Sermón: No des por sentado a Dios

Sermón: No des por sentado a Dios

Negligencia espiritual
#108
John O. Reid (1930-2016)
Dado 01-ene-94; 66 minutos

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descripción: (ocultar) La naturaleza humana tiene la peligrosa característica de permitir que la familiaridad o la autocomplacencia atraigan a las personas para que descuiden algo por sentado. Es particularmente peligroso dar por sentado a Dios y su propósito para nosotros. Si vemos a Dios claramente, no lo haremos. Los factores que contribuyen a no ver claramente Su propósito incluyen 1) oración y estudio de la Biblia descuidados (I Timoteo 4:14-16), 2) enredarse en las preocupaciones del mundo (Mateo 13:22), y 3) negarse a cambiar o vencer. Con un corazón contrito, debemos amar a Dios con celo (Deuteronomio 6:5), sin apartar nunca la vista del gran propósito que tiene para nosotros.

transcript:

Me gustaría comenzar relatando cuatro historias cortas que involucran a personas que cometieron algunos errores trágicos. Estos errores resultaron en la muerte de tres personas y la invalidez de la cuarta. Vea si puede identificar la causa o el hilo común que sentó las bases para lo que sucedió.

En la década de 1940 había una revista llamada True Magazine. No era como el Enquirer o True Confessions. Tenían artículos sobre aventuras y sobre gente interesante e inusual.

Un número en particular tenía una historia sobre una mujer llamada «La Dama Serpiente». Esta mujer había aprendido a manejar cobras. Tenía dos especímenes de doce pies que «caminaría». También había aprendido que una cobra no ataca como cualquier otra serpiente. Una cobra no tiene colmillos como una serpiente de cascabel que penetrará a su presa. Una cobra tiene que «masticar» su veneno en su víctima.

Entonces aprendió que al sostener la palma de su mano frente a la cobra y arquear los dedos hacia atrás, su palma se tensaba como un tambor. Entonces permitiría que la cobra golpeara el centro de su mano y no podría lastimarla. Se hizo bastante famosa.

«La Dama Serpiente» sacaría a estas cobras de su jaula. Luego arqueaba la mano y le golpeaban la palma dos o tres veces. Luego se calmarían y ella les acariciaría la capucha y los volvería a poner en su jaula. Esto requería la mayor atención y concentración ininterrumpida.

La revista True fue y tomó fotografías de ella paseando a sus dos cobras reales de tres metros y medio. Fue bastante impresionante. Le preguntaron: «¿Te importaría que te veamos calmar a una de tus nuevas cobras?»

Esto era algo que ella nunca permitía. Nunca permitió que nadie la viera calmar a una nueva adición a su colección de animales salvajes. Pero ella accedió y dijo: «Claro, puedes venir». Entonces, el fotógrafo estaba allí con un reportero y permitió que la cobra saliera de la jaula. Inmediatamente se arrastró hacia arriba y el capó se expandió. Luego puso su mano frente a la cobra, arqueó los dedos hacia atrás y apretó la palma. En el último segundo alguien dijo algo. Giró la cabeza solo por un segundo.

La imagen en la portada de la revista True estaba desenfocada, pero mostraba a la cobra mordiéndose el dedo meñique y ella murió solo unos minutos después.

Aquí está la segunda historia: Un padre y su hijo, y algunos de sus amigos salieron a cazar. Al regresar al campamento después, el padre tomó su rifle y lo arrojó sobre un colchón en la parte trasera de la caravana. La culata y la culata apuntaban hacia la cabina y la boca hacia la puerta trasera.

Cuando todos llegaron a casa, el padre metió la mano, agarró la boca del rifle y tiró de ella hacia él. Pero el gatillo del rifle se enganchó en un botón del colchón y el arma se disparó. Lo mataron.

Ahora la tercera historia: en una fábrica en la que trabajé una vez había un hombre asignado para operar una grúa grande. Esto fue hace bastante tiempo y las grúas en ese momento no estaban tan bien equipadas como ahora. De vez en cuando, este hombre tenía que sacar completamente el cable de la grúa del tambor para realizar el mantenimiento. Tendía este cable para poder lubricarlo mientras lo rebobinaba en el tambor.

Una mañana muy fría salió con la chaqueta cerrada. Sacó el cable del tambor y al hacerlo se calentó bastante. Al regresar a la cabina, se desabrochó la chaqueta y comenzó a inclinarse sobre el tambor para enrollar el cable. La chaqueta quedó atrapada en el tambor y, antes de que alguien pudiera alcanzarlo, fue aplastado.

Ahora la última historia: yo trabajaba en una gran planta de cajas de cartón corrugado. Ejecutarían cajas planas de cartón ondulado a través de grandes imprentas. Cuando se terminó el trabajo y se completó la carrera, los rodillos de acero debían limpiarse tomando un trapo regular lleno de solvente y limpiándolos. Tenías que cortar la alimentación, girar parcialmente el rodillo, limpiarlo, volver a girarlo parcialmente, limpiarlo de nuevo, hasta que los dos rodillos estuvieran limpios.

Cuando la gente tenía mucha prisa dejarían la prensa funcionando con el trapo lleno de solvente sostenido contra los rodillos de acero. Se salieron con la suya durante años. El gran peligro no era que el trapo se metiera en la prensa; el gran peligro era que el operador de la prensa intentara sujetar el trapo. Esto, por supuesto, daría como resultado que un brazo fuera empujado hacia la prensa. Y esto eventualmente sucedió en la planta en la que estaba trabajando.

Ahora, ¿cuál fue el hilo común que causó estas cuatro tragedias? Lo primero que puede venir a la mente es que estos cuatro individuos simplemente estaban siendo descuidados. Los sinónimos de descuidado son: desatento, en este caso desatento a los peligros que implicaba lo que estaba haciendo; irreflexivo o despreocupado: no tener la mente en lo que estaba ocurriendo; negligente: olvidar todas las reglas establecidas para su seguridad; e imprudente: una actitud de «eso no me puede pasar a mí». Todos ellos ciertamente estaban involucrados.

Los antónimos de los anteriores serían concienzudo, reflexivo, cuidadoso y cauteloso.

Se podría decir que la familiaridad engendra desprecio. No sé si alguna de estas personas fue necesariamente descuidada, o si de hecho despreció las reglas que habrían evitado estos trágicos accidentes. Lo más probable es que todos hayan sido entrenados correctamente. Si hubieran entrenado a alguien más, seguramente les habrían dicho todas las reglas de seguridad. Entonces, lo que se generó aquí por la familiaridad probablemente fue el descuido.

Pero aunque todos estos adjetivos parecen identificar el problema, hay una actitud más común que parece, tarde o temprano, afectarnos a todos. ¡Eso es dar por sentado lo que estamos haciendo!

Damos por sentado muchas cosas. Creemos que podemos comer lo que queramos y que de alguna manera nuestro cuerpo sobrevivirá. Podemos dar por sentado que vamos a despertar mañana. Metemos la llave en el coche y sabemos que va a arrancar. Simplemente lo damos por sentado.

Algunas cosas que damos por sentado realmente pueden lastimarnos. ¡Teníamos un hombre que trabajaba en la oficina donde yo trabajaba y fumaba como una chimenea! La gente le decía que esos cigarrillos lo lastimarían y él respondía casualmente: «Todo el mundo debe morir en algún momento». Pero cuando llegó el momento de morir, estaba aterrorizado y deseó no haber dado por sentado su cuerpo y su salud.

Todo esto es muy normal, pero me gustaría concentrarme en un área de ¡una vida que es demasiado fácil de descuidar y demasiado peligrosa para hacerlo! Eso es dar por sentado a los amigos de uno o, en este caso, dar por sentado a Dios.

«Dar por sentado» significa ser complaciente o negligente. Algunos sinónimos de complaciente son (para que realmente podamos hacernos una idea): apático, que a su vez significa insensible, sin emociones e indiferente. Impermeable es parte de ser complaciente y significa ser inaccesible e impenetrable. Significa que nadie puede llegar a ti. Simplemente no te vas a despertar. Indiferente significa ser desapegado e impasible.

