por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "WorldWatch," 15 de mayo de 2014
Durante la última década, Ucrania se ha encontrado en medio de un serio juego de tira y afloja entre la Unión Europea (UE) y su antiguo amo, Rusia. Las recientes protestas de Euromaidan en Kiev (Euro es la abreviatura de «Europa» y maidan se refiere a Maidan Nezalezhnosti, «Plaza de la Independencia», la plaza principal de la capital donde se reunieron los manifestantes) tienen su génesis inmediata en el entonces presidente de Ucrania. El abandono de Viktor Yanukovych de un acuerdo de libre comercio con la UE, uno que habría forjado lazos mucho más estrechos con Occidente. Yanukovych, fuertemente apoyado por los ucranianos de habla rusa en la mitad oriental del país, es decididamente prorruso (su primer idioma es el ruso y todavía comete errores ocasionales cuando habla ucraniano). Para él, el acuerdo comercial y la esperada mayor integración en Europa fueron un puente demasiado lejano en términos de desvincularse de Moscú.
Para el 1 de diciembre de 2013, en respuesta a la represión policial de los manifestantes, el número de pro -Los activistas de la UE en la Plaza de la Independencia habían crecido a unos 300.000, y pronto tomaron el Ayuntamiento. El gobierno reaccionó en el nuevo año aprobando leyes anti-protestas que criminalizan todas las actividades de Euromaidán, incluidas penas tan draconianas como sentencias de diez años por bloquear un edificio del gobierno, fuertes multas y encarcelamiento para activistas que usan una máscara y/o casco, dos -años de prisión por usar las redes sociales para difamar a las autoridades y revocación de los privilegios de conducir si es atrapado en un convoy de más de cinco autos. El Ministro del Interior, Vitaliy Zakharchenko, prometió procesar duramente cada delito.
Poco después, el 21 y 22 de enero, ocurrieron las primeras muertes de manifestantes, con tres muertos durante los disturbios de la calle Hrushevskoho, como ahora se llaman. La policía disparó a dos de ellos y el tercero cayó desde una columnata de doce metros, aparentemente tratando de huir después de enfrentarse a la policía. El mismo día, dos destacados activistas fueron secuestrados en un hospital. Sus cuerpos golpeados y asesinados fueron encontrados más tarde fuera de la ciudad.
Las dos partes entablaron negociaciones decididas, pero aunque en realidad poco se resolvió, el gobierno parecía estar en retirada. En menos de una semana, frente a un voto de censura sin resultado, el primer ministro de Ucrania, Mykola Azarov, renunció y huyó a Austria, y Yanukovych despidió a su gabinete y se ausentó por una enfermedad respiratoria. Al mismo tiempo, el parlamento derogó las leyes antiprotestas que habían intensificado las manifestaciones en primer lugar. A pesar de prometer cumplir acuerdos anteriores con Ucrania, el presidente ruso, Vladimir Putin, agravó los problemas al implementar estrictos controles fronterizos sobre los productos ucranianos, aumentando los aranceles sobre ellos entre un cinco y un cuarenta por ciento.
Sin embargo, los enfrentamientos no habían terminado. El 18 de febrero, las batallas callejeras mataron a dieciocho e hirieron a cien, y unas noches más tarde, setenta cayeron ante los francotiradores del gobierno que disparaban desde los tejados. El creciente número de muertos resultó ser demasiado para todos los bandos, y acordaron formar un nuevo gobierno y programar nuevas elecciones para el 25 de mayo.
Sabiendo que no le iría bien con el nuevo régimen, Yanukovych huyó de la capital. luego emergió en el sur de Rusia, donde recibió refugio oficial. Sin un jefe de Estado, el parlamento de Ucrania asignó poderes presidenciales a su nuevo presidente, Oleksandr Turchinov, un aliado de la ex primera ministra Yulia Tymoshenko, una exitosa empresaria en la industria del gas natural y un nacionalista ucraniano que apoya lazos más estrechos con Europa. .
La inestabilidad en Kiev recibió una reacción inmediata y negativa en el este de Ucrania, particularmente en Crimea, donde los sentimientos pro-rusos son altos (los rusos constituyen casi el 60% de su población). Las tropas rusas se trasladaron a la frontera con Ucrania. Las manifestaciones antigubernamentales continuaron durante varios días hasta que hombres armados con uniformes sin distintivos ocuparon edificios gubernamentales en Crimea y el aeropuerto internacional y un aeródromo militar en Sebastopol. A pesar de las críticas internacionales, Moscú sostuvo que sus movimientos militares en Crimea se alinearon con acuerdos previos para proteger su flota del Mar Negro.
El primer día de marzo, la cámara alta del parlamento ruso aprobó la solicitud de Putin de usar la fuerza militar en Ucrania para proteger a los rusos en el este de Ucrania. Al formalizar la primera expansión de la frontera de Moscú desde la Segunda Guerra Mundial, Putin firmó un tratado de anexión el 18 de marzo que absorbió a Crimea en Rusia. Para el 23 de marzo, casi 200 sitios militares en Crimea ondeaban la bandera rusa y cerca de 40 000 soldados habían inundado áreas adyacentes a Crimea.
Desde entonces, las objeciones políticas occidentales, en particular del presidente estadounidense Barack Obama, han sido débiles y ineficaz. A pesar de que la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró ilegal la anexión de Crimea y Sebastopol por parte de Rusia, Putin no ha retrocedido, excepto para reducir los niveles de tropas en el sur de Rusia. De hecho, recientemente envió al primer ministro ruso, Dmitry Medvedev, a Crimea para prometer fondos a su gobierno y aumentos salariales a sus trabajadores. Parece que Rusia tiene la intención de mantener su nuevo territorio.
Vladimir Putin es un político astuto y astuto. Agregar Crimea y quizás Sebastopol en particular a la Madre Rusia era una oportunidad demasiado madura para dejarla pasar. Claramente, manipuló las cosas para aumentar las tensiones y crear debilidad en Ucrania, haciendo inevitable la intervención rusa. De un solo golpe, trae de vuelta al redil a millones de rusos, asegura un mayor acceso y control del Mar Negro y fortalece un punto débil en sus defensas del sur. Es una maniobra geopolítica genial.
La medida indica que algo significativo ha cambiado: Rusia es una vez más una verdadera potencia a tener en cuenta. No podemos saber si la demostración de fuerza y agresión de Putin cumple o incluso conducirá al cumplimiento de la profecía del tiempo del fin, pero un «príncipe de Rosh» tomar tal iniciativa trae a la mente Ezequiel 38. La situación en Rusia merece una estrecha observación.