Sermón: Los mayores desafíos del amor

Sermón: Los mayores desafíos del amor

Usando el amor de Dios en nuestras vidas
#066
John W. Ritenbaugh
Dado el 27-Mar-93; 69 minutos

Ve al Amor (serie de sermones)

descripción: (hide) La pereza y el miedo son los mayores desafíos para amar. Cuando los teólogos protestantes menosprecian las «obras», conectándolos con la salvación en lugar de la santificación y el crecimiento, alientan la pereza espiritual. Si somos perezosos, aún podemos ser salvos, pero no habremos construido nada para cumplir el propósito de Dios en nosotros. Si nos negamos a trabajar duro en la formación del carácter, el principio de la entropía convertirá nuestros esfuerzos en un estado de desorganización. Si no hacemos ningún esfuerzo por vencer, el principio de inercia nos mantendrá en la misma forma en que nos hemos dejado ir a la deriva. Un miedo irracional a la pérdida impide el desarrollo del amor ágape dentro de nosotros: tememos que guardar los mandamientos de Dios nos haga perder algo valioso. Como un músico que practica todos los días, mediante un esfuerzo continuo por guardar los mandamientos, pronto desarrollaremos sentimientos de confianza al saber que lo que estamos haciendo es correcto (I Juan 3:17-19; Juan 15:9-10).

transcript:

He estado repasando a propósito esta serie sobre el amor justo antes de la Pascua y los Días de los Panes sin Levadura para que tengamos amplia oportunidad de examinarnos antes de celebrar la Pascua este año. Porque cuando se consideran todas las cosas y llega el momento (como podríamos decir), lo más importante de todo para nosotros es si estamos ejemplificando el amor de Dios en nuestras vidas.

Vimos la semana pasada que el amor ágape se puede hacer de una manera fría y calculadora, como en el amor a los enemigos. Ciertamente, no nos sentimos dispuestos a amar a nuestros enemigos en el sentido de tener una cálida consideración por ellos. Sin embargo, tenemos que amar a nuestros enemigos. Y así tenemos que poner nuestra voluntad para hacer lo que es bueno y benévolo en nombre de ellos y, sin embargo, nuestros sentimientos pueden no ser buenos hacia ellos en absoluto. Y, sin embargo, podemos amar, en su definición más estricta, en nuestra actitud y en nuestras acciones hacia ellos.

Pero también encontramos que, en su forma verdadera, el amor ágape tiene un dimensión emocional muy positiva. Dios tiene una consideración cálida y tierna, una profunda preocupación por cada aspecto de Su creación. Somos llamados la niña de Sus ojos, lo que significa que somos el centro de Su atención. ¡Y no se hace mal en absoluto! Se hace con una preocupación amorosa: que Él tiene Sus ojos puestos en nosotros. Él siente por nosotros. Él tiene compasión, misericordia y piedad hacia nosotros.

Descubrimos que nosotros mismos, nuestras emociones, están tan distorsionadas como resultado de nuestras experiencias en este mundo que ellas también deben pasar por una conversión. La conversión de nuestras emociones tiene lugar a través (o en) el proceso de nuestra comunión con Dios, ya través de esto llegaremos a conocerlo realmente. Pero hay desafíos para esto. Me refiero a que hay cosas (si puedo decirlo de esta manera), factores, fuerzas, que actúan en contra de la continuación de la confraternidad. Podríamos llamarlos obstáculos que se interponen en el camino. Trabajan para destruir este compañerismo y evitar que perfeccionemos el amor de Dios en nosotros.

Así que hoy vamos a considerar los mayores desafíos del amor. ¿Qué es lo que nos impide ser más amorosos? ¿Qué es lo que nos impide tener o hacer un mejor testimonio de Dios? ¿Qué es lo que nos impide ser usados en mayor medida por Dios?

Puede haber una gran cantidad de factores que podríamos examinar. Podríamos decir: «Bueno, es solo la naturaleza humana». Esa es una respuesta verdadera, pero también creo que es una respuesta bastante amplia. También podríamos decir: «Bueno, es una falta de conocimiento». Y, de hecho, este es un factor importante porque Dios mismo dice que Su pueblo es destruido por la falta de conocimiento. ¿Cómo se puede esperar que uno ejemplifique a Dios en su vida si Dios mismo ni siquiera se ha revelado a uno? Entonces, es cierto. Pero también es cierto que hay un gran número de personas que tienen un gran conocimiento académico de Dios, pero no son cristianos en crecimiento. Ahora, decir que la respuesta aquí, o el problema, o uno de los desafíos está más cerca de la respuesta correcta [es cierto], pero creo que todavía es demasiado amplio.

Lo que estamos buscando son factores personales. Incluso si tenemos una gran cantidad de conocimientos, todos vamos a enfrentar estos desafíos. Ahora podríamos decir: «Oye, es Satanás, el Diablo. Él es la razón. ¿No nos advierte la Biblia que él anda como león rugiente buscando a quien devorar?» Oh sí. Eso es verdad. Pero eso realmente esquiva el problema, porque engañosamente traslada la culpa de nuestras elecciones equivocadas a otra persona. No creo que le vaya a agradar a Dios que seamos irresponsables y engañadores.

No, hermanos, yo creo que tenemos que llegar a algo aún más específico y personal, algo que todos tenemos que luchar. Creo que todo se reduce a solo dos cualidades: dos factores o elementos. Y tal vez incluso estos dos puedan refinarse. Los mayores desafíos del amor provienen de la pereza y del miedo. No hay nada esotérico o abstracto en ninguno de ellos. Son desafíos que todos enfrentamos en nuestras relaciones con Dios y los hombres todos los días. ¡Y lo digo en serio, todos los días!