Algunos antónimos son: preocupado, sensible y entusiasta.

Descuidado: eso significa ignorar, lo que significa ignorar y descuidar y en un sentido de desprecio; pasar por alto, olvidar, menospreciar, procrastinar, demorar, diferir, contemporizar; holgazanear (esa es una buena palabra); vacilar, demorar. Ser negligente es ser evasivo, esquivar, esquivar, escapar, y significa ser indiferente, desinteresado y ser insensible—tener insensibilidad hacia algo.

Los antónimos son: reconocer, recordar , apresurarse, apresurarse, mostrar preocupación, en otras palabras: cuidar con entusiasmo la relación.

Estoy seguro de que todas estas personas que tuvieron estos trágicos accidentes, en algún momento de sus vidas, fueron muy preocupados por tener una relación física adecuada con las reglas que los habrían protegido. No dudo que haya algún cazador vivo que no haya tenido algún entrenamiento con armas de fuego. Tal vez haya algunos, pero dudo que haya muchos. Siempre descarga la pieza cuando vuelvas a entrar. Al cruzar una cerca con una escopeta de dos cañones siempre la abres para que no se dispare accidentalmente.

En cuanto al operador de la grúa y al prensa, soy asegúrese de leer los manuales. Estoy seguro de que conocían las reglas de seguridad. Y estoy seguro de que conocían el peligro, ¡pero tomaron atajos! Estoy seguro de que el cuidador de serpientes sabía la tremenda concentración que se necesitaba para mantener su mano justo en frente de la boca de la cobra. Pero lentamente, durante un largo período de tiempo y porque siempre habían sobrevivido día tras día, comenzaron a dar por sentado lo que estaban haciendo.

Me sorprende lo repentina y dolorosamente que puede ocurrir un desastre. Para cada una de estas cuatro personas fue un día normal. Tal vez uno tenía planeado ir al cine esa noche oa algún otro lado. Ves que, de repente, el desastre cayó sobre sus cabezas. ¡Todo sucedió «en un momento, en un abrir y cerrar de ojos!»

En la Palabra de Dios vemos resultados similares cuando las personas dan por sentado a Dios.

Levítico 6:9-13 Manda a Aarón y a sus hijos, diciendo: 'Esta es la ley del holocausto: El holocausto estará en el fogón sobre el altar toda la noche hasta la mañana, y el fuego del altar se mantendrá ardiendo en él. ‘Y el sacerdote se pondrá su vestidura de lino, y se pondrá su calzoncillo de lino sobre su cuerpo, y tomará sobre el altar las cenizas del holocausto que el fuego ha consumido, y las pondrá junto al altar. ‘Luego se quitará la ropa, se pondrá otras prendas y llevará las cenizas fuera del campamento a un lugar limpio. 'Y el fuego del altar se mantendrá ardiendo en él; no se apagará. Y el sacerdote quemará leña sobre él cada mañana, y dispondrá sobre él el holocausto en orden; y quemará sobre él la grasa de las ofrendas de paz. ‘Un fuego perpetuo arderá sobre el altar; nunca se apagará.

Esto es lo que Dios quería.

Levítico 9:23-24 Y entraron Moisés y Aarón en el tabernáculo de reunión, y salió y bendijo al pueblo. Entonces la gloria del Señor se apareció a todo el pueblo, y salió fuego de delante del Señor y consumió el holocausto y la grasa que había sobre el altar. Cuando todo el pueblo lo vio, gritaron y se postraron sobre sus rostros.

Aquí Dios encendió el fuego.

Levítico 10:1-3 Entonces Nadab y Abiú, los hijos de Aarón, tomó cada uno su incensario y puso fuego en él, echó incienso sobre él, y ofreció fuego profano delante de Jehová, que Él no les había mandado. Entonces salió fuego del Señor y los devoró, y murieron delante del Señor. Y Moisés dijo a Aarón: «Esto es lo que habló el Señor, diciendo: ‘Los que se acercan a Mí, debo ser tenido por santo; y delante de todo el pueblo, debo ser glorificado'». p>

No sabemos exactamente lo que sucedió, pero el versículo 9 puede proporcionar una idea de este incidente.

Levítico 10:9 «No bebas vino ni bebidas embriagantes». beber, tú, ni tus hijos contigo, cuando entréis en el tabernáculo de reunión, para que no muráis. Será estatuto perpetuo por vuestras generaciones,

Lo que vemos aquí es que Dios está diciendo: «No permitiré que te vuelvas complaciente o negligente con respecto a mí. No permitiré que me des por sentado». Ha habido mucha especulación en cuanto a lo que ocurrió exactamente. ¿Se emborracharon estos hombres? ¿Se quedaron dormidos? ¿Simplemente pensaron que tenían que conseguir carbón extra? No sabemos , pero Dios no lo tomó a la ligera!

Vivimos en un país donde damos por sentada nuestra libertad, no pensamos en el carácter nacional y lo que va a producir, nos olvidamos de las leyes de honestidad y decencia que hacen que la sociedad funcione correctamente. Nos olvidamos como nación de amar a Dios y amar a nuestro prójimo.

En esencia, damos por sentado lo que Dios nos ha dado. Tratamos nuestras bendiciones nacionales como si siempre los hemos tenido y como si los merecieramos. Y nos negamos a vivir de acuerdo con las reglas que construyen y gobiernan la relación de nuestra nación con Dios.

Thomas Jefferson dijo en sus Notas sobre Virginia:» Tiemblo por mi país cuando reflexiono que Dios es justo.” Y si Thomas Jefferson tembló en ese momento, ciertamente el liderazgo de esta nación debería ¡Tiembla ahora!

Esta actitud de dar por sentado sin cuidado cómo vivimos se nos puede contagiar—¡y no creas que somos inmunes! ¿Pensamos que tal vez somos mejores que este mundo? ¿Cuánto mejor: 25 por ciento, 50 por ciento? Cuando este mundo decae en su moralidad, ¿seguimos siendo solo un 25 por ciento o un 50 por ciento mejores? En otras palabras, ¿nuestra moral se degrada con la moral del mundo? Este mundo está infectando a la iglesia.

Cuidado con el peligro de pasar por alto el gran propósito que Dios está obrando en nosotros. ¡Cuidado con dar a Dios por sentado!

Hagamos un viaje por el «camino de la memoria». ¿Recuerdas cuando llegaste por primera vez a la iglesia? ¿Recuerdas la emoción que sentiste? ¿Tomaste a Dios por sentado en ese entonces? No, no lo hiciste.

Medimos cuidadosamente todo lo que hicimos. ¿Cómo quiere Dios que haga esto? ¿Cómo quiere Él que haga eso? Era una mentalidad constante. Como solía decir el Sr. Armstrong, teníamos que ponernos un gran embudo en la cabeza y verter todo lo que pudiéramos allí solo para absorberlo todo.

Le pedíamos a Dios cómo criar a nuestros hijos. Los maridos querían ser los mejores maridos que pudieran ser, pero no siempre resultó así. Las esposas trataron de hacer el mejor trabajo en el hogar y criar a los niños.

Aprendimos que debíamos ser los mejores empleados porque no estábamos trabajando para el empleador, estábamos trabajando para Dios. Estábamos dando un ejemplo a la humanidad. Fuimos fieles al diezmo y vigilamos cuidadosamente nuestras finanzas. Éramos muy selectivos sobre lo que veíamos en las películas o lo que leíamos o lo que veíamos en la televisión. Nos aseguramos de orar y estudiar todos los días y ayunamos con frecuencia.

En general, tuvimos mucho cuidado de no ser complacientes, negligentes o dar por sentado a Dios de ninguna manera. Pero con el paso de los años la parte difícil se convirtió en el día a día. Después de un tiempo, como estas otras personas que tuvieron estas tragedias, comenzamos a dar por sentado lo que estábamos haciendo.

