Eclesiastés y la vida cristiana (Parte quince): Deferencia

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," 23 de febrero de 2016

El Antiguo Testamento se divide en tres secciones: la Ley, los Profetas y los Escritos. Los Escritos a veces se denominan Libros Sapienciales. Dentro de los Libros Sapienciales, incluidos Proverbios y Eclesiastés, se enfatiza la búsqueda de la sabiduría como una guía principal para una vida bien vivida. Proverbios 4:7 aconseja: “La sabiduría es lo principal; adquiere, pues, sabiduría.» A medida que avanzamos en Eclesiastés 8 y 9, estamos aprendiendo que, por importante que sea la sabiduría, no es la respuesta a cada uno de los problemas de la vida. Incluso la sabiduría tiene sus limitaciones, y existen razones para ello.

Eclesiastés 8 continúa con el tema de la importancia de la sabiduría para tratar los problemas de relación que invariablemente surgen durante el transcurso de la vida. El capítulo comienza afirmando que la sabiduría es una virtud valiosa para transformar a un individuo para bien. Su bondad se ilustra con la afirmación de que «hace brillar el rostro». “Brillo” parece implicar a una persona que sonríe de placer por lo que se logra usando sabiduría.

Es fácil recordar un momento específico en el que recibimos mucho placer al resolver un problema difícil usando un poco de sabiduría. Pero el contexto de la declaración de Salomón sugiere una aplicación mucho más amplia, una sensación más general de bienestar que brota del interior debido al uso constante de la sabiduría en la vida diaria.

Después de esto, el flujo de la El capítulo pasa rápidamente al tema específico de la sabiduría de la deferencia. Se enfoca en tratar con aquellos que tienen autoridad sobre nosotros, especialmente el rey. Para entender esto más ampliamente, será útil analizar esto para que no limitemos la deferencia al rey. Los cristianos también deben respetar a los demás.

Este tema se coordina maravillosamente con Romanos 13:1-7 y otros pasajes del Nuevo Testamento. Los apóstoles Pablo y Pedro dejan claro que Dios espera que sus hijos sean humildes ante todos, cuidando de no dar motivo de ofensa sin importar quiénes seamos ante nosotros. Dar deferencia no debe reducirse a una mera manipulación inteligente para hacer un punto.

Siempre debemos tener en cuenta la participación de Dios en Su creación, ya que Él es su Gobernante soberano y nosotros somos peregrinos en una tierra eso no es nuestro. Es casi como si un cristiano fuera un invitado. Por lo tanto, debemos tratar con bondad preferencial incluso a aquellos que nos acusan falsamente.

Es bueno recordar que el consejo que sigue se da a aquellos que han hecho el pacto con Dios. Cuando Eclesiastés fue escrito en algún lugar entre 1000 y 900 a. C., estaba dirigido a todos los israelitas, ya que habían nacido en la relación existente del Antiguo Pacto. Por el contrario, cada uno de nosotros ha sido llamado y debe hacer el pacto con Dios individualmente. Dios no está trabajando ahora directamente con los descendientes de la nación de Israel a quienes se les dio originalmente este consejo, sino que está trabajando directamente con nosotros como el Israel de Dios (Gálatas 6:16). Por lo tanto, está dirigido a nosotros para nuestro beneficio.

Nuestra responsabilidad general

Salomón escribe en Eclesiastés 8:2: «Te aconsejo que guardes el mandamiento del rey para con el en aras de tu juramento a Dios.” La mención de Dios matiza y eleva el asunto de la deferencia muy por encima de la mera rectitud social, haciéndolo parte de nuestra preparación para Su Reino. Este cargo aborda nuestra responsabilidad general hacia Dios y, por lo tanto, hacia los gobernantes humanos porque Pablo los muestra como agentes de Dios en Romanos 13. En este contexto, es el rey.

Nuestra responsabilidad se establece como obedecer el rey a causa de nuestro juramento a Dios. Un juramento es una declaración formal de hacer o no hacer algo. Los sinónimos incluyen “voto” “promesa” «lo juro» o «promesa». Los juramentos son un asunto serio. En Mateo 5:33-37, Jesús nos aconseja no jurar en absoluto debido a nuestra debilidad en guardarlos. En este caso particular, uno puede incluso tener una responsabilidad mayor de lo normal porque el juramento se hace a Dios.

