Los Agripas: El fin de la antigua Judea

por Staff
Forerunner, "Prophecy Watch," 24 de febrero de 2011

Herodes Agripa I, llamado Marco Julio Agripa, nació alrededor del año 10 a. C. y gobernó Judea y sus alrededores después de un breve período de dominio romano directo. Su primer hijo, Herodes Agripa II, nacido en el 28 d. C., gobernó gran parte de Palestina como rey, aunque nunca Judea. Como padre e hijo, Agripa I y II eran hombres de carácter similar.

Siguiendo la reputación de Herodes el Grande y Antipas, los Agripa fueron políticos magistrales que se salieron con la suya y dieron forma a las culturas de Palestina. Sin embargo, a diferencia de sus predecesores, los Agripas se ganaron el favor de sus súbditos judíos a través de la elocuencia, demostraciones poco sinceras de piedad e incluso presentándose ante el emperador romano como la voz de los judíos. Los Agripas eran gobernantes amados por sus súbditos, pero eran meras tumbas blanqueadas con moralidades espantosas (ver Mateo 23:27).

Sin embargo, un grupo que los Agripas nunca ganaron fue el de los seguidores de Jesús. Cristo. Los Agripas representaron un modo de vida diametralmente opuesto al Camino de Cristo. Además, la moralidad judía declinó como reflejo de sus gobernantes corruptos, empeorando una relación ya hostil entre judíos y cristianos. Los Agripa no solo destruyeron la reputación de Judea, sino que Agripa II ayudó a la destrucción real de la nación a la que había venido Jesús.

La juventud y el ascenso al poder de Agripa I

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El anciano Agripa era nieto de Herodes el Grande, nacido del hijo de Herodes, Aristóbulo. A la edad de seis años, durante Tiberius' reinado como emperador, Agripa fue enviado a Roma para recibir educación. Mientras estuvo allí, vivió entre la élite de la sociedad romana y desarrolló importantes amistades políticas, incluido Claudio, quien eventualmente se convertiría en emperador, y Druso, Tiberio & quot; hijo. También adquirió en Roma el gusto por el lujo y el gasto descontrolado.

Su madre, Berenice, vivía con su hijo en Roma y frenó los hábitos derrochadores de Agripa. Sin embargo, una vez que ella murió, Agrippa perdió todo autocontrol. Sin la cartera y la supervisión de su madre, Agripa comenzó a pedir prestado mucho más de lo que podía devolver, organizando banquetes y fiestas con dinero prestado. También sobornó a los romanos que pensó que serían jugadores importantes en su ascenso al poder en Palestina.

Como era inevitable, el piso se derrumbó debajo de él. Sus acreedores se cansaron, Druso, su conexión con el emperador, murió, y se estaba convirtiendo en una vergüenza pública para la corte. Agripa se vio obligado a exiliarse de la rica ciudad de Roma a la empobrecida tierra de sus antepasados, Idumea.

En Idumea, Agripa se casó con Cipros, la nieta de Mariamme la Hasmonea, y su nueva esposa demostró ser importante en cuidando a Agripa durante los miserables años que le esperaban. Aunque Agrippa no veía futuro para sí mismo e incluso consideró el suicidio, Cypros se puso en contacto con su hermana, Herodías, la esposa de Antipas, y le aseguró un trabajo como «inspector de mercados» (agoronomos) en la ciudad de Tiberíades.

El nuevo salario de Agrippa no satisfizo sus apetitos por mucho tiempo. Después de una disputa pública entre Agripa y Antipas, Agripa huyó a Antioquía en busca de su hermano menor, un asesor del gobernador romano, para encontrar un trabajo. Le dieron un puesto, pero lo perdió rápidamente cuando se descubrió que aceptaba sobornos.

Agripa decidió que era hora de regresar a la fuente del poder político del mundo, Roma. Agripa visitó a los prestamistas de Palestina y pidió prestados hasta 500.000 dracmas1 para su viaje, que caracterizó como un viaje para ver al anciano y enfermo emperador Tiberio, que tenía setenta y tantos años. Agripa, previendo la muerte inminente del emperador, decidió ganarse el favor del aparente heredero, Cayo Calígula, de veinticuatro años. Pidió prestado la asombrosa cantidad de un millón de dracmas para financiar su búsqueda de la buena voluntad de Calígula.