Todos nosotros hemos tenido que defender lo que creemos y creemos que eso quita presión. apagado un poco Creo que estamos en el ojo de la tormenta ahora mismo. Hemos visto lo que Dios ha hecho a través de Herbert Armstrong y ahora estamos siendo medidos por ese estándar. Si entendemos Apocalipsis 10 y 11 correctamente, estamos siendo medidos por Dios y estamos esperando lo siguiente que hará, que posiblemente sea el envío de los Dos Testigos. Entonces, en muchos sentidos, podemos sentir que la presión está apagada.

Verdaderamente, si vemos a Dios claramente, no podemos darlo por sentado. Este es un principio importante que me gustaría ampliar un poco. No podemos dar por sentado Su propósito para nuestro llamado. Es el propósito de Dios para nosotros, el resultado que Él quiere de nosotros, que debemos mantener como un faro en la vanguardia de nuestras mentes. Por eso nos llamó. Esto va a colorear todo lo que hacemos.

¿Cómo nos volvemos complacientes? ¿Por qué nos volvemos complacientes y negligentes en nuestra relación con Dios? Hay tres razones que discutiremos.

La primera es: descuidamos nuestra oración y el estudio de la Biblia. Eso puede sonar trillado y bastante estándar. Recuerde cuando llegamos por primera vez a la iglesia y la gente le preguntaba al Sr. Armstrong cuánto tiempo tendría que orar y estudiar. Todos queremos cuantificar estas cosas pensando que eso nos haría justos. Y él decía que uno tendría que orar por lo menos media hora por día y estudiar media hora por día solo para estar en el Reino de Dios.

Me acordé de eso y cuando estaba marcado nuevo en la iglesia no estaba acostumbrado a orar media hora por día. De hecho, no sabía orar media hora por día. Tal vez algunos de ustedes también tuvieron ese problema. Una vez estaba fuera de la ciudad en San Diego y me desperté una mañana y supe que iba a ser un día especialmente ajetreado. Me arrodillé y dije: «Padre, no quiero rezarle hoy. No quiero rezar media hora. ¡Quiero irme!»

Siempre me he sentido que es mejor que le diga a Dios lo que tengo en mente porque Él ya lo sabe de todos modos y no hay un gran secreto allí. Pero luego dije: «Te prometí que iba a orar media hora por día». Así que me arrodillé y oré. Entonces miré el reloj. Luego oré un poco más. Entonces miré el reloj. Y luego oré un poco más.

Ese fue probablemente el mejor día que he tenido en mi vida, porque Dios sabía lo torpe y tropezadora que era yo y honró mi oración.

Ahora, desde entonces, la gente ha venido y preguntado: «¿Cómo puedo orar tanto tiempo?» Les diría que leyeran el Salmo 119 y escogieran una sección de eso. O lea el Salmo 51 cuando tenga un problema. Lea el Salmo 8 y agradezca a Dios que Él se preocupa por usted.

Algunas personas llevarán una «lista de oración». Algunas personas no usan uno. Algunos mantienen lo que se podría llamar un «registro de oración». Y cuando las oraciones han sido respondidas, pueden regresar y ver eso.

A medida que avanzaba, descubrí que tenía que levantarme temprano en la mañana. Primero comenzaba a las 6:00 am, luego eran las 5:30 am y finalmente eran las 5:00 am para estar seguro y tener suficiente tiempo para orar sin sentirme apurado.

¿Alguna vez hacer preguntas sobre el estudio de la Biblia? ¿Por qué Dios quiere que estudiemos la Biblia? ¿Estudiamos alguna vez por las razones equivocadas: solo para obtener hechos o por razones de vanidad o para ser bien considerados?

Recuerde que una de las razones por las que damos por sentado a Dios es porque no lo vemos. ¿Cuál es, entonces, el propósito del estudio? Deberíamos estar estudiando la Biblia para afinar nuestra imagen de Dios. ¡Ese es nuestro propósito: ser Dios! Afilamos nuestra imagen de Dios a través del estudio para que podamos emular a Dios.

¿Qué quiere Dios? ¡Él quiere verse en nosotros! ¿Qué dijo el apóstol Pablo en I Corintios 11:1? Dijo que lo siguiera como él sigue a Jesucristo. Como ves, debemos seguir a Jesucristo también.

¡Dios quiere que tomemos en serio nuestra oración y el estudio de la Biblia!

I Timoteo 4:14-16 No descuides el don que está en vosotros, que os fue dado por profecía con la imposición de las manos del presbiterio. Medita en estas cosas; entrégate enteramente a ellos, para que tu progreso sea evidente a todos. Cuídate de ti mismo y de la doctrina. Continúa en ellas, pues al hacer esto te salvarás a ti mismo ya los que te escuchan.

Esta es, por supuesto, instrucción para un ministro, pero también se aplica a nosotros. Pablo le está diciendo a Timoteo que no se permita volverse descuidado y descuide el llamado, la maravillosa oportunidad que se le ha dado. Dijo que meditara y pensara en qué gran cosa se le ha dado. Le dijo que lo tuviera grabado profundamente en su corazón. A Timoteo se le dijo que se entregara por completo a él y que lo absorbiera.

Esto es lo que Dios quiere de nosotros. Pablo también dice que vigilemos de cerca nuestra vida y nuestra doctrina. Presta atención a ti mismo ya la enseñanza. Él dice que no decaigas, continúa, persevera, porque al hacerlo te vas a salvar a ti mismo y a los que te escuchan. Esto también se aplica a nosotros.

Hebreos 2:1-3 Por tanto, es necesario que con más diligencia atendamos a las cosas que hemos oído, no sea que nos deslicemos. Porque si la palabra dicha por medio de los ángeles fue firme, y toda transgresión y desobediencia recibió justa recompensa, ¿cómo escaparemos nosotros si descuidamos una salvación tan grande, que en un principio comenzó a ser anunciada por el Señor, y nos fue confirmada por los que le oyeron.

Porque Dios nos ha hablado por Su Hijo, y porque Su Hijo es una Persona tan grande y tan gloriosa, y porque el tema que se aborda es de tan infinita importancia para nosotros y para nuestro bienestar, Él dice que debemos prestarle la mayor atención posible.

La palabra «fervientemente» es una palabra importante. Significa abundantemente, significa más extraordinariamente, significa mucho más frecuentemente y significa una atención más sobreabundante. ¡Él está diciendo que realmente prestemos atención a lo que Dios está haciendo en nuestras vidas!

Debemos orar y estudiar con gran cuidado y preocupación para que no dejemos pasar la Palabra de Dios. Ahora bien, esto significa «dejar que se agote (la Palabra de Dios)»: filtrarse como un barril con una duela rota. El barril está lleno y muy lentamente comienza a gotear.

Otra analogía sería «derivarse». Puede imaginarse un bote de remos amarrado a un muelle y la cuerda se afloja y cae al agua. Puedes agacharte y agarrar la cuerda y volver a atarlo. Pero si no lo hace, entonces el bote (que flotaba justo al lado del pilote) comienza a alejarse lentamente. Pronto estará a diez pies de distancia, luego a quince pies, y muy pronto estará sobre el horizonte donde el agua está agitada. Se nos dice que no dejemos que eso suceda. No dejes que se te escape, ¡presta atención! Si nos volvemos superficiales en nuestra oración y estudio, entonces nuestra visión de Dios comenzará a desaparecer.

Si aquellos sin el Espíritu de Dios que escucharon la Palabra de Dios murieron en el desierto (ahora esa fue su corrección, pero su oportunidad aún está por delante) cuánto mayor será nuestro castigo. Para nosotros Dios dice: «¡Presta atención!» ¡Nuestra oportunidad es ahora! ¡Y si no tenemos éxito, esta es nuestra única oportunidad! Él dice que veamos el alcance de lo que Dios está haciendo en nuestras vidas. Dios nos está diciendo aquí que debemos recordarnos constantemente de Su propósito para nuestro llamado. Debemos orar y estudiar con ese propósito al frente de nuestras mentes.