Este juramento podría ser una de tres posibilidades. Éxodo 24:7-8 muestra el compromiso de Israel de obedecer a Dios guardando el Antiguo Pacto:

Entonces [Moisés] tomó el Libro del Pacto y lo leyó a oídos del pueblo. Y ellos dijeron: “Todo lo que el Señor ha dicho, haremos, y seremos obedientes”. Y Moisés tomó la sangre, la roció sobre el pueblo y dijo: «He aquí la sangre del pacto que el Señor ha hecho con vosotros conforme a todas estas palabras».

El segundo juramento es el pacto que hemos hecho con Dios para serle obedientes. Jesús mismo dice en Lucas 14:26-27:

Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre y a su madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos y a su hermana, sí, y también a su propia vida , no puede ser mi discípulo. Y el que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo.

Ya sea que la comprendiéramos completamente o no, en el momento de nuestro bautismo e imposición de manos, estábamos comprometiéndonos nuestras vidas y actividades a la fidelidad a Jesucristo.

La tercera posibilidad es la menos probable de aplicar. Es jurar ante un juez durante un juicio en la sala del tribunal para decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad «que Dios me ayude». Esto solía hacerse con la mano derecha levantada o con la mano sobre la Biblia.

El sentido de la responsabilidad de obedecer a Dios debe ser cultivado, a pesar de los seres humanos a veces tontos y egocéntricos entre Él y nosotros. . Esas personas pueden haber hecho algo muy dañino que nos afecta directamente a nosotros o a alguien a quien amamos. Es posible que hayan hablado enérgicamente contra Dios y su camino. Es fácil sentirse oprimido por ellos porque, en su inconversión, se han convertido en enemigos de Dios. Ser autocontrolado en tales situaciones puede incluso salvar vidas.

Dar deferencia no es un mero deber civil. Hacer el pacto con Dios y ceder ante los que tienen autoridad puede convertirse en una obligación difícil y sagrada. Se vuelve más difícil cuando percibimos su egocentrismo y nos sentimos oprimidos por ellos pero fallamos en ver a Dios y el cumplimiento de Sus propósitos en la imagen al mismo tiempo. Presenta una situación donde el autocontrol disciplinado puede ser absolutamente necesario.

Entonces, estar ante la autoridad civil no es meramente un asunto civil. Presenta una situación que es un asunto personal entre nosotros y el Dios invisible. Debemos comprender firmemente que la naturaleza humana está justo debajo de la superficie en nosotros; siempre quiere recuperar su antigua esclavitud de nosotros.

Controle su temperamento

En el siguiente versículo, Salomón escribe: “No te apresures a irte de su presencia, porque hace lo que le place” (Eclesiastés 8:3). Este consejo nos llama a afinar nuestro comportamiento para ser delicados, reservados y cuidadosos para no parecer obstinados cuando surja una diferencia entre la autoridad civil y nosotros. El consejo de Salomón es que, si el rey no nos concede lo que deseamos, apártese discretamente por respeto a su oficio.

Sobre este versículo, el Comentario homilético completo del predicador observa: «Un sabio el hombre evitará todo lo que en pensamiento, temperamento y acción tienda a sembrar las semillas de la sedición”. Otro amplió este pensamiento al aconsejar: «Debemos estudiar, incluso estando en su presencia, para encontrar el comportamiento adecuado para la ocasión a fin de no poner en peligro ni nuestra seguridad ni la de la sociedad en general». Estudiar, en este caso, significa “concentrarse en” o «prestar un escrutinio atento a».

La idea central de este consejo es que una persona debe tener cuidado de no dejar que su orgullo herido se convierta en una defensa tan apasionada que se convierta en un desdén altivo por los demás. oficina de la autoridad. Esto incluso puede expandirse para pedirle a Dios que rinda cuentas por su “fracaso” remover a esa persona de su cargo. Tal actitud puede sembrar las semillas de la rebelión por todas partes. Es una gran falla en el pensamiento carnal que las personas a menudo no consideran los efectos a largo plazo de incluso un solo pecado, un claro ejemplo de esto es el pecado de Adán y Eva en el Jardín.