Vamos a comenzar este sermón en Mateo 7, porque creo que desde el principio se debe establecer algo con respecto al trabajo. La pereza impacta en el trabajo. Si somos flojos, no vamos a trabajar.

Hay una percepción errónea en mucho de lo que en este mundo pasa como «cristianismo», y aquí en Mateo 7 Jesús amonesta diciendo:

Mateo 7:13-14 «Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por él. Porque estrecha es la puerta y difícil es el camino [¿Captaste eso? Difícil es el camino] que conduce a la vida, y son pocos los que la encuentran».

Nunca dejes que nadie te convenza de que el cristianismo es no una religión de obras. ¡El cristianismo es un trabajo duro! Eso es lo que dijo su Salvador. ¡Es difícil! Es un trabajo duro. Y es un trabajo duro porque su dirección y propósito van en contra de la naturaleza humana. La confusión acerca de las «obras» entra en escena cuando la gente trata erróneamente de asociar «obras» con «salvación». Somos salvos por gracia a través de la fe. No hay discusión con ese hecho bíblico. Las obras entran en escena como una parte necesaria del proceso de crecimiento dentro del propósito de Dios, no la salvación. La salvación es, en un sentido mayor, una obra ya terminada de Jesucristo. Es por eso que tantas declaraciones en la Biblia con respecto a la salvación están escritas en tiempo pasado. «Somos salvos… [tiempo pasado]».

Ahora continuemos explorando esto de las «obras» con escrituras con las que sé que estamos familiarizados. Necesitamos establecer esto: que la pereza juega un papel importante en por qué no crecemos. Dios espera que trabajemos, y no vamos a ganar la salvación por ello. Vamos a crecer gracias a eso. Superar los problemas es la materia por la cual se produce el crecimiento. Y si somos demasiado perezosos para trabajar en la superación de las cosas, aunque estemos en el Reino de Dios, no vamos a crecer mucho.

Dios está buscando que Sus hijos crezcan. Sé que no hay un padre dentro del sonido de mi voz que no quiera que su hijo, o hijos, crezcan. Todo padre quiere que su hijo se convierta en un adulto maduro, capaz de ocupar su lugar en la sociedad, capaz de vivir independientemente de la familia y seguir estando conectado con ella de una manera amorosa, capaz de valerse por sí mismo. Dios establece el patrón, y Él quiere que Sus hijos crezcan como agentes morales, libres e independientes. Pero no somos así cuando Él nos encuentra. No somos así cuando Él se nos revela, y nos revela Su camino, y nos lleva al arrepentimiento. Pero Él quiere que crezcamos en lo que Él es.

Génesis 1:26 Y dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; señoree en los peces. del mar, sobre las aves del cielo, sobre el ganado, sobre toda la tierra y sobre todo animal que se arrastra sobre la tierra».

Dios da a todo aquel que lee Su Libro indicaciones muy tempranas de que el trabajo va a desempeñar un papel importante en lo que Él ha creado. ¡Dominio! Eso es «gobierno», o tal vez una mejor palabra sería «gestión». La gestión de nuestro propio entorno personal requiere trabajo. (Mostraremos por qué en algunas escrituras más adelante). Vayamos al capítulo dos y al versículo 15, donde Él refuerza este concepto de dominio.

Génesis 2:15 Entonces Jehová Dios tomó al hombre y lo puso en el jardín de Edén para que lo cuidara y lo guardara.

«Cuidar» y «guardar»; podríamos decir «embellecer» y «guardar», «añadir para» o «evitar el deterioro». Cualquiera que se haya ocupado de un equipo material de algún tipo —un jardín, una casa, un automóvil, ropa, no importa lo que sea— sabe que puede embellecerlo, puede vestirlo, y eso requiere trabajo. Y también se necesita trabajo para mantenerlo, para evitar que caiga en un estado de deterioro.

Sabemos que el verdadero propósito de Dios aquí tiene algo que ver con las cosas materiales de la vida, pero Dios está contemplando algo que es mucho más grande que eso, y eso es lo espiritual. Y Él nos está indicando a usted ya mí que las cosas que son espirituales en nuestras vidas también las van a tener que embellecer, agregar, vestir; y también habrá que evitar que se deterioren. Y entonces van a tener que estar protegidos, y hay trabajo involucrado en esas cosas. Hay trabajo en el manejo apropiado, o dominio, sobre las cosas que Dios ha puesto dentro del alcance de nuestra autoridad. Así que ambos indican trabajo.

Génesis 4:6-7 Entonces el SEÑOR dijo a Caín: «¿Por qué te enojas? ¿Por qué se ha desanimado tu semblante? Si haces bien, ¿No eres aceptado? Y si no lo haces bien, el pecado está a la puerta. Y su deseo es para ti, pero tú debes dominarlo».

O, podría decir, «Lo dominarás». O podría decir: «Tú lo vencerás». Esta es una metáfora vívida en la que el pecado se representa como una bestia salvaje, ansiosa por atacarnos y consumirnos, y necesita ser domesticada. Ahora bien, creo que estaría de acuerdo en que, si se encontrara frente a un animal salvaje, se gastaría una gran cantidad de esfuerzo, en primer lugar, en la ansiedad. La emoción misma de la cosa te quitaría una gran cantidad de tu energía. Y sabes que sería un trabajo bastante duro mantener el control de ti mismo en una situación así. Si fueras a poner a ese animal bajo tu dominio, tendrías que estar trabajando con esa cosa, ¿no es así?