La segunda causa de complacencia y descuido hacia Dios es: nos involucramos con el mundo. Esto también distrae nuestras mentes de Dios y nubla nuestra visión.

Mateo 13:22 «Y el que fue sembrado entre espinos, éste es el que oye la palabra, y los afanes de este mundo y el engaño de las riquezas ahoga la palabra, y se hace infructuosa».

Aquí vemos una imagen de la semilla que se siembra en un campo arado pero no desmalezado. Esto representa a una persona que escucha la Palabra de Dios, pero luego esa Palabra se deja empujar por los cuidados con los que está involucrado.

Estoy seguro de que todos nosotros durante nuestro tiempo en Dios& La iglesia de #39 sabe de algunos que han dejado la iglesia.

Recuerdo a un hombre que decidió que era más importante no pagar sus impuestos y pelear esa cruzada que permanecer en la iglesia de Dios. Así que hizo eso y en realidad lo asfixió. Dice que los afanes de este mundo y el engaño de las riquezas «ahogan». La palabra para ahogar aquí significa «sofocar». Cuando estás asfixiado, el oxígeno comienza a salir del cerebro. Y cuando el oxígeno sale del cerebro no puedes funcionar, ni puedes pensar.

Vivimos en el «fin de la era». En este momento tumultuoso, tenemos las presiones que lo acompañan, y los escapes de esas presiones, ¡por todas partes! Este mundo está diseñado por Satanás. ¡Este tiempo del fin está diseñado para producir fallas cerebrales en lo que concierne a Dios!

Teníamos un anciano en la iglesia de Garden Grove, un buen hombre. Cada vez que alguien dejaba la iglesia, iba y preguntaba: «¿Por qué fulano dejó la iglesia?» Y el ministro, por un momento, pensó que estaba siendo entrometido. Pero el anciano dijo: «No, solo quería saber por qué se fueron para no cometer el mismo error».

Tenía un muy buen amigo, un «hermano» con quien tenía «dulce consejo» juntos durante muchos años. Volvió al este y se puso a trabajar en una gran mina. Fue ascendido y siguió avanzando en la empresa. Poco después, la empresa se volvió más importante que la iglesia, ¡y se fue!

Dos grandes asesinos mentales en nuestros días son, uno: estar muy endeudado. A veces eso simplemente sucede y no puedes evitarlo. Y dos: la industria del entretenimiento. Uno provoca la preocupación constante de cómo vas a pagar las cuentas. El otro lo lleva a pensamientos, acciones y principios erróneos porque estos se le ofrecen constantemente, haciéndose pasar por entretenimiento.

Adam Clark hizo los siguientes comentarios: «el hombre está ansioso por las preocupaciones mundanas con las esperanzas engañosas y promesas de riquezas. Esto hace que el hombre abandone las grandes preocupaciones del alma y busque en su lugar lo que ha de comer, lo que ha de beber y con qué ha de vestirse. Es la estupidez terrible del hombre trocar así lo espiritual por lo temporal. bien, una herencia celestial para una porción vacía».

Eso es, por supuesto, Mateo 6:33: «buscad primeramente el Reino de Dios». Si alguna vez hay una sección en la Biblia que nos dirige a mantener nuestra vida simple, ¡esta es la que está aquí!

Ahora, la tercera causa que enumeré como la que quita la imagen de Dios es: Dios va a exigir que cambiemos, ¡y simplemente no queremos hacerlo!

Hay una escritura interesante en Juan donde Jesucristo está respondiendo a los judíos que lo estaban cuestionando.

Juan 5:39-40 «Escudriñad las Escrituras, porque en ellas a vosotros os parece que tenéis la vida eterna; y éstas son las que dan testimonio de mí. Pero no queréis venir a mí para que podáis tener vida.

La palabra para «buscar» es realmente interesante. Es la palabra ereuano. Significa «buscar, examinar». Puede implicar «buscar descubriendo; buscar minuciosamente; explorar; desnudar, desnudar; buscar sintiendo, tocando».

Homero, en La Ilíada, usó esta palabra para indican una leona y su dedicación a sus cachorros. Estaban perdidos y ella estaba en una enorme planicie buscando por todas partes con mucho cuidado. En La Odisea, usó la misma palabra para imaginarse a un perro rastreando a su presa, con la nariz en la huella y sin quitársela nunca.

Metafóricamente, también se puede usar para describir a alguien que excava profundamente en busca de un tesoro. y metal precioso y rompiendo cada terrón para que nada se pierda. Significa sacudir y tamizar hasta el sentido de cada frase; y de toda palabra; y de cada sílaba; y de hecho, cada letra puede ser conocida y entendida.

Jesucristo está diciendo que estas personas buscan cada cosa pequeña, diminuta, luchando por la vida eterna. ¡Pero no estaban dispuestos a venir a Él, humillarse y cambiar para tener vida!

¿Nos puede pasar esto hoy? ¡Claro que puede! Podemos ver cosas que no queremos cambiar en nuestras vidas o las postergamos. Esto es lo que se está representando. Lucas 18 nos da un ejemplo:

Lucas 18:9-14 También dijo esta parábola a unos que confiaban en sí mismos como justos y despreciaban a los demás: «Dos hombres subieron a la templo para orar, uno fariseo y el otro recaudador de impuestos». El fariseo, de pie, oraba consigo mismo de esta manera: Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni aun como este recaudador de impuestos. 'Ayuno dos veces por semana; Doy diezmos de todo lo que poseo.' «Y el recaudador de impuestos, estando de lejos, no aun levantaba los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: ‘¡Dios, ten misericordia de mí, pecador!’ «Os digo: éste bajó a su casa justificado antes que el otro; porque todo el que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido».

Aquí vemos un ejemplo de un hombre que pensó que lo estaba haciendo maravillosamente bien. Probablemente sabía más de lo que jamás haría el recaudador de impuestos. Pero el recaudador de impuestos tuvo la humildad de humillarse ante Dios y tratar de cambiar.

Juan 12:4-6 Entonces uno de sus discípulos, Judas Iscariote , el hijo de Simón, que lo traicionaría, dijo: «¿Por qué este aceite fragante no se vendió por trescientos denarios y se dio a los pobres?» Esto dijo, no porque se preocupara por los pobres, sino porque estaba un ladrón, y tenía la alcancía, y tomaba lo que se echaba en ella.

Judas había estado con Jesucristo durante tres años y medio y esto fue unos seis días antes Jesús iba a ser crucificado. Aquí vemos el hábito de Judas. Él había estado con Cristo en fogatas y había escuchado sus sermones y enseñanzas. Él había estado involucrado en la camaradería y la educación especial ción que obtienes cuando estás con un grupo pequeño como ese. Pero Judas nunca vio a Jesús lo suficientemente claro como para hacer un cambio en su vida. Fue un ladrón desde el principio y nunca dijo: «Todas estas cosas se aplican a mí y tengo que cambiar». Y debido a esto, en su acto final, eventualmente causó su muerte. ¡Se ahorcó después de ver realmente lo que era! Nunca lo había visto antes de ese tiempo.

Romanos 6:16 ¿No sabéis que a quien os presentáis como esclavos para obedecer, sois esclavos de aquel a quien obedecéis? , ya sea del pecado que conduce a la muerte, o de la obediencia que conduce a la justicia?

Judas escogió el pecado. Él eligió esclavizarse a sí mismo a eso y no cambiar.

¿Cómo podemos saber que estamos dando por sentado a Dios? Por el fruto que se está produciendo. Eres feliz con tu vida? ¿Está bien tu matrimonio? ¿Usted y su cónyuge se aman y sus hijos son felices? ¿Los estás entrenando?

No quiero decir que no haya baches en el camino. Todos tenemos esos. ¿Qué tipo de fruta se está produciendo? Si estás cerca de Dios y amas a Dios y estás tratando de ser como Él, entonces el fruto en tu vida lo reflejará. Si no estás cerca de Dios, entonces el fruto producido también lo reflejará. Dios tiene una manera de llegar a nosotros cuando tendemos a darlo por sentado.