El Rey’ ;s El poder es una realidad

Luego, Salomón advierte en Eclesiastés 8:4, “Donde está la palabra del rey, allí está el poder; y quién le dirá: «¿Qué haces?» ¡Para una persona con una larga experiencia en el mundo occidental, el grado de aceptación que exige este versículo es casi increíble! Nuestras culturas valoran un nivel tan alto de libertad de expresión que nuestros “reyes” son llamados en cuenta en los medios públicos ¡prácticamente segundo a segundo! Cada palabra que pronuncian se analiza en busca de un significado secreto, y cada frase se analiza hasta que se extraen todos los aspectos del significado posible para comprender cómo criticarlas. Cada líder es considerado un juego justo. El principio del “derecho divino de los reyes” ¡parece haber sido apresado por los que estaban bajo autoridad!

Ciertamente vivimos en una era diferente a la de Salomón. Sin embargo, debemos tener en cuenta quiénes somos, quién está dando este consejo y por qué se da este consejo. Estamos tratando con Dios y sus propósitos, por lo que el consejo se ajusta a estas realidades por encima de cualquier otra consideración.

Dos ejemplos de la necesidad de la sabiduría de dar deferencia aparecieron en transmisiones de noticias recientes. El primero involucró a una mujer joven detenida por un policía por una infracción de tránsito menor. O bien había dado una señal equivocada sobre en qué dirección tenía la intención de girar o, por alguna razón, no había dado ninguna señal. Cuando el patrullero comenzó a interrogarla, de repente se enojó hasta el punto de que necesitaba ser sujetada, arrestada y encarcelada. Unos días después, se ahorcó en la celda de la prisión. Nada indica que el patrullero la maltratara de ninguna manera.

El segundo incidente ocurrió unos días después en circunstancias similares. Un patrullero detuvo a un hombre por una infracción de tránsito menor y le pidió al conductor que presentara su licencia de conducir. Al principio, el hombre simplemente dudó, pero pronto comenzó a expresar una airada resistencia. Por segunda vez, el oficial le pidió que presentara su licencia. De repente, el conductor puso el auto en marcha, pisó el acelerador y comenzó a alejarse. El patrullero le gritó al hombre que se detuviera y al mismo tiempo sacó su arma. El hombre no se detuvo, por lo que el patrullero disparó un tiro, golpeando al conductor en la cabeza y matándolo.

Ambos incidentes se intensificaron a alta intensidad en unos momentos. No hubo argumentos prolongados ni antecedentes entre los involucrados, solo un ciudadano confrontado por una figura de autoridad pública a la que el ciudadano se negó acaloradamente a someterse. Su resistencia a una simple solicitud legal se convirtió en su sentencia de muerte.

A medida que los humanistas han ascendido al liderazgo en prácticamente todos los aspectos de las relaciones sociales del mundo occidental, ha surgido la falta de respeto egocéntrica. No obstante, Eclesiastés 8:4 sigue siendo un recordatorio de lo que Romanos 13:1-4 confirma a los cristianos sin importar cuándo vivan: los gobernantes en su posición de autoridad en la sociedad ocupan el lugar de Dios para nosotros porque son ordenados de Dios. A pesar del rápido deterioro de las condiciones sociales en la tierra, Dios todavía gobierna Su creación. Por lo tanto, nos aconseja que demos a los líderes de nuestras naciones no solo respeto, sino también cierta reverencia.

Además de esta instrucción, Eclesiastés 8:1-4 también contiene una promesa implícita de favor a aquellos que han hecho el pacto con Dios y se esfuerzan honesta y consistentemente por permanecer fieles a sus responsabilidades dentro del mismo. Tal persona es ciertamente sabia porque comprende la naturaleza de sus deberes como ciudadano. Por lo tanto, este versículo proporciona sabiduría práctica para pasar por la vida sin problemas. Se piensa que tal persona es un ciudadano excelente.

Cuatro razones para dar deferencia

El término “rey” utilizado en este contexto hace que algunos eviten o pasen por alto por completo el tema más amplio involucrado en el tema de la deferencia. Casi ninguno de nosotros se enfrentará directamente a un rey literal. Sin embargo, todos nosotros estamos bajo la autoridad del liderazgo donde estamos empleados, en el hogar, en la escuela o, de hecho, incluso mientras manejamos para hacer nuestras compras. Los principios de sabiduría dados en términos de un rey, entonces, pueden aplicarse a situaciones en nuestro estatus social de nivel inferior. Para entender mejor el consejo, podemos sustituir el término “líder” que se adapta mejor a nuestras vidas.