Dios usa metáforas muy vívidas. Pero lo que quiero transmitirnos es este concepto de que, justo al comienzo del Libro, Dios está estableciendo principios por los cuales Su propósito será guiado. Y cualquiera que se convierta en parte de ese propósito sabrá y comprenderá que este propósito al que Él lo está trayendo requerirá un trabajo arduo para cumplirlo.

Regresemos a la Nueva Testamento de I Corintios 3:8-10. Aquí hay una metáfora diferente; pero, de nuevo, es uno que muestra que Dios espera que se gaste una gran cantidad de energía.

I Corintios 3:8 Ahora bien, el que planta y el que riega son uno [dice Pablo] , y cada uno recibirá su propia recompensa de acuerdo con su propio trabajo.

Eso está muy claro, ¿no? Recompensa y trabajo: aquí estamos hablando de un proceso de crecimiento. No está hablando de la salvación. Está hablando, sin embargo, de producir cosas dentro de la vida de uno.

I Corintios 3:9-10 Porque nosotros somos colaboradores de Dios; vosotros sois campo de Dios, sois edificio de Dios. Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima. Pero cada uno mire cómo sobreedifica.

Aquí hay otro claro ejemplo de la obra asociada con el estilo de vida de Dios. La construcción es un trabajo duro, física y mentalmente. Ahora, si puedes conceptualizar la construcción de una casa o incluso un gallinero, o la construcción de cualquier cosa, debes saber que cuando estás construyendo algo así, primero tienes que cavar un pie de página. Y eso es un trabajo duro, especialmente si lo haces con una pala y un pico y todo tipo de rocas en tu camino.

Pero incluso antes de llegar a ese lugar, tienes que hacer un esfuerzo mental para planear la cosa. Elabora algunos planos. Ve a un arquitecto, arréglalo con él. Estás pensando: «¿Cómo puedo armar esto para que cuando termine haya producido algo que esté en línea con lo que estoy a punto de emprender, para que se ajuste a mis usos?»

Después de que el pie de página entre, luego va el edificio encima de él. Y no lo haces de cualquier manera. Durante todo el proceso, el apóstol Pablo está indicando aquí, estamos trabajando mental y físicamente para producir lo mejor que podamos. Por eso advierte, “cada uno mire cómo edifica”.

¿Te estoy llegando para que entiendas que hay mucho trabajo conectado a lo que Dios nos ha llamado? Y si somos vagos, no se va a construir nada. Si somos perezosos, de hecho tal vez todavía seremos salvos, pero no habremos construido nada, y no habremos cumplido esa parte del propósito de Dios. Y no le habremos agradado como hubiéramos podido, porque todo padre quiere que sus hijos crezcan.

II Timoteo 2:3-6 Tú, pues, sufre penalidades como buen soldado de Jesucristo. Ninguno que milita se enreda en los negocios de esta vida, para agradar a aquel que lo tomó por soldado. Y también si alguien compite en atletismo, no es coronado a menos que compita de acuerdo con las reglas. El agricultor trabajador debe ser el primero en participar de las cosechas.

Las tres metáforas que usa Pablo implican una gran cantidad de trabajo, ya sea que uno sea soldado, esté en atletismo, o si uno es agricultor. Todos y cada uno de ellos implican una gran cantidad de trabajo.

¿Cuál es el problema? ¿Qué es eso contra lo que estamos luchando? No creo que sea falta de conocimiento, porque Dios se encarga de que Su pueblo escuche lo que Él quiere que haga. No creo que, para Su pueblo (Su pueblo espiritual, Su iglesia, el Israel de Dios), Dios haya fallado en proveer el tipo de conocimiento que la gente necesita tener.

Aunque es muy fácil que respondamos que el problema es la naturaleza humana. Y esa es una respuesta verdadera. Pero sigo pensando que tenemos que ser más específicos que eso. Una cosa es segura: nuestros padres nunca nos enseñaron buenos hábitos de trabajo, y eso probablemente se debió a que ellos también tenían malos hábitos de trabajo. Ellos tenían el mismo problema, y por eso nos pasaron su problema a nosotros.

Además de eso, a muchos de nosotros nos dijeron que todo lo que uno tiene que hacer para ser salvo es creer en Jesucristo. . Aunque eso tiene una pizca de verdad, da una imagen distorsionada, una imagen incompleta. Y así la disciplina necesaria para vencer no está en nosotros, porque somos golpeados por ambos lados. Nuestros padres realmente no nos disciplinaron ni nos enseñaron una buena disciplina. Además de eso, muchos de nosotros formamos parte de organizaciones eclesiásticas que restaron importancia a la idea de «obras» en términos del cristianismo.

Hebreos 1:10-11 «Tú, oh SEÑOR, en el principio dispusiste los cimientos de la tierra y los cielos son obra de tus manos. Perecerán, pero tú permanecerás. . .

Mira cuidadosamente las palabras aquí. Dios, en el principio, puso los cimientos de la tierra. No sólo eso, sino también los cielos. «Ellos perecerán, pero tú permanecerás». El apóstol está haciendo una comparación entre Dios y la creación material que podemos ver y de la que somos parte. perecerá. El otro permanece. Se está haciendo un contraste entre Dios y la creación material.

Hebreos 1:11 . . . Y todos ellos se envejecerán como una vestidura. . .

Todo lo que usamos se desgasta. Todo lo que usamos se convierte en hilos, eventualmente, una vez más. Se desgasta, se rasga y se desvanece y, finalmente, los hilos comienzan a separarse hasta que f finalmente no podemos usar más esa cosa.