Mira II Samuel 6. Este fue un evento tremendo que iba a suceder. El Arca de la Alianza estaba a punto de ser traída desde Baale Judah y ¡fue simplemente emocionante! Había unos treinta mil soldados aquí, soldados especiales, «hombres elegidos». Probablemente había otras veinte o treinta mil personas o más en la escena. ¡Este fue un gran evento! ¡Las calles estaban llenas de multitudes de personas que vitoreaban! ¡Este fue un tiempo muy gozoso para la nación de Israel!

La historia nos es familiar. Habían puesto el arca sobre un carro y…

II Samuel 6:1 David volvió a reunir a todos los varones escogidos de Israel, treinta mil.

II Samuel 6 :6-7 Y cuando llegaron a la era de Nacón, Uza extendió su mano hacia el arca de Dios y la agarró, porque los bueyes tropezaban. Entonces la ira del Señor se encendió contra Uza, y Dios lo hirió allí por su error; y murió allí junto al arca de Dios.

II Samuel 6:9 David tuvo miedo de Jehová aquel día; y dijo: «¿Cómo puede venir a mí el arca del Señor?»

¡David tenía miedo del arca y de Dios! Notemos, sin embargo, que Dios no se apresuró a darle la respuesta a David. No dijo: «David, ¿ves lo que has hecho mal?» No le explicó a David por qué golpeó a Uza. Hizo que David solucionara el problema.

Él hace lo mismo con nosotros. Cuando nos damos cuenta de que no estamos sincronizados con Dios, Él simplemente no se apresura a intervenir y decir: «Ahora, ahí, ahí, hijo mío». Él no nos da palmaditas en la cabeza y dice: «Estás bien».

Más bien, Él dice, en efecto: «¿Ahora entiendes que estás en agua caliente?» Él pregunta: «¿Sientes dolor?» Y dices: «¡Sí!» Y Él dice: «Bueno, está bien, ahora puedes averiguar por qué?» Y entonces tenemos que hacer eso.

Luego de un examen minucioso encontramos que aquellos que habían aconsejado a David eran complacientes y negligentes. Ellos pensaron que debido a que el arca llegó a ellos en un carro de los filisteos, simplemente podrían enviarla a donde se suponía que debía ir de la misma manera. ¡Vemos que no funcionó tan bien!

Las instrucciones sobre cómo llevar el arca correctamente se encuentran en I Crónicas 15:2, 14-15. Estoy seguro de que estas instrucciones se aprendieron correctamente originalmente porque David tuvo que resolver el problema.

¿Podemos cometer errores como este? ¡David era «un hombre conforme al corazón de Dios!» ¡Por supuesto que podemos! David cometió errores a diestro y siniestro y, sin embargo, Dios lo amaba. Cuando Dios nos hace pasar por tales cosas, no significa que no seamos atendidos. David cometió adulterio con Betsabé; mató a Urías el hitita; causó la muerte de miles y la muerte de su hijo, Absalón. Todo porque dio por sentadas las leyes de Dios.

Y nosotros también podemos volvernos complacientes y negligentes en cuanto a cómo vivimos nuestras vidas. Y si no respondemos a Dios entonces Él aumentará la presión sobre nosotros.

Levítico 26 y Deuteronomio 28 son los capítulos de «bendiciones y maldiciones» de la Biblia. Puede haber pasado bastante tiempo desde la última vez que leímos estas secciones. Considere estas escrituras a la luz de lo que acabamos de discutir: la creciente presión que Dios aplica para acercarnos a Él y dejar de darlo por sentado. Veremos la sección en Levítico aquí.

Levítico 26:14-29 Pero si no me obedecéis [me dais por sentado y me tratáis con descuido], y no guardáis todos estos mandamientos, y si despreciáis mis estatutos, o si vuestra alma abomina mis juicios, para que no practiquéis todos mis mandamientos, sino quebrantéis mi pacto, yo también os haré esto: pondré sobre vosotros terror, enfermedad devastadora y fiebre que consumirá los ojos y causará tristeza en el corazón. Y en vano sembrarás tu semilla, porque tus enemigos la comerán. Pondré mi rostro contra ti, y serás derrotado por tus enemigos. Aquellos que te aborrecen reinarán sobre ti, y huirás cuando nadie te persiga. "Y después de todo esto, si no me obedecéis [si todavía me dais por sentado y si todavía me desatendéis], entonces os castigaré siete veces más por vuestros pecados. quebrantaré la soberbia de tu poder; Haré vuestros cielos como hierro y vuestra tierra como bronce. Y vuestra fuerza se gastará en vano; porque vuestra tierra no dará su producto, ni los árboles de la tierra darán su fruto. "Entonces, si [todavía me dan por sentado] y andan en contra mía, y no están dispuestos a obedecerme, yo traeré sobre ustedes siete veces más plagas, conforme a sus pecados. Enviaré también contra vosotros fieras, que os robarán vuestros hijos, destruirán vuestro ganado, y os reducirán en número; y vuestros caminos serán asolados. "Y si con estas cosas [todavía me tomáis por sentado] no sois reformados por Mí, sino que andáis en contra mía, yo también andaré en contra de vosotros, y os castigaré aún siete veces por vuestros pecados. Y traeré contra ti una espada que ejecutará la venganza del pacto; cuando os reunáis en vuestras ciudades enviaré pestilencia entre vosotros; y seréis entregados en manos del enemigo. Cuando haya cortado tu provisión de pan, diez mujeres cocerán tu pan en un horno, y te traerán tu pan por peso, y comerás y no te saciarás. "Y después de todo esto, si no me obedecéis [si todavía sois complacientes y me desatendéis y me dais por sentado], sino que andáis en contra mía, entonces yo también andaré en contra de vosotros con furor. ; y yo, yo mismo, os castigaré siete veces por vuestros pecados. La carne de vuestros hijos comeréis, y la carne de vuestras hijas comeréis.

¿Podemos ver cómo estas maldiciones se intensifican cada vez más cada vez que Israel no se arrepiente de haber descuidado a Dios?

Levítico 26:30-32 Destruiré vuestros lugares altos, derribaré vuestros altares de incienso, y arrojaré vuestros cadáveres sobre los cuerpos sin vida de vuestros ídolos; y mi alma os aborrecerá. Devastaré vuestras ciudades y dejaré en ruinas vuestros santuarios, y no sentiré la fragancia de vuestros dulces aromas. Llevaré la tierra a la desolación, y vuestros enemigos que la habitan se asombrarán de ella.

¡Nuestros enemigos nos mirarán y se asombrarán! ¡Se maravillarán de lo que Dios ha hecho con nosotros! ¡Verán qué trágicos resultados ha cosechado nuestra complacencia hacia Dios!

Pero luego Dios también dice que si volvemos nuestro corazón, si aceptamos nuestra culpa y cambiamos (arrepentirnos), Él se va a acordar de Su pacto. Entonces vemos que Dios, de hecho, aumentará esta presión sobre nosotros. ¡Esto es para que todos nosotros llamemos nuestra atención! Una vez que lo tenga, nos podrá enseñar y podremos comenzar a aprender.

Encontramos un principio similar en Zacarías 14. Después del regreso de Jesucristo, Dios dice que si los egipcios no suben para guardar la Fiesta de los Tabernáculos cortará la lluvia. Y la próxima vez que descuiden Sus mandamientos tendrán una pestilencia hasta que Él (¿qué?) llame su atención!

¿Qué es realmente importante para Dios? ¿Qué quiere Él que veamos? ¿Cómo quiere Él que vivamos nuestras vidas?

Santiago 1:25-27 Pero el que mira atentamente la ley perfecta de la libertad y persevera en ella, y no es oidor olvidadizo, sino hacedor de la obra, éste será bienaventurado en lo que hace. Si alguno entre vosotros se cree religioso, y no refrena su lengua, sino que engaña su propio corazón, la religión de éste es vana. La religión pura y sin mácula delante de Dios Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo.