El versículo 4 comienza con un párrafo intrigante, ya que Salomón da razones generales por las que el respeto deferente es un buen consejo. Agrega una nota de severidad a las palabras de Pablo en Romanos 13, lo que hace que el consejo de Salomón sea una información buena y útil para nosotros. Podríamos llamarlo una serie de razones de sentido común para prepararnos para su conclusión en el versículo 17, en lugar de razones estrictamente espirituales por las que ser cuidadosamente cuidadoso ante un gobernante, especialmente uno severo, es sabio en la superficie.

La primera razón es la más directamente espiritual, que debemos considerar de gran importancia. Las personas en posiciones de autoridad en la sociedad están para nosotros en el lugar de Dios porque Su Palabra declara claramente que son ordenados por Dios. Debido a que Dios está involucrado, debería sugerirnos inmediatamente la realidad de un propósito y un poder mayores, y deberíamos tratar a tales figuras de autoridad con cuidado. Por lo tanto, con esta advertencia anticipada, si alguna vez nos pusieran en esta posición, debemos ser respetuosos y estar alerta.

Se sugiere un segundo pensamiento general en los versículos 6-9, que ampliaremos a continuación. . La idea es que no conocemos el futuro y somos prácticamente impotentes incluso para controlar el presente. Salomón quiere que tomemos nuestras limitaciones en seria consideración. 1 Pedro 5:6-7 brinda este mismo consejo sensato: «Vístanse de humildad, porque Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes». Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él os exalte cuando fuere tiempo.”

Un tercer pensamiento se cubre con más detalle en los versículos 10-15. Somos conscientes de las graves injusticias de este mundo, pero aun así podemos disfrutar de la vida que Dios nos da. Tenemos que reconocer que incluso si nos concede nuestro deseo, por lo que podríamos estar ante el líder, aunque puede ser importante para nosotros, no cambiará nada en la sociedad. Esta es una realidad. Lo que deseamos no es la solución a todos los problemas de la humanidad. Incluso si nuestro deseo es efectivo, cambiará las cosas solo temporalmente. Él no nos está aconsejando que abandonemos la esperanza, sino que estemos dispuestos a reconocer las realidades de la vida.

El cuarto pone un tope a toda la circunstancia: dado que Dios está realmente involucrado, incluso la persona más sabia no puede averiguarlo todo. de Su obra. Debemos mantener nuestras expectativas de logro algo bajo control. En otras palabras, ser moderados en nuestras expectativas porque no “vemos” las cosas como Dios las hace. Comparados con Él, tenemos severas limitaciones y, por lo tanto, la sabiduría, aunque usarla siempre es bueno, puede parecer tener limitaciones.

También es útil entender que las razones de sentido común de Salomón son mejores entendidas dentro de los tiempos y circunstancias históricas en que fueron dadas. Si aplicamos su espíritu a nuestro tiempo, encontraremos que son prácticos y viables independientemente de la era en la que vivamos.

La cuestión del poder

Antes de alejarse de la enseñanza en el versículo 4 sobre el poder, debemos ser conscientes de una verdad acerca de por qué es necesaria la deferencia cuando nos enfrentamos a un rey. La verdad es que el poder está presente en su oficio, y es dado por Dios. Una declaración similar aparece en Job 9:12, donde Job habla de los atributos de Dios: “Si Él quita, ¿quién se lo impedirá? ¿Quién le puede decir: ‘¿Qué haces?’” Por lo tanto, deferir al gobernante puede evitar que ejerza un poder excesivo para mantener la paz.

Debemos ser conscientes de que Dios ciertamente le ha otorgado poder al gobernante. La responsabilidad del gobernante es como ejecutor designado de las leyes de la nación. La lógica histórica exige que el poder debe estar ahí porque, sin el poder en manos de la autoridad, las leyes existentes serían meramente consejos. Si el cargo de líder no tiene poder para ejercer, el respeto por la ley disminuye y la ciudadanía ignora las leyes. Tal escenario ha sucedido repetidamente en la historia. Estamos experimentando un aumento de la falta de respeto por la ley en esta nación a medida que avanzamos hacia el regreso de Cristo.