Hebreos 1:12 Como un manto los envolverás, y serán mudados. [Las cosas nunca permanecen nuevas.] Pero [por otro lado] Tú [Dios] eres el mismo, y Tus años no faltarán».

Dios nunca cambia. Ahí está el contraste. Dios nunca envejece. Nada en Él se desgasta. Nada en Él se deteriora, degenera o decae. Él es tan agudo ahora como lo era hace veinte mil millones de años, y veinte mil millones de años antes. Eso es difícil de concebir para nosotros. , pero Él es así.

Lo que estamos viendo aquí (en Hebreos 1:10-12) es una declaración muy simple de lo que los científicos llaman «la segunda ley de la termodinámica». mirando lo que llaman 'entropía'. La entropía entró en el idioma inglés a través del griego, y significa girar o cambiar. Ahora, les daré una definición más larga: «la degradación (que significa la descomposición) de la materia y la energía en el universo a un estado final de uniformidad inerte». Lo que eso significa es que todo, cada cosa material que Dios ha creado (incluyéndote a ti y yo) eventualmente va a llegar al lugar donde volvemos a ser nada más que átomos y moléculas, y en un estado desorganizado, además.

O, otra definición: «la degradación constante (o ruptura abajo) o desorganización de un sistema o sociedad.” ¿No es eso interesante? Eso sale del Ninth Collegiate Dictionary de Webster. Lo que están diciendo es que las organizaciones, las instituciones, tienen una tendencia a hacer las mismas cosas que hacen las cosas materiales en este universo, y eso es moverse en una dirección hacia la desorganización.

Recuerda a Dios' s instrucción al principio del Libro, a Adán y Eva? Cómo les dijo a Adán y Eva, y, por supuesto, ahora a nosotros, que estamos obligados a ‘vestirnos’. y para 'mantener'? Hay una razón muy lógica y científica para esto, y es que toda la materia ha sido diseñada para agotarse, oxidarse, deteriorarse y desintegrarse. Debe mantenerse. Debe mantenerse. Y eso, nos acabamos de enterar, incluye organizaciones y relaciones.

¿Hay alguien aquí que discuta el concepto de que los matrimonios, si no se trabaja en ellos, se deteriorarán? ¿Que avanzarán hacia un estado de desorganización, de deterioro? Ahora bien, ¿qué se necesita para que algo así siga en la dirección correcta? ¡Se necesita mucho trabajo!

Tenemos el estímulo de Dios de que podemos embellecerlo. Podemos hacerlo mejor. Podemos vestirlo. Pero eso va a tomar mucho trabajo. Entonces podemos comenzar a ver que va a tomar una cierta cantidad de trabajo solo para mantenerlo en su lugar. Si no se mantiene en su lugar, se deteriorará y degenerará, porque las leyes de la entropía, la segunda ley de la termodinámica, trabajarán inexorablemente para llevarlo a un estado de desorganización. Pero, si trabajamos aún más duro, más inteligentemente, mejor, en realidad podemos mejorar el matrimonio o la relación. Pero no solo sucederá. Las cosas correctas tienen que hacerse.

Recuerda esa palabra, entropía. La llamaremos la ley que está obrando en toda la creación material que mueve todo a un estado de degeneración y desorientación. Vaya a Lucas 5. Jesús es el que habla y dice:

Lucas 5:37-39 «Nadie echa vino nuevo en odres viejos, porque el vino nuevo reventará los odres y se derramará, y los odres se echarán a perder. Pero el vino nuevo debe echarse en odres nuevos, y ambos se conservarán. Y nadie que haya bebido vino añejo, inmediatamente desea el nuevo; porque dice: «El añejo es mejor». .»

Aquí hay otro factor en juego. Lo que estamos viendo es, nuevamente, una declaración muy simple de lo que los científicos llaman ‘inercia’. Eso vino al idioma inglés del francés, y es la propiedad de la materia por la cual permanece en reposo, o en movimiento uniforme en la misma línea recta, a menos que actúe sobre ella alguna fuerza externa. Déjame simplificar eso. Un cuerpo que está en reposo permanecerá en reposo. Un cuerpo que está parado seguirá estando quieto a menos que alguna fuerza externa actúe sobre él para moverlo. O bien, otra forma de hacerlo es esta: un cuerpo que se mueve tenderá a continuar moviéndose en la misma dirección a menos que alguna fuerza externa lo detenga o lo mueva en esa dirección.

Permítanme simplificarlo incluso más lejos y ponerlo en el área de las relaciones humanas: Jesús está diciendo que estamos inclinados—estamos dispuestos—a continuar viviendo como estamos viviendo ahora. ¡Nosotros, por naturaleza, no queremos cambiar! ¡Se necesita trabajo para cambiar! Queremos quedarnos en la vieja rutina, donde nos sentimos cómodos. Incluso nos resistimos a los buenos cambios, debido a este sentimiento de comodidad y seguridad con lo viejo.

Ahora, ambas fuerzas están trabajando al mismo tiempo. La entropía nos está empujando hacia la desorganización y el deterioro, y hay que combatirla. Al mismo tiempo, la inercia quiere que sigamos en la misma dirección en la que vamos. «No me molestes, amigo. Solo mantente fuera de mi camino. Mantente fuera de mi vida. Mantente fuera de mi cabello. Solo quiero seguir en la dirección en la que estoy, porque se siente bien». /p>

Estas dos fuerzas requieren esfuerzo solo para mantener la posición actual. Ahora, recuerda que somos responsables de amar a Dios ya nuestro prójimo. El amor es algo que se hace. Si nunca nos enseñaron a disciplinarnos para llevar a cabo responsabilidades, se requerirá un esfuerzo considerable para superar la inercia y resistir la entropía en las relaciones de uno: mucho esfuerzo. !