Lo que Él está diciendo aquí es que debemos tener un corazón tierno. Salid y cuidad de la viuda, de los jóvenes, de los ancianos y tened un corazón que los ame. «Esto es lo que quiero de ti», dice Dios. No es complicado.

Él no te está pidiendo que escales una montaña que no puedas escalar. Dice ser una persona decente y mostrar amor a los demás. Entonces Él te da una gran orden, especialmente en este momento: mantente sin mancha del mundo. ¿Qué permites en tu casa? ¿Qué haces mientras estás fuera? Ya sabes lo que eso significa: ¡significa salir del mundo!

I Timoteo 1:3-6 Como te rogué cuando fui a Macedonia: quédate en Efeso para que puedas cobrar algo que no enseñen otra doctrina, ni presten atención a fábulas y genealogías sin fin, que causan disputas en lugar de la edificación piadosa que es en la fe. Ahora bien, el fin del mandamiento es el amor procedente de un corazón puro, de una buena conciencia y de una fe sincera, de la cual algunos, desviándose, se han desviado a vanas palabras, queriendo ser maestros de la ley, sin entender ni lo que dicen. ni las cosas que ellos afirman.

Pablo le está diciendo a Timoteo aquí que ordene a aquellos que están enseñando falsa doctrina que detengan las fábulas y las genealogías interminables. No edifican. Él dice que el propósito o la meta es tener un corazón puro y fe y una buena conciencia de parte de Dios. Eso es lo que Dios quiere de nosotros. Él quiere que amemos, que tengamos fe y que tengamos una buena conciencia. Pablo quería que Timoteo expandiera los horizontes. Le dijo que se detuviera y pensara en lo que Dios quería de él. En los versículos 6 y 7, podemos ver que bastantes no lo hicieron.

Miqueas 6:6-8 ¿Con qué me presentaré ante el Señor, y me inclinaré ante el Dios Altísimo? ¿Me presentaré ante Él con holocaustos, con becerros de un año? ¿Se complacerá el Señor con miles de carneros, diez mil ríos de aceite? ¿Daré mi primogénito por mi transgresión, el fruto de mi cuerpo por el pecado de mi alma? Él te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno; y ¿qué requiere el Señor de ti sino que hagas justicia, que ames la misericordia y que camines humildemente con tu Dios?

¿Qué es lo que Dios quiere de nosotros? ¡Emularlo a Él, eso es lo que Él quiere de nosotros!

Salmo 51:10 Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio, y renueva un espíritu firme dentro de mí.

Salmo 51:16-17 Porque tú no quieres sacrificio, pues yo te lo daría; No te deleitas en el holocausto. Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado, un corazón quebrantado y contrito: estos, oh Dios, no los despreciarás.

Probablemente todos estemos familiarizados con el Salmo 51. De hecho, canta el Salmo, «Crea en mí un corazón limpio». Esta es la petición de David. Él nos dice: «Tú (Dios) no quieres sacrificio. No te deleitas en holocaustos». Él dice que los sacrificios que son aceptables para Dios son un espíritu quebrantado y un corazón quebrantado y contrito. Estas cosas Dios no las va a despreciar. Esto es lo que Dios quiere, un corazón quebrantado y contrito.

Jeremías 22:1-4 Así dice el Señor: Desciende a la casa del rey de Judá, y habla allí esta palabra. , «y di: '¡Oye la palabra del Señor, oh rey de Judá, tú que estás sentado en el trono de David, tú y tus siervos y tu pueblo que entran por estas puertas! 'Así dice el Señor: Ejecutad juicio y justicia, y librad lo despojado de mano del opresor. este lugar. «Porque si en verdad hacéis esto, entonces entraréis por las puertas de esta casa, montados en caballos y en carros, acompañados de siervos y del pueblo, reyes que se sientan sobre el trono de David.

Las bendiciones vendrán de hacer lo correcto.

Isaías 1:12-17 «Cuando vengas a presentarte delante de mí, ¿quién ha requerido esto de tu mano para pisotear ¿Mis atrios? No traigáis más sacrificios vanos; el incienso me es abominación. Las lunas nuevas, los sábados y el convocar asambleas: no puedo soportar la iniquidad y las reuniones sagradas. Vuestras lunas nuevas y vuestras fiestas solemnes aborrece mi alma; me son una molestia, estoy cansado de soportarlos. Cuando extiendas tus manos, esconderé mis ojos de ti, aunque hagas e muchas oraciones, no voy a escuchar. Tus manos están llenas de sangre. Lavaos, limpiaos; quitad de delante de mis ojos la maldad de vuestras obras. Dejad de hacer el mal, aprended a hacer el bien; buscad la justicia, reprended al opresor; defended al huérfano, abogad por la viuda.

Él no está diciendo que las Lunas Nuevas y las asambleas estén mal. Lo que Él está diciendo aquí es que se laven y se limpien. Quiten la maldad de sus obras delante de Dios y dejen de hacer el mal. Aprenda a hacer el bien, busque la justicia, reprenda al opresor, defienda al huérfano y suplique a la viuda. Ejerza preocupación y cuidado por todos aquellos con quienes trata. Y el principio final en esta área en particular es:

Mateo 5:22 «Pero yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano sin causa, será culpable de juicio. Y el que diga a su hermano: ‘¡Raca!’ estará en peligro del consejo. Pero el que diga: '¡Necio!' estará en peligro del fuego del infierno.

Nunca pude entender lo que significaba cuando las Escrituras describían a alguien que estaba enojado sin causa. Pensé que todo el mundo tenía que tener una causa para estar enojado. Lo que Él está diciendo aquí es que si tienes una naturaleza enojada, si te vuelves loco en un abrir y cerrar de ojos y eres ese tipo de persona, ese es un defecto de carácter del que uno debe arrepentirse.

Mateo 5:23-24 «Por tanto, si traes tu ofrenda al altar, y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda delante del altar, y vete». . Primero reconcíliate con tu hermano, y luego ven y ofrece tu regalo.

Hasta donde yo sé, este es el único lugar donde la palabra 'reconciliado' se usa Sólo significa tener paz con tu hermano. Que tengamos paz unos con otros es lo que Dios quiere. Lo que Dios está diciendo aquí es que no debemos intentar traer nuestras ofrendas cuando estamos en desacuerdo con nuestros hermanos.

Ahora no traemos ofrendas hoy, como holocaustos. Pero, ¿qué traemos ante Dios como ofrendas? Le llevamos oraciones. Y Dios dice que antes de que vengas a Él con tus oraciones y ese tipo de ofrenda, ve a hacer las paces. Dice que debemos ir con nuestro amigo y resolverlo.

La esencia misma de Dios es el amor. Él personifica la preocupación extrovertida por otras personas y de eso se trata el amor. Por lo tanto, tenemos que hacer cambios en nuestras vidas para adaptarnos a eso. Debemos ajustarnos al estándar de Dios para que nuestras oraciones sean completamente aceptadas por Él. Dios espera que reflejemos Su amor en todo lo que hacemos. Y Él quiere paz.

Ves lo que Dios está diciendo aquí es lo que dijo el Sr. Armstrong. Dios quiere que desarrollemos un carácter piadoso. Citando de Mystery of the Age de Herbert Armstrong, página 69:

Pero había una cualidad superimportante que ni siquiera los poderes creativos de Dios podían crear instantáneamente por mandato; el mismo carácter perfecto, santo y justo inherente tanto en Dios como en la Palabra. Este tipo de carácter debe desarrollarse por la elección y la intención de aquel en quien llega a existir.

Así que este tipo de carácter piadoso tiene que ser desarrollado por la elección y la intención de aquel en quien existe. Este principio se resume de la manera más sucinta en Lucas 10:

Lucas 10:25 Y he aquí, cierto intérprete de la ley se levantó y lo puso a prueba, diciendo: Maestro, ¿qué haré para heredar la vida eterna?»

