La transformación de Arabia Saudita

por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "WorldWatch," 14 de mayo de 2018

Los estudiantes de profecía bíblica tienden a estar atentos al Medio Oriente. Esa amplia extensión de tierra comprimida por los continentes de África, Asia y Europa es el escenario de la mayor parte de lo que sucede en la Biblia, y esto también es cierto para sus profecías. Si bien se centran específicamente en el estado de Israel y Jerusalén, algunos pueden perderse los eventos que suceden en otras partes de la región. En ese sentido, es posible que deseemos considerar lo que está sucediendo en Arabia Saudita.

Más específicamente, Mohammad bin Salman Al Saud, de 32 años, se está convirtiendo rápidamente en un actor importante en la turbulenta región. Desde junio de 2017, es el Príncipe Heredero de Arabia Saudita, el heredero al trono. También ocupa los cargos de Viceprimer Ministro y Ministro de Defensa, el más joven del mundo en ocupar este último cargo. Además, el príncipe Mohammad es jefe de la corte real de la Casa de Saud y presidente del Consejo de Asuntos Económicos y de Desarrollo. Ha sido descrito como el poder detrás del trono de su anciano padre, el rey Salman bin Abdulaziz Al Saud, de 82 años. ¡Y, por lo general, algunos aficionados a las profecías ya han señalado al príncipe como el Anticristo!

Desde que fue nombrado El príncipe heredero, el príncipe Mohammad, se ha comprometido en un programa de reforma masiva para su reino, prometiendo devolver el país al «islam moderado». y pidiendo apoyo global para transformar el reino de línea dura en una sociedad abierta que empodere a los ciudadanos y atraiga a los inversores. Afirmar que Arabia Saudita ultraconservadora ha sido “no normal” durante los últimos treinta años, culpa a las rígidas doctrinas que han gobernado la sociedad en reacción a la revolución iraní de 1979, que, según él, sus predecesores «no» supieron cómo enfrentar».

Sobre este punto , dijo el príncipe Mohammed en una entrevista reciente:

Simplemente estamos volviendo a lo que seguimos: un islam moderado abierto al mundo y a todas las religiones. El 70% de los saudíes tienen menos de 30 años. Honestamente, no desperdiciaremos [otros] 30 años de nuestra vida combatiendo los pensamientos extremistas. Los destruiremos ahora e inmediatamente.

Con tales palabras de lucha, ha arrojado el guante a los extremistas islámicos en todo el Medio Oriente y en todo el mundo.

¿Qué ha logrado hasta ahora? Lo que es más importante, ha logrado, en parte, romper una alianza entre los clérigos de línea dura, que durante mucho tiempo han definido el carácter nacional, y la Casa de Saud, que se ha encargado de los asuntos de Estado. Reunió a más de 200 miembros de la élite saudita, los acusó a todos de corrupción y los encerró en un hotel de lujo en Riyadh. Su objetivo, por supuesto, es separar la mezquita y el estado.

Poco después de que el príncipe se hiciera cargo de la defensa, Arabia Saudita lanzó la intervención militar más grande de su historia, ingresando al vecino Yemen, que cuenta con el respaldo de Irán. En junio, el reino impuso un bloqueo a su rival en el Golfo Pérsico, Qatar, por tratar diplomáticamente con Irán y los grupos islamistas.

Sus reformas también han abordado de frente ciertos tabúes sociales, como la prohibición recientemente rescindida de mujeres conduciendo y entrando en estadios deportivos. Ha reducido las leyes de tutela que restringen los roles de las mujeres. Además, ha establecido un centro islámico encargado de certificar los dichos del profeta Mahoma, ya que algunos dichos apócrifos encienden el extremismo.

También ha estado trabajando para traer nuevas formas de entretenimiento al reino porque cree que el millones de jóvenes sauditas están aburridos, el 45% de la población tiene 25 años o menos, lo que hace que muchos de ellos recurran al extremismo solo por algo emocionante que hacer. El entretenimiento público, como conciertos de jazz, Comic-Con y eventos de videojuegos, ahora es compatible. El gobierno levantó recientemente una prohibición de las salas de cine de décadas de antigüedad y se ha esforzado por alentar a la incipiente industria cinematográfica saudita a expandirse. Six Flags Entertainment Corporation anunció en junio que construiría un parque temático en el reino.

Sin embargo, la verdadera pieza central de sus esfuerzos es económica. Quiere alejar al reino de una dependencia casi total del petróleo y convertirlo en una economía diversa y abierta. Tendrá que superar obstáculos significativos: una ética de trabajo deficiente arraigada debido a las dádivas gubernamentales generalizadas, un entorno regulatorio paralizante y una reticencia general al cambio. Arabia Saudita necesitará recursos masivos si quiere tener éxito en poner su economía sobre una nueva base.

Todo depende, sin embargo, de asegurar amplias reformas sociales y religiosas, o de lo contrario, el reino no logrará generar estrategias inversiones de las naciones occidentales ricas. Contrariamente a la creencia popular, Arabia Saudita no tiene el dinero para alejarse de su petrodependencia por sí solo. Mucho depende de la venta planificada del cinco por ciento del gigante petrolero estatal, Saudi Aramco, que podría ser la oferta pública inicial más grande de la historia.

Como especuló la revista Time en su edición del 25 de diciembre de 2017:

Pero es probable que 2018 sea solo el comienzo. Después de tomar las riendas de su anciano padre, Mohammed bin Salman podría gobernar el reino durante una generación. Altos funcionarios de la corte real dicen que no se está trabajando en ningún plan para que el rey enfermo abdique, un paso sin precedentes en la historia de Arabia Saudita. Además, es posible que prefiera gobernar junto a su padre durante algún tiempo, con el Rey proporcionando un grado de cobertura política mientras continúa transformando el reino por completo.

Mientras una Arabia Saudita estable y moderada parece prometedor, no debemos olvidarnos de los conservadores de línea dura del reino. Intentarán un contragolpe, que puede venir en forma de terrorismo islámico contra el estado saudita. Y entonces las cosas realmente se volverán emocionantes en el Medio Oriente.