¿Cuál debería ser nuestro entendimiento de la ley? Para clarificar esta realidad del poder, puede ayudar personificar la ley en la persona del gobernante. Sin embargo, la ley, a diferencia de un hombre, nunca duerme. Tampoco olvida nunca, teniendo una larga, larga memoria. También a diferencia de un simple hombre, tiene un poder prácticamente ilimitado para alcanzar y atrapar a un infractor de la ley. Debe ser respetado porque el poder real reside en él debido a Dios arriba.

Un ejemplo bíblico vívido de esto involucra al sobrino de David, Joab, y su relación con David. Trató al tío David, el rey, de manera imperiosa y grosera durante la mayor parte de su vida. Pero como Dios, David, el poseedor del poder terrenal en Israel, recordó. Antes de que David muriera, dejó órdenes para Salomón, y el primo Joab fue ejecutado por el nuevo rey en poco tiempo.

Joab pareció salirse con la suya con su actitud irrespetuosa hacia David y su cargo durante mucho tiempo, pero finalmente pagó por ello. ¿Por qué David hizo que lo mataran? Porque en realidad, Joab había mostrado una gran falta de respeto por Dios. Joab no percibió dónde residía realmente el poder.

¿Una vista más allá del rey humano?

Eclesiastés 8:5-8 agrega esta instrucción sobre cómo tratar con aquellos que tienen autoridad sobre nosotros:

El que guarda su mandato no experimentará nada dañino; y el corazón de un hombre sabio discierne tiempo y juicio, porque para cada asunto hay un tiempo y juicio, aunque la miseria del hombre aumenta mucho porque no sabe lo que sucederá; entonces, ¿quién puede decirle cuándo ocurrirá? Nadie tiene poder sobre el espíritu para retener el espíritu, y nadie tiene poder en el día de la muerte. No hay descarga en esa guerra, y la maldad no librará a los que se entregan a ella.

En estos versículos, el enfoque de la deferencia parece cambiar para enfrentar a un líder con reputación de discernimiento inusual y tal vez un juicio severo e inflexible. ¿Es el rey aquí el Dios Creador o un rey terrenal? Aunque Salomón, en un sentido general, nos proporciona sabiduría sobre cómo debemos acercarnos a un rey terrenal, nunca pierde completamente de vista a Dios, quien permanece invisible detrás del poder del rey terrenal. Parece que aquí le está dando al rey terrenal mucho más que el nivel habitual de respeto.

Si es de Dios de quien escribe, entonces parece tener más sentido porque podemos aprender del verdadero poder detrás del trono. Podemos aprender a temer a Dios más profunda y fácilmente al observar la naturaleza y aplicar a nuestras vidas lo que discernimos allí de Su carácter. Si hacemos esto, veremos algunos de Sus atributos y llegaremos a respetarlos más profundamente.

¿No dice Dios que Él sustenta todas las cosas con la palabra de Su poder (Hebreos 1:3)? La observación cuidadosa y reflexiva del mundo natural revela la belleza convincente, armoniosa y, a veces, impresionante de la mente de nuestro gran Creador. También muestra a veces Su asombroso y misterioso poder que, casi como una máquina, aparentemente parece moverse inflexiblemente, sin saber ni preocuparse por lo que inflige. ¿Quién puede evitar que ocurra el clima?

Todo el mundo y todo queda atrapado en los movimientos de Dios. Una tormenta de nieve, un tornado, un terremoto, una inundación o una sequía parecen no tener compasión de qué o quién queda atrapado en su devastación. Es como si, una vez formado el propósito de Dios, nada pudiera desviarlo, a pesar de los males humanos. Estas son demostraciones de poder que todos deberían temer con razón. Sin embargo, la persona sabia discernirá que los propósitos de Dios se cumplen lentamente, por lo que espera pacientemente, habiendo percibido que, detrás de todas las apariencias externas de dureza, hay algo bueno dentro de ella. Un uso tan sabio del poder puede influir en un rey humano.

El versículo 7 parece decir que Dios, el gran y asombroso Rey, opera sin tener en cuenta el deseo del hombre de conocer el futuro. ¿Por qué es esto bueno? Porque no saber con certeza el futuro tiende a mantener al hombre dependiente de Dios. Hace que la fe en Su amor sea una necesidad para su supervivencia espiritual. Cuando una persona se encuentra ante un gobernante humano, debe tener en cuenta su total dependencia de Dios.