Exploremos un poco esto de la pereza.

Proverbios 24:30 Pasé por el campo del perezoso [el perezoso], y por la viña del hombre falto de entendimiento.

Una persona que es perezosa no tiene ningún entendimiento. Él no sabe lo que está pasando.

Proverbios 24:31 Y allí estaba [el campo], todo cubierto de espinas [Lo que se suponía que debía vestir y guardar.] Su superficie estaba cubierta de ortigas; su muro de piedra se derrumbó.

Puedes ver que este tipo no guarda las cosas. Y entonces, ¿qué está pasando? La entropía lo está arrastrando a un estado de desorganización. Ese es el camino de todas las cosas materiales. Tampoco vence la inercia.

Proverbios 24:32-34 Cuando lo vi, lo consideré bien; Lo miré y recibí instrucción: Un poco de sueño, un poco de somnolencia, un poco de cruce de manos para descansar; así vendrá vuestra pobreza como un merodeador [es decir, os alcanzará sigilosamente, paso a paso; vendrá marchando hacia ti], y tu necesidad como un hombre armado [o, como un soldado marcha, paso a paso].

Proverbios tiene mucho que decir sobre la pereza. No importa si la pereza se dirige hacia los esfuerzos físicos o espirituales. El punto aquí es que poco o nada va a ser producido por la persona que es perezosa.

Muchas personas vencen la pereza con respecto a las cosas físicas, como los asuntos de negocios. Ayer escuché una transmisión en la que un hombre estaba siendo entrevistado en la radio. El hombre era millonario muchas veces. Se había hecho millonario a través de un plan que tenía. Tal vez alguien más le enseñó sobre eso, pero realmente lo aprovechó. Era perfectamente legal, no tenía nada de malo de esa manera. Pero él realmente se aprovechó de esta manera y se hizo muy rico. Este hombre dijo, en respuesta a una pregunta que alguien hizo por teléfono: «No te haces rico siendo perezoso. Se necesita trabajo duro». Eso es lo que dice este Proverbio.

Queremos ser espiritualmente ricos. Queremos que nuestras relaciones sean ricas. Queremos que produzcan las cosas correctas. Así que va a tomar mucho esfuerzo de nuestra parte. La gente en el mundo aprende estos principios. Los ponen a trabajar en los negocios y prosperan como resultado de ello. Pero evitan hacer el mismo esfuerzo en cuanto a las cosas espirituales.

En la iglesia, ¿sabes lo que esto produce? Laodiceanismo. Ese es el problema de Laodicea. Dice que es rico y está enriquecido, lo que significa que le va bien en el mundo de los negocios. Él está bien. Pero él no está prestando ninguna atención a lo espiritual. No está usando los mismos principios con respecto a las cosas espirituales que usa con las cosas físicas. Entonces, se vuelve razonablemente bien físicamente, pero Dios dice que, espiritualmente, es un miserable, miserable, pobre, ciego y desnudo. Este sermón está actualizado. Necesitamos la instrucción que está aquí, porque lo que estamos hablando produce laodiceanismo a menos que se luche contra él.

Ahora, la persona perezosa tiene una serie de características específicas. Quédese en el libro de Proverbios y regresemos al capítulo 6. Esto está justo en medio de esta lección sobre la hormiga, pero vamos a ver los versículos 9 y 10.

Proverbios 6:9-10 ¿Hasta cuándo dormirás, oh perezoso? ¿Cuándo te levantarás de tu sueño? Un poco de sueño, un poco de somnolencia, un poco de cruzar las manos para dormir.

La lección aquí es que una de las características de una persona perezosa es que no empezará las cosas. Ahora, entendamos que no todo el mundo tiene todos estos problemas. Pero serán un problema con algunos, y probablemente todos tengamos un poco de todos ellos. Ninguno de nosotros está desprovisto de todos ellos por completo.

El punto #1 es que una persona perezosa no comenzará las cosas. ¿Ves lo que dice? «¿Cuánto tiempo vas a dormir?» Bueno, el perezoso no sabe. Lo único que conoce es su deliciosa somnolencia. Dormir es tan bueno, y él se deleita en ello.

«Dormir» se usa aquí como una metáfora de no despertarse. Y entonces, ¿qué hace? Él posterga. Piensa en lo duro que es el trabajo. Y se engaña a sí mismo sobre la pequeñez de sus entregas. «Oh, es solo una pequeña cosa. No importa tanto». Y entonces, ¿qué sucede? Por pulgadas y minutos, sus oportunidades se esfuman, porque la vida nunca se detiene hasta que mueres. El tiempo pasa, y no espera a nadie.

Para otra característica de una persona perezosa, iremos a Proverbios 12.

Proverbios 12:27 El perezoso [ perezoso] el hombre no asa lo que tomó en la caza, pero la diligencia es la posesión preciosa del hombre.

Punto #2: Aquí está el otro extremo: No terminará las cosas.

La imagen que se da aquí es que el hombre perezoso sí empezó a cazar. Llegó tan lejos como para atrapar o dispararle a su presa. Luego simplemente lo terminó allí mismo, y nunca cocinó lo que había traído. Nunca aprovechó lo que había hecho. Hay momentos, pues, en que el perezoso sí vence su inercia y empieza algo. Puede comenzar con un gran sentimiento de «Realmente voy a lograr algo esta vez». Pero luego su entusiasmo muere, y rara vez termina lo que comienza.