Conversando un día con Calígula en un carro, Agripa expresó el deseo de que Tiberio muriera para que su amigo pudiera convertirse en emperador. El conductor del carro, al escuchar su tonto comentario, se lo informó al emperador. Mostrando misericordia, Tiberio decidió no ejecutar a Agripa por traición, sino que lo encarceló. En menos de un año, Tiberio murió, supuestamente asfixiado por Calígula con una almohada. El nuevo emperador pronto perdonó a Agripa y lo nombró tetrarca sobre la tierra que una vez gobernó su tío, Herodes Felipe.

Agripa I gana a los judíos

Después de que Agripa llegó a su nueva capital ciudad, Cesarea de Filipo, Antipas empezó a sospechar del rápido ascenso al poder de su sobrino. Instado por su esposa, Antipas fue a Roma para acusar a Agripa de traición y tomar su corona. Al descubrir el complot de su tío, Agripa envió a su propio representante para advertir a Calígula. Como resultado, Antipas fue enviado al exilio y Agripa recibió todos los derechos de Antipas. tierra.

Habiendo demostrado su habilidad política, pronto se le dio la oportunidad de ganarse a los judíos también. Calígula decidió que era un dios y merecía adoración. Por decreto imperial, se comenzaron a erigir estatuas en todos los lugares de culto del imperio, incluidas las sinagogas judías. En una muestra de desafío judío, la indignación y el derramamiento de sangre estallaron en toda Palestina.

Casualmente, Agripa regresaba a Roma para ver a Calígula, sin saber lo que estaba pasando en casa. Una vez en Roma, Agripa descubrió la horrible noticia, y también se enteró de la decisión de Calígula de erigir una estatua de sí mismo en el Lugar Santísimo del Templo de Jerusalén. Agripa decidió enfrentarse a Calígula por el bien del pueblo judío. La historia no es definitiva acerca de cómo Agripa persuadió al emperador, pero parece más probable que escribiera una larga carta explicando la fe judía a Calígula y brindando razones políticas para retractarse de su decreto. Hiciera lo que hiciera Agrippa, funcionó. Calígula desistió y Agripa se ganó el amor de los judíos.

En enero del 41 d. C., después de tres años de inestabilidad creciente de Calígula, fue asesinado. En su lugar surgió Claudio, el amigo de la infancia de Agripa. Agripa viajó a Roma cuando se enteró de la muerte de Calígula para presentar sus respetos, así como para felicitar a Claudio y asegurar su buena reputación con el nuevo emperador. Cuando Claudio se reunió con Agripa, el emperador se tranquilizó cuando le concedió, después de 35 años de gobierno romano directo, el gobierno sobre el preciado distrito de Judea.

Los judíos que despreciaron el gobierno romano directo recibió a Agripa en Judea con abrumadora alabanza. No los defraudó. Mientras estuvo en Jerusalén, Agripa, que se consideraba judío, siguió con precisión la ley judaica. En la Fiesta de las Primicias (Pentecostés), Agripa incluso llevó su propia canasta de ofrendas y se aseguró de que todos lo vieran hacerlo. En la Fiesta de los Tabernáculos, Agripa siguió la tradición de los reyes judíos al leer grandes porciones de Deuteronomio, e incluso derramó una lágrima cuando leyó: «Nombrarás sobre ti a un hombre de tu propia raza; no nombrarás a un extranjero». Sin embargo, Agrippa fue todo espectáculo. Cuando no estaba en Jerusalén, su moralidad y forma de vida eran indistinguibles de las de cualquier otro ciudadano romano.

Agripa pronto se ganó a los fariseos, el grupo con mayor influencia cultural y religiosa en Judea. Por un deseo de apaciguar a sus amigos influyentes, persiguió a los cristianos en los fariseos ' pedido, que la Biblia registra en Hechos 12:1-4 (note el versículo 3). Hizo James' ejecución un espectáculo público, matándolo a espada frente a la multitud. También encarceló a Pedro, a quien Dios entregó justo antes de que Agripa intentara enviarlo a un destino similar.

Justo después de la fuga de Pedro, Agripa asistió a los juegos atléticos en Cesarea. Se vistió para ellos con una tela plateada que reflejaba la luz, haciéndolo parecer como si brillara con fuego. Con su atuendo radiante, Agripa se sentó frente a un teatro lleno de espectadores, lo que permitió que todos vislumbraran su grandeza. Las multitudes murmuraron que su aura era una señal de su divinidad (Hechos 12:22).