Esa es una buena pregunta, ciertamente una que todos nos hacemos.

Lucas 10:26-28 Él le dijo , «¿Qué está escrito en la ley? ¿Cuál es tu lectura de ella?» Entonces él respondió y dijo: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente, y a tu prójimo como a ti mismo.” Y Él le dijo: «Bien has respondido; haz esto y vivirás».

Entonces, si quieres que la fórmula sea en el Reino de Dios, esa es la fórmula, Es así de sencillo. ¿O es así de simple?

Debemos amar al Señor nuestro Dios más que a cualquier otra cosa. Nada debe tomar precedencia sobre Dios; ni nuestros deseos, ni nuestra voluntad, ni nada más. Dios siempre es primero.

Debemos amar a Dios con toda nuestra alma. Eso significa que debemos estar listos para dar nuestra vida para honrar a Dios si es necesario. Significa que debemos soportar todo tipo de burlas y tormentos si nos corresponde. Eso es parte de amar a Dios.

Es nuestro amar a Dios con todas nuestras fuerzas. Todo lo que poseemos vino de Dios. Si hacemos algo para servir físicamente a Dios o si tenemos que dar nuestra sustancia como sacrificio vivo, esto es solo parte de amar a Dios con todas nuestras fuerzas.

¿Cómo amamos a Dios con toda nuestra mente? ?

II Corintios 10:5 …derribando argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo,

En otras palabras, ¿qué haría Jesucristo aquí? ¿Qué pensaría Él? Será mejor que pensemos de la misma manera. Echar fuera los pensamientos erróneos implica que estamos estudiando para tener los pensamientos correctos en nuestras mentes.

Adam Clarke resumió la primera parte del versículo 28 de esta manera:

En un palabra, [el que piensa con la mente de Cristo y la usa] ve a Dios en todas las cosas; piensa en Él en todo momento; tiene su mente continuamente fijada en Dios; lo reconoce en todos sus caminos. Él comienza, continúa y termina todos sus pensamientos, palabras y obras, para la gloria de Su nombre. Esta es la persona que ama a Dios con todo su corazón, su poder, su fuerza y su intelecto.

Esa es una tarea difícil, pero eso es exactamente lo que Dios quiere de nosotros. Él quiere que lo tengamos en nuestras mentes de esta manera. Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti. Debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Se explica por sí mismo.

Si tienes problemas, ¿quieres que alguien venga a ayudarte? ¡Sí! ¿Quieres que alguien te escuche cuando necesitas la oreja de alguien? Por supuesto que sí. Si quieres que te ayuden con tus finanzas y alguien viene a ayudarte, ¿aprecias a esa persona? Debemos preocuparnos por los demás, como nos preocupamos por nosotros mismos. No sé ustedes, pero a veces me preocupo bastante por mí mismo. Me golpeo un dedo del pie y me preocupo bastante.

Sr. Armstrong dijo que la formación del carácter depende, o se basa, en tomar las decisiones correctas. No hemos leído esto por muchos años, pero repasemos esto:

El carácter perfecto, santo y justo es la habilidad en tal entidad separada de llegar a discernir el camino verdadero y correcto. de lo falso, hacer voluntariamente una entrega total e incondicional a Dios y a su camino perfecto—rendirse a ser conquistados por Dios—determinarse aun contra la tentación o el deseo propio, a vivir y hacer lo correcto. E incluso entonces tal carácter santo es el regalo de Dios. Viene cediendo a Dios para inculcar Su Ley (la forma correcta de vida de Dios) dentro de la entidad que así lo decide y lo desea. (Mystery of the Ages, p. 69)

Ahora bien, si vemos a Dios de esta manera, no lo daremos por sentado. Ahora, ¿qué quiere Dios que escojamos?

Efesios 5:1 Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados.

Dios quiere que lo sigamos; para imitarlo. Recuerdo a nuestros nietos y cómo vienen y confían en mí, me abrazan y me abordan. Pero sabes que me respetan y me aman y eso me conmueve mucho.

Aquí es exactamente donde estamos con Dios. Él quiere que lo amemos, lo respetemos y lo imitemos. Ahora, como hijos de Dios, debemos tomar la decisión de ser como Dios. Jesucristo se entregó a sí mismo como ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante. Y cuando estamos tratando de imitar a Dios somos como ese mismo aroma; ese mismo sacrificio fragante.

No es fácil vestirse del nuevo hombre. Efesios 4:24 nos dice que esto es lo que debemos hacer. Ahora el viejo está sobre nosotros y, a veces, nos cuesta mucho ponernos el nuevo. Pero Dios dice que nos vistamos del nuevo hombre, que es Jesucristo.

Continuando en Efesios 5, vemos una lista de defectos de carácter que tiene este viejo hombre. ¡Con razón se nos manda elegir lo nuevo!

Efesios 5:3-6 Pero fornicación y toda inmundicia o avaricia, ni aun se nombre entre vosotros, como conviene a santos; ni groserías, ni necedades, ni groserías, que no convienen, sino más bien acción de gracias. Porque sabéis esto, que ningún fornicario, o inmundo, o avaro, que es idólatra, tiene herencia en el reino de Cristo y de Dios. Nadie os engañe con palabras vanas, porque por estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia.

Efesios 5:21 …sometidos unos a otros en el temor de Dios.

Se nos ordena mostrar amor y preocupación unos por otros. Y luego tenemos ese famoso pasaje que habla de las responsabilidades tanto del esposo como de la esposa en la relación matrimonial:

Efesios 5:22-27 Las casadas, sométanse a sus propios maridos, como al Señor. . Porque el marido es cabeza de la mujer, como también Cristo es cabeza de la iglesia; y Él es el Salvador del cuerpo. Por tanto, así como la iglesia está sujeta a Cristo, así las mujeres lo estén a sus maridos en todo. Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla y purificarla en el lavamiento del agua por la palabra, para presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga o cosa semejante, sino que ella debe ser santa y sin mancha.

Estas son órdenes difíciles; para que los esposos y las esposas se amen de esta manera.

Ahora, hace unos años, una señora se acercó a su pastor y le dijo: «Odio a mi esposo, no lo soporto y quiero dejarlo». .» El pastor le preguntó por qué. Ella dijo: «Es un mono grasiento, es mecánico, nunca se lava, llega a casa y está cubierto de grasa. Hay grasa en sus uñas y grasa en su ropa. Se sienta en los muebles y no se baña en la noche. Se sienta a la mesa de esa manera y se acuesta sucio y huele mal y no lo soporto!»

El ministro era un hombre bastante sabio y le dijo: «Bueno, antes te divorcias de él, déjame hacerte una pregunta. ¿Hay algo bueno en él? Ella dijo: «Él trabaja duro para nosotros». El ministro preguntó: «¿Le ha dicho eso?» Ella dijo que no.» Así que siguió el consejo del ministro. Ella fue lo suficientemente humilde como para ceder a eso. Se fue a casa y dijo: «Cariño, los niños y yo realmente apreciamos todo el trabajo duro que haces por nosotros».

Pasaron dos semanas. Luego vino a la iglesia y dijo: «¡Oye, mi esposo se bañó!» Ahora podemos reírnos mucho de esta historia, ¡pero verás que para ella fue monumental! ¡Se bañó! Ella le dijo algo agradable, con profundo aprecio. Ahora, en el mundo en el que vivimos, esto puede motivar a algunos a felicitar a otros solo para que hagan algo. Nunca deberíamos hacer eso. ¿Sabes que este hombre, dentro de seis meses, estaba en la iglesia? Todo porque su esposa se tomó el tiempo de reconocer que era un buen trabajador y que apreciaba eso de él.

¿Cuántas veces buscamos lo que está mal? No deberíamos hacer eso. ¿Cuántas veces sus esposos se acercan a sus esposas y les dicen «Cariño, aprecio todo el trabajo doméstico que hacen»?