En el versículo 8, Salomón menciona la muerte como quizás el poder supremo de Dios sobre el hombre. Cuando llega el momento de un hombre, solo Dios tiene el poder de darle una existencia continua. El aliento de vida está en la mano de Dios, y si Él permite que este último enemigo nos atrape, no hay escapatoria. Salomón nos está recordando que el gobierno de Dios sobre Su creación no es desordenado sino operado con orden y atención específica e individual a los detalles. Ningún hombre tiene poder para retener la vida más allá de su tiempo señalado. No existen motivos por los que una persona pueda obtener la exención. La oposición rebelde a Dios no nos servirá de nada. La deferencia está claramente a la orden del día para el cristiano.

El punto general de la aleccionadora exposición de Salomón es que el Dios Creador debe ser tratado absolutamente con el mayor respeto y reverencia. El rey humano, que ocupa el lugar de Dios ante nosotros como Su agente, también debe ser tratado con el mismo respeto. En su cargo, comparte algunos aspectos del poder de gobierno del Dios Creador. Debemos aprender que el gobernante humano no tiene que consultarnos a nosotros, sus subordinados, para obtener permiso para llevar a cabo cualquier juicio que haga con respecto a nosotros.

Regreso al futuro

Salomón escribe en Eclesiastés 8:9-13:

Todo esto he visto, y he aplicado mi corazón a toda obra que se hace debajo del sol: Hay un tiempo en que un hombre se enseñorea de otro para su propio mal.

Entonces vi sepultados a los impíos, que habían ido y venido del lugar de santidad, y habían sido olvidados en la ciudad donde lo habían hecho. Esto también es vanidad. Por cuanto la sentencia contra la mala obra no se ejecuta luego, por eso el corazón de los hijos de los hombres está en ellos dispuesto para hacer el mal. Aunque el pecador haga mal cien veces, y sus días se prolonguen, yo sé con certeza que les irá bien a los que temen a Dios, a los que temen delante de él. Pero no les irá bien a los impíos; ni prolongará sus días, que son como una sombra, porque no teme delante de Dios.

Este pasaje lleva adelante los pensamientos de Salomón sobre el uso del poder por parte de un gobernante severo que ejerce sus poderes de gobierno tiránicamente. ¿Cómo podría afectar a aquellos de nosotros que vivimos por fe? El versículo 9 plantea una circunstancia que puede resultar crítica para nosotros, ya que incluso ahora nuestros gobernantes en esta nación se están volviendo cada vez más dictatoriales, y parece que no se vislumbra una disminución de la tiranía gubernamental.

Este pensamiento lleva a Salomón en comentar una situación en el versículo 10 que parece hacer eco de la paradoja explorada a la mitad del capítulo 7. Las realidades dentro de una comunidad no siempre siguen los patrones que esperamos que sean justos y equitativos. Los malvados a veces son bendecidos con una vida larga y cómoda y riqueza, y son aclamados como benefactores en la ciudad. En contraste, los justos son tratados injustamente, sufriendo bajo los poderosos malvados que los gobiernan. Los perseguidores se vuelven más fuertes en su odio mientras que los justos son empujados cada vez más abajo en la estimación de los demás.

Salomón nos recuerda que surgen ocasiones cuando ocurre una reversión de la retribución y la recompensa. La sabiduría no es la respuesta en todas las ocasiones. Estos cambios sin duda están ocurriendo en nuestra nación en este mismo momento de su historia. Los pecadores crueles y perseguidores están siendo aclamados y recompensados, mientras que aquellos que practican el camino de Dios son perseguidos en los tribunales al ser encarcelados y severamente multados, y su reputación es destruida por mantenerse firmes en la obediencia a las leyes de Dios. No es de extrañar que Salomón declare que estas injusticias son vanidad. Esta situación no producirá buenos resultados.

El versículo 11 confirma que, por no ejercer las facultades de su cargo, las autoridades gobernantes tienden a favorecer el crecimiento, tanto en su intensidad como en su número, de las injusticias siendo cometido por los malhechores. Esta fea verdad revela la depravación del corazón humano. Si las malas acciones fueran rápidamente castigadas, la naturaleza humana sería disuadida hasta cierto punto. Sin embargo, la realidad es que, debido a que la justicia suele ser tan dolorosamente lenta, la gente parece salirse con la suya en casi todo, incluso en el asesinato. La naturaleza humana sigue ansiosamente el camino de menor resistencia. Si no se castiga la infracción de la ley, rápidamente aumenta en número e intensidad.