Inesperadamente, Agripa sufrió fuertes dolores en el estómago y cinco días después murió de gusanos intestinales (Hechos 12:23). ). Dios escogió una muerte para Agripa que mejor demostrara su carácter: mientras él parecía perfecto en sus acciones externas y vestimenta, sus entrañas estaban corrompidas y carcomidas. Dios lo golpeó con la repugnante enfermedad en el apogeo de su carrera política.2

El reinado juvenil y la corrupción de Agripa II

El primer hijo de Agripa, Julio Marco Agrippa II, nació en el 27 o 28 d. C., y su educación reflejó la de su padre. Nació en Roma y permaneció en la ciudad imperial hasta que tuvo que huir con sus padres a Judea por un breve tiempo para escapar de los acreedores de su padre. Regresó a Roma para terminar su educación durante su adolescencia y estuvo allí cuando su padre murió en el año 44 d. C. El joven Agripa tenía solo 17 años en ese momento.

Él y su familia herodiana deseaban que tomara corona de su padre como rey, pero Claudio decidió que la tarea sería demasiado difícil para el adolescente, colocando a Judea nuevamente bajo el dominio romano directo. En cambio, Agripa fue nombrado jefe de los asuntos del Templo en Judea. La decisión del emperador fue la primera de una serie de eventos que molestaron a los nacionalistas judíos, que finalmente se convirtieron en una guerra contra los romanos.

Cuando su tío, Herodes de Calcis, murió en el año 48 d.C., Agripa recibió el reinado de Calcis, un pueblo cerca de la frontera con el Líbano. Después de que Agripa ayudó a resolver una disputa entre rivales de mucho tiempo, los samaritanos y los galileos, Claudio envió a Antonio Félix para reemplazar al gobernador romano existente y le otorgó a Agripa territorios adicionales. Después de la muerte de Claudio en el año 54 d.C., el recién coronado emperador Nerón aumentó aún más el dominio de Agripa.

Agripa continuó con el legado de duplicidad de su padre. Deseando ganar a los fariseos' favor, el joven Agripa les consultó sobre cómo vivir una vida piadosa como judío. El favor de los fariseos era imperativo, ya que como jefe de los asuntos del Templo, nombraba al sumo sacerdote y necesitaba que sus decisiones fueran aprobadas para mantener la paz.

Agripa parecía vivir legalmente, pero solo estaba tan corrupto como su padre, convirtiendo el sumo sacerdocio en una empresa comercial. Agrippa vendió la posición al mejor postor. Siguiendo el ejemplo de Agripa, los sumos sacerdotes también se aprovecharon de sus cargos para obtener ganancias sociales y económicas. A la hora de la trilla, enviaban sirvientes a recoger los diezmos que legítimamente pertenecían al sacerdocio inferior, y después de quedarse con su dinero ilícito, exigían a los mismos trabajadores que pagaran otro diezmo para compensar lo que se debía pagar al sacerdocio. La corrupción moral de Agripa hizo que incluso los oficios religiosos más respetados degeneraran en nada más que una posición de fraude.

El encuentro de Agripa II con Pablo y la traición de los judíos

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Alrededor del año 61 dC, este gobernante corrupto se encontró directamente con el cristianismo. En el verano del 58, Pablo había viajado a Jerusalén para predicar, pero había sido arrestado por los judíos y juzgado ante el Sanedrín (un relato completo de esto se encuentra en Hechos 21-25). Después de cinco días de juicio, Pablo fue enviado a Cesarea por un centurión que descubrió un complot judío para matar al apóstol. El gobernador romano, Félix, escuchó el caso de Pablo y, para satisfacer a los judíos, decidió mantenerlo encarcelado en Cesarea. Sin embargo, le dejó claro a Pablo que, con un soborno adecuado, podría «escapar» tranquilamente.