Mi esposa trabaja dentro de la casa. Y cuando yo estaba trabajando, ella estaba trabajando. Pero ahora que me jubilé, ella continúa cocinando, lavando ropa, tendiendo la cama y haciendo las compras. ¡Ella hace todas estas cosas y las hace día tras día! ¡Yo me jubilé, ella no!

¿Con qué frecuencia una esposa se acerca a su esposo y le dice: «Cariño, sé que trabajas en un trabajo que realmente no te interesa y sé que es muy duro contigo, pero realmente te aprecio»?

¿Y cuántas veces venís a vuestros padres y les decís: «Mamá, papá, sabéis que os hago pasar un mal rato de vez en cuando, pero siempre ponen un techo sobre mi cabeza, ropa sobre mi espalda y comida en mi estómago, y realmente aprecio eso»?

Y para equilibrar todo, ¿cuántas veces van sus padres a sus hijos y decirles: «Sabemos que la escuela es difícil y que muchos niños están involucrados con las drogas y muchos son sexualmente activos, pero te estás levantando, cariño, y realmente apreciamos esto»?

Toda la familia aprecia este tipo de atención y aprecio. Debemos centrarnos en lo bueno que podemos encontrar el uno en el otro y mirarnos de esta manera. Tendríamos un hogar mucho más feliz y una relación mucho más feliz con todos.

Tenemos que tomar decisiones. Tenemos que tomar la decisión de amar a alguien. Simplemente no eliges amar a alguien durante diez minutos o una semana. Cuando eliges amar a alguien, es para siempre.

Jesucristo elige amarnos. Sé que amarnos es fácil debido a nuestra «perfección», ¿verdad? ¡Él aguanta mucho de nosotros! ¡Su amor no se rinde, continúa! Él nos está dando el ejemplo de amar a los demás de esta manera también. Es una decisión de amar; una elección que uno hace.

¿Cuál debería ser nuestra motivación para vencer? Nuestra cultura gasta, probablemente, miles de millones de dólares para motivar a la gente a hacer algo. Contamos con el sistema de bonos. Cuando estaba en ventas, nos pagaban una gran bonificación y, para algunas personas, eso los motivaba de todo corazón. ¡Salían y vendían, vendían y vendían hasta que sus piernas estaban cansadas y adoloridas solo para hacer el trabajo!

Otros están motivados por el desafío. «¡Voy a escalar esta montaña, luego me pones otra montaña frente a mí, y escalaré esa montaña y la montaña después de esa!» Esto es lo que los motiva.

Otros lo harán porque quieren complacer al jefe, porque es simplemente un tipo estupendo.

Pero esa no debe ser nuestra motivación. Nuestra motivación debe ser nuestro amor a Dios. Lo amamos tremendamente por todo lo que ha hecho por nosotros y por el tremendo llamado que nos ha dado. Esta debería ser la motivación para que superemos nuestra naturaleza humana.

Jesucristo y Dios el Padre formaron esta tierra para nosotros. ¡Colgó la tierra en este sistema solar, esta galaxia, este universo! ¡Empezó a girar, rotar, y así continúa! Él nos ha dado todo lo bueno. Él nos ha dado nuestro llamado.

¿Y por qué ha hecho esto? ¡Porque Dios quiere aumentar Su familia, Él se está reproduciendo a Sí mismo, expandiendo Su misma Familia! ¡Y nosotros somos sus hijos!

Y aquí leemos (mientras Jesucristo se prepara para morir):

Juan 12:24 «De cierto, de cierto os digo: a menos que el grano de trigo caiga en tierra y muera, queda solo; pero si muere, produce mucho grano.

Vemos que Jesucristo y Dios Padre no quieren estar solos, nos quieren con ellos, por eso el Padre hizo que Jesús diera su vida, dio a su Hijo unigénito por nosotros, sacrificó a su Hijo por nosotros, dio todo por nosotros y nos dio este ejemplo para que lo imitemos. ;seguir.

Esta debe ser nuestra motivación para cambiar, para vencer, para asumir: revestirnos de Jesucristo y ser como Él.

Mateo 11:11 “De cierto os digo, que entre los nacidos de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista; pero el más pequeño en el reino de los cielos es mayor que él.

¿Alguna vez te has preguntado cómo sería ser «el más pequeño en el reino de los cielos»? Quiero decir, ¿cómo te sentirías? Ahora, si eso fuera lo mejor que pudieras hacer, sería maravilloso. Pero si pudieras hacer más, ¿cómo te sentirías?

Lucas 19:12-26 Entonces dijo: «Cierto hombre noble se fue a un país lejano para recibir un reino y volver . «Entonces llamó a diez de sus siervos, les entregó diez minas, y les dijo: ‘Negociad hasta que yo venga’. «Pero sus ciudadanos lo odiaban, y enviaron una delegación tras él, diciendo: ‘No queremos que este hombre reine sobre nosotros’. «Y aconteció que cuando volvió, habiendo recibido el reino, Entonces mandó llamar a estos siervos, a quienes había dado el dinero, para que supiera cuánto había ganado cada uno con el comercio. Entonces vino el primero, diciendo: ‘Señor, tu mina ha ganado diez minas’. Y él le dijo: ‘Bien, buen siervo; porque en lo poco fuiste fiel, ten autoridad sobre diez ciudades.' Y vino el segundo, diciendo: ‘Señor, tu mina ha ganado cinco minas.’ “Entonces vino otro, diciendo: ‘Maestro, aquí está tu mina, que he guardado guardada en un pañuelo. ‘Porque te tuve miedo, porque eres hombre austero. deposita, y siega lo que no sembraste.' Y él le dijo: 'Por tu propia boca te juzgaré, siervo malvado. Sabías que yo era un hombre austero, que recojo lo que no deposité y siego lo que no sembré. "¿Por qué, pues, no pusisteis mi dinero en el banco, para que a mi llegada lo cobrara con los intereses"? «Y dijo a los que estaban presentes: ‘Quitadle la mina, y dadla al que tiene diez minas.’ («Pero ellos le dijeron: ‘Señor, tiene diez minas.') 'Porque os digo, que a todo el que tiene, se le dará; y al que no tiene, hasta lo que tiene se le quitará.

Ahora suponga que tiene la capacidad de ganar 10 minas y solo gana una: la mina original y 1 /100 mas? Sin embargo, Dios te aceptó. Al pararse ante Jesucristo sabiendo que podría haberlo hecho mucho mejor, ¿cómo se sentiría?

Ahora, si una persona tuviera la capacidad de ganar 1/100 de una mina y eso fuera lo mejor que podría podría hacer, Dios estaría encantado porque esa persona habría alcanzado su potencial. Tu potencial es ser como Jesucristo. Así que no queremos decepcionarnos porque nos sentiríamos muy mal si no dimos lo mejor de nosotros.

La buena noticia en todo esto es que Dios es el Padre perfecto. Y sabe sacar lo mejor de todos sus hijos.

Filipenses 1:6 …estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo;

En el proceso de esa finalización, mientras Su buena obra continúa, habrá pruebas duras. Dios nos va a perfeccionar. Él nos probará y nos probará. A veces puede que no nos sintamos muy importantes y queramos decepcionarnos.

Pero recuerda que Dios Padre nos ha llamado personalmente. Y Él quiere vernos ganar el cargo más alto, más significativo, más útil y más provechoso que Él pueda darnos. Él está obrando un gran propósito en nuestras vidas. Es mucho más grande de lo que podemos comenzar a comprender.

Así que trabajemos diligentemente en nuestros esfuerzos por imitar a Dios. ¡Nunca decepciones! ¡Nunca dejes que nada nos lleve a descuidar o volvernos complacientes con Dios! ¡Y nunca lo des por sentado descuidadamente!

Siempre coloque a Jesucristo al frente de nuestras mentes. Siempre enfócate en el tremendo ejemplo que Él dio. ¡Y siempre hacer todo lo que podamos para ser como Él! Nunca quites la vista de Dios ni del gran propósito que Él tiene delante de nosotros.

JOR/tcc/cah