Estamos viviendo un momento así. Al ver que Dios no ha intervenido para detener estas injusticias, la gente se está aprovechando de Su paciencia. ¿Cómo debemos ver esto? Debemos considerar Su demora de manera positiva, como un regalo misericordioso para nosotros, que nos da más tiempo para arrepentirnos, vencer y crecer. Además, ¿quién sabe a cuántos más traerá al arrepentimiento mientras se demora?

Dios declara claramente en Éxodo 34:6 que Él es «lento para la ira y grande en misericordia». Debemos responder aferrándonos en nuestra fe a la sabiduría amorosa por la cual Él siempre procede. Pablo escribe en Romanos 2:4: «La bondad de Dios es para guiarte al arrepentimiento». (Versión estándar en inglés). Los inconversos siempre abusan de la paciencia de Dios al convertirla en una excusa para la inmoralidad. Los burladores siempre abundan entre los que no conocen a Dios (II Pedro 3:4).

No hay duda de que los malvados quieren los «buenos tiempos»; para seguir rodando por ellos. Sin embargo, comenzando en el versículo 12, Dios nos asegura que ciertamente habrá una corrección final de todas las injusticias presentes en este mundo. Incluso en el versículo 10, da una pista de esto, declarando que los malvados prósperos y públicamente aclamados serán sepultados y luego olvidados. Sus reputaciones son tragadas en la tumba junto con sus cuerpos y olvidadas. Sus nombres ciertamente pueden vivir pero solo en la infamia.

En los versículos 12-13, Él nos asegura firmemente que los justos, aunque también pecan en ocasiones, tendrán sus días prolongados, tal vez indicando la vida eterna. Pero para el pecador que no teme a Dios, el futuro es sombrío, como una sombra que se desvanece cuando desaparece la luz. Se hará justicia. Los malvados no deben ser envidiados.

“Comer, beber y divertirse”

Eclesiastés 8:14-15 da consejos útiles antes de concluir el capítulo:

Hay una vanidad que ocurre en la tierra, que hay hombres justos a quienes les sucede según la obra de los impíos; de nuevo hay hombres impíos a quienes les sucede según las obras de los justos. Dije que esto también es vanidad. Así que alabé el goce, porque nada mejor tiene el hombre bajo el sol que comer, beber y divertirse; porque esto permanecerá con él en su trabajo por los días de su vida que Dios le da debajo del sol.

Salomón nos recuerda que, cuando la vida nos cae, con frecuencia no entiendelo. Puede parecer injusto porque los malos prosperan y los justos son perseguidos. Pero no se detiene en eso. En cambio, de manera un tanto sorprendente, nos insta a disfrutar de la vida: a comer, beber y ser felices. Él hace lo mismo al menos otras tres veces antes en el libro a pesar de toda la vanidad «bajo el sol».

Esta no es una aceptación cínica ni resignada del destino de uno. “Comamos, bebamos y alegrémonos, que mañana moriremos” actitud. Note que la última frase del versículo 15 afirma que estas circunstancias son un regalo de Dios. Además, dice en Eclesiastés 2:24: «No hay nada mejor para el hombre que comer y beber, y que su alma disfrute del bien en su trabajo». Esto también vi, era de la mano de Dios.” Por lo tanto, esto concuerda con su consejo anterior de que lo que nos está sucediendo armoniza con el propósito de Dios para nosotros. Así que los tiempos y las circunstancias que estamos viviendo son buenos para nuestra preparación para el Reino de Dios.

Sí, hay vanidad debajo del sol. Sí, vemos mucha injusticia. Pero tenemos mucho trabajo de superación por hacer, y hay gozo para nosotros en las actividades ordinarias de la vida, compartiendo comunión con el pueblo de Dios. Mientras estamos involucrados con todo nuestro corazón en estas cosas, Dios nos nutre y sostiene mientras nos prepara. Por lo tanto, incluso hay motivos para celebrar. Dios nos llama a regocijarnos.