¿Conoces a personas así? Hay cientos de cosas, a veces docenas, a veces decenas de cosas que empiezan, pero nunca las terminan. Entonces él dice: «Bueno, esto no vale la pena tanto problema». Y se distrae fácilmente con algo que por el momento es más entretenido que lo que está haciendo actualmente, y se va por la tangente, para nunca volver a lo que ya había comenzado.

Por tercera vez punto vamos a unir tres escrituras.

Proverbios 20:4 El perezoso no ara a causa del invierno; [por eso] mendigará durante la siega y no tendrá nada.

Proverbios 22:13 El perezoso [perezoso] dice: «¡Afuera hay un león! Me matarán en las calles!»

Proverbios 26:16 El perezoso es más sabio en su propia opinión que siete hombres que puedan responder sabiamente.

El punto #3 es que el perezoso no se enfrentará a las dificultades del logro.

Todo el trabajo, no me importa qué trabajo sea, nos pone en cierta medida de dificultad o incomodidad. El agricultor tiene que hacer frente al clima. El mecánico, que trabaja en automóviles, tiene que enfrentarse a tratar de quitar tuercas y pernos: cosas difíciles, áreas difíciles para colocar una llave. Pone a prueba su paciencia para alcanzar cosas que pueden estar calientes, como los tubos de escape. Verá, él está trabajando en el auto, o el camión, o lo que sea, y hay cosas desagradables por todas partes.

Todo trabajo tiene cosas desagradables, pero el perezoso no superará esas cosas. ¿Entonces, qué hace? Él pone excusas. «¡Eh, hay un león en la calle!» Ya ves, «no puedo salir». ¿Y qué hace? Toma el camino fácil, porque cree en su propia racionalización.

No vamos a volver a esto, pero puedes escribir la escritura Proverbios 15:19. En este caso se le compara con alguien que es recto. Indica que el perezoso es fundamentalmente deshonesto. Se está engañando a sí mismo. Se está mintiendo a sí mismo que realmente no importa. Oh, sí, lo hace.

Proverbios 13:4 El alma del perezoso [el perezoso] desea, y nada tiene; pero el alma de los diligentes será enriquecida.

Proverbios 21:25-26 El deseo del perezoso [el perezoso] lo mata, porque sus manos se niegan a trabajar . Codicia con avidez todo el día, pero el justo da y no escatima.

El punto #4 es que el resultado es (y esto es triste) que el perezoso está continuamente inquieto debido a la insatisfacción. deseos Se siente impotente frente a su enredada red de asuntos porque su vida se desorganizará y se volverá confusa. Y se siente inútil, porque en el fondo sabe que no está produciendo mucho valor para todos los involucrados.

Esto retroalimenta lo que les he estado diciendo en los últimos tres sermones: Gran parte de nuestro sentido de bienestar, muchos de nuestros sentimientos de confianza y de que las cosas están bien, viene de saber que estamos haciendo lo correcto (I Juan 3:17-19; Juan 15:9-10).

Es difícil concluir cuál de estos dos grandes desafíos, la pereza o el miedo, es el mayor. Ambos son difíciles de tratar, pero es mi opinión personal que el mayor desafío del amor es el segundo: el miedo. Volvamos a una escritura en la que hemos pasado mucho tiempo.

I Juan 4:18 No hay temor en el amor; pero el amor perfecto echa fuera el temor, porque el temor envuelve tormento. Pero el que teme no ha sido perfeccionado en el amor.

Se ha dicho que no hay nada que desintegre más la vida que el miedo. El miedo es tan omnipresente que los psicólogos creen que es una de las pocas cualidades instintivas con las que nacemos los humanos. El miedo adopta un gran número de formas. Comienzan (en la infancia) con miedos como quedarse solo, el miedo a caerse y el miedo a lo que pueda pasar en la oscuridad. El miedo a la muerte comienza a crecer en nosotros a medida que envejecemos.

La mayoría de nosotros estamos familiarizados con lo que se llama fobias. Son tan omnipresentes que uno de cada ocho adultos estadounidenses alberga algún tipo de fobia. Casi parece como si todo el país tuviera algún grado de enfermedad mental.

Todos los temores comparten reacciones comunes. La única diferencia es el grado o la intensidad de las reacciones. Quienes están bajo el poder del miedo experimentan una sensación de ansiedad, o incluso una agitación dolorosa, causada por la anticipación del peligro o una sensación de pérdida, que los inmoviliza o los motiva a huir. El miedo obliga a la persona a concentrarse en sí misma, y ahí radica su desafío al amor.

Sin duda, las fobias son la forma más intensa de miedo. La revista Newsweek, en su edición del 23 de abril de 1984, publicó un artículo titulado «La lucha para vencer el miedo». Aquí hay una cita de este artículo:

Es una paradoja que las fobias se aflojen tan fácilmente, porque, sin tratamiento, son una de las fuerzas más poderosas de la psique humana. Obtienen su energía de los pozos sin fondo de la autoprotección, en esas regiones primitivas donde el ego anida en soledad. [Escucha esto] Una fobia es el miedo a mirarse en el espejo. Mira el miedo y ve algo aterrador y no puede escapar de su propio reflejo. Robert L. Dupont, director del Centro de Medicina del Comportamiento de Washington, llama a las fobias «la enfermedad maligna de los «qué pasaría si»»; el crecimiento exponencial de desastres imaginarios que pueden ahogar el pensamiento racional.

