer sello:
Cuando abrió el tercer sello, oí al tercer ser viviente decir: «Ven y mira». Entonces miré, y he aquí un caballo negro, y el que lo montaba tenía una balanza en la mano. Y oí una voz en medio de los cuatro seres vivientes que decía: Un litro de trigo por un denario, y tres litros de cebada por un denario; y no dañéis el aceite ni el vino. (Apocalipsis 6:5-6)
Claramente, este tercer sello representa el hambre que acecha la tierra (ver Mateo 24:7; Lucas 21:11). Bíblicamente, el color negro, a diferencia de nuestra concepción moderna de él como el color del mal, en oposición al blanco, significa luto y mala salud como resultado de la escasez (ver Jeremías 14:2; Lamentaciones 5:10; Nahum 2:10; todo lo cual, en hebreo, describe las expresiones, pieles o caras de las personas como «negras» debido a la necesidad). Esto está de acuerdo con otro uso de negro u oscuridad en las Escrituras: como una señal del juicio de Dios por el pecado (Sofonías 1:15; Joel 2:2).
El par de balanzas, por supuesto, sugiere cosas similares, agregando un elemento económico, ya que los granos u otros alimentos a menudo se pesan para la venta. Las balanzas también podrían usarse, como probablemente se pretende en el tercer sello, para racionar los alimentos durante un tiempo de escasez. En la visión, un denario representa el salario diario de un trabajador, y un litro de grano equivale al requerimiento nutricional diario de una persona. El tercer jinete, entonces, retrata un escenario de hambre y sufrimiento, cuando los poderes fácticos controlan estrictamente la distribución de alimentos básicos a precios muy inflados.
Finalmente, está la curiosa frase, «no dañar el aceite y el vino». Los comentaristas han estado debatiendo el significado de este comando durante siglos. Está claramente dicho por Dios, sentado entre las cuatro criaturas vivientes, y así como Él establece los precios de hambre del grano, también decreta que el aceite y el vino se libren de cualquier daño. ¿Cómo entender esto?
El aceite de oliva y el vino no son artículos de lujo, como muchos creen; en el mundo mediterráneo, son importantes elementos de apoyo de la dieta común (ver Deuteronomio 7:13; Oseas 2:8; Hageo 1:11; etc.). Sin embargo, si bien proporcionan nutrición complementaria, las personas no pueden subsistir solo con ellos. Por lo tanto, son alimentos secundarios y, en la profecía, siguen siendo abundantes. Esto lleva a dos posibles conclusiones:
1. Dios está limitando la severidad de las hambrunas, ya que «todavía no es el fin» (Mateo 24:6) y «principio de dolores son éstos» (versículo 8); o más probablemente,
2. Está indicando una medida de disparidad e irregularidad en estas hambrunas. Algunos alimentos serán escasos, mientras que otros serán abundantes. Algunas personas se verán gravemente afectadas, mientras que otras apenas sufrirán. Algunas áreas se verán fuertemente afectadas, mientras que otras sentirán poco impacto.
Esta segunda conclusión sugiere la participación humana, un comodín en cada circunstancia, que encajaría bien con los dos primeros sellos. A diferencia de los desastres naturales simples, los engaños religiosos y las guerras requieren las decisiones y acciones de las personas para provocarlos. Dios insinúa un elemento humano en todos estos desastres, incluida la hambruna, que ocurren a lo largo de los siglos para recordarnos nuestra culpabilidad en ellos. Cuando el hombre gobierna sin la guía de Dios, la catástrofe y la destrucción no se quedan atrás.
En este momento, nosotros en el mundo desarrollado no nos enfrentamos al hambre, solo sentimos un poco de luz en el bolsillo. Por lo menos, los altos precios actuales de los alimentos básicos deberían advertirnos que la economía mundial es más frágil de lo que generalmente se reconoce. Un gran impacto en el sistema (guerra, depresión, desastre natural importante) podría descarrilar el flujo fluido de bienes incluso a países fuertes y ricos
¿Qué tan preparados estamos para tal circunstancia? ¿Qué tan bien sobreviviríamos hasta que el sistema reanudara sus operaciones normales? Ahora es un buen momento para prestar atención a la sabiduría de Salomón: «El prudente prevé el mal y se esconde; los simples pasan y son castigados» (Proverbios 27:12).
Notas finales
1 Cohen, Joel E., «¿Cuántas personas puede albergar la Tierra?» Descubrir, 1 de noviembre de 1992; http://discovermagazine.com/1992/nov/howmanypeoplecan152).
2 El blog «Accelerating Future», en su entrada, «¿Sobrepoblación? ¡No es un problema!» tiene una discusión interesante sobre la capacidad de población de la tierra. El autor argumenta que, utilizando solo el 70% de la masa terrestre de la Tierra, podría sostener fácil y cómodamente a 100 mil millones de personas, siempre que continúe el ritmo actual de progreso tecnológico. (http://www.acceleratingfuture.com/michael/blog/?p=174)
3 Monbiot, George, «Just Fade Away: It's Time to Lighter Up About Disminuir las tasas de natalidad», » The Spectator, 15 de mayo de 2004. «Los ecologistas estiman que la capacidad de carga de la tierra, el número de personas que puede sustentar sin un colapso ecológico, es de entre dos y cuatro mil millones».
4 Ibíd. Monbiot escribe, haciendo referencia a Phillip Longman en la edición de mayo/junio de 2004 de Foreign Affairs: «Los demógrafos ahora predicen que nuestras cifras alcanzarán un máximo de alrededor de nueve mil millones en 2070 y luego comenzarán a caer».