Pablo, moralmente opuesto a Agripa, no sobornó para salir de su encarcelamiento, sino que confió en Dios. 39; s voluntad. Después de dos años, Roma reemplazó a Félix como gobernador con Porcius Festus. Los judíos encontraron a Festo' designó un momento propicio para que Pablo fuera juzgado una vez más, y el apóstol, sabiendo que un juicio en Jerusalén conduciría a su injusta ejecución, apeló a César, un derecho concedido a cualquier ciudadano romano. Sin embargo, antes de enviar a Pablo a Roma, Festo le contó a Agripa sobre él, y Agripa solicitó una reunión con el ex fariseo convertido.

Pablo testificó ante Agripa, apelando a su condición de judío y su conocimiento de la religión judía. historia y asuntos. El apóstol también proporcionó una historia personal, una explicación de sus acciones y un breve resumen de Cristo y sus enseñanzas (ver Hechos 26). En respuesta, Festo acusó a Pablo de locura, mientras que Agripa preguntó: «¿En poco tiempo me persuadirías a ser cristiano?» (Hechos 26:28 NVI).

Agripa encontró a Pablo inocente, pero menospreció el cristianismo. Era un pragmático religioso, «creyendo» solo en lo que era política, social o económicamente beneficioso. Muchos eruditos interpretan su comentario como una burla a Pablo, un análisis consistente con su carácter poco sincero y aparentemente cómico.

En el año 63 d. C., el Templo de Jerusalén, que Herodes el Grande había comenzado en el año 20 a. C., finalmente se terminó. . Los muchos artesanos que dependían de la construcción del Templo como fuente de trabajo ahora estaban desempleados, y los impuestos romanos sobre los judíos en ese momento eran agobiantes. Los disturbios civiles contra Roma que comenzaron a estallar en el año 48 d. C. con el nombramiento de Félix se convirtieron en una agresión hostil, con disturbios fiscales que estallaron en Judea en el año 65. En un intento por salvar la provincia que aspiraba a gobernar, Agripa entregó un discurso en Jerusalén que trató de justificar las acciones de Roma y argumentar la inutilidad de la rebelión contra Roma.

Los judíos ignoraron la súplica de Agripa y estalló la guerra entre judíos y romanos. Aunque Agripa era judío y parte del linaje hasmoneo, traicionó a su pueblo y se puso del lado de los romanos. No solo le dio a Roma su apoyo vocal, sino que también la suministró tropas. Después de que los romanos tomaron la ciudad de Jotapata, incluso celebró la victoria con el general romano Vespasiano y sus tropas en festividades de borrachera durante varias semanas.

En el año 68 d.C., Nerón fue asesinado y sucedido por Galba, quien a su vez también fue asesinado dentro de varios meses. Dos hombres, Otho y Vitellius, compitieron por la corona imperial de Roma, sumiendo al imperio en una guerra civil. Otón se suicidó y Vitelio fue enviado por tropas leales a Vespasiano, quienes decidieron que merecía la corona. Mientras tanto, su hijo, Tito, junto con Agripa, regresaron a Judea para continuar la guerra.

En el año 70 dC, la guerra terminó con la destrucción del Templo de Jerusalén. Agripa pasó de ser el rey «piadoso» de Palestina al mismísimo enemigo que ayudó a destruir y dispersar al pueblo judío. El recién coronado Vespasiano recompensó a Agripa con territorios adicionales en Siria, y gobernó como rey sobre gran parte de la tierra de Palestina, excepto la provincia que había deseado desde el comienzo de su carrera política, Judea. Agripa murió en el año 100 d. C., poniendo fin al linaje herodiano con un derramamiento de sangre comparable solo al del fundador de la dinastía, Herodes el Grande.

Agripa encarnaba una filosofía pragmática de dos caras que era exactamente lo contrario de lo que Jesús había enseñado. Jesús fue crucificado antes de que cualquiera de los dos gobernara, pero sus seguidores usaron sus enseñanzas y el Espíritu Santo de Dios para soportar la cultura caótica que crearon los Agripas.

Notas finales

1 Si bien es casi imposible proporcionar un equivalente moderno a las monedas antiguas, uno puede comprender la cantidad prestada sabiendo que los trabajadores bien pagados ganaban alrededor de un dracma por día.

2 Hechos 12:20-23 no menciona que la muerte de Herodes ocurriera durante los juegos atléticos, pero parece probable que la élite de Palestina, incluidos los mencionados en Hechos 12 de Tiro y Sidón, habrían estado en los juegos. No hay contradicción entre los relatos seculares y bíblicos de la muerte de Agripa.