Sin embargo, la experiencia de los fóbicos al miedo no es menos real, aunque sea irracional. ¡No se imaginan que tienen miedo, tienen miedo! No es imaginario, realmente tienen miedo. Independientemente de lo que tengan miedo, los inmoviliza y no desafiarán lo que temen. Y así, el acrofóbico no desafiará los lugares altos. Los agorafóbicos no desafiarán los lugares abiertos, por lo que se quedan adentro donde sienten cierta comodidad y seguridad. Los claustrofóbicos no desafiarán los lugares cerrados.

He hablado de esto sobre los fóbicos por una razón buena y específica porque el miedo en la Biblia va desde una simple aprensión hasta el puro terror. Muestra al hombre asustado cada vez que surge una amenaza contra su seguridad. El temor es que si nos aventuramos a salir de donde estamos ahora, perderemos lo que ya tenemos. Quiero que empieces a aplicar esto al amor.

En el caso del contexto de I Juan 4:18, la amenaza de pérdida de algún tipo nos inmoviliza de amar a Dios oa los hombres como deberíamos. Recuerde, el amor es guardar los mandamientos. Veamos esto en acción.

Marcos 10:17-22 Mientras él salía por el camino, uno vino corriendo, se arrodilló ante él y le preguntó: «Maestro bueno, ¿Qué haré para heredar la vida eterna?» Entonces Jesús le dijo: «¿Por qué me llamas bueno? Nadie es bueno sino Uno, es decir, Dios. Ya sabes los mandamientos: No cometerás adulterio, no matarás, no robarás, no levantarás falso testimonio, no defraudarás, honrarás a tu padre ya tu madre.” Y respondiendo él, le dijo: «Maestro, todas estas cosas las he guardado desde mi juventud». Entonces Jesús, mirándolo, lo amó y le dijo: “Una cosa te falta: anda, vende todo lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, toma tu cruz y sígueme”. Pero él se entristeció por esta palabra, y se fue triste, porque tenía muchas posesiones.

No es difícil determinar que temía la pérdida de su riqueza. Ahí estaba su seguridad. Le impedía amar a Cristo. La codicia y la idolatría asomaron sus feas cabezas y lo detuvieron en seco porque temía la pérdida de lo que ya tenía y no se aventuraría.

Juan 12:42-43 Sin embargo, incluso entre muchos de los gobernantes creían en él, pero a causa de los fariseos no lo confesaban, para no ser expulsados de la sinagoga; porque amaban la alabanza de los hombres más que la alabanza de Dios.

Estos hombres temían que si se comprometían a amar a Dios perderían la aprobación de sus pares religiosos. Si salieran, si se comprometieran, perderían lo que ya tenían. Así que les impidió amar a Dios y, por supuesto, también les impidió amar al hombre porque Dios les habría dado crecimiento si hubieran continuado rindiéndose a Él.

Lucas 14:25-27 Ahora grandes multitudes iban con él. Y volviéndose, les dijo: Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre y a su madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos y hermanas, sí, y también a su propia vida, no puede ser mi discípulo. Y el que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo.”

Esto cubre en gran medida el mismo principio de los versículos anteriores pero en relaciones más personales. Esta vez es justo en la familia. La pérdida de lazos familiares, pérdida de tradiciones familiares, como la cena de Navidad o el intercambio de regalos en la casa de la abuela en Navidad. Extenderse a amar a Cristo podría ser una gran pérdida.

Todos nosotros enfrentamos, en un momento u otro, la observancia del sábado. Existe la posibilidad de que suframos la pérdida de toda una carrera en los negocios porque el día de reposo podría atravesar lo que nos ha llevado años desarrollar en un negocio, un trabajo o una responsabilidad en la que el día de reposo es una parte integral. Y la empresa no cierra los fines de semana. Así que tienes 20, 30, 40 años en una empresa y existe la posibilidad de perderlo todo.

¿Ves el principio que funciona aquí?

Efesios 4:25 Por tanto, desechando la mentira, «cada uno de vosotros hable verdad con su prójimo», porque somos miembros los unos de los otros.

¿Por qué mentimos? Generalmente lo hacemos para quedar bien para ganar ventaja sobre los demás. Mentimos por miedo a que nos descubran, miedo a perder estatus, reputación, poder o dinero. ¿Y ves lo que hace? Nos pone detrás de la bola ocho cuando se trata de amar a otros seres humanos. El miedo a la pérdida nos impide guardar ese mandamiento que dice: «No darás falso testimonio».

Si decimos la verdad, podemos quedar mal a los ojos de esa persona porque hicimos algo. bastante despreciable. Entonces, nos protegemos de ser descubiertos diciendo una mentira. pero nosotros no hemos amado.

Efesios 5:1-3 Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados. Y andad en amor, como también Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante. Pero fornicación y toda inmundicia o avaricia, ni aun se nombre entre vosotros, como conviene a los santos.

¿Tememos la pérdida de algún placer clandestino? ¿En fornicación o en adulterio? ¿Tememos la pérdida de una amistad? ¿Ves lo que está involucrado aquí? El miedo juega un papel poderoso en lo que hacemos.

Efesios 5:21 Sometiéndonos unos a otros en el temor de Dios. [Y continúa con la relación matrimonial.]

¿Qué tememos cuando no nos sometemos el uno al otro? ¿Es la pérdida de control, que vamos a perder el poder? ¿No logramos hacer las paces con un hermano ofendido porque tenemos miedo de quedar mal? Verá, el orgullo sigue levantando su fea cabeza haciéndonos sentir que algo está a punto de perderse y es por eso que la Biblia muestra que la humildad es una opción. El miedo a la pérdida de nuestro ego tiene que ser desafiado y superado. Los vencedores son vencedores, y es por eso que los vencedores van a estar en el Reino de Dios. Los vencedores desafían la inercia. Desafían la entropía. Ellos desafían este miedo a la pérdida.

Este versículo en Efesios 5:2 también contiene una semilla de la razón por la cual el amor es tan difícil. Fíjese que dice que Cristo se dio a sí mismo. El amor requiere sacrificio. El sacrificio es doloroso. Enfrentar el miedo es doloroso. Hacerse diligente para hacer el trabajo es doloroso, por lo que el sacrificio se paga en la superación de la pereza y el miedo. A veces, hermanos, la disciplina que se requiere para amar a un enemigo es impresionante.

I Juan 4:17-18 En esto se ha perfeccionado el amor entre nosotros, en que tengamos confianza en el día del juicio. [ahora es el día del juicio, hermanos]; porque como Él es, así somos nosotros en este mundo. No hay miedo en el amor; pero el amor perfecto echa fuera el temor, porque el temor envuelve tormento. Pero el que teme no ha sido perfeccionado en el amor.

Considere el principio que Juan está defendiendo porque contiene gran parte de la respuesta que necesitamos para vencer el miedo. Piensa en esto: humanamente, cuanto más se aman dos personas, menos temen lo que hará el otro. ¿Por qué? Porque conocen a la otra persona, por dentro y por fuera, podríamos decir. Juan está tratando de que conozcamos a Dios, por dentro y por fuera. Y la razón por la que no temen es porque crece la confianza entre ellos. Cuanto más perfeccionados en el amor, menos ansiosos estamos por la pérdida ante la gente porque nuestra confianza está en Dios y Su reacción, y nuestra confianza está en la verdad de Su Palabra. Y crecemos entonces porque sabemos que Él va a aprobar y darnos fuerza.

El miedo es la más egocéntrica de todas las emociones. La cura para el miedo radica en parte en eliminar las amenazas externas a nuestra seguridad. Y hacemos eso. Cerramos las puertas de nuestra casa. Nos aseguramos de que cuando estemos caminando en ciertas áreas caminemos en la luz, o caminemos por la ruta más segura que podamos encontrar. Así que nos movemos para tratar de eliminar las amenazas a nuestra seguridad físicamente.

Pero la cura real es eliminar la conciencia excesiva de uno mismo. Este es el principio que Juan está adoptando. El amor hace esto porque la esencia del amor es la abnegación y la entrega de uno mismo. El amor echa fuera el temor porque gradualmente echa fuera la timidez.

El «temor implica tormento» en el versículo 18 se contrasta con la «osadía» en el versículo 17. En este contexto, el amor y el temor son opuestos. El compañero más cercano del amor es la confianza, la audacia. Cuando estamos completamente seguros, no tememos que podemos hacer lo que se requiere de nosotros. Así son dos personas en un matrimonio que realmente se aman. Se conocen tan bien que están absolutamente seguros de cuáles podrían ser las acciones, reacciones, palabras y pensamientos del otro. ¿Derecha? La confianza está ahí. Tal vez incluso audacia.

En relación con Dios, si realmente conocemos a Dios y realmente amamos a Dios, no nos estamos aislando por miedo, sino que estamos desafiando los miedos y estamos venciendo por eso. y nuestra relación con Dios es cada vez más cercana. El problema aquí es que aún no estamos perfeccionados en el amor, por lo que tenemos miedo.

La única forma de encontrarnos y superar nuestro miedo es crecer. Cada día tenemos que aprovechar las oportunidades para ejercitarnos en pequeños actos de amor. Así como un músico practica todos los días, un atleta practica todos los días, los artistas practican todos los días, una persona adquiere confianza en su habilidad para hablar porque sus habilidades crecen poco a poco al hablar mucho ante grupos. Estamos hablando del principio aquí de que la práctica hace la perfección: aprovechar las pequeñas oportunidades de cada día para mostrar amor. Nuestra práctica tiene como objetivo llegar a ser hábiles para vivir el camino de vida de Dios. A medida que practicamos la extensión de nuestro amor a los demás, el miedo a la pérdida, al sufrimiento o al rechazo comienza a disminuir. Nuestra confianza en Dios y en Su verdad se edificará hasta que podamos llegar a ser audaces.

II Timoteo 1:7 Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de una mente sana.

Amor, poder, mente sana. Los mayores desafíos del amor son vencer la pereza y el miedo. No hay forma de evitarlos. Deben ser enfrentados y conquistados y Dios nos ha dado el Espíritu para capacitarnos. Pero tenemos que estar dispuestos a arriesgarnos, a agitarnos y arriesgarnos a perder una parte de esta naturaleza humana. Deja de protegerlo.

En Hebreos 13:5 nos dice que Dios nunca nos dejará, nunca nos desamparará, que Él es siempre nuestro ayudador. Se nos advierte, entonces, que estemos contentos. ¿Sabías que el contentamiento tiene su fundamento en conocer a Dios? Nunca podremos llegar a ese punto a menos que nos dediquemos a amarlo y desafiar este miedo y vencer la inercia y la entropía que está operando en la vida de todos. Ahí es donde entra el trabajo duro. Desafiando el miedo y desafiando la pereza.

Le puedo garantizar con la autoridad de la Palabra de Dios que si estamos dispuestos a hacer esto día a día. día a día y dejemos a un lado nuestro miedo y hagamos el esfuerzo, nuestra confianza en Él crecerá y el miedo se disolverá y la diligencia hará que aparezca la disciplina y cumpliremos con nuestras responsabilidades en amar a Dios y amar a los hombres.

JWR/stf/drm